Quan công Wú Cẩn thận dẫn cô ấy đi qua từng cung điện; càng đi sâu vào bên trong, những khu vườn hoa hai bên đường càng chiếm nhiều không gian hơn, và dưới các hành lang còn được đặt rất nhiều chậu hoa khác nhau.

Trên đường đi, Koko thỉnh thoảng lại lạnh lùng thông báo về việc phát hiện ra những loài thực vật quý hiếm, nhưng dù là Koko hay Mãn Bảo, ai cũng biết rằng vật chủ của nó chắc chắn không thể đang ngồi trong khu vườn hoa để “đào hoa cỏ” cho nó vào lúc này đâu; vì vậy giọng nói điện tử của nó hoàn toàn không hề thể hiện sự hứng thú nào cả.

Nghe những âm thanh đó, Mãn Bảo đi đến trước một cung điện, cô ngước đầu nhìn tấm biển treo trên cửa và thầm gọi tên nó là “Lập Chính Điện”.

Quan công Wú Đang định nhắc nhở Mãn Bảo phải đi theo sát bên mình, anh ta bỗng ngẩng đầu lên và thấy cô đang ngước đầu nhìn tấm biển, anh ta giật mình và vội vàng kéo tay áo cô, thì thầm: “Nhanh cúi đầu xuống đi.”

Mãn Bảo cúi đầu và cũng bắt chước anh ta, hỏi: “Cúi đầu xuống thì không được sao?”

“Không được!” Quan công Wú thốt lên, giọng nhỏ nhẹ: “Bác sĩ Châu Tiểu, khi bước vào bên trong thì đừng nói nhiều; nếu có ai hỏi gì, bạn chỉ cần trả lời thôi. À, Trịnh Thái Y và những người khác cũng đang ở bên trong đó đấy.”

Mãn Bảo “Ồ” một tiếng và hỏi: “Ngoài Thái tử ra, còn ai khác ở bên trong nữa? Tôi sẽ đi chữa bệnh cho ai vậy?”

Khi thấy có người đi ra ngoài, Quan công Wú liền thì thầm: “Đừng hỏi nhiều như vậy; vào bên trong rồi bạn sẽ biết thôi.”

Chủ quán Tiểu Trương liên tục gật đầu và cũng kéo tay áo Mãn Bảo.

Mãn Bảo ngoan ngoãn theo sau Quan công Wú bước vào bên trong, cũng cúi đầu, đặt hai tay ngay ngắn trước bụng, nhưng đôi mắt cô vẫn không thể kiềm chế được mà liên tục quay qua quay lại, nhìn xuống mặt đất.

Khi bước vào một đại sảnh lớn, cô thấy có người đi ra đi vào một cách nhẹ nhàng ở hai bên; cô cũng nghe thấy tiếng ho từ xa vang đến.

Cuối cùng, Mãn Bảo không nhịn được mà ngước đầu lên nhìn, nhưng trong đại sảnh chỉ toàn là các cung nữ đi lại, không hề có Thái tử hay bất kỳ người nào trông giống quý nhân khác.

Cô chớp mắt và nhìn về phía bức bình phong bên cạnh.

Một thiếu nữ trẻ bước ra từ bên trong, và Mãn Bảo lập tức cúi đầu, nhìn chăm chú vào đầu ngón chân mình.

Cô thấy Quan công Wú đứng ngay trước mặt mình đã biến mất khỏi tầm mắt, cô cúi đầu không dám nhìn xem anh ta đã đi đâu mất.

Chủ quán Tiểu Trịnh, người luôn lén lút theo dõi Mãn Bảo, thở phào nhẹ nhõm khi thấy cảnh đó.

Hai người bỗng nhiên nghe thấy Quan công Wú nói chuyện với cô gái trẻ kia: “Cô Shang ơi, vị bác sĩ mà hoàng tử mời đã đến rồi.”

Cô Shang nhìn Mãn Bảo một cái, mỉm cười lịch sự với Quan công Wú rồi tiến lên và nói: “Mở hộp thuốc ra để tôi xem.”

Chủ quán Tiểu Trịnh lập tức đặt hộp thuốc lên một chiếc bàn bên cạnh và mở nó ra.

Lúc này, Mãn Bảo cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, tò mò nhìn cô Shang. Nhưng không ngờ, cô Shang lại không nhìn vào hộp thuốc mà lại nhìn chằm chằm vào cô bé.

Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Mãn Bảo vô thức mỉm cười với cô ấy.

Cô Shang không biểu hiện gì cả, rời mắt đi và kiểm tra đồ trong hộp thuốc. Sau khi xong xuôi, cô gật đầu nhẹ và nói: “Được rồi, hãy vào bên trong đi.”

Chủ quán Tiểu Trịnh vội vàng đóng lại hộp thuốc và thở phào nhẹ nhõm.

Mãn Bảo theo sau cô Shang, còn chủ quán Tiểu Trịnh thì ôm lấy hộp thuốc và đi theo sau.

