Ngày tổ chức lễ tế gia đình càng ngày càng đến gần; trong chốc lát thôi, đã đến đêm trước lễ tế.

Trong thời gian này, việc bảo vệ trụ sở của Lạc Lan Phủ ngày càng được tăng cường mạnh mẽ. Những vị lãnh đạo vẫn trung thành với Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ cũng đã đều có mặt tại Đại Hạ Thành đúng như dự kiến, đồng thời mang theo những lực lượng tinh nhuệ của mình.

Ngoài ra, Thái Nguyệt – người giám đốc lớn của Lạc Lan Phủ – cũng đã chi tiêu rất nhiều tiền để thuê một số nhân tài mạnh mẽ từ khắp nơi trong Đại Hạ. Hầu hết những người này đều thuộc cấp bậc “Địa Sát Tướng”, chỉ có một vài người duy nhất đạt đến cấp bậc “Thiên Cang Tướng”; tuy nhiên, số lượng họ cũng không nhiều lắm, vì những người có thể đạt đến cấp bậc “Thiên Cang Tướng” thì ngay cả trong Đại Hạ cũng được coi là những nhân vật quan trọng. Họ hiểu rõ rằng Lạc Lan Phủ hiện nay đang là một vòng xoáy nguy hiểm đến mức nào, vì vậy dù Lạc Lan Phủ đưa ra điều kiện có hấp dẫn đến đâu, họ cũng không dám dính líu vào.

Dù sao đi nữa, lực lượng tập trung tại trụ sở của Lạc Lan Phủ hiện nay có thể được coi là mạnh mẽ nhất kể từ khi hai vị chủ nhân rời đi.

Trong phòng họp của Lạc Lan Phủ:

Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ ngồi ở vị trí đầu tiên. Tiếng nói trong phòng họp râm ran; những người lãnh đạo cấp cao của Lạc Lan Phủ từ khắp nơi trong Đại Hạ đã tập trung lại với nhau, lần lượt chào hỏi hai người theo thứ tự và báo cáo tình hình hoạt động của các chi nhánh trong suốt năm vừa qua.

Lý Lạc luôn mỉm cười, thái độ của bà khiến mọi người cảm thấy ấm áp như gió xuân; còn Giang Thanh Nhĩ thì bình tĩnh như một hồ nước yên tĩnh, không biểu lộ cảm xúc nào. Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rõ tính cách kiên định của bà, vì vậy họ không hề cảm thấy phiền lòng, ngược lại còn càng kính trọng bà hơn nữa.

Thực ra, không chỉ đối với Giang Thanh Nhĩ, mà tất cả những người lãnh đạo cấp cao của Lạc Lan Phủ đều trở nên cẩn thận hơn khi đối mặt với Lý Lạc – người luôn mỉm cười.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với khi họ đến ngôi nhà cổ kính ở Nam Phong Thành cách đây một năm. Lúc bấy giờ, dù trên mặt họ tỏ ra tôn trọng Lý Lạc – vị chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc này – nhưng điều đó chủ yếu xuất phát từ địa vị của anh ta và sự hiện diện của Giang Thanh Nhĩ. Dù sao thì, với tư cách là thành viên của Không Tương, Lý Lạc cũng khó có thể khiến họ cảm thấy e ngại hay kính sợ, dù anh ta có mang trong mình dòng máu của hai vị chủ nhân trước đó đi nữa.

Nhưng chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, Lý Lạc đã trải qua những thay đổi lớn lao. Anh ta không chỉ thoát khỏi sự ràng buộc của __TERM021__ để trở thành một người sử dụng được cả hai hệ thống tu luyện, mà còn tiến vào Thánh Hiền Tinh Học Phủ và trở thành một trong những người xuất sắc nhất trong số đó. Nghe nói trong cuộc chiến Thánh Cốc lần này, __TERM018__ còn giành được danh hiệu sinh viên mạnh nhất của học viện một sao ở Đông Vực Thần Châu; danh hiệu này thực sự rất quan trọng, và nó chứng minh rõ sức mạnh cũng như tiềm năng to lớn của __TERM018__ ngày nay.

Đặc biệt là vào hôm qua, họ đã biết được rằng __TERM018__ hiện đã sở hững sức mạnh tương đương với __TERM015__. Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, từ một người thuộc __TERM021__ đã trở thành một người thuộc __TERM015__. Tốc độ tu luyện nhanh chóng đến mức này thật sự khiến người ta phải kinh ngạc; có lẽ nó còn nhanh hơn cả __TERM005__ ngày xưa nữa. Liệu khả năng đặc biệt của __TERM018__ có thực sự đáng sợ đến thế không?

