Độ khó của tầng hai mươi chín trong hang Sát Ma tăng lên đáng kể so với tầng trước; không chỉ số lượng quỷ dữ gia tăng mà những con quỷ dữ cấp cao cũng xuất hiện thường xuyên hơn, điều này gây ra nhiều trở ngại cho việc tiến triển công việc ở phần thứ năm.

Tuy nhiên, lần này, Lý Lạc không vội vàng thúc đẩy tiến trình, mà chọn cách tiến hành từng bước một một cách ổn định, nhằm giảm thiểu tổn thất đến mức tối đa.

“Trưởng đội, chúng ta không cố gắng giành quyền làm người đầu tiên vượt qua tầng hai mươi chín sao?” Triệu Yên Chỉ tỏ ra băn khoăn; với tốc độ tiến triển này, chắc chắn họ sẽ bị tụt lại so với phần thứ nhất, huống chi phần thứ nhất đã vượt qua tầng này trước họ hai giờ rồi.

Lý Lạc lắc đầu và nói: “Không cần phải tranh đua vì danh tiếng ngay lúc này. Việc chúng ta trở thành người đầu tiên vượt qua tầng này trước đây đã khiến các phần khác không dám coi thường chúng ta nữa. Còn phần thứ nhất thì đã vượt qua tầng này từ lâu rồi, và Chung Lĩnh có lẽ đang rất muốn giành chiến thắng bằng mọi giá. Nếu chúng ta vội vàng cạnh tranh với họ, chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

“Như vậy thì không đáng đâu… Dù sao thì mới chỉ là ngày đầu tiên mà thôi.”

“Hơn nữa, nếu Chung Lĩnh thực sự muốn cố gắng hết sức để giành chiến thắng, thì cứ để anh ta làm đi. Chúng ta hoàn toàn có thể dùng thời gian này để chuẩn bị tốt hơn, sẵn sàng đối mặt với tầng tiếp theo.”

Triệu Yên Chỉ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu Chung Lĩnh thực sự quá muốn trở thành người đầu tiên vượt qua tầng hai mươi chín, thì phần thứ nhất sẽ phải chịu tổn thất rất nặng nề… Sau đó, trong hai ngày tới, có lẽ họ sẽ không thể tiếp tục vượt qua các tầng tiếp theo được nữa.”

Lý Lạc vung kiếm chém nát hàng chục con quỷ dữ phía trước và nói: “Quan trọng nhất là ngày thứ ba.”

“Ngày thứ ba mới là thời điểm then chốt. Lúc đó, chúng ta sẽ phải cạnh tranh với các phần khác. Nếu phần thứ nhất bị tổn thất nặng nề ngay từ đầu, thì sau này họ chắc chắn sẽ không thể cạnh tranh được với các phần khác nữa… Và lúc đó, Thanh Minh Kỳ sẽ chỉ có thể dựa vào chúng ta, phần thứ năm.” Lý Lạc nói một cách bình tĩnh.

Lý Thế, Mục Bí và những người khác đều ngạc nhiên nhìn Lý Lạc. Họ không ngờ rằng trong khi Chung Lĩnh chỉ muốn cạnh tranh đến cùng với Lý Lạc, thì Lý Lạc lại quan tâm đến danh dự của toàn bộ phần thứ năm.

Về mặt cục diện tổng thể, Chung Lĩnh đã thua không hề ít chút nào.

Đối với những gì đang diễn ra, Lý Lạc chỉ mỉm cười; dù sao thì bố anh ta vẫn là người đứng đầu Viện Thanh Minh, và việc của Thanh Minh Kỳ cũng liên quan đến danh tiếng của Viện Thanh Minh. Vì vậy, anh ta cần nhìn xa trông rộng hơn. Hơn nữa, dù muộn hay sớm, ngôi vị lãnh đạo của Thanh Minh Kỳ cũng sẽ thuộc về anh ta; anh ta naturally sẽ không để Thanh Minh Kỳ thực sự rơi vào tình trạng bị mọi người coi thường như Nhị mươi kỳ.

“Không biết lần này chúng ta sẽ gặp phải bộ phận nào trong số các bộ phận đó… Hy vọng là không phải những bộ phận top 10.” Triệu Yên Chỉ nói, hai tay chắp lại và cầu nguyện.

