Giảm giá 50%, những tin tức đã qua, còn mưa thì lại mới bắt đầu…

Bóng dòng suối chìm trong cát, bóng cây u ám sâu thẳm.

Trong thung lũng yên tĩnh đến lạ thường, không hề có bóng người nào giữa các tòa nhà; chỉ có mùi khói nhẹ thoang qua trong gió… Chỉ có sự im lặng cực độ này mới có thể được coi là bất thường.

Ở mỗi con đường ra vào thung lũng Trầm Sa Cốc, đều có các đệ tử mặc áo trắng và mang kiếm của Thu Thủy Đình canh gác; ít nhất từ vài dặm xa, họ đã ngăn chặn hoàn toàn bất kỳ xe ngựa nào muốn vào thung lũng, không để sót một ai. Cảnh Chiếu ẩn mình sau tán cây và bụi cỏ; trên đường đi, anh ta thấy không dưới một trăm người… Chưa kể đến những người ở phía bên kia thung lũng mà không thể nhìn thấy được. Có vẻ như Nam Cung Thiện đã cho tất cả các đệ tử rời khỏi đây và cấm họ quay trở lại… Rõ ràng, ông ta đang muốn làm điều gì đó bí mật bên trong thung lũng… Không thể biết được.

Thông qua thỏa thuận giữa Lôi Môn Hạc và Nam Cung Thiện, việc “dọn sạch” nơi này hoàn toàn nằm trong kế hoạch… Thực tế, nếu theo ý định của Cảnh Chiếu, thì khi Tiêu Lão – vị quan cao cấp – gặp Yên Hoành Dã, càng nhiều người trong thung lũng thì càng tốt… Ngay cả khi cuộc đàm phán không thành công và __TERM032__ muốn đổi tính tấn công, họ cũng sẽ phải xem xét đến việc tiêu diệt hàng trăm người để bảo vệ danh tiếng giả tạo của mình… Có lẽ điều đó sẽ khiến họ bớt hung hăng một chút…

Khi thấy bên trong và bên ngoài thung lũng đều trống rỗng, Cảnh Chiếu biết ngay rằng mọi chuyện có thể đang diễn ra theo hướng tồi tệ nhất.

Lôi Môn Hạc đã cần sự giúp đỡ của mình; hai người cùng lên chiếc thuyền lớn của vị tướng này, chắc chắn không thể có chuyện quay lưng sau khi đã nhận được sự giúp đỡ; việc kết nối họ với “Vị Thánh Quân Sự” Nam Cung Thiện chính là minh chứng cho mong muốn của anh ta… Chỉ có thể hiểu rằng tình bạn giữa các “Chín Vị Thánh” thật sự rất sâu đậm… Thậm chí có thể __Nam Cung Thương__ vốn dĩ chính là phe của Bình An Phù… Giờ đây, họ đã tự chuốc họa vào thân…

Không còn thời gian để hối tiếc, Cảnh Chiếu đi vòng quanh thung lũng vài vòng, cuối cùng tìm thấy chiếc xe ngựa mà Tiêu và Đàn đang ngồi… Nhưng lại không thấy Nie Yǔ Sè, người đang giả vờ là người lái xe… Trái tim anh ta như chìm xuống đáy thung lũng…

Theo sắp xếp của Mục __TERM027__, anh ta gặp gỡ chủ nhân của Hán Cung… Ngoài việc giải thích về Liên Minh Thất Huyền do mình dẫn đầu…

Ý định của họ là gạt bỏ định kiến và sống hòa bình cùng với Thất Đại Phái, đồng thời cũng tiết lộ rằng kẻ mặc áo xám đã tấn công nữ hoàng trong sân nhà của Tiêu Hoa vào ngày hôm đó chính là “Vị Thánh Ẩn” Yên Hoành Dã có tên trong danh sách Tam Tài, cũng như những âm mưu xấu xa của phe Bình An Phù nhằm mục đích kết minh với Cung Kỳ Lạ.

“Tôi chỉ có một điều muốn hỏi anh Đinh.”

“Anh Hàn quá khen rồi, cứ nói thẳng ra đi.”

Hàn Tuyết Sắc lắng nghe suốt quá trình đối thoại mà không hỏi gì, cũng không tỏ ra đồng tình hay thù địch rõ rệt. Chỉ khi người thanh niên kia nói đến phần cuối, cô mới cẩn thận trả lời. Giọng nói của cô rất ôn hòa, nhưng đôi mắt đỏ óng đặc trưng của dòng tộc Mao lại lấp lánh sáng chói, đầy sự sắc bén, giống hệt phong cách của Quỷ Cầm Nguyên Vô Âm.

“Kẻ đã giả dạng thành Lộc Diện Thanh và tấn công sư phụ Ngụy của chúng ta tại Điện Linh Quan vào ngày hôm đó, cũng chính là kẻ này sao?”

“Điều này...” Cảnh Chiếu do dự một chút, rồi ngập ngừng: “Không phải. Kẻ đã biến Mạc Tam Hiệp thành xác chết bằng dao, và dùng anh ta để hãm hại sư phụ Ngụy, chắc chắn là kẻ này.” Hàn Tuyết Sắc liếc nhìn Nhiếp Nhị và Mục Tứ, ánh mắt họ có vẻ khá kỳ lạ.

Nhiễu Vũ Sắc hỏi một cách mỉa mai: “Kẻ giả dạng thành hai vị tiên Lộc Quy là ai vậy?”

Hàn Tuyết Sắc liếc nhìn anh ta.

“Sư phụ Uyển Thiểu Mi, người thuộc hệ Thần Môn Đằng Mạch, không hề có thù oán gì với chúng ta; đừng nói lung tung.”

“Đúng vậy, tôi sẽ đánh mình một cái,” người thanh niên gầy yếu nói, sau đó tự đánh mình một cái, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, rồi lại hỏi lần nữa với giọng điệu đầy sát khí: “...Vậy kẻ giả dạng thành con gà castrated là ai?”

Cảnh Chiếu không ngờ câu hỏi này sẽ được đặt ra liên tục, và trong chốc lát không tìm ra cách đối phó nào. Nếu nói hết sự thật thì chắc chắn là thể hiện sự chân thành, nhưng phe Cổ Mộc Yên có quá nhiều kẻ thù, bí mật về danh tính của họ không thể bị tiết lộ một cách tùy tiện; ngay cả khi muốn tiết lộ, cũng cần Tiêu Giám Tranh tự quyết định, Cảnh Chiếu không nên can thiệp vào việc đó. Hơn nữa, Chú Bảy và Tiêu Lão đều thuộc cùng một phe, nếu quân đội của Gūshè bị đe dọa, chắc chắn Cao Liễu Thiền cũng sẽ không thoát khỏi nguy hiểm. Nghĩ đến đây, Cảnh Chiếu bắt đầu do dự.

