Giảm giá 272%

Những tiếng chuông vang lên trong cung đình như dấu hiệu của quyền lực

Trước khi được chọn vào cơ quan Chính Trọng, Cảnh Chiếu đã biết đến Rì Cửu từ lâu rồi.

Trường Tôn Hực luôn là “người nổi tiếng” trong số các đệ tử của Lưu Ảnh Thành – với vẻ ngoài kỳ quặc và biệt danh buồn cười; khi lên núi, anh ta mang theo khá nhiều bạc, nhưng chưa đầy ba tháng đã bị lừa đảo và bóc lột sạch sẽ; luôn phải chịu sự bắt nạt nhưng lại cứ cười ngốc nghếch, cuộc sống của anh ta dường như khá thoải mái… Chưa kể đến cái trò đùa “cha tôi là một nhân vật quan trọng ở nước Nam Lăng Pòn”.

Tên của “nhân vật quan trọng” đó cũng thật buồn cười – gọi là “kẻ liếm bánh chưng”, nghe xong chỉ muốn ném quyền đập người ta. Biệt danh “Rì Cửu” chính là phản ánh rõ ràng nhất công dụng của Trường Tôn Hực trong nhóm Lưu Ảnh Thành: sự tồn tại của anh ta chỉ để cho những người khác cảm thấy dễ chịu hơn mà thôi – không phải chỉ có mình anh ta là người xa nhà từ khi còn nhỏ, phải làm nô lệ cho Hoàng Tử Triệu Tín, hàng ngày bị người trên ép buộc, làm việc không ngừng nghỉ và không thể có tương lai sáng sủa… Nhưng còn có Rì Cửu mà! Dù không xuất sắc lắm nhưng cũng đủ tốt.

Tuy nhiên, Cảnh Chiếu biết rằng Rì Cửu không hề ngu dốt; có lẽ anh ta thông minh hơn tất cả mọi người mà Cảnh Chiếu từng gặp. Đúng vào lúc Cảnh Chiếu nhận ra điều này, ánh mắt của Rì Cửu bỗng nhiên thay đổi, lóe lên một ánh sáng linh hoạt và có phần ranh mãnh… Nhưng chỉ trong chốc lát mà thôi.

“Đừng nói ra ngoài.” Rì Cửu nói nhẹ.

“Ừm.” Cảnh Chiếu hiểu ý của anh ta.

Việc để người khác bắt nạt và chế giễu chính là cách Rì Cửu bảo vệ bản thân mình.

Cũng giống như việc tự xưng mình là “con hoang của quý tộc nước Nam Lăng Pòn” – một lời khoe khoang vô lý và dễ gây ra sự chú ý tiêu cực – tại sao Rì Cửu lại cứ như kẻ ngốc nghếch mà kể đi kể lại, khiến nó trở thành trò đùa mà tất cả mọi người trong nhóm Lưu Ảnh Thành đều biết? Lý do có thể đơn giản hơn bạn tưởng: việc phóng đại nguồn gốc gia đình cha thường là cách để bảo vệ người mẹ.

“…Khi mẹ tôi mang tôi, bà ấy đã một mình từ miền nam chạy tránh tai họa đến miền bắc. Một gia tộc lớn đã nhận nuôi bà ấy, và sau đó bà ấy sinh ra tôi, chăm sóc chúng tôi suốt nhiều năm. Sau khi người vợ cả qua đời, gia đình đó mới cưới bà ấy làm vợ hai.”

Rì Cửu chưa bao giờ kể những chuyện này với ai. Một lần, anh ta cùng Cảnh Chiếu lén lút ra ngoài vào ban

