Lâm Miên chờ đến lúc trường luyện thi mơ ước mở cửa, mới sử dụng phương thức nhập văn bản bằng giọng nói để gửi tin nhắn WeChat cho An Đào Sơn Hu Đức:

“Thầy An Đào Sơn, trường luyện thi của các thầy có khóa học vẽ không ạ? Tôi có một người bạn muốn tìm hiểu.”

Tối qua, sau khi nhận được thông điệp từ Giản Na, Lâm Miên đã suy nghĩ xem làm thế nào để thăm dò ý kiến của An Đào Sơn Hu Đức. Với việc La Sơn đã bị kiểm soát và tình trạng biến đổi nhân cách của anh ta đã được giải quyết ở mức độ ban đầu, Lâm Miên cho rằng việc này không cần phải vội vàng; không cần phải chụp ảnh và gửi thông tin về người đại diện pháp lý và cổ đông của “Khách Sạn Màu Sắc” cho An Đào Sơn ngay lập tức. Thay vào đó, ông quyết định “đùa cợt” với đối phương về việc họ có những hoạt động kinh doanh khác ngoài công việc hiện tại, sau đó quan sát phản ứng của họ và chờ đợi những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Ông dự định bắt đầu từ việc hỏi về khóa học vẽ để thăm dò một cách nhẹ nhàng, và cố gắng không làm cho An Đào Sơn cảm thấy nghi ngờ.

An Đào Sơn không ngay lập tức trả lời Lâm Miên; Lâm Miên cũng không ở lại trong phòng vệ sinh lâu, mà chỉ cho điện thoại vào túi quần rồi quay trở lại phòng giám sát.

Nhìn những màn hình lớn phía trước, ông liên tưởng đến những “thí nghiệm” mà mình đã thực hiện trước đây và những việc cần làm tiếp theo:

1. Quan sát hình ảnh trong giấc mơ của ông “Kẻ Ngốc Nghếch” Châu Minh Ruì và những người xung quanh anh ta;

2. Lần đầu tiên tiếp xúc với Châu Minh Ruì vào ban ngày để để lại ấn tượng sâu sắc;

3. Tiếp xúc với những người ở khoảng cách gần với Châu Minh Ruì; việc này được chia thành nhiều bước: loại bỏ nghi ngờ về một đối tượng cụ thể trước khi tiếp tục tiếp xúc với người tiếp theo, và cứ tiếp tục như vậy;

4. Lần nữa tiếp xúc với Châu Minh Ruì vào ban ngày để khiến anh ta có ấn tượng sâu sắc hơn;

5. Xây dựng mối quan hệ có thể trò chuyện với Châu Minh Ruì vào ban ngày, để ám chỉ sự tồn tại của sức mạnh siêu nhiên của mình và thể hiện lòng tốt của mình;

6. Lần đầu tiên tiếp xúc với Châu Minh Ruì vào ban đêm.

7. Vào ban đêm, họ ám chỉ sự tồn tại của những quyền năng siêu phàm thuộc về Châu Minh Ruì cũng như ý định thiện chí của mình;

  8. Dựa trên kết quả các thí nghiệm trước đó và thông tin đã thu thập được, họ soạn thảo kế hoạch triệu hồi chính thức.

  Đây là phác thảo hành động của nhóm Lâm Miên. Hiện tại, bốn phần đầu tiên đã được thực hiện xong, và không có thành viên nào bị đẩy ra khỏi giấc mơ hay gặp phải ràng buộc nào cả. Phần thứ ba được phân bổ trong tất cả các bước tiếp theo; những người tham gia tiếp xúc phải cách ly bản thân trong một ngày một đêm trước khi có thể tiếp tục công việc.

  Các phần sau đây ngày càng mang tính nguy hiểm cao hơn, nhưng Lâm Miên không muốn tránh né điều này, bởi vì việc xác định mức độ nguy hiểm và nguồn gốc của nó chính là một trong những mục đích của thí nghiệm.

  Chỉ khi biết rõ những việc nào có thể thực hiện được, những việc nào không nên làm, những hành động nào sẽ khiến họ bị đẩy ra khỏi giấc mơ ngay lập tức, và những việc nào cần chờ đợi một thời gian mới phát sinh hậu quả, thì nhóm của họ mới có thể bắt đầu thực hiện phần thứ tám của kế hoạch, và từ đó soạn thảo kế hoạch triệu hồi một cách có mục tiêu.