Mục Vân Sắc vốn quen biết với anh ta, liền lên tiếng

Ai đã dựng nên kế hoạch này? Những người tham gia đều là kẻ thù không khoan nhượng của chúng ta tại Fengyun Gorge. Kẻ thù rốt cuộc là ai, chúng ta sớm muộn cũng sẽ tìm ra. Nếu anh Ngưng có thể cho biết, thì quả thực sẽ giúp được cung điện của tôi rất nhiều. Ý tôi là, nếu Cảnh Chiếu sẵn lòng tiết lộ thông tin, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Trong cung điện này có rất nhiều người tài ba, và Fengyun Gorge còn là nơi tập trung những người xuất sắc nhất. Khi hiểu rằng thanh kiếm ma quái chỉ là một cái bẫy, lại biết đến sự tồn tại của “Cô Thích”, cùng với những gì Cảnh Chiếu vừa nói hôm nay, mối nghi ngờ về Tiêu Giám Tranh – người đã triệu tập mọi người tại Điện Linh Quan – và mối liên hệ giữa ông ta với thủ lĩnh của Cô Thích, Cổ Mộc Yên, dường như đã trở nên rõ ràng. Ba vị thiếu gia đều nhận ra điều này cùng lúc, vì vậy mới có cảnh Han Xue Se hỏi câu và họ trao đổi ánh mắt với nhau.

Nie Yuse nhíu mày quay đầu lại. “Người em thứ tư này phản bội phe mình để đứng về phía kẻ ngoài; sao chủ cung không tát anh ta một cái?” Mục Vân Sắc nhìn thấy vậy liền e ngại không dám nói thêm nữa.

“Đại nhân Tiêu Vệ…” Han Xue Se không để ý đến hai người họ, gõ nhẹ vào mép bàn rồi thở dài. Đây là lần đầu tiên kể từ khi cô kết bạn với Cảnh Chiếu, cô gọi ông ta bằng chức danh chính thức; điều này vừa thể hiện sự nghiêm túc, vừa phân định rõ mối quan hệ giữa họ. “Vị trưởng lão Wei của cung điện này đối với chúng tôi giống như cha mẹ ruột; ân huệ của ông ấy thật khó để đền đáp. Còn Mo Sān thì là anh em ruột thịt; khi tôi còn nhỏ, chính ông ấy đã cứu tôi, nếu không thì tôi đã không thể ngồi đây nói chuyện với đại nhân.”

“Vị trưởng lão ấy không phải là cha mẹ ruột của đại nhân, Mo Shūse cũng không phải là anh em ruột thịt của đại nhân… Đại nhân không biết được tâm tư của chúng tôi; đó không phải là lỗi của đại nhân. Chỉ là một liên minh như thế này, bề ngoài thì hợp tác nhưng bên trong thì xa cách… Thà không liên minh còn hơn. Đại nhân đã từng giúp đỡ Fengyun Gorge; ân huệ ấy, tôi không bao giờ quên. Vậy thì, để đối phó với kẻ lạ mặc áo xám kia, chiến thuật đó quả thực rất phù hợp… Tôi sẽ cử Nhiếp Nhị đến giúp đại nhân, để phòng trường hợp cần thiết.”

“…Tôi sẽ làm!”

“…Đánh một cái vào mặt hắn.”

“Thưa ngài, tôi tuân lệnh.”

Nie Yuse chính là tuyến phòng thủ thứ hai của Cảnh Chiếu; nếu Yên Hoành Dã bắt đầu hành động, chỉ có chiến thuật độc đáo của Nhiếp Nhị mới có thể

Trên cơ sở đó, công tử Nhiếp Nhị chắc hẳn là một lực lượng tinh nhuệ, tiết kiệm chi phí và hiệu quả nhất.

Mặc dù Nie Yuse không có mặt trên xe, anh ta vẫn cẩn thận để lại các dấu hiệu dọc đường; Cảnh Chiếu đã theo dõi những dấu này cho đến khi đến bên ngoài hàng rào tre của Bạch Bình Đường. Tại đó, anh ta thấy những xác chết nằm la liệt trong những ngôi nhà gỗ, tất cả đều mặc trang phục của các đệ tử trong thung lũng. Trên mặt đất rải rác những loại vũ khí như giáo rắn, đao ba lưỡi… nhưng không hề có thanh kiếm nào. Hầu hết những người chết đều là những người đàn ông trẻ tuổi; những vết thương gây ra cái chết đều là những lỗ máu nhỏ ở những vị trí then chốt – rõ ràng đó là do Nie Yuse gây ra. Nửa phía trước của Bạch Bình Đường đã bị đốt cháy hoàn toàn; khi biển hiệu cũng bị thiêu rụi, Cảnh Chiếu không còn biết nơi này là đâu nữa. Lửa thiêu vũ khí phát ra nhiệt độ cực cao, khiến những cấu trúc bằng gỗ bị cháy thành than ngay lập tức; ngọn lửa không hề lan rộng, chỉ toát ra mùi khét nồng nặc trong gió… Chỉ khi tiến gần đến hàng rào tre mới có thể nhìn thấy rõ hơn. Không lạ gì mà không ai trong số các đệ tử bên ngoài thung lũng quay trở lại để kiểm tra tình hình… Cảnh Chiếu nghĩ thầm, cẩn thận bước qua những tàn tro còn ấm, vừa bước vào sân trong thì bất ngờ thấy một người nằm dưới góc cột, mắt mở trợn, không thể nhắm lại được… đó chính là Nie Yuse!

“…Anh hùng Nhiếp Nhị…”

Cảnh Chiếu đau lòng vô cùng, vội vàng đỡ người thanh niên dậy… nhưng tay anh ta chạm vào người anh ta thì thấy lạnh lẽo… anh ta đã chết rồi. Nie Yuse từng nói những lời xúc phạm anh ta, và anh ta luôn coi anh ta là kẻ thù… nhưng Cảnh Chiếu lại rất ngưỡng mộ tài năng chiến thuật của anh ta… Anh ta nghĩ rằng dù nguy hiểm đến đâu, Nhiếp Nhị cũng chắc chắn sẽ tự bảo vệ mình được… Ai ngờ anh ta lại chết một cách thảm khốc như vậy… Làm sao anh ta có thể giải thích chuyện này với chủ nhân Hán và công tử Mục Thứ Tư được?

Anh ta cảm thấy đau đớn và hối hận… Khi nhìn vào giữa sân trong, anh ta thấy một người đang ôm xác cháy, lẩm bẩm một mình, tóc rối bù, miệng chảy máu tươi… Trông anh ta thật sự như đã mất hết hy vọng… Làm sao anh ta có thể liên tưởng đến vị quan uy nghiêm Tiêu Lão được… Nhìn kỹ hơn, anh ta mới nhận ra đó chính là người đó… Điều khiến anh ta càng sửng sốt hơn nữa là, xác cháy trong vòng tay người đàn ông già kia vẫn còn có thể nhận ra khuôn mặt… Cảnh Chiếu rất ng

“Làm sao lại như thế này? Làm sao có chuyện này được?”

Những gì đang diễn ra trước mắt anh ta giống hệt như một cơn ác mộng sống động đang trở lại. Nếu chỉ cần bóp mạnh vào đùi để tỉnh táo lại, chàng trai sẵn lòng trả bất kỳ cái giá nào,

để lấy lại cuộc sống bình thường và mọi thứ trở về như xưa.

