Khu tưởng niệm, số 9 phố Orose, căn hộ 702.

Franca, mặc chiếc áo khoác len màu nâu nhạt, run rẩy và nói với Lâm Miên:

“Khi tôi có đủ tiền, chắc chắn tôi sẽ thuê một biệt thự có hệ thống sưởi dưới lòng đất!”

Hệ thống sưởi dưới lòng đất là ý tưởng do Đại đế La Thác đề xuất; bằng cách lắp đặt các ống nước kim loại trong nhà, nước nóng được dùng để tạo ra không khí ấm áp ngay cả trong môi trường kín, giúp ngăn chặn cái lạnh bên ngoài.

Đây hiện là thiết bị không thể thiếu trong các căn hộ cao cấp ở Trier.

“Một phù thủy như em sợ cái lạnh gì chứ?” Lâm Miên cười nhạo.

Ánh mắt anh ta liếc nhìn Giản Na và thấy cô ấy mặc một chiếc váy bằng vải cotton màu đen, trang điểm khá u ám, tựa như đang thể hiện vai trò của “phù thủy” hay “ma cà rồng” trong cuộc sống hàng ngày.

“Em đâu phải Kẻ đốt phá đâu; lửa đen của phù thủy không hề mang lại hơi ấm đâu!” Franca cười ha hả và phản bác.

Lâm Miên ngồi xuống ghế sofa một cách thoải mái:

“Phù thủy không phải là những người giỏi sử dụng băng sao? Chẳng lẽ họ không có chút khả năng chống lại cái lạnh, ừm… cái mà em gọi là sức đề kháng ấy à?”

Franca nằm xuống chiếc ghế êm của mình, kéo chiếc chăn len dày lên và cười nói:

“Tôi thừa nhận là lúc nãy mình hơi phóng đại một chút, nhưng mùa đông ở Trier thực sự rất lạnh… và ẩm ướt nữa, giống như đang bị ngâm trong một hồ nước bán đóng băng vậy.”

Sau khi trò chuyện vài câu, Franca nói một cách xúc động:

“Tôi đã thu thập được nhiều thông tin về Mạc Lan Avini cũng như tình hình an ninh tương ứng; việc thực hiện ‘kế hoạch bắt giữ’ có thể được đưa vào chương trình ngay bây giờ. Còn em, người bạn thân mến của tôi, sắp tham gia ‘Lễ hội Mộng’… mọi chuyện đều trùng hợp quá.”

Lâm Miên vẫn giữ vẻ bình thường và nói:

“‘Lễ hội Mộng’ đã kết thúc rồi.”

“À?” Franca và Giản Na đều ngạc nhiên.

Nhanh đến thế sao?

Lâm Miên kể lại từng chi tiết về những gì đã xảy ra trong suốt “Lễ hội Mộng”, bao gồm cả lời giải thích sau đó của bà “Nhà ảo thuật”.

Tất nhiên, vì không thể đọc tên “Phabiti” bằng bất kỳ ngôn ngữ nào, nên Lâm Miên đã dùng danh xưng “Vua Quỷ Dữ” để chỉ người đó, và thay thế “Napoleon Deeds” bằng cụm từ “con quỷ có cái tên rất dài”.

Khi nghe Lâm Miên mô tả hình dáng của người đó – người đeo mặt nạ vàng và có vẻ giống một tu sĩ âm phủ – hơi thở của Franca trở nên gấp gáp hơn; những chi tiết về trang phục của người đó khiến đôi mắt cô sáng lên như mặt hồ được ánh nắng mặt trời chiếu rọi.

May mắn thay, khả năng kiểm soát bản thân của cô khá tốt; cô đã kiên nhẫn chờ đến khi Lâm Miên kể xong toàn bộ câu chuyện mới hỏi một cách nóng vội:

“Năm sau vẫn có ‘Lễ Hội Mộng’ chứ?”

“Cô muốn tham gia ‘Lễ Hội Mộng’ năm sau để tiếp xúc trực tiếp với những tu sĩ âm phủ à?” Lâm Miên lập tức hiểu ý định của Franca.

