“À đúng rồi, Phó viện trưởng Quách Cửu Phượng, Thiêng Quang Cổ Học Phủ có ở trong thành phố nội của Thiên Kính Thành không? Nếu tôi muốn đi tìm người đó, thì phải làm thế nào?” Sau khi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa cho mọi người, Lý Lạc lại hỏi Quách Cửu Phượng.

“Thiêng Quang Cổ Học Phủ ư? Cậu muốn tìm Giang Thanh Nhĩ phải không?”

Nghe vậy, Quách Cửu Phượng lập tức hiểu ra ý của anh ta và thốt lên: “Giang Thanh Nhĩ ở đây, trong Thiên Kính Tháp này, giờ đây danh tiếng của cô ấy đã khá lớn rồi. Trên bảng xếp hạng Thiên Kính, cô ấy đã vào top hai mươi.”

“Bảng xếp hạng Thiên Kính? Đó là cái gì vậy?” Lý Lạc hỏi một cách ngạc nhiên.

“Trong Thiên Kính Tháp này, có rất nhiều thiên tài và các giáo viên Học Viện Liên Minh; họ luôn cố gắng tu luyện chăm chỉ ở đây. Và để rèn luyện kỹ năng chiến đấu, hàng tháng họ đều tổ chức những cuộc so tài. Bảng xếp hạng Thiên Kính chính là thứ dùng để đánh giá thành tích của họ. Theo những gì tôi biết, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Giang Thanh Nhĩ đã liên tục đánh bại nhiều giáo viên nổi tiếng, và nhanh chóng leo lên top hai mươi của bảng xếp hạng.”

Nói đến đây, Quách Cửu Phượng có vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, nếu Giang Thanh Nhĩ cũng ở trong đội của các bạn ở Thánh Hiền Tinh Học Phủ, thì lần này Đông Dương Thần Châu chắc chắn sẽ dễ dàng giành được vị trí số một trong cuộc tranh tài với Ngoại Thần Châu.”

Giang Thanh Nhĩ hiện đang ở cấp độ Song Đô Tam Phẩm; sức mạnh chiến đấu của cô ấy thực sự rất mạnh mẽ, đến nỗi ngay cả Quách Cửu Phượng cũng phải kính nể.

Lý Lạc cười nói: “Chỉ là một cuộc tranh tài nhỏ bé giữa các vùng đất Ngoại Thần Châu thôi mà, sao cần chị Qing E phải xuất hiện chứ? Tôi là đủ rồi.”

Quách Cửu Phượng mỉm cười; Lý Lạc ở cấp độ Song Đô Nhị Phẩm, quả thực là một tài năng xuất chúng. Tuy nhiên, trong Thiên Kính Tháp này, sự chênh lệch về cấp độ giữa anh ta và Giang Thanh Nhĩ (đều ở cấp độ Nhất Phẩm) cũng ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng chiến đấu của họ.

Ít nhất thì, Giang Thanh Nhĩ – người đạt cấp bậc ba của Vô Song – đã từng đánh bại được không ít vị giáo viên cấp bảy nổi tiếng.

“Hai ngày nay, bạn không cần phải đi tìm Giang Thanh Nhĩ đâu; Thiên Kính Tháp sắp bắt đầu rồi, và các đội từ bốn học viện cổ đại đều đang trong giai đoạn huấn luyện bí mật. Nếu bạn đến khu vực nội thành bây giờ, e là sẽ không tìm thấy cô ấy đâu.”

“Ba ngày sau, khi Hội nghị Thiên Kính bắt đầu, tất cả các đội sẽ xuất hiện, và bạn chắc chắn sẽ gặp lại cô ấy,” Quách Cửu Phượng gợi ý.

Nghe lời này, Lý Lạc cũng đành phải tạm thời kiềm chế lại những tình cảm nhớ nhung trong lòng mình và gật đầu đồng ý.

Quách Cửu Phượng sau đó liền cáo từ và rời đi.

Lý Lạc quay vào căn phòng màu xanh lam, nhưng anh không đi nghỉ ngơi, mà đi thẳng đến phòng của giáo viên Kỳ Xàn. Anh gõ cửa một cách lịch sự, và sau khi nghe thấy tiếng mời bước vào, anh liền bước vào bên trong.

Bước vào phòng, Lý Lạc thấy giáo viên Kỳ Xàn đang đứng bên cửa sổ, ánh mắt đầy suy tư nhìn ra thành phố Thiên Kính. Lúc này, cô ấy đã tháo bỏ tấm voan che khuôn mặt, để lộ ra khuôn mặt trắng muốt, thanh tú và đẹp đẽ của mình.

Trên khuôn mặt trắng muốt, tinh xảo ấy, còn có một dấu ấn ma thuật màu đen; dấu ấn đó trông giống như một con cá đen, đuôi cá đang nhẹ nhàng động đậy, tựa như một sinh vật sống thực sự.