Anh ta nhấc lên thi thể của Nie Yuse, không biết do quá hoảng loạn hay vì nỗi đau quá lớn, chỉ cảm thấy thi thể nặng trĩu, nặng hơn cả khiến anh ta suýt ngã. Anh ta lảo đảo lùi lại hai bước, rồi ngồi xuống trên tảng đá dưới góc mái nhà. Chỉ sau một khoảnh khắc, anh ta mới nhận ra điều gì đó bất thường đang xảy ra… Đó là khí chất sát nhân! Một cơn đau dữ dội lan tỏa từ lưng khiến anh ta phải vùng vẫy để tránh xa thi thể.

Trước mắt anh ta, có một người đang cầm nửa thanh kiếm gãy; bộ đồ trắng của người đó đã nhuốm đẫm máu, mái tóc dính đầy bụi bặm. Vẻ đẹp uy nghiêm vốn có của người đó đã biến mất hoàn toàn; khuôn mặt lạnh lùng như một con quỷ dữ, ánh mắt đầy ngạc nhiên và không cam lòng, dường như không hiểu nổi làm thế nào mà chàng trai lại có thể tránh được cuộc tấn công bất ngờ này.

“… Nam Cung Thiện!”

Cảnh Chiếu răng cắn chặt, nhưng Nam Cung Thiện không cho anh ta thời gian để bỏ thi thể lại. Người đó lại tiến lên với thanh kiếm. Trong lòng đầy giận dữ, chàng trai đá mạnh vào nửa thanh gỗ cháy, khiến nó bay vút lên và đập đổ phần lớn các tàn tích còn sót lại; quần anh ta cũng bị rách toạc, máu tươi chảy ra.

Nam Cung Thiện không ngờ chàng trai lại có võ nghệ cao đến thế, và đã may mắn tránh thoát được. Người đó, vì cuộc tấn công không thành công, lẽ ra nên rời đi ngay… Nhưng cửa hàng Bách Phẩm Đường gần như đã bị phá hủy hoàn toàn; mặc dù hầu hết đều là những bản sao giả mạo, việc xây dựng lại một cửa hàng như vậy để kiếm tiền thực sự không hề dễ dàng. Nam Cung Thiện vội vàng muốn ghi công, hy vọng người đó sẽ ban tặng cho mình một vật báu nào đó để bù đắp cho những mất mát… Nhưng cuối cùng, sự tham lam vẫn chiến thắng, và người đó lại tiến lên tấn công.

“Thái Thành… Thái Thành!” Cảnh Chiếu gọi liên hồi, nhưng Tiêu Giám Tranh vẫn đang mải mê suy nghĩ và không hề để ý đến anh ta. Dù cú đá vừa rồi đã khiến Nam Cung Thiện e ngại, nhưng Cảnh Chiếu vẫn lo sợ kẻ trộm sẽ lợi dụng lúc này để tấn công, nên không dám tiến lên đối đầu, mà vẫn giữ thi thể của Nie Yuse bên mình, che chở phía trước thân xác của Xiao Jian.

Trong đầu Nam Cung Thiện nhanh chóng suy nghĩ: “Hắn ta không biết

Cảnh Chiếu Hai tay không thể hoạt động tự do; chỉ có thể dựa vào kỹ năng di chuyển linh hoạt để chiến đấu, đồng thời còn phải bảo vệ Tiêu Lão – vị quan đang mất tập trung – tình hình thực sự không mấy lạc quan. Hơn nữa, Nam Cung Thiện không sử dụng những chiêu thức hào nhoáng hay phù phiếm; ngược lại, những đòn tấn công của anh ta được thực hiện ở những góc độ khó lường và rất hiểm ác. Khi từ bỏ tư thế phòng thủ, sức mạnh của anh ta càng trở nên đáng sợ hơn.

Người thanh niên này ban đầu muốn chia sự chú ý ra làm hai, sử dụng những chiêu thức như “Chuỗi roi đuôi bọ cạp” hay “Kiếm bước đi như hổ” để đối phó, nhưng sau khi tránh được vài đòn tấn công liên tiếp, anh ta bỗng nhận ra rằng lối đánh của Nam Cung Thiện dễ dàng được đoán trước. Ban đầu, anh ta nghĩ mình may mắn, chỉ là trùng hợp đoán đúng thôi; nhưng sau đó, anh ta lại có thể né tránh được trước, thậm chí còn đá bay những tảng đá và cây cối trong sân, đưa mình vào đúng lộ trình di chuyển của Nam Cung Thiện, khiến anh ta suýt nữa lao vào đối thủ. Anh ta phải luôn di chuyển nhanh nhẹn, tránh qua những đống đổ nát còn sót lại, và mới nhận ra rằng Nam Cung Thiện – người đứng đầu Liên minh Thất Huyền – không hề là kẻ yếu đuối. Với sức mạnh của Ngọc Trần Phong, việc anh ta cần đến “Cửu Thiên Bí Đan” mới có thể kiểm soát được năm hòn đảo… Những con quỷ dữ như Phì Thâu Vân hay Nam Minh Ác Phật, ai trong số chúng không phải là những kẻ hung ác? Nếu Cảnh Chiếu đã học được những thuật pháp đọc suy nghĩ hay uy hiếp tâm hồn, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Việc Cảnh Chiếu phải gánh chịu những cáo buộc này thực sự là oan uổng. Lý do Nam Cung Thiện luôn gặp phải trở ngại ở mọi nơi, thực ra nằm ở chính bản thân anh ta.

Nam Cung Thiện xuất thân từ một nhánh võ sĩ Nho giáo; tổ tiên của anh ta không có tiền sử lớn lao, cũng không có bất kỳ kỹ năng võ thuật gia truyền nào đáng kể. Khi còn trẻ, anh ta lang thang giữa các phe nhỏ, tìm kiếm những thầy dạy không tài năng để học những kỹ năng không có gì đặc biệt, dường như cuộc đời anh ta sẽ kết thúc một cách tầm thường.

Sau đó, nhờ sự hướng dẫn của Yên Hoành Dã, anh ta đã chăm chỉ luyện tập hai kỹ năng võ thuật cơ bản là “Đao Tồn Vật” và “Chỉ Huệ Công”, và cuối cùng đã thành thạo những chiêu thức tinh xảo để tìm ra kẽ hở và đánh bại đối thủ; có thể coi anh ta là một học trò của “Nhân Sư Ẩn”. Ai ngờ, tại Hội nghị Luận Pháp Tam Thừa, Cảnh Chiếu đã học được “Tam Dịch Cửu Quyết” từ Shào Hàn Tôn. “Tam

Có thể đoán được rằng anh ta sẽ lùi lại khoảng mười bước; quả nhiên, dự đoán của họ hoàn toàn chính xác.

Tuy nhiên, những đòn tấn công của người đối phương dù mạnh mẽ đến đâu cũng đều không trúng đích; trong khi đó, vị lão quan kia lại giống như một tượng Phật bằng đất sét, không hề nhúc nhích. Ngay cả khi Cảnh Chiếu nghe thấy lệnh “không được làm tổn thương ông ta” từ tay kẻ gian ác Yin, ông ta cũng không thể đứng yên nhìn Nam Cung Thiện dùng kiếm đâm vào người lão nhân ấy, hay dùng vai, cánh tay để đỡ những đòn kiếm sắc bén.

