Sau trận chiến lớn, khu rừng lại trở về sự yên bình.

Lý Lạc đứng trên đỉnh của cây cổ thụ cao vút, hai tay cầm kiếm, đứng yên lặng.

Phía sau anh ta, trong thung lũng, những tia sáng rực rỡ liên tục phát sáng, thu hút ánh mắt mọi người.

Nhưng giờ đây, không ai còn bị cám dỗ bởi lòng tham nữa.

Dù rằng Bàn Tập Hợp Linh có tốt đến đâu, cũng phải biết điểm dừng; việc phải trả giá bằng cái chết của cả nhóm thì thật không đáng.

Thánh Hiền Tinh Học Phủ trước mắt đã thể hiện ra sức mạnh vô cùng lớn. Sức mạnh này chắc chắn thuộc hàng top trong cuộc thi cấp viện lần này; những người Thánh học phủ bình thường khác thì đã không còn khả năng cạnh tranh với anh ta nữa.

Thời gian trôi qua, đêm buông xuống, phủ kín những ngọn núi.

Trong bóng tối, chỉ có thung lũng kia vẫn rực rỡ lạ thường.

Ở phía bên trái rừng, Tần Trục Lộc ngồi thiền nghỉ ngơi, những người khác thì trò chuyện nhỏ giọng.

Lữ Thanh Nhi và Sĩ Thu Thuý, hai cô gái, ngồi cùng nhau, trò chuyện nhẹ nhàng. Trước đây, mối quan hệ giữa hai người không mấy thân thiết, nhưng sau khi cùng nhau chiến đấu, mối quan hệ của họ đã trở nên gần gũi hơn. Bây giờ, khi rảnh rỗi, họ cũng thường xuyên trò chuyện với nhau để giết thời gian.

Tuy nhiên, trong lúc trò chuyện, ánh mắt của Lữ Thanh Nhi vẫn luôn hướng về phía Lý Lạc đang đứng trên đỉnh cây xa xôi, hai tay cầm kiếm.

Trong ánh mắt cô ấy, lóe lên một tia đồng cảm. Trước đây, Lý Lạc đã đối đầu với ba đội trưởng đối phương trong trận chiến lớn này; bây giờ, khi trận chiến đã kết thúc, anh ta vẫn không nghỉ ngơi, mà vẫn đứng ở đó, uy hiếp những kẻ đang dõi theo từ mọi phía.

Sĩ Thu Thuý cũng nhận thấy ánh mắt của Lữ Thanh Nhi và thấy cô ấy có vẻ mất tập trung trong lúc trò chuyện. Cô gái này có trí tuệ nhạy bén, và đã linh cảm được điều gì đó, liền thử hỏi:

“Qing Er, có vẻ như bạn và Lý Lạc rất thân thiết nhỉ?”

“Tôi và Lý Lạc quen biết nhau từ nhiều năm rồi; trước đây, khi cùng ở Nam Phong Học Phủ, chúng tôi là bạn học, vì vậy mối quan hệ của chúng tôi rất tốt.” Lữ Thanh Nhi trả lời một cách thoải mái.

Nhưng rõ ràng Sĩ Thu Thuý không đang ám chỉ mối quan hệ đó. Cô suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi cẩn thận hỏi: “Anh… có phải thích Lý Lạc không?”

Lữ Thanh Nhi ngạc nhiên một chút, hàng mi dày đặc của cô nhẹ nhàng chớp động, sau một lát cô cười nói: “Sao vậy? Không được sao?”

Nếu là Ngư Hồng Tịch hỏi cô, chắc chắn cô sẽ không thừa nhận đâu. Dù sao thì cô cũng biết rằng Ngư Hồng Tịch sẽ phản đối, vì vậy cô không dám bộc lộ tình cảm của mình.

Sĩ Thu Thuý hơi sốc; Lữ Thanh Nhi cũng rất nổi tiếng trong Học viện Một Ngôi Sao, và với địa vị cũng như vẻ đẹp, khí chất của mình, cô hoàn toàn xứng đáng được coi là người xuất sắc nhất. Theo những gì cô biết, không chỉ nhiều nam sinh trong Học viện Một Ngôi Sao mà ngay cả các anh trai cao hơn cũng đều lén lút tìm hiểu thông tin về cô.

Nhưng suốt gần một năm qua, chưa ai có thể thiết lập được mối quan hệ nghiêm túc nào với cô cả. Điều này khiến nhiều anh trai cảm thấy rằng cô gái xinh đẹp này giống như một tảng băng khó tiếp cận. Nhưng bây giờ, Sĩ Thu Thuý mới biết rằng, ngay trong lòng cô, đã có người mà cô yêu thích từ lâu rồi.

