Bóng tối không thể nhìn thấy đáy dường như đang kéo mình về phía sâu thẳm, hoặc có bàn tay vô hình đang ép mình xuống dưới một cách mãnh liệt, khiến nó đổ sập thành một vòng xoáy điên cuồng rộng vài mét.

Vòng xoáy này không ngừng quay tròn về phía cuối bóng tối, càng lúc càng sâu thẳm, giống như một cái giếng cổ xưa.

Đồng thời, tất cả các tấm gương trên người Lâm Miên đều vỡ tan, cửa ra vào của thang máy kim loại cũng phủ đầy lớp bụi trắng xám, như thể đã bị cát sỏi cọ xát qua.

Ngay sau đó, Lâm Miên bước tới và nhảy vào vòng xoáy đó.

Nhờ có sự xuất hiện của vòng xoáy, anh ta mơ hồ cảm nhận được bản sao bằng gương mà mình để lại cùng vớiPhù Lan Ca.

Anh ta cũng biết rằng vòng xoáy này là do chính anh ta tạo ra thông qua nghi lễ bí mật, và nó sẽ đưa anh ta đến đích mà anh ta muốn đến; việc tiếp tục rơi xuống trong vòng xoáy này có khả năng cao sẽ đưa anh ta đến nơiPhù Lanca bị mắc kẹt.

Thay vì để cơ thể mình từ từ rơi xuống như những chiếc lông vũ, anh ta giữ nguyên tư thế rơi tự do, tốc độ càng lúc càng tăng, gió lốc gào thét bên tai, và trước mắt anh ta chỉ là bóng tối sâu thẳm, như những vách đá dựng đứng.

…………

**Kèt! Kèt! Kèt!**

Tất cả các cửa sổ kính trên mỗi tầng đều vỡ tung như bom nổ, tất cả những vật thể giống như gương đều bị trầy xước hoặc biến thành những thứ giống đá.

Trong trung tâm cấp cứu, những tấm kính có tính chất phản chiếu ánh sáng dưới ánh đêm đều bị nứt vỡ, kể cả những chiếc kính mắt màu sẫm hơn bình thường.

Châu Minh Ruì và La Sơn cũng giật mình, cảm thấy như có một vụ nổ lớn vừa xảy ra gần đó.

Nhưng họ không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, tai họ cũng không bị ù đi.

Trong bầu không khí đầy hoảng loạn của bệnh nhân, y tá và bác sĩ, Châu Minh Ruì bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và thì thầm với La Sơn:

“Có phải là do những điều bất thường từ dưới lòng đất?”

“Có thể… Tôi cũng không chắc…” La Sơn cũng không biết nhiều hơn Châu Minh Ruì, cô chỉ có thể đoán rằng có lẽ La Phù đã làm điều gì đó ở dưới lòng đất, hoặc đã gặp phải chuyện gì đó.

Châu Minh Ruì nói nhanh hơn và tiếp tục hỏi:

  “Tại sao khi tôi đứng ở tầng âm hai thì có thể giải cứu được La Phù?”

   La Sơn lắp bắp trả lời:

  “Tôi… tôi chỉ đoán thôi…”

  “Bởi vì… bởi vì bạn có điều gì đó đặc biệt!”

  Quả nhiên… Châu Minh Ruì vội vàng hỏi tiếp:

  “Điều đặc biệt đó là gì?”

  “Thực ra, tôi cũng không rõ chi tiết lắm.” La Sơn bỗng nhận ra rằng nếu nói quá rõ có thể gây ra những hậu quả không ngờ, liền thay đổi chủ đề lại, “Tôi không chắc liệu việc bạn đứng ở tầng âm hai có thực sự hiệu quả không; nếu không xảy ra gì cả, thì cũng chỉ có thể như vậy mà thôi. Còn nếu có gì đó xảy ra, nhưng chưa đến mức giúp La Phù thoát ra được, có lẽ bạn cần phải làm thêm điều gì đó nữa; cụ thể phải làm gì thì tùy vào tình hình thực tế. Lúc đó, bạn có thể quyết định không làm nữa cũng được… Nhưng nếu bạn muốn làm, tôi sẽ đi trước bạn!”

