Bà “Nhà ảo thuật” cùng những lá bài lớn của bộ Aka Na một lần nữa bị ảnh hưởng bởi sự biến dạng của trật tự, và ngay lập tức thoát khỏi trạng thái lơ lửng giữa ánh sao, trôi nổi trong không trung.

Trước mắt họ là một cái đàn thờ đẫm máu và vô số xác chết không còn nguyên vẹn.

Trên đàn thờ đó còn đặt một bức tranh sơn dầu miêu tả bầu trời đầy kỳ lạ.

Bà “Người ẩn dật”, người có thính giác đã bị phong ấn, lại một lần nữa biểu hiện sự hoảng loạn trên khuôn mặt; bà khó khăn lẩm bẩm:

“Chính là nơi này… Chính là bức tranh đó…”

Bà cảm thấy âm thanh kinh hoàng đang ảnh hưởng đến mình ngày càng mạnh hơn, và nguồn gốc của nó chính là bức tranh đó!

“Thật hiệu quả…” Bà “Nhà ảo thuật” liếc nhìn cậu bé nhỏ Will·Ainsworth đang cầm chiếc hộp thuốc lá bằng sắt, không rõ bà đang khen ngợi vật phẩm mang tính chất của ông “Kẻ ngốc” hay là sự may mắn mà bà luôn ao ước.

Cậu bé Will lắc đầu:

“Tôi cũng không ngờ nó lại hiệu quả đến thế.”

Trong khi cậu ấy nói, bà “Người ẩn dật” đã cố gắng tạo ra một cây giáo cổ xưa đẫm máu, và cho nó lao về phía bức tranh sơn dầu đó.

Nhưng cây giáo “Lance of Longinus” này, xuất phát từ “phép thuật cổ tích”, chưa kịp tiếp cận đàn thờ đã nhanh chóng tan biến thành những tia sáng.

Trong mắt bà “Nhà ảo thuật”, lúc này lại lóe lên những tia sáng rực rỡ.

Xung quanh đàn thờ, những tia sáng dần hình thành nên một cánh cửa mơ hồ, muốn đưa bức tranh sơn dầu cùng với đàn thờ ra ngoài lớp bảo vệ, vào vũ trụ tối tăm và bao la.

Tuy nhiên, cánh cửa được tạo ra bởi ánh sao đó không hề nhúc nhích, không thể mở ra được.

“Chỉ những người tham gia nghi lễ xoáy ốc mới có thể ảnh hưởng đến bức tranh đó.” Cô “Công lý” nhìn chiếc hộp thuốc lá bằng sắt trong tay Will, muốn tiếp cận nó để thử dùng sức mạnh thể chất của mình xem liệu có thể phá hủy bức tranh đó không.

Cô “Phán xét” đã nhanh chóng giành lấy chiếc hộp thuốc lá đó từ tay cậu bé Will, nắm chặt nó trong tay, khiến nó trở thành một phần của cánh tay mình.

Ngay sau đó, người sở hữu những lá bài lớn của bộ Aka Na này đã thì thầm bằng ngôn ngữ cổ Hemi:

“Hãy thi hành án!”

Theo lệnh đó, cô “Phán xét” vung cánh tay phải cầm chiếc hộp thuốc lá mạnh mẽ xuống.

Bang!

Đàn thờ hơi lún xuống một chút, nhưng bức tranh sơn dầu không hề bị hư hại gì.

“Có một chút hiệu quả, nhưng không nhiều lắm,” bà “Nhà ảo thuật” đưa ra đánh giá chính xác.

Bà lấy chiếc hộp thuốc lá bằng sắt ra, tự mình thử nghiệm các khả năng của mình, nhưng tất cả chỉ có thể gây ra những tổn hại nhỏ cho bức tranh sơn dầu đó, không thể làm thay đổi được hiệu quả cơ bản của nó. Dù sao thì họ cũng không phải là những người tham gia nghi lễ Vòng xoáy; họ chỉ có thể sử dụng chiếc hộp thuốc lá bằng sắt này như một phương tiện trung gian để tạo ra ảnh hưởng, và chính phương tiện đó cũng không mang lại sức phá hủy nào.

