Trong phòng khách rộng rãi, ánh đèn sáng trưng.

Lữ Hội Trưởng mập mạp ngồi ở vị trí trên, khuôn mặt đầy nụ cười; bên cạnh anh ta là một bóng dáng người đàn ông trung niên cao lớn, có vẻ oai phong lắm.

Đó chính là chủ nhân của gia tộc Song – Song Sơn.

Rõ ràng họ đang thảo luận về điều gì đó; khi Lữ Thanh Nhi dẫn theo Lý Lạc và Thái Nguyệt bước vào, cuộc trò chuyện bị gián đoạn. Song Sơn nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

Khi nhìn thấy Lý Lạc và Thái Nguyệt, nụ cười trên khuôn mặt ông ta bỗng nhiên biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng.

Lữ Hội Trưởng cũng ngẩn ngơ một chút, nhưng trước khi anh ta kịp lên tiếng, Lữ Thanh Nhi đã nói một cách nhẹ nhàng: “Chú hai ơi, người của Lạc Lan Phủ đã đến rồi.”

Lữ Hội Trưởng nhìn thẳng vào mắt cháu gái mình, rồi khẽ nhăn mày, nhưng vẫn nhanh chóng mỉm cười và gật đầu: “Vậy thì hãy mời họ ngồi xuống đi.”

Song Sơn đặt chiếc cốc trà xuống bàn một cách từ tốn, nhìn Lữ Hội Trưởng và hỏi: “Lữ Hội Trưởng ơi, chuyện này là thế nào vậy?”

Lữ Hội Trưởng cười ha hả và nói: “Chủ nhân gia tộc Song không cần phải lo lắng quá. Chúng tôi Kim Long Bảo Hành luôn tin rằng hòa thuận sẽ mang lại thành công, nhưng chúng tôi cũng có một nguyên tắc khác: những thứ được sản xuất ra bởi Kim Long Bảo Hành phải là những thứ tốt nhất.”

“Dù ‘Nhất phẩm Linh Thủy Kỳ Quang’ có cấp độ thấp hơn một chút, nhưng một khi nó đã thuộc về Kim Long Bảo Hành của chúng tôi, thì nó chắc chắn phải là hàng cao cấp; nếu không, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Kim Long Bảo Hành. Vì vậy, chúng tôi tự nhiên sẽ lựa chọn những thứ tốt nhất.”

Lý Lạc và Thái Nguyệt ngồi xuống và đồng ý với lời nói của Lữ Hội Trưởng.

Song Sơn trở nên nghiêm túc, liếc nhìn Lý Lạc và Thái Nguyệt một cái, sau đó cũng bình tĩnh trả lời: “Lữ Hội Trưởng ơi, việc này không cần phải tốn nhiều thời gian đâu. Gần đây, ‘Thanh Bích Linh Thủy’ của nhà Xiyang đã bị ‘Nhật Chiếu Kỳ Quang’ của nhà Song Tử đánh bại hoàn toàn; sự chênh lệch về hiệu quả trong quá trình luyện chế, tôi nghĩ Lữ Hội Trưởng cũng đã điều tra trước rồi đấy.”

“Tôi có thể nói một cách thẳng thắn rằng, trong ngày hôm nay, tại khu vực Thục Quận này, việc tìm được loại Linh Thủy Kỳ Quang hạng nhất có độ tinh khiết cao hơn so với sản phẩm của nhà Song chúng tôi là điều bất khả thi.”

“Nếu Lữ Hội Trưởng thực sự cho rằng nhà Xí Dương là lựa chọn tốt, thì cứ nói thẳng ra; chúng tôi nhà Song sẽ rút lui ngay.”

Phải nói rằng chủ nhân nhà Song quả thật có tầm nhìn và phong thái lớn lao; lời nói của ông ta vừa mạnh mẽ vừa không quá gay gắt.

Lữ Hội Trưởng cười ha hả và nói: “Chủ nhân nhà Song đừng giận nhé. Tôi cũng biết rằng ‘Ánh Sáng Mặt Trời’ của nhà Song có chất lượng rất tốt, nhưng dù sao thì cũng cần phải để các nhà khác có cơ hội thử sức chứ. Nếu sau này nhà Song thực sự là lựa chọn tốt nhất, tôi sẽ xin lỗi chủ nhân nhà Song.”

