Lăng Hàn Đi bộ giữa núi non, theo một con đường hẹp dẫn vào Thung lũng Lạc Yên. Trên đường, anh ta gặp phải rất nhiều trận chiến, nhưng với sức mạnh của mình, việc đánh bại chúng thật sự không hề khó khăn.

Nếu đối thủ có ý định giết hại, anh ta cũng sẽ không ngần ngại tiêu diệt họ; còn nếu họ chỉ muốn cướp bóc, anh ta cũng sẽ khoan dung. Dù sao thì cuộc đấu tranh này cũng là theo quy tắc của trò chơi, chứ không phải do ân oán cá nhân.

Trong những trận chiến liên tục đó, Lăng Hàn cuối cùng đã kiểm soát được khí kiếm của mình và bắt đầu rèn luyện lại kỹ năng đấm. “Một khi đã hiểu được nguyên lý cơ bản, mọi kỹ năng võ thuật đều có thể được áp dụng,” anh ta suy nghĩ. “Tôi đã gặp phải trở ngại trong việc luyện khí kiếm; từ cấp độ thứ năm trở đi, tôi gặp nhiều khó khăn. Thực ra, việc vượt qua cấp độ thứ năm là nhờ vào sự tức giận khi cha tôi bị bắt; cấp độ thứ sáu thì là sau cuộc tranh luận với thầy Mo về võ thuật; còn cấp độ thứ bảy lại xuất phát từ một cơn xúc động mạnh mẽ.”

“Nhưng không thể lúc nào cũng có những biến cố lớn như vậy xảy ra xung quanh tôi. Tôi cũng không muốn dùng những cảm xúc tiêu cực để cải thiện khí kiếm của mình… Bởi vì không thể nào may mắn đến mức mỗi lần những người xung quanh tôi chỉ bị thương chứ không chết được.”

“Vì đã gặp trở ngại trong việc luyện khí kiếm, tôi nên thử các kỹ năng võ thuật khác xem sao. Tôi đã học được khá nhiều về võ công, và cảm thấy mình có sự giao thoa với con đường kiếm đạo. Có lẽ nếu nâng cao kỹ năng Đấm Chiến Xích lên mức cao nhất, tôi cũng có thể vượt qua được cấp độ thứ tám trong việc luyện khí kiếm.”

Ngày thứ ba, các đệ tử của Đông Nguyệt Tông chính thức tham gia kỳ đánh giá. Số lượng người tham gia không nhiều, chỉ khoảng ba trăm người thôi, nhưng tất cả họ đều có độ tuổi khoảng hai mươi lăm tuổi, và sức mạnh của họ ít nhất cũng ở mức Thủy Quyển Cảnh. Điều này thật sự rất đáng ngạc nhiên và khiến tình hình trở nên phức tạp hơn.

Lăng Hàn không hề gặp phải đối thủ nào. Số lượng thẻ tích lũy được của anh ta cũng đã đạt tới mười nghìn chiếc, trong khi số lượng đối thủ mà anh ta thực sự đánh bại chỉ khoảng bảy trăm người mà thôi. Quả nhiên, việc cướp bóc những người xứng đáng thực sự mang lại nhiều lợi ích hơn.

Điều này đã đảm bảo rằng anh ta sẽ có mặt trong top một trăm. Lăng Hàn cũng không có tham vọng phải giành vị trí đầu tiên, bởi vì điều đó không có ý nghĩa gì c

Người ta nói rằng Đông Nguyệt Tông và Từng Khi đã từng đi vào khu vực từ Linh Ấu Cảnh đến Cường Giả. Nhưng chỉ có ba người được phép vào, và cuối cùng chỉ có hai người trở lại; hơn nữa, cả hai người đó đều đã qua đời không lâu sau đó.

Kể từ đó, Thung lũng Lạc Yên trở thành khu vực cấm. Không ai dám bước chân vào đó.

Lăng Hàn cũng không cần phải vào Thung lũng Lạc Yên; họ chỉ tụ tập ở bên ngoài thung lũng. Khi mọi người đến nơi, họ sẽ nộp các thẻ xác nhận danh tính để tiến hành đăng ký.

“Anh bạn ơi, cho tôi hỏi một cái: anh có bao nhiêu thẻ vậy?” Một chàng trai khoảng hai mươi tuổi tiếp cận Lăng Hàn khi họ vừa bước vào khu vực an toàn.

“Tại sao tôi phải nói với anh?” Lăng Hàn đáp lại.

“Hehe… Nói thật ra, trong số những người đến đây hiện tại, có người xếp thứ 100 cũng sở hữu hơn 900 thẻ. Vì vậy, nếu anh không đạt con số đó, thì có thể bán thẻ cho tôi; còn nếu anh có quá nhiều thẻ, thì hãy chia một ít cho tôi.” Chàng trai nói một cách nụ cười.

Lăng Hàn cũng mỉm cười và đáp: “Không hứng thú.”

“Này này, giá cả có thể thương lượng được mà! Đừng đi nhé!” Chàng trai đó tiếp tục theo sát, nhưng Lăng Hàn vẫn không quan tâm đến anh ta và tiếp tục đi về phía nơi giao thẻ.

Trên đường đi, ít nhất có mười mấy người tiếp cận Lăng Hàn để mua thẻ, nhưng anh ta đều không để ý đến họ.

Khi đến nơi giao thẻ, Lăng Hàn thấy một bục cao được dựng lên; những người trở về phải lên đó để nộp thẻ. Trên bục còn được dán một tờ giấy trắng lớn, ghi tên của 100 người hàng đầu và con số tương ứng sau mỗi tên.

