Khi ba người Lý Lạc vượt qua dòng suối và bước lên bờ bên kia, họ cũng nhận thấy có một số bóng người đang di chuyển gần đó. Tuy nhiên, sau khi ánh mắt họ chạm trán nhau trong chốc lát, tất cả đều lặng lẽ tách ra và nhanh chóng ẩn mình vào những ngọn núi rậm rạp, địa hình phức tạp.

Ba người Lý Lạc cũng bước vào khu rừng um tùm bóng cây. Họ lắng nghe tiếng chim hót giữa các ngọn núi, và vẻ mặt của họ trở nên nghiêm túc hơn.

“Sau này các bạn dự định làm gì?” Lý Lạc hỏi Triệu Khách và Ngụ Lang.

Triệu Khách cười nói: “Ban đầu tôi định tự mình tích điểm trong vòng loại này, nhưng bây giờ tôi nghĩ sẽ đi theo các bạn.”

“Là vì lời đe dọa của Liêm Trọng à?”

Lý Lạc trả lời: “Không cần phải lo lắng quá. Tôi không quá coi trọng lời đe dọa của anh ta.”

“Luo Ge, chắc chắn anh có khả năng đấy… Tôi biết anh không sợ hãi, nhưng tôi lo lắng rằng đối phương có thể triệu tập người từ Đông Nguyên Học Viện để truy sát anh. Mặc dù sức mạnh của tôi không bằng anh, nhưng ít ra tôi cũng có thể giúp anh đối phó với tình huống này,” Triệu Khách nói.

Rồi anh lại cười ha hả: “Hơn nữa, đi theo Luo Ge thì việc tích điểm sẽ dễ dàng hơn phải không?”

Lý Lạc mỉm cười; anh hiểu rằng Triệu Khách làm vậy chủ yếu là muốn giúp đỡ mình, vì vậy anh không tiếp tục thuyết phục nữa và gật đầu đồng ý.

“Còn bạn thì sao?” Anh hỏi Ngụ Lang.

Ngụ Lang vuốt ve mái tóc của mình và nói một cách nghiêm túc: “Anh biết khả năng của tôi rồi đấy. Nếu anh sẵn lòng trả một khoản tiền lớn để tôi bảo vệ anh, vì tình bạn giữa chúng ta, tôi sẽ giảm giá xuống còn một nửa – chỉ một nghìn vàng thôi!”

Nhưng chưa kịp nói xong, Lý Lạc và Triệu Khách đã tiếp tục đi về phía trước.

Ngụ Lang bắt đầu sốt ruột: “Năm trăm vàng!”

   Lý Lạc vẫn không hề để ý đến anh ta.

   Ngụ Lang tức giận nói: “Nếu cậu thấy cái giá này quá cao, thì hãy đưa ra một mức giá khác đi! Thật là không biết xấu hổ chút nào! Cái thói xấu này học được từ đâu vậy?”

  “Năm kim.” Lý Lạc vẫy tay trái, miệng cười nhẹ.

  “Đồng ý!”

   Lý Lạc suýt nữa ngã quỵ xuống đất, nói: “Lãng Hàng, cậu thực sự rất táo bạo.”

   Ngụ Lang tự hào đáp: “Chỉ cần cậu dám đưa ra một mức giá khác, tôi cũng sẽ đồng ý thôi, Lý Lạc… Cậu nghĩ rằng chỉ với “năm kim” là có thể làm tôi xấu hổ sao? Thật là naiv.”

   Lý Lạc lắc đầu không biết phải làm gì, nhưng trong mắt anh ta vẫn hiện lên nụ cười. Anh ta biết rằng, dù là Triệu Khách hay Ngụ Lang, họ đều lo lắng rằng anh ta có thể bị Đông Nguyên Học Viện đe dọa, vì vậy mới chọn theo sát anh ta, để tránh trường hợp anh ta gặp rủi ro.

   Hai người này, tính cách khác nhau, nhưng đều là những người bạn đáng tin cậy.

  “Tôi có một đề xuất.”

   Ngụ Lang bỗng nhiên nói: “Ba chúng ta cùng đi với nhau thì quá nổi bật; tôi đề nghị rằng Triệu Khách sẽ đi trước một mình, còn Lý Lạc sẽ dùng thuật ảnh dáng để che giấu tôi ở phía sau.”

   Lý Lạc suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cậu muốn dùng kế hoạch này để ‘đánh cá’ à?”

