Thấy em trai mình mở mắt ra, Orlor định an ủi cậu ấy rằng “Những phương pháp không liên quan đến việc sử dụng phép thuật thì ít nhất cũng cần thử vài lần mới có thể thành công trong việc thiền định; một số người thậm chí còn phải luyện tập năm sáu ngày hoặc gần nửa tháng”, nhưng cô lại nhận thấy trán Lâm Miên đang đổ mồ hôi lạnh, và ánh mắt cậu ấy vẫn còn hiện rõ vẻ sợ hãi.

“Có chuyện gì vậy?” Orlor hỏi một cách lo lắng.

Lâm Miên thở hổn hển hai cái; càng nhớ lại, cậu ấy càng thấy sợ hãi:

“Tôi đã thiền định thành công… Cảm giác như linh hồn mình đang bay lơ lửng; xung quanh là những màu sắc lộn xộn và làn sương mờ nhạt… Có những thứ tôi không thể mô tả được đang lang thang khắp nơi… Trên bầu trời có vài tia sáng rất sáng chói, rất trong trẻo… Không, có lẽ chúng không phải ở trên trời, mà có thể là ở một nơi rất xa… Tôi không thể chắc chắn.”

“Theo những gì bạn mô tả, thì quả thực bạn đã thành công,” Orlor giải thích. “‘Thể linh hồn’ của bạn đã nhìn thấy, hay nói đúng hơn là cảm nhận được thế giới linh hồn… Ở đó, nhiều khái niệm trong thực tại hoặc là không tồn tại, hoặc là bị trộn lẫn vào nhau… Vì vậy bạn mới cảm thấy mình vừa ở trên cao, vừa ở một nơi rất xa.”

“Những tia sáng đó chính là Bảy Ánh Sáng của Thế Giới Linh Hồn – những thứ được đề cập trong một số sách cổ… Người ta cho rằng chúng có địa vị gần giống như các vị thần, biết mọi thứ, và thuộc về những sinh vật ẩn mình, khá thân thiện… Nếu bạn có thể biết được tên đầy đủ của chúng, bạn có thể cầu xin sự giúp đỡ từ chúng… Nhưng tiếc thay, tôi cũng không biết tên đó là gì.”

“Những thứ đang lang thang khắp nơi, những thứ bạn không thể mô tả được… Đó chính là những sinh vật của thế giới linh hồn… Nhưng có vẻ như bạn chỉ nhìn thấy rất ít, và cũng không rõ ràng lắm… Có lẽ đó là hạn chế của chuỗi kỹ năng ‘thợ săn’… Linh hồn của bạn vẫn chưa đủ mạnh mẽ… À… Chắc là sẽ khó để mở rộng khả năng nhìn thấy những thứ đó sau này… Kết quả cuối cùng cũng sẽ không tốt lắm đâu… Nhưng có còn hơn là không có gì cả.”

Cô luôn quan sát tình trạng của em trai mình, sẵn sàng ngăn lại việc giảng dạy nếu cần thiết để giúp đỡ cậu ấy.

Khi thấy Lâm Miên dần dần trở lại bình thường, cô mới nói hết những gì muốn nói, rồi hỏi:

“Những thứ bạn đã trải qua chẳng lẽ lại khiến bạn sợ hãi sao? Bạn không phải có biệt danh là ‘Lâm Miên dũng cảm’ sao? Gần đây bạn còn trải qua những điều k

Anh ta thở dài và nói:

“Tôi cảm thấy có điều gì đó đang theo dõi tôi ở những nơi sâu thẳm trong Thế giới Linh hồn… Những nơi rất cao xa.”

“Chỉ là việc bị theo dõi thôi mà đã khiến tôi sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được, và buộc phải ngừng thiền định ngay lập tức.”

Ánh mắt Orlor chuyển động nhẹ, trầm ngâm và nói:

“Tôi nghi ngờ rằng điều này liên quan đến hai ký hiệu kỳ lạ trên ngực bạn. Chúng có liên quan đến một số thực thể bí ẩn; có thể chúng chính là nguyên nhân khiến Cole Đỗ rơi vào vòng luẩn quẩn đó, hoặc cũng có thể chúng chính là yếu tố ‘đặc biệt’ giúp bạn duy trì sự tỉnh táo và sức mạnh trong những giấc mơ ấy.”

