Lô Gia Nhĩ nhìn Lâm Miên một cách hơi ngạc nhiên:

“Anh cũng đã nghe về ca phẫu thuật này à?”

Đáp lại một cách vô thức, anh ta nở nụ cười:

“Thật xứng đáng là ngài, hiểu biết sâu rộng và có sở thích đa dạng; ngay cả loại phẫu thuật tiên tiến như thế này ngài cũng biết.”

“Có vẻ như anh hiểu khá rõ về nó.” Lâm Miên bỏ qua lời nịnh hót của Lô Gia Nhĩ.

Lô Gia Nhĩ gật đầu nhanh chóng:

“Tôi đã đọc được trên một số tạp chí rằng, một số bác sĩ cho rằng bản chất của ca phẫu thuật này là phá hủy não bộ của bệnh nhân, và quá trình này không thể đảo ngược. Nghĩa là, dù nó có vẻ như đã chữa khỏi bệnh điên của bệnh nhân, nhưng lại khiến họ trở nên ngốc nghếch, luôn yên bình và không còn biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào nữa.”

“Họ cho rằng, nếu không sử dụng phương pháp phẫu thuật này, bệnh điên vẫn có thể được chữa khỏi bằng các phương pháp khác; nhưng một khi đã trở nên ngốc nghếch, thì sẽ không bao giờ có thể chữa trị được nữa.”

Lâm Miên tự nhủ trong lòng rằng vẫn còn khá nhiều bác sĩ có trình độ học vấn cao và dám nói sự thật, đồng thời cũng có đạo đức nghề nghiệp tốt…

Sau khi xác nhận rằng Lô Gia Nhĩ có kiến thức nhất định về lĩnh vực y học, ông ta hỏi một cách thoải mái:

“Gần đây có những trường hợp y khoa kỳ lạ nào không?”

Lô Gia Nhĩ suy nghĩ một lát rồi lắc đầu từ tốn:

“Không có gì kỳ lạ cả.”

Khi Lâm Miên đang định hỏi thêm câu nào đó, Lô Gia Nhĩ lại bổ sung:

“Nếu muốn nói về điều kỳ lạ, thì có một phong tục dân gian đang lan truyền trong phạm vi nhỏ gần đây, khá là kỳ lạ.”

“Một phong tục liên quan đến y học à?” Lâm Miên nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Lô Gia Nhĩ.

Lô Gia Nhĩ với mái tóc nâu và đôi mắt nâu, cười và trả lời:

“Có thể coi là vậy.”

“Chủ yếu là một nhóm người dân thành phố Trill tin rằng máu của những kẻ bị kết án tử hình chứa đựng sức mạnh cuối cùng và mãnh liệt nhất của cuộc sống; nếu dùng bánh mì thấm máu đó để ăn, thì có thể chữa được nhiều loại bệnh. Điều này khiến không ít bác sĩ rất tức giận, họ cho rằng đây là hành động ngu ngốc và lỗi thời, và so với đó, việc đến nhà thờ cầu nguyện có lẽ sẽ hiệu quả hơn nhiều.”

“Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói về phong tục này?” Lâm Miên cảm thấy hành động của những người dân thành phố Trier ẩn chứa một ý nghĩa khó có thể diễn tả được; đó không chỉ là sự ngu ngốc đơn thuần.

Lô Gia Nhĩ bật cười và nói:

“Thủ lĩnh, điều này rất bình thường đấy. Trước đây tôi cũng chưa từng nghe nói đến, phong tục này mới xuất hiện trong hai ba tháng gần đây thôi. Có lẽ do một số người ngoại tỉnh mang vào, và ngày càng có nhiều người tin vào nó.”

Lâm Miên tiếp tục trò chuyện với người săn thưởng này – người đã dùng tiền thưởng để mua nguyên liệu cần thiết cho việc “tạo ra các bác sĩ” – và dần hình thành được một cái nhìn mơ hồ về giới y khoa ở Trier.

Gần đến buổi trưa, sau khi no bụng, anh ta bước vào con phố White Coat Street và đi vào tòa nhà số 3, nơi được sử dụng làm căn hộ.

