Người đứng đầu nhóm người thực thi pháp luật kia khoảng bốn mươi tuổi, râu được cạo sạch sẽ, đôi mắt có màu nâu đậm.

Anh ta trả lời câu hỏi của Lâm Miên một cách không biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt:

“Không có quy định như vậy.”

Ý anh ta là không có quy định nào cho rằng sau khi tên trộm chết đi, tất cả đồ đạc của họ sẽ thuộc về chủ sở hữu ban đầu.

Lâm Miên cười và hỏi lại:

“Nhưng cũng không có luật pháp nào cấm việc này, đúng không?”

“Đúng.” Người đứng đầu nhóm người thực thi pháp luật gật đầu chậm rãi.

Nụ cười trên khuôn mặt Lâm Miên càng trở nên rõ ràng hơn:

“Khi đến Morola, có nghĩa là đã hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với quá khứ phải không?”

Điều này được suy luận từ lời nói của vị giáo sĩ Heraberg trong nhà thờ.

“Đúng.” Người thực thi pháp luật không phủ nhận.

Lâm Miên tiếp tục hỏi:

“Và tên trộm này ở Morola không có người thừa kế nào khác, đúng không?”

Trước khi vào Morola, những kẻ phạm tội nặng đều bị triệt sản; trừ khi chúng tham gia vào các băng nhóm tội phạm gia đình hoặc tìm được bạn đời có cùng quan điểm phạm tội, còn không thì bất kỳ ai ở Morola cũng không có người thừa kế hợp pháp.

Người thực thi pháp luật đó không trả lời ngay câu hỏi của Lâm Miên, mà lấy ra một cuốn sách dày từ chiếc áo choàng đen của mình để tìm thông tin cần thiết.

“Bạn có quen biết tên trộm này không, biết tên anh ta là gì?” Lâm Miên hỏi một cách suy tư.

Người thực thi pháp luật gật đầu:

“Anh ta tên là Wolms.”

Chỉ sau một lát, thông tin cần thiết đã được tìm thấy, và người thực thi pháp luật nói một cách bình thản:

“Cha mẹ và anh chị em của anh ta đều không ở Morola; anh ta cũng chưa kết hôn ở đây, ít nhất là chưa đăng ký kết hôn.”

“Vì vậy, theo luật pháp của nơi chúng tôi, nếu tên trộm không có người thừa kế hay chủ sở hữu khác đến nhận đồ đạc, thì tất cả đều sẽ thuộc về người đã bắt giữ anh ta.” Lâm Miên bắt đầu giải thích, “Giống như trong một cuộc đấu kiếm hợp pháp, nếu bạn giết được đối thủ, bạn có quyền giữ lại chiến lợi phẩm của họ.”

Người thực thi pháp luật nhìn Lâm Miên trong vài giây trước khi trả lời…

“Được.”

Anh ta cùng các đồng đội của mình kiên nhẫn đứng đó, chờ đợi cho đến khi những đặc tính phi thường của Walms được tách ra và kết hợp với một ngón tay của nó; phần ngón tay đó bị gãy và chuyển sang màu đen trong suốt.

Sau khi thu lại những đặc tính phi thường đó, Lâm Miên không vội vàng rời đi, mà lại ở lại tại chỗ, nhìn những người thi hành luật pháp kéo xác Walms đi và dọn dẹp những vết máu cũng như dấu vết cháy khét trong con hẻm.

Những đám mây đen ở trên cao càng lúc càng dày đặc; những tia sét lóe lên liên tục và tiếng nổ đầy u ám cũng ngày càng thường xuyên hơn.

Cuối cùng, con hẻm đã trở lại trạng thái gọn gàng và An tĩnh; chỉ còn lại một mình Lâm Miên.

Anh ta gật đầu suy tư, thì thầm một mình:

“Có vẻ như những người thi hành luật pháp này có thể nhớ được dung mạo và tên tuổi của mọi người dân ở Morola…

Sau khi trở thành những người thi hành luật pháp, họ vẫn là con người, nhưng lại không giống con người nữa…”

Anh ta cảm thấy rằng những người được gọi là “người thi hành luật pháp”, thực chất chỉ là những nhà thí nghiệm – những người chỉ làm theo những quy trình cụ thể mà thôi, giống như những sinh vật mất đi ý thức cá nhân và khả năng suy nghĩ sâu sắc.

Lúc nãy, anh ta cố tình hỏi liệu tất cả những đồ vật còn lại của Walms có thuộc về mình hay không; điều đó không phải vì lòng tham muốn chiếm đoạt những đặc tính phi thường sắp được tách ra đó. Tất nhiên, lòng tham cũng có một phần ảnh hưởng, bởi vì những đặc tính đó thực sự rất có giá trị… Nhưng Lâm Miên đã nhận ra rằng Walms chắc chắn không thuộc về nhóm người “kẻ trộm cắp” thuộc chuỗi số 7; bởi vì người thuộc chuỗi số 7 đó được gọi là “nhà giải mã học”, và họ chắc chắn có thể giải mã được một số bí mật liên quan đến những đồ vật trong “hành lí của người du hành”, từ đó hiểu rõ mức độ nguy hiểm của chúng… Chắc chắn họ sẽ không chết ngay sau khi chỉ xem qua ba thứ đồ đó.

