Trước mặt bóng tối đột ngột ập đến, phản ứng đầu tiên của Giản Na là lập tức ẩn đi hoặc trốn vào bóng tối, nhưng cuối cùng cô vẫn kiềm chế được bản thân và không để lộ những khả năng phi thường của mình khi đêm xuống và mọi thứ bắt đầu thay đổi.

Cô tận dụng kỹ năng diễn xuất của mình, giả vờ mình chỉ là một người bình thường, và trong khi mọi người đều có thể nhìn thấy, cô lần mò bước ra từ phòng tắm và tiến về phía cửa sổ.

Khi đến phòng khách, nhờ ánh sáng xâm nhập từ bên ngoài, các đồ nội thất như bàn trà, ghế sofa đã hiện rõ hình dạng. Giản Na nhanh chóng bước nhanh hơn và chỉ trong vài giây đã đến bên cửa sổ. Nhìn ra ngoài, cô thấy không chỉ những tòa nhà xa xôi với hình dạng lượn sóng vẫn sáng đèn rực rỡ, mà các tòa nhà khác trong cùng khu dân cư cũng chưa hoàn toàn chìm trong bóng tối.

Cô liếc nhìn xuống dưới và nhận thấy các tầng lầu khác cũng đang sáng đèn.

“Chỉ có ở đây thôi sao? Ừm, có phải là mất điện à?” Giản Na lấy điện thoại ra từ túi quần jean và muốn gọi điện hỏi Flandra xem phải xử lý tình huống này như thế nào.

Nhưng ngay lập tức, cô nhớ ra rằng hai ngày nay mình phải tự mình hành động và không thể liên lạc với đồng đội, vì vậy cô quyết định tìm thông tin trên mạng thay vì gọi điện.

Cô không quá thành thạo việc sử dụng tính năng chuyển đổi giọng nói thành văn bản để nhập câu “Phải làm gì khi nhà mất điện”, sau đó nhấn vào tùy chọn tìm kiếm.

Sau đó, theo lời dặn của Flandra, cô bỏ qua những kết quả tìm kiếm đầu tiên và đọc ngay những kết quả tiếp theo:

“Khi mất điện, trước tiên cần kiểm tra hộp điện…”

“Các bước cụ thể là…”

Giản Na đọc mãi mà càng lúc càng cau mày:

Thật khó quá!

Đây đều là những lĩnh vực mà cô không biết gì cả.

Trong lúc lật xem các kết quả tìm kiếm, cô thấy một câu trả lời:

“Hãy gọi cho ban quản lý tòa nhà!”

“….” Giản Na bỗng ngừng lại, “Có thể làm như vậy sao?”

Khi cô đến ở vào buổi chiều, cô đã đăng ký tại ban quản lý và ghi số điện thoại của họ vào danh sách người liên hệ.

Cô thử gọi điện, nói rõ số phòng và vấn đề đang gặp phải, và nhân viên ban quản lý trực ca đã nói rằng nhân viên bộ phận kỹ thuật sẽ đến xử lý ngay lập tức.

Không lâu sau, chuông cửa reo lên, và một nhân viên ban quản lý kỹ thuật mang theo túi công cụ đã đến tầng lầu này.

Ngay khi nhìn thấy Giản Na, ánh mắt người nhân viên đó sáng lên và thái độ của anh ta trở nên rất nhiệt tình.

Giản Na cực kỳ cảnh giác khi để người đó vào phòng.

  Cô luôn sẵn sàng đối mặt với bất kỳ tình huống bất thường nào.

  Người nhân viên quản lý tài sản nhanh chóng kiểm tra và nói:

  “Là do công tắc bị ngắt đấy.”

  Nói xong, anh ta bật công tắc lại, và ánh sáng trong phòng lập tức trở lại bình thường.

  Chỉ đơn giản vậy sao? Giản Na không hề để lộ ra vẻ ngạc nhiên của mình.

  Sau khi tiễn người nhân viên đi và đóng cửa lại, cô không khỏi thốt lên:

  “Cuộc sống ở Thành phố Giấc Mơ thật là tiện lợi… Chỉ là tiền phí dịch vụ quá đắt mà…”

  Giản Na vội vàng tắm rửa xong, nằm xuống giường và ngủ như mọi người bình thường, nhưng tâm trí cô vẫn luôn căng thẳng, không hề thư giãn chút nào.