Trong suốt quá trình di chuyển, Lâm Miên không hề che giấu sự tò mò của mình; anh ta cẩn thận quan sát khuôn viên của số 6 trên con phố White Coat Street nhưng không phát hiện thấy bất kỳ dấu vết nào.

Anh ta gõ cửa căn hộ 601 và đưa chiếc khuyên tai màu bạc cho Franca – người bạn đồng hành có mái tóc dài màu lanh được buộc gọn gàng.

Buổi chiều hôm đó, Franca lại phải tiếp xúc với những người liên quan đến Giáo Phái Phù Thủy, và cô ấy lại phải hóa thân thành hình dạng như lần trước.

“Sao em mới đến vậy?” Franca nhận lấy chiếc khuyên tai màu bạc một cách chính xác và nói: “Em không nhận được tài liệu mà bà Hella gửi đến à? Em đang chờ em đến để thảo luận cùng nhau.”

Lâm Miên cười và hỏi:

“Sao em lại vội vàng hơn cả anh vậy?”

Sau khi đóng cửa phòng, anh ta ngồi xuống ghế sofa và kể lại toàn bộ những thông tin quan trọng cùng những suy đoán của mình mà anh ta đã rút ra từ tài liệu. Franca thỉnh thoảng xen vào và đưa ra ý kiến của mình.

Cuối cùng, Lâm Miên kể lại chi tiết những gì người săn thưởng Lô Gia Nhĩ Toscano đã mô tả về tình hình giới y khoa ở Trier cũng như những phong tục kỳ lạ đó.

Biểu cảm của Franca bỗng trở nên kỳ lạ.

“Có vấn đề gì à?” Lâm Miên không hề lo lắng mà ngược lại còn rất thích thú.

Franca gật đầu và nói:

“Những lời đồn đại rằng việc ăn thịt người bị kết án tử hình sau khi nhúng vào bánh mì có thể chữa bệnh… điều đó rất giống với một phong tục cổ xưa ở quê hương tôi. Nhưng đó là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi; kể từ khi giáo dục được phổ biến, những phong tục như vậy gần như đã biến mất hoàn toàn.”

“Theo truyền thống dân gian gốc thì bánh bao được nhuộm đỏ bằng máu của kẻ bị xử tử có thể chữa trị các bệnh về phổi nặng, điều kiện là phải ăn ngay khi còn nóng.”

Lâm Miên nhướng mày bên phải khi nghe vậy.

Anh ấy cảm thấy rằng cái truyền thống kỳ lạ đó mang lại cho anh một cảm giác khó tả:

Đó giống như một trò đùa ác ý!

Đây quả là phong cách của “Ngày Lừa Đảo” mà!

“Là ‘Tôi Có Một Người Bạn’ đã làm ra à?” Lâm Miên bỗng nhiên hứng thú.

Một “bác sĩ tâm lý” có khả năng gây ảo giác hoàn toàn có thể làm cho truyền thống này xuất hiện và lan truyền mà không ai hay biết!

Fulanka gật đầu nghiêm túc:

“‘Tôi Có Một Người Bạn’ cũng là người cùng quê với em gái bạn; nếu không, em gái bạn sẽ không tin tưởng anh ta để điều trị các vấn đề tâm lý đâu.

Mã danh của anh ta và những ngôn ngữ mà anh ta thông thạo đều chứng minh điều đó. Ngoài anh ta và ‘Hắc Thổ’, những thành viên khác trong nhóm ‘Ngày Lừa Đảo’ có lẽ không hề biết về truyền thống cổ xưa này.”

“Vậy ‘Loki’ cũng không biết à?” Lâm Miên hỏi lại.

“Tôi không chắc,” Fulanka nhíu mày, “Tôi không quen biết anh ta lắm, và anh ta cũng chưa bao giờ tiết lộ rằng mình là người cùng quê. Nếu không phải vì khi anh ta đọc bốn câu tên thần đó, anh ta đã sử dụng ngôn ngữ của quê hương chúng ta, tôi cũng không biết anh ta biết điều đó đâu. Tôi luôn nghĩ rằng những cuốn nhật ký của La Thác Đại Đế trong nhóm họ là do ‘Tôi Có Một Người Bạn’ và ‘Hắc Thổ’ cùng dịch ra.”

