Giảm giá 262%, khuôn mặt đồng đen sắt cứng, tình yêu chân thành giữa người lạ

Cai Nam Chi, người từng được mệnh danh là “Người có khả năng phán đoán chính xác”, đã sống ở Việp Phố gần mười năm. Trước đó, ông từng làm công tố viên ở các nơi như Tiểu Thanh Hà, Kỳ Châu, và danh tiếng của ông luôn được mọi người công nhận.

Đối với những công tố viên từ nơi khác muốn được thăng chức lên Việp Phố, họ không chỉ phải kiểm tra rõ ràng gia thế ba đời mà còn phải chuẩn bị sẵn bạc để thông qua các mối quan hệ quan trọng, mới có thể khiến hồ sơ của mình xuất hiện trước mặt các quan chức cao cấp; tuy nhiên, điều này cũng không đảm bảo sự thành công – bởi Việp Phố là nơi có dân cư đông đúc, nhiều vấn đề phát sinh. Các cấp trên cũng muốn bổ nhiệm những người có năng lực, để tránh tình trạng không có người đáng tin cậy khi cần thiết, và việc đó cuối cùng lại gây rủi ro cho chính họ.

Cai Nam Chi, người luôn làm việc công bằng và trong sạch, không có đủ tiền để thông qua các mối quan hệ quan trọng. Ông tích lũy danh tiếng nhờ vào việc giải quyết nhiều vụ án lớn; đặc biệt là khi ông ở Kỳ Châu, khi một nhóm cướp hung hãn tự xưng là “Huyết Văn Chín Mươi Chín Sát Thủ” đã xâm nhập vào thành phố, cướp bóc, hành hung và giết người trước mặt mọi người, phá hoại trật tự xã hội. Các binh sĩ của yếu tố cũng không dám đối đầu với chúng, thậm chí các quan chức cũng trốn trong nhà mình để tránh trở thành mục tiêu của bọn cướp.

Chỉ mình Cai Nam Chi đã một mình truy lùng nhóm Huyết Văn Chín Mươi Chín Sát Thủ, mang về một sợi dây buộc đầu gối mười chín cái đầu, cùng với những vết thương nặng nề. Từ đó, danh tiếng của ông lan truyền rộng rãi, và ông được thăng chức một cách đặc biệt, được thuộc về bộ phận nội gián; không lâu sau đó, ông đã đảm nhận chức vụ công tố viên trưởng, và đến nay đã gần mười năm.

Những công tố viên từng làm việc cùng Cai Nam Chi không nghĩ rằng ông là người có khả năng phán đoán chính xác; họ thấy rằng ông là người luôn kiên trì, không bao giờ từ bỏ, và dựa vào ý chí mạnh mẽ của mình để giải quyết các vụ án. Chính vì vậy, mọi người trong yếu tố đều rất tôn trọng ông. Với tính cách như vậy, ông không bao giờ tham gia các hoạt động giải trí sau giờ làm việc, và không hề quan tâm đến những mối quan hệ xã hội; vì vậy, cả cấp trên lẫn cấp dưới đều cho qua những điều đó.

Dù Hou Nghịch Lệnh nói ra những lời đó ngay trước mặt tất cả mọi người trong yếu tố, có lẽ cũng chỉ có mười một người trong số mười người tin vào điều đó. Tuy nhi

Hạ Lão Tứ luôn là người thông minh nhất trong số họ; có lẽ anh ta không có ý muốn nhớ lại quá khứ, nên chưa bao giờ tìm đến anh ta một cách riêng tư, như thể hai người thực sự là người dưng người xa, chưa từng quen biết trước đây.

Nhưng người đứng đầu băng đảng lớn nhất ở Tam Xuyên, người thuộc một trong năm gia tộc lớn của Việt Phủ – Lôi Môn Hạc – làm sao lại không sử dụng đến những phương tiện mà tổng cảnh sát Việt Phủ có thể dùng được? Thế mà Hạ Lão Tứ vẫn chưa bao giờ đến đó; có lẽ anh ta còn đã chặn đường những kẻ muốn tìm đến anh ta nữa. Cái tên Cải Nam Chi luôn giữ được cuộc sống thanh bạch, nghèo khó của mình, và hiếm khi gặp phải rắc rối.

Chỉ riêng việc Hạ Lão Tứ cố tình giữ thái độ “như người dưng người xa” này thôi, Cải Nam Chi đã rất biết ơn anh ta. Chỉ cần mấy tên đồng bọn của Hạ Lão Tứ không quá làm phiền, Cải Nam Chi sẽ cố tình không để ý đến chúng, và để cho thuộc hạ của mình nhận tiền hối lộ để thực hiện công việc.

Việc sử dụng thư đe dọa không phải là phong cách của Hạ Lĩnh Phi; Cải Nam Chi không muốn vì điều này mà phá vỡ quy tắc “không bao giờ liên lạc” mà mình đã đặt ra, và tự đẩy mình vào vòng xoáy của những ám ảnh quá khứ, phải đối mặt với những rắc rối phức tạp như Ngũ Phi Hổ hay Sơn Đỏ… Anh ta không hề xin sự giúp đỡ từ Hạ Lão Tứ, mà chỉ im lặng tuân theo những chỉ dẫn trong lá thư đe dọa đó; sau khi Ngô Lão Thất và những người khác tan ca, anh ta lén trở lại văn phòng, và vẽ các phép thuật bí ẩn giữa những ký tự trên bức tranh Thiên Phật Đồ; hôm nay, anh ta còn xin nghỉ phép và chuẩn bị sẵn sàng để đợi đợi ở đó.

“Để phòng trường hợp ngài có ý đồ xấu,” giọng nói của Vị Quan Phản Mệnh lại kéo suy nghĩ của anh ta trở về thực tại. “Tôi phải nói rõ với ngài: ngay trước khi các phép thuật được sử dụng để bịt kín toàn bộ khu vực này, vị tổng cảnh sát đang ẩn náu trong cung đã bị tôi phát hiện; anh ta bị đánh vào gáy và ngã bất tỉnh; tất cả những gì nên hoặc không nên thấy, những gì nên hoặc không nên nghe, Cải tổng cảnh sát đều không hề nhìn thấy hay nghe thấy gì cả.