“Là một ‘thợ săn’, việc bạn thành công trong lần thiền định đầu tiên có lẽ là do ảnh hưởng của hai ký hiệu đó.”

Lâm Miên lắng nghe và gật đầu đồng ý với lời anh chị mình.

Điều này khiến anh ta cảm thấy hơi chán nản:

“Nếu vậy thì tôi sẽ không thể thiền định được nữa… Mỗi khi cố gắng, tôi lại bị theo dõi và buộc phải ngừng lại… Và tôi cảm thấy việc liên tục bị theo dõi không phải là điều tốt chút nào.”

“Bạn nghĩ rằng bây giờ bạn không bị theo dõi à?” Orlor cười nhẹ, “Chỉ là bạn chưa vào trạng thái thiền định nên không cảm nhận được thôi. Nếu không thể tránh khỏi, bạn chắc chắn sẽ phải chịu tổn thương… Thà rằng bạn hãy cố gắng nhiều hơn, nâng cao khả năng chống đỡ của mình, để kéo dài thời gian có thể thiền định… Biết đâu điều đó sẽ mang lại lợi ích cho bạn trong tương lai… Tất nhiên, trước khi trở thành ‘thợ săn’ cấp độ 7, bạn gần như không cần phải thiền định sâu… Hãy đợi đến khi năng lượng tinh thần của bạn được cải thiện rồi hãy thử lại.”

“Nghe có vẻ như là một cuộc chiến không công bằng…” Lâm Miên đã điều chỉnh tâm trạng và bắt đầu tự giễu mình, “Không thể chống lại được, thì chỉ còn cách chấp nhận thôi.”

Orlor cười khẽ:

“Trong tình huống hiện tại, tôi thà có khả năng đặc biệt như bạn… Dù điều đó có thể khiến tôi đối mặt với nhiều nguy hiểm và khó khăn chưa biết trước… Nhưng ít ra lần sau khi rơi vào vòng luẩn quẩn, tôi vẫn có thể giữ được trí nhớ của mình, không cần bạn nhắc nhở… Điều đó sẽ giúp tôi không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh sáng đã tối hẳn:

“Đã đến lúc tôi cần dạy bạn cách mở ‘thị lực linh hồn’ rồi… Bạn hãy tiếp tục ngồi đó và thử thiền định lần nữa… Không cần phải vào trạng thái suy nghĩ mơ hồ đó… Mặc dù điều đó sẽ giúp bạn d

Lâm Miên Dựa vào lưng ghế, anh thả lỏng cơ thể; trước tiên, trong đầu mình, anh hình dung ra hình ảnh mặt trời, sau đó thay nó bằng quả cầu mà chị gái mình vẽ một cách ngẫu nhiên.

Anh không vẽ đi vẽ lại biểu tượng đó nhiều lần; chỉ khi cả thân xác và tâm trí đều trở nên yên bình, anh mới dừng lại.

Orol nhìn anh và nói nhẹ nhàng:

“Tốt rồi, trong tình trạng hiện tại, hãy giơ hai tay lên và đặt chúng trước mắt mình… Bạn có thể mở mắt được rồi.”

Lâm Miên Giữ nguyên sự yên bình trong tâm trí, anh từ từ mở mắt ra và nhận ra rằng chị gái mình đã tắt chiếc đèn dầu từ lúc nào đó, khiến căn phòng tầng một chìm vào bóng tối; chỉ có ánh sáng đỏ le của bên ngoài cửa sổ mới làm nổi bật các đường nét của đồ vật xung quanh.

Sau khi thích nghi một lúc, anh cuối cùng cũng nhìn thấy được đôi tay của mình.

“Hai ngón trỏ hãy đặt đối diện nhau, để gần nhưng đừng chạm vào nhau…” Orol hướng dẫn, “Sau đó, hãy tập trung ánh nhìn vào phía sau đôi tay… Khi đã làm xong bước này, hãy từ từ di chuyển các ngón tay sao cho chúng vẫn đối diện nhau mà không chạm vào nhau… Và đương nhiên, đừng để chúng ra khỏi tầm nhìn của bạn.”

Lâm Miên Tuân thủ đúng theo hướng dẫn, anh hướng ánh nhìn vào khoảng trống phía sau đôi tay mình và bắt đầu di chuyển các ngón tay.

