Trên mặt biển tối đen, con tàu “Người Báo Thù Màu Xanh Tím” cổ kính lắc lư nhẹ theo từng con sóng; xung quanh là sương mù dày đặc và ánh nắng mặt trời yếu ớt, khó có thể chiếu xuyên qua được.

Lần nữa, Lâm Miên gặp lại “Sứ Giả Bão Tố” Alje.

Người sở hữu lá bài “Kẻ Được Treo Ngược” này đứng trên boong tàu; mái tóc màu xanh đậm của anh vẫn rối bù, như thể luôn phải chịu sự xâm nhập của gió biển. Trang phục của anh đã thay đổi so với trước đây – không còn mặc đồ của người thủy thủ nữa, mà khoác lên mình chiếc áo khoác của thuyền trưởng với nền màu xanh và họa tiết vàng.

“Hãy tự mình tìm hiểu đi,” Alje nói, nhìn về phía Lâm Miên đứng bên cạnh “Pháp Sư”, rồi gật đầu một cách kiên định. “Tôi không có kinh nghiệm gì để chia sẻ cả… Nếu có, tôi đã sớm khám phá ra tất cả bí mật của con tàu ma này rồi.”

Những thông tin này đã được “Pháp Sư” xác nhận, vì vậy Lâm Miên không hề nghi ngờ gì. Sau khi cảm ơn, anh bắt đầu bước đi trên boong tàu được lát bằng gỗ.

Anh không do dự mà kích hoạt lại những tàn dư của “Hoàng Đế Máu” trong lòng bàn tay phải mình, nhưng không hề cảm thấy bất kỳ cảm giác kinh hoàng nào. Ngược lại, lòng bàn tay anh trở nên lạnh lẽo, trong khi đó lại có cảm giác đau rát như lửa đang thiêu đốt bên trong.

Lâm Miên nhìn vào bàn tay mình và thấy vết sẹo màu hồng nhạt trước đây giờ đã đỏ hơn một chút, nhưng làn da phủ lên nó lại càng trở nên nhợt nhạt và tẻ nhạt hơn.

Không biết sau khi bị “Người Đường Âm” niêm phong, liệu những tàn dư của “Hoàng Đế Máu” có còn có thể kích hoạt những khả năng đặc biệt quan trọng của con tàu ma này hay không… Lâm Miên mang theo nỗi lo lắng và bất an, đi quanh các khoang tàu “Người Báo Thù Màu Xanh Tím”.

Trong suốt quá trình đó, anh không hề bị dây thừng tấn công, cũng không gặp phải bất kỳ trở ngại nào khác.

“Có vẻ như những tàn dư của ‘Hoàng Đế Máu’ vẫn còn tác dụng… Nếu không, sao mọi thứ lại yên bình đến thế…” Lâm Miên thì thầm một mình, rồi bước vào các khoang tàu để tiếp tục tìm hiểu.

“Kẻ Được Treo Ngược” Alje không theo sau, mà đứng ở phía trước boong tàu, nhìn ngắm từ xa.

Khi bóng dáng của Lâm Miên biến mất sâu bên trong tàu, “Pháp Sư” giơ tay phải lên và vẽ một vòng tròn nhẹ nhàng trong không khí bằng ngón trỏ.

Dần dần, những tia sáng lấp lánh xuất hiện, ban đầu hình thành thành một quả cầu thủy tinh trong suốt, sau đó lan rộng ra và biến thành một bức màn mơ mộng hình tròn.

Trên bức màn, bóng dáng của Lâm Miên hiện ra; người này đi lại khắp phòng thuyền trưởng, đôi khi vươn tay phải ra để chạm vào những vật thể khác nhau.

“Chắc hẳn sẽ tìm được gì đó,” “Nhà ảo thuật” nói bằng giọng điệu của kẻ lừa đảo.