“Nếu ngài không tin, cứ đi hỏi Cải tổng cảnh sát xem; tôi không quan tâm ngài sẽ tìm tôi vào lúc nào, ở đâu… Nhưng nếu Cải tổng cảnh sát gặp phải bất kỳ chuyện gì, hoặc nếu tôi biết anh ta phải chịu đựng những khó khăn gì, số tiền đặt cọc mà ngài đã trả cho tôi, tôi sẽ hoàn trả đầy đủ cho ngài… và ngài sẽ hiểu rằng điều đó thực sự rất đáng giá.”

Người thanh ni

Đây chính là cách sử dụng chiến tranh để buộc đối phương phải chấp nhận “hòa bình” – điều mà họ thực sự mong muốn.

Và dòng ranh giới đỏ này e rằng cả Tang Mộc Âm cũng đã bị xác định nằm trong phạm vi đó. Tất cả những người có liên quan đến cuộc chiến thử nghiệm này, bao gồm Mã Tằm Niang, Niết Minh Đồ, Thái Nam Chi, cùng với toàn bộ nhân viên của Văn phòng Việt Phủ, đều thuộc về khu vực cấm mà Hoàng Quý Hầu đã quy định. Nếu không vượt qua ranh giới này, ông Phù Tông sẽ không đứng về phía đối lập với Yên Hoành Dã và tiếp tục đứng nhìn mà không can thiệp vào những tranh chấp sắp tới ở Việt Phủ, giống như những gì ông đã làm trước đây.

Mã Tằm Niang vẫn chưa chết; dưới ảnh hưởng xấu xa của Vĩ Châu, chắc chắn anh ta sẽ không gặp may mắn gì cả… Nếu không, anh ta đã sớm đợi mình ở đây để trả lại những ân oán cũ. Việc mất đi một chiến binh cấp cao như Tiêu Giám Tranh không khiến kế hoạch bị sai lệch quá nhiều… Yên Hoành Dã sau khi đánh giá tình hình, đã quyết định chấp nhận đề nghị hòa bình.

“Lời của chủ nhân, chúng tôi đều tuân theo nghiêm túc. Xin chia tay.” Hai tay chắp lại với nhau, ông cúi đầu nhẹ nhàng. “Xin mời.” Nói xong, ông quay người ra đi, không sử dụng bất kỳ kỹ năng di chuyển đặc biệt nào; bóng dáng của ông, không cao không thấp, không có đặc điểm nổi bật nào, biến mất khỏi văn phòng và nhanh chóng lẫn vào đám đông… Không ai quan tâm đến ông nhiều lắm.

Hoàng Quý Hầu nhìn theo ông ấy một cách lâu dài, rồi mới quay sang người đàn ông thấp bé, im lặng kia. “Kẻ đó là người thông minh… Tôi đoán anh ta sẽ không đến phiền bạn nữa. Nếu anh ta tìm đến, cũng đừng lo lắng; bạn chỉ cần trả lời mọi câu hỏi của anh ta một cách thành thật thôi… Bạn không thể lừa dối anh ta được, và cũng không cần phải làm vậy. Sau khi hỏi xong, anh ta sẽ tự rời đi.”

Nhân vật do Thái Nam Chi đóng vai đã sớm bị Hoàng Quý Hầu phát hiện; ông ta bị đánh cho bất tỉnh rồi bị ném vào nhà… Quá trình ba con hổ đấu với Cán Nương, việc Lý Châu bị nhiễm tà khí… Thái Cảnh Sát Trưởng thực sự không hề biết gì cả; ông cũng không biết rằng Hoàng Quý Hầu đã sử dụng công phu “Tam Thương Chí Tâm” để giải phóng Cán Nương khỏi tà khí. Khi sức khỏe của Cán Nương hồi phục một chút, bà ta liền tự mình rời đi.

Dự đoán của Yên Hoành Dã không hề sai… Hoàng Quý Hầu đã sử dụng ngôn từ ẩn dụ; ông nói rằng mình đang nói về Tổng Cảnh Sát, nhưng thực chất ông đang ám chỉ đến

Từ thắt lưng lấy ra một khối vàng nhỏ màu vàng trong, ném vào tay Cái Nam Chi.

“Ba người anh em này không phải vì hiếu chiến mà chết oan ở đây, mà là họ đã dùng mạng sống của mình làm vật chuộc, bỏ ra mười ba năm công sức và tâm huyết để hoàn thành một việc cho ta – đó là giúp ta tìm ra thân phận thực sự của kẻ có biệt danh ‘Đầu Hổ’, Vệ Vô Thức, nhằm trả thù cho các anh em đã hy sinh trên núi Chí Tiêm Sơn. Họ sẵn lòng hy sinh mạng sống, tập trung hết tâm huyết vào việc này; theo ý kiến của ta, họ thực sự là những người hùng. Ta hy vọng ngươi sẽ chôn cất họ một cách tử tế.”

Cái Nam Chi nắm chặt nắm tay, thân hình vạm vỡ của anh run rẩy, nhưng vẫn không nói một lời nào, chỉ nhìn chằm chằm xuống khe hở giữa những viên gạch xanh.

Vị Quý Tử này hiếm khi tỏ ra nghiêm túc như vậy, tiếp tục nói: “Họ chỉ đơn giản là đã chọn con đường khác với ngươi mà thôi. Việc ngươi quý trọng mạng sống của mình và không sẵn lòng hy sinh như họ, không có nghĩa là ngươi trở thành kẻ phản bội đồng đội. Họ luôn biết ngươi ở đây, nhưng chưa bao giờ đến tìm ngươi… Bởi vì họ hy vọng ngươi sẽ tiếp tục sống sót thay cho họ… Đó là suy nghĩ của ta.” Anh kể lại rằng ba người đó đã gia nhập phe Lôi Môn Hạc, ở lại ngoại ô thành phố Việt Phủ trong hơn nửa năm, thậm chí còn tạm thời đảm nhận vai trò lãnh đạo nhóm “Chỉ Trung Ưng”.