Rõ ràng, đó là danh sách những người đang xếp hạng cao nhất.

Lăng Hàn liếc nhìn và thấy rằng người đứng cuối cùng có hơn 900 thẻ, nhưng chắc chắn người đó sẽ bị loại vì còn nửa ngày nữa mới kết thúc cuộc thi, và vẫn còn rất nhiều người chưa trở về; chắc chắn sẽ có nhiều người đạt được số thẻ trên 1000.

Anh ta nhìn qua danh sách và không thấy tên của Zhao Huan hay những người trẻ tuổi khác từ Chín Quốc gia Bắc Hoang. Có lẽ họ có thể lọt vào top 10.000, nhưng muốn vào top 100 thì thật sự rất khó, trừ khi họ may mắn gặp phải những đối thủ yếu thế.

Nhưng ngay cả khi không lọt vào top mười nghìn, họ vẫn thu được rất nhiều quả dứa vàng, vì vậy chuyến đi này cũng coi như là có ý nghĩa. Trong số những người mà anh ta biết, chỉ có một người đạt được thành tích đáng kể: kiếm sĩ công bằng Bạch Minh, hiện đang xếp thứ hai với thành tích là mười tám nghìn tám trăm. Thành tích này có lẽ cuối cùng chỉ giúp anh ta xếp trong khoảng từ bốn mươi đến năm mươi danh sách, hoặc thậm chí thấp hơn; nhưng chỉ cần đạt được số lượng mã thông báo trên mười nghìn thì đã có thể lọt vào top một trăm rồi, việc đạt được thành tích cao hơn nữa còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Anh ta cũng là một người thông minh, Lăng Hàn gật đầu. Anh ta đến nộp các mã thông báo của mình, và khi anh ta vung tay phải, một đống mã thông báo được đổ ra trên bàn, người phụ trách kiểm đếm đều ngạc nhiên, không ngờ một thiếu niên trông mới chỉ có mười tám hay mười chín tuổi lại có thể thu được nhiều mã thông báo đến thế. Điều này còn là do Lăng Hàn cố tình trang điểm để trông già hơn một chút; nếu không, với vẻ ngoài mười bảy tuổi, thành tích của anh ta sẽ càng đáng kinh ngạc hơn nữa.

“Thành tích là mười tám nghìn tám trăm sáu mã thông báo,” người phụ trách kiểm đếm là bốn người Thủy Quyển Cảnh, họ làm việc rất nhanh. Trên bục cao còn có một vị Thần Đài Cảnh ngồi đó, có vẻ như đang nhắm mắt nghỉ ngơi, không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh; nhưng với sự hiện diện của một cao thủ như vậy, ai dám làm gì sai trái chứ?

“Tên, tuổi, quê hương, cấp độ tu luyện,” một đệ tử hỏi, tay cầm một cuốn sổ đã ghi chép sẵn nhiều tên người. Người này chính là người phụ trách ghi chép danh sách những người đạt được top một trăm. Mặc dù vòng đánh giá đầu tiên vẫn chưa kết thúc, nhưng việc đạt được trên mười nghìn mã thông báo đã đảm bảo rằng họ sẽ lọt vào top một trăm; vấn đề còn lại chỉ là họ sẽ xếp thứ mấy mà thôi.

Lăng Hàn trả lời: “Hàn Lâm, mười chín tuổi, từ núi Phục Vân, cấp độ Linh Hải thứ nhất.”

Hàn Lâm chính là Lăng Hàn viết ngược lại; mặc dù việc một người mười chín tuổi đạt được thành tích như vậy vẫn rất đáng kinh ngạc, nhưng việc “giả vờ” lớn tuổi hơn hai tuổi có lẽ sẽ giúp anh ta trở nên hợp lý hơn một chút. Còn núi Phục Vân là một ngọn núi nhỏ ở miền Bắc; Lăng Hàn đã từng thấy tên này trong các tài liệu địa lý trước đây, nên anh ta đã chọn cái tên đó một cách tự nhiên. Bởi vì lục địa Hằng Thiên đã trải qua một thảm họa lớn cách đây hơn chín nghìn năm, và rất nhiều tên địa

“Khá tốt đấy!”

Lăng Hàn không trang điểm quá già, bởi vì sức sống trong người anh ta còn rất dồi dào; nếu thực sự muốn giả danh thành một người hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, thì Sinh Hoa Cảnh – kẻ lạ lùng ấy – chắc chắn sẽ nhận ra ngay. Và nếu họ liên tưởng đến việc anh ta chính là một trong những tên trộm trong vườn thuốc, thì mọi chuyện sẽ trở nên thú vị hơn nữa.

Lăng Hàn mỉm cười và nói: “Cảm ơn lời khen ngợi của Tạ Tiền.”

Người cao thủ Thần Đài Cảnh cũng mỉm cười thân thiện, không dám tự phụ. Bởi vì Linh Hải Cảnh mới chỉ mười chín tuổi mà đã thể hiện được những tiềm năng đáng kinh ngạc; biết đâu sau này cậu bé này có thể trở thành Sinh Hoa Cảnh, thậm chí là Linh Ấu Cảnh hay Cường Giả. Dù không thể trở thành bạn với Lăng Hàn, nhưng ông cũng tuyệt đối không thể xung đột với cậu ta.

“Đây là chiếc thẻ mới của bạn, nhất định không được làm mất đâu.” Một đệ tử đưa cho anh ta một chiếc thẻ đen nặng trĩu, trên đó khắc dòng chữ “Hàn Lâm”. Phần tiếp theo… sẽ được tiết lộ sau.