Lâm Miên thậm chí còn nghi ngờ rằng Walms chưa đạt đến chuỗi số 8 – “kẻ lừa đảo”; bởi vì kẻ trộm này dường như không đủ thông minh.

Khi hỏi những câu hỏi đó với những người thi hành luật pháp, anh ta cũng không hề muốn thể hiện rằng mình có “tài năng của một luật sư” hay khả năng tận dụng những kẽ hở pháp lý… Mục đích thực sự của anh ta là thông qua những cuộc trao đổi đó để kiểm tra tình trạng của những người thi hành luật pháp – những nhà thí nghiệm này!

Và cuối cùng, anh ta đã đưa ra kết luận của mình.

Anh ta cảm thấy rằng sau khi những kẻ phạm tội nặng trở thành những nhà th

“Đây là hậu quả của sự ô nhiễm do ‘0—01’ gây ra và tác động của việc Morola niêm phong nó chứ?” Lâm Miên không chắc liệu mình có thể giữ được ý thức cá nhân nếu tham gia vào đội ngũ những người thực hiện thí nghiệm này, hay chỉ đơn thuần tuân theo mọi quy định của Morola mà thôi, và trở thành một “kẻ nô lệ” cho thành phố này, hoặc cho “0—01”.

Ý nghĩ đó khiến anh ta bắt đầu nghi ngờ về kế hoạch ban đầu của mình – đó là tiếp cận “0—01” dưới danh nghĩa một nhân viên thí nghiệm.

Anh ta cười một tiếng rồi hỏi một cách trầm thấp:

“Ter mipolos, em có muốn trở thành một ‘kẻ nô lệ’ cho Morola không?”

Ter mipolos không hề để ý đến anh ta.

Rào rách!

Cơn mưa lớn cuối cùng cũng bắt đầu đổ xuống, khiến toàn bộ Morola bị bao phủ trong làn sương mù và bầu không khí u ám như ngày tận thế.

Lâm Miên đi dọc theo những vật che chắn được xây dựng dọc theo các tòa nhà, tránh xa cơn mưa lớn, và tiến về phía nơi mà “thân thể bị cắt đứt” kia phản ứng mạnh mẽ nhất với những tác động từ mưa.

Khi đến nơi, quần áo của anh ta đã ướt đẫm trong cơn mưa, và nước đọng trên đường suýt tràn lên các bậc thang.

Lâm Miên nhìn về phía trước và thấy một tấm biển được gắn bên cạnh cửa, trên đó vẽ hình dao, nĩa và một ly rượu, cùng với dòng chữ viết bằng ngôn ngữ Rengburg:

“Thú ăn thịt”

Một quán bar phục vụ bữa ăn? Thú ăn thịt… Lâm Miên ngẫm nghĩ về cái tên của quán bar đó và bỗng nhiên nảy ra một suy đoán kỳ lạ:

“Kết quả cảm nhận lúc nãy cho thấy thân thể của người đàn ông bị cắt đứt đó được phân bố ở nhiều nơi trên Morola, nhưng ban đầu chỉ có hai mảnh thôi…”

“Con quỷ mặt cừu ở thế giới bên kia hàng ngày đều cắt thịt thối rữa của người đàn ông đó để ăn, và những mảnh thịt đó lại tự tái tạo lại…”

“Quán bar này có tên là ‘Thú ăn thịt’…”

“Liệu chủ nhân của quán bar này có lấy một trong những mảnh thịt đó để sử dụng thay cho nguyên liệu thịt mua ngoài không?...”

“Có lẽ chủ nhân của các quán bar ở các thành phố khác sẽ không làm như vậy, nhưng ở Morola thì rất có thể… Họ đều là những kẻ phạm tội nặng nề mới bị đày đến đây; chủ nhân của quán bar này có lẽ chính là một kẻ giết người, buôn thịt man rợ…”

“Nếu thực sự như vậy, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức… Không biết có bao nhiêu người đã ăn và hấp thụ những mảnh thịt thối rữa đó, và điều này sẽ gây ra những hậu quả gì nữa…”

“Nếu tìm được hai mảnh xác cũ kia và giúp người đàn ông bị cắt tay này hồi phục lại phần nào, thì có thể ghép những phần còn lại lại được không?”

Lâm Miên lẩm bẩm một hồi rồi chạy nhanh qua màn mưa, đẩy cánh cửa gỗ nặng nề của quán bar “Động vật ăn thịt”.

– Khi đến Morola và chuẩn bị hoàn thiện thi thể của “Người đàn ông bị cắt tay”, anh ta bắt đầu gọi người đó là “Anh chàng bị cắt tay”; điều này vừa mang tính trêu chọc, vừa thể hiện sự thân thiện, hy vọng rằng người đó cuối cùng sẽ không tấn công mình, bởi vì lúc đó có thể sẽ xuất hiện những nguy hiểm khác.

