Khi giọng nói của Giang Thanh Nhĩ vang lên, mọi tiếng ồn ào xung quanh ngôi tháp đá này lập tức im bặt. Nhiều học viên trở nên vô cùng hứng thú, khuôn mặt họ hiện rõ những biểu cảm hoài nghi, kinh ngạc và sợ hãi.

Nhiều cảm xúc đan xen lẫn nhau, nhưng đám đông ban đầu đã dần tản ra một chút, ánh mắt họ khi nhìn các nhóm khác cũng trở nên cẩn thận hơn.

Dù không biết những lời nói về thảm họa lớn mà Giang Thanh Nhĩ đưa ra có thật hay không, nhưng thật tốt hơn nếu mình cẩn thận một chút.

Dù sao thì họ cũng đã từng trải qua những điều kinh hoàng trong hang động bí ẩn này rồi. Bất cứ điều gì kỳ lạ cũng có thể xảy ra.

“Giáng Huynh Giáo, cậu đang làm cho mọi người hoang mang đấy!” Sau một lúc yên tĩnh, Tống Thu Vũ không nhịn được mà nói.

Giang Thanh Nhĩ không hề để ý đến cô ấy. Ánh mắt cô ấy quét qua khắp nơi trong sân, và ngay sau đó, khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng nhếch lên, một nụ cười tuyệt đẹp nở rộ trên khuôn mặt thanh tú của cô ấy.

Nụ cười đó thực sự có sức mạnh “giết chóc” rất lớn.

Nhiều người nhìn thấy nụ cười đó đều không khỏi ngạc nhiên, và như thể bị ảnh hưởng bởi nó, họ cũng không nhịn được mà mỉm cười theo.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, họ lại nhận ra điều đó và vội vàng kiềm chế nụ cười trên môi mình lại, bởi vì điều đó thật sự hơi xấu hổ.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều có thể kiềm chế được nụ cười của mình.

Trong đám đông, có một số ít người, nụ cười trên môi họ càng lúc càng trở nên rõ ràng hơn, cuối cùng thậm chí còn làm rách cơ mặt, máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng họ. Những nụ cười đó trở nên vô cùng kỳ quái.

Vào khoảnh khắc đó, những học viên xung quanh những người này lập tức nhận ra điều gì đang xảy ra. Họ nhìn những người bạn của mình với ánh mắt hoảng sợ, và tiếng hét chói tai bỗng nhiên vang lên.

Và trong tiếng hét đó, những người đang cười kỳ quái kia đột nhiên lao vào tấn công những người xung quanh mình, mở ra một cuộc tấn công dũng cảm đến mức không sợ chết.

Cả khu vực lập tức trở nên hỗn loạn.

“Đừng hoảng loạn, mọi người hãy cùng nhau hành động, đè bẹp chúng lại!” Thấy tình hình như vậy, Lý Lạc vội vàng hét lên.

Phải nói rằng, chất lượng của các học viên tại Thánh Hiền Tinh Học Phủ khá tốt; sau một khoảnh thời gian hoảng loạn ngắn ngủi, nhiều người đã tỉnh táo trở lại và nhanh chóng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng. Ngay lập tức sau đó, hàng loạt đòn tấn công được phát động, và những học viên đang nở những nụ cười kỳ quặc bị đánh bại nghiêm trọng, không thể cử động được nữa.

Vài phút sau, những học viên này đều bị thương nặng và nằm liệt trên mặt đất.

Tuy nhiên, dù cuộc bạo loạn đã được dập tắt, trên khuôn mặt mọi người vẫn hiện rõ vẻ hoảng sợ. Rõ ràng, trước đây họ chưa bao giờ nghĩ rằng có người trong số đồng đội của mình đã bị nhiễm độc.

Lý Lạc nhảy xuống từ bậc thang và tiến đến bên cạnh Tống Thu Vũ. Lúc này, ánh mắt của cô ấy cũng đầy sự hoảng sợ; cô ấy che miệng và không dám nói gì cả.

“Hãy buông tay ra và cười cho tôi xem,” Lý Lạc nói, chỉ vào cô ấy.

Tống Thu Vũ nhìn cô ta với ánh mắt tức giận – kẻ này dám công khai trêu chọc mình!

“Nếu bạn không dám cười, tôi sẽ nghi ngờ rằng bạn cũng đã bị nhiễm độc… Và lúc đó, tôi sẽ buộc phải hành động,” Lý Lạc rút hai con dao ra khỏi thắt lưng, tỏ vẻ sẵn sàng tấn công.