“Dù gặp phải ai đi nữa, cũng đành chấp nhận thôi… Có những điều là không thể tránh khỏi được, và những đối thủ mạnh mẽ hơn còn có thể giúp chúng ta trưởng thành hơn nữa.” Lý Lạc không hề lo lắng; ngược lại, anh ta còn mong đợi điều đó nữa. Anh ta cũng muốn tự mình kiểm chứng xem những bộ phận mạnh mẽ nhất trong Nhị mươi kỳ thực sự mạnh đến mức nào.

“Tôi chỉ là một người phụ nữ có tầm nhìn hạn hẹp mà thôi… Không có những tham vọng lớn lao như người đứng đầu bộ phận… Vì vậy, tôi chỉ nghĩ đến phần thưởng mà người chiến thắng sẽ nhận được thôi.” Triệu Yên Chỉ cười duyên dáng.

“Phần thưởng cho người chiến thắng rất hậu hĩnh à?” Lý Lạc hỏi.

“Mỗi thành viên trong bộ phận sẽ nhận được vài chục tia sáng Địa Sát Huyền Quang, còn người đứng đầu bộ phận thì sẽ nhận được một viên ‘Thần Sát Dan’.” Triệu Yên Chỉ nói, giọng nói của cô ấy tràn đầy sự khao khát khi nhắc đến “Thần Sát Dan”.

“Thần Sát Dan ư?” Lý Lạc cũng có vẻ ngạc nhiên; rõ ràng anh ta chưa từng nghe nói đến thứ đó bao giờ.

“Thần Sát Dan là sản phẩm tinh lọc khi chế tạo ‘Nguyên Sát Dan’ cấp cao… Người ta nói rằng nó rất hiếm có, nhưng hiệu quả của nó gấp hàng chục lần so với ‘Nguyên Sát Dan’ cấp cao… Một viên Thần Sát Dan có thể chuyển hóa thành hàng trăm tia sáng Địa Sát Huyền Quang.” Triệu Yên Chỉ giải thích.

Nghe vậy, ánh mắt của Lý Lạc cũng trở nên kinh ngạc… Lại một lần nữa, anh ta cảm nhận được sự sâu sắc và đặc biệt của nền văn minh Nội Thần Châu… Thứ gọi là “Thần Sát Dan”, ở Đại Hạ, anh ta hoàn toàn chưa từng nghe nói đến.

Tuy nhiên, dù “Thần Sát Đan” rất tốt, nhưng cũng không cần phải ép buộc bản thân phải lấy nó. Nếu có cơ hội, Lý Lạc tự nhiên sẽ không ngại thử một viên, nhưng nếu thực sự gặp phải những đội quân mạnh mẽ ở hàng đầu, thì chỉ có thể tạm thời kiềm chế mà thôi. Dù sao sau bao năm suy yếu, Thanh Minh Kỳ vẫn còn kém xa so với những đội quân đứng đầu; điều này là không thể phủ nhận được.

Trong lúc họ đang trò chuyện, khu vực phía trước đã hoàn toàn được thanh thiết. Vì vậy, Lý Lạc vẫy tay ra lệnh cho Đội Thứ Năm tiếp tục tiến lên với tốc độ này.

Nhưng cuộc tiến công này không kéo dài lâu. Khuôn mặt của Lý Lạc bỗng nhiên thay đổi khi anh ta nhận thấy không gian xung quanh đang bắt đầu biến dạng.

“Có vẻ như Đội Thứ Nhất đã đến Tầng 29 rồi,” Triệu Yên Chỉ nói vào lúc đó.

“Chung Lĩnh thật sự rất mạnh,” Lý Thế cũng đánh giá. Nếu tính theo thời gian, từ khi Đội Thứ Nhất bắt đầu hành trình đến Tầng 29 cho đến bây giờ, họ đã mất khoảng bốn giờ; tốc độ tiến triển này khá tốt rồi.

“Quả thật tiết kiệm được khá nhiều sức lực,” Lý Lạc cười và thu hồi toàn bộ sức mạnh của mình, để cho không gian biến dạng ấy cuốn trôi qua. Sau mười mấy hơi thở, khi không gian trở lại ổn định, họ đã xuất hiện trở lại bên ngoài cửa lớn của Đền Sát Ma.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Đội Thứ Nhất ngay lập tức, và ánh mắt họ đều trở nên nghiêm nghị.

