Lý Lạc nhìn lên bảng danh dự của bốn ngôi đại học cổ xưa, trên đó các đội tuyển liên tục thay đổi vị trí, cho thấy mức độ cạnh tranh gay gắt đến mức nào. Còn đội tuyển của Giang Thanh Nhĩ hiện đang xếp thứ mười ba với thành tích “bốn chiến thắng, không thua trận nào”.

Đồng thời, vị trí này cũng có sự cạnh tranh giữa vài đội tuyển khác.

Ở phía trên cùng của bảng danh dự, bốn đội tuyển đứng đầu, tất cả đều giữ được thành tích “bảy chiến thắng, không thua trận nào”. Trong số đó, Lý Lạc nhìn thấy đội tuyển do Thánh Quạ Nhỏ dẫn dắt.

Còn ba đội tuyển khác thì do ba “Tứ Sĩ” từ ba ngôi đại học cổ xưa khác chỉ huy.

Là những người mạnh mẽ thuộc hạng tám phẩm phong hầu, ưu thế của họ là điều không thể chối cãi.

Ngoài ra, ở vị trí thứ mười một, Lý Lạc còn nhận ra một cái tên có vẻ quen thuộc:

“Học viện Cổ Xuân Linh, Khuất Lệ, năm chiến thắng, không thua trận nào.”

Lý Lạc Nhân Thần hơi ngập ngừng; nếu anh ta không nhớ nhầm, thì Khuất Lệ này chính là người mạnh mẽ của gia tộc Xí mà Kỳ Xàn đã đề cập đến. Việc người này có thể dẫn dắt đội tuyển vào vị trí thứ mười một trong số bốn ngôi đại học cổ xưa, thậm chí còn cao hơn đội tuyển của Giang Thanh Nhĩ, cho thấy sức mạnh của họ thực sự rất lớn.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Khuất Lệ mạnh hơn Giang Thanh Nhĩ nhiều; chỉ là trong các vòng loại trước đây, họ chưa gặp phải đối thủ thực sự mạnh mẽ mà thôi.

Lý Lạc quay đầu nhìn thầy cô của mình, Kỳ Xàn, và thấy ánh mắt bà cũng đang dõi theo bảng danh dự của bốn ngôi đại học cổ xưa; ánh mắt bà đầy sự ghê tởm và e sợ.

Nhận thấy ánh mắt của Lý Lạc, Kỳ Xàn nở một nụ cười gượng gạo với anh.

Thấy thầy cô mình, người thường luôn tỏ ra thông minh và lạnh lùng, hiếm khi bày tỏ sự yếu đuối như vậy, Lý Lạc an ủi bà bằng giọng nhẹ nhàng: “Thầy yên tâm, miễn là thầy không muốn, sẽ không ai có thể mang thầy đi được.”

Nhìn vào ánh mắt ôn hòa nhưng kiên định của Lý Lạc, Kỳ Xàn mím môi lại, cảm thấy ấm lòng và gật đầu nhẹ, nói: “Cảm ơn.”

“Lý Lạc Cười cười rồi chuyển đề tài: ‘Bốn ngôi trường cổ đại này thực sự có nền tảng vững chắc.’”

Hiện nay, trong số hai mươi đội hàng đầu, có lẽ chỉ cần bất kỳ một đội nào cũng có thể thống trị khu vực ngoại Thần Châu, nhưng hiện tại, họ chỉ có thể vật lộn để giành top mười trong số bốn ngôi trường cổ đại đó mà thôi.

Cũng không lạ gì khi cuộc thử thách Thiên Kính Tháp lại phải tách riêng các ngôi trường cổ đại ra khỏi những đội khác; nếu không, có lẽ tổng số sức mạnh của sáu đội từ ngoại Thần Châu cũng không đủ để đối đầu với một đội thuộc bất kỳ ngôi trường cổ đại nào.