   Châu Minh Ruì nhìn La Sơn thật lâu, sau đó im lặng vài giây rồi nói:

  “Được.”

  Ồ… La Sơn vốn đang muốn tiếp tục van nài thì bỗng ngẩn ngơ.

  “Chúng ta đi ngay bây giờ.” Châu Minh Ruì nói rồi chạy về phía hành lang dẫn đến thang máy gần nhất, “Cứu người giống như dập tắt đám cháy vậy!”

   La Sơn vội vàng theo sau, và dễ dàng vượt qua Châu Minh Ruì để đứng phía trước.

  Hành động của hai người trong trung tâm cấp cứu vẫn hoàn toàn không bị ai chú ý, bởi tình hình hỗn loạn vẫn chưa được khắc phục hoàn toàn.

  Giản Na đang ẩn mình trong bóng tối, thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm.

  Khi Châu Minh Ruì và La Sơn đã chạy xa một khoảng, cô mới bước ra khỏi bóng tối, chuẩn bị ẩn mình và theo sau họ để đối phó với bất kỳ tình huống nào có thể xảy ra.

  Nhưng đúng lúc đó, cô cảm thấy một cơn đau dữ dội như bị ngạt thở; máu trong cơ thể cô dường như muốn phá vỡ da và bắn ra ngoài.

  Cảm giác đó giống như một con cá sống sâu dưới đại dương bỗng nhiên bị “đưa” lên tận bầu trời.

Ngoài ra, Giản Na còn cảm nhận được sự trì trệ trong tư duy và sự cứng đờ của các khớp xương mình.

“Phải chăng mình sắp bị đuổi ra khỏi giấc mơ này?”

“Ngay cả khi vậy, thông qua La Sơn, vào ban đêm, một cách gián tiếp, để thông báo cho Châu Minh Ruì về những điều phi thường… liệu điều đó có khiến bản thân mình bị đuổi ra ngoài không?”

Giản Na muốn cố gắng hơn nữa, xem liệu việc Châu Minh Ruì đi vào khu vực dưới lòng đất có mang lại những thay đổi tích cực hay không, nhưng không thể chống cự được; cuối cùng, nó đành phải tuân theo lực lượng đã đẩy nó ra khỏi giấc mơ ấy để rời khỏi thế giới này.

…………

Tại biệt thự sang trọng ở Teril,

Đứng bên cạnh chiếc giường của Franca, hướng về cánh cửa ánh sao và làn sương màu xám trắng, “Bà Công Lý” cau mày:

“Không thể cảm nhận được ‘Thánh Chén Thứ Hai’; không thể liên lạc với cô ấy được.”

“Rõ ràng tôi đã sử dụng cơ thể cô ấy làm phương tiện trung gian…”

“Nữ Pháp Sư” suy nghĩ một lát rồi nói:

“Trong thành phố giấc mơ này, ngoại trừ những nơi chúng ta chưa khám phá hết, chỉ có ba địa điểm có thể gây ra tình trạng này – khiến mối liên kết giữa linh hồn, ý thức và cơ thể bị cắt đứt.”

“Một là bên trong Tòa Cảnh Sát, hai là Nhà Tù Dương Đô, và ba là khu vực dưới lòng đất Bệnh Viện Mục Sáng.”

“Nếu cô ấy bị bắt và giam giữ, ‘Thánh Chén Thứ Hai’ sẽ không tuyệt vọng đến thế.” “Bà Xét Xử” đưa ra phán đoán, “Có lẽ cô ấy đã vào khu vực dưới lòng đất Bệnh Viện Mục Sáng… nguyên nhân vẫn chưa rõ.”

Trong lúc “Nữ Pháp Sư” và “Bà Xét Xử” đang suy nghĩ và trò chuyện, “Bà Công Lý” vẫn tiếp tục cố gắng liên lạc với “Thánh Chén Thứ Hai”.

Bỗng nhiên, cả ba người đều quay đầu nhìn về phía căn phòng nơi Lâm Miên đang ngủ.

Vào khoảnh khắc đó, họ cảm nhận thấy mặt đất đang rung chuyển một cách kỳ lạ, như thể có một ngọn núi lửa đang phun trào sâu dưới lòng đất.

