Bị ám ảnh hoàn toàn bởi những ý nghĩ cuồng si của bà Alice, Lâm Miên cảm thấy ngày càng khó thở hơn, cơ thể cũng đau đớn hơn; anh có cảm giác như mình lại một lần nữa phải đối mặt với những linh hồn quái dị ở Missouri và đang rơi vào tình trạng suy sức đến mức gần chết.

Đây quả là trải nghiệm chết thực sự.

Lo sợ rằng điều này có thể khiến mình mất kiểm soát, Lâm Miên không tiếp tục chịu đựng nữa, mà thẳng thắn ra lệnh để linh hồn còn sót lại của bà Alice rời khỏi cơ thể mình.

Thở phào nhẹ nhõm, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, anh lại trở thành người luật sư mới nổi, có phần kiêu ngạo như trước.

Dưới sự hộ tống của cảnh sát, anh trở lại phòng thẩm vấn.

Sá Chí đứng dậy vội vàng, ngả người về phía trước, dùng hai tay đỡ lên chiếc bàn; khuôn mặt anh đầy lo lắng và mong đợi.

Anh không cần phải nói gì, Lâm Miên dường như đã hiểu được câu hỏi trong ánh mắt anh: “Kết quả thế nào rồi?”

Lâm Miên gật đầu và làm một cử chỉ an ủi.

Ý của anh là kết quả khám nghiệm tử thi khá giống với những gì họ dự đoán.

Ngay lập tức, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Sá Chí biến mất; anh ngồi xuống yếu ớt, dựa vào lưng ghế.

Trước mặt hai cảnh sát viên đứng ở cửa, Lâm Miên nói một cách nghiêm túc:

“Những việc khác cậu không cần phải lo lắng, tôi sẽ xử lý hết. Cậu chỉ cần làm một việc duy nhất: trong phiên thẩm vấn lần tới, hãy kể cho mọi người ở đây nghe mọi thứ một cách rõ ràng, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, dù đó có vô lý đến đâu hay khó tin đến mức nào.”

“Tất nhiên, khi cậu bị bắt, thì không cần phải nói về nội dung cuộc trò chuyện của chúng ta nữa.”

Cuộc trò chuyện giữa luật sư và thân chủ có thể liên quan đến các chiến thuật tranh luận hay kỹ năng ra tòa; người ngoài không có quyền biết những thông tin đó. Vì vậy, hai cảnh sát viên đứng ở cửa không hề cảm thấy ngạc nhiên trước lời nói của Lâm Miên; dù sao thì Sá Chí – Collins – cũng chỉ là một chàng trai nghèo, lần đầu tiên phải thuê luật sư để giải quyết một vụ án nghiêm trọng, rất có thể anh ta không biết những quy định này, nên cần phải được nhắc nhở đặc biệt.

Còn Sá Chí thì đã hiểu rõ ý muốn thực sự của Lâm Miên.

Đừng nói với cảnh sát rằng chính tôi là người phát hiện ra bức tranh đó!

“Được.” So với lúc mới bị bắt vào đồn cảnh sát, giờ đây Sá Chí không còn tức giận, hoảng loạn như trước nữa, nhưng vẫn không thể nói chuyện nhiều như mọi khi.

Ra khỏi trụ sở cảnh sát khu chợ, Lâm Miên đi vòng hai vòng, tìm một con hẻm bị chặn lại bởi các hàng rào, thay đổi quần áo, đeo kính và thay đổi kiểu trang điểm của mình.

“Bây giờ tôi đã có đủ tiền để chuẩn bị một nơi ẩn náu an toàn và một chỗ để thay đổi trang phục, giống như những gì được mô tả trong cuốn tiểu thuyết của Orlor,” Lâm Miên nhớ lại những gì chị gái mình đã viết và suy nghĩ về những việc cần phải làm tiếp theo.

Đồng thời, anh thực sự muốn mua một cuốn sách có tên “Thẩm mỹ nam giới”.

Về vấn đề trang điểm, anh không thể tự học được; lúc nãy, anh chủ yếu dùng kiểu tóc, kính và trang phục để che giấu danh tính mình.

Trên đường trở về “Khách Sạn Kim Kê”, Lâm Miên bắt đầu suy nghĩ về cách giúp Sá Chí thoát khỏi tình huống khó khăn này:

“Tô Thanh Na… Hay nói cách khác, sinh vật kỳ lạ mà cô ấy biến thành thực sự là cái gì? Tại sao cô ấy lại giết bà Alice?