May mắn thay, kiếm thuật của Nam Cung Thiện khá dễ đoán; ngay khi lưỡi kiếm chạm vào cơ thể, Cảnh Chiếu đã sử dụng chiêu “Võng Cung Tận Đấu” để tránh né, hoặc dùng khí chân thực bảo vệ bản thân để đẩy lưỡi kiếm đi chỗ khác. Dù vậy, Nam Cung Thiện vẫn làm cho bộ quần áo của Cảnh Chiếu rách nát như quần áo của kẻ ăn xin; nhưng không hề có máu chảy ra, khiến Cảnh Chiếu không khỏi lo lắng: “Tôi tưởng Ngọc Trần Phong đã là một thiên tài hiếm có trong thời đại này… Làm sao lại có một kẻ kỳ lạ như thế này?”

Bên tấn công di chuyển kiếm nhanh như chớp, mạnh mẽ và hiệu quả, nhưng lại chẳng mang lại hiệu quả gì; còn bên phòng thủ thì không theo một quy luật nào cụ thể, chỉ biết cách tránh đòn một cách linh hoạt, và mỗi động tác của họ đều có sức mạnh lớn, làm thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Hai bên liên tục tiến lùi quanh Tiêu Giám Tranh, nhưng suốt nửa ngày trời vẫn chưa có ai bị thương; thật khó để xác định ai đang tấn công, ai đang phòng thủ, và ai đang chiếm ưu thế.

Sau một thời gian đấu tranh, Nam Cung Thiện bị đòn đá của đối phương làm cho đau đớn không thể chịu đựng nổi, gần như mất thăng bằng; lòng dạ anh ta trở nên nóng vội và đầy ác ý: “Đứa nhỏ này không chịu buông tha xác chết… Thật là tuyệt vời!” Bỏ qua việc tấn công Cảnh Chiếu – người mà anh ta không thể đâm trúng – Nam Cung Thiện tập trung toàn lực để tấn công đối phương, muốn khiến họ không thể phòng thủ kịp.

Cảnh Chiếu tức giận mà chửi: “…Kẻ hèn nhát!” Anh ta quyết không chịu làm tổn thương xác chết của Nhiếp Nhị, quay lưng đi, để lộ phần lưng trần của mình. Đây không hề phải là một sai lầm nào cả; nhưng vì đã tấn công mãi mà không thành công, Nam Cung Thiện– người đang trong tình trạng khao khát chiến thắng – đã không thể kiềm chế được bản thân, và reo mừng trong lòng: “…Cuối cùng cũng đến lúc đánh bại ngươi rồi!” Kiếm của anh ta như bị nam châm hút, đâm trúng đúng vào “Huyệt Tâm Dũ

Ai ngờ thanh kiếm gãy lại không có mũi nhọn; khi đối đầu với khí chân thực bảo vệ cơ thể của công phu Hỏa Thần, nó không thể xuyên qua được, giống như va vào tấm thép dày. Nửa thanh kiếm đó không hề có độ dẻo dai để chịu lực, Cảnh Chiếu lưng anh ta cong lại; dòng khí mạnh mẽ từ Đỉnh Thiên Kiếm Mạch – được tái tạo từ tinh hoàn của con bọ máu đỏ – phun ra như đá ném, sức mạnh ập đến như lũ lụt, làm cho phần gãy của thanh kiếm bùng nổ, và cánh tay phải của Nam Cung Thiện vang lên tiếng “bụp bụp” liên tục, trước khi nó bị văng đi, các xương cánh tay đã bị gãy thành từng mảnh!

Cảnh Chiếu tức giận vì anh ta đã âm thầm thông đồng với Ân Thù, khiến cho công tử Nhiếp Nhị và người lớn đàm phán kia thiệt mạng. Lần này, anh ta sử dụng toàn bộ sức mạnh cứng rắn của mình, Nam Cung Thiện… Và sau khi va chạm mạnh vào cột nhà, anh ta phun máu tươi, nhưng sức mạnh đó vẫn chưa tan biến hết; những tiếng vỡ xương đau đớn liên tục vang lên, khiến cho xương vai và xương chân của Nam Cung đều bị nát vụn, cơ thể anh ta đổ xuống đất, hai chi bị gãy xuyên ra ngoài, Nam Cung Thiện trong chốc lát đã ngất đi vì đau đớn, sau đó lại tỉnh dậy, rồi lại ngất đi lần nữa… Lồng ngực đẫm máu của anh ta chỉ rung động nhẹ, vẫn chưa hẳn đã tắt hơi.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Cảnh Chiếu bước vào giang hồ mà anh ta sử dụng sức mạnh mạnh đến thế. Nhưng dù xương cốt của Nam Cung Thiện bị gãy vụn, những mảnh xương đó lại không xuyên vào nội tạng; bởi vì Cảnh Chiếu đã kiểm soát được sức mạnh của mình một cách hoàn hảo, đến mức ngay cả khi đang tức giận, anh ta vẫn có thể chỉ cần một cái đẩy mạnh mẽ là có thể làm gãy cánh tay mà vẫn giữ được mạng sống của đối thủ.

“…Dậy đi!” Cảnh Chiếu hét lên, và Nam Cung Thiện– người đang nằm bất động trước cột nhà– lại bị đánh thức. Anh ta khóc thảm thiết, run rẩy, ánh mắt u ám và mơ hồ. “Yên Hoành Dã đã đi đâu? Nếu nói thật, ta sẽ tha mạng cho ngươi!”

“Cái… cái đứa bé đó…” Nam Cung Thiện– chỉ còn duy nhất cánh tay trái có thể cử động– cố gắng luồn tay vào lòng mình, và đột nhiên, cổ họng anh ta co giật, phát ra tiếng động kỳ lạ, ánh mắt anh ta trợn tròn, như thể không thể tin được.

Cảnh Chiếu hiểu ra ý của anh ta và hét lên: “…Hãy để nó sống sót!” Nhưng đã quá muộn.

“Để nó sống à?” Một người nói với giọng kỳ quặc: “Lại dám nói rằng mình đã hành động quá mạnh à?”

Những thanh gỗ mảnh xuyên qua cổ họng của Nam Cung Thiện, chĩa về phía trời. Người đàn ông thấp bé đứng sau cột rút tay lại, để lại những thanh gỗ đó xuyên qua khung cửa sổ. Anh ta nhảy xuống nền hành lang, đi vòng đến bên thi thể, định chọc vào ngực nó nhưng lại thấy nó quá bẩn thỉu, liền lẩm bẩm:

“Đồ nhỏ bé không ra gì… Cả nhà ngươi đều là lũ nhỏ bé!” Có vẻ như anh ta mang trong mình một thù hận sâu sắc đối với từ “nhỏ bé” này; ngay cả người cao lớn như Nam Cung Thiện cũng vậy.