Nhìn vào bức tranh sơn dầu vẫn đang ảnh hưởng đến bản thân mình và đến rất nhiều người quyền lực cao cấp, bà “Người ẩn dật” không thể không cảm thấy lo lắng.

…………

Sâu trong hòn đảo nguyên thủy, trước lăng mộ của “Hoàng đế Đen”, trong làn sương trắng dày đặc…

Khi bốn tia sáng hòa nhập vào cơ thể của La Thác ở giữa bầu trời, khuôn mặt của Pelor bỗng nhiên bị kéo căng ra, tạo nên một vẻ ngoài vừa buồn cười vừa đáng sợ. Trong khi đó, bóng dáng màu đỏ máu đang từ từ di chuyển về phía điểm sáng tương ứng trong làn sương, cùng với Hồng Nguyệt nhỏ bé, lại kỳ lạ đứng lùi lại một chút, như thể chúng đã đi nhầm hướng.

Bên trong điểm sáng mà “Bóng dáng Nữ thần Sắc đẹp” xuất hiện, làn sương trắng đã hoàn thành sứ mệnh của mình và lẽ ra đã tan biến dưới ánh sáng thiêng liêng, nhưng bây giờ nó lại bắt đầu tích tụ trở lại. Những người như Thánh Viève ở giữa bầu trời và Angoulême bên ngoài biệt thự đều cảm thấy sợ hãi rằng trật tự hiện tại sắp sửa sụp đổ.

Khu vực ánh sáng không hề có bóng tối đó bỗng nhiên bị biến dạng; một phần bóng tối xâm nhập vào, tạo nên một mặt không có ánh sáng.

Ông “Mặt Trăng”, người đã phát hiện ra sự tồn tại của “Bóng dáng Nữ thần Sắc đẹp”, đang chuẩn bị biến thành ánh trăng đỏ thắm để chiếu vào làn sương trắng đó, nhưng lại phát hiện ra rằng mình đang lao về phía bầu trời cao. Những con “Sâu thời gian” mà Palais đã tách ra vừa quyết định trở về, tổng hợp thông tin và đoàn kết lại với nhau để lừa đảo các quy tắc, thì lại đều lạc lõng trên con đường cuộc sống của mình.

Ông “Người treo ngược” – người kiểm soát những cơn gió dữ dội – bỗng nhiên chìm xuống, suýt nữa mất khả năng bay và rơi xuống mặt đất.

Đúng vào lúc những hiện tượng biến dạng xảy ra ở khắp nơi trên thế giới, tại trung tâm của nghi lễ Vòng xoáy, Pelor với khó khăn đã ngẩng đầu lên nhìn lên bầu trời.

Ở rìa của thế giới kỳ lạ, ảo gi

“Hoàng đế Đen” đã hồi sinh trở lại trong vũ trụ này.

La Thác cúi đầu xuống, nhìn xuống phía dưới, ánh mắt anh ta hướng về làn sương trắng phủ trước lăng mộ của mình, hướng về dòng chảy kết nối anh ta với làn sương ấy, và hướng về khuôn mặt của Perle ẩn sau làn sương – một khuôn mặt đầy oai nghiêm và sâu thẳm.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, “Hoàng đế Đen” nâng tay phải lên, nắm chặt thành nắm đấm, rồi siết nhẹ cổ tay mình.

“Biến đổi!”

Dựa vào quyền lực của mình, vào mối liên kết đặc biệt giữa con đường “Hoàng đế Đen” và “Làn Sương Bất Định”, cùng với sự ô nhiễm từ “Làn Sương Bất Định” đang xâm nhập sâu vào cơ thể và linh hồn anh ta, và nhờ vào lớp bức tường vô hình ngăn cản sự xâm nhập của các vị thần ngoại lai, anh ta đã buộc phải thực hiện cuộc “biến đổi” này.