Ánh mắt của Lý Lạc chuyển từ bốn ngôi trường cổ đại sang khu vực nội Thần Châu, nơi mà mức độ cạnh tranh cũng vô cùng khốc liệt. Nói một cách nào đó, ngoại trừ việc thiếu đi sự dẫn dắt của bốn cao thủ cấp tám được phong làm hầu tước, thì mức độ cạnh tranh ở đây dường như cũng không kém gì bốn ngôi trường cổ đại.

Trong số đó, không ít đội được dẫn dắt bởi những cao thủ cấp bảy hàng đầu.

Sức mạnh như vậy, ngay cả trong số bốn ngôi trường cổ đại, cũng có thể xếp vào hàng ngũ những đội mạnh nhất.

Nhưng nghĩ kỹ cũng đúng thôi; sau all, những đội này chắc chắn là kết quả của việc nội Thần Châu đã dồn toàn bộ nguồn lực vào đó, và trong số đó, chắc chắn có không ít những cao thủ xuất chúng.

Dù sao thì, khi ở nội Thần Châu, những nguồn lực mà họ có được cũng xa xỉ hơn nhiều so với những nguồn lực mà các đội ở ngoại Thần Châu có thể tiếp cận được.

Ánh mắt của Lý Lạc lướt qua danh sách các đội ở nội Thần Châu, rồi dừng lại ở vị trí thứ ba:

Học viện Thánh Ái, đội Lữ Như Yên.

Cô gái Lý Mạch Quý đến từ núi Kim Long này cũng không thể coi thường; mặc dù cô ấy không tham gia cuộc thử thách Thiên Kính Tháp dưới danh nghĩa của một ngôi trường cổ đại, nhưng Học viện Thánh Ái mà cô ấy thuộc về vẫn được coi là một trong những đội mạnh nhất của nội Thần Châu, với nền tảng vô cùng vững chắc. Người ta nói rằng, điều này là nhờ sự tài trợ và hỗ trợ từ núi Kim Long.

Học Viện Liên Minh không quan tâm đến sự can thiệp của núi Kim Long; dù sao thì họ cũng còn phải lo cho quá nhiều ngôi trường khác. Sự hành động của núi Kim Long mặc dù giúp họ giành được thêm quyền lực trong số các đội nội Thần Châu, nhưng xét về mặt nào đó, nó cũng giúp giảm bớt áp lực về nguồn lực cho phía Học Viện Liên Minh.

Vì vậy, đôi khi, chỉ cần Kim Long kia không làm quá đà, Học Viện Liên Minh cũng sẽ chọn cách nhắm mắt lờ đi hành vi của họ.

Lý Lạc trầm ngâm trong suy nghĩ; vì những lý do liên quan đến Kỳ Xàn và Lữ Thanh Nhi, bây giờ Khuất Lệ và Lữ Như Yên đã trở thành kẻ thù, nếu sau này gặp lại nhau, chắc chắn sẽ không thể dễ dàng hòa giải được. May mắn thay, một người ở khu vực học thuật cổ đại, người kia ở khu vực Thánh học phủ của Nội Thần Châu, nên tạm thời họ không thể gặp nhau.

Nhưng tình hình này cũng sẽ không kéo dài lâu; khi cuộc tranh đấu ở khu vực Đối Đầu kết thúc, hai bên rồi cũng sẽ phải đối mặt với nhau.

“Phía Lữ Như Yên, sẽ có ba đội ngũ hàng đầu của Nội Thần Châu đến tiêu diệt cô ấy, vì vậy bạn không cần lo lắng về việc cô ấy sẽ đến gây rắc rối cho chúng ta.” Trong lúc Lý Lạc đang suy nghĩ, bỗng nhiên giọng nói nhẹ nhàng của Lữ Thanh Nhi vang lên bên cạnh; giọng nói ấy trong trẻo và lạnh lùng, giống như dòng suối trong trên núi tuyết.

Lý Lạc ngạc nhiên nhìn Lữ Thanh Nhi và hỏi: “Những người đó đến để bảo vệ bạn à?”

“Có thể coi là vậy,” Lữ Thanh Nhi đáp một cách thờ ơ.