Nghe vậy, biểu hiện trên khuôn mặt Song Sơn cũng trở nên dịu lại nhiều. Sau đó, ông tiếp tục trò chuyện vui vẻ với Lữ Hội Trưởng, chỉ là từ thời gian đến thời gian, ánh mắt ông nhìn về phía Lý Lạc và Thái Nguyệt luôn mang theo vẻ lạnh lùng.

Song Sơn biết rất rõ tình hình bên trong nhà Xí Dương: vị trí chủ tịch hiện vẫn đang trống, và Yan Lingqing cùng Zhuang Yi đang tranh giành quyền lực gay gắt. Vì vậy, bên trong nhà Xí Dương hiện tại vẫn chưa ổn định. Vậy mà Lý Lạc lại muốn cạnh tranh với nhà Song… Thật là không biết trời cao đất dày, nghĩ rằng chỉ với danh tính là một thiếu phu nhân hạng Lạc Lan Phủ thôi đã đủ để chiến thắng sao?

Tống Vân Phong cũng ngồi xuống bên cạnh Song Sơn, với vẻ mặt không biểu cảm, chuẩn bị xem trò hài kịch này diễn ra.

Còn Lữ Thanh Nhi thì đứng bên cạnh Lữ Hội Trưởng; thân hình cô ta thanh tú, vẻ ngoài trong trẻo và duyên dáng, hoàn toàn khác biệt so với Thái Nguyệt. Tuy nhiên, trong ánh mắt cô ta cũng lộ ra vẻ lo lắng và nghi ngờ, bởi vì cô ấy biết rằng nếu Lý Lạc không thể cung cấp được loại Linh Thủy Kỳ Quang hạng nhất thực sự, thì chú ruột của cô ấy chắc chắn sẽ không chọn nhà Xí Dương đâu. Và Song Sơn, cùng với Tống Vân Phong, chắc chắn sẽ coi đó là trò cười cho họ.

Lúc này, sau khi đã an ủi Song Sơn xong, Lữ Hội Trưởng quay sang nhìn Lý Lạc và Thái Nguyệt và cười nói: “Hai người chắc cũng biết yêu cầu của chúng tôi, nhà Kim Long Bảo Hành rồi đấy, phải không?”

“Mặc dù cấp độ của Thủy Tinh Kỳ Quang hạng Nhất chỉ ở mức thấp, nhưng nếu khả năng tôi luyện của nó dưới 55%, chúng tôi Kim Long Bảo Hành sẽ không xem xét đến nó chút nào.”

Thái Nguyệt cười duyên dáng và nói: “Lữ Hội Trưởng ạ, ánh sáng kỳ diệu từ nhà Sōshi có khả năng tôi luyện chỉ đạt 56% phải không?”

“Chỉ 56% à?”

Song Shan nhướng mày và cười nhẹ: “Quản gia Cài thật là tự tin quá nhỉ… Thủy Tinh Xanh Biếc của nhà Xiyang trước đây có vẻ như đạt tới 52% phải không?”

“Chủ nhân nhà Song cũng biết rằng đó là trước đây.” Thái Nguyệt mỉm cười nhẹ.

Bên cạnh, Lý Lạc đã đặt chiếc hòm xuống bàn và mở nó ra; bên trong có 40 chai Thủy Tinh Xanh Biếc.

“Lữ Hội Trưởng ạ, để tôi giới thiệu cho bạn nhé… Đây là sản phẩm mới hoàn toàn của nhà Xiyang – phiên bản nâng cấp của Thủy Tinh Xanh Biếc, với khả năng tôi luyện lên tới 60%.” Giọng nói nhẹ nhàng của Thái Nguyệt vang lên trong căn phòng.

“60% à?”

Khuôn mặt của Lữ Hội Trưởng và Song Shan đều có vẻ ngạc nhiên. Người đầu tiên tỏ ra nghi ngờ, trong khi người thứ hai thì cười lạnh.

Lữ Hội Trưởng vẫy tay, và ngay lập tức một người hầu gái tiến lên, cầm cây kim kiểm tra và đâm nó vào một chai Thủy Tinh Xanh Biếc. Dưới sự chăm chú của Lữ Hội Trưởng, Song Shan và những người khác, con kim đó dừng lại ở vị trí chỉ 60%.

“Thật sự là 60% à?” Lữ Hội Trưởng ngạc nhiên.