“Nhưng… Lý Lạc đã có hôn ước rồi mà…” Sĩ Thu Thuý không nhịn được mà nói.

Lữ Thanh Nhi gật đầu nhẹ và nói: “Tôi biết mà.”

Rồi cô nhìn thẳng vào mắt Sĩ Thu Thuý và hỏi một cách nghiêm túc: “Theo em, Giáng Huynh Giáo thực sự thích Lý Lạc không? Ý tôi là loại tình yêu giữa nam và nữ đấy.”

Sĩ Thu Thuý im lặng. Mối quan hệ giữa cô và Giang Thanh Nhĩ cũng khá tốt, và trong mắt cô, Giang Thanh Nhĩ thật sự rực rỡ như những vì sao. Bản thân cô cũng được coi là người xuất sắc, gia đình và tài năng của cô cũng thuộc hàng top ở Đại Hạ. Nhưng ngay cả cô, người luôn tự hào về bản thân, mỗi khi nhìn thấy Giang Thanh Nhĩ vẫn cảm thấy mình không xứng đáng.

Chính vì lý do đó mà khi Lý Lạc mới đến Đại Hạ Thành, cô ấy không thể kìm nén được cơn giận trong lòng, đã chạy ra ngoài thành để chặn đường anh ta, muốn cho cái “thằng nhỏ tồi tệ” này từ huyện Thiên Thục một bài học.

Và sự việc đó, hiện nay vẫn là kỷ niệm khiến Sĩ Thu Thuý cảm thấy xấu hổ nhất.

Nhưng về việc liệu Giang Thanh Nhĩ có cảm xúc gì đó với Lý Lạc hay không, Sĩ Thu Thuý cũng khó mà trả lời được. Mặc dù bây giờ Lý Lạc quả thực rất xuất sắc, nhưng cô ấy thật sự không thể tưởng tượng nổi một cô gái như Giang Thanh Nhĩ lại có thể yêu thương một người khác giới.

Tuy nhiên, dù nghĩ như vậy, cô ấy vẫn cảm thấy mình cần phải bảo vệ Giang Thanh Nhĩ:“Mối quan hệ giữa Lý Lạc và chị Qing E là điều không thể nghi ngờ gì được; chị Qing E đã từng nói với tôi rằng Lý Lạc là người quan trọng nhất trong cuộc đời chị ấy.”

Lữ Thanh Nhi nói nhẹ: “Tôi không phủ nhận mối quan hệ giữa Giáng Huynh Giáo và Lý Lạc; dù họ không có quan hệ huyết thống, nhưng tình cảm của họ thậm chí còn sâu đậm hơn cả anh chị ruột thịt.”

Ánh mắt của Sĩ Thu Thuý trở nên kỳ lạ… Liệu họ đã được gán mác “anh chị em” rồi sao?

Dù vậy, Sĩ Thu Thuý cũng phải thừa nhận rằng bản thân mình cũng không hiểu nổi mối quan hệ phức tạp giữa Giang Thanh Nhĩ và Lý Lạc. Trước khi Lý Lạc đến Đại Hạ Thành, nhiều người, kể cả cô ấy, đều nghĩ rằng Giang Thanh Nhĩ rất phản đối cuộc hôn nhân này và rằng nó chỉ mang tính hình thức mà thôi. Nhưng sau khi tiếp xúc nhiều hơn, cô ấy nhận ra rằng mối quan hệ và sự gắn bó giữa hai người sâu sắc hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng.

Thậm chí, những tình cảm thực sự của họ đã vượt xa ra ngoài những gì được ghi trên giấy tờ hôn ước đó rồi.

Nhưng trong những tình cảm sâu đậm ấy, có bao nhiêu là tình yêu nam nữ thực sự, thì điều này thật sự rất khó để hiểu rõ.

“Hôn ước này, dù đối với Lý Lạc hay Giáng Huynh Giáo, thực sự cũng không công bằng lắm.”

Lữ Thanh Nhi nói một cách bình tĩnh: “Tôi cũng đã nói điều này trực tiếp với Giáng Huynh Giáo.”

Sĩ Thu Thuý ngạc nhiên đến mức lắp bắp: “Anh, anh đã nói chuyện này trực tiếp với Giáng Huynh Giáo ư??”

Việc như vậy, lại nói trực tiếp với người liên quan? Người Lữ Thanh Nhi này, bình thường luôn trông bình tĩnh và điềm đạm, làm sao lại dám làm điều mạo hiểm như vậy chứ? Đó là Giang Thanh Nhĩ mà… Những người bình thường thấy cô ấy còn không dám nói chuyện, vậy mà Lữ Thanh Nhi lại dám nói ra điều này trước mặt cô ấy?

