Thánh Hiền Tinh Học Phủ, Cung điện Vàng.

Vị trưởng đứng đầu Tố Tâm Phó Viện nhìn chằm chằm vào bức thư từ chức trong tay mình, rồi với vẻ mệt mỏi, anh ta xoa nhẹ trán mình.

“Phó hiệu trưởng, hành động của giáo sư Kỳ Xàn quả là hơi vội vàng. Dù cô ấy đã nộp đơn từ chức, nhưng liệu điều đó có thể xóa bỏ được dấu ấn Thánh Hiền Tinh Học Phủ trên người cô ấy không? Nếu cô ấy can thiệp vào việc Lạc Lan Phủ, các phe lực lượng khác ở Đại Hạ sẽ nhìn nhận thế nào về lập trường trung lập của chúng ta?” Một giọng nói vang lên giữa bàn họp trong Cung điện Vàng.

Giáo sư Tử Hoàng đang có mặt tại đó liền nhìn về phía người nói; anh ta thấy khuôn mặt nghiêm túc của giáo sư Thẩm Kim Tiêu.

Ý kiến của giáo sư Thẩm Kim Tiêu nhanh chóng nhận được sự đồng tình từ một số giáo sư khác. Họ suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý, bởi vì lời nói đó quả thực rất chính xác. Mặc dù giáo sư Kỳ Xàn đã từ chức, nhưng dấu ấn trên người cô ấy là điều không thể xóa bỏ được.

Hơn nữa, làm sao có thể vừa từ chức xong lại ngay lập tức tham gia vào cuộc chiến Lạc Lan Phủ được? Người khác chắc chắn sẽ cho rằng đây là chỉ thị từ phía học viện.

Vị trưởng Tố Tâm Phó Viện vẫn giữ vẻ bình tĩnh, giọng nói của anh ta vẫn nhẹ nhàng như gió xuân: “Vậy theo giáo sư Thẩm Kim Tiêu, chúng ta nên làm thế nào?”

Giáo sư Thẩm Kim Tiêu nói một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức cử một số giáo sư Tử Hoàng đi ngăn cản giáo sư Kỳ Xàn, đưa cô ấy trở về học viện. Dù cô ấy muốn từ chức thì cũng phải đợi sau khi lễ tế Lạc Lan Phủ kết thúc mới được.”

Khi lời nói của anh ta vang lên, trong Cung điện Vàng lập tức vang lên tiếng thì thầm râm ran. Một số giáo sư Tử Hoàng đồng tình, một số thì phản đối, tạo nên một không khí hỗn loạn.

“Đồ vớ vẩn! Khi ai đó đã từ chức, thì tự nhiên họ không còn liên quan gì đến học viện nữa. Bạn nghĩ học viện là cái gì chứ? Là nơi ẩn náu của bọn cướp à? Chỉ có thể vào mà không thể ra được sao?” Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói nữ giới giận dữ vang lên. Mọi người nhìn qua, thấy giáo sư Hỏa Tuyết đang đứng dậy và nhìn chằm chằm vào giáo sư Thẩm Kim Tiêu.

Thẩm Kim Tiêu nhíu mày và nói: “Giáo viên Hỏa Túc, tôi biết Giang Thanh Nhĩ là học trò của bạn, nhưng bây giờ chúng ta đang thảo luận về những vấn đề quan trọng, cần phải giữ được sự lý trí và bình tĩnh; bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào cũng không được gây ảnh hưởng đến quyết định của chúng ta.”

  “Mỗi ngôi học viện đều có những quy tắc riêng, điều đó là hiển nhiên. Nhưng tôi chỉ muốn nói rằng, mỗi người đều có quyền từ chức; đừng dùng những lý do vô nghĩa để che đậy điều đó.” Giáo viên Hỏa Túc cười khẩy, sau đó nhìn về phía Tố Tâm Phó Viện và cũng lấy ra một lá đơn từ chức, nói: “Phó hiệu trưởng, tôi cũng muốn từ chức!”

  Nhiều giáo viên thuộc phe Tử Quang đều sững sờ; việc các giáo viên liên tục từ chức là điều rất hiếm gặp trong ngôi học viện này.

  Thấy vậy, Thẩm Kim Tiêu cau mặt và nói: “Giáo viên Hỏa Túc, tôi thấy bạn đang gây rối mà thôi!”

  “Cái đó có liên quan gì đến bạn?” Giáo viên Hỏa Túc quát lại.