“Người treo ngược đầu” gật đầu nhẹ, không hỏi rằng sẽ tìm thấy cái gì hay điều gì sẽ xảy ra, bởi vì cả “Nhà ảo thuật” lẫn “Người ẩn dật” đều không thể dự đoán chính xác tương lai; họ chỉ có thể nhìn thấy những hình ảnh mơ hồ mà thôi.

Sau khi “Người ngốc nghếch” ngủ thiếp đi, những lá bài Aka Na đã nhiều lần tiến hành khám phá con tàu “Người Báo Thù Màu Xanh Dương”, nhưng vẫn không thể giải mã bí mật cốt lõi của con tàu ma này, cũng không tìm thấy kho báu mà triều đại Tú Độc đã để lại. Nhờ vào đặc tính đặc biệt của mình trong con đường “Học Trò”, “Nhà ảo thuật” chỉ có thể giúp “Người treo ngược đầu” phát hiện ra một số bí mật khác, nhưng không thể tiếp cận được bí mật sâu thẳm nhất.

Theo lời giải thích của “Ông Sao”:

“Con tàu ‘Người Báo Thù Màu Xanh Dương’ không chỉ bị ảnh hưởng bởi quyền lực méo mó từ con đường ‘Luật Sư’, mà còn sở hữu khả năng tận dụng sai lầm, thay đổi vị trí, và ghép nối các đặc điểm không gian.”

Điều này hoàn toàn phù hợp với thực tế của triều đại Tú Độc: Trong số năm gia tộc quý tộc lớn dưới sự cai trị của “Hoàng Đế Máu” Yaliseta, Amon là “Kẻ Trộm Cắp”, tức là Vua Thiên Thần của con đường “Sai Lầm”; sau này ông ta còn trở thành một vị thần thực sự. Tiên tổ của gia tộc Abraham, ông “Môn”, là Vua Thiên Thần của con đường “Học Trò”, còn tiên tử của gia tộc Antigonus là Vua Thiên Thần của con đường “Dự Đoán”. Gia tộc Jacob và gia tộc Tamara lần lượt có một vị thiên thần thuộc con đường “Sai Lầm” và một vị thiên thần từng đi qua con đường “Học Trò”. Rõ ràng, họ đều sở hữu những khả năng mạnh mẽ trong việc tận dụng sai lầm, thay đổi vị trí, và ghép nối không gian.

Nếu không đặt điều kiện bảo đảm rằng con tàu “Người Báo Thù Màu Xanh Dương” vẫn tồn tại, và kho báu đó không bị hư hỏng hay mất mát, “Nhà ảo thuật” tin rằng mình có thể giải mã bí mật cốt lõi của con tàu ma này… Nhưng nếu làm vậy, con tàu sẽ bị phân thành từng mảnh vụn và không bao giờ có thể được khôi phục lại được nữa.

Dưới sự “theo dõi” của hai lá bài Aka Na lớn, Lâm Miên đã kiểm tra từng căn phòng ở tầng trên của con tàu, nhưng không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào. Anh ta gặp phải khoảng bảy, tám thủy thủ; những người này đều được th

Khi đến bậc thang dẫn xuống tầng dưới của khoang tàu, Lâm Miên nhìn xuống cái đáy tối om không thấy điểm kết thúc, duy trì nguyên hơi thở còn sót lại của “Hoàng đế Máu”, và từng bước tiến xuống dưới trong tiếng kêu rít rắc của bậc thang gỗ.

Trong lúc đi xuống, anh bất chợt ngửi thấy một mùi lạ.

Anh đã đi xuống được ba bốn mươi giây rồi; thông thường thì lúc này anh đã phải đặt chân xuống nền sàn tầng dưới rồi mới đúng.

Khoảng cách giữa hai tầng của con tàu “Báo Thù Xanh Tím” không thể lớn đến mức một “Người Gặt Hái” cần vài mươi giây mới đi hết được!

Trước tình huống này, Lâm Miên không hề hoảng sợ, mà ngược lại còn rất vui mừng.

