Trận đấu được mọi người mong đợi đã chính thức bắt đầu.

Vào ngày hôm đó, sự kiện này trở thành tâm điểm chú ý của cả Đại Hạ. Rất nhiều phe phái đã vận dụng mọi mối quan hệ để giành được chỗ ngồi xem trận đấu; trong khi những phe khác không thể có mặt tại hiện trường, họ chỉ có thể xem diễn biến trận đấu thông qua các hệ thống chiếu hình ở một số địa điểm nhất định trong các thành phố.

Có thể nói, trận đấu này thực sự là điều mà rất nhiều người dân Đại Hạ đang mong đợi từ lâu; sức ảnh hưởng của nó thật sự rất hiếm gặp.

Tại khuôn viên học viện, không khí đã bắt đầu sôi động ngay từ khi ánh bình minh đầu tiên lóe lên sau đám mây. Tiếng ồn ào và sự náo nhiệt lan tỏa khắp nơi, vươn lên tận bầu trời.

Địa điểm diễn ra trận đấu được chọn là ngọn núi phía sau học viện – nơi có những ngọn núi cao vút, và các hàng ghế xem trận đấu được thiết lập trên vách đá, với những bậc thang đá kéo dài lên trên. Nhìn xuống từ trên cao, người ta có thể thấy chiến trường nằm dưới chân những ngọn núi đó.

Không có sàn đấu cố định; thay vào đó, địa hình trận đấu rất đa dạng, bao gồm rừng núi, hồ nước và cả những vùng đầm lầy.

Khi Lý Lạc, Bạch Măng Măng và Tân Phù đến nơi này, họ thấy những hàng ghế xem trận đấu đã đông nghịt người, tiếng ồn ào vang dội, che khuất hoàn toàn vẻ yên bình vốn có của ngọn núi này.

“Lý Lạc!”

Tại lối vào, Lý Lạc bất ngờ nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Theo hướng đó, anh nhìn thấy bóng dáng xinh đẹp của Lữ Thanh Nhi đang vẫy tay gọi mình; bên cạnh cô ấy, còn có Ngư Hồng Tịch với bộ váy đỏ rực rỡ, trông rất quyến rũ.

Nhưng điều khiến Lý Lạc ngạc nhiên không phải là Ngư Hồng Tịch, mà là nhóm người oai phong đứng xung quanh mẹ con họ.

Bên phải Ngư Hồng Tịch là Chúc Thanh Hoả – chủ nhân của Phủ Cực Hoả mà họ đã gặp trước đó; ngay sau anh ta là Chú Xuân.

Đều Tạc cùng anh chị em của mình cũng có mặt ở đó, nhưng điều khiến Lý Lạc quan tâm chính là người đàn ông trung niên đứng phía trước họ. Người này mặc áo đen, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt u ám khiến người ta cảm thấy không thoải mái. Anh ta đứng khoanh tay, tỏa ra một áp lực nặng nề khó hiểu.

Dù trước đây chưa từng gặp người này, nhưng Lý Lạc đã lập tức nhận ra danh tính của anh ta:

Chủ nhân của gia tộc Đều Tạc, Đều Tạc Diêm.

Bóng dáng của Sĩ Thu Thuý cũng xuất hiện trong đám đông; phía trước cô ấy là một người đàn ông mặc áo vàng, tuổi tác tương đương với Đều Tạc Diêm và những người khác, nhưng vẻ ngoài lại trang nhã hơn nhiều. Lý Lạc có ấn tượng với người này; có lẽ đó chính là chủ nhân của gia tộc Kim Quế, Sĩ Kinh.

Ồ, nhóm người trước mắt này đều là những bậc thầy hàng đầu của Đại Hạ. Trong số năm gia tộc lớn, ba vị chủ nhân đã có mặt ở đây; điều này cho thấy cuộc thi “vé vào cửa” này thực sự rất thu hút sự chú ý.

Ban đầu, những người này đang trò chuyện với nhau, nhưng tiếng gọi của Lữ Thanh Nhi khiến họ tạm dừng cuộc trò chuyện và đều hướng ánh mắt về phía chàng trai đang bước tới đây.

