Hồng Luó Nhuộm Phong – Chương sáu: Dù chết vẫn sống, trong cảnh hoang tàn**

Trong số các cao thủ này, Lộ Bạch Giáo, Đàn Kiếm Hộc, Mục Vân Sắc… tất cả đều bị thương; dù gia tộc Thủy Nguyệt vẫn còn sức chiến đấu, nhưng phụ nữ trong gia tộc lại không thể sử dụng thanh kiếm Đỏ Mắt… Nhìn quanh hiện trường, không một ai có khả năng đối đầu được với thanh kiếm yêu ma Uy Ninh.

Vũ Vô Âm mặt tái nhợt, ánh mắt không hề động đậy; ông lặng lẽ huy động nội lực của mình, nhưng không ngờ trong đan điền lại không còn chút nào, cảm giác trống rỗng và đau đớn khiến toàn thân như bị băng giá phủ kín. “Kỹ thuật tuyệt thế của ta quả thật rất mạnh mẽ!” Ông già cười một cách bất đắc dĩ, sau bao nhiêu công sức mới gom lại được một chút nội lực; toàn thân ông trống rỗng, chỉ hơn những phụ nữ bình thường một chút mà thôi.

Ông cắn chặt răng, mồ hôi nhỏ giọt trên trán, nhắm đôi mắt phượng lại và thì thầm: “Các ngươi… nếu trên trời có linh hồn, xin hãy đừng chỉ lo sống cuộc đời tự do tiêu dao, hãy cho ta thêm một chút sức mạnh để tiêu diệt tên khốn nạn này. Khi mọi chuyện đã kết thúc, ta sẽ đến tìm các ngươi!” Trong lúc tập trung tâm trí, trước mắt ông xuất hiện những hình ảnh của những người trẻ tuổi đang ca hát, vui vẻ và hào hứng; trong đó có cả Tang Thập Bảy – người ít nói; tuy nhiên, tên của nhiều người khác thì ông không thể nhớ nổi…

“Nếu đã sống trong thế gian này, đừng quan tâm đến danh vọng hay sự thất bại; ngay cả khi mọi thứ tan biến thành bụi bặm, dù chết vẫn phải sống!”

(Ai vậy… Ai là người đang hát bài hát này?)

Ông già nhìn quanh, chỉ có tiếng hát hùng vĩ ấy vang lên liên tục, như thể bị ma ám vậy, không ngừng vang vọng bên tai ông. Sau một lúc, ông mới nhớ lại đêm ba mươi năm trước; dù là những kẻ ngoại đạo như Thất Huyền, Bát Diệp, hay những phe đối lập trong giáo phái chính thống như Kỳ Cung Thiên Môn, mọi người đều gạt bỏ định kiến, đoàn kết lại với nhau, cùng nhau nâng ly trước khi bắt đầu cuộc hành trình vĩ đại này, để cứu lấy những sinh mạng bị thanh kiếm yêu ma tàn phá ở miền Đông…

“Uống hết ly này, ngày mai dù sống hay chết, tất cả chúng ta đều là anh hùng!”

“Đúng vậy! Những người sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu dân, đó mới là anh hùng của thế gian này!”

Sau khi uống xong, những tiếng cốc vỡ vang lên; không biết ai là người bắt đầu hát bài hát này trước. Tiếng hát trầm ấm như sương phủ mái tóc, từ từ lan tỏa; một nỗi buồn hùng vĩ đã xé n

Wei Wuyin lắc đầu, nụ cười đắng cay ấy ẩn chứa sự khinh thường lạnh lùng, như muốn xua tan mọi âm vang còn sót lại. Nhưng ngay cả kẻ khó đối phó như “Ma kiếm” Thục Tinh Liệt cuối cùng cũng đã chết cùng với con dao ma quỷ ấy trong thung lũng sâu thẳm; chỉ có mình anh ta, duy nhất một mình, sống sót sau trận chiến tàn khốc ấy.

Thật là mỉa mai! Người già ngửa đầu, để mái tóc rối bù bay trong gió, làm cho mái tóc bạc phơ của ông ta tung tóe.

– Nếu những người đã chết là những anh hùng, vậy thì những kẻ sống sót… lại là gì?

– Trong ba mươi năm các người chết đi, để mình tôi sống một mình, thế giới này đã thay đổi điều gì?

– Khi mọi bụi bặm đã tan biến, dù đã chết nhưng vẫn còn sống… Ba mươi năm trôi qua, những người còn sống có thể đã thanh thiện thế giới, mang lại hòa bình cho mọi nơi, hay vẫn còn mê muội, quên mất những bài ca bi thương khi chia tay vào đêm đó?

– Nếu các người muốn tôi sống tiếp, tại sao lại lấy đi tuổi trẻ của tôi, để cái thân già yếu này phải đối mặt với con dao ma quỷ được tái sinh?

(Nói đi! Các người… những kẻ hèn nhát dễ dàng chết đi ấy! Hãy… hãy giải thích rõ ràng cho tôi biết!)

Người đàn ông già yếu, mang danh “Ma đàn”, bỗng nhiên nổi giận dữ. Cơ thể mệt mỏi của ông dường như đang phản ứng với cơn giận vô danh này; ông cắn lưỡi mình, và một nguồn sức mạnh kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện, ánh mắt mờ đục của ông bỗng chói lên bởi ánh sáng sắc bén. Đúng lúc đó, Lộ Yến Thanh, người đang bị băng bó khắp người, bất ngờ nhảy lên, như một mũi tên thần từ lòng đất bắn ra, vung kiếm lao về phía Wei Wuyin!

Kể từ khi You Ning xuất hiện, không ai có thể nhìn thấy động tác của chủ nhân xác chết nhanh như vậy. Mọi người chỉ thấy một bóng trắng lướt qua, trong chớp mắt đã đến trước mặt Wei Wuyin; không ai có thể nhìn rõ nguồn gốc của nó, huống chi là kịp can thiệp.

Wei Wuyin cắn môi, máu đỏ tươi chảy ra, nhưng ông đã thu ánh mắt đỏ rực lại phía sau lưng. You Ning với một tiếng “xào!” lao về phía trước như gió lốc, dường như sắp xé toạc trán của ông…

Dù có tra cứu hết tất cả các loại sách võ công trên thế giới, cũng không thể tìm ra cách nào để đối phó với đòn tấn công này. Con dao ma quỷ dường như không ngờ rằng một cao thủ như Ma đàn lại sẵn lòng đối đầu bằng đầu mình; Lộ Yến Thanh điều chỉnh hướng kiếm của mình, thanh kiếm Lan Phong lấp lánh ánh sáng xanh lam cắt qua vai trái của Wei Wuyin, để lại một vết thương sâu, máu tươi bắn ra!

“Sư Tôn!”

Mù Vân Sắc hét lên, dùng tay chân lao

“Có thể biết rằng những anh hùng và người có lòng trung nghĩa sẽ không dễ dàng chết đi phải không?” Chưa kịp nói hết, một tia sáng đỏ rực bất ngờ bay ra từ trong tay áo, từ dưới lên trên, xuyên qua bên hông phải của Lộc Yến Thanh, tiếp tục chém về phía vai trái, lưỡi dao suýt chút nữa đã cắn vào gáy ông!

Lộc Yến Thanh vội vàng đánh một quả đấm vào ngực đối thủ, lợi dụng lực đó để lăn ngược lại phía sau, khi chạm đất liền co chân đẩy mình lên, động tác nhanh như châu chấu, kéo theo thanh kiếm Lan Phong lao xa; chân ông di chuyển liên tục, không hề chậm trễ, chỉ trong vài giây đã biến mất vào bóng đêm.

(Tên khốn đó... đã trốn mất rồi à? Con dao ma quỷ kia thật sự đã trốn thoát được?)

Wei Vô Âm bị đánh ngã xuống bùn lầy, vội vàng đứng dậy, dựa vào thanh kiếm Đỏ Mắt, quan sát xung quanh, chỉ thấy những vệt máu đỏ thẫm như được phun sơn, uốn lượn dọc theo con đường, kéo dài đến tận xa xôi. Điều kỳ lạ là những vệt máu này không liên tiếp với nhau, mà là những đám máu rơi rải khắp nơi, cách nhau khoảng sáu, bảy thước, giống như ai đó cố tình mang theo cái xô, mỗi ba, năm bước lại đổ máu xuống đất, thật là kỳ lạ.

