Dù Lăng Hàn và Thủy Ngạn Ngọc có muốn hay không, rõ ràng là Bộ Chính Vân đã theo sát họ một cách chặt chẽ.

Theo lời anh ta, với tư cách là chủ nhà, việc đồng hành cùng khách và giới thiệu cho họ là điều nên làm.

Anh ta luôn theo sát hai người Lăng Hàn, dù họ đi đâu, anh ta cũng bước theo sau; điều này có thể được coi là sự nhiệt tình, hoặc cũng có thể là hành động theo dõi.

Lăng Hàn ban đầu muốn ghé thăm từng nhà trong làng, nhưng mỗi khi họ rẽ khỏi con đường chính, Bộ Chính Vân lại ngăn cản, lý do là người dân ở đây không thích bị quấy rầy, và thậm chí còn cấm họ nói chuyện với người qua đường.

Những hành động này càng làm cho Lăng Hàn cảm thấy nghi ngờ hơn.

Tuy nhiên, vì chưa muốn xung đột với phe của chủ đảo, Lăng Hàn cũng không hành động quá mức; sau khi đi dạo một vòng bên ngoài, họ đã trở về dinh thự.

Lỗ Ngộ và Phạm Dũng đều đi học kỹ thuật Khuỷu Lệ từ Quách Tu Văn; họ thực sự là những thiên tài trong lĩnh vực này. Nếu học được công nghệ này và trở về kinh đô, địa vị của họ chắc chắn sẽ được nâng cao.

Một người có thể giữ vai trò quan trọng trong Gia tộc, người kia thì không cần phải đi theo Triệu Luân nữa, mà có thể tự lập và xây dựng sức mạnh riêng cho mình.

Vì vậy, cả hai đều rất tích cực tham gia việc học này.

Lưu Anh ban đầu có vẻ không mấy hứng thú, nhưng sau đó dường như đã bị cuốn hút và thường xuyên ra ngoài.

Ngược lại, Dương Thiết Thành chỉ nghĩ đến việc trở về, trong mắt Kim Chí Huý chỉ có ý định rèn kiếm, còn Ân Nguyên Hương thì ít khi ra ngoài và luôn cảm thấy không hòa nhập với mọi người; còn Phục Thiên thì hoàn toàn không quan tâm đến những việc ngoài việc tu luyện.

Thời gian trôi qua, Lỗ Ngộ, Phạm Dũng và Lưu Anh dường như đã “nghiện” việc học kỹ thuật Khuỷu Lệ đến mức không muốn trở về nữa.

Đến ngày thứ bảy, Quách Tu Văn đã mời Lăng Hàn và Thủy Ngạn Ngọc đến xem công trình Khuỷu Lệ mà anh ta đang hoàn thành.

Lăng Hàn không hề quan tâm đến việc học cách chế tạo Khuỷu Lệ, nhưng lại rất tò mò về tác dụng của nó. Vì vậy, anh ta đã vui lòng đồng ý cùng Thủy Ngạn Ngọc đến xưởng trong biệt thự.

Ở đây có hai xưởng, một lớn và một nhỏ. Xưởng nhỏ là khu vực riêng tư của Bèi Kỳ; ngay cả năm đệ tử của ông ấy cũng chỉ được phép vào sau khi nhận được sự cho phép đặc biệt. Còn xưởng lớn chính là nơi họ đang hoạt động hiện nay.

Bèi Kỳ đã dạy họ năm người cách chế tạo Khuỷu Lệ tại đây, và họ cũng thường xuyên luyện tập tại đây.

Xưởng được chia thành nhiều căn phòng, và công tác cách âm ở đây rất tốt; nếu không thì với tiếng gõ đục đầm liên hồi như vậy, làm sao người ở các phòng khác có thể yên tâm suy nghĩ được?

“Việc chế tạo Khuỷu Lệ từ việc lựa chọn nguyên liệu cho đến việc khắc họa các hoa văn và bổ sung chất Nguyên Thạch thực sự rất đòi hỏi kỹ thuật cao,” Quách Tu Văn giải thích trong lúc dẫn Lăng Hàn và người bạn kia vào một căn phòng – nơi thuộc về anh ta.

