Khi những ký ức về Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại đó được phóng đại lên, Lâm Miên đã nhìn thấy căn phòng khách nhỏ tại số 50 phố Vincent.

Với vẻ oai nghiêm và uy quyền, Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại đứng trước chiếc ghế sofa đơn và nói với chủ nhân của những ký ức đó:

“Hãy cầm số tiền này đi, và tự do tìm đến phố Wall Street để gặp người phụ nữ xinh đẹp và nổi tiếng nhất. Nhưng bạn phải biến thành hình dáng của tôi, và đeo mặt nạ.”

Chủ nhân của những ký ức đó cúi đầu chào một cách kính trọng và khiêm tốn:

“Vâng, Đại giáo hoàng.”

Những ký ức này kết thúc ở đây, và Lâm Miên hoàn toàn chắc chắn rằng người đang đứng trước mặt mình – kẻ ban tặng ân huệ định mệnh cho mình – chính là phiên bản giả mạo do Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại “sáng tạo” ra.

Có lẽ họ đã tuyển chọn thêm những tín đồ của số phận, trong đó có người đến từ miền nam Inthis, người có thể liên tục nhận được ba ân huệ trong thời gian ngắn, và buộc họ chọn những khả năng giống hệt như của mình – như “gọi ra Hoa Quỷ Âm Phủ” và “hóa thân” – để có thể giả mạo mình một cách hoàn hảo, mà không cần phải diễn xuất hay sử dụng những hiệu ứng tiêu cực của giao ước đó.

Tất nhiên, “phép biến hình” chính là yếu tố then chốt, là khả năng không thể thiếu.

Nhìn từ góc độ này, Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại dường như không hề bỏ qua những tác động tiêu cực phát sinh từ giao ước đặc biệt này; có thể họ đã suy nghĩ đến điều này ngay từ đầu, hoặc chỉ sau khi nhận được những lời cảnh báo nguy hiểm từ số phận, họ mới nhận ra điều đó khi xem xét lại những hành động của mình trong thời gian qua. Dù sao đi nữa, phiên bản giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại này chắc chắn chỉ là một cái bẫy.

Lâm Miên nghi ngờ rằng, xung quanh nhà thổ “Sature”, chắc chắn còn có những tín đồ khác của số phận đang theo dõi sát sao phiên bản giả mạo này; mỗi khi họ gặp phải rắc rối gì, họ sẽ ngay lập tức thông báo cho vị linh mục thật sự.

Như vậy, dù Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại chọn cách bỏ trốn, để những sản phẩm của “phép thay thế” đó che chở họ, hay sử dụng chúng để thiết lập một cái bẫy để loại bỏ những kẻ muốn đối đầu với họ, họ cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Kết hợp những hình ảnh trong ký ức về Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại, Lâm Miên tin chắc rằng người thật sự mang tên Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại thường xuyên sống tại số 50 phố Vincent, nhưng họ luôn sử dụng những sản phẩm của “phép thuật thay thế” để hoạt động một cách công khai, nhằm che giấu sự tồn tại của mình.

Sau khi hiểu rõ điều này, Lâm Miên bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc. Nếu không phải vì Abbot đã phát hiện ra Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại giả mạo trong nhà thổ “Dill”, và trực tiếp tìm đến số 50 phố Vincent thay vì để họ tiếp tục hoạt động, thì sau khi làm cho những sản phẩm của “phép thuật thay thế” đó bất tỉnh, Lâm Miên chắc chắn sẽ không vội vàng “di chuyển” đến đây, mà sẽ chọn kiểm tra ngôi nhà đó trước; có khả năng rất cao rằng họ sẽ tìm thấy Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại thật sự.

Tất nhiên, nếu không phải vì có hai người mang tên Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại xuất hiện cùng lúc, Lâm Miên cũng sẽ không nghĩ đến khả năng này, và có lẽ sẽ bị lừa gạt, không thể gây ra thêm rắc rối cho vị linh mục chính thống nữa.

Nghĩ đến đây, và biết rằng Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại thật sự đã bị đánh thức, Lâm Miên quyết định từ bỏ ý định tìm kiếm những tín đồ định mệnh gần đó, kết thúc “vũ điệu thu hút”, mở “bức tường tâm linh”, và nói với Franca và Giản Na – những người đang ẩn mình trong hai bóng tối khác nhau:

“Bây giờ hãy đến số 50 phố Vincent.”