  Hiện tại, Lâm Miên không lo lắng hay sợ hãi về thất bại; điều anh ta lo lắng và sợ hãi là không tìm ra nguyên nhân dẫn đến thất bại. Chính với suy nghĩ này, trong nhiều tình huống, anh ta đều tiếp cận chúng với tâm thế “thử nghiệm”. Điều này bao gồm việc kiểm tra xem “hộp phá hủy thông tin” có hiệu quả không, liệu Steano có đáng tin cậy hay không, mối liên hệ giữa An Đào Sơn, Hood và “họa sĩ” là gì, liệu Green có trở thành một trong những yếu tố ảnh hưởng đến giấc mơ hay không, v.v.

  Sau khi nhận được kết quả từ những “cuộc thử nghiệm” này, họ sẽ liên lạc với các lá bài Aka Na để kiểm tra lại thông tin, và có lẽ sẽ phát hiện ra một số chi tiết thú vị và hữu ích. Nếu ngay từ đầu họ đã quyết định dựa vào ý kiến của các lá bài Aka Na, tạo ra những định kiến sẵn có, thì có thể họ sẽ không tiến hành “thử nghiệm” đối với một số vấn đề, và do đó sẽ không có được những kết luận riêng của mình; trong đầu họ chỉ còn lại những kết luận do các lá bài Aka Na đưa ra, điều này có thể khiến họ bỏ lỡ những thông tin quan trọng.

  Khi suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo, Lâm Miên nhận thấy trên màn hình giám sát tầng mười có thêm một người. Chiếc camera đó quay về phía cửa ra vào của công ty Borealis; một người mặc áo choàng đen dài, đội mũ len rộng, hoàn to

Bỗng nhiên, một đống đồ vật rơi ra từ trong chiếc áo choàng của người đó và chạm xuống sàn nhà.

Người đó vội vàng quỳ xuống; phần váy áo choàng che khuất hết những thứ vừa rơi xuống đất. Khi anh ta đứng dậy, mặt đất đã trở lại trạng thái sạch sẽ, không còn dấu vết gì của những thứ vừa rơi.

Khi nhìn người đó rời khỏi tầm quan sát của camera giám sát, và sau đó thấy anh ta bước vào thang máy, Lâm Miên lẩm bẩm một mình:

“Phải chăng đây là hình ảnh tương ứng của một vị ông trong ‘Hội Cực Quang’ tại Thành Phố Giấc Mơ?”

Người bảo vệ ngồi bên cạnh anh ta theo hướng nhìn của anh ta và bắt đầu cười:

“Đừng lo, những người thuộc công ty Cực Quang đều như vậy thôi… Họ luôn làm những điều kỳ lạ.”

“Tôi cứ tưởng họ là những nghệ sĩ biểu diễn nghệ thuật đường phố…” Lâm Miên nói, trong khi nhìn thấy La Sơn bước ra khỏi thang máy và đi vào Tập đoàn Indus.

…………

Trong văn phòng tổng hợp của bộ phận hành chính…

La Sơn nhìn thấy chiếc bàn có vẻ thiếu đi vài thứ, liền đứng yên bên cạnh nó, tỏ vẻ bối rối.

“Tôi đã vứt hết những bức tranh đó đi cho bạn rồi,” Flandra tiến lại gần La Sơn và cười nói.

La Sơn bỗng hiểu ra:

“A, tôi quên mất chuyện này rồi… Sau này tôi sẽ vẽ thêm những bức mới…”

Cô dừng lại một chút, nhìn xung quanh rồi hỏi thì thầm:

“Vậy… sau này tôi vẫn có thể vẽ tranh được không?”

“Có chứ, điều đó không ảnh hưởng đến khả năng của bạn đâu,” Flandra an ủi. Rồi cô tăng âm lượng lên và nói: “Giám đốc Zhang muốn bạn dẫn tôi làm quen với quy trình công việc.”

Chức danh đầy đủ của Zhang Qing là Phó Giám đốc Bộ phận Hành chính của Tập đoàn Indus.

“Được thôi,” La Sơn nói, rồi kéo Flandra đi và bắt đầu trò chuyện về những tin đồn trong công ty.

Cuối cùng, La Sơn nói:

“Tối qua tôi quên không nói với bạn… Gần đây có một anh bảo vệ trẻ tuổi rất cá tính, anh ta dám đối đầu với những người của các công ty MCN đấy… Anh ta trông khá đẹp trai nữa… Nhưng đừng kể với ai nhé, anh ta mới chỉ 22 tuổi mà đã có một đứa con 7 tuổi rồi!”

“Theo lý thuyết mà nói, tôi cũng coi như là một trong những ‘mẹ của đứa trẻ đó’…” Flandra mỉm cười và thốt lên.

“Chẳng phải từ khi còn học trung học cơ sở đã có con rồi sao?”

Sau khi trò chuyện về chuyện này một lúc, Flanka quay lại chỗ ngồi của mình và bắt đầu làm việc theo hướng dẫn của La Sơn.