  “Tại sao không liên quan đến tôi? Hành động của các bạn đang xâm phạm đến quy tắc và danh tiếng của ngôi học viện. Là một thành viên trong đây, tôi tại sao không được quyền lên tiếng?” Thẩm Kim Tiêu phản bác.

  “Bạn chỉ không hợp tác với Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ mà thôi, muốn chứng kiến họ thất bại phải không?” Giáo viên Hỏa Túc chế giễu.

  “Vậy còn bạn và Kỳ Xàn thì sao? Bạn cũng đang đánh cược vào tiềm năng của họ, nghĩ rằng họ sẽ trở nên quyền lực trong tương lai, và bây giờ bạn muốn đầu tư sớm vào họ, phải không?” Thẩm Kim Tiêu đáp trả.

  “Tôi hoàn toàn sẵn lòng!” Giáo viên Hỏa Túc nói.

  Nhìn thấy hai người tranh cãi như vậy, nhiều giáo viên thuộc phe Tử Quang đều chỉ biết lắc đầu bất lực.

  “Đủ rồi, tất cả im miệng đi!”

  Vào lúc này, Tố Tâm Phó Viện cuối cùng cũng không nhịn được nữa, vung tay đập mạnh xuống bàn, khuôn mặt anh ta đầy vẻ tức giận.

  Thấy vị phó hiệu trưởng vốn dĩ hiền lành như vậy cũng nổi giận, giáo viên Hỏa Túc cuối cùng cũng im lặng và ngồi xuống.

  Khuôn mặt của Thẩm Kim Tiêu cũng trở nên u ám.

  “Giáo viên Hỏa Túc, tôi sẽ không chấp nhận đơn từ chức của bạn đâu. Mặc dù bạn có quyền đó, tôi không thể ngăn cản bạn, nhưng nếu hành động này lan truyền ra ngoài, ai sẽ tin vào tính trung lập của ngôi học viện nữa chứ?”

“Tố Tâm Phó Viện” nói bằng giọng trầm ấm.

Nghe vậy, người hướng dẫn tên Hỏa Túc muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng lại bị một vị hướng dẫn quen thuộc bên cạnh kéo lại.

Thẩm Kim Tiêu thở phào nhẹ nhõm rồi hỏi: “Còn với vị hướng dẫn Kỳ Xàn kia thì sao? Đã xử lý như thế nào rồi?”

Tố Tâm Phó Viện nhìn anh ta một lát rồi nói: “Vị hướng dẫn Kỳ Xàn đã rời khỏi học viện; chúng ta chỉ có thể để cô ấy đi thôi. Làm sao có thể cử người đi chặn cô ấy lại được chứ? Điều đó sẽ khiến mất mặt lắm đấy… Nhưng việc từ chức này thì coi như chấm dứt ở đây thôi; những hành vi sai trái như vậy không thể tiếp tục được.”

Thẩm Kim Tiêu nhíu mày, không hài lòng với kết quả này, nhưng rõ ràng đây là quyết định cuối cùng của Tố Tâm Phó Viện, nên anh ta cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

“Hôm nay tình hình ở Đại Hạ Thành rất hỗn loạn; tất cả các vị hướng dẫn trong học viện đều không được ra ngoài,” Tố Tâm Phó Viện cảnh báo.

Mọi người đều gật đầu đồng ý; dù sao họ cũng đã biết rõ quy tắc của học viện, nên cũng không hề có ý định can thiệp vào chuyện ở Lạc Lan Phủ.

Ánh mắt của Tố Tâm Phó Viện dường như dừng lại nhiều hơn ở Thẩm Kim Tiêu; người này chỉ gật đầu nhẹ nhàng mà thôi.

Sau khi nhắc nhở mọi người xong, Tố Tâm Phó Viện mới cho phép tan họp.

Khi nhóm các vị hướng dẫn tên Tử Huy rời khỏi cung vàng, Tố Tâm Phó Viện lại nhìn lại lá đơn từ chức trong tay mình, cảm thấy bất đắc dĩ và đau đầu. Cô suy nghĩ một lát rồi vẫy tay và nói: “Tối nay hãy giám sát chặt chẽ nơi ở của vị hướng dẫn Thẩm Kim Tiêu; tuyệt đối không được để cô ấy ra ngoài.”

Phía sau cô, những sóng rung động lan tỏa trong không khí rồi biến mất không dấu vết.