Tống Thu Vũ muốn nhìn quanh để tìm kiếm sự giúp đỡ, nhưng những học viên khác cũng đều đang cảnh giác; trong tình huống nguy cấp này, họ không nghĩ rằng Lý Lạc đang cố ý trêu chọc ai cả.

Cuối cùng, cô ấy đành buông tay ra và nở một nụ cười gượng ép. Rồi cô cắn răng và hỏi: “Như vậy là đủ chưa?”

“Theo kết quả kiểm tra của chúng tôi, việc cười dường như có thể kích thích những ‘hạt giống ác ý’ bên trong cơ thể… Bạn có khả năng cao bị nhiễm độc, vì trước đây bạn luôn nghi ngờ chúng tôi… Vì vậy, tôi yêu cầu bạn phải giữ nguyên nụ cười này trong nửa giờ,” Lý Lạc cảnh báo một cách nghiêm túc.

Tống Thu Vũ mím môi, không biết phải làm sao… Giữ nguyên nụ cười trong nửa giờ?

Cô ta nhìn chằm chằm vào Lý Lạc, nghi ngờ rằng anh ta đang cố tình trêu chọc mình.

Tuy nhiên, Lý Lạc không quan tâm đến cô nữa, mà chuyển sự chú ý sang những nhóm người đứng trước tháp đá và nói: “Bây giờ các bạn đã tin rồi chứ?”

Những ảo giác do ý đồ xấu gây ra thường không dẫn đến mức ô nhiễm sâu rộng như thế này.”

Mặt mọi người trong các đội khác đều trắng bệch; có lúc ai nấy đều cảm thấy hoang mang.

“Bây giờ không phải là lúc để hoảng loạn. Chỉ cần chúng ta kiên trì bảo vệ căn cứ, dựa vào khả năng phòng thủ tự nhiên của nó, chúng ta hoàn toàn có thể giữ vững được. Miễn là chúng ta có thể trì hoãn thêm thời gian, khi học viện nhận được tin tức, chắc chắn họ sẽ tìm cách hỗ trợ chúng ta.” Điền Thiện cũng lên tiếng nói mạnh mẽ vào lúc này.

Tất cả mọi người đều gật đầu, vẻ mặt họ dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Chị Jiang, chị hãy nói xem bây giờ phải làm thế nào đi, chúng em đều nghe theo lời chị!” Một học viên lên tiếng vào lúc này.

“Đúng vậy, chị Jiang là người dẫn đầu của Tam Tinh Viện chúng ta. Theo quy định của học viện, vào những lúc khẩn cấp, chị có quyền trở thành chỉ huy trưởng của căn cứ này, và mọi người đều sẽ tuân theo sự điều động của chị.”

“…”

Càng ngày càng nhiều người đồng tình với ý kiến đó. Dù sao thì Giang Thanh Nhĩ cũng có uy tín rất cao trong Thánh Hiền Tinh Học Phủ, và trong tình huống hiện tại, cô ấy mới là người đáng tin cậy nhất.

Giang Thanh Nhĩ thực sự không mấy quan tâm đến việc trở thành chỉ huy trưởng, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng, để đối phó với thảm họa kinh hoàng này, cô ấy buộc phải tập hợp mọi lực lượng lại với nhau.

Vì vậy, cô ấy nhìn vào mắt Lý Lạc rồi đứng dậy và nói: “Hãy đưa những học viên bị ô nhiễm đó đến xung quanh tháp đá; vùng ánh sáng thanh tẩy ở đây sẽ giúp họ loại bỏ độc tố trong cơ thể.”

Cô ấy dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Ngoài ra, từ bây giờ trở đi, hãy đặt một tấm gương ở cổng vào căn cứ. Tất cả những học viên muốn vào đây đều phải giữ vẻ mặt tươi cười trước tấm gương trong một phút.”

Yêu cầu này khiến nhiều người không nhịn được mà muốn cười, bởi vì họ chỉ cần tưởng tượng cảnh một đám người xếp hàng trước tấm gương để cố gắng nở nụ cười thôi đã thấy vô cùng buồn cười và hài hước.

Nhưng cuối cùng, họ không thể cười nổi, bởi vì những người bạn bên cạnh họ – những người đang nở những nụ cười kỳ quặc trên môi – khiến họ cảm thấy rùng mình.

“Trước đây, Lý Lạc đã nói đúng: Nụ cười có thể trở thành yếu tố kích hoạt, khiến những hạt giống ý đồ xấu ẩn chứa trong cơ thể bùng nổ. Nhưng theo suy đoán của tôi, điều này chỉ xảy ra với những người bị ô nhiễm không quá nặng

“Giang Thanh Nhĩ nói.”

