Tiếng cười của Lý Lạc vang vọng trong khu rừng tối tăm đầy mùi máu tanh. Ngay lập tức sau đó, những bóng tối trong rừng bắt đầu chuyển động như thể chúng là những sinh vật sống; một bóng dáng gầy guộc từ từ bước ra khỏi bóng tối.

Bóng dáng ấy mặc một bộ quần áo đen đẫm máu, đầu đội một chiếc mũ có vành che khuất hoàn toàn khuôn mặt anh ta. Khi anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt Phương Tài của anh ta mới hiện ra dưới ánh sáng mờ ảo của khu rừng.

Khi Lý Lạc nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy, nụ cười trên môi anh ta bỗng nhiên phai nhạt đi. Bởi vì trên khuôn mặt đó có những vết sẹo xấu xí, giống như những con giun, đã phá hủy hoàn toàn vẻ đẹp thanh tú của Từng.

“Đội trưởng, lâu lắm không gặp nhau.” Chàng trai trước mặt Lý Lạc mỉm cười khi nhìn vào mắt anh ta.

“Chuyện gì vậy?” Lý Lạc hỏi một cách từ tốn.

Có lẽ là ý định giết chóc mà họ đã cố gắng che giấu trước đó vẫn chưa hoàn toàn biến mất, và bây giờ lại bùng lên một lần nữa, khiến không khí trong khu rừng tối tăm này trở nên căng thẳng đến nỗi gần như đông cứng lại.

Trong những bóng tối phía sau Tân Phù, một số bóng dáng run rẩy, không dám nhúc nhích.

“Tôi nghe nói, sau khi thảm họa xảy ra, anh đã rời khỏi Thánh Hiền Tinh Học Phủ và trở về Lãnh Địa Lan Lăng phải không?”

Tân Phù cười và gật đầu: “Đúng vậy. Tôi thực sự không muốn quay trở lại những ngọn núi tối tăm ấy, nhưng tôi không có lựa chọn. Cha tôi đã ra lệnh, và tôi không dám phản bác.”

“Lãnh Chúa Lan Lăng à? Những vết thương này cũng do ông ta gây ra sao?” Giọng nói của Lý Lạc Nhân Thần trở nên lạnh lùng hơn. Nói thật, dù anh ta chưa bao giờ gặp Lãnh Chúa Lan Lăng, nhưng nếu không phải vì người thầy cũ của mình – Kỳ Xàn – đã từ chức và đứng ra ngăn cản Lãnh Chúa Lan Lăng tham gia buổi lễ tế thần tại Lãnh Địa Lan Lăng, có lẽ Lãnh Chúa Lan Lăng cũng sẽ xuất hiện tại đó.

Vì vậy, nếu bây giờ cần phải trừng phạt ai đó, Lãnh Chúa Lan Lăng cũng xứng đáng phải chịu trách nhiệm.

Dường như cảm nhận được sự lạnh lùng trong lời nói của Lý Lạc, Tân Phù cười và nói: “Thực ra, không cần phải phiền anh đâu… Ông ta ấy…”

“…Tôi đã giết hắn rồi.”

Lý Lạc sững sờ lại. Anh ta biết rõ danh tính của Tân Phù – đó chính là thiếu phủ chủ nhân của Lãnh Địa Lan Lăng, vị Hầu tước Lan Lăng kia, có lẽ chính là cha mình. Với mối quan hệ này, dù Lý Lạc muốn trừng phạt Tân Phù thì cũng không đến nỗi giết hắn.

Nhưng bây giờ… Tân Phù lại là người ra tay trước, giết chết vị Hầu tước Lan Lăng?

Đây… là hành vi giết cha sao?

Tân Phù nhìn thấy vẻ hoảng sợ trong ánh mắt của Lý Lạc, không khỏi cười nói: “Có phải bạn thấy điều này thật man rợ không? Ngày xưa, tôi vốn là một người không mấy nổi bật, nhưng giờ đây, tôi lại có thể làm ra những việc tàn nhẫn như vậy…”

“Hắn đã làm gì?” Lý Lạc im lặng một lúc lâu, rồi mới hỏi.

Anh ta đã sống cùng Tân Phù trong thời gian dài; làm sao anh ta có thể không biết tính cách thực sự của Tân Phù được? Dù thông thường Tân Phù có phần nói năng cay nghiệt và thích lén lút theo dõi người khác, nhưng Lý Lạc biết rằng trong lòng Tân Phù, luôn tồn tại những phẩm chất như lòng nhân ái và ý thức công lý mạnh mẽ.