Hiện tại, chỉ có thể hy vọng rằng ở đó vẫn còn những manh mối, hoặc An Đôn Ni. Reid – người có trách nhiệm giám sát khu vực đó – sẽ tìm được điều gì đó…

Franca và Giản Na lần lượt bước ra khỏi bóng tối, không lãng phí thời gian hỏi han về tình hình hiện tại, và để Lâm Miên nắm lấy vai họ, một lần nữa bắt đầu “du hành qua thế giới tâm linh”.

Sau khoảnh khắc chóng mặt, ba người xuất hiện trong phòng khách nhỏ của ngôi nhà tại số 50 phố Vincent.

Ở đây không còn người quản gia, người hầu nam hay người giúp việc nữa; thân xác kẻ bị gây choáng váng bởi “phép thuật thay thế” đang nằm lặng lẽ trên thảm.

Sau khi nhìn quanh một vòng, Lâm Miên tiến lại gần và cúi xuống bên cạnh “kẻ thế thân” đó, dùng đủ mọi biện pháp cuối cùng cũng làm cho anh ta tỉnh lại được.

Khi Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại vừa mở mắt, anh ta liền nhìn thấy một khuôn mặt xa lạ. Anh ta vội vàng ngồd dậy, hoảng sợ hét lên:

“Anh là ai? Tại sao lại xâm nhập vào nhà tôi?

“Nhanh ra đi! Tôi sẽ gọi cảnh sát ngay!”

Anh ta nhớ rõ mình vừa mới bị tấn công, bằng những phương pháp giống như lời nguyền vậy…

Lâm Miên lập tức rút khẩu súng Súng Ngắn Tay ra và đặt nó lên trán của Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại. Kẻ “thế thân” đó lập tức ngất đi.

“Chủ nhân thực sự của ngôi nhà này đang ở đâu?” Lâm Miên hỏi một cách nghiêm túc.

Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại như thể vừa bị đâm một nhát, vội vàng thốt lên:

“Tôi chính là chủ nhân thực sự! Tôi mới là người quản lý ngôi nhà này!”

Lâm Miên mỉm cười và nói:

“Vậy thì tôi thật sự phải cảm thông với anh… Vợ anh đã mang theo tất cả những thứ có giá trị cùng với người quản gia mà bỏ trốn; những người hầu nam và người giúp việc khác cũng lấy đi tất cả những thứ họ thấy, chỉ để lại căn nhà này thôi.

“Và trong vài phút nữa, cảnh sát sẽ đến bắt anh vì tội giết người lang thang, tổ chức các nghi lễ ma thuật và tham gia vào những hoạt động lừa đảo có giá trị lớn.”

Những lời này một nửa là bịa đặt, một nửa là suy đoán; mục đích của nó là để dọa nạt “kẻ thế thân” kia, giúp anh ta thoát khỏi những ảo tưởng không cần thiết.

—Từ việc vợ chủ nhân, người quản gia, người hầu nam, người giúp việc, người lái xe và người làm vườn đều bỏ trốn khỏi số 50 phố Vincent, Lâm Miên suy đoán rằng họ chắc chắn đã bị vị linh mục chính thức của giáo phái này thuyết phục trở thành những tín đồ cuồng nhiệt. Chỉ có như vậy, các nghi lễ ma thuật và những hoạt động bất thường mới có thể được giấu kín một cách hoàn hảo; chỉ có như vậy, những người đó mới có thể phối hợp một cách trơn tru trong “phép thuật thay thế” này.

Còn kẻ giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại kia thì đã có bằng chứng rõ ràng cho thấy vị linh mục này đã từng tiến hành nhiều lần nghi lễ cầu nguyện ở Trier; điều đó chắc chắn sẽ khiến những người vô tội trở thành nạn nhân, và những người phù hợp nhất để trở thành nạn nhân chính là những kẻ lang thang.

Kẻ giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại nghe xong những lời nói của Lâm Miên, vừa sợ hãi vừa hoang mang, liếc nhìn quanh rồi gọi lớn với vẻ van xin:

“Paulina! Paulina!”

Paulina… Quả thật là “nàng thơm ngon” kia, chỉ tiếc là bây giờ cô ấy lại là tín đồ của thần ác… Lâm Miên nhìn thấy kẻ giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại dần trở nên im lặng vì không ai đáp lại, ánh mắt anh ta đầy tuyệt vọng.

“Cậu có điều gì muốn nói không?” Lâm Miên lại hỏi.