Lúc nãy, Wei Vô Âm muốn chặt đầu Lộc Yến Thanh theo hướng nghiêng, để con dao ma quỷ không kịp tránh, nhưng không ngờ con dao đó đổi chiến thuật, di chuyển nhanh hơn nhiều so với dự đoán ban đầu, nên cuối cùng ông đã thất bại. Tuy nhiên, lưỡi dao đã cắt qua toàn bộ phần trên cơ thể Lộc Yến Thanh, dù không sâu lắm, nhưng lượng máu chảy ra cũng không hề ít; trừ khi Lộc Yến Thanh sở hữu một kỹ năng di chuyển cực kỳ nhanh, nếu không thì trên mặt đất lẽ ra phải có một dòng máu dài, chứ không phải những đám máu rơi cách nhau đến bảy thước như vậy.

Một cơn gió mưa thổi đến, Quỷ Cầm Đàn run rẩy, cảm thấy lạnh buốt khắp người, và bỗng nhiên tỉnh táo trở lại.

(Kỹ năng di chuyển nhanh như vậy, nếu không truy đuổi ngay bây giờ thì cũng không cần phải truy đuổi nữa.)

Cơn đau trên vai đã trở nên tê dại, cảm giác choáng váng bất ngờ xuất hiện, nhắc nhở người già rằng mình cũng bị thương khá nặng. Wei Vô Âm lấy lại bình tĩnh, xé một miếng vải áo ra và cắn vào răng, dùng tay duy nhất băng bó vết thương trên vai trái, cầm lấy thanh kiếm Đỏ Mắt, theo dấu vết máu lao vào mưa.

※ ※ ※

Kỹ năng di chuyển nhanh như vậy, khiến mọi người hoảng sợ trong chốc lát; con dao ma quỷ và Quỷ Cầm Đàn đều biến mất, cảnh tượng trở nên hỗn loạn.

Mù Vân Sắc bị thương nặng, còn

Một trận tiếng kim loại va chạm vang lên; hơn mười thanh kiếm đã được rút ra khỏi vỏ và cùng lúc đó được giương cao, tạo thành một vòng tròn lớn bao quanh hai người Mục và Dược.

Mục Vân Sắc vội vàng muốn đuổi theo sư phụ của mình, nhưng khi di chuyển thì mới phát hiện ra rằng mình bị thương ở lưng và chân, nên đi lại rất khó khăn. Trong lúc đó, từ trong tay áo của anh ta phát ra những tiếng “xè xè”; chỉ với vài động tác của “Thông Thiên Kiếm Chỉ”, anh ta đã làm cho hai người đạo sĩ trẻ ngã gục. Nhìn thoáng qua, anh ta thấy một số người đang lén lút tiến lại gần chiếc xe lừa, và trong lòng tức giận đến mức bật cười: “Chỉ biết ăn hiếp kẻ yếu… Các ngươi thật sự đã tiến bộ rồi đấy!” Anh ta vung tay liên tục, vài luồng khói xám bay ra, xuyên qua màn mưa; những người đạo sĩ kia “àiyo, àiyo” mà ngã xuống đất, cơ thể tê dại không thể đứng dậy được.

“Không… không tốt rồi! Những con thú đồi này đã dùng độc!” một người trong số họ hét lên.

Đồng bọn vội vàng đến xem: “Có chuyện gì vậy?”

Người đó rên rỉ: “Àiyo! Toàn thân mệt nhọc không còn sức nữa… Chắc là bị một loại độc cực kỳ nguy hiểm phải không?” Họ lật người anh ta qua lại vài lần, cuối cùng phát hiện ra một vũng bùn dính ở đầu gối anh ta; do mưa xối, vũng bùn đó đã bị phai nhạt đi. Họ mới nhận ra rằng người đó không bị trúng đạn hay mũi tên, mà chỉ bị những viên đất vụn thông thường làm thương; điều này khiến họ hoảng sợ đến mức không ai dám tiến lại gần nữa.

Tô Diễn Thăng đã lợi dụng tình huống để đánh lạc hướng đối thủ, sau đó bất ngờ sử dụng chiêu thức bí mật, khiến hai đồng môn của Mục Vân Sắc lao về phía trước, khiến nhóm đạo sĩ Tianmen tập trung lại thành một đám và cùng nhau tiến về phía Mục Vân Sắc.

Bị bao vây, Mục Vân Sắc vung tay đẩy bay ba bốn thanh kiếm, làm cho một người ngã xuống và lách qua một người khác; toàn bộ sức lực của anh ta đã cạn kiệt. Lúc này, Su Yansheng bước vào, tận dụng cơ hội này để lao vào giữa hai cánh tay của Mục Vân Sắc, xoay ngược chuôi kiếm và đâm trúng huyệt “Qimen” dưới ngực anh ta. Mục Vân Sắc không thể điều khiển được hơi thở của mình, ôm lấy ngực mình và ngã gục; chỉ trong chốc lát, vài thanh kiếm đã đâm vào cổ anh ta, và chiếc xe lừa cũng rơi vào tay nhóm đạo sĩ.

Anh ta nhổ ra một ngụm máu, ánh mắt đầy căm ghét: “Thật là một kế hoạch tinh vi… Đạo sư Su!”

“Võ thuật và chiến lược, về cơ bản đều hướng đến một mục đích chung.” Tô Diễn Thăng cười nhẹ, vuốt ve bộ râu dài của mình: “Tôi nghe nói rằng __TERMLOCK000__

Một tiếng cười lạnh không ngừng vang lên. Bỗng nhiên, một tiếng kêu thảm thiết vọng lên; bên cạnh chiếc xe lừa, một vị đạo sĩ mập ú phải ngồi xuống vì đau đớn khi một con dao găm đâm xuyên vào đùi anh ta. Yáo Nhi buông lỏng cánh tay phải, nhắn răng lao ra từ kẽ hở giữa đám đông, khuôn mặt nhỏ nhắn, tái nhợt của cô ấy toát lên vẻ quyết liệt đáng sợ. Người bị đâm chính là Cao Diễn Đạt – kẻ đã lấn át cuộc trò chuyện trước đó. Mặt anh ta trắng nhợt, không dám rút con dao găm ra, anh ta kêu thét đau đớn: “Đồ đĩ điếm! Ta sẽ trả thù cho tổ tiên các ngươi!” Anh ta nói ra hàng loạt lời lăng mạ, vẫn chưa hả giận, liền cầm lấy thanh kiếm và ném về phía Yáo Nhi! Tô Diễn Thăng không kịp ngăn cản, vội vàng hét lên: “Đừng giết cô bé ấy!” Bỗng nhiên, trước mắt anh ta tối lại; một bàn tay mảnh mai như cổ hạc, nhẹ nhàng kéo thanh kiếm, khiến nó đổi hướng và đâm thẳng vào giữa hai chân Cao Diễn Đạt. Anh ta hoảng sợ, vội vàng lùi lại, nhưng vì vậy mà vết thương lại bị chọc thêm, đau đến nỗi suýt ngất xỉu.

Bàn tay ấy trắng muốt như hoa sen, cổ tay thon dài, trong trẻo như được chạm khắc từ ngọc, nhưng phần gần khuỷu tay lại mềm mại và đầy đặn; làn da trắng mịn dưới lớp da mỏng manh ẩn hiện ra màu hồng mềm mại, giống như những bông hoa lan tươi mới nở, được chiếc áo đen rộng lớn làm nổi bật lên, trở nên càng thêm quyến rũ. Đó chính là Hứa Tử Y – người kế nhiệm của Thủy Nguyệt Đình Hiên. Khi cô ấy can thiệp, Kim Xuyến và Yín Tuyết như có linh cảm, nhìn nhau một cái rồi cùng rút kiếm; hai bóng dáng thon thả giống hệt nhau bước ra, chặn đứng các đạo sĩ ở Tiên Môn.

