Và khi hai đội Giang Thanh Nhĩ và Lý Lạc tiến vào căn cứ thanh lọc số mười ba, bắt đầu chuẩn bị cho nhiệm vụ thanh lọc thì…

Tại một góc khuất sâu thẳm trong hang động đó…

Bầu không khí nơi đây được bao phủ bởi làn sương đen dày đặc, u ám. Những tiếng thì thầm kỳ quái vang lên từ trong sương, và có vẻ như những bóng ma méo mó đang lướt qua trong đám sương đen.

Trong làn sương đen ấy, có tiếng bước chân nhỏ bé vang lên. Một bóng người đang đi bộ trong sương đen; ông ta mặc bộ áo của giáo viên Thánh Hiền Tinh Học Phủ – Vũ Huy, và khuôn mặt của ông ta thật sự rất quen thuộc… Đó chính là Thẩm Kim Tiêu.

Ông ta đi bộ trong làn sương đen đáng sợ với nụ cười trên môi. Ông ta có thể cảm nhận rõ ràng những ánh mắt đầy ác ý đang nhìn chằm chằm vào mình, nhưng ông ta hoàn toàn không hề tỏ ra sợ hãi.

Đột nhiên, bước chân ông ta dừng lại; ông cúi đầu xuống và thấy những cánh tay tái nhợt bỗng nhiên bò ra từ lòng đất, cuốn quanh đôi chân ông như những con rắn. Những luồng khí ác ý theo đó xâm nhập vào cơ thể ông một cách điên cuồng…

“Xiu!”

Lúc này, làn sương đen xung quanh bắt đầu cuồn cuộn dữ dội; những sinh vật kỳ quái hiện ra, phát ra ánh mắt độc ác, và làn sương đen như cơn bão lao về phía Thẩm Kim Tiêu.

Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ này, biểu cảm của Thẩm Kim Tiêu vẫn không hề thay đổi. Trong khoảnh khắc tiếp theo, một sức mạnh hùng hậu bỗng nhiên bùng nổ, xua tan toàn bộ làn sương đen đó… Giống như cơn lốc quét qua các đám mây.

“Vòng Hoả Thần.”

Một tiếng thì thầm vang lên; ngay lập tức, một vòng lửa khổng lồ bùng nổ bên trong cơ thể Thẩm Kim Tiêu. Vòng lửa ấy quét qua mọi nơi, làm cho nhiệt độ xung quanh tăng vọt lên. Bên trong vòng lửa ấy, có in hằn những hình vẽ kỳ lạ; những hình vẽ ấy giống như những con rồng lửa đang cuộn mình, và mọi thứ trong làn sương đen đều bị thiêu thành tro bụi ngay lập tức. Những cánh tay tái nhợt quấn quanh chân ông cũng nhanh chóng hóa thành tro.

Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, khu vực đầy làn sương đen đó đã được thanh lọc sạch sẽ.

Sức mạnh của những người được phong làm quý tộc thực sự rất đáng kinh ngạc.

Sau khi thanh lọc hết những ý nghĩ xấu xa ở khu vực này, Thẩm Kim Tiêu đứng trên một sườn đồi, hai tay khoác sau lưng, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào bên trong hang động tối tăm.

Ở đó, tồn tại những luồng khí kỳ lạ mà ngay cả ông ta cũng cảm thấy e dè. Đồng thời, ông ta còn cảm nhận được một nguồn sức mạnh hùng vĩ, áp đảo cả trời đất… Đó chính là Viện trưởng.

Chính vì sự hiện diện của Viện trưởng mà những luồng khí kỳ lạ ở sâu bên trong hang động không hề có bất kỳ động thái gì, và hai bên đã rơi vào tình trạng đối đầu.

“Người mạnh mẽ như Vương cấp thật sự phi thường…” Thẩm Kim Tiêu thở dài nhẹ, ánh mắt lóe lên vẻ khao khát mãnh liệt; ông ta đã mong muốn đạt đến cấp độ đó từ lâu rồi. Nhưng việc vượt qua trở ngại này thực sự rất khó khăn… Qua bao thế kỷ, biết bao tài năng xuất chúng đều bị cản trở ngay ở bước này.