“Nhà chủ không thể chứa đựng tôi nữa, buộc phải đuổi tôi đi. Những người lớn tuổi dạy tôi đọc sách và tính toán đã nhờ vào mối quan hệ cũ để cho tôi được vào học tại Chu Thành Sơn. Khi lên đường, mẹ tôi ôm lấy tôi và liên tục xin lỗi, đồng thời nhét vào gói đồ của tôi một khoản bạc lớn, nói rằng đó là do nhà chủ chuẩn bị. Tôi nói với mẹ: ‘Mẹ đừng lo, số bạc này đủ cho con tiêu xài. Sau này khi con thi đỗ trạng nguyên, con sẽ trở thành gia thần của Châu Tín Hầu và giúp mẹ có mặt mũi.’ Mặc dù vẫn khóc, nhưng mẹ tôi trông vui mừng hơn nhiều. Bà ấy không biết rằng nhà chủ đưa bạc cho tôi chỉ là muốn tôi bị coi là kẻ giàu có và có thể gặp nguy hiểm tại Chu Thành Sơn; nếu bà ấy biết điều đó, bà ấy sẽ không bao giờ chấp nhận để con ra đi. Nhưng trong lòng, bà ấy hiểu rằng lần chia tay này là lần cuối cùng chúng tôi sẽ gặp lại nhau. Bà ấy cố gắng tự thuyết phục mình rằng việc này là đúng đắn; bà ấy không phải là bỏ rơi con, mà là đang đưa con đến một nơi tốt đẹp hơn. Tôi luôn nói những điều mà bà ấy muốn nghe, để bà ấy yên tâm.”

Thấy Cảnh Chiếu trông rất đau lòng, tôi cười và lắc đầu: “Đừng như vậy, mẹ tôi đã cố gắng rất nhiều. Bà ấy đã vượt qua bao khó khăn để sinh ra con và nuôi dưỡng con lớn lên. Bà ấy rất yêu thương con, mặc dù phải sống dưới mái nhà người khác, nhưng bà ấy chưa bao giờ than phiền về điều đó. Bạn đã thấy ánh mắt mà nhà chủ nhìn mẹ tôi chưa? Tôi tin rằng họ thực sự yêu mến mẹ tôi. Trên đời này, có một điều tốt đẹp có thể giúp con người quên đi những khổ đau đã trải qua, và mẹ tôi đã may mắn tìm thấy điều đó; tôi không thể để bà ấy từ bỏ nó. Ít nhất… tôi cũng có thể giúp bà ấy sống thoải mái hơn một chút.” Sau khi tôi vào học tại Chu Thành Sơn, mẹ tôi vẫn nhờ người mang đồ đến cho tôi; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn nhà chủ sẽ không hài lòng. Mẹ tôi chỉ có vẻ đẹp và sự ngoan ngoãn mà thôi; nếu bà ấy mất đi sự ưa chuộng của họ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Đành rằng tôi không còn cách nào khác, nên tôi bắt đầu nói với mọi người rằng mẹ tôi đã nhờ người mang đồ đến… Dần dần, những người nhận đồ đó không thể kiềm chế được và đã truyền thông tin đó về cho mẹ tôi; sau đó, mẹ tôi không còn nhờ ai mang đồ đến nữa. Có lẽ bà ấy tức giận vì tôi không biết suy nghĩ cho người khác, nói những lời không đúng mức và khi

Dù đã suy tàn, nhưng gia tộc này vẫn được coi là một trong những dòng họ danh giá ở Đông Bắc. Gia tộc Minh Khê Đế Lý rất giỏi trong lĩnh vực tính toán; các kỹ năng võ thuật của họ đều được phát triển từ những công thức toán học huyền bí. “Vô Giới Đế Tính” không chỉ là phương pháp luyện tập nội công mà còn là bí quyết tính toán phức tạp; việc học và thành thạo nó rất khó khăn, nhưng một khi nắm vững bí quyết ấy và áp dụng vào kiếm pháp hay quyền cước, sức mạnh tạo ra sẽ vô cùng lớn lao. Mo Thường Ca, người không theo đuổi bất kỳ lối tu luyện nào trong hai lĩnh vực Vân Sơn và Thánh Mệnh, trước khi rời bỏ giang hồ, từng là phó người đứng đầu gia tộc Minh Khê Đế Lý. Kiếm “Tứ Phương Phong Thần Kiếm” do ông sáng tạo dựa trên “Vô Giới Đế Tính”, và ông từng là một kiếm sĩ nổi tiếng khắp giang hồ.

Nhật Cửu lớn lên trong gia tộc này, được tiếp xúc và học hỏi về toán học từ nhỏ, nên mới được chọn vào cơ quan Chấp Kính. Hàng tháng, anh luôn biến mất vài ngày để đi giúp đỡ việc kiểm kê và đối chiếu số liệu; Nhật Cửu luôn hoàn thành công việc nhanh chóng và chính xác, không bao giờ mắc sai lầm, và có thể thay thế được nhiều người. Trong mắt tất cả những người quản lý ở cơ quan Chấp Kính, anh thực sự là một tài sản vô giá. Tuy nhiên, Nhật Cửu chưa bao giờ dùng điều đó để đòi hỏi đặc quyền, và vẫn cười đối mặt với những sự bắt nạt của đồng nghiệp, không hề quan tâm đến chúng.

