Bàn tay phải cầm vũ khí của Abbs hơi chùng xuống; có vẻ như anh ta cũng không đủ sức để chịu đựng trọng lượng của thanh kiếm bằng xương và máu ấy, nên anh ta đặt nó xuống mặt đất được lát đầy xác chết và hài cốt. Nhưng so với việc Lâm Miên buộc “Kiếm Dũng Khí” phải buông thanh kiếm ra, thì tình hình của Abbs vẫn tốt hơn rất nhiều.

Đồng thời, giọng nói đầy mong đợi và ác ý của SallyThiết vang lên từ những chiếc gương hoặc vật thể giống gương ở khắp nơi trên ngọn núi đầy xác chết và trong sa mạc:

“Cảm thấy thế nào rồi?

“Có bao giờ bạn tự hỏi mình bị bệnh này từ khi nào không?”

Quả nhiên đây chính là “bệnh” do “phù thủy” gây ra… Đứng trên sa mạc, Lâm Miên tận dụng lúc sức mạnh cơ bắp vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng vì không thể nâng đỡ vật nặng, anh ta vội vàng tháo chiếc nhẫn xương “Lời Thì Thầm của Quỷ Dữ” trên ngón tay ra và cho vào “Ba Lô Người Du Hành” của mình.

– Việc đeo chiếc nhẫn này sẽ khiến Lâm Miên luôn phải chịu sự thiêu đốt của ngọn lửa lưu huỳnh; điều này sẽ liên tục làm suy yếu khả năng chống lại và chịu đựng “bệnh” của anh ta. Mặc dù hiện tại anh ta đã bị nhiễm độc lưu huỳnh và bị bỏng, nhưng việc ngăn chặn tình trạng tồi tệ hơn vẫn rất quan trọng.

Sau khi cất chiếc nhẫn xương “Lời Thì Thầm của Quỷ Dữ” vào chỗ, Lâm Miên lấy ra chiếc bùa đồng mà Tổng Giám mục Heraberg đã đưa cho anh ta cùng với những chiếc tai nghe đi kèm, đặt một cái trong lòng bàn tay trái và nhét cái còn lại vào lỗ tai trái.

“Nghe này!” Lâm Miên lại lặp lại từ tiếng cổ Humez này, tiếp tục quá trình học tập của mình.

Trong khi đó, giọng nói của SallyThiết vẫn tiếp tục vang lên từ các chiếc gương và vật thể giống gương:

“Chúng tôi chắc chắn rằng hành động nhắm vào ‘0—01’ sẽ bị những người thuộc phe “Thợ Săn” can thiệp và cạnh tranh; chúng ta cũng sẽ phải đối mặt với Vanak. Vì vậy, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn một vật chứa được niêm phong cấp độ ‘1’. Loại vi sinh vật huyền bí mà nó tạo ra có một đặc điểm rất nổi bật, đó là chúng có thể sống sót trong ngọn lửa nóng trong một thời gian nhất định.”

“Và tôi cũng có thể sử dụng sức mạnh đặc biệt của Thế giới trong gương khuất để khiến những vi sinh vật đó lặng lẽ lan truyền qua các chiếc gương khác nhau, và âm thầm phân bố khắp sa mạc này, khắp ngọn núi đầy xác chết này.”

“Lúc nãy các bạn liên tục đốt lửa, nhưng tôi cũng đang liên tục phóng ra băng giá, giả vờ tấn công và nguy

Shallistre nói rất chi tiết, như thể cô ta muốn gây ra đau khổ và thưởng thức sự tuyệt vọng của người khác.

  Có lẽ đó là sở thích của cô ta, hoặc có thể là hậu quả tiêu cực do một số vật phẩm gây ra.

  Albus. Mai Địch Kỳ cầm thanh kiếm bằng xương và máu ấy, liên tục xoay người và nhìn về các hướng khác nhau, dường như muốn nhanh chóng xác định được vị trí thực sự của Shallistre để giải phóng cô ta khỏi Thế giới trong gương.