“Có một số kế hoạch cần phải được thúc đẩy thêm nữa… Vì con đường trở thành vua của tôi.” Thẩm Kim Tiêu đứng yên một lúc lâu, rồi đột nhiên quay đầu nhìn về phía ngoài hang động.

“Chín phẩm Quang Minh Tương, ánh nắng rực rỡ như mặt trời, tâm hồn trong sáng như pha lê, không gì có thể xâm phạm được…”

Ánh mắt Thẩm Kim Tiêu trở nên u ám; ông ta thì thầm trong lòng: “Giang Thanh Nhĩ… Nếu Lý Lạc chết ngay trước mắt ngươi, liệu tâm hồn quang minh của ngươi có bị tổn thương không?”

Ánh mắt ông ta hạ xuống, dường như nhìn về một nơi nào đó, rồi vung tay áo và bước đi tiếp.

Không lâu sau khi Thẩm Kim Tiêu rời đi, mặt đất bỗng nhiên bắt đầu co giật, và dần dần hình thành nên khuôn mặt kỳ lạ của một con người. Khuôn mặt đó nhìn chằm chằm về hướng Thẩm Kim Tiêu đã rời đi, rồi từ từ biến mất, hóa thành một đường đen uốn lượn trên mặt đất, lao về phía xa.

Giang Thanh Nhĩ… Lý Lạc… Sau nửa ngày chuẩn bị, họ cuối cùng cũng tìm được nơi ở tạm thời cho giai đoạn tiếp theo… Đó là một tầng trên đỉnh của ngọn tháp đá.

Bên trong căn phòng, dù cơ sở vật chất tương đối đơn giản nhưng cũng khá hoàn chỉnh; mỗi người được phân công vào các phòng riêng biệt, và sau đó hai nhóm người lại tụ họp lại với nhau.

Mọi người trước tiên lấy ra những miếng thịt khô đặc biệt mà học viện đã chuẩn bị cho họ. Nghe nói loại thịt này được ngâm trong dung dịch năng lượng, có thể giúp tăng tốc quá trình phục hồi sức mạnh tương lực trong cơ thể và đồng thời giúp no bụng; chỉ cần ăn một miếng là có thể duy trì sức lực trong nửa ngày. Có thể nói, để phục vụ cho nhiệm vụ thanh lọc hang động bí mật này, học viện đã chuẩn bị mọi thứ một cách rất kỹ lưỡng.

Sau khi giải quyết xong vấn đề ăn uống, Giang Thanh Nhĩ trải một tấm bản đồ lên chiếc bàn đá. Bề mặt tấm bản đồ khá thô ráp, và ở trung tâm của nó có hình vẽ một tòa tháp cao – tòa tháp này đang phát ra ánh sáng.

Rõ ràng, tòa tháp này chính là biểu tượng cho điểm kiểm soát thanh lọc mà họ đang đứng ở hiện tại.

Xung quanh điểm kiểm soát này, có những biểu tượng hình những tòa tháp nhỏ; tuy nhiên, lúc này những tòa tháp này đều có màu đen đáng sợ.

“Những tòa tháp nhỏ này chính là nơi đặt các tháp thanh lọc. Việc chúng đều có màu đen cho thấy chúng đang bị che phủ bởi những ý nghĩ xấu xa và vẫn chưa được kích hoạt,” Điền Thiện giải thích, chỉ vào những biểu tượng trên bản đồ và nói với ba người Lý Lạc.

Ba người Lý Lạc cảm thấy rất ngạc nhiên. Tấm bản đồ có vẻ ngoài đơn giản này hóa ra lại không hề đơn giản chút nào; nó thậm chí còn có thể phản ứng ngay lập tức với những thay đổi của các tháp thanh lọc khác! Điều này thực sự giúp họ tiết kiệm rất nhiều công sức.

