Hôm nay tại Nam Phong Học Phủ, bầu không khí càng thêm sôi động hơn so với mọi khi, và tất cả đều bởi vì kỳ thi sơ tuyển sắp bắt đầu.

Kỳ thi sơ tuyển này chính là một cuộc tuyển chọn được tổ chức trong trường học, nhằm lựa ra hai mươi người xuất sắc nhất. Những người này sau đó sẽ đại diện cho Nam Phong Học Phủ tham gia kỳ thi chính thức của trường học.

Kỳ thi chính thức này bao gồm tất cả các trường học trong khu vực Thiên Thục Quận, và cuộc cạnh tranh cuối cùng chính là để giành được quyền nhập học tại Thánh Hiền Tinh Học Phủ.

Nói cách khác, chỉ những ai vượt qua vòng sơ tuyển và vào được top hai mươi mới có cơ hội tranh giành suất nhập học tại Thánh Hiền Tinh Học Phủ.

Tất nhiên, rất nhiều sinh viên cũng hiểu rằng Thánh Hiền Tinh Học Phủ quá xa vời đối với họ, nhưng nếu họ có thể đạt được thành tích tốt trong vòng sơ tuyển, họ vẫn có thể lựa chọn những trường học cao đẳng khác trong Đại Hạ Quốc.

Mặc dù về quy mô, sức mạnh hay danh tiếng, những trường học này đều không sánh kịp Thánh Hiền Tinh Học Phủ, nhưng ít ra đó vẫn là một lựa chọn khác.

Vì vậy, kỳ thi sơ tuyển chính là cơ hội cuối cùng để họ chứng minh bản thân mình.

Tại quảng trường trung tâm của Nam Phong Học Phủ, hôm nay nơi đây thật sự là nơi tập trung đông đúc người. Hàng chục sàn đấu đã được dựng lên để phục vụ cho các cuộc thi sơ tuyển.

Khi Lý Lạc và Triệu Khách cùng nhau đến đây, họ đều bị tiếng ồn ào của đám đông làm cho ngạc nhiên.

“Ôi, ồn ào thật là!” Triệu Khách cười nói.

“Dù chỉ là kỳ thi sơ tuyển, nhưng đối với đa số sinh viên, đây chính là cơ hội cuối cùng để họ thể hiện bản thân mình tại Nam Phong Học Phủ,” Lý Lạc nói.

Triệu Khách gật đầu, xoa đầu một cách buồn bã và nói: “Không biết lần này mình có thể vào được top hai mươi không.”

Nhờ vào sự bứt phá đột ngột của Lý Lạc, hiện tại Triệu Khách được coi là người có sức mạnh thứ hai trong viện thứ hai. Nếu xét trên toàn bộ Nam Phong Học Phủ, khả năng anh ta vào được top hai mươi không hề nhỏ… Tất nhiên, điều này cũng còn phụ thuộc vào yếu tố may mắn; bởi nếu liên tục gặp phải những đối thủ mạnh mẽ, khiến cho thành tích thi đấu trở nên tồi tệ, thì e rằng mọi chuyện sẽ rất khó khăn.

“Còn tùy vào may mắn của cậu thôi… Nhưng số phận luôn đi đôi với nhau; nhìn vào tình hình này, có lẽ cậu sẽ không qua được vài vòng đầu tiên đâu.” Lý Lạc nhìn quanh rồi nói một cách thờ ơ.

Triệu Khách mặt tái mét, chửi thề: “Đồ khốn nạn! Cú nguyền cho cậu gặp phải Lữ Thanh Nhi ngay từ trận đầu tiên!”

“Nguyền rủa lại đáp trả cậu đấy!”

“Cứ thế tiếp tục đi!”

Trong lúc hai người đang tranh cãi một cách vô nghĩa và trẻ con như vậy, bỗng nhiên từ cao đài trong quảng trường vang lên một giọng nói chói tai và dữ dội. Nhiều ánh mắt trong đám đông đều hướng về phía đó, và họ thấy vị hiệu trưởng già Vệ Sát cùng các giáo viên của các viện khác đã xuất hiện.

“Các bạn sinh viên thân mến, kỳ kiểm tra sơ bộ của học viện sẽ bắt đầu ngay hôm nay. Tôi hy vọng các bạn sẽ nỗ lực hết sức để thể hiện phong độ tốt nhất của mình, bởi vì kết quả xếp hạng lần này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tương lai của các bạn.”

“Kỳ kiểm tra sẽ kéo dài ba ngày. Bảng thi đấu hàng ngày sẽ được treo trên các bức tường đá xung quanh quảng trường để mọi người có thể xem.”

“Không cần nói nhiều nữa… Tôi tuyên bố rằng, kỳ kiểm tra bắt đầu ngay bây giờ!”

Khi giọng nói của vị hiệu trưởng vang lên, tiếng reo hò trong đám đông càng trở nên dữ dội hơn.