  Nhưng chỉ dựa vào nguồn phát ra giọng nói thì không thể biết được Shallistre đang ẩn sau tấm gương nào; có thể cô ta đang liên tục di chuyển qua lại trong Thế giới trong gương mà không hề dừng lại.

  Tương tự, ngay cả khi Albus lại niệm ba cái tên cao quý kia, anh cũng chỉ có thể ảnh hưởng đến khu vực ở đỉnh núi xác chết này mà thôi, không thể làm hại đến những “tấm gương” ở phần giữa và dưới núi xác chết, hay trên vùng hoang dã được.

  Giọng nói của Shallistre dần trở nên thê lương, vừa đau khổ vừa khoái lạc:

  “Loại vi-rút này cũng có nhược điểm; nó không phải loại có thể gây ra hậu quả chết người ngay lập tức. Nó chỉ khiến các bạn nhanh chóng mất đi sức mạnh của cơ thể, làm cho linh hồn các bạn suy yếu nhanh chóng, và cuối cùng các bạn sẽ nằm trên mặt đất, không thể cử động được, và trong tuyệt vọng nghe thấy trái tim mình dần dần mất đi sức sống.”

  Nghe đến đây, Lâm Miên đã “di chuyển” đến một nơi khác để tránh bị Shallistre tấn công. Trong đầu anh, một số ý nghĩ lướt qua:

  “Liệu có thể sử dụng chiếc mặt nạ vàng của gia tộc Eggers để chống lại sự tàn phá của loại vi-rút huyền bí này không?

  “Nếu tôi tự ngăn trái tim mình ngừng đập trước, thì sẽ không lo rằng nó sẽ mất sức nữa!

  “Không… Có lẽ loại vi-rút này còn ảnh hưởng đến linh hồn nữa… Có lẽ, sau khi cơ thể chết đi, linh hồn cũng sẽ dần mất đi sức mạnh để duy trì sự tồn tại của mình…

  “Hơn nữa, Đại Giáo hoàng Heraberg từng nói rằng, nếu trở thành người chết ở đây, chỉ có thể rơi vào giấc ngủ vĩnh cửu… Ừm, có lẽ sau này tôi sẽ được ‘đánh thức’ dưới danh nghĩa ‘0–01’ Rô-bốt…”

  Albus. Mai Địch Kỳ ở đỉnh núi xác chết bỗng nhiên cười lên:

  “À, ra vậy… Tôi thực sự cảm thấy mình đang yếu dần. Dù có sự giúp đỡ của tổ tiên tôi, sau ba bốn phút nữa, tôi cũng sẽ hoàn toàn mất khả năng chiến đấu, và chỉ có thể bò lê mà thôi.”

“Nhưng tôi không nhớ mình có từng nói với cô về những việc cần làm bên trong lăng mộ dưới lòng đất hay không… Hay có lẽ, cô đã nhận ra rằng những điều bất thường đã bắt đầu xảy ra từ lâu rồi chứ?”

Trong lúc nói, nụ cười trên khuôn mặt của Albus ngày càng rạng rỡ hơn. Anh ta tỏ ra bình tĩnh và tự tin đến mức không hề hoảng loạn chút nào.

Shallisteh, người đang sử dụng các gương và những thiết bị tương tự để trì hoãn thời gian cho đến khi tác động của căn bệnh huyền bí đó trở nên mạnh mẽ hơn, bỗng nhiên im lặng lại. Cô dường như đang quan sát xung quanh, tìm kiếm những dấu hiệu bất thường mà Albus đang đề cập đến.