Bộ đồ học viện vừa vặn ôm lấy thân hình thon dài, duyên dáng của cô ấy, tạo nên những đường cong quyến rũ, đồng thời cũng toát lên vẻ thông minh và thanh lịch đặc trưng của cô.

Giáo viên Kỳ Xàn quay đầu nhìn Lý Lạc và mỉm cười nói: “Về chuyện hôm nay, tôi vẫn chưa cảm ơn bạn đâu.”

Cô ấy đang nói đến việc gặp gỡ nhóm người do Xi Chi dẫn đầu trước đó.

Lý Lạc thành thật trả lời: “Khi lễ tế tổ của Lạc Lan Phủ diễn ra, ngài đã ngăn cản chủ nhân phủ Lan Ling cho chúng tôi, thậm chí sẵn lòng từ bỏ vai trò giáo viên của mình… Ân tình này, tôi sẽ mãi ghi nhớ suốt đời.”

Nhìn vào đôi mắt đầy chân thành của Lý Lạc, giáo viên Kỳ Xàn cũng cảm thấy vui mừng, rồi nhẹ nhàng nói: “Bạn đang muốn hỏi về chuyện nhà họ Xi phải không?”

“Thầy cũng biết rõ sức mạnh và hoàn cảnh của con hiện nay; gia tộc Xí kia thực sự không hề đe dọa được con.” Lý Lạc nói.

Kỳ Xàn im lặng một chút rồi tiếp tục: “Đúng vậy, con xuất thân từ gia tộc Xí ở Vùng Đông Biển của Thần Châu Huyền Linh. Gia tộc Xí là một thế lực hàng đầu ở đây, và họ có một vị tổ tiên vĩ đại.”

Khi nhắc đến gia tộc Xí, ánh mắt Kỳ Xàn lộ ra vẻ ghê tởm sâu sắc.

“Gia tộc Xí có phân thành nhánh chính và nhánh phụ; con thuộc về nhánh phụ. Từ xưa đến nay, gia tộc này luôn tuân theo những quy tắc cổ hủ và méo mó.”

“Theo quy định đó, những người con gái thuộc nhánh phụ khi trưởng thành đều phải kết hôn với những người đàn ông thuộc nhánh chính.”

“Bởi vì nhánh chính nắm giữ một bí pháp đặc biệt – bí pháp có thể sử dụng những người con gái nhánh phụ làm ‘lò luyện’, để hấp thụ sức mạnh từ cùng một dòng máu, qua đó tăng cường khả năng của bản thân. Nhưng bí pháp này thật độc ác; những người con gái nhánh phụ thường sống không lâu sau khi kết hôn. Vì vậy, dù cùng một dòng máu, những người thuộc nhánh phụ vẫn giống như những nô lệ do nhánh chính nuôi dưỡng.”

“Nếu nhánh phụ cố gắng chống lại, họ đều bị tổ tiên đàn áp.”

“Khi con trưởng thành, nhánh chính đã đặt ra một cuộc hôn nhân cho con… Người được chọn làm vợ con chính là Khuất Lệ đó.”

“Cha mẹ con không muốn con rơi vào cái bẫy đó, nên đã tìm mọi cách để đưa con đi xa. Con đã trốn đến Đại Hạ Quốc và suốt nhiều năm không dám trở về.”

Kỳ Xàn nắm chặt hai tay; những gân xanh trên mu bàn tay trắng của cô hiện rõ, cho thấy tâm trạng cô đang rất căng thẳng. “Chỉ là không ngờ, sau bao năm trời, khi trở lại Thiên Kính Tháp một lần nữa, con lại gặp phải những người thuộc gia tộc Xí.”

Lý Lạc cau mày: “Gia tộc Xí thật sự có những quy tắc kỳ lạ và độc ác như vậy…”

Nhưng ít ra giờ anh ta cũng hiểu tại sao Kỳ Xàn lại cảm thấy ghê tởm đến vậy khi gặp Khuất Lệ.

“Bây giờ, Khuất Lệ đang giữ chức vụ quan trọng tại Học Viện Cổ Học Huyền Linh; sức mạnh và mối quan hệ của anh ta đều không thể coi thường được. Nếu anh ta biết về con, chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha con đâu.”

Kỳ Xàn siết chặt đôi môi đỏ, ánh mắt cô đầy quyết tâm: “Dù anh ta muốn sử dụng con làm ‘lò luyện’, con cũng sẽ chiến đấu đến cùng, thà chết còn hơn phải làm theo ý muốn của anh ta.”