Kẻ giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại run rẩy và nói:

“Tôi thực sự là chủ nhân của nơi này! Nhưng người phụ nữ kia… cô ấy là quỷ dữ, cô ấy đã lừa dối ai đó và giấu họ trong tầng hầm! Cô ấy… đang âm mưu với quỷ dữ!”

Âm mưu với quỷ dữ… trong tầng hầm… Chẳng lẽ họ đang gặp gỡ vị linh mục thật sao? Ừm, Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại… Ham muốn tình dục luôn tồn tại, và việc anh ta sử dụng hai người thay thế cũng không thể làm biến mất điều đó… Lâm Miên nhìn kẻ giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại vẫn không chịu thừa nhận rằng mình không phải là chủ nhân thực sự của số nhà 50 phố Vincent, liền nâng tay trái, kiểm soát lực lượng và đánh anh ta một cái vào sau đầu.

Lại một lần nữa, kẻ giả mạo Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại ngất đi.

— Lâm Miên Tiếp theo, ông ta dự định sẽ nhanh chóng khám xét ngôi nhà này. Nếu để kẻ này tiếp tục la hét lung tung, rất dễ xảy ra những tai nạn không mong muốn.

Anh ta đứng dậy, xoa xoa cái đầu đang đau nhức, rồi hỏi Flandra và Giản Na:

“An Đôn Ni Ủ, Reid có gửi tin tức gì không?”

“Chưa.” Flandra lắc đầu nhẹ, “Có vẻ như họ đã làm theo kế hoạch của anh, đi tìm bà Paulina đó.”

Lâm Miên gật đầu:

“Vậy thì chúng ta hãy tiến hành khám xét nơi này và chờ thông tin phản hồi từ họ.”

Flandra kéo chiếc mũ len đen xuống, nhấn mạnh:

“Phải thành nhóm ba người, đừng tách ra.”

Nơi đây là “lãnh địa” của những tín đồ Thần Ác; ngay cả khi họ đã trốn thoát, vẫn có thể để lại những hiểm nguy. Nếu tách ra khám xét, khi gặp sự cố, những người khác sẽ không kịp giúp đỡ.

Trong các hoạt động chính thức tương tự, nếu muốn thực hiện công việc riêng biệt, ít nhất cũng phải thành nhóm ba người, hoặc phải ở trong phạm vi mà nhau có thể nhìn thấy được.

Lâm Miên không do dự, chỉ vào cầu thang bên ngoài phòng khách nhỏ và nói:

“Trước hết, hãy xuống tầng hầm.”

Khi họ đi xuống cầu thang, Flandra nghiêng đầu sang một bên và thì thầm với Giản Na:

“Quá trình Hạ Nhĩ giao tiếp với kẻ giả mạo kia là một ví dụ điển hình về việc kích động người khác. Sau khi trở về, hãy phân tích ý nghĩa và mục đích của từng câu nói đó.”

“Được.” Giản Na nghe lời và hấp thụ kiến thức như một miếng bông hút nước khô.

Không lâu sau, họ đến tầng hầm. Lâm Miên quay người lại và nói với hai đồng đội:

“Chúng ta hãy chuẩn bị sẵn sàng trước khi bước vào.”

Để phòng tránh những nguồn năng lượng định mệnh hay sinh vật kỳ lạ có thể còn sót lại.

Rất nhanh sau đó, Lâm Miên – người đã thay đổi diện mạo và để mái tóc dài đến vai – mở cánh cửa gỗ màu nâu sẫm của tầng hầm.

Nơi đây trông rất bình thường, chỉ chất đầy đủ loại đồ đạc linh tinh, không có gì bất thường cả.

Ngay khi Flandra định sử dụng “Gương Ma Chiếm Đất”, Lâm Miên– người vừa bật đèn gas– nhờ vào khả năng quan sát môi trường của mình mà phát hiện ra một số dấu vết.

Giữa tiếng “xạc xạc”, anh ta mở ra một cánh cửa bí mật.

Phía sau cánh cửa là những bậc thang dẫn xuống sâu hơn dưới lòng đất.

Ba người tiếp tục đi xuống, cẩn thận bước từng bước, và chỉ vài mươi giây sau, họ đã đến một căn phòng lớn rộng rãi nhưng đơn sơ, nơi có những chiếc đèn gas sáng rực.

Không biết đây là do Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại tự tay thiết lập, hay họ đã chặn lại một phần của khu vực ngầm thuộc về Triel trước đó, rồi sửa sang lại để biến nó thành “lãnh địa” riêng của mình.

