Sân tập Thanh Minh, tại tòa nhà chính.

Khi Lý Lạc đến phòng họp, anh ta thấy trên ghế đầu bàn có hai bóng người – đó chính là Trưởng Học Viện Thứ Hai của Thanh Minh Viện, ông Chung Vũ Sư, và Trưởng Học Viện Thứ Ba, Lý Nhuyễn Vận.

Ông Chung Vũ Sư nhìn thấy Lý Lạc với vẻ mặt khá bình tĩnh, thậm chí còn gật đầu chào anh ta.

Mặc dù về địa vị, Lý Lạc chỉ là một quan chức cấp thấp trong viện, không xứng đáng được ông Chung Vũ Sư, người nắm quyền lực tại Thanh Minh Viện, đối xử như vậy, nhưng Lý Lạc lại có một số đặc điểm đặc biệt…

Cháu trai của người đứng đầu học viện, con trai của Trưởng Học Viện Lý Thái Huyền… Đây đã là địa vị cao cấp trong tổ chức này rồi. Nếu ở các triều đại thông thường, Lý Lạc chắc chắn sẽ là người thừa kế hoàng gia được yêu quý nhất.

Nếu không phải vì họ cũng có những lợi thế nhất định, ông Chung Vũ Sư thực sự không muốn xảy ra xung đột với Lý Lạc.

Bên cạnh, Lý Nhuyễn Vận cũng nở nụ cười hiền từ với Lý Lạc. Trong suốt tháng vừa qua, bà cũng đã để ý đến thành tích của Lý Lạc tại Thanh Minh Kỳ; người này dường như đã thực sự xác lập được vị trí của mình tại đây.

“Xin chào Trưởng Học Viện Thứ Hai, cô Duyên.” Lý Lạc cúi chào hai người.

Phía sau, ba người Triệu Yên Chỉ, Lý Thế và Mục Bí cũng đều cúi chào một cách nghiêm túc. Bởi vì trong mắt họ, hai vị trưởng học viện này chính là những người có quyền lực thực sự trong Thanh Minh Viện; mỗi lời nói của họ đều có thể ảnh hưởng đến số phận của họ.

Lý Lạc nhìn quanh phòng họp và thấy Chung Lĩnh cùng với các quan chức cấp cao khác của ba bộ phận khác cũng đã có mặt.

Vì vậy, anh ta không nói thêm gì nữa, mà tìm một chỗ ngồi xuống.

“Khà…”

“Khi thấy mọi người đã đến đủ, Zhong Yushi hắt hơi nhẹ một tiếng rồi không lãng phí thời gian nói thêm, cứ thẳng vào vấn đề: Lần này tôi và trưởng viện thứ hai đến đây, các bạn cũng đã biết mục đích rồi đúng không? Một là để xem xét kết quả công việc của Thanh Minh Kỳ trong thời gian gần đây, hai là để phân phát nguồn lực cho Thanh Minh Kỳ trong tháng này.”

“Sau này, viện sẽ chuyển giao số nguồn lực này cho các bạn; các trưởng bộ phận hãy chuẩn bị tốt để tiếp nhận chúng.”

Đồng thời, Zhong Yushi nhìn về phía Lý Lạc và nói với nụ cười dễ mến: “Bộ phận thứ năm do trưởng bộ phận Lý Lạc dẫn dắt gần đây đã đạt được những thành tích xuất sắc; tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa.”

Lý Lạc mỉm cười và nói: “Trưởng viện thứ hai quá khen ngợi rồi; tất cả đều là công lao của mọi người trong bộ phận thứ năm. Nếu không có họ, chúng tôi cũng không thể đạt được những thành tích này.”

“Vì vậy, tôi xin thay mặt cho 1.500 chiến binh trong bộ phận thứ năm gửi lời yêu cầu đến trưởng viện thứ hai.”

Nghe vậy, mí mắt Zhong Yushi giật mình nhẹ, nhưng ông vẫn mỉm cười và nói: “Cứ nói đi.”