  Trong lúc mơ màng, trực giác linh hồn của cô đã báo động. Cô bỗng nhiên tỉnh táo và nhận ra mình đang bay lơ lửng giữa không trung của khu dân cư, dưới hình thức của một sinh vật linh hồn.

  Xung quanh có rất nhiều linh hồn lang thang, dường như tất cả đều là cư dân của Khu vườn Đức Tạo. Những cơn bão dày đặc ở tầng cao đã bao phủ hoàn toàn khu vực này, tạo thành một bức tường bán trong suốt xung quanh.

  Gần bức tường đó, có một bóng người đứng đó – đó là La Sơn, người mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt và mái tóc được nhuộm màu nâu. Phía trước La Sơn, những bóng dáng kỳ lạ liên tục xuất hiện từ bóng tối, lao về phía những cơn bão đóng băng và bức tường bán trong suốt, cố gắng xâm nhập vào “khu dân cư”.

  Những sinh vật kỳ lạ đó có những con nửa người nửa rắn, phần trên cơ thể là những người phụ nữ xinh đẹp, còn phần dưới là những cái đuôi rắn dày đặc, phủ đầy vảy trơn trượt; có những con giống như con người thu nhỏ được gắn vào đôi cánh của loài óc ác, với những móng vuốt sắc nhọn; cũng có những người phụ nữ trẻ tuổi trần truồng, với mái tóc dài, khoe ra thân hình gợi cảm của mình…

  Đối mặt với sự tấn công của những sinh vật kỳ lạ này, La Sơn lấy ra một cây cọ vẽ dầu dày và nhanh chóng vẽ những hình ảnh lên bức tường bán trong suốt đó. Những hình ảnh cô vẽ là những mặt trời được bao quanh bởi những con chim.

  Khi những bức tranh đơn giản này vừa mới hình thành, những mặt trời trong đó bỗng nhiên phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, khiến những con quái vật đó đều phải nhắm mắt lại. Tiếp theo, những con chim đó bùng cháy thành những ngọn lửa vàng, bay ra khỏi bức

Nhìn thấy cảnh tượng này, Giản Na vừa kinh ngạc vừa cảm thấy vô cùng bối rối:

Tình hình hiện tại không giống như những gì cô ấy đã dự đoán.

La Sơn dường như đang chống lại những sinh vật kỳ lạ đó, ngăn chúng xâm nhập vào khu vực linh giới tương ứng với Khu vườn Đức Sáng Tạo; trông cô ấy giống như một người bảo vệ vậy.

Nhưng khả năng mà cô ấy thể hiện rõ ràng thuộc về loại “họa sĩ” – đó là ân huệ từ vị thần ác của “Hội Huyền Cấu”!

“Lẽ ra La Sơn phải hợp tác với những sinh vật kỳ lạ đó để chúng xâm nhập vào khu vực linh giới của khu dân cư mới đúng… Sao lại lại đứng ra bảo vệ hàng rào chặn đó?

Hơn nữa, trước đây ở Khu dân cư Tín Hoàng, tôi, Lâm Miên, Phlanca và An Đôn Ni đều không hề phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự xâm nhập của những sinh vật kỳ lạ… Liệu đây có phải là hậu quả do Lâm Miên tiếp xúc trực tiếp với hình ảnh trong giấc mơ của ông ‘Kẻ Ngốc’, hay là Khu vườn Đức Sáng Tạo tự nó có những đặc điểm đặc biệt?” Trong lúc bối rối, thấy La Sơn vẫn đang kiên trì bảo vệ hàng rào một cách vững chắc, Giản Na liền nghĩ đến việc giả vờ như các cư dân khác, lẫn lộn bên trong hàng rào đó.

Và thế là, thời gian trôi qua cho đến khi bình minh đến.

…………

Tại Khu dân cư Tín Hoàng, trong căn hộ cho thuê.

