Bỗng nhiên, biểu cảm của Flores trở nên lạnh lùng, khóe miệng hiện lên một nụ cười quỷ dữ; toàn bộ phong thái của anh ta đã thay đổi hoàn toàn.

Anh ta ngẩng đầu lên, và trong đôi mắt tối lại của mình, hình bóng của Lâm Miên với mái tóc đen và đôi mắt xanh lá hiện ra.

Những cảm xúc, ham muốn và bóng tối đã được kìm nén sâu thẳm trong lòng Lâm Miên bỗng nhiên bùng nổ, như một ngọn núi lửa phun trào ra ngoài.

Điều này là điều mà ngay cả sức kiên nhẫn của một “tu sĩ khổ hạnh” cũng không thể ngăn chặn được.

“Rắc!”

Cơ thể của Lâm Miên bắt đầu xuất hiện những vết nứt chéo ngang dọc; sau đó, nó co lại thành một tấm gương chỉ bằng kích thước bàn tay. Tấm gương đó tan vỡ hoàn toàn, những mảnh vỡ rải rác khắp nơi.

Trong căn phòng đối diện, bóng dáng của Lâm Miên xuất hiện bên cạnh Franca, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Nếu như không có “bản sao gương” được chuẩn bị trước, có lẽ anh ta đã phải đối mặt với sự bùng nổ kép của cảm xúc và ham muốn – giống như những kẻ được Thần Ác ban tặng khi họ nghe thấy giai điệu “Bản Giao Hưởng Kinh Nộ”.

Tất nhiên, nếu không có Franca ẩn náu gần đó, nếu không có “bản sao gương”, anh ta cũng sẽ không dám dùng bản thân mình làm mồi để tiếp cận Flores.

Lâm Miên nhanh chóng nắm lấy vai Franca và nói một cách nghiêm túc:

“Hãy rời khỏi đây ngay.”

Anh ta chuẩn bị kích hoạt khả năng “di chuyển” thông qua Đen Ấn trên vai phải của mình để rời đi ngay lập tức.

Đối mặt với kẻ thù có thể lợi dụng những điểm yếu và nguy cơ tiềm ẩn của mình, phản ứng đầu tiên của anh ta là nên đóng vai trò hỗ trợ, sử dụng các khả năng từ xa để Franca tiến hành cuộc tấn công chính. Nhưng khi nghĩ đến việc Franca, với tư cách là “Nữ Phù Thủy Niềm Vui”, đã lâu không tự thỏa mãn những mong muốn của mình, anh ta lại cho rằng cô ấy cũng có thể không thể kiểm soát được những ham muốn ấy… Vì vậy, anh ta quyết định rút lui và tập hợp đủ người để quay lại sau.

Chính vào lúc đó, một giọng nói vừa nam tính vừa nữ tính vang lên bên tai họ:

“Không cần vội vàng chạy trốn đâu… Tôi đã thay đổi ý định rồi… Tôi muốn thực hiện một thỏa thuận với các bạn.”

Thỏa thuận? Cả Lâm Miên lẫn Franca đều nhớ đến một điều gì đó; sau khi suy nghĩ nhanh chóng, họ quyết định ở lại tại chỗ.

Đồng thời, Lâm Miên huy động ý thức của mình vào bàn tay phải, sẵn sàng kích hoạt hơi thở còn sót lại của “Hoàng Đế Máu” Yaliseta.

Điều này không phải để dọa nạt Flores, mà là để có thể kịp thời “báo động” ngay khi cảm xúc và ham muốn lại bùng lên!

— Là một trong những cảng chính của Phía Nam cho hoạt động thương mại, và cũng là một trong những căn cứ chính của “Hạm đội Thu hoạch”, ngay cả khi không có bất kỳ vị thần nửa thực sự nào, cảng Colia chắc chắn cũng phải lưu giữ ít nhất một vật được niêm phong cấp “1”.

“Giao dịch gì vậy?” Franca hỏi, nhìn vào bức tường và không khí phía trước.

