Mãn Bảo suy nghĩ kỹ lưỡng rồi miễn cưỡng lấy ra một khối bạc để đưa cho anh ta.

Bạch Thiện nhận tiền xong liền nói với cô ấy một cách hào phóng: “Cô yên tâm đi, những việc còn lại tôi sẽ lo.”

Ngày hôm sau là ngày thứ mười tám, ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, Bạch Thiện không đi cùng Mãn Bảo đến nhà họ Tư nữa, mà tự mình mang theo hai khối bạc, dẫn Bạch Nhị Lang ra ngoài và tìm chỗ đổi bạc thành tiền đồng.

Anh ta đổi trực tiếp được nửa giỏ tiền đồng, sau đó bảo Đại Cát mang giỏ đồng đó đến tìm cậu bé đã từng đọc thơ quanh các con phố vào dịp Tết Trung Thu.

Khi ba người gặp nhau, Bạch Thiện đã tìm một nơi yên tĩnh, sau đó lấy ra một chuỗi tiền đồng từ trong giỏ và gọi cậu bé lại gần.

Cậu bé ngồi xuống đối diện anh ta, nhìn chăm chú vào số tiền đồng trong tay anh ta một lúc lâu, rồi mới quay đầu nhìn vào giỏ đồng bên cạnh.

Bạch Thiện cười hỏi: “Cậu muốn không?”

Cậu bé nuốt nước bọt và gật đầu.

Bạch Thiện nói: “Đây có tổng cộng hai mươi mốt chuỗi tiền đồng. Tiền bạc ở kinh thành này đắt hơn tôi tưởng đấy.”

Cậu bé đáp: “Không phải tiền bạc đắt, mà là tiền đồng rẻ.”

Bạch Thiện gật đầu, đặt tay lên giỏ và gõ nhẹ, rồi nói: “Tôi muốn cậu giúp tôi một việc.”

Cậu bé đáp: “Tôi biết rồi, là giúp công tử nổi tiếng phải không? Chúng tôi đã thuộc lòng bài thơ của công tử rồi; chỉ cần năm chuỗi tiền là đủ. Không chỉ trong khu phố này, tôi còn có thể bảo người của mình hát bài thơ đó ở các khu vực khác nữa, thậm chí là ngay ở cổng thành, để mọi người khi ra vào đều nghe thấy. Lúc đó, ai trong kinh thành mà không biết đến công tử chứ?”

Bạch Nhị Lang ngẩn ngơ; không chỉ Bạch Nhị Lang mà ngay cả Bạch Thiện cũng bất ngờ. Anh ta hỏi: “Làm thế nào mà có thể nổi tiếng như vậy?”

Cậu bé đáp: “Có hai cách thôi. Những người giàu có như công tử có thể làm như vậy; còn những người có tài năng thì bài thơ họ viết giống như do các vị thần trên trời sáng tác vậy. Ngay cả những người không biết chữ như chúng tôi nghe cũng thấy rất hay. Những người như vậy thì không cần tiền đâu. Họ đi khắp nơi hát, và nếu gặp những người quan tâm, họ cũng có thể nhận được tiền thưởng.”

Vậy nên anh ta thuộc nhóm người chiến thắng bằng tiền của phải không?

Anh ta có vẻ hơi không hài lòng.

Cậu bé dường như nhận ra điều đó, liền vội vàng bổ sung: “Nhưng cậu Bạch Tiểu Công tử không chỉ giàu có mà còn rất tài năng nữa. Chỉ mới ở tuổi này mà đã có thể sáng tác ra những bài thơ hay như vậy, chắc chắn tương lai của cậu sẽ rất rực rỡ.”

Nói xong, cậu bé cười ha hả với Bạch Thiện.

Bạch Thiện nhìn cậu bé một lúc lâu rồi nói: “Tôi gọi cậu đến không phải để truyền bài thơ của mình đâu.”

Cậu bé lập tức nhìn về phía Bạch Nhị Lang đang ngồi xổm bên cạnh và hỏi: “Vậy là để truyền cho công tử kia à?”

