?

Lăng Hàn không hề trách móc những người bỏ chạy kia; đó chỉ là những người dân bình thường ở tầng lớp thấp cùng, không có khả năng nào để chống lại sự áp bức, chỉ biết sống theo dòng chảy, không biết ngày mai ra sao. Anh ta vẫy tay với vài người đang quỳ trên mặt đất và nói: “Người họ Thành kia, tôi sẽ giúp các bạn giải quyết vấn đề đó.”

“Thưa thiếu gia, ngài Phục Thiếu là người của Tinh Diệu Điện; nghe nói ông ta có địa vị rất cao, ngài nên rời đi ngay thì hơn!” một người khuyên.

“Đúng vậy, trước đây đã có người xung đột với Phục Thiếu, nghe nói cuộc ấy rất nghiêm trọng; kết quả là người đó bị gãy cả hai chân và phải đến xin lỗi Phục Thiếu mới thoát được.”

“Tôi cũng nghe nói, có người khiến Phục Thiếu tức giận; cuối cùng, để giữ mạng, họ phải đưa vợ con mình cho Phục Thiếu sử dụng trong vài ngày, mới may mắn thoát nạn.”

Lăng Hàn bật cười và nói: “Hóa ra tôi đã đánh giá thấp người đó quá; hắn ta dám làm những việc xấu xa như vậy!”

Mấy người nông dân trồng dược liệu đều khuyên Lăng Hàn nên quay trở lại ngay, nhưng vì địa vị thấp của họ, họ chỉ biết rằng Thành Khai Phục rất được lòng Tinh Diệu Điện, nhưng không hề biết rõ thông tin chi tiết về ông ta.

Lăng Hàn tự nhiên không hề sợ hãi; anh ta đã là một danh sư thuốc cấp cao, và việc đến đây chỉ là để kiểm tra để trở thành danh sư cấp địa. Làm sao có thể sợ một kẻ hoang phí như vậy được?

Sau khi nói chuyện với mấy người nông dân, anh ta quay trở lại xe ngựa, nhưng hai người lái xe lại từ chối đưa họ tiếp tục hành trình. Dù năn nỉ thế nào, họ vẫn buộc Lăng Hàn và nhóm người khác xuống xe, sau đó vội vàng lái xe trở về.

“Có vẻ như người thanh niên kia cũng có quan hệ quan trọng đấy…” Quảng Nguyên cười nói.

“Đến đây để áp bức người dân bình thường… Chắc hẳn hắn ta không có quá nhiều thế lực đâu…” Chu Vô Cửu bổ sung. Ban đầu, anh ta không có quyền nói như vậy với Linh Hải Cảnh, nhưng sau khi sống lâu trong cùng một môi trường, và vì Quảng Nguyên cũng là một người tu luyện tự do, nên anh ta không quá coi trọng những quy tắc về địa vị.

Lăng Hàn cũng không quá để tâm và nói: “Đi thôi, bây giờ chỉ còn cách đi bộ mà thôi.”

Bây giờ, khoảng cách đến Tinh Diệu Điện chỉ còn nửa ngày đi bộ thôi. Tốc độ của xe ngựa vốn dĩ không nhanh lắm, nên việc đi bộ cũng không sao cả.

Một nhóm người bắt đầu hành trình trên đường, còn Hổ Nữ thì nũng nịu muốn Lăng Hàn đỡ mình lên lưng. Cô quay đầu lại và làm mặt giận dữ với Lưu Vũ Đồng và Lý Tư Thiền, tỏ ra rất tự hào. Sau đó, cô ôm chặt cổ Lăng Hàn, thể hiện rõ ràng sự chiếm hữu của mình.

Nhưng chưa đi được bao lâu, họ đã gặp phải một nhóm cướp, những kẻ này tấn công một cách hung hãn. Tuy nhiên, chỉ có một mình Chu Vô Cửu đã đánh bại tất cả chúng. Trong suốt tiếp theo một giờ đồng hồ, họ liên tục gặp thêm bảy nhóm cướp nữa, điều này cho thấy môi trường ở đây thực sự rất hỗn loạn.