Flores, người mặc chiếc áo sơ mi hoa, đẩy cánh cửa phòng trống mở ra và nói một cách trầm ấm nhưng rất oai nghiêm:

“Tôi xin tự giới thiệu trước: Napodestisli… một con quỷ.”

Con quỷ à? Thật sự là một con quỷ… Hóa ra cái giá phải trả cho việc sử dụng “Cái hộp bí mật của những kẻ nắm quyền” chính là phải giao dịch với một con quỷ… Nhưng nhiệm vụ tiếp nhận tàu của Lâm Miên và việc chúng ta điều tra về Delila là hai việc hoàn toàn khác nhau. Nếu lúc đó chúng ta kiên nhẫn chờ đợi từ một đến hai tháng trước khi tiếp xúc với Delila, thay vì sử dụng “Cái hộp bí mật của những kẻ nắm quyền”, thì hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì đây? Và liệu cuộc giao dịch đó có còn tồn tại không? Franca cảm thấy kinh ngạc, nghi ngờ và bối rối, cười nói:

“Anh ta thẳng thừng nói với chúng ta rằng mình là một con quỷ… Làm sao chúng ta có thể giao dịch với anh ta được chứ?

“Những con quỷ thực sự phải che giấu danh tính của mình, làm giảm sự cảnh giác của chúng ta mới đúng chứ?”

Con quỹ tự xưng là Napodestisli nắm chặt nắm tay phải, nhẹ nhàng chạm vào môi và cười trả lời:

“Những con quỷ thực sự vừa là quỷ của thân xác, vừa là quỷ của tâm hồn. Tôi sẽ khiến các bạn biết rõ rằng mình đang giao dịch với một con quỷ, nhưng vẫn không thể từ chối… Không giống như những kẻ ngu ngốc kia, họ cố gắng che giấu danh tính của mình để đạt được mục đích.

“Chẳng hạn, người đàn ông này tên Flores… Anh ta đã rõ ràng biết được hậu quả của việc liên tục lặp đi lặp lại tên thật của tôi thông qua cuốn sổ ghi chép đó… Hehe, người pháp sư ngu ngốc kia đã đặt tên cho nó là ‘Lời nguyền tình yêu’, nhưng anh ta vẫn không thể chống lại sự cám dỗ và không thể kiểm soát bản thân… Ha ha, đối với những con quỷ như tôi, những linh hồn dần dần thối rữa, từ từ rơi xuống vực sâu… Đó chính là món ăn ngon nhất… Cảm giác đó… cảm giác vừa phải chống cự vừa dần dần hủy hoại bản thân… giống như loại rượu ngon nhất vậy… Tôi không thể quên được.”

Nghe Napodestisli không hề che

Hơn nữa, Lâm Miên cũng không thể chắc chắn liệu Napredesli có thực sự là một ác quỷ, hay chỉ là người tự xưng là ác quỷ; cũng không thể biết được rằng cái tên Napredesli có phải là tên thật của hắn, hay nó có nguồn gốc khác.

— Mặc dù việc kích động ham muốn hoàn toàn phù hợp với đặc điểm của “Đạo sứ Ham Muốn” trong chuỗi các con đường của “Ác Quỷ”, nhưng không chỉ có ác quỷ mới có thể làm được điều này; bản “Bản Nhạc Kinh Thánh Của Nỗi Ghét Bỏ” của Lâm Miên cũng có thể đạt được hiệu quả tương tự.

Trước những lời giải thích liên miên của ác quỷ, Flanka mỉm cười và nói:

“Có lẽ vị pháp sư ngu ngốc kia đã bị bạn dẫn dắt, nên mới coi cái tên thật của bạn là ‘lời nguyền tình yêu’, phải không? Đó thực sự là tên thật của bạn sao?”

“Vì vậy, hắn mới trở nên ngu ngốc.” Napredesli trả lời một cách bình thản.

Lâm Miên không muốn vội vàng vào phần thương lượng, nên hỏi tiếp:

“Làm thế nào bạn khiến Flores tin rằng ‘lời nguyền tình yêu’ đó có hiệu quả?”