Họ thấy rằng số lượng thành viên của Đội Thứ Nhất đã giảm đi đáng kể, và những người còn lại cũng trông rất mệt mỏi, khuôn mặt tái nhợt; rõ ràng họ vừa trải qua một trận chiến cực kỳ ác liệt.

Ở phía trước nhất, ánh mắt của Chung Lĩnh cũng trở nên uể oải, và sức mạnh xung quanh anh ta có vẻ hỗn loạn.

“Đội Thứ Nhất đã mất đi hơn bốn trăm người,” Triệu Yên Chỉ thì thầm vào tai Lý Lạc.

“Chung Lĩnh quá vội vàng; việc mất mát lớn như vậy sẽ khiến sức mạnh của Đội Thứ Nhất giảm sút đáng kể trong những trận chiến tiếp theo,” Lý Thế cũng nhận định.

Lý Lạc không đưa ra bình luận gì; việc phần đầu tiên được giao cho một người quá tham vọng như Chung Lĩnh quả thực là một sự không may.

  Dưới ánh mắt soi xét của các phần còn lại, những người thuộc phần đầu tiên cũng im lặng không nói gì, bầu không khí trở nên u ám.

  Khuôn mặt của Chung Lĩnh cũng trở nên u ám đặc biệt; dù lần này họ đã giành được quyền tiên phong tới tầng hai mươi chín, nhưng cái giá phải trả lại quá lớn so với những gì anh ta tưởng tượng.

  Anh ta nhìn Lý Lạc một cái bằng ánh mắt lạnh lùng, rồi quay đi và nói với giọng lạnh lùng: “Phần đầu tiên, hãy nghỉ ngơi và chăm sóc những người bị thương.”

  Những người thuộc phần đầu tiên lập tức theo sau anh ta.

  Còn Lý Lạc thì không hề để ý đến ánh mắt của Chung Lĩnh; người này quá vội vàng muốn thành công, khiến phần đầu tiên phải chịu thiệt hại nặng nề; rõ ràng anh ta không phải là một người lãnh đạo xứng đáng, cũng đừng ngạc nhiên khi anh ta mãi không thể trở thành người lãnh đạo hàng đầu của Thanh Minh Kỳ.

  Anh ta vẫy tay, ra lệnh cho phần thứ năm cũng nghỉ ngơi một chút; với những thiệt hại lớn này, phần đầu tiên có lẽ sẽ không còn là mối đe dọa nữa, vì vậy họ hoàn toàn có thời gian để tiếp tục tiến triển trong điều kiện giảm thiểu thiệt hại tối đa.

  Và thế là từ đó, mỗi phần đều bắt đầu nghỉ ngơi riêng.

  Trước Đại điện Diệt Ma, thỉnh thoảng lại có những người từ các phần khác xuất hiện, bầu không khí luôn sôi động.

  Bỗng nhiên, không khí trở nên hết sức hào hứng, và nhiều tiếng reo hò vang lên.

  Lý Lạc mở mắt ra, và giọng nói nhẹ nhàng của Triệu Yên Chỉ vang lên: “Người lãnh đạo, nhìn kìa! Đội Kim Quang Kỳ đã vượt qua tầng bốn mươi!”

  Lý Lạc nhìn về phía màn hình ở bên cạnh đại điện, và quả thật thấy con số tầng của Đội Kim Quang Kỳ đã tăng lên tới tầng bốn mươi, và thứ hạng của họ cũng đã từ thứ năm leo lên thứ tư.

  “Đặng Phượng Tiên này thực sự rất giỏi… Nghe nói ở tầng bốn mươi, có sáu con Quái Vật Diệt Ma, mỗi con đều sở hữu sức mạnh gần ngang với một vị vua,” Triệu Yên Chỉ thốt lên kinh ngạc.

  “Sáu con Quái Vật Diệt Ma… Sức mạnh của chúng đều gần ngang với Phong Hầu Cảnh…”

Lý Lạc Nhân Thần cũng không khỏi ngạc nhiên trước đội hình này; mức độ khó của thử thách này không kém gì những cao thủ thực sự được phong tước. Việc Kim Quang Kỳ có thể vượt qua được thử thách này chứng tỏ sức mạnh của họ thật sự rất lớn, xứng đáng là biểu tượng cho thế hệ trẻ hiện nay.