   Và con mồi rõ ràng chính là Triệu Khách – người trông có vẻ ngây thơ, chân thành, rất dễ bị những kẻ có ý xấu để mắt đến, và họ có thể cố gắng chiếm đoạt điểm số của anh ta.

  “Kế hoạch này hay đấy.”

   Triệu Khách cười, sau đó lại kiềm chế lại biểu cảm của mình, khiến người ta cảm thấy anh ta thật là ngây thơ, thiếu hiểu biết, thậm chí có phần e ngại.

  “Triệu Khách… Khả năng diễn xuất của cậu thật sự khiến Nam Phong Học Phủ phải bỏ qua cậu mất rồi.”

“Ngụ Lang Thấy vậy, anh ta đã rất ngạc nhiên và nói.”

Triệu Khách Cười khúc khích rồi gãi đầu.

“Vậy thì quyết định như vậy đi.” Lý Lạc Nhìn thấy tình hình, liền đưa ra quyết định cuối cùng; nhóm ba người đi câu cá này chính thức được thành lập.

Trong khu rừng rậm, các bụi cây um tùm, nhiều ánh sáng lọt qua kẽ lá chiếu xuống mặt đất.

Một bóng dáng khá to lớn đang cẩn thận di chuyển trong rừng, ánh mắt luôn lướt nhìn xung quanh một cách cực kỳ cảnh giác. Đôi khi, anh ta thậm chí còn trốn vào bóng tối để nghỉ ngơi một lát, sau đó tiếp tục di chuyển một cách lặng lẽ.

Trông anh ta thật sự giống như một người rất sợ hãi, rất yếu đuối.

Còn phía sau bóng dáng đó, Lý Lạc và Ngụ Lang đang âm thầm theo dõi từ nơi ẩn náu. Họ nhìn thấy cách Triệu Khách hành xử một cách cẩn thận đến mức không khỏi ngạc nhiên.

“Diễn xuất của anh ta thật sự rất nhập tâm.” Ngụ Lang thốt lên. Anh ta từng nghĩ mình đã rất giỏi trong việc diễn xuất, nhưng bây giờ có vẻ như Triệu Khách cũng không phải là một nhân vật đơn giản.

Lý Lạc cũng đồng ý và cảm thấy rằng Triệu Khách thực sự đang nỗ lực hết sức trong việc diễn xuất, và anh ta có rất nhiều tiềm năng.

“Nhưng những người khác cũng rất cẩn thận đấy.” Lý Lạc nhìn về phía một bóng tối nào đó. Bởi vì anh ta đã phát hiện ra rằng có hai người khác cũng đang theo dõi Triệu Khách từ trước đó, nhưng họ không hề tấn công, mà chỉ lặng lẽ theo dõi anh ta từ phía sau. Rõ ràng, họ cũng đang kiểm tra xem liệu Triệu Khách có thực sự yếu đuối và sợ hãi như vẻ bề ngoài hay không.

Hơn nữa, hai người đó cũng đã nhiều lần kiểm tra khu vực phía sau Triệu Khách, nhưng những biện pháp ẩn náu của Lý Lạc rõ ràng là không thể bị họ phát hiện ra; ngược lại, chính họ mới là những người bị Lý Lạc phát hiện dấu vết.

Nhưng Lý Lạc có thể cảm nhận được rằng hai người kia đã bắt đầu không kiềm chế nổi nữa, bởi vì màn trình diễn của Triệu Khách quá nhập tâm; họ e là sắp sa vào bẫy rồi.

Và đúng lúc Lý Lạc đang trong đầu tính từng giây, trong khu rừng rậm, lá cây bỗng rung động, và hai bóng người lao ra nhanh chóng, đứng ngay phía trước và sau Triệu Khách, chặn hết con đường thoát của anh ta.

Sự biến cố này khiến Triệu Khách hoảng sợ, và anh ta tức giận hét lên: “Các ngươi muốn làm gì? Tôi thuộc về Nam Phong Học Phủ; dám đụng đến tôi xem sao?”

Hình ảnh kia – vẻ ngoài hung hãn nhưng bên trong yếu đuối – khiến Lý Lạc và Ngụ Lang ẩn mình phía sau lại không khỏi thầm ngưỡng mộ.

Hai người xuất hiện này dường như đến từ hai trường học khác nhau, nhưng sức mạnh của họ thực sự không hề yếu; cả hai đều đã đạt đến cấp độ Bảy Ấn.