Yáo Nhi che đầu lao vào đám đông, bỗng nhiên va phải một thân hình mềm mại và quyến rũ; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy bị kẹp giữa hai bộ phận cơ thể cao vút, mềm mại và đầy độ đàn hồi; qua lớp lụa đen mịn, vẫn có thể cảm nhận rõ ràng hình dáng đầy đặn của chúng, giống như những cây măng non đang căng tròn… Khi cô ấy hơi chìm sâu vào, những múi thịt mềm mại lại đẩy cô ấy ra, khiến mũi cô ấy ngập tràn hương thơm ngọt ngào của hoa sen, lẫn lộn với mùi sữa tươi mát. Dù còn nhỏ, Yáo Nhi cũng biết rõ vẻ đẹp quyến rũ của cơ thể phụ nữ; trong đầu cô ấy bỗng nhiên tràn ngập những suy nghĩ không thể kiểm soát được… “Chỗ này của cô ấy… có vẻ còn lớn hơn cả A Luân nữa, mềm mại và đàn h

**Bột mì này, cầm lên thấy rất chắc chắn; khi nhào mới thấy nó mềm mại và trơn tru, dù nhào thế nào cũng không bị dính vào tay...” Nhớ lại những lần cùng A Luan nhào bột mì, lòng cô bỗng se lại đau đớn. Cô chỉ đứng yên một chỗ, để những vệt nước ấm ướt lan rộng khắp người mình.**

Hứa Tử Y vuốt ve mái tóc của Yáo Nhi, nói nhẹ nhàng: “Con gái yêu quý, con đã phải chịu đựng quá nhiều khổ cực rồi.” Bàn tay cô lặng lẽ vuốt qua cánh tay phải của Yáo Nhi, rồi ôm lấy cô.

Yáo Nhi bỗng giật mình tỉnh táo, vùng vẫy mạnh mẽ và lau mặt: “Phụt! Ai cần bạn đến làm điều tốt đẹp cho tôi chứ…” Chưa kịp nói hết, cô bất ngờ nhận ra rằng cánh tay phải bị trật của mình giờ đây đã có thể xoay chuyển tự do; khuôn mặt tái nhợt của cô bắt đầu đỏ lên. Những lời chửi rủa đang muốn thoát ra từ miệng cô bỗng nghẹn lại, và cô đành nuốt chúng xuống, cắn răng không nói gì thêm.

Nhậm Ý Tử đứng nhìn một cách lạnh lùng, trong lòng cười nhạo: “Cô thích làm người tốt thì cũng chẳng ai quan tâm đến cô đâu… Sao cô lại phải khổ sở như vậy?”

Hứa Tử Y không hề để tâm, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng. “Sư Đạo Trường, xin hãy nhận đứa bé này… Nếu sau này cần điều tra gì, dù là ở núi Long Đình hay dãy Đông Gao Lĩnh, tôi sẽ tự mình đưa đứa bé đến, không hề từ chối đâu.” Cô hạ mày xuống, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy nghiêm. Mọi người đều biết rằng đây không phải là lời van nài của một người phụ nữ xinh đẹp, mà là quyết định của Thủy Nguyệt – người đứng đầu phái này, người có uy tín lớn ở cả hai bên bờ hồ Hồ Âm và Hồ Dương. Quyết định này không thể lay chuyển được, và việc nói ra chỉ là để giữ thể diện mà thôi; không hề có chỗ để thương lượng gì cả.

Tô Diễn Thăng liếc nhìn Cao Diễn Đạt, thì thầm chửi rủa: “Đồ ngốc! Xem cái ‘việc tốt’ mà anh ta làm đi!” Biết rằng đây là cơ hội duy nhất để lấy lại thành phố, anh ta quyết định cười lạnh và nói: “Dưới trướng của Thủy Nguyệt, không có tiền lệ nhận nam giới đâu… Hay sao, ngay cả bốn anh hùng Mục Tứ Hiệp cũng có thể được người đứng đầu đưa về… Với danh tiếng cao quý của người đứng đầu, chắc chắn họ sẽ được đối xử tốt đẹp thôi.” Anh ta cố tình nhấn mạnh từ “danh tiếng cao quý” một cách rõ ràng, rồi nói một cách điệu bộ: “Chỉ tiếc là đứa bé này là con trai… Nó cần phải cùng với bốn anh hùng Mục Tứ Hiệp được chúng tôi đưa về Tu Viện Tử Tinh… Sau này, chúng tôi sẽ báo cáo với Giáo ch

“Mục Tứ Hiệp, xin hãy yên tâm thay cho chủ nhân đi.”

Hứa Tử Y nghe vậy bất giác cười khúc khích: “Sư đạo trưởng Sư, ai nói Yáo Nhi là con trai chứ?”

Tô Diễn Thăng ngẩn ra, mới nhận ra hai dấu vết nước mắt trên khuôn mặt Yáo Nhi – những vết đó đã phai đi sau lớp bột than được cố tình phủ lên, để lộ ra làn da trắng mịn và mềm mại của cô bé. Thân hình còn non nớt, vốn dĩ đã rất khó phân biệt được giới tính; mọi người thấy cách cô bé nói năng và hành xử thô lỗ, chỉ nghĩ rằng đó là một đứa trẻ quê mùa thiếu sự giáo dục… Nhưng khi Hứa Tử Y chỉ ra điều này, mọi người mới nhận ra rằng cô bé có vòng eo thon gọn, đôi chân mảnh mai, cổ cao và cằm nhọn; chiếc áo rách rưới che khuất phần ngực hơi nổi bật, đôi mắt hạnh nhân đầy giận dữ… Rõ ràng đây là một cô bé xinh đẹp.

Yáo Nhi bị phát hiện ra danh tính, không khỏi ngượng ngùng; ánh mắt cô lén liếc về phía Mục Vân Sắc… Thấy anh ta cười mỉm mà không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, cô lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ: “Hóa ra… hóa ra anh ấy đã biết từ lâu rồi!” Đôi má cô đỏ bừng lên, như những quả đào chín vừa bóc vỏ… Trái tim cô như muốn nổ tung…

Nó nhảy loạn xạ, vừa ngượng ngùng vừa sốt ruột; nghĩ đến Hứa Tử Y thì lại càng thêm hoảng sợ, liền quay đầu nhìn nó một cách hung dữ, thân hình gầy yếu của nó run rẩy nhẹ.

Trong gia đình nó chỉ có hai chị em gái; bố mẹ nó rất mong muốn có con trai, nhưng không may không thành công, nên từ nhỏ họ đã nuôi nó như một cậu bé. Yáo Nhi đã quen với cuộc sống tự do này; khi lần đầu tiên gặp Mục Vân Sắc bên bờ suối, nó cũng đã ăn mặc như vậy, tưởng rằng mình có thể giấu đi sự thật, nhưng không ngờ anh ta đã nhận ra ngay từ đầu.

Khi Tô Diễn Thăng đã nói ra lời đó, nó hối tiếc không kịp; Nhậm Ý Tử liền chế giễu nó: “Đạo sư Tô thật là hay đùa. Trước mặt hàng trăm người ở đây, ai lại không biết rằng cô ấy là con gái chứ?” Mọi người trong nhóm Đạo Tiên đều sửng sốt và không biết phải nói gì. Bỗng nhiên, Nhậm Ý Tử tiếp tục nói: “...Chùa Tử Tinh Quan là nơi tu luyện thanh tịnh; e rằng không thể tiếp nhận nữ giới đâu. Lời nói của Đạo sư Tô thực sự không phù hợp.” Đôi mắt long lanh của cô ấy xoay tròn, rồi cô cười khẽ.

Nghe thấy từ “nữ giới”, Tô Diễn Thăng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó; cô giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Ba trụ trì có lẽ chưa biết rằng, gần chùa chúng tôi có một nơi tên là ‘Bách Hoa Kính Lâu’, nơi đó chỉ tiếp nhận nữ giới thôi. Tôi sẽ để cô Yáo Nhi ở đó; các nữ tu ở đó sẽ chăm sóc cô ấy, không cần mọi người phải lo lắng gì cả.”

Bách Hoa Kính Lâu cũng thuộc một trong những phái Quan Hải Thiên Môn mười tám phái lớn; chủ nhân của nơi này là Ngư Ảnh Mi, một nữ tu (nữ đạo sĩ) nổi tiếng nhất ở Đông Hải, giỏi sử dụng kiếm và dây thừng, được mệnh danh là “Ngũ Thành Tiên Đô”; cô cũng là người đứng đầu phái dây thừng trong nhóm Đạo Tiên, với địa vị ngang ngửa với Lộ Biệt Già.

