Khi Lý Lạc xuống ngựa, ánh mắt anh vẫn hướng về phía cô gái tóc xanh đang ngồi sau chiếc bàn dài đó.

Cô gái mặc trang phục thể thao ôm sát cơ thể, làm nổi bật những đường cong quyến rũ của mình; cô đang quỳ trước chiếc bàn, chân không mang giày dép.

Đôi lông mày và khuôn mặt cô rất đẹp, làn da trắng mịn như ngọc, mái tóc xanh mượt mà bay trong gió, thực sự là một thiếu nữ có vẻ đẹp và khí chất tuyệt vời.

Lý Lạc cũng quỳ xuống trước chiếc bàn, rồi mỉm cười nói với cô gái trước mặt: “Sĩ Thu Thuý?”

“Lý Lạc?” Cô gái tóc xanh cũng mỉm cười, giọng nói của cô nghe như tiếng chim én du dương.

Lý Lạc gật đầu và nói: “Có vẻ như tôi không nhận nhầm người.”

“Về ngoại hình, em đã thừa hưởng trọn vẹn những điểm mạnh của cả hai vị chủ nhân.” Sĩ Thu Thuý nói một cách nhẹ nhàng.

“Ý anh là ở những khía cạnh khác thì em còn kém một chút phải không?” Lý Lạc hỏi.

“Tôi không nói như vậy đâu; dù sao thì em cũng là người đứng đầu kỳ thi lớn của huyện Thiên Thục mà.” Sĩ Thu Thuý cười.

“Em học tại Học viện Đại Hạ phải không?” Lý Lạc hỏi.

Học viện Đại Hạ, giống như Nam Phong Học Phủ, cũng thuộc loại học viện trung bình, nhưng danh tiếng của nó lớn hơn nhiều so với Nam Phong Học Phủ – bởi vì học viện này nằm ngay trong thành phố hoàng gia.

Sĩ Thu Thuý gật đầu nhẹ và nói: “Nhưng tôi chỉ đứng thứ hai trong học viện mà thôi.”

“Thật xứng đáng với danh hiệu là một trong ba học viện trung bình hàng đầu.” Lý Lạc ngợi khen. Dù Sĩ Thu Thuý chưa thể hiện hết sức mạnh của mình, nhưng Lý Lạc vẫn có thể cảm nhận được một sức áp đặt nhất định từ cô ấy; rõ ràng, cô ấy đã bước vào cấp độ Tương Sư Cảnh.

Qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi này, Lý Lạc nhận ra rằng dù Sĩ Thu Thuý có vẻ ngoài hiền lành, nhưng bên trong cô ấy vẫn tồn tại một chút kiêu ngạo; điều này cũng dễ hiểu thôi – dù sao thì cô ấy cũng là công chúa của Phủ Kim Quạch, và Phủ Kim Quạch thì mạnh mẽ hơn nhiều so với Lạc Lan Phủ hiện tại.

“Cô Sĩ chắc không phải đã đặc biệt đến đây để đón tôi chứ? Tôi nghĩ mình cũng chẳng xứng đáng được như vậy…” Lý Lạc bất ngờ hỏi.

Sĩ Thu Thuý không trả lời thẳng thừng, mà chỉ giơ ngón tay thon dài chỉ về hướng kinh thành và nói: “Hôm nay, có một số người từ Học viện Đại Hạ sẽ đến gây rắc rối cho bạn… hoặc ít nhất là khiến bạn cảm thấy khó xử. Người đứng sau những hành động này chính là Đô Tế Bắc Hiên của gia tộc Đô Tế.”

Lý Lạc ngạc nhiên: “Tôi chẳng hề làm gì sai trái với anh ta cả mà?”

Sĩ Thu Thuý mỉm cười nhẹ: “Gia tộc Đô Tế và Lạc Lan Phủ đã có mâu thuẫn từ nhiều năm nay; họ không dám đụng đến chị Thanh Nga, vì vậy họ chỉ có thể tìm đến bạn thôi.”

“Được rồi, cảm ơn cô.” Lý Lạc gật đầu và cúi chào Sĩ Thu Thuý.

Sĩ Thu Thuý nhìn Lý Lạc một lát rồi nói: “Lý Lạc, em biết tình hình hiện tại của Lạc Lan Phủ là như thế nào chứ?”