Napredesli quay đầu nhìn căn hộ mà Flores đang thuê, rồi nói một cách không hề e ngại:

“Hắn đã thử những lời nguyền khác trong cuốn sổ ghi chép của mình, và một số trong số đó đã thành công.”

“Chỉ là một người bình thường mà lại có thể sử dụng phép thuật như một ‘pháp sư’ ư?” Flanka không tin.

Napredesli mỉm cười và nói:

“Tôi từng nghe một câu nói rất có ý nghĩa:

‘Mọi vật đều mang tính thiêng liêng.’

Dù là người bình thường, chỉ cần sẵn lòng trả giá đúng mức, họ cũng có thể tạo ra những hiệu quả phi thường.”

Mọi vật đều mang tính thiêng liêng… Ông K thường xuyên nói câu này khi giảng đạo… Lâm Miên nhìn chằm chằm vào Napredesli, người tự xưng là ác quỷ.

Flanka liền hỏi tiếp:

“Flores đã phải trả giá gì để có được điều đó?”

Napredesli cười mà không nói gì, sau đó nói một cách có ý nghĩa:

“Tôi đã nói với các bạn rồi.”

“Là linh hồn dần dần bị hủy diệt, rơi xuống vực sâu ấy phải không?” Flanka suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Lâm Miên bỗng nhiên cười lớn:

“Nếu hắn không phải trả giá, làm sao bạn có thể dễ dàng sử dụng thân xác của hắn để giao tiếp với chúng ta như vậy?”

Napoleon Disley mỉm cười nhưng không đáp lại.

Lâm Miên thay đổi câu hỏi:

“Hai kẻ Người Phiêu Lưu từng điều tra Flores trước đây là do anh giết chúng phải không?”

“Có thể coi đó là một ‘lãi suất’ nhỏ.” Napoleon Disley liếc xung quanh, mỉm cười rồi kéo một chiếc ghế ngồi xuống và nói thêm: “Các bạn thiếu sự lịch sự cần thiết.”

“Bởi vì chúng tôi không bao giờ nghĩ đến việc giao dịch với anh.” Franca cố ý nói như vậy, “Tôi sẽ không bao giờ giao dịch với quỷ dữ.”

Napoleon Disley cười ha hả và nói:

“Mặc dù việc một ‘phù thủy’ từ chối giao dịch với quỷ dữ có vẻ rất buồn cười, nhưng tôi có thể khẳng định với các bạn rằng tôi sẽ không ép buộc các bạn phải giao dịch, thậm chí cũng không ngăn cản các bạn thông báo chuyện của Flores cho giáo hội Nữ thần Đại địa.”

“Tôi khác với những kẻ ngu ngốc trong nghề này; tôi thích giao dịch một cách công bằng, không thích lợi dụng những từ ngữ trong hợp đồng để biến đổi các điều khoản. Tôi sẽ đảm bảo rằng sau khi các bạn hiểu rõ nội dung giao dịch và cái giá phải trả, các bạn vẫn sẽ chọn giao dịch với tôi.”

“Tôi từ chối.” Franca mỉm cười đáp lại, “Tôi không muốn nghe những lời đề nghị giao dịch của anh.”

Napoleon Disley nhíu mắt một cách nguy hiểm, nhưng vẫn giữ thái độ ân cần như mọi khi và nói:

“Các bạn có thể nghe trước đã, sau đó mới quyết định có nên chấp nhận giao dịch này hay không.”

“Tôi không dám khoe khoang rằng mình có thể thực hiện bất kỳ mong muốn nào của các bạn, nhưng hầu hết những điều đó tôi đều có thể giúp các bạn thành hiện thực. Đó là lời hứa mà tôi, một con quỷ cổ xưa, sẵn lòng đưa ra.”

“Cổ xưa?” Lâm Miên tỏ vẻ tò mò, “Các bạn đã nghe nói về ‘Vị Thần Mặt Trời Cổ Đại’ chưa?”

Napoleon Disley im lặng một lát, sau đó nói:

“Tôi biết.”