Sau đêm hôm đó, Nhật Cửu không bao giờ nói chuyện về mẹ mình với Cảnh Chiếu nữa. Và khi Cảnh Chiếu đọc được thông tin trong “Đông Hải Danh Nhân Lục” rằng người đứng đầu gia tộc Minh Khê Đế Lý “rất yêu thương vợ mình, nhưng cuộc sống bên nhau không kéo dài lâu; sau khi bà qua đời, ông vẫn sống độc thân cho đến nay”, ông bỗng nhận ra rằng những gì Nhật Cửu đã buồn bã khi uống rượu bên bếp lửa vào đêm hôm đó, thực ra là vì người mẹ của mình… Và đó là chuyện đã xảy ra vài năm trước.

Cảnh Chiếu đã rời khỏi Lưu Ảnh Thành, nhưng Nhật Cửu thì vẫn chưa thoát khỏi cuộc đời của mình; không ai biết khi nào họ sẽ gặp lại nhau lần nữa, và hôm nay, họ lại gặp nhau tại đây.

Khi nghe Cảnh Chiếu gọi mình, Nhật Cửu không thể giấu nổi niềm vui, quay đầu lại cười ha hả: “Anh không ngờ đó lại là em phải không? Em bỗng nhiên trở thành vua của đất nước Pōushān, và hiện tại vẫn chưa thể giải thích rõ ràng được. Dù sao thì hôm nay em đang tìm một vị bậc trưởng lão, thì bất ngờ nhận được tin tức rằng Đoạn Huệ Nữ đã dẫn người đến đây để

Một bóng dáng mờ ảo, nhanh như tên bắn ra từ giữa những kẻ sát thủ mặc áo xám lệch lạc về phía đông.

Cảnh Chiếu Thật khó có thể đuổi kịp, nhưng Trường Tôn Hực dường như sở hữu một nguồn nội lực bất tận. Họ liên tục đánh hai lòng bàn tay vào nhau, sau đó đẩy mạnh ra ngoài; ba đòn tấn công này mạnh như bức tường, như sóng lớn, khiến người đối diện va chạm mạnh và bị đẩy ngã xuống đất, lảo đảo một chút trước khi đứng dậy. Người đó mặc bộ trang phục màu xanh bạc, chất liệu không phải là lụa hay bông, mà giống như da cá, mượt mà và ôm sát cơ thể, lấp lánh ánh sáng, làm nổi bật đường cong gợi cảm của cơ thể cô ta – vòng eo nhỏ gọn, đường nét uốn lượn… Đó rõ ràng là một cô gái cực kỳ nhỏ bé, chỉ cao bằng ngực của Cảnh Chiếu, thậm chí còn thấp hơn nửa đầu so với họ. Chắc chắn cô ta là một trong hai kẻ sát thủ sử dụng kiếm có sức mạnh đặc biệt. Cảnh Chiếu nhớ lại rằng hai đòn kiếm trước đó được tung ra một cách nhanh chóng và mạnh mẽ; có lẽ đây chính là người đã tiếp tục tấn công trong đòn thứ hai. Mặc dù không mạnh mẽ và oai phong như người đầu tiên, nhưng với tuổi độ chưa quá hai mươi lăm, cô ta đã thành thạo việc sử dụng kiếm một cách điêu luyện, và có thể sử dụng cả hai tay để tấn công. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để cô ta nằm trong top năm, hoặc ít nhất là top mười, trong giới kiếm sĩ Đông Hải.

Chiếc khăn che mặt của cô gái cũng có chất liệu tương tự như bộ trang phục, dưới ánh nắng mặt trời, nó phản chiếu ánh sáng lấp lánh như vảy rắn; trên khăn được thêu những hình ảnh quái vật ghê rợn với những chiếc răng nanh xiên xắc. Cô ta quay tay lấy hai con dao lá liễu đeo sau lưng mình – những con dao này cũng được thiết kế sao cho phù hợp với thân hình nhỏ bé của cô, trông rất nhỏ nhắn và đáng yêu. Ánh mắt cô ta lấp lánh sự hung ác; mục tiêu rõ ràng là vị vua mới của nước Pōushān đang cười nói trước mặt cô.