Song Shan nói nhẹ: “Nhà Xiyang quả thực rất đầu tư vào sản phẩm này… Chỉ là không hiểu liệu những chai Thủy Tinh Xanh Biếc này được chế tạo bởi các chuyên gia tôi luyện hạng Ba, hay là bởi hai chuyên gia hạng Bốn của nhà Xiyang?”

Lữ Hội Trưởng suy nghĩ một lát. Mặc dù cấp độ của Thủy Tinh Kỳ Quang hạng Nhất không cao, nhưng nếu để các chuyên gia hạng Ba hoặc hạng Bốn tham gia vào việc tôi luyện, thì việc đạt được khả năng tôi luyện 60% cũng không phải là điều khó khăn. Tuy nhiên, việc để những chuyên gia cấp độ đó tôi luyện Thủy Tinh Kỳ Quang hạng Nhất thì thật sự là một sự lãng phí lớn. Nếu dành thời gian đó để tôi luyện Thủy Tinh Kỳ Quang hạng Ba, giá trị thu được sẽ cao hơn nhiều so với việc tôi luyện loại hạng Nhất này.

Mà ý của Song Shan trong lời nói cũng chỉ là nghi ngờ rằng Xiyang House đã sử dụng một số chuyên gia luyện kim cấp ba của mình để sản xuất ra một lô Linh Thủy Kỳ Quang cấp một nhằm đạt được mục đích của họ.

Lữ Hội Trưởng nhìn về phía Lý Lạc và nói: “Thưa thiếu gia chủ, những gì chúng tôi cần không chỉ là lô hàng này; chúng tôi cần một hợp đồng cung cấp lâu dài. Nếu Xiyang House không thể cung cấp ổn định loại Linh Thủy Xanh Biếc có độ tinh khiết cao như vậy, thì điều đó sẽ gây ra nhiều rắc rối sau này.”

Song Shan uống vài ngụm trà một cách thờ ơ; ông ta hoàn toàn không tin rằng Xiyang House có khả năng sản xuất liên tục loại Linh Thủy Xanh Biếc với độ tinh khiết lên đến 60%. Làm sao họ có thể tiếp tục hy sinh thời gian của các chuyên gia luyện kim cấp ba để sản xuất Linh Thủy cấp một? Nếu như vậy, chắc chắn không lâu sau, Xiyang House sẽ phải đóng cửa.

Trước ánh mắt nghi ngờ của Lữ Hội Trưởng, Lý Lạc lại tỏ ra rất bình tĩnh và nói: “Hãy yên tâm, tôi – Lạc Lan Phủ– dù sao cũng là người có gia đình lớn, sự nghiệp lớn; tôi sẽ không làm những việc vô nghĩa vì những lợi ích nhỏ bé. Về việc sử dụng các chuyên gia luyện kim cấp ba hay thậm chí cấp bốn của Xiyang House để sản xuất Linh Thủy cấp một… Điều ngu ngốc như vậy, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ làm.”

“Nếu Lữ Hội Trưởng chọn Linh Thủy Xanh Biếc của chúng tôi, tôi cam kết rằng sau này Xiyang House sẽ cung cấp ổn định và lâu dài, với độ tinh khiết không dưới 60%. Hơn nữa, tất cả các sản phẩm Linh Thủy Xanh Biếc mà Xiyang House tung ra sau này sẽ đều là phiên bản được nâng cấp; trong toàn bộ khu vực Thiên Thục, Linh Thủy Kỳ Quang cấp một trong tương lai chắc chắn sẽ do Linh Thủy Xanh Biếc chiếm ưu thế.”

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Lý Lạc, Lữ Hội Trưởng bỗng cảm thấy hoang mang. Nếu Lý Lạc có thể đưa ra những cam kết như vậy, liệu Linh Thủy Xanh Biếc của họ có thật sự đạt được độ tinh khiết như vậy, mà không cần phải dựa vào sức mạnh của các chuyên gia luyện kim cấp ba?

Và không chỉ Lữ Hội Trưởng mà ngay cả Song Shan cũng cảm thấy ngạc nhiên; biểu hiện trên khuôn mặt ông ta cũng bỗng trở nên nghiêm túc hơn. Sức thuyết phục của Lý Lạc quá mạnh mẽ, hoàn toàn không giống như việc họ đang khoác lác.