“Tại sao trước đây cô ấy lại giúp Sá Chí, và lại làm những điều đó với anh ấy trong giấc mơ?

“Có nên viết thư hỏi ‘Nữ Pháp Sư’ xem sinh vật đó thực sự là cái gì, có điểm đặc biệt gì không? Chỉ khi hiểu rõ về Tô Thanh Na… thì tôi mới có thể nghĩ ra cách giải quyết vấn đề này. Nếu không, rõ ràng cô ấy mạnh hơn tôi nhiều…”

Nghĩ đến việc viết thư cho “Nữ Pháp Sư”, Lâm Miên bỗng cảm thấy hơi do dự.

Dựa vào tốc độ trả lời thư và nội dung thư trước đây, người từng sống lang thang như anh có thể cảm nhận được thái độ của “Nữ Pháp Sư”: “Những việc không quan trọng đừng làm phiền tôi!”

Nếu chính Lâm Miên gặp phải những vấn đề liên quan đến Tô Thanh Na… thì viết thư hỏi chắc chắn không sao cả, nhưng vụ này không liên quan đến bản thân anh, mà chỉ ảnh hưởng đến người hàng xóm của anh mà thôi.

Người phụ nữ bí ẩn, mạnh mẽ nhưng lại ghét phiền phức đó chắc chắn sẽ không trả lời thư.

  Và điều này cũng có thể ảnh hưởng đến thái độ của cô ấy đối với Lâm Miên.

  “Thay vì tìm ‘Nữ pháp sư’, sao không đến dự buổi họp huyền bí do ông K tổ chức xem? Nếu những người tham gia buổi họp đều là những người phi thường thuộc cấp độ Oseta… đặc biệt là Lul thì chưa chắc họ đã biết câu trả lời…” Lâm Miên suy nghĩ trong khi bước lên cầu thang và vào phòng mình.

  Nhìn chiếc vali chứa những ghi chép ma thuật của Orlor, anh chợt nhận ra:

  “Tại sao tôi phải tự mình điều tra thông tin về Tô Thanh Na và Matise để giải quyết vấn đề này?

  Mục tiêu của tôi chỉ là giúp Sá Chí được minh oan mà thôi!

  Dù tôi thực sự tìm ra điểm yếu của Tô Thanh Na và Matise để đánh bại họ, liệu tôi có thể ép buộc con quái vật kỳ lạ đó phải đến cảnh sát tự thú không?

  Nếu cô ấy dám làm vậy, chính cảnh sát cũng không dám tiếp nhận đâu… Với tính cách của cô ấy, e rằng họ sẽ phải đối mặt với một “bữa tiệc hoang dã” ngay tại hiện trường!”

  Lâm Miên nhanh chóng phân biệt rõ ràng giữa mục đích và phương tiện.

  Để Sá Chí được minh oan và rời khỏi tổng cục cảnh sát, không cần phải qua những rắc rối đó chút nào!

  Chỉ cần những người thuộc Cục Thứ Tám, Giáo hội “Ánh Nắng Vĩnh Cửu” và Giáo hội “Thần Sức Hơi Nước và Cơ Khí” biết rằng vụ việc liên quan đến yếu tố siêu nhiên, họ sẽ tự mình can thiệp vào cuộc điều tra này!

  “Một người phi thường bình thường như tôi, không có mạng lưới thông tin hay khả năng huyền bí nào, vẫn có thể phát hiện ra rằng Tô Thanh Na và Matise có vấn đề… Khi biết bà Alice đã chết vì những lực lượng vô hình, các điều tra viên chính thức chắc chắn sẽ phải điều tra. Lúc đó, họ không chỉ xác nhận rằng Sá Chí vô tội mà còn giúp anh ta thoát khỏi sự ám ảnh của Tô Thanh Na và Matise, thậm chí có thể loại bỏ hoàn toàn con quái vật kỳ lạ đó.” Lâm Miên dự đoán rõ ràng về diễn biến tiếp theo, dựa trên hành động của kẻ điên kia sau khi gặp phải hồn ma Montourie và đến nhà thờ tìm sự bảo vệ.