Franca gật đầu mạnh mẽ:

“Tôi nghĩ, nếu ngay cả Amandina cũng được những tu sĩ âm phủ ban cho sức mạnh để đi vào ‘đêm tối’, thì tôi… ừm, một phù thủy như tôi cũng chắc chắn không thành vấn đề gì đâu; tôi không ngại trở thành đệ tử của họ đâu!”

“Yên tâm đi, miễn là bạn giữ được tỉnh táo, bạn sẽ không mất kiểm soát bản thân trong ‘Lễ Hội Mộng’ đâu.”

Cô tự trêu chọc mình.

“Thực ra bạn muốn nói là ‘người đồng hương’ chứ không phải ‘phù thủy’, đúng không?” Lâm Miên cười và nói:

“Cũng không phải là không thể tham gia, nhưng điều kiện là bạn phải trở thành thiên thần.”

“……” Franca im lặng lại.

Trong khi đó, Giản Na suy nghĩ một cách sâu sắc:

“Có một điều tôi vẫn chưa hiểu rõ: Chẳng phải sau khi có khả năng giữ tỉnh táo trong những giấc mơ đặc biệt, những hình ảnh phản chiếu trong giấc mơ đó sẽ dần biến mất sao? Tại sao ‘Xiso’ lại không gặp phải tình trạng này?”

Lâm Miên đã suy nghĩ về vấn đề này từ trước:

“Có lẽ đó chính là một trong những lý do khiến ‘Xiso’ phải rời khỏi thị trấn Tizamo.”

“Khả năng giữ tỉnh táo trong những giấc mơ đặc biệt có lẽ không kéo dài mãi mãi; mỗi khi rời khỏi thị trấn Tizamo, khả năng đó sẽ dần suy yếu. Vì vậy, một mặt Xiso phải rời thị trấn, mặt khác lại phải quay trở lại hai đến ba lần mỗi năm, mỗi lần ít nhất một tuần, tất cả đều là để duy trì những hình ảnh phản chiếu trong giấc mơ đó.”

Sau khi trao đổi về “Lễ Hội Mộng”, Franca đơn giản kể lại những thông tin mà cô nhận được từ “007” tối hôm qua:

“Người đó là Mạc Lan. Gia tộc Avini có lịch sử khá lâu dài; các thành viên của họ phân bố rộng rãi trong quân đội, chính trường, giới nghệ thuật và lĩnh vực kinh doanh. Kết hợp với những thông tin mà cô ‘Xét xử’ đã cung cấp cho chúng ta, tôi nghi ngờ đây là một nhánh của gia tộc Tamara – đôi mắt màu xám đậm chính là một đặc điểm di truyền của gia tộc này!

Tất nhiên, không phải tất cả những người có đôi mắt màu xám đậm đều thuộc gia tộc Tamara, nhưng có khả năng cao rằng các thành viên của gia tộc này đều sở hữu đôi mắt đó.

Dựa trên việc một nhánh lớn của gia tộc Tamara có mối liên hệ mật thiết với Giáo Phái Phù Thủy, thì ‘Nữ phù thủy đen’ Clarice cũng rất có thể mang dòng máu của gia tộc Tamara. Theo suy đoán của tôi, ‘Nữ phù thủy đen’ có lẽ là người lai giữa nhánh gia tộc Solon đã đầu quân sang phe Giáo Phái Phù Thủy và gia tộc Tamara.

Chỉ có như vậy mới có thể giải thích được những phản ứng của cô ấy khi nghe về những chuyện liên quan đến gia tộc Solon, cũng như lý do tại sao cô ấy lại yêu thương Brownse Solon đến vậy!”

Lâm Miên không ngăn cản Flanka tiếp tục nói:

“Chúng ta không chỉ phải đối mặt với Mạc Lan. Avini, mà còn phải đối phó với gia tộc Tamara đang ẩn náu trong bóng tối và phe ‘Người trong gương’. Chính Mạc Lan. Avini cũng có thể sở hữu những năng lực siêu nhiên mạnh mẽ. Hơn nữa, trong vòng thứ tám, nhóm ‘Người thanh tẩy’ và ‘Trái tim cơ khí’ luân phiên hoạt động hàng ngày, và luôn có một đội ngũ những người sở hữu năng lượng siêu nhiên bảo vệ anh ta.