Với khả năng cảm nhận linh hoạt thông qua công pháp “Bích Hỏa Công” và khí tự nhiên trong cơ thể, Cảnh Chiếu không hề nhận ra có ai đang ẩn sau cột cho đến khi Nam Cung Thiện ngã gục không còn thở, kẻ sát nhân nhảy vào sân trong, nhưng Cảnh Chiếu vẫn không hề nghi ngờ gì, cứ tưởng rằng thủ phạm chỉ là một bóng ma từ địa ngục… dù tiếng ồn ào và hành động hung hãn của nó rất rõ ràng, nhưng nó lại không hề có hình thức vật chất cụ thể.

Người đó lần lượt rút bốn cây cột ngắn ra từ bốn góc sân trong, sau đó đào một cái bình gốm đầy các loại bùa chú lên từ lòng đất, rồi đập nó vỡ trên đá sân; những mảnh vỡ của chiếc bình xoay tròn không ngừng, lớp vỏ giống như da rắn, nhưng phần thịt bên trong thì teo lại, như thể đã bị hút hết chất dinh dưỡng.

“May mà đã dùng được sinh vật sống làm vật hiến tế… Nếu không, e là không chịu nổi đâu.” Người đó quay lại với khuôn mặt tái nhợt, u ám… Nhưng đó không phải là Nie Yuse… Ai vậy?

Thấy Cảnh Chiếu đang sửng sốt, người đó cười lạnh rồi vẫy tay: “Nếu cứ ôm mãi không muốn buông ra, thì thôi đi mở phòng luôn đi…” Chàng trai rèn đồ, người đã thu hút được rất nhiều yêu ma quỷ dữ ở Đông Hải, bỗng nhận ra rằng những gì mình đang ôm trên tay thực ra là một người đàn ông to lớn, nặng khoảng hai trăm cân… Không thể nào là con bò được… Có lẽ là một con heo rừng… Thật là nặng… Anh ta nghĩ rằng người chết là quan trọng hơn, nên cứ ôm mãi thôi… Rồi cuối cùng cũng buông người đó xuống.

Ngày hôm trước, Nie Yuse đã đến Bách Phẩm Đường, và đã thiết lập các trận pháp theo sách “Tuyệt Tiêu Kinh” mà bản thân ông ta mới tu luyện được xung quanh phòng chính phía sau. Theo yêu cầu của ông Đại Nhân Điển Vệ, dù Yên Hoành Dã chỉ định gặp nhau ở đâu, cũng phải dọn dẹp sạch sẽ trong ba ngày… Nhưng không ai biết ai sẽ đến, vào lúc nào, và với mục đích gì… Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mà vẫn không tìm ra điều gì bất thường, Nam Cung Thiện đành phải báo cáo trung thực với Yên Hoành Dã.

Giống như Cảnh Chiếu

Chiếc máy bay được cuốn vào Bách Phẩm Đường để tìm cơ hội bố trí lại đội hình. Dù không biết Cảnh Chiếu đã tìm đâu ra những người giúp đỡ đó, nhưng họ biết rằng những vật dụng dùng để bố trí đội hình này thực sự rất quan trọng; họ cố tình để Đàn Kiếm Hộc đi theo hành lang khác để đánh lạc Yên Hoành Dã, tạo điều kiện cho họ.

Nie Yuse là một người thông minh xuất chúng; hai người không cần phải nói gì với nhau, nhưng họ lại phối hợp với nhau một cách hoàn hảo.

Nhờ vào bố trí đội hình này, Nhiếp Nhị đã sử dụng xác của kẻ sát thủ mặc áo trắng làm cái bẫy, và ngay cả Yin Hengye cũng không nhận ra điều đó. Nie Yuse may mắn thoát nạn và càng tin chắc hơn rằng: “Chắc chắn con chó đó có liên quan đến ‘Kinh Tuyệt Diệt’; những lời trong kinh sách đó đối với nó chỉ là vô nghĩa, nhưng bố trí đội hình truyền thống của gia tộc ta thì luôn hiệu quả.”

Cảnh Chiếu tiến đến bên cạnh Nam Cung Thiện và nhận ra rằng anh ta đã không còn thở nữa, việc cứu sống anh ta là điều không thể. Anh ta không khỏi cảm thấy thất vọng.

Nếu có thể bắt giữ Nam Cung Thiện và thu thập lời khai từ anh ta để trình lên tướng quân, không chỉ có thể buộc Bình An Phù phải ra đầu thú một cách chính thức, mà quan trọng hơn là sau này, với sự hỗ trợ của Chức Đông Tướng Quân Phủ và các nguồn lực cấp cao hơn nữa, những kẻ âm mưu sẽ không thể tiếp tục ẩn náu sau bức màn nữa, điều này hoàn toàn phù hợp với chiến lược của Cổ Mộc Yên trong việc đối phó với Yên Hoành Dã.

Việc để Nam Cung Thiện còn một cánh tay trái là để anh ta có thể ký vào lời khai và qua đó mở ra một vụ án chính thức.

“Nhìn cái gì vậy?” Nie Yuse thấy ánh mắt của anh ta hướng về phía mình, liền lườm một cái và nói một cách không vui: “Đừng chạm vào túi độc trong tay anh ta đấy; nếu tôi chậm chạp một chút nữa, cái mặt lạnh lùng kia sẽ ném nó ra, và chúng ta có thể cùng nhau tái sinh, biết đâu còn được giảm giá nữa đấy.”

Cảnh Chiếu không biết liệu điều đó có thật hay không, nhưng dù sao thì cũng đã muộn rồi; anh ta không muốn tranh cãi, thấy Nie Yuse không sao gì, liền vỗ nhẹ vào tay Tiêu Giám Tranh và thì thầm: “Thái Thành! Tôi là Cảnh Chiếu... Thái Thành!” Anh ta lo lắng cho chú ruột của mình nhưng không biết anh ta đang ở đâu, cảm thấy vừa sốt ruột vừa bất lực.

“...Cái cách bạn làm này chẳng có ích gì cả.”