Căn phòng khá rộng, xung quanh được trang bị đủ loại nguyên liệu và dụng cụ.

“Những ngày gần đây, tôi đang chế tạo một chiếc Khuỷu Lệ hình người, và giờ đây nó đã gần hoàn thiện rồi.”

Lần này, anh ta không còn sử dụng con Khuỷu Lệ hình hổ nữa, nhưng vẫn để nó đi cùng mình. Nếu nhìn từ phía sau, con vật này hoàn toàn giống một con hổ thật; tuy nhiên, nếu nhìn từ phía trước, hai con mắt của nó rõ ràng là giả mạo – chúng được làm từ hai viên ngọc đỏ thay vì mắt thật.

Anh ta chỉ vào chiếc Khuỷu Lệ hình người đó và tỏ ra rất say mê.

Chiếc Khuỷu Lệ này được bao bọc bằng băng gạc màu trắng, vì vậy mới có thể nhận ra hình dạng của nó là hình người; còn việc nó được làm từ nguyên liệu gì thì hoàn toàn không thể nhận ra được.

“Thành tựu lớn nhất của sư phụ Khuỷu Lệ chính là tạo ra những chiếc Khuỷu Lệ giống y hệt thật đến mức khó phân biệt được,” anh ta vuốt ve chiếc sản phẩm bán thành phẩm đó với vẻ hào hứng và nói, “Hai người hãy cùng thưởng thức nhé.”

Anh ta mở ra lồng ngực của Khuỷu Lệ; bên trong hoàn toàn trống rỗng, có thể nhìn thấy rõ mười hai đôi xương sườn – nhưng chúng không phải màu trắng, mà là màu vàng nhạt.

“Những chiếc xương này đã được xử lý đặc biệt, được phủ một lớp kim loại thần kỳ. Tùy thuộc vào cấp độ nguyên liệu ban đầu của Khuỷu Lệ, mức độ phủ kim loại thần kỳ cũng sẽ khác nhau. Trong trường hợp này, chỉ cần sử dụng kim loại thần kỳ cấp ba là đủ.” Quách Tu Văn vừa nhanh chóng thực hiện công việc vừa giải thích cho Lăng Hàn và người kia nghe.

“Hãy chú ý xem: trên mỗi chiếc xương đều được khắc các hoa văn đặc biệt. Điều này rất quan trọng, bởi vì đây không phải là một sinh vật sống; chỉ có nhờ những hoa văn này thì các bộ phận mới có thể được kích hoạt. Và tất cả phải được tính toán một cách tổng thể; nếu không, khi nắm đấm ra, chân lại lùi lại, thì điều đó chắc chắn sẽ không thành công.”

Quách Tu Văn nói một cách hứng thú, không quan tâm liệu Lăng Hàn và người kia có hiểu hay không, có hứng thú hay không; anh ta cứ tiếp tục nói một mình.

“Bước cuối cùng là lắp đặt những viên Nguyên Thạch thật vào để kích hoạt các hoa văn đó.” Anh ta lấy ra mười mấy viên Nguyên Thạch thật, rồi hỏi Thủy Ngạn Ngọc: “Cô Thủy, cô có muốn tự mình lắp đặt những viên Nguyên Thạch thật này để kích hoạt Khuỷu Lệ này không?”

Thủy Ngạn Ngọc vội vàng lắc đầu; mặc dù cô biết đây chỉ là một bộ phận trang trí, nhưng vì có khái niệm “con người”, cô cảm thấy việc làm này thật kinh tởm.

Quách Tu Văn cười ha hả, không tiếp tục thuyết phục nữa, mà nói: “Dù một sinh vật mạnh mẽ đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc diệt vong; và dù một người phụ nữ xinh đẹp đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc tàn úa.”

