Nghe những lời này của Mai Kinh Trần, mí mắt Tô Mục Dao rung chuyển dữ dội.

“Kẻ sát thủ đó, muốn ám sát ai vậy?”

Tô Mục Dao biết rằng trong buổi yến tiệc hoàng gia như thế này, lực lượng vệ binh hoàng gia canh gác nghiêm ngặt, mọi người ra vào cung đều phải qua kiểm tra kỹ lưỡng; bình thường thì không thể có kẻ sát thủ xuất hiện được.

“Hoàng hậu bệ hạ.”

Nghe nói là muốn ám sát hoàng hậu, ánh mắt Tô Mục Dao trở nên u ám.

Hoàng hậu luôn đối xử tốt với cô ấy; cô ấy hoàn toàn không muốn hoàng hậu gặp chuyện gì.

Cô ấy nghiêng người lại gần tai Mai Kinh Trần, sử dụng lá chắn năng lượng để ngăn âm thanh, và thì thầm hỏi:

“Anh có biết kẻ sát thủ là ai không?”

Mai Kinh Trần cảm nhận được hương thơm ngào ngạt của Tô Mục Dao phả vào tai mình; trái tim anh đập nhanh hơn, cổ họng cũng rung nhẹ.

Nhưng anh vẫn giữ bình tĩnh và lắc đầu trả lời:

“Hiện tại tôi vẫn chưa cảm nhận được điều gì cả, cũng không thấy dấu hiệu gì cả.”

Nói xong, anh lại sử dụng khả năng “điều tra bằng mai rùa” để tìm hiểu thêm và nói:

“Có lẽ điều này liên quan đến phần biểu diễn nghệ thuật trong buổi yến tiệc.”

Nghe vậy, vẻ mặt Tô Mục Dao trở nên nghiêm túc hơn.

Cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc trà, suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Lúc nãy hoàng hậu nói rằng, những người có màn trình diễn xuất sắc nhất trong buổi yến tiệc sẽ được hoàng hậu tự mình đính hoa lên đầu… Vậy thì đó chính là cơ hội.”

Phân tích đến đây, Tô Mục Dao đã hiểu rõ mọi chuyện.

Kẻ sát thủ sẽ lẫn vào hàng ngũ những người biểu diễn; nếu màn trình diễn thành công và hoàng hậu đính hoa cho họ, khi họ có cơ hội tiếp cận gần hoàng hậu, đó chính là thời điểm lý tưởng để thực hiện âm mưu ám sát.

Ôn Nam Tịch thấy vẻ mặt Tô Mục Dao không ổn, hỏi có chuyện gì, cô ấy liền thì thầm giải thích.

Ôn Nam Tịch suy nghĩ kỹ và nói:

“Không thể báo cho hoàng hậu biết được. Trước hết, kẻ sát thủ vẫn chưa xuất hiện; nếu báo cho hoàng hậu mà kẻ sát thủ lại không có mặt, mọi người sẽ nghĩ rằng bạn có ý đồ xấu, thậm chí có thể cho rằng bạn muốn gây hại cho hoàng hậu.”

“Những việc chưa xảy ra, không thể nói ra được.”

Thẩm Từ An Họ cũng có ý định tương tự.

  Hiện nay, quyền lực hoàng gia của Nữ Hoàng Đại Bá đã bị suy yếu đi phần nào, và các vị Vua như Chu Vương đang nhìn chằm chằm vào đó.

  Việc Nữ Hoàng trao quyền chỉ huy quân đội cho Tô Mục Dao từ trước đã gây ra sự bất mãn trong dân chúng; mọi người đều đang chờ đợi Tô Mục Dao mắc sai lầm để có cớ can thiệp. Vì vậy, bây giờ bà ấy càng phải thật thận trọng.

  Sau khi thảo luận, mọi người quyết định không nên nói ra chuyện này, nhưng sau này họ sẽ cố gắng bảo vệ Nữ Hoàng.

  Trong phần biểu diễn tài năng tại buổi yến tiệc cung đình, các gia tộc lớn đều cử những đứa con được mình nuôi dạy kỹ lưỡng lên biểu diễn.

  Phần lớn là để xây dựng danh tiếng tốt, hoặc để tìm cơ hội kết duyên cho con cái trong gia đình, thậm chí là để nâng cao địa vị xã hội.

  Tô Mục Dao biết rằng, theo phong tục của lục địa Thú Giới, việc biểu diễn tài năng chính là cách người Thú Nhân thể hiện bản thân một cách độc đáo, giúp họ tạo ấn tượng sâu sắc và có được danh tiếng tốt.

  Có người chơi đàn, có người chơi cờ, còn có người vẽ tranh hay nhảy múa…

  Tô Mục Dao liên tục quan sát tất cả mọi người có mặt tại đó, với vẻ cảnh giác cao độ.

  Tuy nhiên, sau khi xem những màn trình diễn này, ban đầu cô cảm thấy khá mới mẻ, nhưng sau đó lại thấy chúng khá tầm thường, không có gì đặc sắc cả.