Ý bạn tôi là, nếu không sợ hy sinh, việc ám sát Mạc Lan. Avini vẫn còn khả thi, nhưng muốn bắt sống anh ta hoặc liên lạc với anh ta thì rất khó và nguy hiểm.

Điều mà ‘007’ thực sự muốn nói là, nhóm ‘Người thanh tẩy’ không thể công khai hỗ trợ hay che chở Mạc Lan. Avini, nhưng nếu sau khi anh ta bị giết mà bí mật của ‘Người trong gương’ bị phanh phui, họ có thể tạo điều kiện cho những kẻ ám sát bị bắt có cơ hội trốn thoát, giống như lần Giản Na đã giết Ge. Atua vậy. Nhưng nếu chúng ta không muốn thu thập thêm thông tin về ‘Người trong gương’ từ Mạc Lan. Avini, mà thẳng tiếp báo cáo mọi chuyện cho cơ quan chức năng để họ bắt giữ anh ta, liệu đó có phải là lựa chọn tốt hơn không?”

Lâm Miên suy nghĩ một lúc rồi nói vớiPhù Lan Ca:

“Đừng vội vàng nghĩ ra kế hoạch ngay bây giờ, hãy đợi đến ngày mai đã.”

“Tại sao lại phải đợi đến ngày mai?”Phù Lanca hỏi, trong tay cô vẫn cầm chồng giấy mà “007” đã đưa cho họ.

Lâm Miên cười và trả lời:

“Hãy để tôi tìm một nơi an toàn để hoàn thành quá trình thăng tiến và trở thành ‘Thợ Săn Số Mệnh’ trước đã. Khi đó, biết đâu sẽ xuất hiện những khả năng đặc biệt, kết hợp giữa các yếu tố may mắn và số phận, những khả năng có thể giúp chúng ta tìm ra những ý tưởng mới và phương án hiệu quả hơn.”

Trong nhóm bốn người hiện tại, việc Lâm Miên sở hữu sức mạnh từ con đường “Số Phận” đã không còn là bí mật gì nữa.

Frlanka ngạc nhiên và thốt lên:

“Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, anh đã có thể nhận được những ân huệ mới à?”

“Tôi đã nói rồi mà,” Lâm Miên cười, “Tôi đã thu thập được gần hai mươi người mang các thứ hạng 6 và 5, và những ân huệ đó đã được tiêu hóa một cách hiệu quả.”

Frlanka nhíu môi và dùng ánh mắt để báo cho Lâm Miên biết:

“Nhìn này! Ánh mắt tôi đang tràn ngập sự ghen tị đấy!”

Lâm Miên sau đó hỏi An Đôn Ni:

“Câu chuyện về danh tính thực sự mà em vừa nói là thế nào vậy?”

An Đôn Ni, người vừa lắng nghe mà gần như bị lãng quên, giải thích một cách ngắn gọn:

“Thực ra đó là manh mối do ‘Bà Công Lý’ đưa ra. Danh tính đó rất kỳ lạ; nguồn gốc, học vấn, quá trình sống của người đó đều là thật, nhưng thực tế thì người đó không hề tồn tại. Những người có thể phanh phui điều này thì hoặc đã chết, hoặc đã đi xa và sẽ không trở lại trong vài năm tới.”

“Có vẻ như đó là một danh tính được chuẩn bị sẵn từ nhiều năm trước, chỉ để dùng để giả mạo thôi.” Frlanca đưa ra suy đoán dựa trên kinh nghiệm của mình.

Vì hôm nay không thảo luận về kế hoạch đối phó với Mạc Lan – Avini, nên An Đôn Ni không ở lại lâu và rời đi để chuẩn bị cho bữa tiệc tối hôm đó.

“Anh dự định sẽ đến đâu để thăng tiến thành ‘Thợ Săn Số Mệnh’ vậy?” Giản Na hỏi Lâm Miên.

“Có phải là tại quảng trường tế lễ trong ngôi mộ địa dưới lòng đất không?”

“Nơi đó thuộc về hai vị thần lớn; nó sẽ giúp người được thăng cấp tránh khỏi những tác động bên ngoài gây phiền nhiễu.”