Cuối cùng, Cái Nam Chi cũng phản ứng lại, ngước đầu lên, trông có vẻ không thể tin được.

“Không phải ai cũng có cơ hội thứ hai. Ngươi rất trân trọng cuộc sống hiện tại, và họ cũng vậy. Hãy tiễn họ đi một cách tử tế… Chúng ta… có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa. Sau khi Vệ Vô Thức bị trừng phạt, ta sẽ sai người thông báo cho ngươi.” Anh vỗ nhẹ lên vai người đàn ông thấp bé kia, vẫy chiếc quạt nhỏ, rồi đi ra ngoài. Cái Nam Chi im lặng một lúc lâu, sau đó lê bước nặng nề vào sân, nhấc lên thi thể đã dần cứng đờ của Đạo Nhân Cực Hằng.

Hình dáng của Lão Bát không khác gì trong ký ức của anh, đôi mắt nhắm chặt, khóe miệng hơi nhếch lên, trông như đang ngủ… Nhưng sao lại không hề mang lại cảm giác thật sự? Dường như thứ anh đang ôm trong lòng chỉ là một bức tượng tinh xảo, sống động… Mặc dù trông giống hệt, nhưng anh biết rõ đó chỉ là một bức tượng giả, chứ không phải “Con Hổ Dữ” Cực Hằng – người từng nổi giận dữ, sẵn sàng rút dao đánh nhau mỗi khi có tranh cãi.

“Các người… sao lại ngu ngốc đến thế? Cuối cùng… mới may mắn sống sót được…” Anh nhẹ nhàng lay động người anh em mình, thì thầm, nhưng khi

◇◇◇

Cuối cùng, Lão Hồ vẫn không thể thưởng thức được món bánh hỏa hoa với thịt hành và nồi lẩu của mình.

Người mặc áo xám biến mất một cách kỳ lạ, rời khỏi chiến trường mà không ai hiểu lý do… Chắc chắn không phải vì sợ hãi trước đông đảo người, hay thực sự bị những sợi dây ma thuật ấy kiểm soát. Điều này có nghĩa là lần tới khi Yên Hoành Dã xuất hiện, họ sẽ bắt đầu cuộc chiến trong tình thế đối thủ giấu mình còn chúng ta thì hiển hiện; thêm vào đó là sức mạnh phi thường của Tam Tài Ngũ Phong, kết quả của trận chiến này gần như đã không còn gì để bàn cãi nữa.

Nhóm người ở Kỳ Cung Phong Vân Hiệp đã đối đầu trực tiếp với kẻ thù… Ngay cả nếu họ là những người đầu tiên phải chịu hậu quả, điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Họ không thể đánh bại đối thủ, nhưng ít nhất họ vẫn có thể trốn tránh. Thu Sương Sắc đã thỏa thuận với Cảnh Chiếu về phương thức liên lạc, nhưng lại không để lại thông tin về nơi ẩn náu của mình, rồi cùng Nhiễm Vũ Sắc nhanh chóng rời đi. Có lẽ sau khi hai người gặp lại Hàn và Mục, họ sẽ ẩn náu một thời gian cho đến khi tình hình yên tĩnh trở lại, rồi mới lập kế hoạch tiếp theo…

Việc Thu Sương Sắc đứng giữ Phong Vân Hiệp đã trở thành bằng chứng quan trọng cho các nhánh khác của Kỳ Cung, chứng tỏ rằng Hàn Tuyết Sắc chỉ đang tạm thời tránh xa mâu thuẫn và sẽ quay trở lại Long Đình Sơn. Vì vậy, tất cả các nhánh khác đều không hành động gì cả, chỉ đứng quan sát tình hình… Chỉ có nhóm người nóng vội và thiếu kế hoạch như Kinh Chấn Cốc mới tiến hành truy đuổi, dẫn đến việc “Hoang Ma” Bình Vô Bích bị Nhiễm Vũ Sắc tiêu diệt một cách thảm hại.

Ai ngờ từ đầu, Phong Vân Hiệp đã có ý định chuẩn bị đồ đạc để rời đi… Và Thu Sương Sắc chính là con bài mạo hiểm lớn nhất, đã giúp Hàn Tuyết Sắc giành được thời gian quý báu để thoát ra khỏi nơi đó một cách an toàn.

Khi các nhánh khác nhận ra rằng Tiểu Cầm Ma đã mất tích và Hàn Tuyết Sắc đã mang theo “Cửu Dương Hoàng Y”, e rằng tình hình sẽ nhanh chóng trở nên hỗn loạn… Những kẻ truy đuổi chắc chắn sẽ lùng sục khắp mọi nơi, không ngừng tìm kiếm kẻ phản bội của Kỳ Cung… Ai tìm thấy Hàn Tuyết Sắc trước tiên, người đó sẽ nắm quyền lực trong cuộc bầu cử chủ mới của Kỳ Cung… Cuộc đấu tranh khốc liệt để giành quyền lực giờ đây mới thực sự bắt đầu…

Với tình hình hiện tại, bốn người trẻ tuổi của Phong Vân Hiệp không nên tiếp tục can dự vào những tranh chấp với những người ẩn d

Trước khi lên đường, Nie Yuse không hề quay đầu lại, chỉ nói hai câu rồi đi: “Hãy nghĩ nhiều hơn về những người còn sống; những người đã chết thì đừng nghĩ đến nữa.” Rồi anh ta vẫy tay một cách vô tư và bỏ đi.

Hồ Diện Chỉ nhìn theo anh ta một cách thú vị, khoanh tay tựa cằm, ngón tay cái vuốt ve bộ râu xanh um, cười nói với Cảnh Chiếu: “Anh ta nói gì vậy nhỉ? Ai lại chết vào lúc này chứ?” Cảnh Chiếu có vẻ mặt trầm mặc, sau một lúc mới lắc đầu: “Tôi cũng không hiểu.”