Khi đã quen với hệ thống văn phòng, cô xoay ghế đứng dậy, muốn giúp La Sơn gánh vác một số công việc.

Cô nhìn thấy La Sơn đang cầm một cây bút chì, tập trung vẽ trên tờ giấy trắng.

Đang vẽ cái gì vậy? Flanka bước đi nhẹ nhàng, không để ra tiếng động nào, rồi đến bên cạnh La Sơn.

Cô nhận ra rằng La Sơn đang vẽ chân dung bản thân mình bằng cách phác thảo. Trong bức tranh, ánh mắt của La Sơn trông trống rỗng, khuôn mặt lạnh lùng, và khóe miệng hắn nhếch lên một cách kỳ lạ.

“Đây…”, Flanka ngẩn người, rồi đưa tay ra vỗ nhẹ vào vai La Sơn: “Cậu đang vẽ cái gì vậy?”

La Sơn giật mình, vội vàng ngừng vẽ. Khi nhìn thấy là Flanka, anh ta thở phào nhẹ nhõm và nói: “Trời ơi! Tôi tưởng mình bị ông Zhang bắt gặp đang lười biếng đấy.”

Trong lúc nói, La Sơn liếc nhìn bức phác thảo trên bàn, khuôn mặt anh ta lập tức biểu hiện sự hoảng sợ: “Tại sao tôi lại vẽ cái này được chứ…”

Flanka suy nghĩ một lát, rồi nở nụ cười khiến La Sơn cảm thấy yên tâm: “Đừng lo, cậu cứ tiếp tục vẽ những nét cuối cùng đi, sau đó tôi sẽ xử lý nó.”

La Sơn vẫn còn nghi ngờ, nhưng vẫn tiếp tục vẽ thêm vài nét nữa, khiến bức tranh trở nên sinh động hơn. Ngay khi anh ta vẽ xong, nhân vật trong bức tranh dường như đang chuẩn bị “thức dậy”.

Flanka nhanh chóng giành lấy bức tranh đó, và trong lòng bàn tay cô, những ngọn lửa đen bắt đầu bùng cháy.

Biểu cảm của nhân vật trong tranh lập tức trở nên đau đớn, khuôn mặt đầy oán hận và căm ghét, như thể đang bị lửa thiêu đốt vậy. Chỉ trong chốc lát, bức tranh đó co rúm lại, bắt đầu cháy tự nhiên và nhanh chóng biến thành tro bụi, rơi xuống thùng rác.

Trong khi thực hiện việc đó, Flanka đã sử dụng tấm kính trong suốt ở mặt bên của bàn làm việc, màn hình điện thoại của La Sơn và chiếc gương mà đồng nghiệp gần đó đang dùng để trang điểm để tạo ra “labyrinth phản chiếu”, nhằm che giấu những dấu vết liên quan đến khả năng đặc biệt của mình trước máy quay giám sát.

La Sơn ngẩn ngơ nhìn Flanka xử lý hình ảnh, sau vài giây mới nói:

“Tôi cảm thấy mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều, tâm trạng cũng tốt hơn…”

Flanka gật đầu và nói:

“Bạn có thể coi đó là cách để giải tỏa những cảm xúc tiêu cực và ham muốn của mình.”

Cô suy nghĩ thêm một chút rồi tiếp tục:

“Hiện tại, chúng ta chỉ có thể chữa trị các triệu chứng của bạn, chứ không thể loại bỏ nguyên nhân gốc rễ của vấn đề. Nói một cách đơn giản, chúng ta chỉ có thể giải quyết phần biểu hiện bên ngoài, chứ không thể chữa trị được nguyên nhân sâu xa.”

“Vì vậy, bạn cần phải luôn cảnh giác với tình trạng của mình, thường xuyên tự kiểm tra bản thân. Nếu phát hiện có điều gì bất thường, hãy ngay lập tức đến gặp chúng tôi để tiếp tục liệu trình điều trị. Đừng trì hoãn, nếu không những hành động như vừa rồi sẽ tái diễn, và hậu quả sẽ rất khó lường.”

“Sức mạnh là một con dao hai lưỡi; nó có thể gây hại cho người khác, cũng có thể gây hại cho chính mình. Điều này sẽ theo chúng ta suốt cuộc đời.”

La Sơn và An tĩnh nghe xong, im lặng một lúc rồi cùng cười nói:

“Tôi hiểu ý bạn. Tôi hy vọng mình có thể sống thêm vài năm nữa… Thật tốt nếu có thể sống đến khi tôi nghỉ hưu… Không, hãy để tôi được tận hưởng thêm năm năm cuộc sống sau khi nghỉ hưu.”