Trong mắt Lý Lạc, Tân Phù thực sự phù hợp hơn với cuộc sống dưới ánh sáng mặt trời, chứ không phải trong bóng tối.

Thế nhưng, một người với tính cách như vậy, lại có thể làm ra hành động giết cha đầy kinh hoàng như vậy… Chắc chắn phải có những điều tàn khốc đến mức không thể nào kể cho người khác nghe được.

Những chuyện như vậy, đủ để thay đổi hoàn toàn con người.

Nhìn vào ánh mắt của Lý Lạc, Tân Phù cũng không còn cười nữa. Những năm qua, anh ta đã thay đổi rất nhiều, nhưng ánh mắt của Lý Lạc vẫn giống như xưa… Ít nhất thì trong mắt anh ta, không hề có gì thay đổi cả.

Anh ta vẫn là người đứng đầu đội ngũ công lý như ngày xưa.

Tân Phù bỗng cảm thấy nước mắt ấm lên trong mắt; những cảm xúc đã bị kìm nén suốt nhiều năm, lúc này gần như khiến anh ta không thể kiểm soát được bản thân. Anh ta cố gắng hết sức để nở nụ cười, nhưng giọng nói của mình đã trở nên rất khàn đặc: “Cha tôi từng nói với chúng tôi rằng, nếu muốn giành lấy vị trí của ông ấy, thì phải có trái tim cứng rắn như đá, không được để bất kỳ tình cảm nào xen vào. Ông ấy nói rằng kẻ sát thủ không cần những tình cảm vô ích… Tôi đã nói rằng tôi không thể làm được… Tôi ghét nơi này… Dù sao thì ông ấy cũng có rất nhiều con cái, còn tôi chỉ là một trong số đó, một người bình thường và không được coi

“Vì vậy, hắn đã giết từng người bạn của tôi – những người mà tôi lớn lên cùng ở Lãnh Đình Phủ – trước mặt tôi, và tôi không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc phải khuất phục, sống trong đau khổ vô tận.”

“Hắn đã buộc tôi phải trải qua những cuộc huấn luyện khốc liệt đến mức cuộc sống của tôi trở nên tồi tệ hơn cái chết.”

“Sau đó, Chị Dạm đã âm thầm muốn đưa tôi đi, nhưng hắn đã truy tìm và bắt tôi trở lại.”

Trong đầu Lý Lạc hiện lên hình bóng của một người phụ nữ mặc trang phục đen gợi cảm, cao ráo và quyến rũ – đó là Nữ tử Tên Dạm Thừa Ảnh. Cô ấy Từng là một trong Bảy Ngôi Cột Tinh, và có mối quan hệ sâu sắc với Tân Phù.

Khi đó, trong dịp lễ tế gia tiên của Lãnh Đình Phủ, vì địa vị của mình, cô ấy cũng được giao nhiệm vụ tiêu diệt Lạc Lan Phủ, nhưng vào phút cuối cùng, cô ấy đã bị Tân Phù cùng với Ngụ Lang và những người khác ngăn cản.

Tất nhiên, phần lớn là do Tân Phù đã thuyết phục được cô ấy.

Từ đó, Lý Lạc biết rằng giữa Tân Phù và người chị học trên gợi cảm kia có mối quan hệ đặc biệt.

Và bây giờ, khi nghe Tân Phù kể lại chuyện này, trái tim anh ta lại thêm một lần nữa trĩu nặng.

Quả nhiên, trên khuôn mặt Tân Phù xuất hiện một nụ cười đáng sợ hơn cả nước mắt – nụ cười đầy đau khổ và điên loạn, và cô ấy nói với giọng nghẹn ngào: “Cha tôi, vị chủ nhân của Lãnh Đình Phủ, đã cắt đứt bốn chi của cô ấy, nhét cô ấy vào một cái vại và treo cô ấy trên sân huấn luyện hàng ngày, để cô ấy phải chứng kiến tôi trải qua những cuộc huấn luyện tàn nhẫn ấy.”

“Từ đó trở đi, tôi không dám cãi lại cha mình một lời nào nữa; tôi cần phải bảo vệ mạng sống mong manh của cô ấy.”