Đối mặt với ánh mắt của những bậc thầy này, Lý Lạc không hề tỏ ra sợ hãi. Dù sức mạnh của mình không thể so sánh được với họ, nhưng vì chủ nhân của gia tộc đang vắng mặt, anh ta chính là người đại diện cho gia tộc, vì vậy anh ta không thể để gia tộc mình mất mặt được.

Khi nhìn thấy Lý Lạc bình tĩnh bước tới, ánh mắt của ba vị chủ nhân có mặt đều có chút thay đổi, bởi vì họ có thể nhận ra bóng dáng của hai người đặc biệt ẩn sau chàng trai này.

Chỉ nghĩ đến hai người đó, họ không khỏi co lại một chút.

Khi Lý Thái Huyền và Đan Đài Lạn còn ở đó, toàn bộ Phong Hầu Cảnh của Đại Hạ dường như đều bị họ áp đảo.

“Ngư Trưởng Hội, ba vị chủ nhân.” Trong lúc họ mơ màng, Lý Lạc đã bước tới gần và mỉm cười chào hỏi.

Chủ nhân của Phủ Cực Hỏa Chúc Thanh Hoả nhìn chằm chằm vào Lý Lạc và cười nói: “Cháu trai Lý Lạc, chỉ trong vòng chưa đầy một năm thôi, đã trở thành người dẫn đầu tại Viện Một Ngôi Sao của Thánh Hiền Tinh Học Phủ. Có lẽ không lâu nữa, Lạc Lan Phủ sẽ lại có được cả một ‘rồng’ và một ‘phượng’, ha ha… Điều này khiến tôi nhớ đến Lý Thái Huyền và Đan Đài Lan ngày xưa. __TERM008__ quả thật rất may mắn.”

Lời nói của ông ta khiến ánh mắt của Đô Thế Yên thuộc Phủ Đô Thế trở nên lạnh lùng. Những phủ khác đều coi sự suy tàn của __TERM008__ là lợi ích lớn nhất, vì vậy họ chắc chắn không muốn chứng kiến __TERM008__ trỗi dậy một lần nữa. Nếu lúc đó __TERM008__ lại xuất hiện một người giống như __TERM005__ và Đan Đài Lan, liệu họ có phải tiếp tục bị kìm hãm nhiều năm nữa không?

Lý Lạc cũng nhìn Chúc Thanh Hoả một cái. Làm sao ông ta có thể không nhận ra âm mưu ẩn sau lời nói của đối phương? Rõ ràng, ông ta đang cố gắng đặt __TERM008__ vào tình thế nguy hiểm. Dù __TERM008__ đã bị nhiều phe nhòm ngó, nhưng những lời này của Chúc Thanh Hoả chắc chắn sẽ càng làm gia tăng căng thẳng. Thật là một con chó độc ác.

“Chúc Thanh Hoả, ông quả thật nghĩ xa trông rộng đấy. Bây giờ __TERM017__ mới chỉ là một người bình thường mà thôi… Có lẽ ông vẫn còn ấn tượng sâu sắc về việc bị __TERM005__ đánh bại ngày xưa phải không?” Lúc này, Chủ nhân của Phủ Tư Kính bước lên và cười nói.

Nghe vậy, khuôn mặt của Chúc Thanh Hoả thay đổi, ông ta cười lạnh và nói: “Có vẻ như ông cũng từng bị Đan Đài Lan đánh bại đấy…”

“Khi không đủ sức, thì cũng đành chịu thôi,” Tư Kính đáp.

Lý Lạc giữ vẻ bình tĩnh; ông không hề tức giận vì sự kích động của __TERM014__, cũng không hề cảm thấy biết ơn vì sự hỗ trợ của Tư Kính. Mối quan hệ giữa năm phủ là rất phức tạp. Với tình hình hiện tại của __TERM008__, các phủ khác đều đã can thiệp vào, và mối quan hệ với Phủ Kim Quạc quả thực có vẻ hòa thuận hơn một chút… Nhưng điều đó chủ yếu xuất phát từ lợi ích riêng. Phủ Kim Quạc cần __TERM008__ để thu hút sự chú ý của Phủ Cực Hỏa và Phủ Đô Thế.