Lâm Miên mỉm cười:

“Thật tuyệt nếu đây chỉ là một trò đùa do ‘Tôi Có Một Người Bạn’ sáng tạo ra… Sau này tôi sẽ đến xem việc hành quyết ở khu vực nhà tù xem sao.”

Khu vực nhà tù còn được gọi là Khu Vùng Mũ Đỏ, với mã số chính thức là 4 – đây là một trong những khu vực lâu đời nhất, và cũng là nơi có nhà tù nổi tiếng nhất của Entis – Nhà tù Thánh Mal. Chính nhà tù này đã khiến khu vực này được đặt tên như vậy.

Gần Nhà tù Thánh Mal là nơi hành quyết bận rộn nhất của Trill – Địa điểm Hành quyết Tổng hợp Ruwa.

“Hãy cẩn thận nhé, ‘Bác sĩ Tâm lý’ còn thận trọng hơn cả ‘Bậc Thầy Bí Ẩn’ đấy,” Fulanka nhắc nhở.

Mặc dù “Tôi Có Một Người Bạn” không phải là một người phi thường thuộc ba con đường “Gia tộc Zhān Luó”, “Kẻ Trộm cắp” hay “Học trò”, và dù anh ta đã tin theo “Phật Pháp Xuân Hoàng Thiên Tôn”, thì cũng không thể phát hiện ra những ấn triệu trên người Lâm Miên, nhưng Lâm Miên vẫn cảm thấy không thể chủ quan. Anh ta quyết định lấy lại chi

Sau khi lấy lại đôi khuyên tai “Lời dối trá”, Flanda tò mò hỏi:

“Hàm lượng khí tỏa ra kinh hoàng vào ngày hôm đó là chuyện gì vậy?”

Lâm Miên bắt đầu cười và nói:

“Chuyện này phải bắt đầu từ lúc tôi và bà ‘Hera’ đi tìm ‘Nguồn suối Phụ nữ Samaria’.”

“…”, Flanda lúc đầu ngạc nhiên, rồi bắt đầu chửi thề, “Chết tiệt! Còn bao nhiêu chi tiết nữa mà anh không kể cho tôi biết?”

“Điều đó phụ thuộc vào thời điểm nào cần sử dụng chúng.” Lâm Miên giải thích ngắn gọn về tình trạng bị khí tỏa ra từ “Hoàng đế Máu” xâm nhập vào cơ thể.

Flanda đã quên mất cơn giận, cô nhìn kỹ lòng bàn tay phải của Lâm Miên và cuối cùng phát hiện ra những vết tích mờ nhạt do bị ép nặng.

“Wow, trên người anh thực sự có khí tỏa ra từ các vị thần thật đấy! Dù chỉ là bộ xác vô hồn, nhưng đó vẫn là khí tỏa từ các vị thần, và còn thuộc cùng một con đường với họ nữa.” Flanda ngưỡng mộ không ngớt lời, thậm chí muốn mình cũng có được thứ đó.

Cô liền nhìn sang bàn tay trái của Lâm Miên vẫn đang được buộc băng:

“Còn cái này trên tay trái thì sao?”

“Không có gì cả, chỉ là để thu hút sự chú ý thôi.” Lâm Miên mỉm cười trả lời.

Flanda ngẩn ngơ hai giây:

“Anh thật là xảo quyệt! Nếu anh được thăng cấp thành ‘Kẻ Âm Mưu’, tốc độ tiêu hóa của anh chắc chắn sẽ rất nhanh!”

“Hy vọng kết quả sẽ tốt như những gì anh mong đợi.” Lâm Miên không hề tự kiêu.

…………

Buổi chiều, Lâm Miên đi xe ngựa công cộng đến bờ bắc sông Serento, và đến nơi diễn ra các cuộc hành quyết tại Lò hành quyết Tổng hợp Rua.