Bỗng nhiên, một cơn gió thổi qua, chiếc khăn che mặt được thêu hình răng nanh bay đi; có lẽ do sức mạnh của những đòn tấn công khiến các nút buộc trên khăn bị tuột ra, không thể chống chịu được sức gió. Khuôn mặt thanh tú nhưng đầy quyến rũ của cô gái hiện ra trước mắt mọi người. Cảnh Chiếu ban đầu đã đánh giá cô ta quá thấp… Trừ khi cô ta có một bí quyết nào đó để duy trì vẻ trẻ trung, thì tuổi của cô ta chắc chắn không quá hai mươi; nói rằng cô ta khoảng mười sáu, mười bảy, mười tám tuổi thì có vẻ tin

Dưới gốc cây không xa đó, trên chiếc kiệu mềm được trang trí tinh xảo với những hình khắc bị lưỡi dao làm bay tung, Duan Hui Nu mặc trang phục lộng lẫy kìm nén một tiếng thở dài nhẹ; tấm voan trên mặt cũng bị gió cuốn đi, để lộ ra khuôn mặt thanh tú, hiền dịu – hoàn toàn trái ngược với danh tiếng oai phong của bà khi hoạt động ở Nam Lăng.

Là Hoàng Thái Hậu của Yiyang, khi nhắc đến “Công chúa Đại tuần”, mọi người không hề nghĩ đến một công chúa xinh đẹp, duyên dáng, mà là đến một nữ anh hùng có khả năng kế thừa sự nghiệp và tài năng phi thường của “Quân sư Tướng lĩnh” Duan Sizong, người có thể thay đổi cả thế giới chỉ với một cái bước chân… Không ai ngờ rằng Duan Hui Nu lại sở hữu vẻ đẹp dịu dàng, thanh tú đến thế; giống như những đóa sen trong ao đang nở rộ, hay như người chị hàng xóm đang nói chuyện vui vẻ… Dù đã qua tuổi “phụ nữ trẻ”, khuôn mặt của bà vẫn phù hợp hơn với hình ảnh của một thiếu nữ mặc trang phục võ thuật… Chỉ trong chốc lát, người đối diện đã sững sờ không nói nên lời…

Cô gái nhẹ nhàng nâng hai con dao lên, ánh sáng bạc lấp lánh khi chúng lao về phía người đó… “…Nhật Cửu!” Người đó như muốn đập vỡ đôi mắt mình; khí chất mạnh mẽ bỗng nhiên phản ứng lại, một luồng khí mạnh mẽ xuyên qua hàng người của kẻ sát thủ, siết chặt lấy họ… Chỉ cần di chuyển một chút, khí này sẽ ngay lập tức trở nên cực kỳ mạnh mẽ, và những lưỡi dao ấy sẽ xuyên qua không gian, trở thành những lưỡi kiếm sắc bén… Chắc chắn chúng nhanh hơn bất kỳ loại kiếm thật nào ở hiện trường… (Đây… là một cao thủ!) Nhìn thoáng qua, ở khe hở của hàng người, có một bóng dáng màu xám tro xuất hiện; trang phục của người đó giống với cô gái kia, nhưng không phải là trang phục võ thuật; tay áo được buộc chặt, chân được quấn lại, đầu đội một chiếc mũ lông cừu để che bụi bặm… Chiếc áo choàng phía dưới rách rưới, trông giống như một kẻ lang thang… Người đàn ông đó có vẻ suy tư; mái tóc được buộc lại sau đầu bằng một chiếc khăn… Mặc dù không che mặt, nhưng khuôn mặt của anh ta bị che khuất bởi mái tóc rối bù và râu rậm, khó có thể nhận ra rõ ràng… Những người mà anh ta quen biết, người có râu thường là những người phóng khoáng, tự do; người có tính cách mạnh mẽ thì không thể chấp nhận bất kỳ sai sót nào; người đi khắp nơi trong gió tuyết thì trông giàu có và hào phóng, nhưng cũng mang theo vẻ u sầu… Còn người này… chỉ có thể mô tả bằng từ “lạc lõng”… Đôi mắt anh ta sem nhòa, đầy

Chính là kẻ lười biếng, bạc nhược đó đã sử dụng khí công của mình để khóa chặt Cảnh Chiếu, khiến anh ta không thể tập trung tâm trí, huống chi cứu người được.