Điều này khiến Song Shan không khỏi nghi ngờ: Liệu Linh Thủy Xanh Biếc của Xiyang House thực sự có thể đạt đến mức độ như vậy không?

Nhưng làm sao có thể như vậy được! Chỉ nửa tháng trước thôi, lượng nước linh thiêng của Xiyang House mới chỉ đạt mức 52%, làm sao trong vòng nửa tháng ngắn ngủi lại tăng lên đến 60% được?! Khả Nhược Nếu Không phải như vậy đâu, Lý Lạc Làm sao có thể tự tin cung cấp liên tục loại nước linh thiêng với hàm lượng 60% để dùng cho quá trình luyện rèn được?

Trong căn phòng, một khoảnh lặng ngắn ngủi bao trùm không gian. Còn Lữ Thanh Nhi thì đang chăm chú quan sát chiếc thùng chứa nước linh thiêng kia. Mặc dù cô ấy cũng rất ngạc nhiên, nhưng bằng trực giác, cô ấy cảm thấy có lẽ điều này có liên quan đến Lý Lạc…

Lữ Hội Trưởng cầm một chai nước linh thiêng trong tay, im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng khuôn mặt tròn trịa của anh ta cũng nở nụ cười. Anh ta nhìn về phía Song Shan và nói với vẻ áy náy: “Chủ nhân gia tộc Song ơi, có vẻ như lần này chúng ta sẽ không thể hợp tác được nữa.”

Nghe vậy, Song Shan không hề tức giận, ngược lại, ông còn đặt chiếc cốc trà xuống và mỉm cười: “Không sao đâu, sau này chúng ta sẽ còn cơ hội hợp tác thôi.”

“Vì Lữ Hội Trưởng đã đưa ra quyết định như vậy, thì tôi cũng không tiếp tục ở lại nữa. Hehe, nếu sau này việc cung cấp hàng từ Xiyang House gặp vấn đề, Lữ Hội Trưởng hoàn toàn có thể tìm đến nhà chúng tôi, nhà Sōng Zǐ.”

Song Shan thật sự đã thể hiện được phong cách của một chủ nhân gia tộc; ông không hề thay đổi thái độ chỉ vì bị Lý Lạc tấn công một lần. Ngược lại, ông còn mỉm cười nói với Lý Lạc: “Thiếu gia quả thật là tài năng từ khi còn trẻ. Nghe nói trước đây, tại học viện, anh ta còn hòa với Yun Feng trong một trận đấu nữa. Có vẻ như tương lai, Lạc Lan Phủ sẽ còn có nhiều triển vọng dưới sự dẫn dắt của thiếu gia.”

Lý Lạc cũng mỉm cười và nói: “Chỉ là may mắn thôi mà.”

Song Shan cười một cái, không nói thêm gì nữa, rồi cùng với Tống Vân Phong – người có vẻ mặt nghiêm túc – rời khỏi đó.

Sau khi Song Shan và nhóm người kia đi rồi, Lữ Hội Trưởng cũng nói với Lý Lạc: “Trước đây, Tinh Nhi đã kể với tôi rằng thiếu gia đã giải quyết được vấn đề của Không Tương, thật là đáng mừng quá.”

“Ngoài ra, về chuyện nước linh Thanh Bích, chúng ta hãy ký một thỏa thuận trước đã.”

Thái Nguyệt lập tức tiến lên và cùng Lữ Hội Trưởng thảo luận các điều khoản trong thỏa thuận đó.

Trong lúc họ bận rộn, Lý Lạc ngáp dài một cái; Lữ Thanh Nhi bước tới và nói với giọng cười nhẹ: “Chúc mừng nhé!”

“Nhờ có anh mà mọi việc mới diễn ra suôn sẻ được,” Lý Lạc cảm ơn. Nếu không phải vì Lữ Thanh Nhi đã đưa họ đến đây ngay từ đầu, thì có lẽ sau khi Kim Long Bảo Hành ký thỏa thuận với gia đình Song, mọi chuyện sẽ rất khó thành công.

Lữ Thanh Nhi vẫy tay và nhắc nhở: “Nhưng anh cần tập trung nhiều hơn vào kỳ thi đại học sắp tới. Anh biết đấy, nếu không giành được suất nhập học của Thánh Hiền Tinh Học Phủ, đó mới là tổn thất lớn nhất.”

Nghe vậy, Lý Lạc cũng gật đầu cười.