Điều này cũng chứng minh rằng Băng Đoàn Sát Thủ Bão Lốc đang hoạt động rất thành công ở đây; trước đây, khi họ mang lá cờ của Bão Lốc, không hề gặp phải bất kỳ nhóm cướp nào, nhưng bây giờ, chúng xuất hiện như một làn sóng dữ dội.

Chu Vô Cửu khi hành động thì chẳng bao giờ biết kiêng nể ai cả; khi đối đầu với Hổ Dương Học Viện, việc anh ta thi đấu luôn cần có Linh Hải Cảnh đồng hành, vì e rằng anh ta có thể gây ra thương tích nghiêm trọng hay thậm chí giết người. Nhưng ở đây… ai có thể ngăn cản anh ta chứ?

Lăng Hàn cũng không hề mong muốn Chu Vô Cửu kiêng nể gì cả; người thanh niên này sinh ra đã là một lưỡi dao sắc bén; việc kìm nén bản năng hung hãn của anh ta chính là đang trói buộc tâm hồn võ thuật trong anh ta. Chỉ khi để anh ta tự do hành động, anh ta mới có thể trở thành một lưỡi dao sắc bén thực sự!

Hơn nữa, nếu đã làm cướp, thì phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với mọi khả năng xảy ra; chết đi cũng là đáng đời.

Sau khi tiếp tục tiêu diệt thêm ba nhóm cướp nữa, cuối cùng những kẻ còn lại đều sợ hãi và không còn ai dám đến gây rắc rối nữa. Và phía trước, một tòa lâu đài hùng vĩ bắt đầu hiện ra trước mắt họ.

Nói cho đúng hơn, đây không phải là một lâu đài mà là một tháp; chiều cao và chiều rộng của nó không hề tương xứng với nhau. Tuy nhiên, xét về phong cách kiến trúc, nó vẫn có thể được gọi là một lâu đài; những bậc thang được thiết kế xoay quanh Cung điện, từng vòng một, thể hiện sự táo bạo trong thiết kế.

Toàn bộ tòa lâu đài này được xây dựng bằng đá sao; ban ngày thì không có gì đặc biệt, nhưng vào ban đêm, toàn bộ tòa lâu đài sẽ phát sáng như những vì sao, danh xưng “Lâu Đài Ánh Sao” quả thực rất xứng đáng.

Tuy nhiên, bây giờ là buổi chiều, nên tòa lâu đài này vẫn chưa thể hiện hết vẻ hùng vĩ của mình; từ xa nhìn, nó

Đây không phải là tòa nhà duy nhất trong hẻm núi Lạc Nguyệt; xung quanh đại điện cao lớn là những con phố liên tiếp nhau, tạo thành một thị trấn nhỏ với lượng người qua lại rất đông đúc.

Cũng dễ hiểu thôi, bởi đây chính là nơi kết nối giữa Bắc Vực và Chín Quốc Gia Bắc Hoang, nơi tập trung của những người đến từ khắp nơi – có võ sĩ, thương nhân, những người tham gia vào các cuộc phiêu lưu mạo hiểm, cũng như những kẻ bị truy nã.

Tại đây, mọi thứ đều được chi phối bởi Tinh Diệu Điện – người nắm quyền lực tuyệt đối, người đại diện cho Hiệp Hội Danh Sư, kiểm soát Thiên Dược Các và ít nhất một nửa trong số Chín Quốc Gia Bắc Hoang. Những ai chống đối Tinh Diệu Điện sẽ bị giết!

Việc ra vào thị trấn này đều phải trả phí. Về nguyên tắc, những người ở lại thị trấn sẽ được Tinh Diệu Điện bảo vệ, nhưng thời hạn chỉ kéo dài ba ngày. Nếu vượt quá thời hạn đó, họ buộc phải rời đi hoặc trả thêm tiền để tiếp tục ở lại.

Vì vậy, những người kinh doanh thường chỉ ghé thăm thị trấn một cách nhanh chóng, và các nhà trọ trong thị trấn cũng tính phí một cách khá chặt chẽ.