Nếu vì điều này mà cảm thấy biết ơn Kim Quạc Phủ thì quả là quá non nớt rồi.

“Thôi đi, Lý Thái Huyền và Đàn Đài Lâm chưa chắc đã chết đâu.” Lúc này, Ngư Hồng Tịch nhẹ nhàng lên tiếng, ngăn chặn những xung đột âm ỉ giữa ba vị chủ phủ.

Lời nói của cô ấy thực sự có sức ảnh hưởng lớn; bầu không khí trong phòng lập tức trở nên im lặng một lát. Ánh mắt của Chúc Thanh Hoả và Đề Tạp Yên đều có sự thay đổi rõ rệt, nhưng cuối cùng họ cũng mất hứng thú, bởi vì tất cả mọi người đều hiểu rằng lý do chính khiến Lạc Lan Phủ có thể sống sót qua những năm tháng khó khăn này chính là nhờ vào điều này.

Họ quá rõ về sự đáng sợ của hai người đó rồi; dù chiến trường hoàng gia có đầy nguy hiểm, nhưng nếu họ xuất hiện, Đại Hạ chắc chắn sẽ phải đối mặt với những biến động lớn.

Ngoài ra, họ cũng cảm thấy ngạc nhiên trước việc Ngư Hồng Tịch đứng ra bảo vệ Lạc Lan Phủ. Trước đây, Ngư Hồng Tịch luôn rất lạnh lùng với Lạc Lan Phủ, hai bên gần như không có bất kỳ sự liên lạc nào; vậy tại sao kể từ khi Lý Lạc đến Đại Hạ Thành, mối quan hệ giữa hai bên lại trở nên thân thiện hơn?

Phải chăng là vì Lữ Thanh Nhi chăng?

Nhưng vì Ngư Hồng Tịch đã lên tiếng, họ cũng không tiện nói thêm gì nữa, rồi cũng mất hứng thú ở lại đó nữa, và lần lượt rời khỏi nơi đó.

Khi mọi người đều đi rồi, Ngư Hồng Tịch và Phương Tài nhìn về phía Lý Lạc và nói: “Lý Lạc, sự trưởng thành của em thật đáng ngạc nhiên, nhưng để bảo vệ Lạc Lan Phủ, điều đó vẫn chưa đủ.”

Lý Lạc gật đầu và cười nói: “Tôi biết, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Ngư Hồng Tịch nhẹ nhàng nói: “So với Lý Thái Huyền, em quá kín đáo… Có lẽ là vì những chuyện xảy ra trước đây, nên em thích che giấu sức mạnh của mình… Nhưng khi em đến Đại Hạ Thành, em không thể tránh khỏi được nữa… Và nếu đã không thể tránh khỏi, thì hãy để hết sức mạnh của mình lộ ra đi.”

“Ngoài ra, dù Giang Thanh Nhĩ có tài năng phi thường, nhưng tôi cảm thấy bạn cũng không hề kém cạnh cô ấy đâu. Vì vậy, hãy cố gắng lên nhé… Thông thường thì phụ nữ mạnh mẽ hơn nam giới, nhưng ít nhất ở trường hợp của bạn thì hãy thay đổi điều đó một chút được không?”

Nói xong, cô ấy liền bỏ đi ngay.

Lữ Thanh Nhi nở nụ cười khích lệ với Lý Lạc: “Hôm nay, cố lên nhé!” Rồi cô ấy cũng đi theo Ngư Hồng Tịch.

Lý Lạc nhìn theo hướng mà Ngư Hồng Tịch đã rời đi, vẻ mặt có vẻ hơi kỳ lạ.

Ngư Hồng Tịch này… Có vẻ như là đang giúp đỡ anh ta, nhưng lại khiến mối quan hệ giữa anh ta và Giang Thanh Nhĩ trở nên phức tạp hơn… Thật là khó hiểu.