Lý Lạc liếc nhìn Chung Lĩnh – người đang ngày càng trở nên cau có – và nói một cách bình thản: “Tôi mong rằng từ tháng này trở đi, lượng nguồn lực được phân bổ cho bộ phận thứ năm sẽ trở lại mức 20% như trước đây.”

Phía sau Lý Lạc, Triệu Yên Chỉ nhìn theo bóng dáng của anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ; thật là oai phong khi một trưởng bộ phận có thể đưa ra yêu cầu một cách quyết đoán như vậy. Thực ra, trước đây họ cũng đã từng đưa ra những yêu cầu tương tự, nhưng dưới ánh mắt bình thản của Zhong Yushi, họ cuối cùng đều phải từ bỏ ý định đó.

Zhong Yushi vẫn mỉm cười và nói: “Bộ phận thứ năm đã đạt được những thành tích xuất sắc; thực ra, việc phân bổ nguồn lực theo cách này là rất công bằng. Tuy nhiên, vì vấn đề này liên quan đến bộ phận thứ nhất, nên chúng ta cũng cần lắng nghe ý kiến của họ.”

Nói xong, ông nhìn về phía Chung Lĩnh.

Chung Lĩnh nhướng mày lên và nói: “Thực sự, bộ phận thứ năm đã có những thành tích tốt trong tháng vừa qua. Nhưng theo quy định của bộ phận, việc phân bổ nguồn lực được thực hiện hàng nửa năm một lần. Vì vậy, nếu trưởng bộ phận Lý Lạc thực sự muốn thay đổi quy định này, thì hãy chờ đến bốn tháng sau mới đề xuất lại.”

“Lý Lạc cười nói: ‘Nguồn lực tu luyện ảnh hưởng trực tiếp đến tốc độ tiến bộ của mọi người trong đội. Việc trì hoãn bốn tháng là điều không thể chấp nhận được, dù xét về mặt lý lẽ hay tình cảm.’”

“Một tháng trước, tiến độ của Thanh Minh Kỳ hoàn toàn phụ thuộc vào phần nguồn lực từ Phần Một; còn bây giờ, chỉ sau một tháng, Phần Năm mới bắt đầu cho thấy sự tiến triển. Chẳng lẽ Lý Lạc – người đứng đầu đội – đã cho rằng công lao của Phần Năm đã vượt qua Phần Một sao?” Giọng nói của Chung Lĩnh cũng trở nên sắc bén hơn.

“Chúng ta chỉ nên nói về sự thật mà thôi. Phần nguồn lực mà Phần Một chiếm hữu thêm trước đây vốn dĩ thuộc về Phần Năm; bây giờ, chỉ là trả lại những gì đáng lẽ ra thuộc về họ mà thôi.” Lý Lạc giải thích.

Giữa hai người, không khí đối đầu đã trở nên căng thẳng. Các người đứng đầu các Phần Hai, Ba, Bốn đều chỉ đứng nhìn mà không can thiệp vào cuộc tranh luận này. Dù sao thì cả hai người này đều không dễ để đối phó: Chung Lĩnh có uy tín lớn trong Thanh Minh Kỳ, và với sự hậu thuẫn của Trưởng Học Viện Thứ Hai – Zhong Yushi, trước đây mọi người đều phải e dè ông ta; còn Lý Lạc thì càng nguy hiểm hơn nữa. Mặc dù mới đến Thanh Minh Kỳ được một tháng, nhưng về mặt quan hệ, ngay cả Zhong Yushi cũng phải đối xử với ông ta một cách lịch sự.

Bây giờ khi hai phe đang tranh cãi, các người đứng đầu các Phần Hai, Ba, Bốn tốt nhất nên giữ thái độ im lặng, không nên xen vào.