Lý Lạc cười bình thản và nói: “Chỉ là một giáo viên hạng bảy của một trường học cổ xưa mà thôi; chẳng đủ tư cách để giả vờ cao quý trước mặt tôi đâu. Nếu hắn dám đến tranh giành người khác, tôi sẽ không ngần ngại giết hắn.”

Trong những lời nói bình dị ấy, ẩn chứa một sự nguy hiểm rất lớn, khiến người ta phải run sợ.

Bây giờ, anh ta đã không còn là chàng trai non nớt, yếu đuối như ngày xưa nữa. Anh ta không chỉ đã bước lên con đường thành công vang dội mà còn có một nền tảng vững chắc như núi.

Vì vậy, dù gia tộc Xí có người giỏi nhất thế giới đứng sau, anh ta vẫn không hề sợ hãi.

Kỳ Xàn biết rằng người giáo viên này đã có ơn lớn với mình. Chừng nào bà ấy không muốn, thì dù là một người hạng bảy hay thậm chí là tổ tiên của họ đến, Lý Lạc cũng sẽ không nhượng bộ.

Ai mà không từng muốn tranh giành người khác chứ?

Giọng nói của Lý Lạc – trong sự bình thản nhưng ẩn chứa sự nguy hiểm – khiến Kỳ Xàn cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc dâng trào.

Ai có thể ngờ được rằng, chàng trai mà ngày xưa còn cần sự bảo vệ của bà ấy trong cuộc thi chọn giáo viên, bây giờ lại có thể mang lại cho bà ấy cảm giác an toàn mạnh mẽ đến thế.

Cuối cùng, Kỳ Xàn nói nhẹ: “Cảm ơn bạn, Lý Lạc.”

Lý Lạc cười và vẫy tay, nhưng ánh mắt bà lại hướng về khuôn mặt trắng trẻo, thông minh của người giáo viên Kỳ Xàn, chính xác hơn là về cái “lời nguyền cá ma” màu đen trên khuôn mặt ấy.

Chiếc “lời nguyền cá ma” kia có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng khi đặt trên làn da trắng mịn ấy, nó lại trở nên cực kỳ quyến rũ.

“Lời nguyền này vẫn chưa được gỡ bỏ sao?” Lý Lạc hỏi với vẻ lo lắng.

Người giáo viên Kỳ Xàn trả lời: “Thực ra, trước đây khi ở Thiên Nguyên Cổ Học Phủ, Phó Hiệu trưởng Lãm Linh Tử đã muốn giúp tôi gỡ bỏ ‘lời nguyền cá ma’ này, nhưng tôi đã từ chối.”

“Tại sao vậy?” Lý Lạc hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

Người giáo viên Kỳ Xàn nói nhẹ: “Những năm qua, tôi đã quen với thứ này rồi… Hơn nữa, đây cũng là một nguồn sức mạnh. Bây giờ, khi Thiên Kính Tháp sắp bắt đầu, việc có thêm một số phương tiện phụ trợ luôn là điều tốt.”

Cô ấy mỉm cười nói với Lý Lạc: “Đúng là khi sử dụng nó, người ta sẽ phải trải qua không ít khó khăn, nhưng lời nguyền của con cá này giờ đã không còn mạnh mẽ như trước nữa; mức độ đe dọa cũng đã giảm đi rất nhiều.”

Lý Lạc bỗng im lặng; anh không ngờ rằng trong suốt những năm qua, sư phụ của mình lại quen dần với lời nguyền này. Tuy nhiên, anh cũng không thấy điều đó quá đáng ngạc nhiên, bởi vì anh đã từng gặp những người có khả năng kết hợp các nguồn sức mạnh khác biệt một cách còn đáng sợ hơn nữa… Đó chính là Lý Linh Tinh.

Dù sao thì, hiện tại mức độ đe dọa của lời nguyền này quả thực đã yếu đi so với trước đây. Nếu sau này vẫn xảy ra vấn đề gì, Lý Lạc hoàn toàn có thể đưa sư phụ của mình đến Long Nha Mạch và nhờ Đan Đài Lâm can thiệp để loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm đó.

Nghĩ như vậy, Lý Lạc cũng cảm thấy yên tâm hơn, và tiếp tục trò chuyện vui vẻ với sư phụ của mình một lúc lâu trước khi rời khỏi phòng và đi về phòng mình.

Nhưng khi bắt đầu leo lên lầu, bước chân anh bỗng dừng lại.

Ở góc cầu thang, anh nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ mặc váy xanh đứng đó, lặng lẽ như một bông sen tuyết trong mùa đông lạnh giá – với đôi mắt trong veo, lạnh lùng và xa cách.

Cô ấy nhìn Lý Lạc đang bước ra khỏi phòng sư phụ của mình và hỏi một cách thoải mái:

“Đi vào đó lâu thế, đã nói chuyện gì với nhau vậy?”