Bên kia, Trường Tôn Hực bị làn gió dao lạnh lẽo buộc phải tỉnh táo lại; bất chấp cảm giác sợ hãi, anh ta vẫn kịp ngẩng đầu lên. Không thấy anh ta hít thở hay co bụng lại, cái bụng béo phệ của anh ta lại thu lại thành hình dáng vừa đủ để con dao có thể lướt qua một cách dễ dàng, như thể bên trong bụng anh ta không phải là gan, lá lách hay ruột non, mà là đầy cát mịn. Cô gái kia phát ra tiếng “tsk”, khuôn mặt cô ta đầy chán ghét, suýt nữa thì đã thốt lên những lời mắng nhiếc như “kẻ béo nhão”. Hai con dao của cô ta di chuyển nhanh như chớp, và mỗi đòn đều nhắm vào điểm yếu; điều khiến người xem choáng váng là tốc độ của chúng quá nhanh, không hề có khoảng trống nào để đối phương phản công. Giữa những bóng lướt ấy, từng luồng khí dao bùng phát ra, như thể cô ta đang sử dụng đến bốn hoặc năm con dao cùng lúc. Những võ sĩ của nước Pingshan vây quanh hiện trường vốn là lực lượng tinh nhuệ của cung điện, được mọi người biết đến với danh hiệu “binh lính của Vua Chinh Chiến” trong số các vương quốc phía nam Lăng. Họ được thành lập bởi vua Pingshan trước đây – “Vua Chiến Tranh” Changsun Tianzong; mỗi người trong đội đều là cao thủ xuất chúng, được chọn lọc kỹ lưỡng từ hàng ngàn người. Lúc này, họ chỉ biết đứng nhìn mà không dám tiến lên cứu viện.

Ngoài việc phía tấn công sử dụng những kỹ thuật đao pháp tinh diệu và khí công quyền nghiệt thì phía phòng thủ cũng sử dụng những đòn tấn công mạnh mẽ và trực tiếp, khiến mọi người đều không kịp theo dõi. Riêng Lưu Ảnh Thành và Cảnh Chiếu – người sau từng làm việc cùng anh ta – đều biết rằng anh ta không có sức mạnh đặc biệt, hành động cũng không quá linh hoạt. Nhưng cô gái kia lại là một kiếm sĩ hàng đầu; nếu hai bên đối đầu trực tiếp, dù Trường Tôn Hực không bị giết ngay lập tức, thì cũng chỉ cần ba hoặc bốn đòn là anh ta sẽ bị hạ gục. Sau khi may mắn tránh được hai đòn đầu tiên, anh ta chỉ làm hai việc duy nhất: sử dụng lòng bàn tay và tấn công mạnh mẽ.

Vị vua trẻ tuổi không hề gặp khó khăn gì, bởi vì đối thủ hoàn toàn không thể tiếp cận được anh ta. Cô gái mặc trang phục chiến binh có thể sử dụng khí công từ xa, nội công của cô ấy chắc chắn không hề tầm thường; tuy nhiên, so với Changsun Rijiu – người có sức mạnh dồi dào và dường như không bao giờ cạn kiệt – thì cô ấy vẫn còn kém xa. Nếu chỉ so về sức mạnh đơn thuần, cô ấy chắc chắn không thể đối đầu được với an

Cô gái từ đầu đã mất lợi thế và liên tục bị kiểm soát; tức giận đến nỗi cắn chặt vào má mình trắng muốt như tuyết. Nếu không phải ánh mắt hiểm ác của cô ấy, cô ấy sẽ trông giống như một con thỏ cái đang tức giận, vô cùng đáng yêu.

Trong mắt mọi người, hai người như đang khiêu vũ đối diện nhau; cô gái di chuyển quanh co, dáng vẻ duyên dáng, đôi tay không hề lộ ra hình dạng của lưỡi dao, chỉ toàn là ánh sáng bạc lấp lánh; xen kẽ trong đó là khí đạo của lưỡi dao, giống như việc sử dụng tám cánh tay cùng lúc, vừa nguy hiểm lại vừa đẹp đẽ đến lạ thường. Còn vị hoàng tử trẻ tuổi mặc áo choàng đỏ thì bất động như bức tượng, các động tác của anh ta uy nghi như khi một hoàng đế ban chiếu thư, mọi động tác đều trở nên hùng vĩ và đáng kinh ngạc.