Nie Yuse rồi tiến lại gần, cúi xuống và bất ngờ tát mạnh vào mặt người già, làm cho ông ta đầu bay tóc rối, máu chảy ra từ mũi. Cảnh Chiếu vội vàng nắm lấy ông ta và quát lên: “Nhiếp Nhị Hào hiệp, anh đang làm gì thế!” Nhưng người già bỗng giật mình tỉnh táo lại, ánh mắt sáng lên, xuyên qua mái tóc xám đẫm máu và tro bụi: “Phụ… là anh.” Sau khi bình tĩnh lại, ông ta liền kể lại những thông tin về con đường họ đã đi. Cảnh Chiếu nhớ ra đó chính là nơi ẩn náu của Chú Tám, liền lắng nghe kỹ lưỡng. Khi muốn hỏi về tình trạng thương tích của Đại Thẩm, Tiêu Giám Tranh chỉ lắc đầu và nói khẽ: “Họ sẽ không giết tôi đâu… Không ai được phép giết tôi cả; miễn là tôi còn sống, họ vẫn cần tôi. Nhanh lên, đừng trễ nữa…” Có vẻ như ông ta vừa nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt trở nên u ám hơn. Nie Yuse nhìn thấy điều này, vung tay đứng dậy và hỏi Cảnh Chiếu: “Chiếc xe ngựa vẫn ở bên ngoài à?” Người thanh niên có vẻ ngạc nhiên: “Đúng… vẫn còn đó.” “Tôi sẽ lấy đồ ăn và đồ dùng cần thiết, sau đó đợi anh bên ngoài cánh đồng.” “Nhiếp Nhị Công tử vẫn muốn cùng tôi lên núi sao?” Cảnh Chiếu không thể giấu nổi sự ngạc nhiên. Nếu họ đi đến nơi ẩn náu của Chú Tám, trên núi chắc chắn là nơi nguy hiểm nhất… Nếu có chuyện gì xảy ra với Nie Yuse, làm sao họ có thể giải thích với Han Xuese? Người thanh niên gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt, tỏ ra khó chịu khi nghe anh ta nói: “Nếu gặp phải loại chó đồi này, chỉ có tôi mới có thể cứu mạng anh… Anh nghĩ tôi sẵn lòng làm vậy sao? Dù không để ý đến hoàn cảnh, tôi cũng biết rằng ông già kia có chuyện muốn nói với anh… Nhanh lên, nói xong rồi chúng ta hãy bắt đầu công việc; biết đâu chúng ta may mắn được tái sinh trong kiếp sau đấy…” Trước khi rời khỏi hiện trường, anh ta liếc nhìn xác chết một cái, vẫn cảm thấy không hài lòng, rồi lấy ra một lọ sứ và rải một ít bột màu vàng óng lên xác chết. Cảnh Chiếu thắc mắc: “Đó là cái gì vậy?” Mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa ra. Phần thịt xác chết tiếp xúc với bột bắt đầu phân hủy, phun ra làn khói đen dày đặc, màu sắc vàng óng giống hệt bột đó, khiến người ta muốn buồn nôn. “Đó là bột hóa xác… Thường được dùng trong gia đình, rất hữu ích. Sao các bạn không có vậy nhỉ?” Anh ta che mũi và nhanh chóng bỏ chạy khỏi hiện trường. Biết rằng giữa làn khói xác chết này, hai người sẽ không thể n

Nie Yuse đã tự hào về sự thông minh của mình; trên đường đi, anh ta đã dùng bột hóa xác để phá hủy những xác chết của những kẻ sát thủ mặc áo trắng – việc này vừa giúp che giấu dấu vết, vừa là cách để anh ta giải tỏa căng thẳng… Anh ta quay lại xe ngựa và lấy ra từ ngăn bí mật bốn cây cột gỗ trơn được khắc đầy các biểu tượng ma thuật; mỗi cây có đường kính ba inch và chiều dài khoảng một feet. Anh ta buộc chúng bằng dây rơm và mang lên vai… Trông anh ta giống hệt một người hái củi trên núi; không ai có thể ngờ rằng đây chính là phát minh vĩ đại nhất trong lịch sử võ thuật “Kỳ Môn Đạn Giáp” của Đông Châu… hay nói đúng hơn, của cả thiên hạ… Phát minh này được tạo ra bởi một người con trai tuyệt đẹp, thông minh hơn người, kiêu ngạo và luôn bị những người anh em kém cỏi xa lánh…

Không lâu sau đó, Cảnh Chiếu bước đến, ngăn cản suy nghĩ của Nie Yuse. Có lẽ anh ta vô tình lẩm bẩm ra tiếng đó, nhưng Cảnh Chiếu không hề phản ứng gì, điều này khác hẳn so với những người anh em kém cỏi kia…

Hoặc có lẽ đó chỉ là ảo giác của Nie Yuse… Cậu bé trẻ tuổi ấy dường như mang một vẻ nghiêm túc khó tả, hoàn toàn khác biệt so với Phương Tài… Người thông minh nhất trong lịch sử võ thuật “Kỳ Môn Đạn Giáp”… Liệu là do khói đốt khiến cho khuôn mặt cậu ta bị vàng đi, hay là Tiêu Lão đã nói điều gì đó với cậu ta?

Cảnh Chiếu đi qua bên cạnh anh ta, không quay đầu lại, cũng không nói gì thêm, rồi bỗng dừng lại cách đó vài thước.

“Những gì xảy ra tiếp theo là chuyện của riêng tôi… Hãy quay về và nói với anh Han rằng, nếu Cảnh Chiếu còn sống, tôi chắc chắn sẽ trả ơn những gì anh ấy đã làm cho tôi hôm nay.” Giọng nói của cậu ta lạnh lùng, như tro bụi… Nie Yuse nhận thấy rằng cậu bé trẻ tuổi ấy không gọi mình là “hiệp sĩ Nhiếp Nhị”.

Một người vốn quen với những lời nói suông sáo bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ như vậy… Chỉ có hai khả năng thôi: hoặc là anh ta vừa chia tay bạn gái, hoặc là cha mẹ anh ta vừa qua đời… Hoặc là quan điểm sống của anh ta đã thay đổi hoàn toàn… Ah… Thực ra có đến ba khả năng… Người con trai tuyệt đẹp, kiêu ngạo ấy thầm chửi thề.

— Nie Yuse chính là kiểu người mà dù bạn không muốn anh ta làm gì, anh ta vẫn sẽ cố gắng làm điều đó…

Người thanh niên gầy yếu, tái nhợt ấy nghĩ như vậy… Có lẽ anh ta vô tình lẩm bẩm ra suy nghĩ đó, nhưng mình không để ý đến… Anh ta cứ thế gánh những cây cột gỗ dày đó lên vai, vô tư hát một bài hát

Đó không phải là cái gì đó như vậy, mà là một chiếc hộp đồ ăn dã ngoại đầy ắp thức ăn.

“Ngươi chính là kiểu người mà ta ghét nhất,” Nhiễm Vũ Sắc nói một cách điềm đạm:

“Luôn lấy khuôn mặt nghiêm túc để xin giúp đỡ người khác, nhưng khi đến lúc phải gánh vác trách nhiệm thì lại vội vàng thoái thác, giả vờ tỏ ra tốt bụng… Thật là đáng ghê tởm. Trước khi đến gặp chủ nhân của gia tộc ta, ngươi có bao giờ nghĩ rằng mạng sống của mình quý giá đến thế không? Sao lúc đó không thấy nguy hiểm gì cả, mà bây giờ lại đột nhiên nhận ra rằng mạng mình quan trọng đến mức cần được ‘đeo’ trong túi để sử dụng khi cần thiết?”

Cảnh Chiếu bỗng nhiên bật cười, không khỏi dừng bước và quay đầu lại.

Để đối phó với những kẻ cấp bậc như Tam Tài Ngũ Phong, phương pháp sử dụng trận pháp của Nhiễm Vũ Sắc chính là biện pháp duy nhất đã được kiểm chứng qua thực chiến, và có cơ hội để thử sức. Việc gặp gỡ Hàn Tuyết Sắc và liên minh với họ chỉ là một chiến thuật “lùi để tiến”, nhằm mục đích tranh thủ sự hỗ trợ từ đội quân bí ẩn Nhiếp Nhị.

Nhưng cảnh tượng Nhiễm Vũ Sắc bị đánh gục trong sân trong của Bách Phẩm Đường đã thực sự quá sức ấn tượng.