“Đừng coi thường tấm bản đồ này; nó có tác dụng rất lớn, không kém gì ‘Thẻ bảo vệ tim’ bằng gỗ xanh đâu,” Giang Thanh Nhĩ nói.

Lý Lạc tò mò và chạm vào tấm bản đồ; cảm giác thô ráp của nó khiến anh ta suy nghĩ mãi. Anh ta thử hỏi: “Đây là được làm từ vỏ cây tương lực sao?”

Điền Thiện và Câu Bạch nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, rồi gật đầu xác nhận.

Lý Lạc thầm reo lên vì hiểu ra rằng cái cây tương lực hùng vĩ kia thực sự có ý nghĩa quan trọng đối với Thánh Hiền Tinh Học Phủ. Sinh viên luyện tập cần nó, việc kiểm soát hang động bí mật cũng cần nó, việc mở cánh cổng ma thuật cũng cần nó… và thậm chí việc di chuyển sinh viên cũng cần nó nữa.

Hóa ra mọi khía cạnh của thứ này đều không thể tách rời khỏi cái cây Tương Lực kia; có thể nói một cách thẳng thắn rằng, nếu cái cây Tương Lực đó biến mất, chắc chắn thứ này sẽ ngay lập tức bị tê liệt.

“Màu đen của những tháp nhỏ này dường như có sự khác biệt, phải chăng là do mức độ ô nhiễm từ những ý ác xung quanh chúng khác nhau?” Bạch Măng Măng bỗng nhiên hỏi nhỏ.

Giang Thanh Nhĩ nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên và cười nói: “Nhìn kỹ thật đấy.”

Bạch Măng Măng được Giang Thanh Nhĩ khen ngợi, khuôn mặt trong trẻo của cô ấy lập tức đỏ bừng vì e thẹn.

“Đúng vậy, như bạn Mengmeng đã nói, mức độ ô nhiễm xung quanh những tháp thanh lọc này khác nhau, và vì thế trường học cũng đã phân loại chúng thành các cấp độ từ một đến ba để dễ dàng phân biệt.”

Giang Thanh Nhĩ dùng ngón tay thon dài chỉ vào một tháp màu đen gần trụ sở hơn và giải thích: “Nói chung, những tháp thanh lọc gần trụ sở thường thuộc cấp độ một; việc kích hoạt chúng không quá khó khăn. Nhưng khi càng đi xa trụ sở, mức độ ô nhiễm từ những ý ác sẽ tăng lên, và những tháp thanh lọc ở những khu vực đó sẽ được nâng lên cấp độ hai.”

Ngón tay cô ấy tiếp tục di chuyển về phía rìa bản đồ; những biểu tượng tháp ở đây thực sự có màu đen sâu thẳm hơn so với những biểu tượng ở phía trong.

Lý Lạc gật đầu nhẹ, sau đó anh ta nhìn về phía khu vực rìa bản đồ và thấy hai biểu tượng tháp ở đó.

Hai tháp này đen tối đến mức giống như hai con mắt không có tròng trắng; chỉ cần nhìn vào chúng thôi đã khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

“Đây là hai tháp thanh lọc cấp độ ba à?” Lý Lạc hỏi từ từ.

Giang Thanh Nhĩ gật đầu, ánh mắt nhìn hai tháp cấp độ ba đó cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Hai tháp này được coi là hai điểm khó khăn nhất trong khu vực này, và cũng chính là mục tiêu cuối cùng của nhiệm vụ thanh lọc lần này.”

“Nơi đó ô nhiễm rất nặng nề, và những sinh vật lạ xuất hiện ở đó cũng sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ. Đó là một thử thách khó khăn, nhưng cuối cùng chúng ta vẫn phải giải quyết nó.”

Lý Lạc cũng có vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt; dù anh ta chưa từng biết gì về cái gọi là Tháp Tinh Kiến Cấp Ba đó, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta đoán được mức độ nguy hiểm của nó.

   Bên cạnh, Câu Bạch cười nói xen vào: “Nhưng rủi ro lớn thường đi kèm với lợi ích lớn nữa; nếu Tháp Tinh Kiến Cấp Ba được kích hoạt thành công, bạn sẽ nhận được tới mười nghìn điểm tích lũy của học viện đấy.”