Các quan viên được lệnh khám xét nhà của Trầm Sa Cốc; ngoài phòng Bạch Phẩm Đường đã bị thiêu rụi, những tài liệu còn lại trong các căn phòng khác có thể là bằng chứng của âm mưu phạm tội, vì vậy tất cả đều phải được niêm phong cẩn thận. Việc khám xét nhà là một công việc đòi hỏi kỹ thuật, vì vậy họ đã mời thêm một số người từ thành phố đến giúp đỡ; mọi người đều rất hào hứng và làm việc rất tích cực. Còn những người thuộc phái Thu Thủy Môn thì đều bị bắt giữ để chờ xét xử; văn phòng quan lại vẫn tiếp tục làm việc cho đến tận đêm khuya, đặc biệt chú ý đến hoạt động kinh doanh của những người này.

Tiêu Giám Tranh trở về khách sạn, từ chối để bác sĩ kiểm tra vết thương, vẫn ôm lấy xác chết và một mình ở trong phòng. Vẻ ngoài già nua của anh ta thực sự rất đáng sợ; cùng với hành động ôm xác chết và từ chối điều trị y tế, những tin đồn xấu đã lan truyền khắp nơi, mọi người đều nói rằng vị Tài Chính đã điên rồ… Những tin đồn này đã lan truyền ngay từ buổi chiều, và nhiều người trong văn phòng quan lại đều nghe thấy chúng.

Lần này, đội tuần tra đã hoàn thành một nhiệm vụ lớn, nhưng các binh sĩ lại không hề cảm thấy vui mừng hay hân hoan; kể cả trưởng đội Zhang Cheng, tổng cộng có mười ba người đã hy sinh, tất cả đều không còn nguyên vẹn; bầu không khí trong đại đội rất u ám. Sau khi được ngài Đại Diện An ninh an ủi một chút, họ được La Diệp dẫn về nơi đóng quân để chôn cất thi thể của các liệt sĩ.

Trước khi trở về dinh thự, Cảnh Chiếu đã ghé thăm nơi đại tướng đang lưu trú; Nhậm Tuyên đã hồi phục gần hết và đã trở lại tiếp tục đảm trách nhiệm vụ của mình; Cảnh Chiếu được biết rằng buổi chiều nay đại tướng cảm thấy mệt mỏi và đang nghỉ ngơi; vì lo lắng rằng đại tướng gần đây có vẻ như ngủ không ngon vào ban đêm, Cảnh Chiếu không dám đánh thức ông. Cảnh Chiếu đã xin một ít mực và giấy để ghi lại những thông tin liên quan đến sự việc ở thung lũng, rồi nhờ Nhậm Tuyên mang đi tr

Âm Tú Minh Cách đó rất xa, tại A Lan Sơn, ban ngày cô luôn bị các quan lại cao cấp của nước Cốc Trúc bao vây. Yên Hoành Dã Dù muốn hành động gì đi nữa, cô cũng chắc chắn sẽ không chọn một mục tiêu phức tạp như thế này. Hiện tại, cô vẫn chưa thông báo cho cô ấy, để tránh việc Mỹ Nhi hành động một cách bốc đồng và gây ra rắc rối.

Cảnh Chiếu Đã kể sơ lược về cuộc chiến ác liệt giữa Trầm Sa Cốc và Yên Hoành Dã cho mọi người nghe, khiến mọi người đều rùng mình và nhìn nhau.

“…Ngay cả hàng trăm kỵ binh dưới quyền chỉ huy của Mục Ngưng Nhu cũng không thể làm gì được hắn ta. Sức mạnh của Ân Thù… chẳng lẽ hắn ta là một thần linh!”

Tạp Bách Nhĩ Khuôn mặt tái nhợt, các đốt ngón tay kêu lên răng rắc, ông suy nghĩ mãi rồi nói: “Không còn cách nào khác, chúng ta chỉ có thể tập hợp tất cả những cao thủ trong liên minh có tên tuổi, và cũng cần triệu hồi Nam Minh để cùng nhau đối đầu với hắn ta. Về phía Thần Quân, tôi sẽ viết thư và nhờ Hắc Đảo gửi đi ngay trong đêm. Hương Đảo có rất nhiều người tài giỏi; dù võ công không thể sánh kịp, nhưng biết đâu họ có thể sử dụng những phép thuật đặc biệt như Nhiếp Nhị đã từng làm.”

“Nhưng e rằng kẻ địch sẽ âm thầm hành động trong khi chúng ta lại công khai. Nếu từng kẻ địch đều bị đánh bại, dù chúng ta tập hợp được tất cả các cao thủ trong liên minh, hắn ta cũng sẽ không đối đầu trực tiếp với chúng ta.” Ánh mắt của Bí Thú Vân trở nên nghiêm túc, ông lắc đầu. “Theo ý kiến của tôi, tốt hơn hết là mọi người nên rút lui vào Lạnh Lò Cốc để tránh hiểm nguy. Dù Tam Tài Ngũ Phong có mạnh đến đâu, hắn ta cũng không thể bay qua con đường cấm Lạnh Lò; khi Ân Thù buông lỏng cảnh giác, chúng ta mới có thể lên kế hoạch tấn công chung.”

Cảnh Chiếu Giơ tay lên, căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh, mọi người đều chờ đợi lệnh của người đứng đầu liên minh.

“Lời của Bí Trưởng rất hợp lý. Mọi người hãy chuẩn bị ngay và vào thung lũng trong đêm, để tránh bị Ân Thù phát hiện.”

Phù Xích Cẩm Nghe thấy điều này, cô cảm thấy không ổn và cố gắng kìm nén nỗi lo lắng, nhăn mày và hỏi: “Vậy… vậy người đứng đầu liên minh thì sao? Ngài ấy không đi vào Lạnh Lò Cốc à?”

Cảnh Chiếu Chậm rãi lắc đầu.