Anh ta yêu cầu Sá Chí kể lại toàn bộ sự việc một cách chi tiết tại tổng cục cảnh sát khu vực chợ, thực ra là muốn thu hút sự chú ý của các nhân viên đặc biệt của chính quyền.

Nhưng anh ta cũng cảm thấy mình vẫn phải làm gì đó; không thể hoàn toàn trông cậy vào những người cảnh sát bình thường đâu.

Biết đâu họ sẽ nghĩ rằng Sá Chí đang bịa chuyện để chế giễu trí thông minh của họ, và buộc Sá Chí phải thú nhận tội lỗi bằng vũ lực?

Ánh mắt Lâm Miên lướt qua tờ báo nhăn nheo đặt trên bàn gỗ, và anh ta nhớ lại việc mình hay chị gái đã cắt nhỏ từng từ trong cuốn sách màu xanh lam để ghép thành những lá thư nhằm cầu cứu sự giúp đỡ từ chính quyền.

“Viết lại những gì Sá Chí đã trải qua thành một lá thư, rồi ‘gửi’ nó vào nhà thờ gần đó?” Lâm Miên gật đầu, quyết định sẽ làm theo cách đó.

Một lá thư cầu cứu kết hợp với lời thú nhận của Sá Chí– hai biện pháp này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các nhân viên đặc biệt của chính quyền.

Khi đang tìm những từ ngữ phù hợp trên tờ “Tạp chí Tiểu thuyết Tuần san”, Lâm Miên và Hồ Nhàn đều cau mày:

“Liệu cách cầu cứu này có khiến chính quyền liên tưởng đến sự việc ở làng Koldu, và suy nghĩ xem tôi – kẻ bị truy nã này – có mối liên hệ gì với Sá Chí không?”

Anh ta không biết liệu kết quả điều tra của Ryan và nhóm người khác có được báo cáo đầy đủ cho các nhân viên đặc biệt trên khắp cả nước hay không, nhưng anh ta không muốn mạo hiểm.

“Bắt chước chữ viết của Orlor à?

“Khác với chữ ký của một luật sư không gây nghi ngờ, theo lời Ryan và nhóm người đó, lá thư đó chắc chắn sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng, bao gồm cả việc so sánh với chữ viết thật của Orlor…

“Phải làm sao để che giấu điều này, tìm người khác viết thay?” Trong lúc suy nghĩ, Lâm Miên bất chợt nảy ra một ý tưởng: “Tôi có thể triệu hồi một sinh vật từ thế giới linh hồn để giúp tôi viết thay!”

“Lúc đó, dù chính quyền phát hiện ra vấn đề gì đi nữa, họ cũng không thể buộc tội tôi nếu không biết câu thức triệu hồi đó!”

Càng nghĩ, Lâm Miên càng thấy ý tưởng này rất hay. Anh ta kéo ghế lại, ngồi xuống và bắt đầu soạn thảo câu thức triệu hồi. Câu đầu tiên, không nghi ngờ gì nữa, sẽ là “Linh hồn lang thang trong hư vô”.

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Miên viết xuống câu thứ hai:

“Những sinh vật thân thiện có thể bị điều khiển.”

Những sinh vật từ thế giới linh hồn được triệu hồi phải có khả năng bị Lâm Miên điều khiển mới có thể giúp anh ta viết thư; sự thân thiện là yếu tố cần thiết để bảo vệ người triệu hồi.

Còn về câu thứ ba, Lâm Miên không đặt ra quá nhiều yêu cầu, chỉ cần bao gồm hai tiêu chí “yếu đuối” và “biết viết tiếng Entis” là đủ.

Sau vài giây suy nghĩ, câu mô tả thứ ba đã hiện lên trên giấy:

“Những kẻ yếu đuối nhưng thông thạo tiếng Entis.”

Hừ… Sau khi hoàn thành việc viết, Lâm Miên thở dài một hơi.

Ngay sau đó, anh ta lật lại những ghi chép phép thuật của Orlor và dịch một số từ vựng mà bản thân chưa biết sang tiếng Hermes.

Tiếp theo, anh ta chuẩn bị bàn thờ và bắt đầu nghi lễ triệu hồi.

Chẳng mất bao lâu, nghi lễ đã hoàn tất; ngọn nến bỗng chuyển sang màu xanh lá đậm và phình to đến kích thước của một cái đầu người.