Perle ở sâu trong làn sương trắng ban đầu bị choáng váng, rồi ngạc nhiên và hoang mang khi nhận ra rằng thứ mà nghi lễ xoáy ốc của cô ấy có mối liên kết mật thiết không còn là “Làn Sương Bất Định” vĩ đại nữa, mà là “Hoàng đế Đen” đang đứng giữa không trung.

Đối tượng tin tưởng của cô ấy, nền tảng của nghi lễ của cô ấy… tất cả đều đã “biến đổi” thành hình bóng của Đại đế La Thác!

Sau khi hoang mang, Perle nhanh chóng cảm thấy sợ hãi và tuyệt vọng.

Không chỉ cô ấy mà tất cả những tín đồ của “Làn Sương Bất Định” ở khắp các nơi trên hai lục địa Nam-Bắc đều nhận thấy rằng trước mắt họ xuất hiện một làn sương trắng mỏng manh, và bên trong làn sương ấy, có một bóng dáng hùng vĩ và oai nghiêm đang đứng đó.

Bóng dáng ấy đội vương miện, mặc áo giáp đen, và đang yên lặng nhìn xuống họ.

Việc đầu tiên mà “Hoàng đế Đen” làm sau khi hồi sinh chính là “giành quyền kiểm soát” tất cả những niềm tin được dành cho “Làn Sương Bất Định”!

Tất nhiên, điều này cũng khiến anh ta trở nên dễ bị phát hiện hơn trước mắt vị thần ác độc ở bên ngoài lớp bức tường ấy.

Một luồng sương trắng khác lại được tách ra từ bề mặt một hành tinh nào đó, bay đến nơi diễn ra những trận chiến thần thánh mãnh liệt, và nhờ vào môi trường đặc biệt ở đó cùng với ý nghĩa biểu tượng của nó, luồng sương ấy một lần nữa xuyên qua lớp bức tường và đến được người Đại đế La Thác đang đứng ở rìa vũ trụ – giống như một sợi dây câu cá cuối cùng cũng đã nắm bắt được con mồi.

Biểu cảm của La Thác càng lúc càng trở nên méo mó.

Anh ta vẫn tiếp tục nhìn xuống những tín đồ của “Làn Sương Bất Định” ở khắp nơ

Trong lúc đang nói chuyện, bàn tay phải của vị “Hoàng đế Đen” này đã được duỗi ra, như thể muốn nắm lấy điều gì đó.

Khi Ngài tuyên bố xong các tội danh, bàn tay phải ấy đột nhiên siết chặt lại.

“Bập bập bập…”, những tín đồ của “Sương mù Bất định” trên cả hai lục địa Bắc và Nam đều nổ tung, biến thành những đám khói máu.

Đây không phải là sức mạnh thuộc lĩnh vực “xét xử”, mà là quyền kiểm soát mà hệ thống ân huệ ban tặng cho người được ban; đó chính là sự kiểm soát mà “Thần Ác” dành cho những tín đồ của mình!

Vị “Hoàng đế Đen” – kẻ đã tạm thời làm sai lệch hướng tin tưởng của “Sương mù Bất định” – đã sử dụng điều này để tiêu diệt những người theo đuổi Thần Ác, để họ cảm nhận được sự giận dữ của thần linh, để tiêu diệt tất cả họ.

Những kẻ “môi giới” riêng lẻ có lẽ không quá nguy hiểm, nhưng họ có thể kết hợp tất cả những mối nguy hiểm đó lại với nhau, vì vậy họ mới thực sự là mối nguy lớn nhất!

“Không!”

Dù Pelor trong làn sương trắng cố gắng chống cự hết sức, nhưng cô vẫn không thể kiểm soát được và bị nổ tung. Khuôn mặt cô bị tách thành các bộ phận như mũi, mắt, miệng, tai… và rải rác khắp mọi ngóc ngách của làn sương trắng, khiến nó chuyển sang màu đỏ thấm.

Tuy nhiên, nghi lễ xoáy ốc vẫn chưa kết thúc; “Bóng dáng Nữ thần Tuyệt đẹp” và phiên bản thu nhỏ của Hồng Nguyệt vẫn đang tiếp tục tiến gần hơn đến điểm mục tiêu, thậm chí tốc độ còn tăng lên nữa.