Sau không biết bao nhiêu lần thử nghiệm, anh vẫn không nhận thấy bất kỳ thay đổi nào.

Không lâu sau, anh không thể duy trì trạng thái thiền định được nữa và ngừng lại.

“Bạn có nhìn thấy gì không?” Orol hỏi.

Lâm Miên Lắc đầu.

“Việc ‘nhìn thấy’ những thứ ẩn giấu là điều khá khó… Đừng áp lực quá nhiều; nếu lần này không thành công, bạn có thể thử lại lần sau… Hoặc ngày mai cũng được.” Orol an ủi anh, “Đừng lo lắng; những người bình thường nhưng có năng khiếu tinh thần cao, sau một thời gian huấn luyện chuyên nghiệp, cũng có thể mở rộng khả năng nhìn thấy những thứ ẩn giấu… Huống chi là những người phi thường… Tất nhiên, kết quả cuối cùng sẽ tùy thuộc vào nhiều yếu tố khác nữa.”

Lần này không thành công thì có thể thử lại lần sau… Nhưng nếu lần sau vẫn không thành công, thì có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa… Lâm Miên tự nhủ trong lòng.

Anh luôn là người kiên trì và bền bỉ; sau khi nghỉ ngơi một lát và lấy lại sức lực, anh lại tiếp tục thử nghiệm.

Sau hàng loạt lần thất bại, cuối cùng anh cũng nhìn thấy một tia sáng màu đỏ rực xuất hiện ở khoảng trống giữa hai ngón trỏ của mình.

Thành công rồi à? Lâm Miên vui mừng trong lòng, rồi quay đầu nhìn về phía ch

Ngay lập tức, anh ta nhìn thấy trên người Orlor có một chút ánh sáng đỏ le lói.

“Chẳng phải nói rằng có thể nhìn thấy các màu sắc khác nhau của ‘thể ethereal’ sao?” Lâm Miên hỏi với vẻ nghi ngờ.

Orlol vui mừng và hỏi lại:

“Thành công rồi à?”

Lâm Miên gật đầu và bắt đầu kể lại trải nghiệm của mình.

“Quả thực là thành công,” Orlol thở phào nhẹ nhõm. “May mà bạn làm được; có lẽ là do có những yếu tố ‘đặc biệt’ trong cơ thể bạn. Nếu là những ‘thợ săn’ khác, không có ít nhất mười ngày đến nửa tháng luyện tập thì sẽ không thể kích hoạt được khả năng nhìn thấy linh hồn được; thậm chí phải lên đến cấp độ 8 mới có thể làm được một cách dễ dàng hơn. À, những gì bạn nhìn thấy chỉ là hình ảnh của ‘thể ethereal’ rất mờ ảo thôi. Màu đỏ cho thấy bạn vẫn khá khỏe mạnh… Còn những thứ khác thì ‘thợ săn’ như bạn không nên cố gắng nhìn vào đâu; sức mạnh của ‘thể tinh thần’ bạn chưa đủ để nhận biết được.”

Cô ấy lập tức lấy ra chiếc bình mực siêu nhỏ, mở nắp nó ra:

“Hãy thử xem liệu có thể nhìn thấy ‘trang giấy trắng’ không.”

Lâm Miên nhìn chăm chú vào miệng bình, chỉ thấy một bong bóng mờ ảo, gần như trong suốt, nổi lên từ miệng bình.

Nó giống hệt những bong bóng mà anh ta từng tạo ra bằng nước xà phòng; kích thước bằng nắm tay, và dưới ánh trăng, chúng mang màu đỏ thắm.

Lâm Miên gần như phải cố gắng hết sức mới có thể nhìn thấy thứ đó; cảm giác như chỉ cần nháy mắt là nó sẽ biến mất ngay.

Bong bóng đó nổi lơ lửng trong không trung, bay về phía lòng bàn tay của Orlor. Cô ấy giữ nó lại và dùng ngón tay cái gãi nhẹ lên nó.

Bong bóng trong suốt đó lập tức co lại rồi lại từ từ mở ra, lặp đi lặp lại hành động đó.

Lâm Miên tập trung tâm trí và kể lại những gì mình đã nhìn thấy cho Orlor nghe.