Nhìn thấy nụ cười của La Sơn, Flanka bỗng cảm thấy nó hơi chói lọi, làm cho mắt cô cảm thấy đau nhói.

Cô nói nhẹ nhàng để an ủi anh:

“Nếu có thể chống đỡ được, thì nhất định phải tiếp tục. Giống như một số căn bệnh, vào những năm đầu có thể được coi là bệnh nan y, nhưng nếu tích cực điều trị và cố gắng kéo dài tuổi thọ, thì với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, bây giờ chúng có thể được chữa khỏi hoặc kiểm soát tốt hơn.”

“Trong tương lai, có thể chúng ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, hoặc gặp phải những người mạnh mẽ hơn, và có cách để giải quyết vấn đề liên quan đến sức mạnh này.”

La Sơn từ từ gật đầu và nói với Flanka:

“Tôi sẽ cố gắng… À, bạn cũng phải cố lên nhé! Chúng ta cùng cố gắng nhé!”

Flanka im lặng một lúc, sau đó hủy bỏ “labyrinth phản chiếu” và trở lại vị trí của mình.

Cô ấy lấy điện thoại lên và thấy rằng người có biệt danh “Nana và Lily” đã gửi cho mình một tin nhắn, kể về những hiểm nguy đã trải qua trong quá trình đưa bức tranh đến cửa hàng tạp hóa Star Dream, những sự giúp đỡ đã nhận được, và kết quả cuối cùng.

Fulanka đọc xong mà rùng mình, cảm thấy rất tiếc vì mình không đi cùng Giản Na.

Cô ấy đã dự đoán trước rằng sẽ có nhiều nguy hiểm, nhưng nghĩ rằng Giản Na – người có thể tự chủ rời khỏi giấc mơ – chắc chỉ mất đi một cơ hội thôi; không ngờ rằng sức mạnh của vị đại diện ác thần từ “Hội Huyền Cảnh” lại có thể ngăn cản họ trở về thực tế.

Giản Na suýt nữa thì thật sự thiệt mạng.

“May mà Amon và cha anh ấy đang ở bên chúng ta… Những gì Giản Na trải qua cũng đã mang lại thông tin quan trọng. Lần sau nếu gặp phải ai đó hoặc điều gì đó liên quan đến ‘họa sĩ’, chúng ta phải cẩn thận với việc không thể thoát ra khỏi giấc mơ…” Fulanka nghĩ đến việc Lâm Miên có thể đã hoặc đang thử nghiệm với An Đào Sơn – Hud, liền vội vàng chia sẻ tin nhắn của Giản Na với anh ta và nhắc nhở anh ta nhớ dùng “Hộp Phá Hủy Thông Tin” để xóa nó đi.

Sau khi xác nhận rằng Lâm Miên hiện tại không sao và đã được nhắc nhở, Fulanka liếc nhìn La Sơn một cái và gần như hiểu được tại sao tình trạng sức khỏe của anh ta lại đột nhiên trở nên xấu đi vào lúc đó.

Điều đó hoàn toàn trùng khớp với thời điểm bức tranh xuất hiện vấn đề và Giản Na suýt nữa mất mạng.

…………

Trong phòng giám sát.

Sau khi dùng “Hộp Phá Hủy Thông Tin” để xóa những tin nhắn mà Fulanka và Giản Na gửi cho mình, Lâm Miên đã nhắc nhở An Đôn Ni một câu.

Anh tiếp tục xem các đoạn video giám sát, tìm kiếm những người hoặc sự việc có thể bất thường.

Lúc này, trưởng đội an ninh thứ hai, Xu Xinyang, bước vào phòng giám sát và vỗ vai hai đồng nghiệp của mình:

“Buổi chiều tan làm, chúng ta cùng nhau đến thăm Lão Vương và Lão Đinh đi. Họ đã thoát khỏi giai đoạn nguy kịch rồi.”

“Sau khi thăm họ xong, những người không phải trực ca hãy tụ tập lại với nhau; cũng coi như là chào mừng Li Xiao gia nhập đội của chúng ta.”

“Lão Vương và Lão Đinh ư?” Lâm Miên biết là Xu trưởng đang nói về hai người nào, nhưng vẫn phải giả vờ tỏ vẻ không biết.

Xu Xinyang, người có thân hình vạm vỡ và khuôn mặt vuông vắn, da đen sạm, cười một cách buồn cười nhưng cũng không khỏi bực bội:

“Anh không xem tin tức à? Có vài người trong đội chúng ta bị sét đánh… May mà không phải ai trong đội thứ hai cả. Chết tiệt, làm sao lại có chuyện đó