Vượt qua một bức bình phong ở giữa, họ đến một cửa vào của cung điện phía sau. Khi mở cửa bước vào, có khá nhiều người đang đứng đó. Cô Shang dẫn họ đến trước một bức bình phong lớn, bảo họ chờ đợi rồi mới quay qua bình phong để bước vào bên trong.

Mãn Bảo nghe thấy cô ấy nói với mọi người: “Hoàng hậu, vị bác sĩ đã đến rồi.”

Tiếng ho khan vang lên, và Mãn Bảo nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng nói: “Không phải là bệnh nặng gì cả, sao lại phải mời bác sĩ từ bên ngoài về?”

“Mẫu hậu, Ngài đã đồng ý muốn xem xét tình hình mà.”

Mãn Bảo nhận ra đó là giọng nói của hoàng tử. Cô nghe thấy giọng nói ấy thở dài một hơi và nói: “Vì đã đến rồi, thì cứ để cô ấy vào xem xét đi. Tôi cũng muốn biết người đã cứu Tô Giàn là người như thế nào.”

Cô Shang nhanh chóng quay ra ngoài và nói với Mãn Bảo cùng chủ quán Tiểu Trịnh: “Hoàng hậu muốn gọi các bạn vào, hãy vào đi.”

Mãn Bảo theo cô ấy quay qua bình phong và bước vào bên trong. Lúc đó, có càng nhiều người đang đứng đó; trên giường ở chính giữa có một người đang nằm. Mãn Bảo chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi ngay lập tức cúi đầu xuống.

Dù chỉ là một cái nhìn thoáng qua, nhưng cô bé vẫn cảm thấy cô ấy rất xinh đẹp.

Mãn Bảo cúi đầu chào hỏi một cách sâu sắc, nhưng chủ quán Tiểu Trịnh phía sau cô đã quỳ xuống. Mãn Bảo nhận ra điều đó và có chút ngập ngừ

Mãn Bảo liền ngồi thẳng dậy và nhìn về phía Hoàng hậu; ánh mắt cô cũng chạm vào Thái tử đang đứng bên cạnh. Bên cạnh Thái tử còn có rất nhiều thanh niên, thiếu niên và những cô gái xinh đẹp khác, họ cũng đang tò mò nhìn về phía anh ta. Chủ quán Tiểu Trịnh cũng đứng dậy từ nơi đang ngồi, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: “Sao anh không quỳ xuống sớm hơn chứ?”

Hoàng hậu biết Châu Mãn còn rất trẻ, nhưng khi nhìn thấy cô ấy trực tiếp, bà vẫn không khỏi ngạc nhiên – không ngờ cô bé lại nhỏ như vậy. Bà liền vẫy tay cười nói: “Cô chính là bác sĩ Châu Tiểu phải không? Đến đây để bà xem cho.”

Mãn Bảo bước lên và đứng trước giường; lúc này cô mới nhìn rõ hơn Hoàng hậu. Thấy bà có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp thanh tú, Mãn Bảo lại không khỏi nở nụ cười ngọt ngào.

Nhìn thấy nụ cười của cô bé, Hoàng hậu cũng không kìm được nổi và cười, vẫy tay bảo cô tiến lại gần hơn: “Thật là một đứa trẻ đáng yêu… Ồ, cô bao nhiêu tuổi rồi?”

Mãn Bảo cảm thấy không thể nói dối bà, nên thành thật trả lời: “Sắp đầy mười ba tuổi rồi, sinh tháng Chạp đấy ạ.”

Hoàng hậu cười và nói: “Vậy còn ba tháng nữa thôi à… Cô bé nhỏ như vậy mà đã giỏi như vậy rồi, kỹ năng y thuật của cô học từ ai vậy?”

“Đó là rất nhiều người ạ: ông nội của chị dâu thứ năm tôi, bác sĩ Ký, bác sĩ Phạm, bác sĩ Trần… cùng với chủ quán Trịnh Đại, bác sĩ Đinh và bác sĩ Đào nữa.”

Hoàng hậu nói nhẹ nhàng: “Tôi nghe nói cô cũng là một học trò của Nho gia phải không?”

Mãn Bảo ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Tôi học các sách kinh điển của Nho gia, nhưng cũng đọc sách của Đạo gia và Pháp gia; sau khi học được những kiến thức của họ, có lẽ tôi cũng coi mình là một học trò của họ.”

Hoàng hậu cười và nói: “Vì vậy, khi gặp chúng ta, cô không cần phải quá e ngại hay tuân theo nghi thức nào cả.”

Bên cạnh, Thái tử nói: “Mẫu hậu, hãy để cô ấy kiểm tra cho mẫu hậu xem.”

Hoàng hậu liền vươn tay ra và cười nói với Mãn Bảo: “Đây là căn bệnh cũ rồi… đã hơn hai mươi năm rồi, dù đã uống bao nhiêu thuốc cũng không thể chữa khỏi được. Cô cứ thoải mái kiểm tra đi.”

Mãn Bảo quay người lại; chủ quán Tiểu Trịnh đã mở chiếc hộp thuốc ra và lấy ra cái gối đo mạch. Mãn Bảo đặt tay Hoàng hậu lên gối đo mạch, lắng nghe cẩn thận; trong phòng cũng trở nên