Thanh niên luôn hiểu rằng tình huống này đầy rủi ro, nhưng việc sẵn lòng hy sinh một điều, còn việc phải chứng kiến người thân mình hy sinh thì lại là chuyện khác.

Anh ta biết rõ ràng rằng, dù là trong nhiệm vụ cứu hộ hay rút lui, Nie Yuse đã trở thành một phần không thể thiếu và vô cùng quan trọng.

Tuy nhiên, thanh niên không muốn phải đối mặt với cái chết của anh ấy lần nữa.

Hơn nữa, với thái độ thù địch và cảnh giác mãi mãi của Nhiếp Nhị, Cảnh Chiếu không cho rằng Nie Yuse có lý do gì để liều mạng cứu mình; chỉ có khi đó là Mục Tứ Công tử thì mới khác… Anh Hàn đã khoan dung cho phép Nhiếp Nhị đến đây để canh giữ, có lẽ vì Nhiếp Nhị chính là báu vật vô giá của Thung lũng Phong Vân… Nhưng rồi cũng sẽ bị phát hiện thôi; dòng dõi Thung lũng Phong Vân thuộc hàng những người xuất sắc nhất, thanh niên không nghĩ mình có thể che giấu được lâu đâu.

Cảnh Chiếu chỉ vào đầu mình:

“Nếu Nhiếp Nhị lo lắng về những thứ ở đây, tôi xin cam đoan bằng mạng sống của mình rằng, ngay cả khi chết, tôi cũng sẽ kéo dài cuộc sống đến khi hoàn thành công việc cuối cùng… Những thứ tiền bối để lại cho tôi, chắc chắn sẽ được trả lại cho Thung lũng Phong Vân.”

Lão Tứ không nói ra, nhưng thực ra anh ta đang muốn bán họ đi… Nie Yuse thầm nghĩ.

“Anh quá tự coi mình là ai rồi đấy, ‘Đại nhân Điển Vệ’… Không có thứ gì anh cần từ tôi cả; nếu không có phương pháp truyền thừa, tôi cũng tự mình sáng tạo ra một phương pháp… Trên đời này, ai cũng có thể làm được điều đó… Chỉ là sớm hay muộn mà thôi…”

Lần này đến lượt Nie Yuse đi qua bên cạnh anh ta, không nhìn thẳng vào mắt anh ta, bỗng nhiên sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh, lao về phía con đường núi.

“Có cần nói nhiều lời như vậy không? Nếu cứ lê thê mãi thế này, lên núi chỉ có thể gặp gió bắc tây thôi!” Tiếng cười hung hãn của chàng trai vang lên trong gió, làm da mặt anh ta đau rát…

“Tôi còn có một số chuyện cần giải quyết với thằng chó đó… Nếu cản đường tôi, cả anh cũng sẽ bị giết!”

◇◇◇

Hồ Diện Chỉ chưa đến Zhuque Hang đã bỏ lại xe ngựa và trang phục quân sự, buộc chiếc áo lót vào eo, mặc một chiếc áo vải màu nâu ngắn, cắn một cây cỏ trong miệng, chọn những nơi ít người để di chuyển nhanh bằng kỹ năng di chuyển mà anh ta giỏi nhất. Khi gặp ai đó thay đổi bước đi, đứng lảng vảng hoặc thổi sáo, đó chỉ là những kẻ vô dụng thường thấy ở các con phố của thành phố Yuepu mà thôi.

Kỹ năng võ thuật của anh ta hoàn toàn không thể so sánh được với kẻ kỳ

Giang hồ không phải chỉ cần võ công cao thì có thể thành công được.

Khi ông Hồ còn ở kinh đô, ông thường xuyên lui tới các quán rượu và nhà hát. Lúc bấy giờ ông còn trẻ, chưa hiểu gì về việc đi mua dâm hay thưởng thức âm nhạc và văn hóa đêm… Thực ra ông chỉ đến để nghe kịch thôi. Dù nhiều lần bị “Chu Bất Hoại” trách móc và phạt, nhưng ông vẫn không từ bỏ thói quen này.

Chu Bất Hoại đã nhìn thấy khuôn mặt “Hạc Mặc Y” của ông Hồ và quyết định ngoại lệ, cho phép ông vào kinh đô để học nghệ thuật nhận biết tướng mạo con người. Nếu người thừa kế chính thức của Thiên Môn lại trở thành một diễn viên trong các quán rượu, làm sao Chu Bất Hoại có thể giải thích với Hạc Chân Nhân được? Vì vậy, ông đã đưa Hồ Diện Chỉ đến xem vở kịch của danh diễn Li Bách Kết.

Trong loại hình kịch này, cần có hai người tham gia diễn xuất: người đảm nhận vai trò gây cười gọi là “Tham Quân”, còn người đảm nhận vai trò hỗ trợ gọi là “Thương Hồ”. Thông thường, “Tham Quân” sẽ khiến “Thương Hồ” phải cười không ngớt; tuy nhiên, Li Bách Kết lại tự mình thực hiện cả hai vai trò này. Ông không chỉ trang điểm thành hai người khác nhau, mà còn có thể nhanh chóng thay đổi trang phục trên sân khấu, và bằng những cử chỉ độc đáo, ông đã thu hút sự chú ý của khán giả. Khi mọi người nhận ra điều này, Li Bách Kết đã thay đổi trang phục hoàn toàn. Trong một buổi diễn, ông có thể thay đổi đến ba, bốn lần; trong trường hợp đặc biệt, ông thậm chí có thể thay đổi đến hơn mười lần, tự mình thủ vai nhiều nhân vật khác nhau, cãi vã và đối đầu với nhau mà không hề bị lầm lẫn… Người ta gọi ông là “Ngàn Khuôn Mặt Trang Diệu”, và danh tiếng của ông lan truyền khắp kinh đô.

Li Bách Kết không chỉ có tài năng diễn xuất xuất sắc mà tính cách của ông cũng rất kỳ lạ. Các vở kịch do ông biểu diễn thường mang tính châm biếm chính trị, sắc bén và hài hước; vì vậy, mọi người gọi ông là “Quan Thẩm Sát Xấu Xí”. Suốt đời, ông tự hào về việc đã ba lần bị giam giữ, nhưng nhờ sự giúp đỡ của những người hâm mộ kịch, ông mới thoát khỏi tù ngục. Trong số những người đã từng bị ông chế giễu và trêu chọc, có không ít quan lại và người quý tộc… Đó chính là lý do tại sao ông có thể kết bạn với Chu Bất Hoại.

Hồ Diện Chỉ nghe những câu chuyện hài hước của ông lão kỳ quặc này mà thấy thật thú vị; so với những hình thức nghệ thuật khác, chúng thật sự nhàm chán và không hấp dẫn chút nào. Dần dần, ông mất hứng thú. Li Bách Kết yêu thích sự nhanh trí và linh hoạt của những người trẻ

Trong số những pháp môn võ công của bảy huyền thuật, có rất nhiều loại giúp người sử dụng tránh ánh nắng mặt trời; chúng thích hoạt động vào ban đêm. “Bà Geng”…

Ba vị sư phụ của Phù Xích Cẩm chính là những người xuất sắc nhất trong số này. Họ có làn da trắng mịn, mềm mại và đầy sức sống; không hề có dấu hiệu của tuổi tác, cách cư xử của họ giống hệt những thiếu nữ, rõ ràng là họ đã hưởng lợi từ ánh trăng trong việc nuôi dưỡng cơ thể.