  Chủ nhà họ Xu lên tiếng nói: “Con trai tôi, Hạ Khánh, đã học được một chút kỹ năng chơi đàn; xin mời mọi người tham gia xem.”

  Thực ra, Hạ Khánh không có tài năng gì đặc biệt; trong gia đình họ Xu, Hạ Khánh là người duy nhất có thể xuất hiện trước mặt mọi người. Chủ nhà họ Xu cho rằng con trai mình có vẻ ngoài ưa nhìn, phong thái thanh cao, và cũng rất có tài năng, vì vậy bà muốn cho anh ta có cơ hội thể hiện mình trong dịp này.

  Hạ Khánh tỏ vẻ bình thản, nghe lời cha mình rồi bước ra giữa sân khấu để chơi đàn.

  Tô Mục Dao lúc đó đang suy nghĩ về những chuyện khác, nhưng âm thanh đàn đã thu hút sự chú ý của cô. Cô nhìn về phía Hạ Khánh đang chơi đàn trên sân khấu.

  Cô không thể không thừa nhận rằng, Hạ Khánh thực sự có vẻ ngoài rất ấn tượng; anh ta mang trong mình một phong thái lạnh lùng, xa cách, rất giống với Từng Có và Giang Mạc Xuyên.

 —Không lạ gì người tiền nhiệm của cô lại để mắt đ

“Thê tử thích nghe tiếng đàn cầm, tôi cũng có thể chơi cho thê tử nghe.”

Khi nói lời này, Hoa Lâm Dạ cố tình cúi đầu để hơi thở của mình phả vào cổ người cô ấy, biết rằng đó là điểm nhạy cảm của cô ấy.

Tô Mục Dao có thể cảm nhận được sự ghen tuông ẩn chứa trong lời nói của Hoa Lâm Dạ.

Cô ấy quay đầu lại, không nhìn Xu Hạc Cảnh nữa, cười nói: “Tất nhiên là tốt cho anh rồi.”

Lúc này, nhìn Xu Hạc Cảnh, Hoa Lâm Dạ cảm thấy rùng mình; anh ta không dám nghĩ đến việc nếu lúc đó Xu Hạc Cảnh thực sự kết hôn với thê tử, thì mình sẽ không còn vai trò gì nữa. May mắn thay, lúc đó gia đình Xu đã bắt anh ta đến thay thế.

Sau khi Xu Hạc Cảnh chơi đàn xong, mọi người đều vỗ tay tán thưởng. Anh ta cúi đầu chào hỏi, và khi đứng dậy, không ai để ý thấy ánh mắt anh ta đã lướt qua Tô Mục Dao. Nhưng anh ta chỉ thấy cô ấy đang cười nói với Hoa Lâm Dạ.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Xu Hạc Cảnh đã rút ánh mắt lại.

Khi Xu Hạc Cảnh trở lại chỗ ngồi, Đồng Bạch Thường lên tiếng: “Bệ hạ Nữ hoàng, người chồng thú của tôi giỏi chơi đàn pipa, để anh ấy chơi một bản cho mọi người nghe nhé.”

Đồng Bạch Thường tức giận vì Đoạn Đình Hiên không đưa toàn bộ của hồi môn cho mình, nên cô muốn làm nhục Đoạn Đình Hiên. Trước khi đến đây, ngón tay của Đoạn Đình Hiên đã bị thương; cô muốn xem Đoạn Đình Hiên sẽ chơi đàn pipa như thế nào.

Nữ hoàng đồng ý: “Được.”

Đoạn Đình Hiên liếc nhìn Đồng Bạch Thường một cái; Đồng Bạch Thường lại nhìn cô ta bằng ánh mắt kiêu ngạo. Đoạn Đình Hiên cảm nhận được sự đe dọa trong ánh mắt đó, nhưng không hề thấy chút tình cảm nào; anh ta tự mỉa mai trong lòng. Làm sao mình lại có thể mù quáng nghĩ rằng cô ấy tốt đẹp như vậy chứ?

Nhìn lại Tô Mục Dao, Đoạn Đình Hiên chỉ cảm thấy lòng mình đắng cay; quả thật, lúc đó mình đã sai lầm.

Vào lúc này, những hình ảnh trong quá khứ bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh ta.

“Ting Xuân, mọi người đều nói rằng em giỏi chơi đàn pipa lắm, tiếng đàn của em thật tuyệt vời. Hãy chơi cho tôi nghe đi.”

“Xin lỗi, Cô Tô, bây giờ tôi không khỏe lắm, không thể chơi đàn được.”

“Tôi ra lệnh cho em phải chơi cho tôi nghe.”

Lúc đó, anh ta đã từ chối một cách khéo léo, bởi vì anh ta đã hứa với Đồng Bạch Thường rằng chỉ sẽ chơi cho cô ấy nghe mà thôi. Anh ta không muốn phụ lòng mình.

Nhưng bây giờ...

Đoạn Đình Hiên nhắm mắt lại, cầm lấy cây đàn pipa của cung nữ.