Ngư Ảnh Mi luôn tự hào về vẻ đẹp và võ năng của mình, nhưng cái tên “Hồng Yên Lãnh Kiếm” Đỗ Trang Liên quá nổi tiếng, khiến mọi thứ đều bị che khuất bởi cái tên đó. Cuối cùng, khi Đỗ Trang Liên vào ẩn dật tu luyện, ba đệ tử của cô lại đều xuất chúng, vừa xinh đẹp vừa mạnh mẽ; tài năng của họ vẫn át đảo “Kính Hoa”. Vì vậy, mặc dù hai phái không có quan hệ giao thiệp với nhau, nhưng họ cũng không bao giờ đối đầu với nhau.

Một khi Yáo Nhi vào Bách Hoa Kính Lâu, thì không chỉ riêng Thủy Nguyệt Đình Hiên mà cả Đông Hải này cũng sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại cô ấy nữa.

Chưa kể đến chuyện can thiệp vào việc sắp xếp mọi thứ nữa. Mục Vân Sắc nghe vậy mà tức giận trong lòng, nghĩ thầm: “Nói như vậy, chẳng phải là cố tình phá hoại danh tiếng của sư tửc em gái mình sao?” Cổ anh ta hơi đau; hóa ra là Tô Diễn Thăng đã nhẹ nhàng nâng lưỡi dao lên, làm rách một chút da ở cổ, rồi cười nói với Hứa Tử Y:

“Ngài đại trưởng môn, xin hãy gọi cô Nương Dược đến đây, để tránh trường hợp tôi không may làm sai, khiến mọi người cảm thấy khó xử.”

“Đạo sư Tô, Mục Tứ Hiệp và cô Nương Dược này, ông không thể mang đi bất kỳ ai.” Đám đông lùi lại, hai học trò dìu ra một người đàn ông cao lớn, có khuôn mặt đỏ bừng và mặc áo choàng lụa cùng giày da, chính là Đàn Kiếm Hộc.

Tô Diễn Thăng cung kính nói: “Thân thể của ông Tanh không hề nhẹ, không nên đi xa. Núi Bạch Thành cách đây còn khoảng một trăm dặm. Theo ý kiến của tôi, ông nên ở lại núi Chân Hồ một vài ngày, đợi khi vết thương lành hẳn rồi mới quay trở lại.” Giọng nói của anh ta không hề cho phép bất kỳ sự từ chối nào.

Đàn Kiếm Hộc mặt tái nhợt, vung tay nói lớn: “Đạo sư Tô! Ông đang dựa vào sức mạnh của ai mà dám đối đầu với triều đình vậy?” Su Yansheng bỗng hiểu ý ông ta, nhìn quanh và thấy rằng Lộ Biệt Giáo đã biến mất, liền quay đầu hỏi nhỏ: “Sư phụ đâu rồi? Ông ấy đi đâu mất?”

Người mập Cao Yanda đã rút con dao ra và băng bó vết thương ở chân, lắp bắp nói: “Không... không ai thấy ông ấy cả. Có lẽ sau khi Lộ Biệt Giáo đi mất, sư phụ đã... đã theo sau ông ấy! Lúc vừa rồi hỗn loạn quá, không ai để ý xem...”

Xung quanh, các sư đệ như Jun Guang đều nhìn họ với ánh mắt nghiêm khắc, khiến mọi người đều im lặng và tỏ vẻ bối rối.

Trong giới này có tin đồn rằng Lộ Yanching không phải là con nuôi được Lộ Biệt Giáo nhận về từ người anh họ, mà thực ra là con ruột của ông ta. Nhưng Lộ Biệt Giáo đã xuất gia từ năm mười bảy tuổi, đã gần nửa thế kỷ tu luyện, tư tưởng đạo đức của ông ta rất trong sáng, vì vậy ông ta mới có thể đảm nhận vị trí đại trưởng môn, thậm chí là chủ tịch tông phái. Mong muốn của ông ta trở thành người đứng đầu tông phái là điều rõ ràng, và không thể có một người con trai mới chỉ hai mươi tuổi; điều này thật sự rất đáng suy ngẫm.

Khuôn mặt Tô Diễn Thăng trở nên u ám, anh ta nghĩ thầm: “Vì các sư đệ, sư phụ cuối cùng vẫn đã hy sinh lợi ích chung.” Mồ hôi lạnh túa ra trên trán anh ta, ướt đẫm chiếc áo.

Đàn Kiếm Hộc nói một cách nghiêm

Những linh hồn chết dưới lưỡi dao! Tại sao đạo sư Sư lại nghĩ rằng các đệ tử của phái các ngài có thể thoát khỏi hiểm nguy?” Những đạo sĩ tại Thiên Môn nhìn xuống đống xác chết, nhớ lại những điều kỳ lạ vừa xảy ra với thanh kiếm ma quỷ, cảm thấy xấu hổ và hoảng sợ, không dám làm gì thiếu suy nghĩ nữa.

“Nơi này thực sự không thích hợp để ở lâu. Vào ban đêm, chính là lúc ma quỷ hoành hành; nếu chúng ta tản mát đi, e rằng sẽ khó lường được hậu quả.” Đàn Kiếm Hộc suy nghĩ một lúc, vuốt râu và nói: “Theo ý kiến của tôi, mọi người nên cùng nhau rút về trạm bưu điện bên ngoài thành Hồ Âm, ở lại qua đêm, rồi sáng hôm sau mới quyết định tiếp theo. Điều phái trưởng đại diện cho mọi người nghĩ sao?”

Trạm bưu điện Hồ Âm chỉ cách đây vài dặm, con đường thẳng và thuận tiện đi lại. Trong tình huống khẩn cấp, nơi đó có thể cung cấp chỗ ăn ở và nơi ở tạm thời; đồng thời cũng gần với nơi đóng quân của binh lính, nếu gặp nguy nan, chỉ trong chốc lát có thể triệu tập hơn một ngàn binh sĩ; nếu thực sự không thể chiến thắng, vẫn có thể rút vào trong thành Hồ Âm. Hứa Tử Y gật đầu: “Đúng là ý kiến hay.”

Mù Vân Sắc vội vàng nói: “Thưa đại nhân Tan! Vậy sư phụ của tôi thì sao?”

Đàn Kiếm Hộc lúc đó không biết phải nói gì, nhưng Hứa Tử Y đã giải thích: “Mù Tứ Hiệp, sư phụ Ngài Wei là người có võ công cao cường và am hiểu rõ về tính chất của thanh kiếm ma quỷ. Dù không thể chiến thắng, ông ấy cũng hoàn toàn có thể thoát ra ngoài một cách an toàn. Xét theo tình hình hiện tại, nếu chúng ta theo đuổi họ, chỉ khiến mình thêm phiền toái mà thôi. Chắc chắn sư phụ của ngài cũng không muốn điều đó xảy ra.” Mù Vân Sắc không còn lý do gì để phản đối, chỉ có thể cúi đầu buồn bã.

Ông ấy bị thương nặng, không thể đi bộ được. Đàn Kiếm Hộc ra lệnh cho các y sinh tháo bảng cửa ra, dùng chúng làm cáng để đưa ông ấy đi. Mọi người bỏ lại các lá cờ và đồ dùng lễ nghi, không kịp dọn dẹp xác chết hay thanh kiếm, vội vàng rời khỏi Điện Linh Quan.

Bên ngoài điện, cơn mưa bất chợt tạnh đi, ánh trăng bắt đầu ló rạng từ những đám mây. Nhưng trên đường đi, gió thổi, cỏ reo, cây cối đung đưa; dường như trong mỗi bóng tối, bất cứ lúc nào cũng có thể có một thanh kiếm ma quỷ lao ra. Ba đội người đi càng lúc càng nhanh, như thể đang bỏ chạy để cứu mạng vậy.

※ ※ ※

Chen Hồng Hiểm và nhóm người đi vào con đường nhỏ, chỉ trong chốc lát đã chạy được vài dặm.

Bóng đêm c

Hoàn toàn không thể phân biệt được gì cả.

Cưỡi ngựa trong đêm tối quả là hành động ngu ngốc nhất; nhiều địa danh và vật thể quen thuộc vào ban ngày, khi đêm xuống lại trở thành những hiểm nguy chết người.

Những bức thông điệp khẩn cấp từ triều đình, dù được hưởng đặc quyền sử dụng các biển hiệu vàng trên đường đi, nhưng mọi trạm bưu chính đều chuẩn bị sẵn ngựa ngay khi nhìn thấy lá cờ đặc biệt đó. Những sứ giả không cần phải dừng lại, chỉ cần tiếp tục cuộc hành trình với tốc độ nhanh nhất có thể vào ban ngày; để tránh rủi ro, họ hoàn toàn không đi đường vào ban đêm.

