Lâm Miên Quay lại với những suy nghĩ của mình, gạt bỏ hình ảnh của Luo Xi·Louise Tang Tùng cũng như những chuyện như “nghệ thuật triệu hồi linh hồn”, “Lễ Ngày Nói Dối”… theo yêu cầu của Franca, cô bắt đầu kể lại từ đầu:

“Trong thảm họa ở làng Koldu, tôi cũng đã bị ô nhiễm bởi sức mạnh của Thần Ác Định Mệnh. May mắn thay, nhờ sự che chở của ‘Người Ngốc’, tôi mới có thể giữ được lý trí và không biến thành quái vật.”

“Sự ô nhiễm đó vừa là lời nguyền, vừa là ân huệ. Hiện tại, tôi đang tuân theo hướng dẫn của ‘Nữ Pháp Sư’, từng bước loại bỏ những thứ đó ra khỏi cơ thể mình, biến chúng thành sức mạnh riêng, và thông qua những đặc tính đặc biệt của chuỗi liên quan để đạt được sự cân bằng.”

Franca bỗng hiểu ra:

“Những gì bạn gọi là ‘thỏa thuận đặc biệt’ chính là sức mạnh của ‘người được ký kết’ phải không? Không lạ gì bạn luôn nói rằng mình không thể học được.”

Lâm Miên không rõ liệu chuỗi số 6 liên quan đến con đường “Định Mệnh” đó có những sức mạnh gì, nhưng cô suy đoán rằng hiện tại mình đang sở hữu cả chuỗi số 7 gồm “Kẻ đốt phá” và “người được ký kết”.

Lâm Miên gật đầu:

“Vì vậy, Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại không dám tự ý thay đổi hoặc can thiệp vào số phận của tôi. Mức độ ô nhiễm trong cơ thể tôi khá cao.”

“Nếu có thể nhận được sự che chở của ‘Người Ngốc’, chắc chắn điều đó mang tính chất thiêng liêng.” Franca bỗng nảy ra ý định, “Bạn nghĩ liệu tôi có thể nhận được một ít ân huệ tương tự không?”

“Bạn muốn thử mọi thứ sao?” Lâm Miên lẩm bẩm, “Bạn định tìm đến ‘Người Mẹ Vĩ Đại’, hàng ngày lặp lại quá trình mang thai, sinh con và nuôi dưỡng con cái, hay là tin tưởng vào ‘Cây Mẹ Dục Vọng’, kéo những con chó hoang dã bên đường lên giường mình?”

“Ôi…” Franca thở dài, “Tôi chỉ đùa thôi. Tin tưởng vào các thần ác như vậy thực sự rất nguy hiểm; tôi chắc chắn sẽ không bao giờ làm điều đó. Muốn có được sự che chở của ‘Người Ngốc’ ngay khi tiếp xúc với sức mạnh của các thần ác như bạn, thì thật là điều không thể xảy ra.”

“Điều này không đơn giản chỉ là việc tiếp xúc bình thường đâu.” Lâm Miên nhằm xua tan những suy nghĩ phi thực tế của Franca, tiếp tục giải thích thêm, “Sức mạnh của Định Mệnh đã bị niêm phong bên trong cơ thể tôi. Nghĩa là, tôi phải cầu xin ân huệ từ ‘Người Ngốc’ và từ chính sự ô nhiễm trong cơ thể mình, chứ không phải từ thực thể đó mang tên Định Mệnh. Chỉ như vậy, tôi mới có thể đảm bảo an toàn tối thiểu; nếu không, bất cứ lúc n

“Frlanka bất chợt thở dài và nói:

“Thôi, hãy kể về ‘Nghệ thuật Hừ Ha’ đi.”

Lâm Miên sắp xếp lại lời nói của mình và tiếp tục:

“Để không bị ảnh hưởng gián tiếp bởi thực thể được gọi là ‘Số phận’, tôi đã từ bỏ những sinh vật kỳ lạ có sẵn trong kiến thức được ban tặng, và đã xin bà ‘Nhà Ẩn Thuật’ cung cấp thông tin về các sinh vật linh giới. Những gì xảy ra sau đó thì bạn cũng biết rồi đấy.