“Tôi sợ rằng nếu vi phạm những điều cấm kỵ, tôi sẽ bị ánh nắng mặt trời thanh tẩy ngay lập tức.” Lâm Miên cười và bác bỏ đề xuất đó, “Việc thăng cấp thành ‘Kẻ Âm Mưu’ không giống như việc trở thành ‘Thợ Săn Định Mệnh’ đâu.”

“Một con đường dành cho các vị thần, còn cái kia lại thuộc về lĩnh vực của các thần xấu!”

Lâm Miên thực ra đã quyết định nơi mình sẽ thăng cấp từ lâu rồi… Đó chính là “Vương Quốc Đêm”!

Sự ôn hòa của Teremiplos khiến Lâm Miên luôn lo lắng rằng Ngài đang chờ đợi cơ hội để làm điều gì đó lớn lao; trong khi “Thợ Săn Định Mệnh” bắt đầu tiếp cận những khả năng cốt lõi liên quan đến “định mệnh”, Teremipulos rất có thể sẽ can thiệp vào quá trình này.

Vì vậy, Lâm Miên rất thận trọng và quyết định thăng cấp ở một nơi đủ an toàn, nơi có thể loại bỏ hầu hết những tác động bên ngoài. Trong số các lựa chọn, “Vương Quốc Đêm” chính là sự lựa chọn tốt nhất; hơn nữa, Lâm Miên cũng dự định sẽ liên lạc với “Hera” trong vài ngày tới để chia sẻ thông tin về những người tu luyện trong đường âm và sự kiện “Lễ Hội Giấc Mơ”.

Frlanka nhìn Lâm Miên với vẻ hiểu biết:

“Anh muốn thăng cấp tại địa điểm của buổi họp học thuật bí ẩn của chúng ta à?”

“Đúng vậy.” Lâm Miên gật đầu nhẹ.

“Em sẽ giúp anh viết thư!” Frlanka rất nhiệt tình đề nghị giúp đỡ.

Khi cô ấy bước vào phòng ngủ và đóng cửa lại, Lâm Miên nhìn Giản Na và nói:

“Hôm nay em thật là… vui vẻ đấy.”

“Một nữ diễn viên giỏi chắc chắn phải biết cách hóa thân thành một quý cô đúng mực.” Giản Na mỉm cười.

Lâm Miên liếc nhìn cánh cửa phòng của Frlanka và nói:

“Cô ‘Đỏ Giày’ hôm nay thật sự rất vui vẻ; cứ thỉnh thoảng lại đùa cợt một câu.”

“Gần đây cô ấy thực sự rất vui vẻ.” Giản Na trả lời một cách chân thực.

Lâm Miên gật đầu một cách suy tư, không hỏi thêm gì nữa.

   Giản Na mỉm cười và nói:

  “Sao em không tiếp tục hỏi nữa nhỉ?”

   Lâm Miên ngả lưng vào ghế sofa, cười một cách tự giễu và nói:

  “Chị gái tôi, Đã từng, đã dạy tôi rằng có những điều không cần phải hỏi quá chi tiết. Biết quá nhiều đôi khi lại khiến bản thân ta hối tiếc, thậm chí có thể phải đối mặt với những vấn đề mà ta không muốn đối mặt.”

   Giản Na lắng nghe kỹ, sau đó đặt tay lên má và cười nhẹ hỏi:

  “Em đang sợ cái gì vậy?”

   Lâm Miên uống một ngụm trà đen và nói:

  “Đây không phải là sự sợ hãi, mà là sự tôn trọng.”

   Giản Na nhìn anh ta chăm chú, rồi bỗng nhiên cười lên.

   Cô ấy không hỏi thêm gì nữa, mà bắt đầu trò chuyện với Lâm Miên về những chi tiết liên quan đến thị trấn Tizamo.

   Không lâu sau, Frlanka bước ra khỏi cửa, cười nói:

  “Tối nay là được rồi!”

  …………

   Lúc 10 giờ tối, tại “Vương quốc Đêm”, trong căn cung điện cổ kính và hoang tàn ấy…

   Bóng dáng của Lâm Miên và Frlanka nhanh chóng hiện ra trước mắt; trong khi đó, “Hera” đã đang chờ đợi ở đó từ lâu rồi.