Trước những thay đổi này của __TERM018__, các lãnh đạo cấp cao của __TERM006__ vừa cảm thấy lo lắng vừa lại mừng rỡ. Bởi vì __TERM018__ mới chính là vị chủ nhân trẻ tuổi hợp pháp của gia tộc này. Việc anh ta thể hiện được những tiềm năng lớn như vậy cho thấy rằng, nếu __TERM006__ có thể vượt qua được cuộc lễ tế gia tộc lần này, tương lai chắc chắn sẽ rất rực rỡ; thậm chí có thể tái hiện lại vinh quang mà hai vị chủ nhân trước đây từng tạo nên.

Vì vậy, mặc dù ngày mai là ngày diễn ra lễ tế gia tộc, nhưng những tài năng và tiềm năng mà __TERM018__ đã thể hiện ra vẫn khiến những người lãnh đạo cấp cao của __TERM006__ cảm thấy yên tâm hơn một chút. Quả thực, vị chủ nhân trẻ tuổi này xứng đáng là người thừa kế dòng máu của hai vị chủ nhân trước đây.

Về những thay đổi trong tâm lý của những người cấp cao này, Lý Lạc thực sự có thể cảm nhận rõ ràng; đó cũng chính là mục tiêu mà ông muốn đạt được. Dù sao thì lễ tế gia tiên sẽ diễn ra vào ngày mai, và việc giữ vững sự ổn định trong tâm trạng mọi người là điều quan trọng nhất. Vì vậy, ông mới quyết định thể hiện hết sức mạnh của mình. Nếu không phải vì muốn giữ lại một bước đi nào đó, ông thậm chí còn muốn cho họ xem cả khả năng “tam tương” của mình nữa.

Dù rằng “tam tương” không đồng nghĩa với việc ông sở hữu một sức mạnh đáng sợ, nhưng ít nhất nó cũng đại diện cho một loại tài năng và tiềm năng hiếm có. Điều này cũng có thể truyền cảm hứng cho những người khác – chỉ cần họ theo sát ông, thì rồi cũng sẽ có ngày gặp may mắn.

Cả buổi sáng, Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ đều tiếp đón liên tục những người đến. Khi gần đến giờ ăn trưa, công việc mới kết thúc.

Khi những bóng người tập trung trong phòng khách dần tan biến, Lý Lạc mới thấy mình mệt mỏi và duỗi lưng thoải mái. Lúc đó, ông nhận thấy trên khuôn mặt trắng muốt tinh xảo của Giang Thanh Nhĩ xuất hiện nụ cười; có vẻ như cô ấy rất vui mừng.

“Cười gì vậy?” ông hỏi.

“Bây giờ, trong mắt mọi người, anh chính là chủ nhân thực sự của Lạc Lan Phủ… Đây chính là thành quả của những nỗ lực một năm qua của anh; tôi rất mừng cho anh,” Giang Thanh Nhĩ nói.

Lý Lạc mỉm cười và đáp: “Hãy đợi đến sau khi vượt qua ngày mai rồi hãy vui mừng.”

Giang Thanh Nhĩ gật đầu nhẹ, sau đó đứng dậy và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy đến gặp chú Biao một chút; về lễ tế gia tiên ngày mai, chúng ta vẫn cần phải thảo luận kỹ lưỡng với ông ấy.”

Lý Lạc gật đầu đồng ý. Là người duy nhất trong gia tộc có thể đối đầu với những chiến binh được phong tước, chú Biao chắc chắn là yếu tố rất quan trọng trong lễ tế gia tiên ngày mai.

Hai người rời khỏi phòng họp và đi về phía sân sau, cuối cùng đến khu bếp nơi chú Biao đang làm việc.

Ngay khi bước vào sân, họ thấy chú Biao đang mài con dao mổ heo đầy vết đỏ thẫm; dưới ánh nắng mặt trời, lưỡi dao phản chiếu ra ánh sáng lạnh lẽo, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Nhận thấy sự xuất hiện của hai người, chú Biao ngừng lại và giơ con dao lên, ngắm nhìn nó dưới ánh sáng, rồi thốt lên: “Không ngờ sau bao nhiêu năm, con dao này cuối cùng cũng sẽ được sử dụng trở lại.”

“Cuối cùng cũng được thấy chú Biao thể hiện sức mạnh rồi, tôi khá mong đợi điều này.” Lý Lạc nói với vẻ mặt vui vẻ.

Niu Biao Biao lắc đầu, có vẻ hơi buồn bã: “Không được nữa, không bằng những ngày xưa.”

Giang Thanh Nhĩ hỏi thẳng: “Chú Biao, chú có thể tiết lộ cho chúng tôi biết sức mạnh của chú hiện nay ở cấp độ nào không? Chú có thể đối đầu với các vị quý tộc cấp mấy không?”