Lý Lạc thở dài: “Nếu cô có điều gì muốn nói, hãy nói thẳng ra đi. Việc giấu giếm thực sự rất mệt mỏi… Em còn trẻ mà, cách nói chuyện và hành động của em lại tỏ ra quá già dặn.”

Sĩ Thu Thuý nhíu mày và nói: “Tôi muốn hỏi em, em có thực sự muốn bảo vệ Lạc Lan Phủ không?”

“Dĩ nhiên là muốn… Nhưng với hàng loạt kẻ đang rình rập xung quanh, việc đó chắc chắn sẽ không hề dễ dàng.” Lý Lạc trả lời một cách nghiêm túc.

“Tôi có một cách có thể giúp em bảo vệ Lạc Lan Phủ.” Sĩ Thu Thuý nói một cách bình tĩnh.

Không đợi Lý Lạc hỏi thêm, cô tiếp tục: “Nếu Lạc Lan Phủ kết hôn với gia tộc Kim Quạc, hai bên cùng nhau hợp sức, chắc chắn sẽ có thể đánh bại tất cả những kẻ đang muốn chiếm đoạt nó.”

Lý Lạc ngẩn người, nhìn chằm chằm vào Sĩ Thu Thuý và do dự một lát trước khi nói: “Xin lỗi, tôi đã có hôn ước rồi, không thể kết hôn với cô được.”

Lần này, khi Sĩ Thu Thuý nghe vậy, cô ta bất ngờ sững lại; trong chốc lát, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ e thẹn và tức giận của cô ta hiện rõ trên mặt. Cô ta cắn răng nói: “Tôi không có ý nói là anh với tôi đâu!”

“Tôi đang nói đến anh trai tôi và chị Thanh Nga!” Lý Lạc cười nói.

“Vậy thì càng không có khả năng gì xảy ra đâu.”

Sĩ Thu Thuý nhìn chằm chằm vào Lý Lạc và nói: “Lý Lạc, đừng giả vờ ngốc nghếch với tôi. Cô biết tôi muốn nói điều gì mà. Nếu cô muốn bảo vệ Lạc Lan Phủ, thì cô phải chấp nhận một số hy sinh. Nếu cô sẵn lòng hủy bỏ hôn ước với chị Thanh Nga và đồng ý cho anh trai tôi kết hôn với cô ấy, thì gia tộc Kim Quạc Phủ và Lạc Lan Phủ sẽ trở thành một gia đình duy nhất. Lúc đó, chúng tôi sẽ sẵn sàng hy sinh tất cả để bảo vệ Lạc Lan Phủ.”

“Đó là ý kiến của bạn, hay là ý kiến của gia tộc Kim Quạc Phủ?” Lý Lạc hỏi.

“Chỉ cần cô đồng ý, đó chính là ý kiến của gia tộc Kim Quạc Phủ. Bởi vì cuộc hôn nhân giữa anh trai tôi và chị Thanh Nga sẽ mang lại lợi ích lớn cho chúng ta mà không hề gây hại gì cả.” Sĩ Thu Thuý trả lời.

Lý Lạc cười và nói: “Nếu vậy, thì tôi không đồng ý đâu.”

Sĩ Thu Thuý nhìn chằm chằm vào Lý Lạc với ánh mắt sắc bén: “Cô không muốn Lạc Lan Phủ nữa à?”

“Tất nhiên là tôi muốn Lạc Lan Phủ… Nhưng tôi cũng muốn người đó nữa.” Lý Lạc nói với nụ cười.

“Cô quá tham lam rồi… Người tham lam sẽ không bao giờ có kết quả tốt đẹp đâu. Tình bạn của gia tộc Kim Quạc Phủ cũng sẽ không dành cho những kẻ tham lam.” Sĩ Thu Thuý nói một cách lạnh lùng.

Lý Lạc cười và lắc đầu: “Cô Si, cô quá non nớt rồi… Để tin vào thứ gọi là tình bạn như vậy sao? Giữa các phe lực lượng, chỉ có lợi ích mới là điều quan trọng mà thôi.”

“Gia tộc Kim Quạc Phủ vẫn sẽ giữ mối quan hệ thân thiện với Lạc Lan Phủ… Cô nghĩ đó là loại tình bạn gì vậy?”