Ở giữa căn phòng được lát đá là một bàn thờ; xung quanh có những bộ xương người của Trắng tinh khôi, những tấm da cừu, da bò nguyên vẹn, và cả da của loài chó khổng lồ.

Nhìn thấy những thứ này, Lâm Miên bỗng ngừng lại và liên tưởng đến một trong năm phép thuật đặc biệt mà những “tu sĩ ăn xin” thường sử dụng:

“Phép biến hóa thành thú vật”!

Đồng thời, anh cũng nghĩ đến những con mèo, chim và chó trong tòa nhà phía trên đầu mình, cũng như con chó lông nâu đang ngồi bên cạnh Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại.

Con chó… Con chó… “Phép biến hóa thành thú vật”… Trong chốc lát, Lâm Miên đã hiểu ra nơi thực sự mà Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại đang ẩn náu.

Họ đã sử dụng “phép biến hóa thành thú vật” để biến mình thành những con chó lông nâu khổng lồ, và hoạt động một cách công khai ngay trước mặt “người thế thân” của họ, trước mắt mọi người xung quanh!

Chỉ cần niệm câu thần chú giải phóng đã được chuẩn bị sẵn trước, họ có thể nhanh chóng thoát khỏi hình dạng thú vật và trở lại thành con người!

…………

Trong phòng khách nhỏ, Kỷ Diệu Âm giả mạo đang trong tình trạng hôn mê và lại mơ thấy những giấc mơ kinh hoàng không biết có thật hay không.

Anh ta cẩn thận đẩy cửa phòng khách ra, và qua khe hở cửa, anh ta kinh ngạc khi thấy vợ mình xinh đẹp, Paula, đang nằm trần truồng trên chiếc giường mềm mại, bị một con chó lông nâu đè lên người; bên cạnh giường còn có một đĩa thịt bò nấu chín 50%.

…………

Lâm Miên cắn răng, và nói với Franca và Giản Na về “phép biến hóa thành thú vật” cùng suy đoán của mình, rồi nói thêm:

“Hy vọng chúng ta có thể tìm thấy con chó đáng ghét đó… Không, lúc này nó hẳn đã tháo bỏ lớp da chó đó rồi.”

“Kỹ thuật biến người thành chó…” Giản Na nghe xong mà hoảng sợ.

Thế giới huyền bí này thật kỳ lạ và đáng sợ!

Ba người cùng nhau phối hợp, nhanh chóng tìm kiếm dấu vết.

Không lâu sau, Giản Na nhặt được thứ gì đó từ kẽ hở của tảng đá, reo lên vui mừng:

“Tìm thấy rồi!”

Fulanka chạy lại và thấy đó là một sợi lông chó màu nâu.

Hai người cùng nhau đến trước mặt Lâm Miên – người đang tập trung tìm kiếm manh mối – và trình bày phát hiện của mình.

Điều này khiến Lâm Miên vô cùng vui mừng; anh ta nghi ngờ rằng con chó chết kia đã trốn thoát qua các đường hầm bí mật dưới lòng đất, và không đi cùng với Paula và những người khác.

Tiếp tục tìm kiếm, họ lại phát hiện thêm vài sợi lông chó màu nâu, và theo dấu vết đó, họ tìm thấy một cánh cửa bí mật khác.

Sau khi mở cánh cửa bí mật trên vách đá, Fulanka thực hiện “phép gương ma chiếu ánh sáng”, và nhận được thông điệp rõ ràng; sau đó, cô cùng Lâm Miên và Giản Na bước vào bên trong.

Chính lúc đó, Giản Na– người đang ở giữa đội ngũ – bỗng thấy mờ mịt trước mắt, không còn thấy bóng dáng của Lâm Miên nữa; phía sau cô, Fulanka vẫn đang tiếp tục đi theo.

Chưa kịp cho Giản Na kịp nói gì, Fulanka liền quan sát xung quanh và cau mày:

“Chúng ta lại trở lại hành lang thờ cúng ban nãy rồi.”

…………

Lâm Miên bước qua cánh cửa bí mật và đến một khoảng không gian giống như một mỏ đá.

Nơi đây không có đèn chiếu sáng, vì vậy anh ta tự tạo ra một ngọn lửa đỏ rực.

Gần như đồng thời, anh ta nhận ra rằng Giản Na và Fulanka không theo sau.

Họ đã lạc nhau sao? Lâm Miên đang hoài nghi thì bỗng nhiên, từ bên trong hang động bỏ hoang vang lên một tiếng gọi thấp:

“Lâm Miên… Lee!”