“Anh bạn, chúng tôi đã theo dõi anh từ lâu rồi… Anh chính là Triệu Khách thuộc về Nam Phong Học Phủ phải không? Chúng tôi đã thấy thông tin về anh trên các tài liệu thi cử… Đừng nói nhiều nữa, hãy đưa điểm số đó ra đây.” Hai người chặn đường nói.

“Mơ đi!” Triệu Khách gầm lên, và ngay lập tức, sức mạnh bạc của anh ta được kích hoạt.

Khi anh ta hành động, hai người kia không do dự gì nữa, cùng lúc đánh tới Triệu Khách bằng những thanh kiếm dài, nhanh như chớp.

Những đòn tấn công của họ thật sự rất mãnh liệt và hung ác.

Nhưng đúng lúc những đòn đó sắp trúng vào người Triệu Khách, bỗng nhiên phía sau họ, tiếng gió vang lên.

Lông tóc trên người hai người đó lập tức dựng đứng; họ nhìn thấy trước mặt mình, khuôn mặt vốn e dè của Triệu Khách giờ đây lại hiện lên nụ cười chế giễu.

“Chết tiệt… Chúng ta đã sa vào bẫy rồi!”

Hai người lập tức nhận ra điều đó, lòng tràn ngập lo lắng và giận dữ. Họ đã cẩn thận kiểm tra xung quanh rất nhiều lần rồi… Tại sao vẫn không phát hiện ra đối thủ?

Kẻ đó thật là quá xảo trá!

  Trong lòng lạnh giá; hai người này thực sự rất tàn nhẫn. Họ trực tiếp dùng sức mạnh để đối đầu với Triệu Khách, biết rõ mình đã sa vào bẫy, nên chỉ còn cách liên kết với nhau để bắt giữ gã đang giả vờ yếu đuối này làm con tin, buộc đối phương phải e dè.

  Triệu Khách cũng nhận ra ý định của họ, nhưng không hề tránh né, ngược lại còn tỏ ra hung hăng, hoàn toàn khác với vẻ nhút nhát trước đây.

  Hắn vung chiếc rìu lớn trong tay, khiến nó trở thành một “vòng xoáy thép”, và đâm thẳng vào hai người kia.

  “Đàng!”

 �Tiếng kim loại va chạm vang lên, tia lửa bay tứ tung; Triệu Khách phát ra tiếng rên đau, cơ thể bị đẩy lùi về phía sau. Dĩ nhiên, vì sức mạnh của hai người kia không hề yếu kém hắn, nên việc họ liên kết với nhau đã khiến hắn bị áp đảo ngay lập tức.

  Nhưng chưa kịp cho hai người kia tiếp tục truy đuổi, phía sau họ đã có hai luồng sức mạnh hùng mạnh lao đến, đập thẳng vào lưng họ.

  “Phụt…”

 —Hai người bị phun máu tươi, ngã xuống đất như những quả bí lăn. Khi họ cố gắng đứng dậy, một thanh kiếm màu xanh lam và một thanh kiếm mảnh đã được giơ lên trước cổ họ.

  “Anh em ơi, nếu còn động đậy nữa, sẽ bị đổ máu đấy.” Một giọng nói vui vẻ vang lên bên cạnh.

  Hai người nhìn nhau, khuôn mặt trở nên u ám và thất vọng, chửi thầm: “Chết tiệt, các người Nam Phong Học Phủ thật là xảo quyệt, lại còn dùng chiêu ‘đánh cá’ nữa!”

  “Nếu các người không tham lam, thì cũng không thể bắt được đâu.” Lý Lạc cười nói, rồi gọi Ngụ Lang và Triệu Khách, yêu cầu họ lấy những tấm thẻ pha lê trên ngực ra, chà vào những tấm thẻ của hai người kia, khiến điểm số của họ bị reset hoàn toàn.

  Khi điểm số của hai người kia bị xóa sạch, những tấm thẻ đó bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ chói, sau đó từ chúng phát ra những tia sáng, buộc hai người kia lại chặt chẽ. Điều này có nghĩa là họ đã bị loại, và việc buộc họ lại là để hạn chế sự di chuyển của họ, tránh gây phiền toái cho các học viên khác.

  Sau khi thu thập điểm số xong, ba người không muốn nói thêm gì nữa, liền quay lưng bỏ đi. Phía sau vẫn có tiếng cười nói vang lên:

  “Không tồi đâu, không biết ai sẽ là nạn nhân tiếp theo?”

  “Hy vọng người tiếp theo sẽ mập mạp hơn hai người này chút nhỉ?”

  “Nhưng Triệu Khách à, diễn xuất của anh thật sự rất tuyệt