Albus xoay cổ một cái, cười nói:

“Có ba việc tôi cần hoàn thành ở đây:

Thứ nhất, giết chết Vanack, để ‘0–01’ không còn những kẻ thay thế ở cấp độ này nữa;

Thứ hai, đọc lên danh tính cao quý của tổ tiên tôi xung quanh ‘0–01’, để tạo ra sự cộng hưởng và giúp nó dần được đánh thức;

Và thứ ba… haha, thứ ba là trì hoãn thời gian, chờ đợi cho đến khi ‘0–01’ tự mình thoát khỏi ngọn núi xác chết này.

Cô không nhận ra sao? Tần suất rung chuyển và độ lớn của những dao động của ‘0–01’ đang ngày càng tăng lên, phải không? Cô không thấy rằng ‘0–01’ sắp thoát khỏi ngọn núi xác chết này rồi sao?”

Shallisteh, người đang ẩn náu gần đỉnh ngọn núi xác chết, bên trong một bộ phận của “labyrinth gương” để theo dõi từng động tác của Albus và sẵn sàng can thiệp vào bất cứ lúc nào, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Bản năng mách bảo cô hãy nhìn về phía “0–01” đang rung chuyển dữ dội kia.

Ngay lập tức, cô nhìn thấy lá cờ bị cháy đen kia, và những đốm máu nguy hiểm đang phủ đầy trên nó. Đầu cô bỗng nhiên ong ào, cổ họng cũng đau nhói… Cô lại bị nhiễm độc thêm một lần nữa!

“Kách!” Chiếc gương mà Shallisteh đang ẩn náu bỗng nhiên vỡ tung, và hình bóng cô hiện ra trước mắt mọi người. Khuôn mặt cô trở nên trống rỗng, đầu cô cố gắng thoát ra khỏi cổ mình…

Đây chính là lúc này! Albus nhanh chóng tận dụng cơ hội này, vứt bỏ thanh kiếm bằng xương và máu nặng nề kia, biến thành một cây giáo lửa màu trắng cháy xanh, lao về phía Shallisteh. Ngay sau đó, anh ta tạo ra một làn sương chiến tranh dày đặc, bao phủ lấy Shallisteh cùng khu vực xung quanh cô khoảng mười mét.

Sau khi hoàn thành những việc này, Albus không cho Shallisteh cơ hội thoát khỏi tình trạng bị nhiễm độc. Nhân cơ hội cô sử dụng Thế giới trong gương để thoát khỏi làn sương chiến tranh, anh ta dồn hết sức lực, tạo

**Rầm rộ!**

Một vụ nổ dữ dội xảy ra, những ngọn lửa màu xanh nhạt bùng cháy lên, và “bản sao gương” của SallyThiết đã bị kích hoạt một cách thụ động.

Nhưng do ảnh hưởng và sự lừa dối của “Sương mù chiến tranh”, bóng dáng của cô lại xuất hiện ngay trong vùng bị vụ nổ tấn công, và vẫn bị những con sóng mạnh mẽ có khả năng phá hủy cơ thể của một “phù thủy” cuốn trôi đi.

Abbot kiểm soát được sức mạnh của quả cầu lửa, khiến cho “Sương mù chiến tranh” không bao giờ tan biến, khiến cho “bản sao gương” của SallyThiết liên tục bị vỡ nát.

Tương tự, ông cũng kiểm soát tần suất các quả cầu lửa đó được bắn vào khu vực có sương mù, không để SallyThiết có cơ hội nào để thoát ra khỏi Thế giới trong gương.

Cuối cùng, bóng dáng của SallyThiết dừng lại; thân hình xinh đẹp và quyến rũ đó bắt đầu tan rã thành từng mảnh và rơi xuống đất.

*Chplác*, chiếc trang sức hình giọt nước mắt màu đen mà cô đeo trên trán rơi xuống một xác chết.

Abbot không còn duy trì “Sương mù chiến tranh” nữa. Nhìn người SallyThiết đã chết, ông cười mỉa mai:

“À, quên nói với bạn rồi… Sự bình tĩnh của tôi lúc nãy chỉ là giả vờ thôi. Tôi cần phải trì hoãn khoảng năm đến sáu phút để ‘0—01’ và tổ tiên của tôi cùng nhau phát huy hết sức mạnh, và bắt đầu tỉnh dậy, thoát khỏi sự trói buộc của những ngọn núi xác chết này.”