Nhuộm Hồng Hiểm nắm chặt cương ngựa, lẩm bẩm điều gì đó, đôi mắt long lanh nhìn vào khoảng không tăm tối phía trước. Con ngựa già yếu kia luôn biết cách né tránh những trở ngại nguy hiểm trên đường, và vẫn tiếp tục phi nhanh không hề giảm tốc độ.

Cảnh Chiếu biết rằng đây không phải là may mắn, mà là do kỹ năng cưỡi ngựa và điều khiển xe cộ của Nhuộm Hồng Hiểm thực sự rất cao siêu. Anh ta cảm thán không ngớt, nhưng cũng không khỏi tự hỏi: “Một cô gái nhỏ nhắn như vậy, lấy đâu ra kỹ năng cưỡi ngựa tài ba như vậy?” Không dám làm phiền cô ấy, anh ta cúi đầu nhìn kỹ con đường phía trước.

Mưa tạnh một lát, ánh trăng mờ ảo lóe lên qua đám mây. Cảnh Chiếu nhận ra địa hình xung quanh và hét lên theo chiều gió: “Đây là khu rừng Phá Hồ! Còn vài dặm nữa là đến lãnh địa của Chu Thành Sơn!” Nhuộm Hồng Hiểm gật đầu, tinh thần phấn chấn, nở nụ cười duyên dáng như đóa hoa lan, làm cho khuôn mặt trắng muốt của cô ấy càng thêm rạng rỡ.

Cảnh Chiếu nhìn thấy và suy nghĩ: “Hóa ra khi cô ấy cười, trông thật đẹp…” Anh ta vội vàng quay đầu đi, không dám nhìn nữa.

Bỗng nhiên, từ phía sau xe vang lên tiếng hét kinh hoàng. Anh ta bước vào chiếc lều xe rách nát và thấy Cǎi Lam đang chỉ về phía sau xe, hét lên: “Cô ấy… cô ấy vẫn còn đó! Họ đang đuổi theo chúng ta rồi!” Cô ấy cắn răng, nghiêng đầu sang một bên và lại ngất đi trong vòng tay của Hoàng Yên.

Dưới ánh trăng, có thể nhìn thấy phía sau xe, cách đó khoảng ba trượng, một cô gái nhỏ bé mặc váy lụa màu xanh lam đang cầm con dao Vạn Kiếp; đôi chân thon dài của cô ấy di chuyển nhanh như bay, những ngón chân mềm mại như măng non chạm đất liền bật dậy, không hề làm bẩn bùn đất; chiếc váy lụa đã ướt sũng vì mưa, phần dưới eo ôm sát làn da trắng muốt, ánh trăng làm cho làn da đó càng thêm óng ánh.

Trong mưa, tầm nhìn kém, __TERM

Khi cơn mưa lớn tạnh đi, ánh trăng lại sáng rõ… Ai ngờ cô ấy lại tiếp tục đuổi theo họ. Lần này không còn sự che chở của mưa đêm nữa, cô ấy càng lúc càng tiến gần hơn; trong chốc lát, khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài thước. Cảnh Chiếu không dám rời xa, phải bám chặt vào tấm mái xe đã bị hư hỏng nặng nề để theo dõi từng động tác của cô ấy.

Dưới ánh trăng, thân hình của Bích Hồ trông thật thanh mảnh: đôi chân dài, vóc dáng nhỏ nhắn, từ vùng rốn nhỏ xinh cho đến phần đùi là những đường cong mềm mại, không hề có chút mỡ thừa nào; các đường nét trên cơ thể uốn lượn, cơ bắp săn chắc mà không hề cứng cáp hay gây chú ý. Vùng khe hở giữa hai mông hơi nhô ra, phía dưới được phủ một ít lông mềm mại, chỉ hơi lớn hơn một đồng xu một chút, nhưng lại đen bóng và mềm mại, giống như mái tóc của một em bé.

Cảnh Chiếu cảm thấy thật kỳ lạ và không khỏi nhìn chằm chằm vào cô ấy: làn da trắng mịn của Bích Hồ như được phủ một lớp ánh sáng mờ ảo; vài giọt mồ hôi lăn trên những đường cong gọn gàng của cô ấy, khiến cảnh tượng trở nên cực kỳ đáng yêu…

(Cô ấy đang đổ mồ hôi!)

Hoàng Yên ôm lấy Cǎi Lam đang bất tỉnh, lẩm bẩm: “Làm sao cô ấy… lại biến thành con quái vật như vậy?” Khuôn mặt cô tái nhợt, giọng nói run rẩy nhưng lại ẩn chứa một sự lạnh lùng khó hiểu.

Cảnh Chiếu lắc đầu: “Cô ấy là con người, chứ không phải quái vật.” Rồi quay người trở lại ghế phía trước xe.

Nhàn Hồng Hiểm hỏi lớn: “Bích Hồ đã đuổi theo chúng ta chưa?”

Cảnh Chiếu gật đầu, rồi nói: “Nhị Chưởng Viện, tôi đoán khả năng di chuyển nhanh của cô Bích Hồ khá tốt.”

Nhàn Hồng Hiểm ngạc nhiên: “Sao anh ấy lại biết được?” Anh ta nghiêng người sang một bên để tránh gió và nói lớn: “Khả năng di chuyển nhanh của Bích Hồ thực sự rất giỏi! Ngay cả so với chị cả và em út của tôi, cô ấy cũng có thể xếp vào hàng thứ tư, thứ năm! Đứa bé này có thể không giỏi những việc khác, nhưng về mặt này thì thực sự có tài năng đặc biệt.”

Cảnh Chiếu im lặng gật đầu, sau một lúc mới nói: “Nhị Chưởng Viện, với tốc độ của cô Bích Hồ, chẳng mấy chốc nữa cô ấy sẽ đuổi kịp chúng ta… Tôi muốn mượn kiếm Quân Ngô của bạn một lát.”

Xe lều đã gần như hỏng hoàn toàn, không thể đánh nhau trên xe được. Nhàn Hồng Hiểm vội vàng nói: “Không được đâu! Tôi… tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi anh, để anh đối mặt một mình với con dao quái vật đó!”

Cảnh Chiếu trong lúc

」

Nhìn thấy điều này, Nhậm Hồng Hiểm nhíu mày và hỏi: “Điều này có nghĩa là gì?”

Cảnh Chiếu nói: “Theo tôi thấy, dù có lấy được thanh kiếm quỷ dữ, He A San vẫn là He A San, còn cô Bích Hồ vẫn là cô Bích Hồ. Nếu He A San sở hững khả năng di chuyển nhẹ nhàng của cô Bích Hồ, thì lúc nãy trên cây cầu, chúng ta đã chắc chắn chết rồi; còn nếu cô Bích Hồ có sức mạnh của He A San, thì cái đao kia chắc chắn không chỉ phá hủy nửa chiếc xe lều.”

Nhậm Hồng Hiểm ngập ngừng một chút, rồi bỗng hiểu ra và không khỏi ngưỡng mộ trí tuệ sâu sắc của cậu bé này, tự hỏi trong lòng: “Trong lúc chạy trốn này, ngay cả tôi cũng cảm thấy lo lắng, nhưng cậu ấy lại nhìn thấy những điều mà tôi chưa từng thấy, suy nghĩ những điều mà tôi chưa từng nghĩ đến…” Tuy nhiên, cô vẫn lắc đầu: “Em gái tôi luôn yếu đuối, nhưng lại có thể vung thanh kiếm Vạn Kiếp đó một cách dễ dàng… Làm sao giải thích điều này được?”

Cảnh Chiếu cũng lắc đầu.

“Tôi không biết, cần thêm nhiều manh mối hơn mới có thể suy đoán được. Xin Nhị Chưởng Viện cho mượn thanh kiếm một lát.”

“Không được! Thanh kiếm quỷ dữ này rất kỳ lạ, khó lường! Nếu tôi để bạn xuống xe, thì điều đó cũng chẳng khác gì việc tôi tự tay giết bạn mà thôi! Khi tình hình vẫn chưa đến mức tuyệt vọng, làm sao có thể vội vàng hy sinh được!” Cô nói một cách nóng vội, hai tay siết chặt cương ngựa, răng cắn vào vài sợi tóc rối, má trắng hơi đỏ lên: “Hiểu chưa?”