Vừa bước vào quán bar dưới mưa, Lâm Miên đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Bóng dáng đó đang ngồi trên chiếc ghế cao phía trước quầy bar; mái tóc dường như được nhuộm màu đỏ, lông mày và đôi mắt có màu nâu đậm hơn; vẻ ngoài rõ ràng là tuấn tú, nhưng vì các đường nét khuôn mặt quá hung hãn, sắc bén, nên không ai có thể cảm thấy thích người đó cả.

Abbs!

Abbs. Mai Địch Kỳ!

Tinh thần của Lâm Miên lập tức căng thẳng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, anh ta mỉm cười và tiến về phía quầy bar.

Trước đây, anh ta chỉ cảm thấy Abbs. Mai Địch Kỳ khá bí ẩn, không biết đang âm mưu điều gì; nhưng sau khi biết về sự tồn tại của “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ và biết rằng vị “Vua Thiên thần” này đã lên kế hoạch một âm mưu lớn, thành công trong việc lấy được đặc tính phi thường từ con đường “Thợ săn” số 1 từ Fomonda. Solon ở Trierne thuộc Kỷ thứ Tư…

Chính vì vậy, mỗi khi nhìn thấy Abbs. Mai Địch Kỳ, anh ta liền nghĩ đến “Thiên thần Đỏ”, nghi ngờ rằng Abbs chính là người thực hiện âm mưu thay cho vị Vua Thiên thần này, đến Morola để tìm cơ hội tiếp cận “0—01”.

Đối với Lâm Miên mà nói, điều này không hề tốt chút nào; bởi vì Abbs. Mai Địch Kỳ chính là người gần gũi nhất với vị trí của “Đạo sư Đỏ”!

Abbs. Mai Địch Kỳ nhận ra ánh mắt của Lâm Miên, anh ta quay người lại và nhìn về phía Lâm Miên – người vẫn giữ nguyên màu tóc bình thường, không hề che giấu điều gì cả.

“Sao anh lại đến đây vậy?” Lâm Miên nở nụ cười khi gặp lại người bạn cũ.

Abel cũng mỉm cười đáp lại:

“Sao anh cũng bị bắt vào đây vậy?”

“Tất nhiên là bị bắt vào đây rồi.” Lâm Miên cười và ngồi xuống bên cạnh Abel, gõ nhẹ lên mặt bàn và nói với người phục vụ trông có vẻ buồn bã như thể vừa mất cha mẹ: “Cho tôi một miếng bít tết thăn sườn, nấu chín 70%.”

“Anh đang bắt chước tôi à? Cũng bị bắt vào thành phố này một cách kỳ lạ, và cũng gọi một miếng bít tết thăn sườn.” Abel đặt một chân lên chiếc ghế cao, chân kia đặt lên đầu gối chân kia.

Chưa kịp cho Lâm Miên trả lời, anh ta hỏi một cách thoải mái:

“Anh đã phạm tội gì vậy?”

“Giết người, phạm thần, đốt phá, gây ra các vụ nổ, bắt cóc…” Lâm Miên liệt kê lại những tội danh mà trước đó đã nói với Guey và những người khác, nhưng không theo thứ tự ban đầu.

Anh ta cũng hỏi lại một cách thoải mái:

“Còn anh thì sao?”

“Tôi…”, Abel lắc lư chân đang đặt trên đầu gối, “giết người, đốt phá, kích động bạo loạn, cố gắng lật đổ chính phủ.”

“Chính phủ nào vậy?” Lâm Miên hỏi với giọng điệu của hai người bạn lâu ngày không gặp.

“Chính phủ Entis.” Abel đáp lại, “Đừng hỏi tôi tại sao tôi lại cố gắng lật đổ chính phủ Entis nhưng lại bị lưu đày đến thành phố kỳ lạ này ở Lunburg… Tôi cũng không biết.”

“Trả lời của anh thật là qua loa quá…” Lâm Miên gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, tôi cũng không hề phạm tội gì ở Lunburg cả.”

Trong lúc hai cựu thành viên của “Hội Thập Giá Sắt” trò chuyện phiếm, hai miếng bít tết được mang lên.

Nhìn những miếng bít tết đặt trong đĩa sứ trắng, có màu đỏ nhợt và phần thịt trông rất ngon, Lâm Miên im lặng và không chịu dùng dao nĩa.

Anh ta cảm nhận được một sự liên kết nào đó…

Đây quả thực là phần thịt thối rữa từ “khối áp xe bị cắt bỏ”!

Vài giây sau, Lâm Miên nhìn sang bên cạnh và thấy Abel. Mai Địch Kỳ cũng đang nhìn chằm chằm vào “miếng bít tết” đó, không hành động gì cả.

Lâm Miên nhếch mép cười và hỏi:

“Sao anh không ăn?”

Abel mỉm cười rạng rỡ và đáp lại:

“Tại sao anh cũng không ăn vậy?”