‘Nghệ thuật Hừ Ha’ xuất phát từ một loại sinh vật linh giới mà tôi đã triệu hồi. Ban đầu tôi muốn triệu hồi ‘Bóng Ma Kêu Gào’, nhưng không hiểu là do tôi đã cầu xin ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ chứng kiến quá trình này, hay là vì câu thần chú triệu hồi của tôi không đủ chính xác, nên thay vào đó, một bóng ma hoàn toàn khác với mô tả của ‘Bóng Ma Kêu Gào’ đã xuất hiện…”

Lâm Miên đã chi tiết giải thích về câu thần chú triệu hồi, quy trình thiết kế, cũng như hình dạng và khả năng cụ thể của con bóng ma đó; thậm chí anh ta còn vẽ một sơ đồ minh họa bằng khả năng vẽ kém cỏi của mình.

Áo giáp vảy cá… “Nghệ thuật Hừ Ha”… “Đêm Hành Quân Của Vạn Quỷ”… “Tiếng Kêu Nuốt Linh Hồn”… Frlanka nhìn vào bức tranh trên bàn trà, lẩm bẩm một mình, ánh mắt trở nên mơ hồ.

Lâm Miên thử hỏi:

“Có vấn đề gì sao?”

Nếu là Oror, liệu cô ấy có phản ứng tương tự không?

Frlanka bỗng nhiên tỉnh táo lại, với vẻ mặt nghiêm túc và hào hứng, cô nói:

“Con bóng ma đó có thể đến từ thế giới của chúng ta!”

“Thế giới của chúng ta?” Lâm Miên không ngờ đến câu trả lời này.

Tuy nhiên, điều này cũng có vẻ hợp lý; hình dạng áo giáp và tên gọi các khả năng của con bóng ma đó thực sự rất độc đáo, không giống với thế giới hiện tại.

Frlanka gật đầu:

“Trong thế giới của chúng ta cũng có rất nhiều quốc gia, mỗi quốc gia đều có văn hóa và ngôn ngữ riêng biệt, và con bóng ma đó rất giống với một số hình tượng trong thần thoại của quốc gia mà tôi và chị gái bạn đến từ.”

“Bạn và Oror cùng một quốc gia à?” Điều mà Lâm Miên quan tâm nhất chính là điểm này.

Anh ta dừng lại một lát rồi tiếp tục:

“Liệu là do sức mạnh của ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ kết hợp với câu thần chú không chính xác của tôi, khiến con bóng ma đó được triệu hồi từ thế giới của các bạn, hay là nó cũng giống như các bạn, đã qua đời và trở thành một bóng ma trong thế giới linh giới từ lâu rồi?”

Franca nói với vẻ hào hứng và mong đợi:

“Nếu là trường hợp đầu tiên, điều đó có nghĩa là chúng ta có thể thiết lập mối liên kết giữa hai thế giới, và như vậy, chúng ta thực sự có cơ hội trở về nhà! Còn nếu là trường hợp thứ hai, tại sao anh ấy lại có thể sử dụng những khả năng của thế giới gốc? Đó là bản năng tự nhiên của anh ấy, hay anh ấy đã học được sau này?”

Việc giải đáp những bí ẩn này sẽ giúp cô tiến gần hơn tới sự thật về việc du hành thời gian, và tìm ra con đường trở về nhà!

Nói xong, Franca đứng dậy, ánh mắt lấp lánh khi nhìn về phía Lâm Miên và nói:

“Có thể triệu hồi ‘Bóng ma Áo giáp’ để tôi gặp mặt anh ấy không?”

“Tôi có một hiệp ước với anh ấy, vì vậy tôi thực sự không cần phải cầu xin ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ để có thể triệu hồi anh ấy một cách chính xác,” Lâm Miên trả lời. Thấy Franca rất háo hức và muốn ngay lập tức bắt tay vào chuẩn bị lễ nghi triệu hồi, anh ta tiếp tục nói: “Nhưng tôi nghĩ anh ấy rất nguy hiểm. Nếu có sự bảo vệ của ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, thì còn ok; nhưng nếu không, chúng ta có thể sẽ bị anh ấy giết chết ngay lập tức. Và nếu có sự bảo vệ của ông ấy, nhưng không thể giao tiếp với anh ấy, huống chi là giao tiếp linh hồn, thì chúng ta chỉ có thể thực hiện nghi thức triệu hồi một cách đơn thuần mà thôi.”

Franca cau mày, thất vọng:

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi nói:

“Khi tôi thu thập đủ 10 Vạn Phí Nhĩ Kim vàng để thực hiện hiệp ước.”