Từng Có Anh ta đã sai rồi; dù bây giờ tay mình bị thương, anh ta vẫn sẽ chơi một bản nhạc, coi như là đang chơi cho cô ấy nghe, dù anh ta biết rằng cô ấy đã không cần nó nữa.

Nhưng hãy coi đó là lời ăn năn của anh ta đi.

Đoạn Đình Hiên đứng dậy và đi đến khu vực trung tâm. Anh ta mặc bộ áo xanh thẳm, in họa văn mây đen tuyền, thân hình cao ráo, dung mạo thanh tú, phong thái quý phái; đôi mắt lạnh lùng như những vì sao băng giá, khuôn mặt tái nhợt, đôi lông mày nhíu lại, tạo nên vẻ buồn bã. Anh ta cầm đàn pipa và ngồi xuống, bắt đầu chơi.

Những ngón tay dài và đẹp đẽ của anh ta chạm vào những dây đàn, tiếng đàn vang lên, giai điệu du dương, và khi đạt đến đỉnh cao, từng nốt nhạc đều lay động trái tim mọi người.

“Đây là bản ‘Băng Tiêu Tự Sự Khúc’ – một bản nhạc có độ khó rất cao. Không ngờ Đoạn Đình Hiên lại có thể chơi được nó.”

“Nghe nói anh ta rất giỏi chơi đàn pipa; đây là bản nhạc do chính anh ta sáng tác… Thật đáng tiếc.”

Mọi người đều cảm thấy tiếc cho Đoạn Đình Hiên– Một người tài năng như vậy, lại phải kết hôn với một người phụ nữ như Đồng Bạch Thường và phải chịu đựng sự sỉ nhục như vậy… Thật là uổng phí.

Tô Mục Dao đang uống trà; khi nghe thấy bản nhạc này, gương mặt cô ta bỗng nhiên biến đổi, và những hình ảnh trong quá khứ bắt đầu hiện lên trong đầu cô.

Người tiền nhiệm của cô ta đã từng dùng mọi cách để khiến Đoạn Đình Hiên chơi bản “Băng Tiêu Tự Sự Khúc” cho mình nghe, nhưng anh ta luôn từ chối, luôn tỏ ra lạnh lùng và xa cách… Có lẽ đó chính là nỗi ám ảnh của người tiền nhiệm cô ta.

Không ngờ bây giờ, cô lại nghe thấy bản nhạc này tại buổi yến tiệc hoàng gia.

Tô Mục Dao mới chú ý đến Đoạn Đình Hiên. Vị trí của cô ở bên trái Nữ Hoàng, nên cô có thể nhìn thấy rõ hơn; cô thấy những ngón tay của Đoạn Đình Hiên đang chảy máu, làm cho những dây đ

Tô Mục Dao nhướng mày, không ngờ anh ấy bị thương mà vẫn cố gắng chơi đàn như vậy.

   Bản nhạc này rất khó chơi; nếu chơi xong mà tay không bị tổn thương thì quả là may mắn lắm.

   Sau khi Đoạn Đình Hiên chơi xong, các ngón tay của anh ấy vẫn run rẩy liên hồi; cơn đau dường như xuyên qua từng ngón tay và lan vào toàn bộ cơ thể. Khuôn mặt anh ấy trở nên nhợt nhạt hơn, trán cũng đổ ra những giọt mồ hôi mỏng manh.

   Mọi người đều vỗ tay khen ngợi không ngớt.

   “Đây là lần đầu tiên tôi được nghe công tử Duan chơi bản nhạc này; thật là tuyệt vời!”

   “Đúng vậy! Nếu không phải là buổi yến tiệc hoàng gia, chúng ta sẽ không có cơ hội nghe đâu.”

   Đồng Bạch Thường có vẻ mặt u ám; anh ấy đã hứa chỉ chơi bản nhạc này cho cô ấy mà thôi, vậy mà bây giờ lại chơi trước mặt mọi người trong buổi yến tiệc.

   Hay có lẽ anh ấy muốn chơi cho Tô Mục Dao nghe?

   Ánh mắt của Đồng Bạch Thường trở nên u ám hơn; cô ấy lập tức nói: “Người hầu nam của nhà tôi đã làm mất mặt rồi… Nhưng nghe nói điệu múa của cô Lýu và Cô Tô mới thực sự đáng nhớ.”

   “Trước đây tôi từng nghe nói khi cô Lýu nhảy múa, công tử Giang luôn đệm nhạc bên cạnh… Không biết hôm nay liệu chúng ta có may mắn được chứng kiến điều đó không?”

   Cô ấy chỉ muốn kéo Lýu Mộng Diện và Giang Mạc Xuyên ra để làm nhục Tô Mục Dao mà thôi.

   Tô Mục Dao thì chẳng có tài năng gì cả, huống chi là nhảy múa… Cô ấy đang mong chờ khoảnh khắc Tô Mục Dao bị mắc cỡ.

   Lúc này, Đồng Bạch Thường trông thật như đang điên cuồng vậy.