Cảnh Chiếu Vô đồng ý, nghĩ lại cũng thấy không nhất thiết phải dùng đến kiếm, nhưng nguy cơ lại đang đến gần. Anh ta liền gấp một đoạn gậy xe lại, ngồi xuống ghế xe và chuẩn bị nhảy xuống.

Nhậm Hồng Hiểm đang tập trung lái xe, bất chợt nhìn thấy anh ta, vội vàng túm lấy cổ áo anh ta. Ai ngờ Cảnh Chiếu di chuyển rất nhanh, cúi đầu xuống và thoát khỏi tay cô. Chiếc xe lều lúc đó đang lao qua một cái hố trên đường, bánh xe bên trái bật lên cao, và hai người va vào nhau.

Nhậm Hồng Hiểm không quan tâm đến sự khác biệt giới tính, túm lấy anh ta và mắng: “Nhỏ con không biết gì cả! Tuổi còn nhỏ mà đã muốn làm anh hùng à? Cậu muốn chết à?” Một tay cầm cương, cô vội vàng ổn định lại xe.

Cảnh Chiếu cao không lớn, bị Nhậm Hồng Hiểm cao ráo và mảnh mai kia ôm chặt vào lòng, trông giống như một chị gái đang dạy dỗ em trai nghịch ngợm vậy. Anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, không biết nên nói gì

Hắn vội vàng lăn mấy vòng để giảm bớt lực đập, sau đó nhảy dậy và thấy phía trước có một cái hố lớn; bên trong hố, các mảnh gỗ lộn xộn, và có thể nhận ra hình dạng của những bộ phận cấu tạo xe ngựa… Hóa ra là Bích Hồ đã đuổi theo và dùng một nhát dao phá nát chiếc xe ngựa còn sót lại!

Con ngựa yếu ớt kia bị thương nặng ở chân sau, ngã xuống đất và rên rỉ thảm thiết.

Cách hố không xa lắm, một bóng dáng mềm mại mặc áo đỏ thẫm đang đứng dậy, kiếm trên tay vung lên. Chiếc khăn đầu màu Hồng Hiểm bay tung tóe, mái tóc dài óng ả buông xuống che khuất nửa khuôn mặt trắng như tuyết; quần áo cô bị các mảnh gỗ sắc nhọn xé rách, máu đỏ thấm qua lớp vải, lộ ra làn da trắng muốt đẹp đến lạ thường… Cô gượng dậy, lê bước đi được vài bước, rồi kéo hai người con gái – Hoàng Lam và Hoàng Yên – ra khỏi dưới tấm vải rách nát. Hai người dường như không bị thương nặng; Hoàng Lam vẫn đang hôn mê, còn Hoàng Yên ôm đầu bé gái và lắc liên tục, vẻ mặt hoang mang nhưng không có vết thương ngoài da nào.

“Kiếm ma quỷ đâu rồi? Kiếm ma quỷ đâu?”

“Kiếm ma quỷ… nó ở đâu chứ!”

Cảnh Chiếu nhanh chóng cầm lấy một thanh gỗ dày bằng miệng bát và nhìn quanh. Một cơn gió lạnh thổi qua, lá cây xào xạc, đám mây đen từ phía xa cuốn về phía này; ánh trăng càng lúc càng mờ nhạt, tầm nhìn trở nên u ám hơn bao giờ hết… Giống như có ai đó đang thổi tàn đèn…

Dựa vào một linh cảm khó hiểu, Cảnh Chiếu kéo thanh gỗ tiếp tục đi về phía trước. Hồng Hiểm cầm kiếm Quân Ngô, cùng với Hoàng Yên dìu Hoàng Lam đi theo, khuôn mặt họ đầy lo lắng: “Anh Đằng! Anh còn ổn chứ…”

Cảnh Chiếu bất chợt cảm thấy có điều gì đó bất an, la lên: “Cẩn thận!” Hắn vung thanh gỗ về phía bóng cây bên cạnh; với một tiếng nổ, thanh gỗ vỡ tan, và một bóng dáng mảnh mai hiện ra; vài cây gỗ lớn đổ xuống đất, và từ đó lộ ra một con dao đá khổng lồ, hung dữ!

“Nhanh đi!” Hắn quay đầu la lên: “Chạy về phía đài pháo hiệu!”

Hồng Hiểm do dự một chút, rồi ném chiếc kiếm Quân Ngô sang. Cảnh Chiếu đón lấy nó và trong lòng cầu nguyện: “Chú Tám ơi! Hôm nay, mạng sống của tôi đã được giao vào tay bạn thông qua thanh kiếm mà bạn đã rèn ra…”

Thanh kiếm được giữ trong vỏ quét thẳng về phía Vạn Kiếp! Dưới sức va chạm mạnh mẽ, vỏ kiếm Kunwu vỡ tan, nhưng lưỡi kiếm màu đồng tối lại không hề rung chuyển; Vạn Kiếp phát ra vài tiếng kêu, bụi đá rơi xuống, những vết trầy xước trên lưỡi kiếm dường như mới được khắc ra gần đây.

Cảnh Chiếu vô cùng vui mừng, không cần sử dụng bất kỳ chiêu thức nào, ông ta cầm lấy chuôi kiếm Kunwu dài hơn người, quay người lại và lại một lần nữa lao tới!

Ông ta biết rõ võ năng của mình yếu kém, chỉ có thể dựa vào sức mạnh tự nhiên, vì vậy ông ta liên tục tấn công mạnh mẽ, mỗi đòn đánh đều diễn ra trước khi Bích Hồ kịp phản ứng; sau hơn mười hiệp đấu, thân hình Bích Hồ trở nên nhẹ nhàng hơn, di chuyển nhanh hơn, trong khi lưỡi dao của cô ấy lại trở nên chậm rãi hơn. Nói cho đúng hơn, thay vì đang đánh kiếm, cô ấy đang sử dụng lưỡi dao của Vạn Kiếp như một cái khiên, các động tác va chạm nhiều hơn là đánh đập; dần dần, hai người bắt đầu tách rời nhau.

Tuy nhiên, Vạn Kiếp vẫn có trọng lượng rất lớn, thêm vào đó lưỡi kiếm Kunwu lại cực kỳ cứng, không có độ dẻo dai, mỗi lần va chạm, khoảng ba mươi phần trăm lực đánh lại bị lưỡi kiếm phản hồi trở lại, khiến cho hai bàn tay ông ta bị rách da, cánh tay mềm oải; ông ta liên tục lùi lại trong cuộc đấu, không may bước chân trượt, và rơi xuống một cái hố lớn.

“Không tốt rồi!”

Ông ta giơ kiếm lên để bảo vệ đầu mặt, nhưng Vạn Kiếp có thể đâm xuống đất thành một cái hố sâu ba thước, từ vị trí cao hơn, làm sao có thể dễ dàng chặn đỡ được?

Đúng lúc ông ta định nhắm mắt chờ đợi cái chết, bỗng nhiên Bích Hồ dừng lại bên mép hố, do dự không biết liệu có nên lùi lại để nhảy qua hay không, giống như lúc cô ấy đứng trên cây cầu đổ nát vậy… Nhưng rồi cô ấy nhận ra đối thủ không ở phía bên kia, đôi chân thon dài trắng muốt của cô ấy đang kiểm tra xung quanh mép hố; những ngón chân trần đầy bụi đất trông rất duyên dáng… Khi ngẩng đầu lên, ông ta thấy ở gần gốc chân cô ấy có một con hàu màu hồng nhạt, phủ đầy lông mịn óng ánh, kéo dài vào giữa đùi cô ấy màu hồng nhạt… Một dòng chất lỏng trong suốt đang chảy ra từ khe hở đó…

Ông ta không có tâm trạng để quan sát kỹ hơn, vội vàng nhìn quanh: Hố sâu khoảng bảy thước, có diện tích khoảng một trượng vuông; dọc theo đáy hố có vẻ như được xây dựng bằng gạch đá, nhưng hiện nay phần lớn đã đổ sập. Nơ

Bích Hồ không thể nhảy xuống hố, tức giận đến mức la hét lên, nắm chặt chuỗi sắt và vung thanh đá xuống hố một cách mạnh mẽ!

Lưỡi dao phá vỡ lớp đá dưới đáy hố; Cảnh Chiếu không thể tránh khỏi, liền bám vào bề mặt thô ráp của thanh đá và nhảy lên để thoát ra khỏi hố. Bích Hồ kéo chuỗi sắt với tất cả sức lực, nhưng vẫn yếu hơn mong đợi một chút; chỉ sau vài lần cố gắng mới kéo được mình lên.