Người dân nước Pingshan rất yêu thích võ thuật và luôn ngưỡng mộ những anh hùng. Nhờ vào sự may mắn, Trường Tôn Hực được các quan lại cao cấp như Huyền Tông Vệ đưa lên ngai vàng. Trong số những người đi theo ông ta, hầu hết đều không mấy tin tưởng vào vị vua mới này – người trẻ tuổi, mập mạp và có phần e dè trong cách cư xử. Mặc dù họ tuyên bố trung thành, nhưng đó chỉ là vì sự ảnh hưởng của Huyền Tông Vệ mà thôi. Cho đến lúc này, họ mới thực sự tin tưởng vào vị hoàng tử trẻ tuổi này. Với sức mạnh như vậy, không chỉ có rất ít người trong nước có thể chịu đựng được một đòn tấn công mạnh mẽ từ ông ta, mà ngay cả việc đối đầu với những con thú hung dữ cũng không thành vấn đề. Với lòng trung thành đối với vị anh hùng đã khuất là Cháu Trai Cả Thiên Tông, và niềm vui khi thấy có người kế thừa tài năng chiến đấu của ông, mọi người đều cảm thấy hứng thú. Không ai biết ai là người bắt đầu trước, nhưng mọi người đều rút ra những thanh kiếm bằng băng, gõ vào mặt khiên và cùng nhau hô vang: “Lâm Hoả Tạc Phong, hùng vĩ như Thiên Tông, chỉ có Pingshan, luôn chiến đấu ở miền nam!” Họ cổ vũ cho những động tác chiến đấu uy nghi của vị hoàng tử.

Nước Pingshan không giàu có, nhưng danh tiếng của đoàn quân của vị hoàng tử đã khiến cho các đội quân mạnh mẽ như Cô Độc Trúc Kim Giáp, Dương Diệu Sắt Vệ phải e ngại. Bởi vì sự dũng cảm và khả năng chiến đấu xuất sắc của họ, danh hiệu “luôn chiến đấu ở miền nam” quả thực xứng đáng.

Số lượng sát thủ mặc áo choàng xám đã ít hơn so với người dân Pingshan, và sau khi bị thương, tinh thần chiến đấu của họ đã suy yếu đi rất nhiều. Họ lần lượt rút lui về phía xe ngựa mềm mại của mình, mặc dù vẫn có ý định chiến đấu và tấn công mạnh mẽ để thoát ra

Cảnh Chiếu dường như tỉnh táo ra khỏi trạng thái suy ngẫm, vẻ ngạc nhiên thoáng hiện rồi lại biến mất ngay lập tức, và trở lại bình thường như mọi khi – vẫn không có cơ hội nào để hành động cả. Một người đàn ông đội mũ giáp oai vệ bước ra từ hàng quân, cúi chào Trường Tôn Hực trên yên ngựa, rồi hô lớn về phía gốc cây: “Công chúa! Nước ta đã chào đón vị vua mới, các giấy tờ xin phong tước đã được gửi lên triều đình của nước bạn; từ nay trở đi, công chúa không cần phải lo lắng nữa. Những hiểu lầm trong quá khứ, chúng ta sẽ gặp nhau tại cuộc họp liên minh sau này, và chúng ta vẫn có tình bạn cũ. Vua của tôi rất khoan dung, mong muốn hợp tác cùng công chúa để mang lại hạnh phúc cho cả hai quốc gia. Hôm nay, xin công chúa hãy trở về trước.”