“Lúc đó, sức mạnh của hiệp ước sẽ bảo vệ chúng ta, và chúng ta cũng có thể tìm hiểu xem tại sao ‘Bóng ma Áo giáp’ lại cần nhiều vàng đến thế.”

Franca suy nghĩ vài mươi giây, rồi thở dài nói:

“Hiện tại, chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Ban đầu, cô muốn nhanh chóng giải quyết vấn đề liên quan đến ‘Bóng ma Áo giáp’, lấy thông tin hữu ích từ anh ta, sau đó báo cáo cho Hội nghiên cứu Khỉ lông xoăn để mọi người cùng nhau tìm cách giải quyết. Nhưng bây giờ, cô chỉ có thể hoãn việc đó lại một thời gian.

Hai người tiếp tục thảo luận về câu thần chú triệu hồi, và cuối cùng xác định rằng nếu Franca tự mình thực hiện nghi thức, tỷ lệ thành công sẽ rất thấp, bởi vì câu thần chú đó không đủ chính xác; có thể sẽ xuất hiện ‘Bóng ma Kêu thét’. Trong khi đó, Lâm Miên có thể loại bỏ một câu trong thần chú và thay thế nó bằng “sinh vật theo hiệp ước của Lâm Miên. Lý”, nhằm định h

Vào khoảng buổi tối, An Đôn Ni. Reid, người mặc đồ như một nhân viên văn phòng bình thường, trở về căn hộ số 601 tại địa chỉ 3 White Coat Street.

“Kết quả thế nào?” Lâm Miên không hề giấu đi sự lo lắng của mình.

An Đôn Ni cởi chiếc mũ lông cổ đã xuống cấp, gật đầu nhẹ và nói:

“Tôi đã theo dõi bà ta cùng với quản gia, người hầu nam, người hầu nữ và người lái xe đến số 20 Terrace Street trong khu vực thư viện.”

“Có vẻ như đó là nơi ở thứ hai của họ, giống như một nơi ẩn náu an toàn.”

“Chúng ta có nên tiếp tục theo dõi họ không?” Frlanka hỏi Lâm Miên.

Lâm Miên suy nghĩ vài giây rồi cười nói:

“Không cần thiết. Chỉ cần thỉnh thoảng kiểm tra xem họ có chuyển đi không là được.”

“Tại sao vậy?” Giản Na nghĩ rằng Hạ Nhĩ chắc chắn sẽ nhanh chóng hành động để thu thập thêm thông tin về những người đó.

Lâm Miên cười rạng rỡ và giải thích:

“Họ đang liên kết với một tổ chức có tên là ‘Tội Nhân’. Người liên lạc có lẽ đã phát hiện ra cái chết của Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại, nên đã tự ý cắt đứt mọi liên lạc, xóa sạch mọi dấu vết, khiến việc truy tìm trở nên khó khăn.”

“Nhưng nếu tổ chức ‘Tội Nhân’ phát hiện ra rằng những người đó thực sự đã thoát khỏi sự theo dõi và không còn bị giám sát nữa, thì điều gì sẽ xảy ra?”

“Có thể họ sẽ tái lập lại mối liên lạc!”

“Chỉ khi không còn bị giám sát nữa, bà ta mới có thể khiến tổ chức ‘Tội Nhân’ tin rằng mọi chuyện đã qua, và họ sẽ bắt đầu hoạt động trở lại!”

“Chết tiệt…” Giản Na gầm lên một tiếng gần như không nghe thấy được.

Hạ Nhĩ Thật là quá xảo quyệt!

Vì An Đôn Ni đã mang về những thông tin quan trọng, nên trong số 1.5 Vạn Phí Nhĩ Kim đó, anh ta nhận được ba phần hai, trong khi Giản Na chỉ nhận được 5000.

Cuốn những tờ tiền lại, cho vào các túi khác nhau trên người, An Đôn Ni. Reid nhìn Lâm Miên và nói:

“Tôi thực sự mong muốn bắt đầu điều tra những bí mật đằng sau người tên là Yu Ge. Atua, cũng như sự thật về việc phản bội đã xảy ra trước đây.”

Đó chính là lý do chính khiến anh đồng ý tham gia vào cuộc hành động này.

“Được.” Lâm Miên đã từng thảo luận về vấn đề này với Giản Na và Franca trước đó rồi.