“Trong đội, thành tích mới là yếu tố quyết định mọi thứ. Ban đầu, Phần Một chiếm ba mươi phần trăm nguồn lực là bởi vì nó là lực lượng chủ lực của Thanh Minh Kỳ và cần phải mở rộng hang Shaomo. Nhưng bây giờ, khi Phần Năm đã bắt kịp, việc họ được hưởng một phần nguồn lực công bằng là điều hoàn toàn hợp lý,” Trưởng Học Viện Thứ Ba – Lý Nhuyễn Vận bắt đầu nói.

“Lời nói của Trưởng Học Viện Thứ Ba cũng có lý. Khi ai đó đã chứng minh được sức mạnh của mình, việc họ được hưởng nhiều nguồn lực hơn là điều dễ hiểu,” Zhong Yushi vuốt ve râu mình và bỗng nhiên cười nói: “Thế này thì sao? Vì Phần Năm đã thể hiện xuất sắc và mang lại nhiều lợi ích cho Thanh Minh Kỳ, vậy thì chúng ta có thể cắt bớt một chút nguồn lực từ các Phần Hai, Ba, Bốn để bổ sung cho Phần Năm.”

Nghe lời này, các người đứng đầu các Phần Hai, Ba, Bốn – vốn đang im lặng như những bức tượng đất sét – bỗng nhiên có vẻ không thoải mái. Dù sao thì phần lớn nguồn lực của Phần Năm trước đây đều do Phần Một

Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, ba đội với hàng ngàn binh sĩ của họ chắc chắn sẽ rất tức giận.

Nhưng những lời phàn nàn đó chỉ có thể giấu kín trong lòng; nếu nói ra lúc này, chính là xúc phạm đến Zhong Yushi. Vì vậy, ba người nhìn nhau và đều im lặng không nói gì.

Lý Nhuyễn Vận nhíu mày nhẹ, liếc nhìn Lý Lạc bằng ánh mắt cảnh báo, ý bảo anh ta đừng để Zhong Yushi lừa dối mình.

Người này dường như muốn tranh đấu để đội thứ năm có được nguồn lực, nhưng thực chất lại muốn khiến ba đội khác sinh ra hiềm khích với Lý Lạc và đội thứ năm.

May mắn thay, Lý Lạc không bị dụ dỗ. Anh ta cười và lắc đầu, nói: “Ba đội khác cũng cần phải tu luyện; họ chỉ lấy đi phần tài nguyên thuộc về mình thôi. Còn chúng tôi, đội thứ năm, cũng chỉ muốn lấy lại phần tài nguyên của mình mà thôi, không hề muốn chiếm thêm.”

Nghe vậy, ba người đứng đầu các đội đều nhìn Lý Lạc bằng ánh mắt đầy biết ơn.

Zhong Yushi vẫn giữ vẻ mặt bình thản và cười nói: “Nếu vậy thì có lẽ Lý Lạc sẽ cần phải chờ thêm một thời gian nữa.”

“Bởi theo quy tắc, việc phân phát tài nguyên trong Thanh Minh Kỳ phải được thực hiện định kỳ mỗi nửa năm. Quy tắc này ban đầu đã được người đứng đầu đầu tiên đặt ra. Nếu Lý Lạc muốn thay đổi quy tắc này, sao không thử đi tìm người đứng đầu đầu tiên xem? Nếu người đó ra lệnh trực tiếp, thì việc thay đổi quy tắc cũng không thành vấn đề.”

Anh ta cười ha hả với Lý Lạc và nói: “Với sự yêu thương mà người đứng đầu đầu tiên dành cho Lý Lạc, tôi nghĩ rằng việc này chắc chắn cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Zhong Yushi thật sự là một kẻ ranh mãnh và khôn ngoan. Trong lời nói của mình, anh ta không từ chối đề xuất của Lý Lạc, nhưng lại đẩy trách nhiệm sang Lý Kinh Trạch.

Và naturally, Lý Lạc không thể thực sự đi tìm Lý Kinh Trạch để yêu cầu giúp đỡ vì chuyện nhỏ như vậy; nếu làm vậy, không chỉ khiến bản thân mình trông thiếu năng lực, mà việc này cũng sẽ bị lan truyền và khiến anh ta bị coi là người không làm được việc, chỉ biết dùng quyền lực để gây ảnh hưởng.