Cảnh Chiếu nghĩ trong lòng: “Quả nhiên là vậy! Dù thanh kiếm ma quỷ có phép thuật kỳ diệu đến đâu, sức người vẫn có hạn.” Khi thấy thời cơ thích hợp, anh ta đâm một nhát vào đùi phải của Bích Hồ.

Bích Hồ ngã xuống đất, Vạn Kiếp vung thanh kiếm mạnh mẽ, đẩy Cảnh Chiếu bay ra xa. Anh ta ngã xuống phía đối diện hố, lăn đi xa hơn hai trượng, máu tươi phun ra từ miệng. Đứng dậy, anh ta lau máu trên môi rồi từ từ rút kiếm và bỏ đi. Phía bên kia, Bích Hồ vẫn ngồi trên đất, cố gắng đứng dậy nhưng không thể sử dụng đùi phải được; đôi mắt tròn xoe của cô ta chứa đầy hận thù, miệng thì rít lên như con thú bị giam cầm.

Cảnh Chiếu nhìn cô ta và nói với giọng nặng nề: “Nếu cô tiếp tục theo đuổi tôi... lần sau, tôi sẽ lấy mạng cô.”

Thanh kiếm ma quỷ như thể có linh hồn, Bích Hồ la hét lên, càng lúc càng vùng vẫy dữ dội. Một con quỷ và một người đàn ông, với bốn đôi mắt đối diện nhau qua không trung, Cảnh Chiếu chỉ rời đi khoảng mười trượng mới quay đầu chạy về phía đài lửa hiệu.

Trên đường đi, anh ta dựa vào ánh trăng để nhận biết địa hình và nhận ra rằng nơi này tên là “Hồng Luó Dục”, là một nhánh phía bắc của Chu Thành Sơn. Thung lũng không quá cao, nhưng uốn lượn thành hình vỏ ốc, vì vậy mới có cái tên đó. Đài lửa hiệu chắc hẳn được xây dựng dọc theo đỉnh thung lũng; đi tiếp về phía trước, sẽ đến một vách đá thấp.

Chạy một hồi, anh ta nghe thấy tiếng đao kiếm đối đầu phía trước, trong lòng lo lắng: “Chẳng lẽ đài lửa hiệu đã xảy ra chuyện gì sao?” Vội vàng băng qua khu rừng, anh ta thấy trên bãi đất trước đài lửa hiệu, một ánh sáng xanh lam lẫn lộn với sương đỏ, trong đó có bóng người đang di chuyển nhanh chóng, lúc ở phía trước, lúc lại ở phía sau, di chuyển như ma quỷ vậy. Nhìn kỹ hơn, anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Hóa ra, ở trung tâm chiến đấu, có Hồng Hiểm cầm một thanh kiếm cong màu rượu đỏ; những làn sương đỏ chính là do thanh kiếm đó phun ra. Chân trái của cô ấy bị thương…

Cô ấy đơn giản là ngồi xuống đất, dựa lưng vào bức tượng sư tử đá phía trước cửa, và dùng thanh kiếm cong để đối đầu với kẻ thù. Vào ban đêm, không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy; nhưng qua cách cô ấy vung kiếm, có thể đoán ra rằng sức lực của cô ấy đã gần cạn kiệt.

Kẻ đến tấn công chiếm ưu thế hoàn toàn, nhưng lại chậm trễ trong việc ra tay giết chóc. Cảnh Chiếu đang chuẩn bị tiến lên thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét của Hoàng Yīnh: “Cảnh Chiếu! Nhanh đi giúp Hồng Chị!” Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cô ấy đang ngồi ở phía bên kia khoảng đất trống; bên cạnh cô ấy, ngoài Cǎi Lán nằm liệt ra, còn có một ông lão cao gầy, dung mạo thanh tú, đang ngồi thiền với mắt nhắm lại, khuôn mặt tái nhợt đến đáng sợ.

Người tên Hồng Hiểm nghe thấy tiếng gọi của ông lão, tay bỗng nhiên mềm nhũn, dường như sức lực đã cạn kiệt; kẻ thù cầm thanh kiếm phát sáng màu xanh lam cũng không hề cúi đầu hay gập chân, chỉ dùng đầu ngón chân để lùi lại. Người tên Hồng Hiểm vội vàng kêu lên: “Anh Đằng! Nhanh lên, ngăn chặn kẻ này...” Bỗng nhiên, cổ cô ấy bị nghiêng sang một bên, cơ thể mềm oải đổ xuống đất, ngực phình đầy phập phồng mạnh mẽ, nhưng mũi thẳng tắp của cô ấy lại phun ra hai luồng khói hồng nhạt, như thể son môi được thoa lên một cách kín đáo.

Cảnh Chiếu mới hiểu ra rằng: hóa ra cô ấy không hề cố gắng đẩy lùi kẻ thù, mà thực chất là muốn giữ anh ta lại! Trong lúc vội vàng, không kịp hỏi rõ, Cảnh Chiếu liền vung thanh kiếm Kunwu lên, chặn đứng con đường thoát của kẻ địch!

Kẻ đó quay người đối đầu, nhìn kỹ mới phát hiện ra rằng toàn thân và khuôn mặt anh ta đều được băng bó kín; anh ta cầm một thanh kiếm lớn, phát sáng ánh xanh lục, lưỡi kiếm có hình dạng giống như cánh hoa lan, rất hiếm thấy. Cảnh Chiếu Vi ngạc nhiên một chút, nhận ra đó là vũ khí do phòng số Chén sản xuất cho Chỉ Kiếm Kỳ Cung, và anh ta còn từng chứng kiến quá trình mài giũa lưỡi kiếm đó, liền thốt lên: “Anh là Mạc Tam Hiệp của Cung Kỳ Pháp!”

Kẻ đó không nói một lời nào, dễ dàng đánh bại đối thủ, và định chiếm lấy thanh kiếm Kunwu… Nhưng bất ngờ, Cảnh Chiếu lại rút tay lại, khiến kẻ đó phải né tránh; qua những khe hở trên băng bó, có thể thấy một ánh mắt ngưỡng mộ lướt qua… Không ai thấy anh ta sử dụng chiêu thức gì cả, nhưng Cảnh Chiếu bỗng nhiên cảm thấy đau dưới lưng, cơ thể lập tức ngã xuống đất,

」 Cảnh Chiếu trong lòng hoảng sợ: “Với tài năng của hắn, nếu dốc toàn lực, e rằng ngay cả Nhị Chưởng Viện cũng khó có thể chống đỡ được… Người này, rốt cuộc đến đây vì lý do gì?“

Người kia giơ cao thanh kiếm lưỡi cong, bước đi nhanh hơn từng bước; bỗng nhiên, thân hình hắn rung lắc và lao như bay về phía ông lão mặc áo trắng đang ngồi thiền với mắt nhắm lại!

Huang Ying hoảng sợ đến mức hét lên; nhưng ngay khi lưỡi kiếm chạm vào người ông lão, ông ta bất ngờ mở mắt, thu thanh kiếm vào tay áo và đánh một quyết vào ngực kẻ đó!

Vết thương trên ngực người kia bùng nổ, máu tươi phun ra như nước rượu, tạo thành một dải sáng rực rỡ; hắn ngã xuống, rút kiếm lùi lại; chỉ trong vài khoảnh khắc, hắn đã lùi xa bốn năm trượng, quỳ gối xuống đất, máu đỏ thấm ra từ vết thương.

Mặt ông lão tái nhợt; cú đánh này dường như đã tiêu hao hết sức lực còn sót lại của ông, ông cũng không thể đứng dậy được nữa, ho khan dữ dội rồi cười lạnh: “Cuối cùng… hóa ra ngươi đến đây để giết ta. Muốn… muốn tiêu diệt chứng cớ phải không, yêu ma?“

※ ※ ※

Người lão này chính là “Lục Thủy Cầm Ma” Wei Wuyin – kẻ đã theo dõi thanh kiếm yêu ma đó.

Wei Wuyin và You Ning đã chiến đấu gay gắt suốt đường, cả hai đều không ai thắng được ai; cuộc chiến kéo dài đến Hồng Luó Dãy, khi nội lực của họ dần cạn kiệt và những vết thương bên trong không thể kiểm soát được nữa, thì họ tình cờ gặp phải nhóm người Rǎn Hồng Hiểm đang tìm nơi trú ẩn. Rǎn Hồng Hiểm đã có vài lần gặp gỡ Wei Wuyin trước đây và luôn ngưỡng mộ ông, vì vậy naturally không thể đứng yên nhìn.