“Rất mờ ảo phải không?” Orlor lắc đầu. “Khả năng nhìn thấy linh hồn của ‘thợ săn’ quả thực không tốt lắm… Chỉ có thể nhìn thấy những khái niệm cơ bản nhất của ‘thể ethereal’, và cũng chỉ có thể phát hiện ra những thứ như ‘trang giấy trắng’ thôi; hầu hết những thứ khác thì bạn sẽ không thể nhìn thấy được.”

“Có cũng tốt hơn là không có gì cả,” Lâm Miên đáp lại bằng những lời mà Orlor vừa nói.

Anh ta, chưa từng trải nghiệm khả năng nhìn thấy linh hồn mạnh mẽ hơn, vẫn khá hài lòng với tình hình hiện tại của mình.

Orlol cũng không nói thêm gì nữa, mà bắt đầu hướng dẫn Lâm Miên thông qua việc thiền định lại, thu gọn tâm trí, liên tục nhắc nhở bản thân để tắt khả năng nhìn thấy

Lâm Miên Sau nhiều lần luyện tập, anh đã thành thạo cách kích hoạt và tắt chức năng “thị giác linh hồn”, nhưng cái gọi là “phím tắt” mà Orlor đã nói, anh vẫn chưa thể sử dụng thành công; chỉ có thể cảm nhận được điểm then chốt của nó một cách mơ hồ mà thôi.

  “Được rồi, em nghỉ ngơi một lát đi. Chúng ta sẽ quan sát xem cha phụ trách căn phòng bản sao có gặp vấn đề gì không.” Thấy em trai mình đã tái nhợt mặt và tiêu hao rất nhiều năng lượng linh hồn, Orlor liền bảo anh nghỉ ngơi một lát.

  Hai người lên tầng hai, vào phòng đọc sách và bật đèn radio lên.

   Lâm Miên Nhanh chóng ngủ thiếp đi trên chiếc ghế sofa thoải mái, trong khi Orlor thì lướt qua vài cuốn sách, chờ đợi đêm càng khuya hơn.

  Không lâu sau, Lâm Miên bước vào giấc mơ, nhưng anh không vội vàng khám phá gì cả, mà cố gắng tiếp tục ngủ.

  Cuối cùng, Orlor gọi anh dậy:

  “Giờ chúng ta có thể quan sát cha phụ trách căn phòng bản sao rồi.”

  “Ừm.” Lâm Miên vội vàng ngồd dậy, nhìn về phía chị gái mình.

  Orlor mở chai mực siêu nhỏ đó, dùng tay phải vuốt ve “trang giấy trắng”, đôi mắt cô nhanh chóng trở nên u ám và sâu thẳm.

  Nhờ vào mối liên kết trong giao ước, cô bắt đầu thì thầm bằng ngôn ngữ Hermes:

  “Con vật giao ước của ta, hãy mang lại cho ta khả năng ‘nhìn thấy’ những điều đặc biệt nhé.”

  Bên cạnh, Lâm Miên không hiểu gì cả, cũng không thể nhìn thấy gì được, vì anh chưa kích hoạt chức năng “thị giác linh hồn”; anh chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi mà thôi.

  Chỉ vài giây sau, Orlor thu lại tay, ngồi xuống và nói với Lâm Miên:

  “‘Trang giấy trắng’ đã đến nhà của cha phụ trách căn phòng bản sao rồi.”

  Lâm Miên nhìn kỹ, thấy trong đôi mắt chị gái mình không phải cảnh phòng đọc sách hay bóng dáng của mình, mà là những cây cối đang lay động nhẹ trong bóng tối.

  Những cây cối đó đang lùi lại nhanh chóng…

  Đó chính là hình ảnh mà “trang giấy trắng” nhìn thấy phải không? Lâm Miên bỗng nhiên hiểu ra.

  Orlor lấy một chiếc gương được phủ thủy ngân ở mặt sau, rồi rắc một ít bột màu trắng nhạt lên trên.

  Những hạt bột nhanh chóng phát sáng, khiến cho gương như được phủ một lớp sóng nước.

  Trong những con sóng đó, cha phụ trách căn phòng bản sao, Michel Garigou, xuất hiện trên màn hình.

  “Trang giấy trắng” đã đến bên ngoài phòng của mục tiêu và đang nhìn qua cửa sổ vào bên trong.