“Hôn ước đó là gánh nặng đối với cả hai người họ; tại sao không nói ra?” Lữ Thanh Nhi nói.

Sĩ Thu Thuý xoa má, trong lòng càng ngày càng ngưỡng mộ sự can đảm và dũng cảm của Lữ Thanh Nhi. Trong toàn bộ ngôi trường này, có lẽ chỉ có cô ấy mới dám thách thức Giang Thanh Nhĩ như vậy.

“Vậy… Chị Thanh Nga đã trả lời thế nào?” Cô ấy không kìm được sự tò mò và hỏi.

Cô ấy rất muốn biết, khi đối mặt với sự thách thức này, Giang Thanh Nhĩ đã phản ứng như thế nào.

Nghe câu hỏi đó, Lữ Thanh Nhi lại không trả lời, bởi vì cô ấy nhớ lại cái cách Giang Thanh Nhĩ đáp trả mạnh mẽ vào ngày hôm đó… Điều đó khiến cho khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên đỏ lên.

Đồng thời, cô ấy không khỏi thầm thán: Quả thật xứng đáng là Giang Thanh Nhĩ… Sức mạnh của đối thủ này thực sự quá lớn.

Tuy nhiên, dù đối thủ mạnh đến đâu, việc buộc Lữ Thanh Nhi phải từ bỏ ý định thách thức họ thì cũng là điều khá khó xảy ra.

Bởi vì những điều sai trái cần phải được sửa chữa.

Đôi mắt đẹp của cô ấy nhìn về phía bóng dáng đứng trên đỉnh cây, ánh mắt trở nên kiên định hơn: “Tôi chắc chắn sẽ giải thoát bạn khỏi giao ước hôn nhân đầy ràng buộc đó.”

Đêm dài lê thê, cuối cùng cũng đến bình minh.

Khi tia nắng đầu tiên xuyên qua đám mây và chiếu xuống khu rừng này, bỗng nhiên, ánh sáng rực rỡ lan tỏa khắp thung lũng, và từ đó, một mùi hương kỳ lạ cũng bắt đầu tỏa ra.

Người đang đứng trên đỉnh cây lập tức mở mắt, nắm chặt lưỡi dao trong tay, ánh mắt sắc bén quan sát xung quanh. Những tiếng động lạ bắt đầu vang lên; mọi người đều biết đây là dấu hiệu của sự xuất hiện của Thần Linh Sương.

Ở hai hướng bên trái và bên phải, những người như Tần Trục Lộc, Bạch Đậu Đậu, Vương Hạc Câu… sau một đêm nghỉ ngơi, lại một lần nữa vào tình trạng cảnh giác cao độ. May mắn thay, sự uy hiếp mà trận chiến hôm qua để lại vẫn còn hiệu lực; vì vậy, mặc dù có rất nhiều ánh mắt đầy tham lam nhìn về phía họ, nhưng không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.

Trạng thái này kéo dài khoảng mười phút. Rồi bỗng nhiên, ánh sáng rực rỡ biến mất. Ngay sau đó, bóng dáng mảnh mai của Bạch Măng Măng bước ra từ khe nứt trên núi, vẫy tay về phía Lý Lạc–and khuôn mặt trong trẻo, ngây thơ của cô ấy hiện rõ niềm vui không thể che giấu. Rõ ràng, Thần Linh Sương từ cái đàn tập hợp linh này đã thuộc về cô ấy.

Trên khuôn mặt Lý Lạc cũng cuối cùng nở nụ cười nhẹ nhõm; đây là cái đàn tập hợp linh đầu tiên kể từ khi họ bắt đầu cuộc thi cấp viện, và họ đã thành công trong việc giành được nó một cách an toàn.

Hai mươi sáu giọt Thần Linh Sương… Nhưng chỉ có chín mươi chín giọt mới đủ để đưa một người lên Đảo Long Cốt. Vì vậy, họ vẫn cần tiếp tục tìm kiếm.

Lý Lạc vẫy tay, và nhóm người như Tần Trục Lộc… lần lượt rút lui về phía Bạch Măng Măng, sau đó nhảy lên và bay ra ngoài khu rừng. Lý Lạc ở lại cuối cùng; ông cúi chào bốn phía rồi hét lớn, và cơ thể ông lao vút lên như một con đại bàng.

Cuộc chiến bảo vệ cái đàn tập hợp linh đầu tiên đã kết thúc, nhưng mọi người đều biết rằng đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi. Khi càng nhiều học viện tham gia cuộc thi, những cuộc cạnh tranh gay gắt sẽ càng liên tục diễn ra. Và tất cả họ đều đang theo đuổi một mục tiêu duy nhất: danh hiệu sinh viên mạnh nhất và chiếc “Huy Chương Vàng