Phlanca, vì lo lắng cho Giản Na nên đã dậy sớm. Cô thấy Lâm Miên – người đang trực ban đêm – đã mang một chiếc lồng nhỏ đặt trên tủ giày lên bàn ăn; bên trong lồng có một con chuột màu xám trắng.

——“Sự hiện diện của Lỗ Đức Vĩ Hà đã khiến những con chuột, gián và các loài sinh vật tương tự khác trong căn hộ này hoàn toàn biến mất. Hôm qua, Lâm Miên và những người khác đã cố tình đi lang thang quanh khu dân cư trước khi trời tối xuống để thử nghiệm hiệu quả của loại thức uống ma thuật này, và cuối cùng họ đã bắt được một con.”

Phlanca ngồi xuống và thấy Lâm Miên đeo găng tay, sau đó lấy con chuột đang sợ hãi co ro dưới ánh mắt hung dữ của Lỗ Đức Vĩ Hà ra, rồi rót loại thức uống “Người Không Bao Giờ Ngủ” vào miệng nó.

Con chuột chỉ uống một ngụm thôi; phần còn lại của thức uống liền trào ngập vào cơ thể nó, mà không hề quan tâm liệu nó có thể chứa đựng hết số lượng đó hay không.

Chỉ trong chốc lát, con chuột đó bỗng nhiên phồng to lên; những sợi lông màu xám trắng dựng đứng như gai nhím và chuyển sang màu đen. Dưới nách nó, giữa ngực và bụng nó, thịt máu đang co giật, như thể đang mọc ra những chiếc chân mới vậy.

“Nó đã mất kiểm soát rồi ư?” Lâm Miên vàPhù Lan Ca cùng lúc nghĩ đến điều này.

Lỗ Đức Vĩ Hà ngạc nhiên mở miệng và nuốt chửng con chuột biến đổi kia vào bụng mình. “Nhai… nhai…” Nó nhăn mặt hài lòng.

“Ăn như vậy không sao chứ?”Phù Lanca lo lắng hỏi.

“Thức ăn này có những đặc tính đặc biệt lắm đấy!” Lỗ Đức Vĩ Hà trả lời một cách mơ hồ.

“Không sao đâu… Chỉ là về khía cạnh tiêu hóa mà thôi… Hiện tại, tốt nhất là để nó lại…”

Lâm Miên gật đầu, cầm lấy chai nước “Người Không Ngủ” đã trống rỗng và nói: “Đây quả thực là một loại thuốc ma thuật.”

Frlanka thở dài đầy cảm xúc: “Mỗi khi gặp phải những tình huống như thế này, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng đây là một giấc mơ thực sự… Cuộc sống hàng ngày thì quá thực tế rồi!”

Ngẩng đầu nhìn bầu trời buổi sáng, Frlanka suy nghĩ rồi hỏi Lâm Miên:

“Sáng nay anh đi phỏng vấn, chiều nay chúng ta cùng nhau đi đổi vé số nhé?”

“Các bạn cứ đi đổi vào buổi sáng đi,” Lâm Miên cười trước khi Frlanka kịp đặt câu hỏi, “nhưng vé số thì ở tôi đây.”

Frlanka bỗng hiểu ra:

“Ý anh là, những điều bất lợi hoặc những yếu tố khiến giấc mơ này trở nên khó khăn đó, đang tập trung vào vé số chứ không phải vào chúng ta à?”

“Đúng vậy… Nếu những sự đẩy lùi từ ‘Vị Thần Tối Cao’ có thể nhắm trúng chúng ta một cách chính xác, thì chúng ta đã bị đẩy ra khỏi giấc mơ này rồi.”

“Ừm, tôi và An Đôn Ni sẽ không mang theo vé số… Chúng ta chỉ đến trung tâm vé số như thể đang đi tham quan thôi… Khi đến lúc cần xuất trình vé số, anh sẽ thông qua Thế giới trong gương để gửi nó đến cho chúng tôi, và hoàn thành việc đổi vé trước khi những sự đẩy lùi đó xảy ra, đúng không?”

“Đúng vậy… Và đây cũng là cách để kiểm chứng liệu giả thuyết về xu hướng của giấc mơ này có thực sự tồn tại hay không… Nếu có, thì quy luật hoạt động của nó là gì?”