“Cũng không phải,” Bạch Thiện đứng dậy, xoa xoa đầu gối và nói: “Ở đây không có chỗ ngồi sao? Ngồi xổm thật mệt đấy.”

“Có chứ, có chứ! Xin đợi một chút nhé, cậu bé.” Nói xong, cậu bé hét lớn: “Tiểu Ngũ, mang vài tảng đá đến đây.”

Mấy đứa trẻ lớn lập tức mang đến bốn tảng đá; chúng không lớn lắm, nhưng đủ để họ ngồi.

Bạch Thiện cũng không từ chối, tìm một tảng đá ngồi xuống.

Cậu bé ngồi đối diện với anh ta, còn Bạch Nhị Lang thì ngồi bên cạnh Bạch Thiện.

Đại Cát nhìn quanh một chút, sau đó mang tảng đá đi ngồi xa hơn, không tham gia vào cuộc trò chuyện của ba người.

Bạch Thiện hỏi: “Chưa biết tên cậu là gì đâu.”

“Tên con là Đại Sơn.”

“Đại Sơn ư? Tên hay đấy!”

Bạch Nhị Lang nhìn Bạch Thiện, không hiểu tại sao cái tên đó lại hay.

Nhưng Đại Sơn rất vui vẻ, cười ha hả nói: “Ông tôi đặt tên cho con đấy. Ông ấy nói rằng với cái tên này, con sẽ mạnh mẽ như những ngọn núi vậy.”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang nhìn Đại Sơn – người có đôi tay chân gầy guộc, thậm chí đầu và cổ cũng rất nhỏ – và cảm thấy nghi ngờ.

Tuy nhiên, Bạch Thiện không tỏ ra gì cả. Anh ta ho một tiếng rồi nói: “Tôi sẽ kể cho các cậu nghe một câu chuyện nhé. Các cậu có biết công tước của nước Kinh thành không?”

“Đại Sơn ngây người gật đầu, do dự một lúc rồi nói: ‘Cậu chủ nhỏ ơi, nếu đây là chuyện bịa đặt thì chúng tôi không dám truyền tụng đâu.’”

“Không phải là bịa đặt đâu.”

Sau khi kiềm chế mình một hồi, Đại Sơn thì thầm: “Ngay cả nếu đó là sự thật thực sự, chúng tôi cũng không dám truyền tụng đâu. Nếu các quan lại điều tra thì chúng tôi sẽ không thể sống sót được đâu.”

Bạch Thiện nói: “…Không phải là bảo các bạn truyền tụng về gia đình họ, mà là về chị gái của tôi đấy.”

Anh ta kể lại chi tiết câu chuyện con trai Công tước Quốc công của nước Phi bị ngã ngựa và bị thương nặng; Mãn Bảo đã mổ bụng để truyền máu cứu anh ta một cách sinh động và chính xác. Không chỉ Đại Sơn mà ngay cả Bạch Nhị Lang – người đã nghe câu chuyện này hai lần rồi – cũng ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Dù lần trước Bạch Thiện chỉ kể sơ qua về quá trình, chủ yếu tập trung vào kết quả, nhưng lần này nghe lại mới biết rằng giữa đó còn rất nhiều chi tiết thú vị khác nữa.

Bạch Thiện nói quá nhiều trong một lúc, sau đó liền đề nghị Đại Sơn đi lấy nước từ cái ống tre bên cạnh, rồi tiếp tục: “Điều tôi muốn các bạn truyền tụng chính là câu chuyện này đấy.”