Tất cả mọi người đều gật đầu; những người đã bị gieo rắc hạt giống ác ý thực sự là một mối nguy hiểm tiềm ẩn. Ai cũng không muốn phải luôn cảnh giác với những người xung quanh trong lúc đang tập trung đối phó với kẻ thù cấp độ thiên tai này.

Mặc dù việc kiểm tra mọi người qua gương và yêu cầu họ cười không thể giúp phát hiện hết tất cả những người bị nhiễm độc, nhưng ít ra cũng có thể loại bỏ được một số người, từ đó giảm bớt nguy cơ.

Giang Thanh Nhĩ tiếp tục đưa ra một số biện pháp phòng thủ, sau đó Phương Tài thông báo cho mọi người tan đi để bắt đầu chuẩn bị các biện pháp phòng thủ cần thiết.

Nhìn những người dần dần rời đi, Giang Thanh Nhĩ và Lý Lạc đều thở phào nhẹ nhõm. Họ đã làm hết tất cả những gì có thể; bây giờ chỉ hy vọng kẻ thù cấp độ thiên tai này sẽ tiếp tục lang thang ở khu vực ngoài cùng, để họ có thêm thời gian chuẩn bị và chờ đợi sự hỗ trợ. Bởi vì theo tính cách của loài kẻ thù này, nếu nó quyết định tấn công căn cứ, chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ khác cùng tham gia vào cuộc tấn công đó… Và khi đó, thực sự sẽ là một cuộc tấn công dữ dội.

Khi Giang Thanh Nhĩ trở thành tổng chỉ huy của căn cứ, bầu không khí bên trong căn cứ cũng thay đổi hoàn toàn; không còn sự thoải mái như trước nữa, mà thay vào đó là không khí căng thẳng, như thể một cuộc chiến sắp bắt đầu.

Tại cổng ra vào căn cứ, liên tục có các nhóm người trở về; trong quá trình đó, một số xung đột cũng đã xảy ra. Tuy nhiên, kể từ khi có học viên nào đó cười trước gương và khiến hạt giống ác ý trong cơ thể họ bùng phát, không ai còn nghi ngờ về quy tắc này nữa.

Thời gian trôi qua, ngày càng nhiều nhóm người trở về căn cứ. Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ đứng trên một tòa tháp cao, nhìn về phía chân trời xa xôi. Sau hơn nửa tháng thanh lọc, lớp sương đen trên bầu trời đã phần nào tan biến… Nhưng lúc này, khi họ nhìn về phía xa, họ lại cảm nhận được một luồng khí không lành đang dần tiến gần.

“Chị Qing’e…”

Lý Lạc bất ngờ hỏi: “Tại sao lần này, lại có một con quái vật cấp độ thiên tai xuất hiện, và nó lại có thể vượt qua hàng loạt phòng thủ để đến đây?”

Giang Thanh Nhĩ có vẻ băn khoăn: “Em có nghi ngờ gì không?”

“Lý Lạc” cười trầm và nói: “Chỉ là một cảm giác đơn thuần thôi.”

Anh nhìn về phía xa và tiếp tục: “Cấp bậc Thảm họa Lớn… Đó chắc chắn tương đương với cấp độ cao nhất của các chiến binh Thiên Gang phải không? Ngay cả Bảy Tinh Trụ cũng có lẽ không thể chống lại được nó.”

“Sợ rồi à?” Giang Thanh Nhĩ vuốt ve mái tóc xanh bị gió thổi bay, nghiêng đầu nháy mắt với anh, sau đó đưa tay nhỏ bé ra và xoa đầu Lý Lạc.

“Đừng lo, em sẽ bảo vệ anh đấy.”

Lý Lạc thở dài: “Khi nào thì em mới có thể xoa đầu anh và nói điều này được nhỉ?”

Ánh mắt Giang Thanh Nhĩ lấp lánh một nụ cười.

“Cố lên nhé, em đang chờ đợi anh đây.”

Nói xong, cô lấy ra bản đồ và bắt đầu xem kỹ. Nhưng chưa đầy một lúc, Lý Lạc bỗng nhận thấy biểu hiện trên khuôn mặt cô có chút thay đổi.

“Có chuyện gì vậy?” Anh hỏi.

Giang Thanh Nhĩ thở dài nhẹ, đưa bản đồ cho anh và chỉ vào một điểm ở rìa bản đồ:

“Ngọn Tháp Tẩy Sạch Cấp Hai vừa được kích hoạt trước đây…”

“Lại bị ô nhiễm một lần nữa rồi.”

Lý Lạc im lặng nhìn ngọn tháp mà trước đây trong ký ức cô, nó vẫn luôn sáng rực; nhưng bây giờ, nó đã trở nên tối tăm trở lại.