Giản Na sẽ chịu trách nhiệm tìm hiểu thông tin cần thiết từ những người thuộc nhóm “Những Người Làm Sạch”.

Vì vụ việc liên quan đến “Bóng Ma Áo Giáp”, Franca đang trong trạng thái rất hứng thú, và cô ấy đã đề xuất một ý kiến:

“Tôi quen biết một số người bạn ở Ruhen; có lẽ chúng ta có thể xin được hồ sơ về trận chiến đó từ quân đội Ruhen để biết họ nói gì về sự việc.”

“Đó là một ý tưởng rất hay.” An Đôn Ni và Reid đều cảm thấy rất thích ý kiến này. Trước đây, họ chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm kiếm sự thật từ chính những kẻ tấn công.

…………

Trong những đêm hỗn loạn mà mãi mãi không thể An tĩnh được, Lâm Miên để Franca lo liệu những việc liên quan đến lễ nghi và những câu thần chú, rồi tiến về phía “Khách Sạn Gà Vàng” để triệu hồi sứ giả của bà “Phù Thủy”, nhằm bàn bạc về các vấn đề liên quan đến Kỷ Diệu Âm, Bèi Nại, tổ chức “Kẻ Tội Đồ” và “Bóng Ma Áo Giáp”, đồng thời yêu cầu họ truyền đạt thông điệp cho bà “Công Lý” và bà “Suzie” rằng họ có thể tiến hành buổi trị liệu tâm lý cuối cùng.

Dưới làn gió mát lạnh của đêm, suy nghĩ của Lâm Miên dần trở nên thoải mái hơn. Sau khi biết được những điểm chung giữa các thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuộn”, hình ảnh của chị gái mình là Orlor trong lòng anh càng trở nên rõ ràng hơn.

Tất nhiên, những điểm mơ hồ vẫn còn đó… Nhưng anh cảm thấy không cần phải tìm hiểu lý do, bởi vì chúng dường như không quan trọng lắm.

“Chẳng trách sao Orlor lại rời bỏ gia đình cũ, chuyển đến sống ở làng Koldu ở biên giới; chẳng trách sao cô ấy lại kháng cự việc đến Tiril; chẳng trách sao cô ấy luôn sử dụng những từ ngữ kỳ lạ và thích giải thích ý nghĩa của chúng cho tôi nghe; chẳng trách sao tiểu thuyết của cô ấy lại khác biệt so với những gì đang phổ biến hiện nay; chẳng trách sao cô ấy lại thường xuyên nhắc đến ‘Một nhà triết học ở quê hương tôi đã từng nói’… và thường thay đổi thành ‘Hoàng đế La Thác đã từng nói’…” Lâm Miên thầm suy ngẫm, và cảm thấy tâm trạng mình trở nên bình yên một cách kỳ lạ… Như thể nơi anh đang bước đi không phải là những con phố hỗn

Nơi mà anh ta mãi mãi không thể trở lại…

  Đồng thời, Lâm Miên đã có những hiểu biết riêng về một số yếu tố biểu tượng trong giấc mơ của mình:

  “Mảnh đất mà Orlor đã mua Đã từng; việc người pháp sư đã chết từng sinh sống ở đó có phải là biểu tượng cho việc cô ấy chiếm hữu thân xác của Rosy. Louise. Tang Tùng không?”

  “Vậy thì Rosy. Louise. Tang Tùng – người pháp sư đã chết trong truyền thuyết này – có phải chính là đại diện cho những tín đồ của số phận ngay từ đầu không?”

  Do thiếu thông tin quan trọng trước đây, “Nhà thơ” đã không giải thích rõ ý nghĩa của hai biểu tượng này; ông chỉ nói với Lâm Miên rằng chúng chắc chắn cũng mang những ý nghĩa riêng của mình.

  Trong lúc suy nghĩ mông lung, Lâm Miên quay trở lại căn phòng số 207 và thấy trên bàn có một lá thư được gấp gọn.

  Thư ư? Điều này không giống phong cách của “Nữ pháp sư”… Lâm Miên vừa ngạc nhiên vừa hoài nghi, tiến lại gần, cầm lấy tờ giấy và mở ra.

  Trên đó viết hai dòng chữ đẹp đẽ bằng ngôn ngữ Entis:

  “Tôi đã đến Trier rồi.

  “Hera.”