Lý Lạc giữ vẻ mặt bình tĩnh và đột nhiên nói: “Tôi nhớ rằng, khi người đứng đầu đầu tiên lên nắm quyền, ông ấy hoàn toàn có thể tái phân phát tài nguyên trong đội, phải không?”

Ánh mắt của Zhong Yushi chuyển động, ông cười nói: “Quả thực có quy định như vậy.”

“Nhưng kể từ bây giờ đến cuộc đua tranh chức vụ người đứng đầu Thanh Minh Kỳ vẫn còn hai tháng phải không? Nếu Lý Lạc có ý định tham gia, thì cũng có thể chờ thêm một thời gian.”

Lý Lạc nói một cách bình thản: “Không cần phải chờ thêm hai tháng. Chỉ cần năm người đứng đầu đồng ý, cuộc đua tranh chức vụ này hoàn toàn có thể được dời lại sớm hơn.”

“Dời lại sớm?” Zhong Yushi lập tức ngạc nhiên. Lý Lạc này quả là quá kiêu ngạo rồi… Hiện tại, sức mạnh của anh ta chỉ ngang với Sát cung cảnh mà thôi; những thành tích mà anh ta đạt được trong thời gian gần đây chỉ là nhờ vào việc anh ta đã nắm vững công pháp “Cửu Chuyển Long Thở Luyện Sát” và “Cửu Chuyển Chi Thuật” mà thôi. Còn cuộc đua tranh chức vụ người đứng đầu thì đòi hỏi sức mạnh thực sự của bản thân… Và Chung Lĩnh ấy lại đang ở cấp độ Kim Sát Thể…

Khoảng cách giữa hai bên quả thực là rất lớn… Nhưng bây giờ, Lý Lạc không những không muốn trì hoãn thời gian mà còn muốn đẩy nhanh cuộc đua sao?

Điều này chẳng phải là tự chuốc lấy sự nhục sao?

Chẳng lẽ những thành tích gần đây khiến anh ta trở nên ngạo mạn đến mức này sao?

“Lý Lạc, anh muốn đẩy nhanh cuộc đua ra bao lâu?” Zhong Yushi hỏi một cách bình thường.

“Một tháng thôi.” Lý Lạc đáp. Anh ta thực sự không muốn tiếp tục mất thời gian để đấu tranh với Chung Lĩnh nữa; càng sớm giành được chức vụ người đứng đầu Thanh Minh Kỳ thì càng tốt, để tránh việc kẻ đó làm xáo trộn mọi thứ.

“Chung Lĩnh, ông nghĩ sao?” Zhong Yushi lại hỏi Chung Lĩnh.

Lúc này, Chung Lĩnh mới tỉnh táo lại sau những lời vừa rồi của Lý Lạc. Góc miệng anh ta hơi nhếch lên, nhưng anh ta nhanh chóng kìm nén niềm vui mãnh liệt trong lòng và cười một cách bình thản: “Nếu Lý Lạc tin tưởng đến thế, thì tôi tự nhiên sẽ đáp ứng mong muốn của anh ấy.”

Anh ta vốn đã cảm thấy ngày càng lo lắng về những thành tích gần đây của Lý Lạc… Nếu cứ để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, sau hai tháng nữa, cuộc đua tranh chức vụ người đứng đầu có lẽ sẽ không còn thuộc về anh ta nữa.

Vì vậy, việc Lý Lạc muốn đẩy nhanh cuộc đua ra một tháng thực sự là một tin vui bất ngờ đối với anh ta!

Nếu có thể sớm giành được chức vụ người đứng đầu, anh ta sẽ yên tâm hơn nhiều.

Sau đó, Zhong Yushi lại hỏi ý kiến của ba người đứng đầu khác… Họ đều tỏ