Một cách lặng lẽ, những tín đồ của “Sương mù Bất định” đã biến thành những đám khói máu và bay qua không gian để đến đây, hòa vào làn sương xoáy do Pelor tạo ra, khiến tốc độ tiến lên của “Bóng dáng Nữ thần Tuyệt đẹp” và phiên bản thu nhỏ của Hồng Nguyệt càng ngày càng nhanh hơn, khiến cho giao dịch chưa hoàn thành vẫn tiếp tục phát sáng, như thể vẫn còn có một lực lượng nào đó đang duy trì nghi lễ này.

Một đặc điểm nổi bật của “vòng xoáy” chính là sau khi giao dịch bắt đầu, tất cả các bên tham gia đều sẽ cung cấp sức mạnh cần thiết để duy trì nghi lễ, cho đến khi phần giao dịch của mình hoàn tất.

Vì vậy, một khi “vòng xoáy” đã hình thành, việc phá vỡ nó sẽ trở nên cực kỳ khó khăn!

La Thác nhìn về phía làn sương trắng nối liền mình với thế giới bên ngoài bức tường che chắn, khuôn mặt Ngài hiện rõ vẻ đau đớn.

Ngài thì thầm gọi lên:

“Adam! Anh ở đâu?

‘Sương mù Bất định’ đã đặt cược rất lớn; nếu anh không lật bài của mình ra, tất cả chúng ta sẽ chết

“Adam! Thật sự anh muốn chờ đợi đến khi cơ hội nuốt chửng ‘Những Vị Mặt Trời Vĩnh Cửu’ xuất hiện sao?”

Khi La Thác vừa rít lên, bỗng nhiên trong lòng anh ta vang lên một giọng nói lạnh lùng nhưng dịu dàng:

“Tôi đây.”

…………

Bên trong chiếc Thế giới trong gương khuất.

Wazan. Tang Tùng nhìn với niềm mong đợi và kính trọng lên con cừu màu xám trắng mà Lâm Miên đã biến thành; từ con cừu đó, những tia sáng bạc pha đen liên tục phát ra, cho đến khi ngài Teremiplos hoàn toàn thoát khỏi tình trạng này.

Những tia sáng đó hòa quyện vào không gian phía trước và nhanh chóng tạo thành hình dáng của một người.

Người đó cúi người nhẹ, mặc một bộ áo choàng đen cổ điển, đội một chiếc mũ mềm có đỉnh nhọn cùng màu với áo, khuôn mặt gầy gò, mái tóc đen hơi xoăn, trán rộng, đôi mắt đen thẳm.

Lâm Miên, người đang cố gắng kích hoạt những dấu vết còn sót lại của “Hoàng Đế Máu” để thoát khỏi trạng thái con cừu, chỉ cần nhìn thấy người đó một cái là lập tức đứng sững.

Đây…

Wazan. Tang Tùng và Harrison cũng run rẩy và đứng yên không thể nói được gì.

Người đó từ từ thẳng người lên, không hề nhìn Wazan. Tang Tùng hay Harrison, rồi quay người lại nhìn Lâm Miên.

Không hề có dấu hiệu gì cả; lớp lông cừu trên người Lâm Miên tự động rụng đi, chỉ còn lại lớp lông che phủ phần đầu mà thôi.

Lâm Miên vẫn còn sững sờ và hoang mang.

Người đó lấy ra một chiếc kính mắt được làm từ thủy tinh, thong dong đeo vào mắt phải, rồi nở nụ cười nhẹ nhàng với Lâm Miên:

“Anh có thể gọi tôi là Amun… hoặc cũng có thể gọi tôi là…”

Giọng nói của người đó dần trở nên vang dội và sâu lắng hơn; nụ cười trên khuôn mặt cũng trở nên rõ ràng hơn:

“Teremiplos.”

PS2: Cảm ơn Mi Chóng – người đã tiếp tục ủng hộ Giản Na thuộc Liên Minh Bạc – và cũng cảm ơn mọi người đã đọc chương ngày mai!