“Tôi luôn tuân theo mọi lệnh của ông ấy. Trong suốt những năm qua, tôi đã thực hiện rất nhiều nhiệm vụ ám sát cho Lãnh Đình Phủ, trong đó có cả việc giết chết các học viên của Thánh Hiền Tinh Học Phủ.”

“Nhưng cuối cùng, tôi vẫn hoàn thành tất cả những nhiệm vụ đó.”

“Tôi lại một lần nữa giành được sự tin tưởng của cha mình… Cho đến khi một kẻ lạ xuất hiện ở Lãnh Đình Phủ, và cha tôi bị thương. Và rồi, cơ hội của tôi đã đến…”

“Bạn có biết vào khoảnh khắc tôi chém đầu hắn, nụ cười trên khuôn mặt tôi mãnh liệt đến mức nào không?”

“Hahaha…”

Lý Lạc nhìn người đối diện – kẻ đang trong tình trạng điên rồ và biến dạng – và thở dài nhẹ. Những gì đã xảy ra với họ quả thực là khủng khiếp không thể tưởng tượng nổi.

Suốt những năm qua, những người quen thuộc với Từng đều phải trải qua rất nhiều thứ và cũng thay đổi rất nhiều.

“Cô ấy còn sống không?” Lý Lạc hỏi câu hỏi quan trọng nhất. Đêm đó, chính “Cheng Ying” có lẽ đã trở thành niềm an ủi cuối cùng trong lòng Tân Phù.

Tân Phù lẩm bẩm: “Vẫn còn một hơi thở, nhưng cũng giống như đã chết rồi… Tôi mang theo người của Lãnh địa Lan Lăng đến đây chỉ để giúp bạn một lần cuối thôi… Dù với sức mạnh hiện tại của bạn, có lẽ bạn cũng không cần đến sự giúp đỡ này nữa…”

“Nhưng ít ra, đó cũng coi như là một sự bù đắp cho những gì tôi đã làm trong những năm qua…”

Trong giọng nói của anh ta, đã lộ rõ tinh thần muốn chấp nhận cái chết.

Lý Lạc thở phào nhẹ nhõm và nói: “Đừng buồn như vậy… Chỉ cần còn một hơi thở là được rồi.”

Tân Phù run rẩy và nói: “Thịt da của cô ấy đã héo úa, cung điện cũng đã bị phá hủy… Mọi người trong Lãnh địa Lan Lăng đều đã thấy rồi… Không còn cách nào cứu cô ấy được nữa…”

Lý Lạc cười và nói: “Người dân của cái nơi tồi tệ đó lại có thể nói chuyện uy quyền hơn tôi sao?”

Tân Phù ngớ ngác nhìn Lý Lạc… Anh ta biết rằng sức mạnh của Lý Lạc hiện nay đã đạt đến mức không thể tin được… Ngay cả người cha mà Từng từng coi là cao xa, oai phong, trước mặt Lý Lạc cũng chỉ giống như một con kiến nhỏ mà thôi… Vì vậy, anh ta cũng hiểu rằng tầm nhìn của mình không thể so sánh được với Lý Lạc.

Anh ta cảm thấy rằng tình huống tuyệt vọng này, trong mắt Lý Lạc, có lẽ không hẳn như vậy…

Và thế là, trái tim gần như đã tắt hẳn ấy, dường như lại bắt đầu đập mạnh một lần nữa…

“Lý Lạc… Trưởng đội!”

Đội trưởng!! Làm ơn đi, hãy cứu cô ấy! Tân Phù Nước mắt tuôn rơi không ngừng, đôi chân yếu dần đến nỗi suýt quỳ xuống.

Nhưng một bàn tay mạnh mẽ đã nâng lên cánh tay anh ta, một sức mạnh không thể cưỡng lại đã giúp anh ta đứng dậy. Lý Lạc nhẹ nhàng vỗ vai Tân Phù và nói: “Đừng lo, nếu tôi không thể cứu được, chúng ta có thể nhờ đến Dan Thánh. Hiện tại cô ấy đang ẩn trong cơ thể Măng Măng; nếu Dan Thánh không thể cứu được, tôi sẽ gọi ông nội của mình – ông ấy là Thiên Vương, chắc chắn sẽ cứu được.”

Giọng nói của Tân Phù run rẩy vì nghẹn ngào. Anh từng nghĩ rằng sau những năm rèn luyện khắc nghiệt, tất cả cảm xúc của mình đã bị xóa sổ hoàn toàn, nhưng khi người này xuất hiện trước mặt anh, anh đã thấy ánh sáng ban mai xua tan bóng tối.