“Tôi sẽ không đi. Chủ tịch, e rằng những người phụ nữ trong tổ chức cũng không thể vào thung lũng ngay lập tức; ít nhất là trong vài ngày tới, chúng tôi vẫn cần sự giúp đỡ của h

Shuyu nói một cách bình tĩnh: “Không chỉ muốn đi theo đội ngũ âm thầm hành động, thiếp còn mong được luôn ở bên cạnh chủ tịch liên minh, cùng nhau chống lại kẻ thù mạnh mẽ. Xin chủ tịch liên minh đừng từ chối.” Nếu ở những hoàn cảnh khác, lời này chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trích, bởi vì có vẻ như là cô đang cố gắng quyến rũ chủ tịch liên minh. Nhưng vào lúc này, điều này lại phản ánh đúng ý nghĩ của mọi người, và giúp cô nhận được sự ủng hộ của mọi người.

Cảnh Chiếu giơ tay để dập tắt tiếng ồn ào.

“Từ hôm nay trở đi, Ân Thù sẽ dùng chiến thuật tranh đấu công khai để quyết định thắng thua; tôi và Tiêu Lão đều chỉ là những con dê thế mạng mà thôi. Nếu ai dám làm tổn thương tôi, e rằng Ân Thù sẽ rất tức giận. Hiện tại, chưa có nguy hiểm cấp bách nào xảy ra. Nếu chúng ta bỏ trốn, thì chính là đáp ứng ý muốn của họ, giống như là đang trốn tội vậy; dù nhảy xuống biển cũng không thể rửa sạch danh tiếng, thậm chí còn khiến cho kẻ xấu được lợi thêm.

“Việc lan truyền tin đồn chính là thế mạnh của các chị em trong đội ngũ âm thầm hành động. Trong giai đoạn này, chúng ta vẫn cần phải dựa vào họ nhiều. Nếu Ân Thù gặp rắc rối, chắc chắn họ sẽ dùng tính mạng của các chị em để đe dọa. Vì vậy, chúng ta cần tránh xa họ, để họ không thể hành động gì được, như vậy mới có cơ hội tiếp tục chống đối.”

Xue và Bi còn muốn khuyên can, nhưng thấy chủ tịch liên minh đã quyết định rõ ràng, không thể thay đổi được nữa, và cũng không có phương án nào tốt hơn, nên họ đành tuân theo lệnh. Cảnh Chiếu yêu cầu Lý Thu lấy hết vàng bạc trong nhà ra, trả cho các tôi tớ nửa năm lương, và cho họ về quê ngay trong đêm, hứa rằng sau khi mọi chuyện qua đi, sẽ triệu họ trở lại làm việc như trước. Lý Thu muốn ở lại, nhưng Cảnh Chiếu không cho phép. Người quản lý trung niên suy nghĩ một lát, rồi cẩn thận đề nghị:

“Tôi chỉ là người làm việc lấy tiền thôi, không có quan hệ họ hàng gì với chủ nhà. Chỉ vì không có chỗ nào để đi, nên tôi mới xin phép chủ nhà cho tôi ở lại tạm thời. Trong ngôi nhà này, việc mở cửa, đóng cửa cũng cần có người coi sóc; nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, chỉ cần gọi tôi đến là được. Chủ nhà nghĩ sao… được không?” Cuối cùng, chủ nhà vẫn đồng ý với lời đề nghị đó.

Phù Xích Cẩm trở về phòng để thu dọn đồ đạc cá nhân, còn Cảnh Chiếu bước vào phòng, ngồi cạnh cô trên giường, nắm

“Nhưng Tướng Quân ạ, dù trong lòng có chuyện gì thì cũng phải kể cho em bé nghe nhé, đừng để một mình chịu đựng khổ sở, được không?”

Em bé… là chú tôi… Chú tôi đã qua đời rồi. Tôi tự mình hủy hoại thi thể của anh ấy, và nói với mọi người rằng tôi không quen biết anh ấy, rằng anh ấy chỉ là một kẻ vô danh chết trên đường mà thôi…

Cảnh Chiếu gần như không kiềm chế được nữa, muốn bộc lộ tất cả những điều ấy, giống như những lần trước… Nhưng giọng nói lạnh lùng, quyết đoán của Tiêu Giám Tranh lại vang lên bên tai: “Khuất Hàm Heng đã chết từ ba mươi năm trước rồi… Không ai trên đời này có thể quên anh ấy được. Một xác chết vô danh trên núi… chắc chắn không thể là Khuất Hàm Heng!”

Anh ta vỗ nhẹ lên bàn tay của người phụ nữ trẻ, tự nhủ với bản thân và cũng cứng rắn với người con gái yêu quý của mình, không dám nhìn vào khuôn mặt đẹp đẽ đang rơi nước mắt ấy, rồi đứng dậy khỏi giường. “Đừng lo lắng, em bé ạ. Mọi chuyện… rồi sẽ ổn thôi. Em hãy đợi tôi ở Lạnh Lò Cốc nhé. Khi mọi việc ở đây đã xong xuôi, tôi sẽ đưa sư phụ và sư huynh trở về quê hương cùng em.”

Cả biệt thự đã được dọn dẹp sạch sẽ trong một đêm; chỉ còn lại mình Lý Thu đang quét dọn và mở cửa.

Quỳ Yến đã thiết lập một căn cứ tại một khu đất thuộc gia tộc U khác; dù cố gắng hết sức, họ vẫn mất cả đêm mới hoàn thành công việc. Trước khi bình minh ló dạng, nhóm người ấy đã lén lút ra khỏi nơi ẩn náu và đi khắp thành phố để thu thập thông tin, kiểm soát những phiên bản khác nhau của các tin đồn.

Nhưng tốc độ hành động của Yên Hoành Dã vẫn vượt xa sự dự đoán của Cảnh Chiếu.