   Lý Lạc ngước đầu lên, ngạc nhiên đến mức thốt lên: “Mười nghìn điểm tích lũy?!”

   Họ đã phải vất vả chiến đấu trong các trận xếp hạng để giành vị trí đầu tiên, và chỉ kiếm được năm nghìn điểm mà thôi; còn ở đây, chỉ cần kích hoạt một Tháp Tinh Kiến Cấp Ba thành công là đã có thể nhận được mười nghìn điểm?

   Giang Thanh Nhĩ gật đầu và giải thích: “Đúng vậy; theo quy định của học viện, mỗi lần kích hoạt Tháp Tinh Kiến Cấp Ba sẽ được mười nghìn điểm, Cấp Hai bốn nghìn điểm, và Cấp Một năm nghìn năm trăm điểm.”

   Lý Lạc, Bạch Măng Măng và Tân Phù nhìn nhau, ngạc nhiên. Họ đã phải vất vả chiến đấu trong các trận xếp hạng mới giành được năm nghìn điểm; còn ở đây, chỉ cần kích hoạt một Tháp Tinh Kiến là đã có thể nhận được hàng nghìn điểm?

   Nếu nhìn qua bản đồ này, có lẽ có tới vài chục Tháp Tinh Kiến… Số điểm tích lũy được sẽ là bao nhiêu đây?

   Nghĩ đến con số đó, Lý Lạc cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; hóa ra đây chính là cách nhanh nhất để kiếm được điểm tích lũy. Không lạ gì Giang Thanh Nhĩ lại cố gắng mọi cách để kéo anh ta đi cùng.

   Nếu thực hiện điều này vài lần nữa, mười vạn điểm cũng không phải là điều quá khó đạt được, phải không?

   “Ngoài việc kích hoạt Tháp Tinh Kiến để nhận điểm tích lũy, việc tiêu diệt những sinh vật dị loại cũng mang lại điểm.”

   Điền Thiện bổ sung: “Với những sinh vật dị loại cấp Bạch Thương, mỗi con sẽ cho năm trăm điểm; cấp Chí Thương là tám trăm điểm mỗi con. Những sinh vật dị loại cấp Thảm Họa được chia thành hai loại: Địa Thảm Họa và Thiên Thảm Họa. Ở khu vực ngoại ô này, khả năng xuất hiện sinh vật dị loại cấp Thiên Thảm Họa là khá thấp, vì vậy chúng ta chỉ cần chú ý đến loại Địa Thảm Họa là đủ.”

   “Địa Thảm Họa cũng được phân thành các cấp độ để phân biệt; cụ thể là Đại Địa Thảm Họa và Tiểu Địa Thảm Họa. Đại Địa Thảm Họa tương đương với sức mạnh ở giai đoạn cuối của cấp Địa Sa, thuộc hàng top trong danh mục Địa Thả

Cô ấy cười ha hả và nói: “Giá cả được ghi rõ ràng, không lừa đảo ai cả.”

Lý Lạc nuốt ngấu nghiến một hơi, và trong chốc lát, những nỗi e ngại và sợ hãi đối với kẻ lạ dường như đã giảm bớt đi rất nhiều.

“Chúng ta xuất phát vào lúc nào?”

Điền Thiện và Câu Bạch liếc nhìn Lý Lạc – người đột nhiên trở nên nhiệt tình và háo hức đến thế – và trong lòng họ có chút ngạc nhiên; quả thật, Lý Lạc này dũng cảm thật đấy.

Chỉ có Giang Thanh Nhĩ và Kim Sắc Mục Tử là mang theo một nụ cười; cô ấy liền gấp lại bản đồ và nói: “Hãy chuẩn bị xuất phát ngay bây giờ.”

Cô ấy dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía ba người Lý Lạc, giọng nói của cô trở nên trầm ấm hơn: “Ngoài ra, chào mừng các bạn đến trải nghiệm nỗi kinh hoàng của hang động bí ẩn này…”