Anh ta từng viên một nhét những viên Nguyên Thạch thật vào bụng của Khuỷu Lệ, sau đó nhìn chằm chằm vào Thủy Ngạn Ngọc với ánh mắt đầy khao khát: “Cô Thủy, cô thật xinh đẹp và quyến rũ… Khuôn mặt và thân hình như thế này nên được ghi lại mãi mãi, chứ không nên già đi; nếu không, đó sẽ là một hành động tồi tệ!”

“Chuyện này không liên quan gì đến anh Guo chứ…” Lăng Hàn lên tiếng.

“Hehe, mình đã mất bình tĩnh rồi, thật là mất bình tĩnh!” Quách Tu Văn vội vàng xin lỗi, trong khi đó dùng những chiếc vòng sắt để khép lại phần ngực của Khuỷu Lệ. Tất nhiên, không phải bằng kim chỉ, mà là những vòng sắt được gắn vào xương sống của nó.

“Bây giờ, hãy cùng chiêm ngưỡng đi!” Anh ta lùi lại một bước, trông rất hăng hái.

Ồ, con quái vật Khuỷu Lệ đó bỗng nhiên mở mắt ra, rồi đứng dậy một cách nhanh chóng. Nó có vẻ hoang mang, liếc nhìn xung quanh.

“Mỗi khoảng một năm một lần, từ cái hang sâu dưới lòng đất đó sẽ thoát ra một loại chất lỏng mà chúng tôi gọi là ‘sương thần’. Khi cho loại sương này hòa vào cơ thể Khuỷu Lệ, nó sẽ tạo ra những hiệu ứng bất ngờ… ví dụ như…” Quách Tu Văn giải thích.

Con quái vật Khuỷu Lệ đó chăm chú nhìn về phía Lăng Hàn; ánh mắt nó không còn lạc lung nữa. Qua khe hở của băng bó, có thể thấy đôi mắt nó tỏa ra ánh sáng hung ác như của một con sói dữ.

“Heh!” Con quái vật hình người Khuỷu Lệ phát ra tiếng gầm rú trầm thấp, đẩy mạnh chân và lao về phía Lăng Hàn.

Tốc độ của nó thật sự rất nhanh. Một bàn tay của nó được duỗi ra; có thể thấy hai ngón tay không bị băng bó che khuất, chúng giống như kim loại, đầu ngón sắc nhọn và phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Lăng Hàn không hề sợ hãi, anh ta đánh trả bằng một cú quyền.

Bùm!

Sau cuộc đối đầu đó, Lăng Hàn buộc phải lùi lại vài bước, trong khi con quái vật Khuỷu Lệ chỉ hơi rung chuyển một chút rồi lại ổn định lại. Nó lại phát ra tiếng gầm rú và tiếp tục tấn công Lăng Hàn.

Lăng Hàn đánh giá rằng đối thủ chỉ sở hữu sức mạnh ở giai đoạn giữa hoặc cuối của cấp độ Đại Cực Vị, nhưng việc sử dụng Phong Thủy Thần Văn khiến con quái vật đó suýt nữa ngã. Tuy nhiên, Lăng Hàn cũng cảm thấy rất vất vả.

Đối thủ chỉ có sức mạnh tương đương, nhưng lại khiến anh ta phải chịu đựng nhiều khó khăn như vậy… Lý do chỉ có thể là vì đối thủ quá nặng! Cùng một hiệu ứng của trọng lực, nhưng khi tác động lên một tảng đá hay một ngọn núi, mức độ tiêu hao sức lực sẽ hoàn toàn khác nhau.

Nghĩ đến những gì Quách Tu Văn đã nói trước đó, rằng bộ xương của Khuỷu Lệ được phủ lớp vàng thần, vì vậy trọng lượng của nó chắc chắn rất lớn.

Điều mà Lăng Hàn không hiểu là, tại sao con quái vật này lại tấn công mình, trong khi anh ta không thấy Quách Tu Văn đưa ra bất kỳ lệnh nào cả.

Bùm! Bùm! Bùm!

Con quái vật Khuỷu Lệ