Chuyện rầy rộ liên quan đến Trầm Sa Cốc đã lan truyền khắp thành phố ngay trước khi đêm xuống; người ta nói rằng Nam Cung Thiện đã hợp tác với bọn cướp để ám sát Tiêu Lão – viên quan cấp cao, nhưng âm mưu đó đã thất bại. Sau đó, khi Tiêu Giám Tranh trở về thành phố và có hành động kỳ lạ như ôm xác chết, những tin đồn lại bắt đầu thay đổi… Đoàn tuần tra mang xác chết vào thành phố; người ta chứng kiến cảnh xác chết bị hủy hoại nghiêm trọng… Và những tin đồn lại tiếp tục bị biến tấu:

“Người này thật sự rất mạnh mẽ.” Khi trình báo kết quả, Quỳ Yến không thể che giấu được sự thất vọng và bất mãn; việc không thể phỉ báng đối thủ một cách triệt để khiến cô cảm thấy rất khó chịu. “Những tin đồn liên tục được sửa đổi thì tốc độ lan truyền sẽ nhanh hơn và hiệu quả cũng sẽ tốt hơn. Những câu chuyện đã được đ

Đến buổi trưa của ngày hôm đó, kết quả mà Yên Hoành Dã mong muốn dường như đã được hé lộ:

Nạn nhân là phó thái thần của Ngôi Mộ Kiếm – Đàn Kiếm Hộc – và chủ nhân của nó, Thu Thủy Đình Nam Cung Thiện; người sống sót duy nhất là Tiêu Giám Tranh. Vai trò của kẻ gây án và nạn nhân đã bị đảo lộn một cách tinh vi.

Tiêu Lão Thái thần ấy là công thần của Hoàng đế Vũ Liệt, một người có danh tiếng lớn lao; làm sao lại có thể giết người vô cớ được? Ôi trời, bạn không biết à? Nghe nói ở Trầm Sa Cốc đã tìm thấy bằng chứng rồi… Tiêu Giám Tranh không phải là người tốt đâu; hắn ta đã thành lập một tổ chức bí ẩn gọi là “Gia Nã”, với âm mưu nổi loạn…

Những ngày trước, khi những người lang thang vây quanh núi, chẳng phải có nhóm người mặc đồ đen gây rối sao? Chính là bọn “Gia Nã” đó!

Đừng cười nhạo tôi nữa! Gì mà “Gia Nã” chứ… Đó là “Cô Nhạc” mới đúng! Con trai cả của chị dâu tôi, người làm thuộc cấp của một vị tướng, nói rằng Mục Ngưng Nhu từ lâu đã cử người đi điều tra về “Cô Nhạc”; ai ngờ rằng chính Tiêu Giám Tranh, công thần của triều đình, lại là người đứng sau mọi chuyện này!

Nghe nói ông Đàn rất công chính và minh bạch; ông nghi ngờ ông Tiêu có âm mưu xấu xa, nên đã bàn bạc với Nam Cung Thiện để tố cáo. Nhưng thật không may, thông tin bị lộ ra ngoài, và Tiêu Lão đã hành động trước… Tại Trầm Sa Cốc đã tìm thấy những bức thư riêng tay của anh hùng Nam Cung và ông Đàn, trong đó nói rằng có bằng chứng ở nhà ông Đàn ở núi Bạch Thành; quan huyện đã cử người đi tìm kiếm. Nếu như có thể tìm ra bằng chứng chắc chắn, thì Tiêu Lão sẽ phải chịu hình phạt nặng lắm đây!

Dù bị ràng buộc bởi lời thề “không để một người nào thoát khỏi tay mình”, Yên Hoành Dã vẫn luôn tìm cách sử dụng các nguồn lực hiện có. Hệ thống lan truyền tin đồn này thậm chí còn khiến cả Kỳ Uyên cũng phải thán phục; không biết đằng sau đó là những thế lực nào đang vận hành một cách tinh vi đến thế.

Cảnh Chiếu Đêm đó không thể ngủ được; dưới sự chăm sóc của Lý Thu, cô ấy đã tắm rửa, thay đồ và mặc trang phục chỉnh tề, chờ đợi lệnh triệu hồi của Mục Ngưng Nhu. Nhưng cho đến tối, khi Lý Thu vào hỏi về bữa ăn, vẫn chưa có tin tức gì từ phía lầu trú của vị tướng cả.

Đến ngày thứ ba, Cảnh Chiếu cuối cùng không nhịn được nữa, ra lệnh cho Lý Thu chuẩn bị xe ngựa và đến quán trọ để gặp tướng quân, nhưng lại một lần nữa bị từ chối tiếp đón. “Hoàng hậu đã ra lệnh, yêu cầu tướng quân đến Quán Khổng Phượng, ông ấy đã đi một lúc rồi.” Nhậm Tuyên nói với vẻ kỳ lạ; Cảnh Chiếu cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền thì thầm:

“Tôi đã viết tờ giấy nhắn… Tướng quân đã đọc chưa?”

“Tôi đã nộp tờ giấy đó ngay hôm đó,” nhưng không trực tiếp trả lời liệu tướng quân có đọc hay không.

Cảnh Chiếu suy nghĩ một lát, sau đó mỉm cười và nói: “Anh Ren trông khỏe lắm, vết thương chân đã lành hẳn chưa?” Nhậm Tuyên đáp: “Nhờ vào ân huệ của ngài mà tôi mới khỏe lại được.” Sau một khoảng lặng, khi thấy không ai xung quanh, anh ta tiếp tục nói thấp giọng: “Ngài nên trở về dinh thự đi; trong những ngày tới, tốt nhất là đừng đến đây nữa. Tôi đoán rằng tướng quân đang bận rộn với công việc, phải ra ngoài hàng ngày, nên ngài sẽ không gặp được ông ấy đâu.”

— Đó chính là ý muốn của tướng quân.

Cảnh Chiếu hiểu ra ý định của tướng quân, liền đứng dậy chào tạm biệt. Khi đi qua quán trọ của Tiêu Giám Tranh, anh ta thấy bên ngoài không có binh lính canh gác; rõ ràng là tướng quân Châu Đông không coi Tiêu Giám Tranh là kẻ phạm tội.