Hiện tượng này khiến tất cả các tấm gương và cửa sổ kính trong biệt thự đều phát ra tiếng rung chuyển, suýt nữa thì vỡ tung.

Chỉ trong vài giây, đôi mắt màu ngọc lục bảo của “Bà Công Lý” bỗng sáng lên rực rỡ.

“Tôi đã cảm nhận được ‘Thánh Chén Thứ Hai’ rồi!” Cô ấy nói, đồng thời lại một lần nữa vẽ ra những ký hiệu trong suốt, huyền ảo như trong mơ.

Ngay khi những ký hiệu đó hoàn thành, chúng như những con bướm bay từ trong mơ, xuyên qua cánh cửa ánh sao lấp lánh, và đi vào làn sương màu xám trắng kia.

Sau khi hoàn thành việc này, bà “Công Lý” nói với bà “Xét Xử” và bà “Pháp Sư”:

“‘Thánh Các Thất’ đã bị đuổi ra khỏi giấc mơ; chúng ta có thể mời cô ấy đến để kể cho chúng ta nghe chi tiết.”

…………

Trong làn sương xám trắng, nơi những cánh cổng ánh sáng lấp lánh và các hành tinh ảo ảnh hiện ra, tiếng “Chernobyl” vang vọng trong không khí…

Franca nhìn chằm chằm vào mọi thứ xung quanh; cả người cô dường như tê liệt đi, và tầm nhìn của cô càng lúc càng mờ ảo, không thể rõ ràng hơn được nữa.

Đúng lúc đó, cô nghe thấy một giọng nói xa xôi, như thể đến từ chân trời – đó là giọng của bà “Công Lý”:

“Hãy gọi tên anh ta bằng ngôn ngữ cổ Hermes, Leodoro.”

Franca bỗng nhiên tỉnh táo lại, như thể vừa trải qua một cơn ác mộng dài đằng đẵng mà cô không dám nhớ lại.

Miệng cô run rẩy; cô không thể phát ra âm thanh nào, dường như muốn mãi mãi ngủ yên ở đây.

Mất vài giây, Franca mới thì thầm gọi:

“Leodoro!”

Giọng nói của cô đã trở nên khàn đặc.

…………

Trên đám sương xám trắng ấy, Lâm Miên đặt đôi chân lên lớp khí loãng như mây, nhưng không thể xuyên qua để bước vào bên trong. Anh cảm thấy rằng lớp sương này rất giống với lớp sương đã bao phủ “Nguồn Nước Phụ Nữ Samaria”; nếu trên người anh vẫn còn dấu ấn của ông “Kẻ Ngốc”, chắc chắn anh sẽ có thể đi thẳng vào bên trong, thay vì bị chặn lại bên ngoài.

Sau khi thử hai phương pháp nhưng đều thất bại, Lâm Miên nhìn xuống lòng bàn tay phải của mình. Dấu ấn “Hoàng Đế Máu” trên lòng bàn tay anh đã có những thay đổi kỳ lạ khi buổi nghi lễ bí mật buộc phải được tiến hành; màu sắc của nó đã đậm đen hơn, không còn là màu đỏ tươi như máu tươi nữa, mà giống với màu đỏ tối của máu đã oxy hóa trong thời gian dài.

Màu đỏ tối này dường như đang hòa quyện một cách kỳ lạ với màu nhợt nhạt trên làn da của anh.

Lâm Miên vẫn chưa hiểu rõ những thay đổi này sẽ mang lại điều gì; anh chỉ muốn sử dụng dấu ấn này cùng với những cây nến làm từ dầu xác chết để tiến hành một buổi nghi lễ bí mật nhanh chóng.

Bỗng nhiên, bầu trời đêm của thành phố trong giấc mơ bị đám mây đen che khuất. Vô số những con sấm nhỏ nhảy múa giữa những đám mây đen ấy, tụ lại với nhau và nhanh chóng tạo thành một tia sét khổng lồ, hình dạng giống như một cái cây. Khi tia sét ấy xuất hiện, nó đã xé toạc khoảng cách giữa trời và đất, chiếu sáng toàn bộ thành phố.

Nó vượt qua vô số cột chắn sét, xuyên thủng vào Bệnh Viện Mục Sáng và đi sâu xuống lòng đất.