“Vậy thì anh có thể kể cho tôi nghe về Ngài ấy không? Vị thần mà tôi đang tin tưởng bây giờ có vẻ như chính là Ngài ấy đã trở lại.” Lâm Miên nở nụ cười, lộ ra hai hàng răng trắng, “Điều này có thể được coi là phần thưởng cho giao dịch, nhưng các bạn phải thanh toán trước; chỉ khi đó chúng tôi mới thực hiện hợp đồng. Đừng cố gắng bịa đặt, đó là sự xúc phạm đối với Chúa tôi.”

Napoleon Disley im lặng một lúc lâu, sau đó mới mỉm cười và nói:

“Như tôi đã nói trước đó, có một số việc tôi không thể thực hiện được… Việc này cũng thuộc số đó.”

“Giữ thái độ quá khiêm tốn thì thật sự khó để sử dụng những lời nói một cách hiệu quả… Lâm Miên thở dài trong bóng tối, rồi quay đầu nhìn Flandra, hỏi bằng ánh mắt xem cô có muốn tận dụng cơ hội này để trả giá cho việc sử dụng “Hộp bí mật của người nắm quyền” hay không.

Flandra do dự một lúc, sau đó nhìn về phía Napredisli đang ngồi yên và nói:

“Anh hãy nói rõ nội dung giao dịch trước đã, sau đó tôi mới quyết định.”

Napredisli cười nói:

“Quyết định thông minh đấy.

“Tôi hy vọng các bạn sẽ giúp tôi tiêu diệt một người con cháu khác của con quỷ đó; anh ta đang sinh sống ở một nơi nào đó thuộc Biển Dữ. Đừng lo, những người con cháu của con quỷ đều lạnh lùng, tàn nhẫn và thích máu; chắc chắn anh ta hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn ‘tử hình’ trong suy nghĩ của các bạn.”

“Vậy tại sao anh không tự mình đi làm đi?” Flandra lẩm bẩm, “Trông anh cũng khá mạnh mẽ mà.”

“Có phải vì bị niêm phong không?”

“Hay là vì không thể rời khỏi Vực Sâu, chỉ có thể hiện thân vào cơ thể một con người như bây giờ, và không thể duy trì lâu được?”

Napredisli trả lời một cách bình tĩnh:

“Bất kỳ hành động nào của tôi cũng có thể thu hút sự chú ý của con quỷ kia.

“Phần thưởng của cuộc giao dịch này là tôi sẽ thực hiện một mong muốn của các bạn – một điều mà chúng ta đã thống nhất trước đó, và tôi hoàn toàn có thể làm được.”

“Có thể giúp tôi và cô ấy tiêu hóa hết loại thuốc ma thuật trong cơ thể không?” Lâm Miên thăm dò.

Napredisli lắc đầu:

“Tôi không lừa dối các bạn; tôi không thể làm được điều đó. Việc tiêu hóa thuốc ma thuật chỉ có thể do chính mỗi người tự mình giải quyết.

“Tất nhiên, tôi có thể tạo ra một số điều kiện, một số cơ hội để gián tiếp giúp các bạn tiêu hóa thuốc ma thuật một cách nhanh chóng hơn, nhưng liệu các bạn có thể nắm bắt được những cơ hội đó hay không, vẫn phụ thuộc vào chính các bạn.”

“Thật là thành thật…” Flandra thầm nghĩ.

Đột nhiên, cô nở một nụ cười rạng rỡ:

“Cuộc giao dịch này thật sự khiến tôi hứng thú, nhưng tôi cần một người chứng kiến đáng tin cậy và mạnh mẽ.”

Lưu ý 1: Câu thần chú tình yêu trong chương trước được lấy cảm hứng từ Thế giới thực; tôi đã từng chia sẻ điều này trên tài khoản công cộng của mình – tên thật bí mật của Aphrodite là “Nepherieri”, có nghĩa là “đôi mắt đẹp”; việc lặp đi lặp lại câu thần chú này có thể giúp bạn giành được tình yêu của một người phụ nữ. Khi đọc thông tin đó, tôi cảm thấy nó có phần hơi “quỷ quyệt”; lần này tôi chỉ thay đổi cách