Nếu không có gì bất thường thì sao được! Nếu không có chút biến động nào cả, chỉ có thể hiểu là hơi thở còn sót lại của “Hoàng đế Máu” sau khi bị niêm phong đã không còn khả năng phát huy tác dụng như mong đợi nữa!

Lâm Miên thở ra một hơi, bình tĩnh lại tâm trí, tiếp tục bước đi với những tiếng kêu rít rắc của bậc thang gỗ, hướng về phía bóng tối sâu thẳm phía trước.

Không biết đã đi bao lâu, anh nhận thấy phía trước không còn là những bậc thang gỗ nữa; dưới chân anh giờ là những tấm đá đen lạnh lẽo, phát ra ánh sáng lạnh lùng của kim loại.

Đã đến chưa? Lâm Miên vừa nghĩ như vậy thì đôi mắt anh đã bị ánh lửa chói lọi chiếu rọi.

Anh nhìn thấy hàng loạt những cây lao lửa chói lọi bay về phía mình, che khuất hết mọi thứ phía trên.

Điều này giống như việc anh đang đối mặt với một đội quân; mỗi binh sĩ trong đội quân đó đều ném những cây lao lửa vào anh.

Không có chỗ nào để tránh né...

Lâm Miên theo bản năng muốn đổi vị trí của mình và bóng ma, hy vọng có thể sử dụng khả năng này để chống đỡ qua đợt tấn công đầu tiên, sau đó tìm cơ hội để “di chuyển” ra ngoài.

Chính lúc này, Lâm Miên nảy ra một ý tưởng.

Một ý tưởng rất mạo hiểm.

Khuôn mặt Lâm Miên hiện lên vẻ điên cuồng; đối mặt với vô số cây lao lửa đang bay về phía mình, anh không chỉ không sử dụng bất kỳ khả năng nào, mà thậm chí cũng không hề có động tác tránh né nào.

Anh ngẩng thẳng lưng, đẩy lòng bàn tay phải của mình về phía trước.

Lòng bàn tay phải đó được “Người Đường Âm” niêm phong và còn chứa hơi thở còn sót lại của “Hoàng đế Máu”.

Tất cả chúng đều đã được kích hoạt. Những thanh kiếm lửa trắng chói lọi, dày đặc như mưa bão, lập tức đông cứng lại. Chúng đồng thời dừng lại giữa không trung, không tiến về phía trước cũng không rơi xuống. Thấy vậy, Lâm Miên không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Mình đã đặt cược đúng rồi! Dần dần, những thanh kiếm lửa trắng ấy tắt dần, mờ đi từng chút một, và cuối cùng biến mất hoàn toàn. Chưa kịp quan sát thêm, hai bên liền xuất hiện những ngọn lửa sáng chói. Chúng giống như những chiếc đèn treo tường, xua tan bóng tối dày đặc, cho phép Lâm Miên nhìn thấy môi trường xung quanh. Nơi anh ta đang đứng là một hội trường rộng lớn và u ám, nhưng không hề lớn như anh ta tưởng tượng. Lúc những thanh kiếm lửa trắng ấy lao về phía anh ta, anh ta cảm thấy mình đang đứng trên một chiến trường cổ xưa, với diện tích tính bằng kilômét; trong khi hội trường này chỉ tương đương với gian thờ lớn của Nhà thờ Sainte-Vieve mà thôi. Khi nhìn ra xa, ánh mắt Lâm Miên bỗng dừng lại, trái tim anh ta gần như ngừng đập. Anh ta thấy ở sâu trong hội trường, có một chiếc ngai vàng khổng lồ làm bằng sắt đen. Bề mặt ngai vàng có những vết đỏ thẫm; không biết đó là gỉ sét hình thành sau hàng nghìn năm, hay là máu cũ kỹ đã đổ lên đó. Lúc này, trên ngai vàng có một bóng dáng! Bóng dáng ấy to lớn như một người khổng lồ, mặc một bộ áo dài màu đỏ thâm, đội một vương miện màu đen sắt, khuỷu tay phải đặt lên tay vịn, nâng đỡ cái đầu cúi xuống. Mái tóc dài óng ánh ánh sáng đỏ nhạt của người ấy buông xuống, che khuất khuôn mặt. Lâm Miên không hề lạ lẫm với bóng dáng này; anh ta đã gặp người đó tại “Nguồn Suối Người Phụ Nữ Samaria”, chỉ là lúc đó và bây giờ, trang phục của họ có sự khác biệt nhất định mà thôi. Đó chính là bóng dáng của “Hoàng Đế Máu” Yaliseta – Tudo! Tuy nhiên, bóng dáng này không hề mang vẻ đe dọa, hung ác, điên cuồng như lúc ở “Nguồn Suối Người Phụ Nữ Samaria”; cũng thiếu đi hơi thở của chiến tranh và sự hủy diệt, cũng không có cảm giác áp bức hay chinh phục thực sự… Nếu không thể nhìn thấy trực tiếp, Lâm Miên chắc chắn sẽ nghĩ rằng trên ngai vàng đó chẳng có gì cả.