Trên người Lâm Miên, lông tơ dựng đứng không thể kiểm soát được; anh ta bản năng liền lùi lại hai bước.

Gần như đồng thời, ánh sáng chói lọi bỗng nhiên bùng phát, khiến anh ta không thể nhìn thấy nữa những bóng tối sâu thẳm hay làn sương màu xám trắng kia. Trong mắt anh, vẫn còn hiện lên hình ảnh của những tia sét hình cây màu bạc trắng.

Khi thị lực trở lại bình thường, Lâm Miên nhận ra trên làn sương màu xám trắng có một lỗ hổng đang từ từ lành lại. Anh không do dự, bước vào trong ngay lập tức.

Anh vượt qua lớp sương bên ngoài và đặt chân trước cánh cửa ánh sáng rực rỡ; anh thấyPhù Lanca đang đứng đó, trợn mắt nhìn mình, lông tơ trên người và một số sợi tóc cũng đã dựng đứng. Trong đôi mắtPhù Lanca, hình ảnh của Lâm Miên – người đàn ông và người phụ nữ luân phiên hiện lên, nhưng tốc độ đó ngày càng chậm lại và dần dần ổn định thành hình ảnh của một người phụ nữ.

“Nhanh lên!” Lâm Miên không nói thêm gì nữa, túm lấy cánh tayPhùlanca và ngay lập tức kích hoạt khả năng Đen Ấn trên vai phải mình.

“Di chuyển qua Thế giới Linh hồn!”

Ngay cả khi vòng xoáy vẫn còn tồn tại, Lâm Miên vẫn có thể cảm nhận được một số khu vực bên ngoài!

Hai người lập tức biến mất trước cánh cửa ánh sáng rực rỡ; phía trên, lỗ hổng đang dần thu nhỏ và biến mất.

Lâm Miên dẫn theoPhùlanca, bay qua Thế giới Linh hồn với những màu sắc đan xen lẫn nhau, hướng tới địa điểm an toàn đã được định trước. Bình thường thì chỉ mất một giây thôi là anh có thể đến nơi, nhưng lúc này, dường như anh bị những chất lỏng đặc quánh và những xiềng xích vô hình trói buộc lại, khiến việc di chuyển trở nên cực kỳ chậm rãi, và tốc độ còn tiếp tục giảm dần.

Ngay sau đó, Lâm Miên nhìn thấy một bóng tối đen kịt, dày đặc đang lao về phía họ từ “phía sau”. Vòng xoáy đã biến mất. Trong bóng tối đó, có những bóng dáng người khổng lồ mơ hồ đứng trên mặt nước không ánh sáng, và những chiếc gương cổ xưa đang từ từ hiện ra…

Lâm Miên cắn răng, cố gắng di chuyển về phía trước hết sức mạnh. Đúng lúc anh chuẩn bị chạm tới “lối ra”, khi vực đen thẳm đang sắp nuốt chửng anh vàPhùlanca… mọi thứ đột nhiên trở nên yên bình trở lại.

Lâm Miên Bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm trở lại, giống như một kẻ tội phạm vừa thoát khỏi ngục tù; trong chốc lát, hắn đã vượt qua ranh giới của thế giới linh hồn và đến một góc khuất tối tăm nào đó trong trung tâm cấp cứu Bệnh Viện Mục Sáng.

  Trực giác linh hồn mách bảo hắn rằng Giản Na đang ở đây.

  …………

  Tầng âm hai của Bệnh Viện Mục Sáng.

  Đã vượt qua nỗi sợ hãi dữ dội, Châu Minh Ruì và La Sơn cùng nhau bước ra khỏi thang máy.

  Gần như đồng thời, Châu Minh Ruì cũng cảm thấy nhẹ nhõm không hiểu sao; những cảm xúc sợ hãi và lo lắng dường như biến mất hoàn toàn.

  Hắn nhíu mày, tự hỏi La Sơn:

  “La Phù đang bị mắc kẹt ở đâu?”

  La Sơn nhìn ra hành lang trắng tối nhưng vẫn bình thường bên ngoài thang máy, rơi vào trạng thái bối rối và suy tư.

  “Lẽ ra nó phải đã sụp đổ hoàn toàn rồi mới đúng…” Cô thì thầm một mình.