Vào lúc này, Lý Lạc cùng Triệu Khách đã đến một bức tường đá ở ven quảng trường. Ở trên đỉnh bức tường, một tinh thể chiếu hình đang treo đó; những dòng chữ liên tục hiển thị xuống dưới. Hai người nhìn kỹ và cuối cùng tìm ra thời gian thi đấu cũng như đối thủ mà họ sẽ đối đầu trong ngày hôm nay.

Triệu Khách thở phào nhẹ nhõm; rõ ràng hai đối thủ mà anh ta gặp hôm nay đều không vượt quá dự đoán của mình… Có vẻ như vòng đầu tiên này anh ta sẽ vượt qua được.

Lý Lạc cũng có vẻ bình thản; hai đối thủ mà anh ta đối đầu hôm nay đều thuộc cùng một viện, và sức mạnh của họ còn kém hơn cả Bối Khôn mà anh ta đã từng đối đầu trước đây.

Nhưng cũng dễ hiểu thôi… Với gần một ngàn người thuộc các viện khác nhau, làm sao có thể dễ dàng gặp phải đối thủ mạnh ngay từ đầu chứ?

Ngược lại, có lẽ chính họ – Lý Lạc và Triệu Khách – mới được coi là những đối thủ khó nhằn trong mắt nhiều người đấy.

“Gần đến lượt tôi rồi… Tôi đi chuẩn bị trước nhé, cậu cũng cố lên nhé!” Triệu Khách nhìn đồng hồ rồi gọi Lý Lạc một tiếng, sau đó vội vàng len vào đám đông và biến mất.

Lý Lạc lắc đầu rồi quay đi, tiến về một sân đấu khác – trận đấu đầu tiên của anh ta sắp bắt đầu rồi.

   Khi đến sân đấu được chỉ định, Lý Lạc đã chờ đợi khoảng nửa giờ. Khi người phụ trách công bố tên anh ta, anh ta lập tức nhảy lên sân đấu.

   Sự xuất hiện của Lý Lạc đã thu hút sự chú ý của không ít người. Bởi kể từ khi anh ta đánh bại cả ba người Bối Khôn chỉ với ba chiêu thức, danh tiếng của anh ta trong Nam Phong Học Phủ lại một lần nữa trỗi dậy.

   Tuy nhiên, có một số học viên vẫn chưa chứng kiến trực tiếp trận đấu đó, nên họ vẫn còn hoài nghi về sức mạnh thực sự của Lý Lạc. Vì vậy, khi thấy anh ta bước lên sân đấu, họ đều muốn quan sát kỹ lưỡng hơn.

   Đối thủ của Lý Lạc là một thiếu niên gầy gò, đang ở cấp độ sáu ấn. Trên khuôn mặt thiếu niên đó hiện rõ vẻ lo lắng; sức mạnh của anh ta ở cấp độ sáu ấn được coi là ở mức trung bình, không hề yếu. Nhưng ai ngờ, trận đấu đầu tiên của anh ta lại gặp phải Lý Lạc…

   Hơn nữa, Lý Lạc còn đã đánh thức được sức mạnh tiềm ẩn của mình, và có vẻ như anh ta sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

   “Bắt đầu thôi.”

   Người phụ trách công bố việc hai bên đã sẵn sàng cho trận đấu.

   Thiếu niên gầy gò không chút do dự, liền phóng ra toàn bộ sức mạnh của mình và ngay lập tức vào trạng thái phòng thủ, rõ ràng là muốn áp dụng chiến thuật “không đổi để đối phó với mọi biến đổi”.

   Nhưng Lý Lạc không hề do dự chút nào. Dòng sức mạnh màu xanh lam cuồn cuộn chảy trên cơ thể anh ta, như những con sóng lăn tăn.

   Thân hình anh ta lao về phía đối thủ với tốc độ chớp, và những chiêu thức mạnh mẽ của anh ta được triển khai ngay lập tức.

   Trận đấu kết thúc nhanh hơn mọi người tưởng tượng. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, thiếu niên gầy gò đó đã bị đánh bại hoàn toàn và quyết định đầu hàng.

   Vâng!

   Xung quanh sân đấu, vang lên nhiều tiếng reo hò ngạc nhiên. Những ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía Lý Lạc… Đặc biệt là những học viên cũng ở cấp độ sáu ấn; họ đều nhận ra rằng sức mạnh mà Lý Lạc thể hiện lúc này dường như còn mạnh hơn cả lúc anh ta đối đầu với Bối Khôn trước đó.

Lý Lạc Thậm chí còn không để ý đến những ánh mắt đó; ngay sau khi trọng tài thông báo anh ta chiến thắng, anh ta liền nhảy xuống và biến mất trong đám đông.