Hình bóng ảo? Lâm Miên Nhắm mắt lại, anh dựa hoàn toàn vào các giác quan khác và linh hồn của mình để cảm nhận xung quanh.

Trong sự cảm nhận đó, trên chiếc ngai vàng bằng sắt đầy vết đỏ ấy, không hề có gì cả.

Nhịp tim của Lâm Miên dần trở lại bình thường, anh mở mắt ra và nhìn về phía chiếc ngai vàng.

Bóng dáng kia vẫn không hề chuyển động.

Lâm Miên kiềm chế bản thân không điều tra điểm yếu của bóng dáng đó, cũng không kích hoạt “Đôi mắt Thảm họa”, mà quay sang quan sát những khu vực khác trong đại sảnh.

Dưới chín bậc thang đối diện với chiếc ngai vàng, có năm chiếc ghế đá đầy vết nứt: hai chiếc ở bên trái, ba chiếc ở bên phải.

“Sao không thêm một chiếc nữa cho cân đối một chút?” Lâm Miên không khỏi lẩm bẩm.

Anh biết rằng năm chiếc ghế đá này tượng trưng cho năm gia tộc quý tộc lớn nhất của triều đại Tú Đào.

Những chiếc ghế đá cổ kính, đầy vết nứt này rõ ràng đã từng bị ai đó làm hỏng: có chiếc bị nứt toạc, có chiếc vỡ thành vô số mảnh nhưng vẫn còn giữ được hình dạng ban đầu, có chiếc lưng ghế gãy, có chiếc mất hẳn mặt ghế, và còn có chiếc bị thiêu đốt đến mức tan chảy.

Chắc hẳn đã có cuộc chiến nào đó diễn ra ở đây? Lâm Miên cố gắng tìm dấu vết trên những bức tường đá đen, những cột trụ khổng lồ và những bức tường xung quanh, nhưng không tìm thấy gì cả.

Cũng không có vật phẩm nào… Chẳng phải người ta nói rằng nơi đây cất giấu một phần kho báu còn sót lại của triều đại Tú Đào sao? Có lẽ đã bị lấy trộm mất rồi… Ừm, Telimiplos đã từng nói rằng nếu tôi không đủ năng lực, cố gắng tiếp cận con tàu “Người Báo thù Màu Xanh Dương” một cách bạo lực, thì rất có thể sẽ khiến Yaliseta… Tú Đào sẽ tái sinh trong cơ thể tôi… Từ đó có thể suy luận rằng chắc hẳn nơi đây vẫn còn tồn tại một số thứ… hay ít nhất là những bài trí đặc biệt nào đó… Lâm Miên tiếp tục bước đi.

Trong lúc di chuyển, anh luôn chăm chú quan sát bóng dáng trên chiếc ngai vàng, để ý từng chi tiết nhỏ nhất.

Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một đôi mắt – đôi mắt lạnh lùng màu đen sắt.

Bóng dáng trên chiếc ngai vàng từ từ nghiêng đầu lên.