“Sai rồi, Kim Quạc Phủ chỉ lo lắng rằng nếu Lạc Lan Phủ sụp đổ quá nhanh, nó sẽ tạo điều kiện cho những phủ lớn khác trở nên mạnh mẽ hơn; và dù bây giờ Lạc Lan Phủ đang trong tình trạng tồi tệ, nó vẫn có thể gánh vác phần lớn áp lực cho Kim Quạc Phủ.”

“Vì vậy, cô Tiểu Thư Sĩ, nếu cô đại diện cho Kim Quạc Phủ, thì đừng nói với tôi về chuyện bạn bè gì cả.”

“Lạc Lan Phủ có vẻ như đang trên bờ vực sụp đổ, nhưng lại chưa bao giờ đổ xuống… Điều đó không phải vì có ‘tình bạn’ gì với Kim Quạc Phủ đâu. Nếu cô không hiểu lý do, có thể về nhà hỏi cha mẹ mình xem… Tôi không có thời gian để dạy dỗ cô đâu.”

Giọng nói của Lý Lạc rất bình tĩnh, nhưng từng lời nói lại ẩn chứa một sự sắc bén đáng sợ, khiến khuôn mặt trắng nõn của Sĩ Thu Thuý trước mặt cô ấy bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

“Tách!”

Cô ấy không kìm được mà vung tay đập xuống mặt bàn, phát ra tiếng vang chói tai; cơ thể cô ấy cũng bắt đầu rung động vì căng thẳng.

Nhưng Lý Lạc vẫn nhìn cô ấy một cách bình thản và nói: “Cách cô Tiểu Thư Sĩ hành xử này khiến ấn tượng đầu tiên của tôi về Kim Quạc Phủ không mấy tốt đâu.”

“Lý Lạc, cô quá đáng rồi!” Sĩ Thu Thuý nói một cách nghiêm túc.

Lý Lạc vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Trước khi nói những lời như vậy, cô nên suy nghĩ kỹ lại về bản thân mình đã. Mặc dù tôi đến từ Nam Phong Thành, nhưng cô cũng không thể coi tôi là một người dân quê chốn không biết gì đâu.”

“Tôi chỉ đang đưa ra một lời khuyên thôi.” Giọng nói của Sĩ Thu Thuý trở nên lạnh lùng hơn.

Lý Lạc cười một cái, đứng dậy và nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Lạc Lan Phủ cần phải dựa vào người ngoài… Bởi vì tôi biết rằng điều đó là không thể tin cậy được. Vì vậy, bất kỳ ai muốn đối phó với Lạc Lan Phủ đều phải hỏi ý kiến của tôi trước.”

Sĩ Thu Thuý lạnh lùng đáp: “Chắc hẳn là phải hỏi Chị Thanh Ngọc mới đúng.”

“À đúng rồi, còn phải hỏi ý kiến của vị hôn thê của tôi nữa đấy.” Lý Lạc cười nói.

Sĩ Thu Thuý cảm thấy khá tức giận và lẩm bẩm: “Nói khoác thật là không biết xấu hổ; nếu không có chị Qing’e, cái Lạc Lan Phủ này đã sớm bị người khác chiếm mất rồi.”

  “Vì vậy, việc có một người vợ chưa cưới đáng tin cậy quả thực rất tiện lợi phải không?” Lý Lạc hỏi.

   Sĩ Thu Thuý tức đến nỗi suýt nữa cắn nát chiếc răng bạc của mình; cuối cùng, cô chỉ còn cách hít thở sâu để kìm nén cơn giận trong lòng. Bởi vì cô nhận ra mình đã đánh giá thấp Lý Lạc quá; người này hoàn toàn không thấy có gì đáng xấu hổ khi dựa vào phụ nữ, ngược lại còn coi đó là điều đáng tự hào nữa.

  Tuy nhiên, Lý Lạc không hề quan tâm đến cô nữa, mà liền nhìn về phía bên kia ngọn đồi. Ở đó, một đội người đang lao nhanh về phía họ; trong đội người đó, có người cầm trên tay một lá cờ in hình huy hiệu của gia tộc Lạc Lan Phủ.

  Hơn nữa, ngay ở phía trước đội người đó, dù cách xa đến thế, Lý Lạc vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng thon thả và xinh đẹp của người phụ nữ đó.

  Thế là, anh ta huýt sáo một tiếng, quay đầu nhìn Sĩ Thu Thuý và một lần nữa chê bai cô một cách gay gắt.

  “Nhìn kìa, vợ chưa cưới của tôi đang đến đón tôi rồi đấy.”