Đôi mắt của Duan Huinu trở nên lạnh lùng, ánh mắt cô hướng về phía chiến trường, nơi người đàn ông ăn mặc rách rưới đối đầu với Cảnh Chiếu; người đó lắc đầu nhẹ với cô. Duan Huinu vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, cô cúi đầu nói vài lời với người bên cạnh mình. Người đại diện ăn mặc như một học giả lên tiếng: “Hỡi các binh sĩ của nước bạn! Các người che chở kẻ phạm tội của nước bạn, không sợ làm phiền đến vị vua mới sao?” Vị tướng đội mũ giáp, với bộ quân phục chỉnh tề và vẻ ngoài uy nghiêm, cười lạnh: “Kẻ phạm tội? Wu Qingcai… Tuy tôi không phải người của nước bạn, nhưng tôi cũng biết đọc viết. Đâu có cái gọi là kẻ phạm tội đâu? Cậu hãy cho tôi xem những giấy tờ đó đi.” Người được gọi là Wu Qingcai bỗng ngẩn ngơ không biết phải nói gì. Hỡi các binh sĩ, một chiếc xe ngựa bốn bánh xuất hiện từ góc phố và dừng lại bên ngoài chiến trường. Vị tướng đội mũ giáp cúi chào Trường Tôn Hực: “Xin bệ hạ cùng ông Geng lên xe.” Cảnh Chiếu nhìn về phía Nhật Chín, thấy anh gật đầu, họ liền lên xe, một người đi trước, một người đi sau.

Cô gái vẫn muốn tiến lên, nhưng vai cô bỗng nặng trĩu; khi nhìn thấy người đàn ông ăn mặc rách rưới kia, cô cau mày và nói: “Liễu Kiến Tàn, anh còn muốn làm gì nữa không? Nhường đường đi!” Cô vung tay mạnh mẽ và biến mất vào đám sát thủ.

Dưới tán cây xa xôi, Duan Huinu, với khuôn mặt xinh đẹp nhưng không hề xứng đáng với vẻ oai vệ của mình, nhắm mắt nhìn theo đoàn người của nước Pingshan rời đi, và lâu lắm cô mới nói lời nào.

Wu Qingcai, người đã phục vụ gia đình Duan suốt hai thế hệ, chỉ huy mọi người, vừa thiết lập hàng phòng thủ để bảo v

Cô gái ấy không giống chủ nhà. Cô ấy còn bình tĩnh và lạnh lùng hơn nhiều so với chủ nhà; không giống như ông ta, người thường xuyên hành động theo cảm xúc mà không suy nghĩ kỹ liệu mình có thể kiểm soát được tình hình hay không. Cô ấy không làm những việc đó. Có lẽ cô ấy đã từng nghĩ đến điều đó… Nhưng nếu có, thì Duan Huinu ấy đã sớm chết trong cung điện của nước Yiyang rồi; không ai biết cô ấy đã trải qua những gì, nhưng chắc chắn cô ấy không phải là người sống sót để trở thành người chiến thắng. Lần này Duan Huinu đến phía Bắc, mục đích là chặn đứng đứa con cuối cùng của Vua Chiến, để người mà cô ủng hộ có thể lên ngôi và nắm quyền cai trị nước Qiongshan. Đứa trẻ này có thể bị giết hoặc được giữ lại, miễn là nó có thể kiểm soát gia tộc Vương Cháu Thọ; cách nào thuận tiện nhất thì làm theo cách đó.

Nhìn vào tình hình hiện tại, dù nhiệm vụ đã thất bại, nhưng chiến lược vẫn có thể thành công. Đối với Duan Huinu, người đã quen với những khó khăn và rủi ro, một lần thất bại không phải là điều gì quan trọng; cô ấy vẫn còn rất nhiều kế hoạch và lựa chọn khác. Cô ấy có thể biến kẻ mà mình muốn ám sát thành bạn, tiếp tục duy trì mối quan hệ chặt chẽ giữa hai nước Yiyang và Qiongshan, thay vì liều lĩnh xuất hiện trước mặt mọi người chỉ để bắt một kẻ “phạm nhân bị truy nã” mà không hề có liên quan gì đến Nam Lăng… Cô ấy đang muốn cái gì đây? Muốn nhận thưởng à?

Đối với một số người trong triều đình trung ương, không có gì quý giá hơn việc “Duan Huinu đang ở trong lãnh thổ nước này mà không có sự bảo vệ của quân đội Nam Lăng”. Kẻ đó dù đã bị đày xuống địa ngục, mãi mãi không thể tái sinh, nhưng linh hồn hèn nhát và bỉ ổi của hắn vẫn còn tồn tại trên thế gian này, ẩn náu trong thân xác của những người đã chết… Như Mục Ngưng Nhu chẳng hạn.