   Trận đấu thứ hai của Lý Lạc cũng không kéo dài lâu, và quá trình thi đấu còn dễ dàng hơn nhiều so với trận đầu tiên, bởi vì đối thủ gần như không hề có ý định chiến đấu mà đã chọn từ bỏ ngay từ đầu.

   Như vậy, Lý Lạc đã kết thúc ngày đầu tiên của mình với thành tích thắng tất cả các trận đấu.

   Sau khi kết thúc các trận đấu, Lý Lạc vội vàng thu dọn đồ đạc để rời đi. Anh ta còn phải đến nhà của Yan Lingqing ở Xiyang để tiếp tục học công pháp “Cuốn Hóa Tướng”. Gần đây, sau một thời gian luyện tập, anh ta cảm thấy mình đã gần đến bước thành công trong việc chế tạo ra “Thủy Quang Kỳ Diệu Cấp Một”.

   Tuy nhiên, ngay khi vừa thoát khỏi đám đông, Lý Lạc đã nhìn thấy một bóng dáng xinh đẹp đang nhìn chằm chằm vào mình – đó chính là Lữ Thanh Nhi.

   Hôm nay, cô ấy mặc bộ đồ tập màu trắng ôm sát cơ thể, đôi chân dài thon thẳng, vòng eo nhỏ nhắn, mái tóc được buộc thành bím cao, kết hợp với khuôn mặt xinh đẹp duyên dáng, thực sự rất thu hút sự chú ý.

   Nhưng khi nhìn thấy cô ấy, Lý Lạc chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ và gọi lớn: “Hôm nay em đã hoàn thành các trận đấu à? Chắc không quá khó khăn chứ?”

   Lời này thật sự là vô nghĩa… Bởi vì Lữ Thanh Nhi chính là người mạnh nhất trong số những người bạn của Nam Phong Học Phủ; ai gặp cô ấy cũng đều phải coi đó là điều không may mắn.

   Lữ Thanh Nhi nhìn Lý Lạc một cách kỹ lưỡng và nói: “Sức mạnh của em lại tiến bộ hơn nữa rồi… Em định đạt được thành tích gì trong kỳ kiểm tra sơ bộ này?”

   Lý Lạc cười nhẹ và đáp: “Chỉ cần vào được top hai mươi là đủ để giành quyền tham gia kỳ thi chính thức thôi.”

   Anh ta thực sự không hề quan tâm đến việc tranh đua cho những vị trí cao hơn, bởi vì điều đó không cần thiết. Dù xếp hạng cao trong kỳ kiểm tra sơ bộ thì cũng không mang lại lợi ích gì thực sự; ngược lại, nếu xếp hạng quá cao, có thể sẽ bị các trường học khác để ý đến.

   Nghe vậy, Lữ Thanh Nhi nhíu mày và nói: “Theo như tôi đánh giá, sức mạnh của em hoàn toàn có thể đạt được vị trí trong top mười.”

   Lý Lạc cười và đáp: “Cô đánh giá cao tôi như vậy sao?”

“Lữ Thanh Nhi nói: ‘Lý Lạc ạ, em nghĩ em không cần phải giấu đi quá nhiều thứ. Khi cần thiết, hãy để mọi người biết về bản thân mình; chỉ như vậy, những kẻ nghi ngờ em mới sẽ im lặng.’”

Lý Lạc có vẻ bất đắc dĩ. Dù Lữ Thanh Nhi trông có vẻ thanh tao, nhưng thực ra lại là người rất kiêu ngạo. Có lẽ đó chính là lý do tại sao cô ấy luôn chú ý đến anh ta – bởi vì vào thời điểm đó, Lý Lạc là người duy nhất có thể kiềm chế được cô ấy, vì vậy cô ấy có một sự đánh giá đặc biệt dành cho anh ta.

Tuy nhiên, tính cách của Lý Lạc không cho phép cô ấy phơi bày toàn bộ sức mạnh của mình trước mặt mọi người khi không cần thiết. Có lẽ, đó là thói quen tự bảo vệ mình mà cô ấy hình thành trong những hoàn cảnh đặc biệt suốt những năm qua.

“Em hiểu rồi, em sẽ cố gắng hết sức.”

Nhưng vì Lữ Thanh Nhi không có ý xấu, nên Lý Lạc chỉ đáp lại một cách qua loa rồi tìm cớ để rời đi.

Lữ Thanh Nhi nhìn theo bóng lưng của cô ấy, cũng cảm thấy bất đắc dĩ, và cuối cùng cũng quay người đi.

Thế nhưng, sau khi hai người tách ra, họ không hề biết rằng, không xa đó, trên một sân đấu, Tống Vân Phong – người vừa kết thúc trận chiến một cách áp đảo – đang chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này.

Ánh mắt anh ta dõi theo hướng mà Lý Lạc đã rời đi, trông rất u ám.

“Tôi đã cảnh báo em rồi…”

“Sao em vẫn cứ muốn chọc tức tôi nhỉ?”