Lý Lạc đùa cợt: “Với nhiều lựa chọn tốt hơn như vậy, bạn vẫn chọn tham gia dưới danh nghĩa của Thánh Hiền Tinh Học Phủ… Có vẻ như bạn thực sự yêu thích Thánh Hiền Tinh Học Phủ đấy.”

Lữ Thanh Nhi nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, rồi không nói gì thêm, quay người đi về phía sau.

Lý Lạc cảm thấy thất vọng và chỉ biết nhún vai.

Bên cạnh, người hướng dẫn của Lý Lạc không nhịn được mà bật cười thầm: “Bạn vẫn chưa biết lý do tại sao cô ấy lại đến Thánh Hiền Tinh Học Phủ chứ?”

Lý Lạc chỉ biết thở dài một hơi.

Trong khi những người như Lý Lạc đang nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, thời gian dần trôi qua, và sáu vùng đất ngoại thuộc Thần Châu đều đã kết thúc vòng đầu tiên; đồng thời, khu vực chiến thắng và khu vực thua cuộc cũng được xác định rõ.

Thần Châu Sét Lửa, Thần Châu Đông Dương và Thần Châu Vạn Phong đã giành quyền vào khu vực chiến thắng.

Còn Thần Châu Cảng Mênh, Thần Châu Bạch Linh và Thần Châu Băng Giá thì rơi vào khu vực thua cuộc.

Đối với kết quả này, các đội bóng thuộc Thần Châu Bạch Linh và Thần Châu Băng Giá đều cảm thấy vô cùng sốc. Trong những mùa giải trước, chính ba đội này luôn cùng nhau ở lại khu vực thua cuộc; nhưng lần này, Thần Châu Đông Dương lại đánh bại Thần Châu Cảng Mênh và giành quyền vào khu vực chiến thắng.

Mỗi người trong họ đều có biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt, và tâm trạng của họ… thật khó chịu.

Trên đời này, còn điều gì tồi tệ hơn việc những người bạn từng hứa sẽ cùng nhau thất bại bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ và thành công?

Cậu cố gắng như vậy, làm sao chúng tôi trở về sau mà giải thích với các hiệu trưởng của mình được đây!

Khi họ đang cảm thấy buồn bã, vòng đầu tiên tại khu vực Thần Châu nội địa cũng sắp kết thúc; các đội bóng từ khắp nơi đều nhanh chóng rời khỏi sân thi đấu.

Sau khi rời khỏi sân thi đấu, Giang Thanh Nhĩ lập tức nhìn về phía nền tảng của Thần Châu Đông Dương, rõ ràng cô ấy cũng rất quan tâm đến kết quả của nhóm Lý Lạc.

Và khi cô ấy thấy Thần Châu Đông Dương đã đánh bại Thần Châu Cảng Mênh và giành quyền vào khu vực chiến thắng, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy không khỏi nở nụ cười nhẹ.

Đồng thời, tại nền tảng của Học Viện Cổ Điển Huyền Linh, một người đàn ông cao gầy với đôi mắt đỏ tối cũng lặng lẽ nhìn về phía Thần Châu Đông Dương; ánh mắt lạnh lùng của anh ta dừng lại trên người Kỳ Xàn.

“Quả nhiên là cái đồ đáng ghét Kỳ Xàn này!” Anh ta từ từ lau chiếc kiếm đỏ thắm trong tay mình, đôi mắt anh ta tràn đầy sự lạnh lùng và hung ác.

“Anh Khuất Lệ ơi, bây giờ Kỳ Xàn có người bảo vệ rồi… Người đó tên là Lý Lạc, thuộc dòng dõi của Thiên Nguyên Thần Châu Lý Thiên Vương; gia thế của anh ta rất mạnh mẽ… Có lẽ chính vì vậy mà Kỳ Xàn mới dám đến đây.”

Bên cạnh người đàn ông này, có ai đó lên tiếng; chính là Xí Chí – kẻ trước đây đã từng bị Lý Lạc gây thiệt hại.

“Trời ơi… dòng dõi Lý Thiên Vương.”