Nghe vậy, ánh mắt của Lý Lạc cũng trở nên sáng lên khi nhìn Niu Biao Biao. Vào ngày lễ tế tự ngày mai, chắc chắn sẽ có những vị quý tộc mạnh mẽ từ Đại Hạ xuất hiện. Và để duy trì tinh thần của mọi người, phía họ cũng cần có những người có sức mạnh tương đương; nếu không, tinh thần chiến đấu có thể sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Niu Biao Biao vuốt ve cằm và cười nói: “Có chín cấp độ quý tộc. Tại Đại Hạ, hầu hết những người quý tộc mạnh mẽ mà các bạn đã thấy đều ở cấp một hoặc hai. Mặc dù tôi ít khi đối đầu với họ, nhưng theo thông tin mà cha mẹ các bạn từng kể cho tôi, sức mạnh của họ khá bình thường… Dĩ nhiên, đây là ngoại Thần Châu, không thể so sánh được với nội Thần Châu.”

“Tuy nhiên, cũng không thể coi họ là vô dụng được. Kim Long Bảo Hành kia, Ngư Trưởng Hội kia, Tố Tâm Phó Viện kia – người đứng đầu Cung Cực Hoả, cùng với Vương Đình – vị nhiếp chính kia… Theo lời cha mẹ các bạn, bốn người này có lẽ là những vị quý tộc mạnh mẽ nhất của Đại Hạ. Họ đã đạt đến cấp bốn quý tộc; đặc biệt là vị nhiếp chính kia – một người rất kín đáo và đầy tham vọng.”

“Chín cấp độ quý tộc, mỗi cấp đều có sự chênh lệch lớn về sức mạnh. Dưới bục quý tộc, mọi thứ giống như trong triều đình vậy – mỗi cấp cao hơn đều áp đảo những người ở cấp thấp hơn.”

Nói xong, Niu Biao Biao cầm lấy con dao mổ heo trong tay và nói: “Nhưng nếu ở phạm vi của Lạc Lan Phủ, ngay cả bốn người mà tôi vừa nói đến, họ cũng không thể làm gì được tôi.”

“Chú Biao thật mạnh!” Lý Lạc vui mừng và ngay lập tức khen ngợi.

Lúc này, anh mới biết rằng Ngư Trưởng Hội và Tố Tâm Phó Viện đều ở cấp bốn quý tộc; người đứng đầu Cung Cực Hoả chắc chắn là chủ nhân của cung đó – Chúc Thanh Hoả… Thật là bất ngờ.

“Tôi nhớ lúc bố mẹ tôi rời đi, họ cũng phải là những người được phong chức vị hầu bậc tư phải không?” Lý Lạc suy nghĩ một chút rồi hỏi.

Niu Biao Biao cười và gật đầu.

“Cảm giác thì cũng chỉ như vậy thôi… Họ đã lập kỷ lục là những người trẻ tuổi nhất được phong chức vị hầu tại Đại Hạ; tôi nghĩ có lẽ sau vài năm nữa, chính tôi và chị Qing E sẽ phá vỡ kỷ lục đó,” Lý Lạc nói một cách tự tin.

Giang Thanh Nhĩ có vẻ bất đắc dĩ và nói: “Trước khi xuất hiện Thiên Tương Cảnh, việc tu luyện của các nhà tiên tri quả thực có thể diễn ra một cách thuận lợi nhờ vào thiên phú cá nhân… Nhưng Thiên Tương Cảnh chính là một rào cản lớn; rất nhiều thiên tài trước đây tu luyện rất thuận buồm xuôi gió cũng đã gặp phải trở ngại lớn tại đây.”

“Và sau Thiên Tương Cảnh, việc tu luyện càng cần sự tích lũy và may mắn… Vì vậy, đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn đã từ bậc __TERM008__ vượt lên đến bậc __TERM015__ trong vòng một năm, thì những bước tiếp theo cũng sẽ diễn ra dễ dàng như vậy.”

Niu Biao Biao cười và nói: “Theo lý thuyết thì đúng là như vậy… Nhưng thiên phú và may mắn của Chủ Tử gia chắc chắn sẽ không thiếu; việc phá vỡ kỷ lục mà hai người họ để lại cũng không phải là điều không thể.”

“Nhưng…”

Đến đây, giọng anh ta dừng lại một chút; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta có vẻ hơi mỉm cười một cách khó hiểu.

“Còn một vấn đề nữa… Chủ Tử gia có thực sự tin rằng bố mẹ mình chỉ sau khi đến Đại Hạ mới đạt được bậc __TERM011__ không?”