Lâm Miên gật đầu nhẹ.

…………

Sau khi ăn sáng xong, Lâm Miên mặc chiếc áo sơ mi trắng và quần dài đen, cầm theo hồ sơ xin việc đã in ra hôm qua cùng tờ vé số, sau đó đi xe công cộng đến tòa nhà công nghệ nơi Tập đoàn Inthis đặt trụ sở. Trong khi đó, Flanka lái xe đưa An Đôn Ni và Lỗ Đức Vĩ Hà đến trung tâm xổ số.

Trước tòa nhà công nghệ, Lâm Miên ngước nhìn ngôi nhà 16 tầng có vẻ cũ kỹ này, rồi bình thường bước vào giữa đám nhân viên đi làm.

Suốt quãng đường, mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi; không có sự cố nào xảy ra do việc anh mang theo tờ vé số – địa điểm anh cần đến và trung tâm xổ số nằm ở hai hướng hoàn toàn khác nhau.

Không vội vàng đi phỏng vấn, Lâm Miên đến trước bảng thông tin các tầng trong tòa nhà và bắt đầu tìm hiểu cấu trúc của nó:

Tòa nhà này thuộc sở hữu của Tập đoàn Inthis. Từ tầng 1 đến tầng 5 được dành cho một số công ty con của tập đoàn; từ tầng 6 đến tầng 9 được cho thuê cho các công ty khác; một nửa tầng 10 thuộc về trụ sở chính của Tập đoàn Inthis, nửa còn lại được cho thuê cho “Công ty Băng Quang”; tầng 11 và 12 cũng được cho thuê; từ tầng 13 đến tầng 15 là nơi đặt các bộ phận khác của trụ sở chính Tập đoàn Inthis; còn tầng 16 thì thuộc về hình ảnh “Giấc Mơ Vĩ Đại” của La Thác – Hoàng Đào Ông Hoàng.

“Quả thực, giống như Flanka đã nói, tòa nhà này có điều gì đó bất thường… Tập đoàn Inthis hoàn toàn có thể thu hồi một số bộ phận và công ty con để sử dụng toàn bộ tầng 16, vậy tại sao lại cho thuê một số tầng? Hơn nữa, bộ phận hành chính và kỹ thuật của trụ sở chính lại chia sẻ cùng một tầng với ‘Công ty Băng Quang’… Theo lời Flanka, điều này thật sự rất đáng ngờ…” Lâm Miên bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Khi nhận được thông tin về tòa nhà công nghệ này, Flanka chỉ cần xem qua một lượt đã cảm thấy có điều gì đó bất thường: Nó không giống như những gì cô nhớ.

Lâm Miên suy nghĩ trong vài giây, rồi thì thầm:

“Đây có phải là một biểu tượng gì đó không?

Tòa nhà này có phải là biểu tượng cho Cộng hòa Inthis, và việc một số tầng được cho thuê chính là dấu hiệu của sự xâm nhập của các phe phái và giáo phái sai trái vào Cộng hòa Inthis?”

“Đây là ấn tượng mà ông ‘Kẻ ngốc’ dành cho Cộng hòa Entis phải không?”

Lâm Miên không dừng lại lâu, quay đầu bước vào thang máy.

Thỉnh thoảng, anh ta liếc nhìn tấm gương được làm từ kim loại, chờ đợi tiếng chuông điện thoại reo của Flandra hoặc An Đôn Ni.

Trong khi các con số biểu thị tầng thang máy đang từ từ thay đổi, có thêm một người xuất hiện bên cạnh Lâm Miên.

Đó là một người đàn ông trung niên tuổi, tóc được nhuộm màu nâu óng, trông rất đẹp trai và phong cách.

Ông Hoàng? Lâm Miên liếc nhìn và nhận ra người đó.

Đó chính là hình ảnh trong giấc mơ của Đại đế La Thác, tổng giám đốc Tập đoàn Entis – người thường xuyên không sử dụng thang máy riêng, mà thích đi cùng nhân viên. Đó chính là Hoàng Đào Ông Hoàng!