Khuất Lệ nhíu mày; điều này thật sự bất ngờ. Làm sao Kỳ Xàn – kẻ đã trốn sang ngoại Thần Châu – lại có thể liên quan đến dòng dõi Thiên Vương của Nguyên Thần Châu được?

Trước mặt dòng dõi Lý Thiên Vương, gia tộc Xí của họ không hề có sức ảnh hưởng gì cả.

Nhưng may mắn thay, dòng dõi Lý Thiên Vương thuộc về Thiên Vương của Nguyên Thần Châu. Nếu ở Thần Châu Huyền Linh của họ, Khuất Lệ chắc chắn phải kiềm chế mình nhiều hơn nữa.

Trong mắt Khuất Lệ, lúc thì hiện lên vẻ lạnh lùng, lúc lại trào dâng sự hung ác; sự bất ổn trong tâm trạng này càng khiến anh ta cảm thấy tức giận với Kỳ Xàn. Nếu không phải vì người đàn bà đáng ghét kia đã trốn thoát vào ngày xưa, khiến cho bí pháp của anh ta không thể thành công hoàn toàn, thì anh ta cũng không phải rơi vào tình trạng này đâu.

Người đàn bà đó… rõ ràng là “lò nung” mà anh ta đã lên kế hoạch nhiều năm trời, nhưng cuối cùng lại dám trốn đi một cách lén lút!

Nếu sau này cô ta rơi vào tay anh ta, chắc chắn cô ta sẽ không thể sống sót được!

Khuất Lệ hít một hơi thật sâu, kìm nén những cảm xúc trong lòng, và nói với giọng u ám: “Tôi sẽ tìm cơ hội để gặp Lý Lạc… Chỉ cần anh ta sẵn lòng từ bỏ việc bảo vệ Kỳ Xàn, tôi sẽ đưa ra một món thưởng khiến anh ta hài lòng.”

Xí Chí nghe thấy Khuất Lệ dường như sẵn lòng nhượng bộ với Lý Lạc, trong lòng có chút không cam lòng, và nói: “Anh trai ơi, nếu Lý Lạc không đồng ý thì sao?”

Khuất Lệ nhìn chiếc kiếm đẫm máu trong tay mình, khuôn mặt dần trở nên méo mó: “Đây là Thiên Kính Tháp… chứ không phải Thiên Vương của Nguyên Thần Châu. Dù tôi không thể giết được anh ta, nhưng tôi vẫn có đủ cách để khiến anh ta không thể di chuyển được!”

“Nếu anh ta thực sự dám vì một kẻ hèn mọn mà làm khó tôi, thì đó chính là không biết xấu hổ… Vậy thì… đừng trách tôi không nể nhịn nữa.”

…

Thời gian dần trôi qua, các khu vực thi đấu lớn đều bước vào giai đoạn nghỉ ngơi, trong khi phía ngoài Thần Châu lại là nơi đầu tiên bước vào vòng tiếp theo.

Hai khu vực thi đấu còn lại cũng thu hút được rất nhiều sự chú ý.

Sáu vùng đất ngoài Thần Châu bắt đầu vòng loại thứ hai.

Hiện tại, những khu vực giành chiến thắng là Thần Châu Lửa Sét, Thần Châu Đông Dương và Thần Châu Vạn Phong.

Vì vậy, ở vòng loại này, sẽ có một bên được miễn thi đấu – điều này chắc chắn là con đường tiến lên dễ dàng nhất.

Và thế là, với sự mong đợi của mọi người, Phó Hiệu trưởng Quách Cửu Phượng một lần nữa tự tin bắt đầu công việc của mình.

Vài phút sau…

Trên nền tảng của Thần Châu Đông Dương, im lặng bao trùm mọi thứ; mọi người đều nhìn với vẻ phức tạp về phía đối diện của quả bóng may mắn… Nơi đó… chính là Thần Châu Lửa Sét.

Vòng loại tiếp theo này, họ sẽ đối đầu với phe mạnh nhất trong số sáu vùng đất ngoài Thần Châu.