Chàng trai trẻ cuối cùng cũng tỉnh táo lại và thắc mắc: “Câu chuyện này dài quá, có thể dùng để kể chuyện cổ tích luôn đấy.”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng không cần phải kể đúng từng chi tiết đâu. Chẳng hạn, khi bạn kể cho ai đó nghe rằng hoàng tử bị vỡ nội tạng và chảy máu, rằng bác sĩ đã mổ bụng anh ta và khâu lại các cơ quan bên trong; sau đó bạn có thể kể với người khác rằng hoàng tử bị mất quá nhiều máu và suýt không qua khỏi, nhưng bác sĩ đã truyền máu cho anh ta và cứu anh ta sống lại…”

Bạch Thiện nói: “Chỉ khi có người hỏi chi tiết thì bạn mới kể cho họ nghe tất cả những điều này.”

Anh ta tiếp tục: “Bạn không nói rằng việc hát thơ hay sẽ được thưởng sao? Vậy thì việc kể chuyện hay cũng nên được thưởng chứ?”

Đại Sơn mắt sáng lên, ánh mắt hướng về phía giỏ tre bên cạnh.

Bạch Thiện rất hào phóng nói: “Đúng như những gì bạn vừa nói, không chỉ trong khu vực này mà cả trong thành phố, ngoại ô và cả ở cửa thành, bạn đều có thể đi kể chuyện này. Giỏ đồng bạc này sẽ thuộc về bạn.”

Đại Sơn suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được.”

Sau đó anh ta vươn tay ra để lấy giỏ đồng, nhưng Bạch Thiện ngăn lại và đưa cho anh ta một ít đồng bạc, nói: “Đây là tiền đặt cọc. Phần còn lại sẽ được trả sau khi t

“”

  Đại Sơn ngạc nhiên: “Cậu chủ nhỏ vẫn không tin tôi à?”

  Bạch Thiện cười và lắc đầu: “Không phải là không tin anh, anh cũng đã nói rồi, trước đây các bạn chỉ truyền một bài thơ, nhưng bây giờ lại muốn truyền một câu chuyện dài như vậy… Các bạn cần phải thích nghi một chút thôi. Đồng tiền này chính là để kiểm tra khả năng của các bạn.”

  Sau một lúc im lặng, Đại Sơn ôm chặt số tiền trong tay và cúi chào Bạch Thiện: “Cậu chủ Bạch yên tâm đi, chúng tôi chắc chắn sẽ không làm cậu thất vọng.”

  Bạch Thiện gật đầu hài lòng, đứng dậy và nói: “Chúng tôi ở Hẻm Thường Xanh, các bạn chỉ cần hỏi thăm là sẽ tìm thấy chúng tôi thôi… Điều đó không khó chứ?”

  “Không khó đâu.”

  Bạch Thiện lại hỏi: “Câu chuyện vừa rồi các bạn đã ghi nhớ hết chưa?”

  “Tất cả đều được ghi nhớ rồi.”

  Mặc dù câu chuyện khá dài, nhưng Đại Sơn cảm thấy việc ghi nhớ nó dễ dàng hơn nhiều so với việc học thuộc lòng một bài thơ. Một bài thơ, sau vài ngày không ôn lại thì sẽ quên ngay; nhưng câu chuyện vừa rồi, anh cảm thấy có lẽ suốt đời mình cũng không thể quên được.

  Anh ta tự hỏi: “Cậu chủ Bạch ạ, câu chuyện này thực sự là có thật sao?”

  “Tất nhiên.” Bạch Thiện ho khan một tiếng, ngẩng cao đầu và nói: “Nếu các bạn không tin, có thể đi hỏi Kỳ Thế Đường xem… Cô ấy là bác sĩ tại đó, tên là Châu Mãn.”

  Đại Sơn nuốt nước bọt: “Làm thế nào mà mổ bụng ra vẫn có thể sống được?”

  Bạch Thiện liếc nhìn anh ta một cái, không trả lời; Đại Sơn liền hiểu ra và cảm thấy rằng việc truyền đạt những câu chuyện như thế này thú vị hơn nhiều so với việc truyền bài thơ.

  Anh ta vỗ vào ngực mình và nói: “Cậu chủ Bạch yên tâm đi, bây giờ tôi đã hiểu rồi… Hãy để tôi lo liệu mọi chuyện.”

  Chúc ngủ ngon.