“Tại sao bạn lại vội vàng đến thế? Vội đến mức quên mất rằng việc nhìn thẳng vào ‘0—01’ sẽ khiến bạn bị nhiễm bẩn, và bản thân bạn cũng đã bị nhiễm bẩn đến một mức độ nhất định rồi đấy.”

“Hãy nhớ đi: Việc vội vàng hay chậm rãi đều là những điều cực kỳ nên tránh trong chiến tranh.”

Khi chế giễu người đã chết, Abbot không nhặt lên chiếc trang sức hình giọt nước mắt màu đen đó, vì ông lo rằng việc làm vậy có thể kích hoạt những Hiệu ứng tiêu cực tương ứng, ảnh hưởng đến những việc tiếp theo… Dù sao thì bây giờ, ông cũng đã rất yếu đuối rồi.

Lúc này, tay chân ông trở nên yếu ớt, việc chạy bộ trở nên rất khó khăn. Ông đành phải biến thành một cây lao lửa màu trắng cháy và xanh lam, bay trở lại gần “0—01”.

Ông nhìn chiếc máu bẩn đang từ từ rơi xuống từ trên cao; theo ước lượng, nó còn khoảng ba đến bốn mươi centimet nữa là chạm đến mục tiêu.

Ngay lập tức, Abbot bắn ra một quả cầu lửa màu xanh lam, thiêu đốt lớp máu bẩn đó, khiến nó từ từ bay hơi và tan biến mà không gây ra bất kỳ biến đổi nào khác.

Đóng mắt lại, cảm nhận tần suất và biên độ rung chuyển của “0—01”,

“Có vẻ như tiến độ diễn ra nhanh hơn dự kiến; chỉ cần thêm hai ba phút nữa là xong thôi.”

“Hehe, SallyThiết, lúc nãy tôi đã nói dối một điều… Cuối cùng thì ‘0–01’ vẫn không thể tự giải phóng được; tôi cần sử dụng máu của gia tộc Mai Địch Kỳ để giúp nó…”

“Lúc nãy tôi chế giễu xác bạn không phải vì có quá nhiều thời gian đâu… Nếu không, Lâm Miên.Li sẽ nghe thấy và hiểu lầm những lời tôi nói dối…”

Abbot Mai Địch Kỳ quay đầu nhìn về phía hoang mạc, nơi Lâm Miên vừa hoàn thành một “cuộc chuyển đổi” để thay đổi vị trí và tránh bị khóa lại, rồi cười lớn nói:

“Bạn thật là thông minh… Trong tình huống khẩn cấp như vậy, bạn lại không theo SallyThiết kia đi quan sát những điểm bất thường ở ‘0–01’.”

Lâm Miên vỗ tay vào tai phải mình và nói một lời nói dối hoàn toàn không thể tin được:

“Xin lỗi, tôi đang học nên không nghe thấy cuộc trò chuyện của các bạn.”

“Được rồi, tôi thừa nhận… Tôi đang nghĩ rằng SallyThiết sẽ giúp tôi kiểm tra tình hình hiện tại của ‘0–01’.”

Abbot nhìn Lâm Miên và nói một cách suy tư:

“Bạn thật bình tĩnh… Lực chiến đấu thể chất của bạn lúc này chắc hẳn đã gần cạn kiệt rồi… Còn tôi, nhờ có sức mạnh từ tổ tiên, chắc chắn sẽ chịu đựng được lâu hơn bạn.”

Lâm Miên cười, nụ cười đầy tự tin và uyển chuyển, giống hệt một sinh viên xuất sắc:

“Bạn không nhận ra rằng ở đây còn có những điểm bất thường khác sao?”