Cảnh Chiếu Có lẽ đây là một cơ hội đặc biệt, nhưng đối với Duan Huinu và Nam Lăng thì không hề có giá trị gì cả. Cuối cùng thì, cô ấy mới quyết định thực hiện kế hoạch nguy hiểm này vì mối quan hệ đặc biệt giữa anh ta và cậu bé nhà Vương Cháu Thọ. Wu Qing gần như phát điên rồi; ông ta hối tiếc vì đã để một người hầu khác là Zhou Chuke ở lại tại dinh thự kiêm nhiệm, khiến cho trong lúc nguy cấp này, họ thiếu đi một người già có uy tín để ngăn cản những hành động ngược đời của cô ấy. Việc xâm nhập vào Biển Đông quả thật là một rủi ro lớn, nhưng để nắm quyền cai trị nước Qiongshan, việc liều lĩnh như vậy vẫn đáng giá. Hơn nữa, cô ấy còn mang theo những lính canh “Dan Xin Hui”

Quay trở lại trong xe ngựa, Cảnh Chiếu cảm thấy lòng mình rối bời và khó tả nổi. Nhưng so với những suy nghĩ lung tung, điều khiến anh ta băn khoăn hơn là sự hoài nghi.

Ai ngờ rằng sau khi đóng cửa xong, Rì Cửu đã kéo góc rèm lên và nhìn ra xa với vẻ mặt đầy ngạc nhiên và do dự; đôi khi anh ta cười ngốc nghếch, đôi khi lại cau mày. Từ khi Cảnh Chiếu quen biết anh ta, chưa bao giờ thấy khuôn mặt tròn trịa, mập mạp của anh ta có thể biểu hiện nhiều cảm xúc đến thế. Có lẽ điều khiến Rì Cửu linh hoạt nhất chính là… cái miệng của anh ta!

“Anh đang… nhớ người yêu à, tsk tsk.” Vị Đại nhân Canh vệ này cũng rất am hiểu về chuyện này; ông nhận thấy rằng việc đoán xem phụ nữ đang nghĩ gì thật sự rất chính xác, và không ngờ rằng phương pháp này cũng hiệu quả khi áp dụng cho nam giới. Ông không nhịn được mà nói với giọng điệu trêu chọc.

Những người bên ngoài xe chỉ nghe thấy hai từ “nhớ người yêu”, liền cảm thấy lạnh sốt. “Anh không biết đâu, thực ra không phải là nhớ người yêu đâu…” Trường Tôn Hực cố gắng tỉnh táo lại, vung ngón tay tròn trịa của mình một cách lo lắng. “Thật là, đi lang thang ngoài đời này, học được những thứ xấu xí như vậy… Việc buộc tôi phải nói ra sự thật này có phải là không công bằng không?” Cảnh Chiếu cười lạnh.

“Ai bảo tôi không nên can thiệp vào chuyện dao ma thuật chứ? Nói rằng ‘Chuyện của người lớn thì người lớn tự lo’, nhưng bản thân anh lại trở thành vua của một quốc gia mạnh mẽ như vậy…” Rì Cửu vỗ tay cười ha hả, giống như một bà chủ nhà thổ độc ác.

“Được thôi được thôi, tôi cũng chỉ là bị ép buộc mà thôi… Tôi thấy anh ở Việt Phố… không, ở đất Yên Thổ này sắp không thể tiếp tục sống nổi nữa rồi… Sao không thu dọn đồ đạc và theo tôi về Nam Lăng đi? Tôi cam đoan rằng anh sẽ sống rất thoải mái…” Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài. Trường Tôn Hực kéo rèm lên, và Hù Yên Tông Vệ – người được mệnh danh là chiến binh xuất sắc nhất của quốc gia Pòn Sơn, đồng thời cũng là người chỉ huy đội quân của “Chiếu Vương Ngự Giá” – đã cởi bỏ chiếc mũ giáp bằng đồng, với vẻ mặt nghiêm túc, cúi đầu để tránh nhìn vào bên trong xe, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng của mình. Hai chàng trai trẻ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Cảnh Chiếu và Rì Cửu nhìn nhau. Tại sao việc trò chuyện lại trở nên không đúng mực như vậy chứ? Phong tục ở Nam Lăng thật sự rất kỳ lạ. Điều đáng ngạc nhiên là, dù xe ngựa cách xa nhau, tiếng móng giẫm đất, tiếng ve kêu và tiếng ồn ào