Trong vài ngày, những tin đồn lan truyền càng lúc càng không rõ ràng, có thật có giả; điều duy nhất không thay đổi là các chi tiết ngày càng được bổ sung thêm. Mối liên hệ giữa “Cô Thập” và xác chết bị chém, cũng như cách mà những sự kiện trong giới võ lâm gần đây bắt nguồn từ “Cô Thập”… Bất kỳ ai trong chợ đường cũng có thể kể ra một loạt câu chuyện; trong số đó không thiếu những lời bào chữa cho Tiêu Giám Tranh do Phượng Côn chuẩn bị sẵn. Nếu không phải vì sự giải thích của Tiêu Lão – viên quan đứng đầu cơ quan chức năng – thì có lẽ Phượng Côn đã phản bội từ lâu, hoặc ngay từ đầu đã là gián điệp của phe Bình An Phù.

Người con trai bằng pha lê mất tích cũng là một thành viên của “Cô Thập”, và còn cố gắng tấn công hoàng hậu nữa… Khi những tin đồn này lan truyền đến mức này, ngay cả Mục Ngưng Nhu– người luôn giả vờ không biết gì – cũng trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích. Người ta đồn rằng lý do Mục Ngưng Nhu vẫn che chở cho Tiêu Giám Tranh và chưa bắt giữ người này để thẩm vấn, là bởi vì ông ta có mối liên hệ phức tạp với “Cô Thập”, và không thể thoát khỏi những rắc rối này.

Mục Ngưng Nhu thì bất động như tảng đá, nhưng những người xung quanh không thể chịu đ

Về mặt hành chính, núi Bạch Thành thuộc quyền quản lý của huyện Tây Thành và châu Đông Châu. Tên chính thức của ngôi mộ kiếm hoàng gia là “Đài Lễ Nghi Đường Đông Hải”, về danh nghĩa là cơ quan trực thuộc Bộ Lễ của triều đình; các quan chức địa phương làm sao có thể can thiệp được? Hơn nữa, tướng lĩnh Bộ Lễ cao nhất cũng chỉ đạt cấp ba, khi gặp người giữ chức vụ cao cấp như Phó Đài Lễ Nghi – người đứng ở cấp hai – họ vẫn phải cung kính chào hỏi; những quan chức cấp thấp như huyện lệnh hay châu trưởng, vào dịp lễ tết, cũng không dám bỏ qua việc lên núi chúc tụng, làm sao họ có gan tranh giành quyền quản lý?

Tuy nhiên, ngay khi tin tức về việc khám xét Trầm Sa Cốc được lan truyền, vào ngày hôm đó, huyện lệnh Tây Thành đã cùng người đi lên núi Bạch Thành và tìm thấy trong tủ bí mật của phòng Đàn Kiếm Hộc rất nhiều lá thư và tài liệu, trong đó nêu rõ những dấu hiệu cho thấy Tiêu Giám Tranh đang âm mưu nổi loạn và kích động giới võ lâm; liên tiếp trong vài ngày sau đó, phủ châu Đông Châu cũng tịch thu được hơn mười thùng “bằng chứng”, cùng với hai mươi sinh viên đã tận tâm chứng minh sự thật, họ được bảo vệ bởi lực lượng vũ trang của ty chính quyền châu và các cao thủ của bang cướp biển Trấn Hải, rồi tiến về kinh thành Bình Vọng để khởi đầu cuộc hành trình vạch trần tội ác nổi loạn này.

Cảnh Chiếu rất tin tưởng vào trí tuệ của Mục Ngưng Nhu, biết rằng tướng quân sẽ không bị những lời đồn đại làm mờ mắt, nhưng việc cố tình làm ra vẻ không quan tâm đến mọi chuyện thì có vẻ quá liều lĩnh. Có lẽ tướng quân đang chờ đợi điều gì đó… Vấn đề là: Ông ấy đang chờ đợi điều gì?

Mỗi buổi sáng, sau khi phục vụ ông chủ Điển Vệ ăn sáng xong, Lý Thu sẽ làm theo lệnh của ông ta mà mở toàn bộ cửa chính của biệt thự Chu Tước. “Khi có quan binh đến khóa tôi lại, bạn hãy nhanh chóng rời đi từ cửa sau, nhớ chuẩn bị sẵn đồ đạc cá nhân trước.” Cảnh Chiếu cười nói. “Tôi chỉ mong họ sẽ đến sớm mà thôi.”

Lý Thu cũng mỉm cười e dè và trả lời một cách thận trọng.

“Chủ nhà chúng ta may mắn, chắc chắn sẽ không đến ngày đó.”

Ngày hôm sau, thay vì quan binh, thì ông Hồ đã đến thăm.

Kỹ năng truy đuổi của Hồ Diện Chỉ thật sự là không ai sánh kịp; ngay cả khi ở dưới mắt của Hoàng Hầu bất tuân lệnh, ông ấy vẫn có thể trốn thoát. Hơn nữa, với tư cách là người đứng đầu liên minh, Cảnh Chiếu có thể chỉ huy bảy học giả huyền bí, nhưng không thể ki

Anh ta vỗ mạnh tấm bảng thông báo lên mặt bàn với tiếng “phạch!”, vẻ mặt nghiêm túc đến lạ thường, không hề có chút dấu hiệu của sự giỡn cợt hay cười đùa nào cả. “Thứ này lần đầu xuất hiện trên tường phía sau cửa văn phòng của Việp Phủ, sau đó người ta cũng thấy nó ở các chợ phiên ở Cầu Thị và các cổng thành lớn… Người ta thậm chí không kịp thời gian để xé bỏ nó, chỉ muốn đốt sạch nó ngay lập tức.”

“Đây là cái gì?” Cảnh Chiếu Bản muốn biết, nhưng Hồ Diện Chỉ lại không nhúc nhích, chỉ chăm chú nhìn vào, muốn khiến anh ta chuẩn bị tâm lý trước. “Có người đã công bố danh sách những người bị coi là ‘xác chết với dao’… Tôi sẽ nói trước: tên bạn cũng có trong danh sách, đứng đầu hàng đầu, quả là một vinh dự lớn.”