Một bóng dáng mờ ảo, trong suốt, bắt đầu hiện ra: đầu giống con bò, phần còn lại giống con chó.

“Hãy giúp tôi viết một bức thư.” Lâm Miên nói bằng tiếng Hermes, nhìn vào sinh vật từ thế giới linh hồn đó.

“Con quái vật đầu bò mặt chó” im lặng, không hề phản ứng.

“Tôi ra lệnh cho ngươi viết thư giúp tôi!” Lâm Miên nói to hơn, vẫn bằng tiếng Hermes.

“Con quái vật đầu bò mặt chó” cứ ngớ ngác, dường như không hiểu ý của anh ta.

Lâm Miên thử vài lần nữa, nhưng con quái vật vẫn không có phản ứng gì.

Đành phải dừng cuộc triệu hồi này lại để tiết kiệm năng lượng linh hồn.

Anh ta bắt đầu suy nghĩ về nguyên nhân vấn đề:

“Thằng bé này không thể giao tiếp được à…

“Việc có thể bị điều khiển không có nghĩa là có thể giao tiếp được…”

Nghĩ đến đây, Lâm Miên sửa đổi câu thứ hai của lời triệu hồi thành: “Những sinh vật thân thiện và có thể giao tiếp được.”

Nếu có thể giao tiếp, thì chắc chắn có thể yêu cầu chúng giúp đỡ!

Lần này, từ ngọn lửa màu xanh lá đậm bò ra một con ốc sên khổng lồ.

“Xin chào.” Lâm Miên thử gọi mời, sử dụng tiếng Entis.

Con “ốc sên” đó phát ra những âm thanh huyền ảo:

“Xin chào, có việc gì cần giúp đỡ không?”

Nó cũng sử dụng ngôn ngữ Entis để nói.

“Có thể giúp tôi viết một bức thư được không?” Lâm Miên trong lòng rất vui mừng.

Con “ốc sên” đó trả lời bằng giọng điệu ngập ngùng:

“Nhưng tôi không có tay mà…”

“……” Lâm Miên đành phải kết thúc cuộc gọi này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta đã thay đổi câu “kẻ yếu đuối am hiểu ngôn ngữ Entis” thành “kẻ yếu đuối có thể viết được bằng ngôn ngữ Entis”. Câu “có thể viết” vừa bao gồm yêu cầu về kiến thức, vừa đáp ứng được điều kiện vật lý cần thiết.

Không lâu sau, Lâm Miên tiến hành lần gọi thứ ba. Anh ta nhìn thấy một sinh vật trong suốt hình dạng giống con thỏ.

“Có thể giúp tôi viết thư được không?” Lâm Miên hỏi với mong đợi lớn lao.

Con “thỏ” đó gật đầu, cầm lấy cây bút trên bàn và viết một từ bằng ngôn ngữ Entis trên giấy:

“Thư.”

“……” Khóe miệng Lâm Miên giật mình. Có vẻ như thứ này không quá thông minh lắm…

Lâm Miên nhanh chóng lấy giấy bút và viết ngay một bức thư yêu cầu giúp đỡ, trong đó đề cập đến các chi tiết quan trọng như hình ảnh của Tô Thanh Na và Matise, những giấc mơ mùa xuân, cái chết của bà Alice, và việc Sá Chí bị bắt.

Sau đó, anh ta nói với con “thỏ”:

“Hãy sao chép nó lại!”

Con “thỏ” cầm lấy cây bút và bắt đầu sao chép một cách cẩn thận. Chỉ trong vài phút, nó đã hoàn thành công việc.

Lâm Miên nhận lấy bản sao và gật đầu hài lòng. Nhưng ngay lập tức sau đó, nụ cười trên mặt anh ta biến thành vẻ ngạc nhiên. Kẻ yếu đuối đó không chỉ sao chép toàn bộ nội dung bức thư mà còn bắt chước được cả chữ viết của anh ta!

Nghĩa là, nó đã sử dụng chính chữ viết của Lâm Miên!

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi chỉ vào bản thư đó và nói:

“Hãy sao chép lại bằng kiểu chữ đó.”

Con “thỏ” gật đầu và tiếp tục sao chép lại. Sau vài phút, Lâm Miên cuối cùng nhận được một bức thư yêu cầu giúp đỡ trông giống như được in ra vậy.