  Trong khi Lý Lạc vẫn còn bàng hoàng, tại cửa điện lớn, ánh sáng lấp lánh và hàng ngàn bóng dáng xuất hiện cùng lúc.

  Đó chính là đội Kim Quang Kỳ trở về.

  Trong số tám nghìn thành viên của Kim Quang Kỳ, gần một nghìn người đã thiệt mát; rõ ràng họ đã phải trả giá đắt để vượt qua tầng thứ 40. Tuy nhiên, mức độ tổn thất này vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của họ, vì vậy mọi người đều rất hào hứng và phấn khích.

  Đặng Phượng Tiên dẫn đầu đội ngũ tiến về khu vực nghỉ ngơi của Kim Quang Kỳ; ông ta mặc bộ đồ trắng, oai phong lẫm liệt, thu hút ánh mắt kinh ngạc của nhiều người.

  Lý Lạc quay lại nhìn Đặng Phượng Tiên; thực sự, sức mạnh của ông ta xứng đáng được gọi là “thiên tài”. Hiện tại, so với Thanh Minh Kỳ, ông ta vẫn còn khoảng cách đáng kể.

  Nhưng điều này chỉ là tạm thời mà thôi.

  Một giờ sau, đội thứ năm đã kết thúc giai đoạn nghỉ ngơi. Lúc này đã là đêm khuya, nhưng trước Điện Sát Ma, ánh đèn sáng rực, như ban ngày.

  Lý Lạc liếc nhìn phía đội thứ nhất; Chung Lĩnh vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh nào, rõ ràng họ vẫn cần thêm thời gian để hồi phục sau những tổn thất nặng nề trước đó.

  Ngày thứ hai của Động Sát Ma sắp đến; sau này, đến lượt họ tiếp tục thể hiện sức mạnh của mình.

  “Hãy đi.”

  Anh ta nói với Triệu Yên Chỉ rồi dẫn đội thứ năm tiến thẳng về cửa điện lớn.

  Phía sau, tại khu vực của Kim Quang Kỳ, Đặng Phượng Tiên liếc nhìn bóng dáng của Lý Lạc. Bên cạnh ông ta, một người đứng đầu đội Kim Quang Kỳ thì thầm nói về tình hình của đội Thanh Minh Kỳ.

  “Chung Lĩnh quá vội vàng rồi… Anh ta không thể đối đầu với Lý Lạc được đâu.”

Đặng Phượng Tiên lắc đầu và nói một cách bình thản:

“Chức vụ đầu đội của Thanh Minh Kỳ có lẽ sẽ thuộc về Lý Lạc.”

Một số người bên cạnh tỏ ra lo lắng:

“Lý Lạc là con trai của ông chủ thứ ba; nếu anh ta trỗi dậy, e rằng điều đó sẽ gây ảnh hưởng xấu đến phe Kim Quang Chích của chúng ta.”

“Không sao đâu,” Đặng Phượng Tiên nói bình tĩnh. “Tài năng của Lý Lạc quả thực rất xuất sắc, nhưng anh ta đã bị tụt lại quá xa; việc theo kịp họ không hề dễ dàng. Chừng nào tôi còn ở đây, tôi sẽ kiểm soát được anh ta.”

“Và khi tôi trở thành đầu đội chính của Long Nha Mạch, có lẽ chúng tôi sẽ cần đến một ‘lưỡi dao’ sắc bén như anh ta.”

Lời nói của ông ta toát lên vẻ uy nghiêm đặc biệt. Những người đứng bên cạnh, những đầu đội của phe Kim Quang Chích, đều đầy sự kính trọng và tin tưởng vào Đặng Phượng Tiên; họ chỉ cần gật đầu mỉm cười khi nghe những lời này.

Lý Lạc này… dù tài năng và địa vị của anh ta rất cao, nhưng thật đáng tiếc là anh ta trở về vào thời điểm không mấy thuận lợi. Thế hệ trẻ của Long Nha Mạch đã có Đặng Phượng Tiên rồi; điều đó là đủ.