Phía sau Lý Lạc, Giang Thanh Nhĩ và Phương Tài cũng tiến lên. Cô ấy nhìn Tân Phù và nói: “Vết thương trên người anh ấy cũng rất nặng.”

“Giáng Huynh Giáo, tôi không sao đâu.” Tân Phù thấy Giang Thanh Nhĩ ngày càng xinh đẹp hơn so với những năm trước, vội vàng lau đi máu và nước mắt trên khuôn mặt mình, giọng nói hơi khàn.

Nhưng những nỗ lực che giấu đó không thể qua mắt Lý Lạc và Giang Thanh Nhĩ. Trong mắt họ, Tân Phù lúc này đã kiệt sức, các vết thương tích tụ lại với nhau khiến anh ta đứng trên bờ vực cái chết… Có lẽ cũng bởi vì anh ta đã quyết tâm chấp nhận cái chết từ trước.

Vì vậy, Lý Lạc đã kích hoạt sức mạnh thuộc pha Thủy của mình; dòng năng lượng màu xanh lam ấm áp trào ra như dòng nước, trực tiếp đi vào cơ thể Tân Phù để chữa lành những vết thương cho anh ta.

Giang Thanh Nhĩ cũng kích hoạt sức mạnh thuộc pha Quang; trong chốc lát, ánh sáng chói lọi bùng lên giữa khu rừng tối tăm, xua tan mọi bóng tối… Rồi, từ những bóng tối kia, xuất hiện rất nhiều bóng dáng đen tối.

Rõ ràng, đó đều là những người theo hầu Tân Phù– những sát thủ thuộc Lãnh Địa Lan Lăng.

Tuy nhiên, lúc này những kẻ sát thủ đó đều nhìn họ bằng ánh mắt e ngại, run rẩy và không dám tiến lại gần.

Nhưng khi ánh sáng chiếu rọi khắp mọi nơi, những vết thương trên cơ thể họ cũng nhanh chóng được chữa lành.

Vì vậy, họ dần dần bình tĩnh trở lại và nhìn Lý Lạc cùng Giang Thanh Nhĩ với ánh mắt biết ơn.

“Cảm ơn các anh, đội trưởng, Giáng Huynh Giáo.” Tân Phù cảm nhận được sức mạnh trong người mình đang dần hồi phục và nói lời cảm ơn nhẹ nhàng.

“Chúng ta nên vào Đại Hạ Thành để nghỉ ngơi trước chứ?” Lý Lạc hỏi.

Tân Phù lắc đầu, với vẻ mặt buồn bã: “Tôi không dám đối mặt với sư phụ Kỳ Xàn. Tôi muốn quay trở về ngay và đưa Nữ tử Đêm đến đây.”

Lý Lạc không biết phải trả lời thế nào; ông biết rằng Tân Phù đang phải chịu đựng nỗi đau trong lòng. Dù có lý do gì đi nữa, việc đó rõ ràng đã gây tổn thương cho Thánh Hiền Tinh Học Phủ.

Có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến Tân Phù quyết tâm đến đây đến vậy.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Lý Lạc không tiếp tục giữ lại anh ta nữa, và Tân Phù cùng đội ngũ của Lăng Lính Phủ đã rời đi, tiến sâu vào rừng.

Khi bóng dáng họ dần khuất sau bóng tối của rừng, Lý Lạc thấy Tân Phù quay đầu lại và nói với ông từ xa:

“Đội trưởng, cảm ơn các anh. Những năm tháng bên Thánh Hiền Tinh Học Phủ là khoảng thời gian rực rỡ nhất trong đời tôi.”

Anh ta cười và biến mất trong bóng tối.

Lý Lạc nhìn theo hướng anh ta biến mất và thở dài nhẹ.

Trong thời gian học tập tại học viện, Tân Phù luôn thích lén lút quan sát những hành động của ông và Bạch Măng Măng, sau đó vẽ tranh hoặc khắc bia. Lúc đó, ông luôn nghĩ rằng cậu bé này đang tự rước họa vào thân; nhưng bây giờ, có vẻ như cậu ta chỉ muốn lưu giữ những khoảnh khắc rực rỡ đó thành những ký ức đáng nhớ cho tương lai.

Tên anh ta là Tân Phù, nhưng suốt những năm qua, cuộc sống của anh ta chẳng hề hạnh phúc chút nào.