Lăng Hàn và nhóm người của mình đã đến cổng thị trấn và phải trả phí theo đầu người; ngay cả Hổ Nữ cũng không ngoại lệ, mỗi người phải trả một trăm lượng bạc để ở lại trong ba ngày. Nếu sau ba ngày mà họ vẫn còn ở lại thị trấn, họ sẽ bị giết không tha.

Nghe nói trước đây, chi phí không cao như vậy, và chỉ cần trả một lần là có thể ở lại bao lâu tùy ý, miễn là có đủ tiền để thuê nhà trọ. Nhưng kể từ hơn nửa năm trước, quy tắc đã thay đổi, khiến mọi người đều rất bất mãn với sự độc đoán của Tinh Diệu Điện.

Nhưng ai dám phản đối Tinh Diệu Điện chứ? Bởi vì ông ta đại diện cho Hiệp Hội Danh Sư, kiểm soát Thiên Dược Các và ít nhất một nửa trong số Chín Quốc Gia Bắc Hoang. Dù ông ta có độc đoán đến đâu đi nữa, ai dám lên tiếng phản đối trước mặt ông ta?

Lăng Hàn yêu cầu Quảng Nguyên phải trả đầy đủ tiền nhập cảnh vào thị trấn, sau đó họ tìm một nhà trọ để ở lại. Sau khi tắm rửa và nghỉ ngơi một chút, Lăng Hàn cùng với Chư Hòa Tâm và Hổ Nữ tiếp tục hành trình đến nơi mà Tinh Diệu Điện đang ở… Hổ Nữ thì không thể bỏ lại được, còn Chư Hòa Tâm là một danh sư, nên cũng không thể coi là người ngoài cuộc.

Thị trấn không lớn lắm, vì vậy chỉ sau khoảng mười phút, dù họ đi chậm rãi thì cũng đã đến nơi mà Tinh Diệu Điện đang ở.

Tinh Diệu Điện Ngoại trừ việc có chiều cao lớn, thì phong cách kiến trúc của nó lại khá bình dân; chỉ có khoảng mười mấy bậc thang mà thôi, không giống như một số nơi khác, nơi mà người ta phải đi qua hàng trăm bậc thang mới đến được tầng trên cùng, toát lên vẻ kiêu ngạo và xa cách.

“Pập pập pập…”, một nhóm người chạy ra từ đại sảnh, mỗi người đều trông rất hung hãn, khiến những người đứng ở cửa phải vội vàng tránh sang hai bên.

Tinh Diệu Điện Là cơ quan quyền lực cao nhất của Hiệp hội Danh sư tại Chín Quốc gia Bắc Hoang, nơi này không chỉ có các danh sư cấp địa phương mà còn có rất nhiều võ sĩ cấp cao. Đây chính là lực lượng nội bộ của Hiệp hội Danh sư; không thể nào mỗi khi có chuyện gì xảy ra là lại phải gọi người khác đến can thiệp được. Hơn nữa, công việc chính của các danh sư là luyện đan, chứ không phải đánh nhau.

Về tổ chức của các danh sư thì có lẽ không nơi nào sánh kịp, chắc chắn họ rất giàu có.

Nhóm người này chính là lực lượng vũ trang của Tinh Diệu Điện, nhưng họ có một cái tên rất hay: “Đội Vệ Sĩ Tinh Vân”. Những thành viên của đội này thuộc cấp độ thấp hơn, vì vậy họ càng trở nên hung hăng và ngang ngược hơn; họ lao vào đám đông một cách bạo lực, giống hệt những kẻ du đãng.

Lăng Hàn Nhìn thấy cảnh tượng đó, anh không khỏi ngạc nhiên, bởi vì người đứng đầu nhóm chính là Thành Khai Phục – người mà anh đã gặp trước khi vào thị trấn. Lúc này, cánh tay của anh ta đã được gắn lại, được bọc kín bằng băng gạc trắng, và trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hung ác.

Rõ ràng, sau khi cánh tay bị đứt, anh ta đã không thể chờ đợi được nữa và lập tức dẫn nhóm người này ra ngoài để trả thù.

Thật là một kẻ đáng ghét… Trước đây anh ta chưa học được bài học sao?