Hoàn thành những việc đó xong, Tố Tâm Phó Viện thở dài một hơi; ánh mắt cô hướng ra ngoài cung vàng, nhìn về phía Đại Hạ Thành.

Nói thật ra, những gì cô ấy làm đã được coi là sự thiên vị quá mức đối với Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ theo quy tắc hiện hành; nếu không thì Kỳ Xàn cũng không thể dễ dàng nộp đơn từ chức và rời khỏi ngôi trường vào thời điểm này được.

Việc Kỳ Xàn có thể đi được, chẳng phải cũng là sự đồng ý ngầm của cô ấy sao?

Hy vọng hai đứa trẻ kia có thể bảo vệ được Lạc Lan Phủ nhé.

Cô ấy đã cố gắng hết sức rồi.

Sau khi rời khỏi Cung Vàng, Thẩm Kim Tiêu trực tiếp trở về nơi ở của mình. Bước vào phòng, anh ta dùng một tay để tạo ra các biểu tượng phép thuật; những tia sáng bắt đầu lan tỏa trên tường, cuối cùng làm cho căn phòng được cách ly hoàn toàn, không ai có thể ngăn nhìn được bên trong.

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có những khoảng tối, và mỉm cười nhẹ.

Anh ta có thể cảm nhận được những dao động ẩn giấu trong bóng tối đó; rõ ràng, có người đang theo dõi anh ta. Điều này chắc chắn là do Tố Tâm Phó Viện sắp xếp, vì họ lo lắng rằng anh ta cũng sẽ can thiệp vào việc của Lạc Lan Phủ.

“Phó Hiệu trưởng, ông quá đánh giá thấp tôi rồi.”

Thẩm Kim Tiêu cười và lắc đầu, sau đó bước xuống tầng hầm và vào một căn phòng bí mật.

Bên trong căn phòng, ánh sáng mờ ảo và không khí u ám.

Thẩm Kim Tiêu đến trước một cái bàn thờ màu đen, ngồi xuống trên bệ đá. Anh ta giơ tay lên, và chiếc bàn thờ bắt đầu nứt ra; một hộp ngọc từ từ được nâng lên. Khi hộp ngọc mở ra, bên trong lại là một trái tim đang đập!

Không, trái tim đó không hoàn chỉnh, vì nó chỉ có một nửa thôi.

Thẩm Kim Tiêu nhìn chằm chằm vào nửa trái tim đang đập đó, sau đó dùng hai tay tạo ra các biểu tượng phép thuật; những tia sáng đen bắt đầu lan tỏa từ đầu ngón tay anh ta và xuyên vào nửa trái tim đó.

Trong khoảnh khắc đó, nhiều hình ảnh lướt qua trước mắt anh ta.

Ngay lập tức, anh ta cười ngạc nhiên và nói: “Lý Lạc này, thật sự khiến người ta bất ngờ… Hóa ra đây chính là bí mật của hắn… Một nguồn sức mạnh bên ngoài, một sức mạnh hung ác như vậy… Chắc hẳn đó là sức mạnh của một con thú linh… Có vẻ quen thuộc…”

Thẩm Kim Tiêu suy nghĩ vài giây rồi đột nhiên nhướng mày lên: “Chính là ‘Ba Đuôi Thiên Lang’ trong hang động kia!”

  “Đây chắc chắn là sự sắp đặt của viện trưởng phải không?”

  Sức mạnh của những con thú tinh hoa này không thể nào được sử dụng một cách đơn giản như vậy; việc chuyển hóa chúng đòi hỏi những phép thuật cực kỳ huyền bí, và chỉ có ngài viện trưởng mới có khả năng làm điều đó.

  “Bùi Hạo Ồ Bùi Hạo, ngươi thật sự quá yếu đuối… Theo lời ngươi nói, dù thế nào ngươi cũng không thể đánh bại được Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ.”

  “Nhưng may mắn thay, phía sau ngươi vẫn còn sự hỗ trợ của ta.”

  Thẩm Kim Tiêu mỉm cười nhẹ, sau đó một giọt máu tinh hoa từ đầu ngón tay anh ta bay lên, uốn lượn thành một vòng tròn đỏ thắm. Vòng tròn đó biến thành tia sáng máu và lao về phía nửa trái tim kia, cuối cùng tan biến bên trong nó.

  “Bây giờ, để ta giúp ngươi một tay nhé.”

Trong bóng tối, tiếng thì thầm lạnh lùng của Thẩm Kim Tiêu lan tỏa ra xung quanh một cách kín đáo.