Một trong những sở thích lớn của người dân thành phố Teril là xem việc xử tử tội phạm. Hôm nay dù không phải cuối tuần, nhưng nơi đây vẫn có rất đông người tụ tập; thậm chí còn có nhiều người bán hàng rong set up gian hàng và đi qua đi lại, bán đồ ăn uống.

Trong số đó không thiếu những cô gái mặc trang phục lòe loẹt tìm kiếm khách hàng, cũng có nhiều nhà văn đến đây để tham quan.

Nếu không phải vì trên ngã tư có tên “Lò hành quyết Tổng hợp Rua” và xa xa có những cái cọc treo cổ cùng bàn chém đầu, Lâm Miên còn nghi ngờ mình đã đến nhầm nơi, có lẽ là vào một khu chợ bên cạnh, nơi ồn ào và náo nhiệt hơn nhiều.

Bước đi trên nền đất được lát bằng đất nện, Lâm Miên ẩn mình vào đám đông và đi vòng quanh nơi hành hình như thể đang dạo chợ vậy.

Anh ta không phát hiện ra ai đáng ngờ cả, chỉ thấy khoảng mười mấy, hai mươi người nam nữ cầm bánh mì xô đẩy nhau đứng ở phía trước; trang phục của họ rất cũ kỹ, thậm chí có người mặc còn rất sơ sài.

Một lúc sau, đám đông bỗng nhiên xôn xao, tụ tập hai bên con đường dẫn đến nơi hành hình để chào đón đoàn người từ nhà tù Thánh Mal đến.

Lâm Miên không tham gia vào cuộc ồn ào đó, chỉ nghe thấy tiếng reo hò, tiếng huýt sáo, và cả tiếng phụ nữ hét lớn “Tôi muốn kết hôn với anh”.

Những lời này không phải là lời cầu hôn, mà chỉ là một cách đùa giỡn theo phong tục cổ xưa. Trước thời đại Đại hoàng La Thác, khi những người bị kết án tử hình đi từ nhà tù đến nơi hành hình, nếu có người trong đám đông cầu hôn họ và họ đồng ý, họ sẽ được giảm án và sống sót. Tuy nhiên, không phải tất cả các tù nhân đều chấp nhận điều này; một số coi trọng vẻ ngoài, một số giữ gìn phẩm giá và chọn cái chết để bảo vệ quan điểm của mình.

Hai trường hợp nổi tiếng nhất là một người đàn ông bị kết án tử hình điển trai đã từ chối lời cầu hôn của một phụ nữ, cho rằng vẻ ngoài của cô ấy thật kinh khủng; còn một cô gái xinh đẹp thì từ chối việc tự cứu mình, cho rằng đó là sự xúc phạm đối với tình yêu và hôn nhân.

Lâm Miên đi đến hàng đầu đám đông và nhìn thấy hai người bị kết án tử hình đang đứng trong khu vực được lát bằng đất nện dùng để thi hành án. Cả hai đều khá trẻ, chưa qua ba mươi tuổi, mặc đồng phục tù nhân theo quy định: áo sơ mi đỏ, quần dài màu vàng, mũ màu xanh lá cây; chân họ buộc đá sắt, tay thì bị xích lại phía sau lưng.

Một người có mái tóc đen và đôi mắt màu xanh, người kia có mái tóc nâu và đôi mắt màu nâu; cả hai đều khá đẹp trai, nhưng ánh mắt họ nhìn nhau đầy hận thù.

Khi những người lính được giao nhiệm vụ thi hành án đã đến vị trí định sẵn và nâng lên súng trường, hai người bị kết án tử hình đồng loạt hét lớn:

“Tự do vạn tuế!”

“Hãy tái hiện vinh quang!”

Sau khi hét lên, họ nhìn nhau với vẻ căm thù và cùng lúc đó, những tiếng súng vang lên, họ ngã xuống, máu tươi chảy ra.

Những người cầm bánh mì lập tức xúc động, nhưng lại bị các binh sĩ phía trước chặn lại, không thể xông vào khu vực thi hành án.

Khi tình hình của hai người bị kết án tử hình được xác nhận, các binh sĩ lùi