(Cái này cuối cùng cũng đến rồi!)

Cảnh Chiếu gật đầu; thấy anh ta không hề ngạc nhiên, rõ ràng điều này đã được dự đoán trước, Hồ Diện Chỉ liền nói tiếp: “…Bạn cũng nghĩ đến điều này sao?” Chàng trai không trả lời gì, chỉ mở tấm bảng nhăn nheo ra trên mặt bàn.

Trên tấm bảng đen kia, mực in loang lổ, chữ viết không mấy đẹp mắt, màu sắc đen thui; có lẽ vì thế mà nó mang lại cảm giác ghê rợn, đáng sợ khi được dán khắp các góc phố.

“Dao yêu ám nhập vào cơ thể con người, máu chảy thành dòng… Xác chết với dao, giúp kẻ ác làm điều xấu xa…”

Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành Cảnh Chiếu

Chỉ Kiếm Kỳ Cung Mục Vân Sắc

Thủy Nguyệt Đình Hiên Hoàng Yên

Thủy Nguyệt Đình Hiên Bí Hồ

Miếu Hổ Vương – Nhà họ Duyệt, Duyệt Thân Hải

Lầu Tiêu An Đình – Nhà họ Thôi, Thúy Yến Nguyệt

“Việc Ân Thù nhắm đến tôi cũng không có gì lạ… Lần này, Fengyun Gorge đã làm tổn thương nặng nề đến Yên Hoành Dã; việc ông Mục, người con thứ tư của gia tộc Mục, có tên trong danh sách cũng là điều dễ hiểu. Còn A Yên và cô Bí Hồ thì không hề có tiếng tăm gì trong giang hồ… Việc đưa hai đệ tử của __TERM003__ vào danh sách này, có lẽ là nhằm đến __TERM037__… thậm chí là đến sư phụ của __TERM037__ – ông chủ Du…”

“Bí Hồ là em gái ruột của tôi.” Hồ Diện Chỉ nhắc nhở anh ta.

Cảnh Chiếu bỗng chốc nhận ra điều đó, và cuối cùng cũng lộ ra vẻ do dự.

Hóa ra mục tiêu của __TERM045__ không phải là __TERM003__ hay ông chủ Du… Từ đầu đến cuối, mục tiêu thực sự của họ chính là mẹ của Lão Hổ, bà Yin Ye Yin Phu Nhân.

“Tôi đã hỏi anh trai tại sao lại biến em gái mình thành những ‘xác sống’ bằng dao, nhưng anh ấy chưa bao giờ trả lời thẳng thắn; có vẻ như có điều gì đó anh ấy không thể nói ra được. Tôi cũng từng nghĩ rằng… có lẽ đó là ý muốn của mẹ tôi. Chỉ là một linh cảm thôi.” Lão Hồ nói một cách nghiêm túc:

“Tiểu Cảnh, tôi phải rời xa em một thời gian. Tiểu Hoàng Yên ở Lạnh Lò Cốc sẽ không gặp chuyện gì đâu, nhưng Bích Hồ vẫn còn ở Chu Thành Sơn. Với việc Độc Cô Thiên Uy và người quản lý thứ hai của em không có mặt trong thành phố, nếu có kẻ xấu nào đó đụng đến cô ấy… tôi sẽ không thể tha thứ cho bản thân mình.”

Cảnh Chiếu dừng lại, sau đó chỉ gật đầu và nắm tay anh họ mình. “Hãy cẩn thận trên đường đi, hãy mang Bích Hồ trở về Lạnh Lò Cốc càng sớm càng tốt. Tôi vẫn còn một số việc cần em lo liệu.” Hồ Diện Chỉ cười nói: “Nhanh thì năm sáu ngày, chậm thì tám chín ngày thôi. Hãy cố gắng giữ gìn sức khỏe, đừng để bản thân mình gặp nguy hiểm.” Nếu dùng phương tiện di chuyển nhanh, một ngày rưỡi là đủ để đi và về, nhưng vì Bích Hồ bị thương và đang hôn mê, việc sử dụng một chiếc xe lớn ổn định để đưa cô ấy về Lạnh Lò Cốc sẽ mất khoảng thời gian tương tự. Chưa kể đến những khó khăn khi di chuyển qua Lưu Ảnh Thành và việc thuê người hỗ trợ nữa.

Trước khi rời đi, Hồ Diện Chỉ lấy ra một tờ thông báo khác và đặt nó cạnh tờ trước đó.

“Thú vị thay, danh sách những ‘xác sống’ bằng dao này lại có đến hai bản. Trong bản này, ngoại trừ đứa con riêng của Lộ Lão Tạp Mao, tất cả đều là những người đã chết. Dù có cố gắng che giấu thật kỹ, nhưng ít ra cũng còn có lương tâm hơn một chút… Không lẽ chính em là người viết ra những thông tin này và bảo người khác treo chúng lên sao? Còn người tên Vũ Mục Ngôn kia thì là ai vậy?”

“Không phải tôi viết đâu.” Cảnh Chiếu kiềm chế nỗi cười. “Tôi đoán là một sinh viên trong Viện Kiếm Tựng – người mà thi thể của anh ta đã được đưa đến Đền Linh Quan.” Danh sách này rõ ràng là do Tiêu Giám Tranh tung ra; dù không phải do anh ta tự mình làm, thì cũng chắc chắn là do người khác để lại trước đó. Biết rằng mình không đơn độc trong cuộc chiến này, mà còn có người khác đang đối phó với những hành động bôi nhọ __TERM045__, lòng người thanh niên này cũng thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

Thông tin rằng những thanh niên canh gác dưới trướng của tướng quân lại là những “xác sống” bằng dao đã khiến cho làn sóng đồn đại này leo lên đỉnh cao chưa từng có. Gần biệt thự Chu Tướ