Cảnh Chiếu vật lộn mãnh liệt, cuối cùng phần cơ thể bên trái của mình đã hồi phục lại được một chút; anh nhảy dậy và thấy người kia đang quỳ gối, tựa vào ngực; anh chuẩn bị tiến lên để khống chế hắn, nhưng bỗng nhiên nghe Wei Wuyin hét lên: “Hắn… hắn đang cầm thanh kiếm yêu ma You Ning; khi chạm vào kim loại, thanh kiếm sẽ lập tức biến mất! Đừng lại gần hắn…”

Wei Wuyin ho khan vài tiếng, giọng nói yếu ớt: “Trước hết… hãy coi chừng cô Rǎn!”

Cảnh Chiếu vội vàng giúp Rǎn Hồng Hiểm đứng dậy; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng, lông mi nhắm chặt, hơi thở phát ra mang theo mùi thơm ngọt ngào của trái cây; ngoài ra, cơ thể cô ấy không hề bị thương nặng. Không thấy có dấu hiệu gì đáng ngờ, anh vội vàng quay đầu lại hỏi: “Tiền bối ơi! Nhị Chưởng Viện rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

」

Wei Wuyin nói: “Trước hết phải lấy con dao trong tay cô ta đi! Con dao đó có độc, chỉ có hiệu quả với phụ nữ thôi.”

Cảnh Chiếu vội vàng giật lấy con dao, định ném đi thì Quỷ Cầm lại nói: “Khoan đã! Đó là thanh kiếm ma quỷ Chí Nhãn, không thể để kẻ xấu trốn thoát được! Hãy cởi bỏ áo khoác ngoài ra, bọc kín con dao lại; miễn là không để hơi sương đỏ trên dao rò rỉ ra ngoài, thì con dao sẽ không gây hại cho cô ta đâu.”

Cảnh Chiếu làm theo lời khuyên, bọc kín con dao và đeo sau lưng, sau đó dẫn Nhuận Hồng Hiểm đến bên cạnh Wei Wuyin. Wei Wuyin kiểm tra mạch của cô ta một lúc lâu, rồi im lặng không nói gì, chỉ nói: “Khó lắm…”

Cảnh Chiếu vội vàng hỏi: “Có thuốc giải chứ? Xin ngài hãy chỉ giáo, tôi sẽ đi lấy ngay.”

Wei Wuyin cười lạnh: “Nếu có thuốc giải, thì việc này cũng không đáng gọi là ‘khó lắm’ rồi… Ngốc nghếch, nếu muốn cứu cô ta, bạn phải giữ được mạng sống của mình trước đã. Nhìn kìa! Kẻ mang tai họa đang đến rồi…”

Bên kia, “Lục Yến Thanh” nhanh chóng chạm vào vài huyệt trên ngực mình, khí công tuần hoàn vài vòng, sau đó từ từ đứng dậy cầm kiếm.

Cảnh Chiếu đã từng chứng kiến sức sống kinh hoàng của thanh kiếm ma quỷ Chí Nhãn – thứ có thể khiến người ta chết ngay lập tức, nên giờ đây anh ta đã cảm thấy tê liệt. Nắm chặt thanh kiếm Kunwu, anh ta nhanh chóng suy nghĩ về cách đối phó… Kẻ đó chỉ cần nhìn thấy mình là có thể đánh bại anh ta một cách nhanh chóng, một cách bất ngờ đến mức còn đáng sợ hơn cả Bí Hồ – người sử dụng Vạn Kiếp. Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người thật sự là không thể so sánh được… Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành không nổi tiếng về võ nghệ, và trong khu vườn nơi Cảnh Chiếu lớn lên cũng không hề có ai dạy võ… Anh ta biết rằng mình không có cơ hội chiến thắng trong cuộc đối đầu này…

“Bạn học phương pháp chạm huyệt này từ ai vậy?” Phía sau, Wei Wuyin cố ý hạ giọng xuống hỏi.

Cảnh Chiếu rất thông minh, giả vờ vuốt ve mặt và nói thấp: “Tôi chưa từng học phương pháp chạm huyệt đâu.”

“Được rồi… Nếu bạn có thể lừa được tôi, thì kẻ đó chắc chắn cũng sẽ nghi ngờ điều đó.” Wei Wuyin nói tiếp: “Hắn ta bị thương khá nặng; nếu không chắc chắn có thể giết được tôi, chắc chắn hắn sẽ nhanh chóng rời đi. Bạn cần phải tìm cách làm cho kẻ đó sợ hãi và rời đi, để có thêm thời gian cứu Nhuận cô ấy.”

Cảnh Chiếu không còn lựa chọn nào khác, cầm chặt kiếm đứng thẳng dậy; cánh tay và đù

Phải ứng biến linh hoạt trong từng tình huống.

Từ nhỏ đến lớn, anh ta chỉ học được một số kỹ năng võ công thô sơ như “Bát Thức Phá Trận” hay “Đấm Sắt Dây”, những thứ phổ biến trong quân đội Trung Hưng. Về mặt võ thuật, anh ta hiểu biết rất ít; tất cả những gì anh ta quan tâm là làm sao chạy nhanh hơn, nhảy cao hơn và phản ứng nhanh hơn người khác. Thái độ thoải mái và không căng thẳng này lại càng làm tăng thêm ấn tượng về việc anh ta đang “giả vờ mạnh mẽ” theo ý của Ngụy Vô Âm, khiến người ta càng thấy anh ta bí ẩn và khó lường hơn.

Người già tự trào phúng trong lòng: “Đứa bé này còn có thể dạy được! Nó im lặng không nói một lời, thật là bình tĩnh; nếu đổi vai trò, có lẽ nó có thể làm cho ta sợ hãi.” Nhưng chưa kịp nói tiếp, anh ta bỗng ngập ngừng.

Ở phía bên kia khu rừng, một bóng dáng nhỏ bé, lê bước, kéo theo một thanh kiếm to lớn, dữ tợn như một cột đá; tiếng xích sắt kêu lách cách, chói tai, giống như sợi dây xích dùng để kéo linh hồn của quỷ dữ.

Ánh mắt người già bỗng sáng lên, lấp lánh ánh sáng sắc bén như lưỡi dao, nhưng rồi lại tối đi.

“Hóa ra... đây chính là thanh kiếm ma Vạn Kiếp của thế giới này!” Anh ta lắc đầu cười lạnh: “Con đã bị bầu không khí ma quỷ của đồng bọn thu hút đến đây, để tranh giành vị trí vua yểm?”

Bí Hồ kéo theo thanh kiếm ma Vạn Kiếp đến trước đài pháo hoa, la lên một tiếng chói tai, như thể đang thách thức. “Lộc Yến Thanh” nhìn cô ta một cái, rồi thổi một tiếng sáo dài; tiếng sáo gần như không thể nghe thấy, nhưng tai người ta lại cảm thấy đau nhói; Bí Hồ run rẩy toàn thân, theo hướng mũi kiếm, từ từ quay đầu lại… Hóa ra, Yōunī và người sở hữu thanh kiếm ma Vạn Kiếp đang cùng nhau tiến về phía họ!

Sự thay đổi này dường như vượt qua sự hiểu biết của người già. Ngụy Vô Âm trốn tránh không nói nên lời, cuối cùng cũng mất đi sự bình tĩnh vốn có của mình.

Cảnh Chiếu bỗng nhiên quay đầu lại:

“Nhị Chưởng Viện, còn bao lâu nữa?”

“Nếu không cứu chữa trong nửa giờ nữa,” Ngụy Vô Âm lắc đầu: “thì cũng không cần phải cứu nữa!”

“Không cần dùng kim dược à?”

Người già nhìn anh ta một cái, như muốn ám chỉ điều gì đó.

“Không cần, chỉ cần một nơi yên tĩnh là được.”

Cảnh Chiếu không để ý đến điều đó, gật đầu bình tĩnh: “Được rồi, tôi có cách rồi. Đi theo đây!”

Anh ta mang theo Hồng Hiểm, giúp người già đứng dậy, rồi bảo Hoàng Yīn dìu Cǎi Lán đi theo sau. Năm người đến phía