Bỗng nhiên, Lữ Thanh Nhi hỏi: “Gần đây có thời gian không? Khi nghỉ phép thì không ai để tôi rèn luyện cùng cả… Nếu có thời gian, chúng ta có thể cùng nhau luyện tập để kiểm tra khả năng của nhau.”

Lý Lạc đáp lại một cách không mấy vui vẻ: “Tôi phải đóng vai ‘quả đấm bông’ à? Không đâu, không đâu…”

Nghe vậy, Lữ Thanh Nhi cười nhẹ, nhìn Lý Lạc vài giây rồi quay đi.

Bên ngoài, trên xe ngựa của gia đình Song…

Khi không ai xung quanh, khuôn mặt của Song Shan trở nên u ám. Trong thời gian này, nhóm Xī Yáng Ngõ đã bị nhóm Tùng Tử Ngõ áp đảo mạnh mẽ; không ngờ giờ đây họ lại bất ngờ trỗi dậy và gây ra nhiều rắc rối cho ông.

Mặc dù việc hợp tác với Kim Long Bảo Hành để có được những loại nước linh Nhất Phẩm này không quá quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn là điều này sẽ giúp nâng cao danh tiếng của họ trên thị trường nước linh Nhất Phẩm ở khu vực Thiên Thục Quận, từ đó tạo điều kiện cho họ thống trị thị trường này trong tương lai.

Nhưng bây giờ, tất cả những kế hoạch đó đều bị Lý Lạc phá hỏng.

“Bố ơi, nhà Xí Dương thực sự có thể sản xuất ra loại Thanh Bích Linh Thủy với độ tinh khiết lên đến 60% không?” Tống Vân Phong hỏi một cách ngạc nhiên.

Song Sơn trả lời một cách bình thản: “Cứ chờ xem là biết thôi.”

“Thật là đáng ghét… Chúng ta đã phải trả giá rất đắt để nhờ sự giúp đỡ của chị gái mà mời được một bậc thầy chuyên về việc cải tiến công thức ‘Nhật Quang Kỳ Quang’, nhưng kết quả lại chỉ là…” Tống Vân Phong tức giận nói.

“Chỉ là một loại linh thủy cấp một mà thôi.”

Song Sơn lắc đầu và nói: “Dù lần này nhà Xí Dương có thắng một bước, nhưng họ không thể đánh bại được nhà Song Tử của chúng ta đâu.”

“Chị gái con đã gửi tin về rồi; cô ấy sẽ sớm trở về Nam Phong Thành. Khi đó, cô ấy sẽ tiếp quản nhà Song Tử và chắc chắn sẽ đánh bại được nhà Xí Dương.”

Nghe vậy, Tống Vân Phong lập tức mừng rỡ. Chị gái anh, Song Khinh Vũ, trước đây cũng từng tu luyện tại Viện Cải Tạo Thánh Hiền Tinh Học Phủ và đạt được nhiều thành tích xuất sắc. Nếu cô ấy trở về, nhà Song Tử chắc chắn sẽ có sức mạnh lớn hơn.

“Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với con là kỳ thi đại học của học viện. Con cần phải gắng hết sức để lấy lại danh dự mà con đã mất trước đây,” Song Sơn nói một cách nghiêm túc.

“Ngoài ra, trong hai ngày nữa tôi sẽ đến Phủ Tổng Đốc. Con trai của Tổng Đốc, Sư Công, là người đứng đầu học viện Đông Nguyên và cũng cùng tuổi với con. Có lẽ các con sẽ có thể trao đổi nhiều hơn với nhau.”

“Phủ Tổng Đốc ư?”

Tống Vân Phong ngạc nhiên. Người ta nói rằng Sư Công chính là người mà Nam Phong Học Phủ lo ngại nhất trong kỳ thi đại học này. Với tư cách là con trai của Tổng Đốc, Sư Công đã trở thành một trong những người có quyền lực hàng đầu tại quận Thiên Thục. Người duy nhất có thể vượt trội hơn anh ta về mặt địa vị, chính là Lý Lạc – chủ nhân của gia tộc Lạc Lan Phủ.

Tất nhiên, đó là vào thời kỳ đỉnh cao của Lạc Lan Phủ…

Hiện tại, so với người đó, về mặt địa vị và danh tiếng, Lý Lạc vẫn còn kém xa.