Hồ Diện Chỉ lắc đầu để xua đi những suy nghĩ không đúng đắn, sau đó tiếp tục tìm kiếm từng căn phòng một, vừa gọi lớn: “Tiền bối Cán Nương! Tiền bối Cán Nương!” Nhưng không ai trả lời. Anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp sân vườn, thậm chí còn đào ra cả những cửa thông đến hầm ngục; khi mở cửa ra, anh ta thấy bên trong có bốn quan tài gỗ nhỏ, kích thước vừa đủ để chứa bốn ông lão nhỏ bé.

Trong một căn phòng được bịt kín bằng vải đen không cho ánh sáng lọt vào, từ bên trong vang lên một giọng nói khàn khàn và gay gắt: “Đi xa ra! Đây không phải nơi bạn nên đến.” Đó là bà lão Yu Pin, người hầu cận của Cán Nương.

Nghe thấy giọng nói không mấy thân thiện của bà, Hồ Diện Chỉ không dám làm gì quá mức, liền đóng lại cửa hầm và đưa chiếc tủ gỗ đen trở về vị trí ban đầu, sau đó rời khỏi căn phòng, cố tình để bà lão nghe thấy tiếng cửa đóng lại, nhằm chứng minh rằng mình không có ý xấu.

“Bà ngoại, con là Quan Hải Thiên Môn Hồ Diện Chỉ, con đến đây để xin gặp Cán Nương.” Nhìn qua góc mắt, anh ta thấy chiếc lều vàng rực rỡ đặt ở sân sau, những tấm rèm lụa xung quanh đều được cuốn lại; bên trong trống rỗng, chỉ có ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua đỉnh lều, tạo nên ánh sáng lấp lánh chói lọi.

Trong những giáo phái huyền bí cổ xưa, những vật dụng truyền tin hoặc pháp môn võ công độc đáo của người đứng đầu giáo phái thường chứa những phương pháp mang tính âm tính nhưng lại có tác dụng chống lại yêu ma quỷ dữ; ví dụ như pháp môn “Dịch Quỷ Lệnh” và thanh kiếm thép xanh dùng để trừ ma. Những người đến từ đảo Tương Minh, ngoại trừ Cán Nương, đều phải tránh ánh nắng mặt trời ngay cả vào ban ngày; điều này cho thấy võ năng của họ thuộc loại âm tính cực độ.

Chiếc lều vàng rực rỡ đó vẫn tỏa sáng rực rỡ trong bóng tối đêm; có lẽ nó cũng có những tác dụng tương tự như “Dịch Quỷ Lệnh” hay thanh kiếm trừ ma. Vì vậy, những người như Bốn Đứa Trẻ Nghèo Khó, Yu Pin… đều phải tránh xa nó vào ban ngày, để không bị ảnh hưởng xấu.

Ngh

Những hang động bí mật nơi ánh sáng mặt trời không thể chiếu tới, có lẽ là do những hành động xấu xa của phe Tang Mộc Âm gây ra, hoặc cũng có thể vì muốn thuận tiện cho các thuộc hạ trong việc hoạt động vào ban ngày, nên họ quyết định thực hiện các công việc vào ban đêm. Nghĩ như vậy, việcGiai nhân đi khắp vùng biển Đông để tìm kiếm kẻ thù mà không đạt được nhiều tiến triển cũng dường như là điều dễ hiểu. Dù võ năng của cô ấy rất cao, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi; còn căn cứ của phe Hồ Diện Chỉ trên đất liền biển Đông đã bị những kẻ âm mưu phá hủy hoàn toàn, việc xây dựng lại từ đầu quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Hồ Diện Chỉ lo lắng rằng có điều gì đó xảy ra với Xiao Geng, nên vội vàng báo tin choGiai nhân. Anh ta cố gắng mở cánh cửa phòng được che khuất bằng vải đen và hỏi: “Bà ngoại có biếtGiai nhân đi đâu không? Tôi có chuyện cấp bách, nhất định phải báo trực tiếp với bà ấy.” Người phụ nữ già đó la lên: “…Đi đi! Ai là bà ngoại của cậu?” Hồ Diện Chỉ nghe giống như tiếng gầm của con thú, liền lùi lại một bước và không dám làm gì thêm. Sau một lúc yên lặng, người phụ nữ già đó nói tiếp với giọng điệu ôn hòa hơn, nhưng vẫn không mấy thiện cảm: “Chủ nhân của tôi không ở đây, chúng tôi không biết cô ấy đang ở đâu. Cậu hãy rời đi đi, tôi sẽ truyền đạt thông tin cho bà ấy.”

Hồ Diện Chỉ không còn cách nào khác, liền nói ngắn gọn rồi rời khỏi sân nhỏ đó.

Yên Hoành Dã là một trong những cao thủ hàng đầu của Tam Tài Ngũ Phong, và bây giờ lại còn có thêm một kẻ kỳ lạ sở hữu những năng lực đặc biệt, sức mạnh của hắn thật sự khó đoán được. Thầy Niu Bi Niu đã nói rằng, đối với những cao thủ cấp ba đến năm này, chỉ có thể đối phó với họ bằng những kỹ năng tương đương; còn nếu cố gắng sử dụng nhiều người hơn nữa, chỉ là hy sinh vô ích mà thôi. Nếu Tiêu Giám Tranh mắc sai lầm và Yin Lão Uyển dám hành động mà không có sự hỗ trợ củaGiai nhân, thì phe họ chắc chắn sẽ thất bại, không còn cơ hội nào cả. Dù Hồ Diện Chỉ linh hoạt và khéo léo đến đâu, lúc này anh ta cũng không khỏi cảm thấy bối rối. Tình hình hiện tại thật sự rất tồi tệ; không có kế hoạch nào khác ngoài việc chờ đợi sự giúp đỡ từ Tam Tài Ngũ Phong. Không được! Dù không có bảo vật “Thiên Cửu Kê Chí Tôn Bảo” trong tay, thì cũng phải dùng búa đồng để đánh chết kẻ đó!

Tính cách cá cược của ông Hồ lớn tuổi bùng nổ lên – ông ta đã từng theo học ng

Phòng đọc sách của ông ấy… Dù là tấm bảng vàng mang tên Mục Ngưng Nhu hay những giấy tờ quân sự nào đi nữa, miễn là chúng có thể khiến binh lính và các quan lại phải hành động, thì cứ tìm được một cái là được; nếu không tìm thấy gì cả, thì cứ bắt chước chữ viết nguệch ngoạc của Tiểu Căn để viết ra vài tờ, sau đó đóng dấu niêm phong của quan canh gác, rồi mời tất cả các quan lại và binh sĩ ở khắp Quảng Đông đến Trầm Sa Cốc để gặp gỡ nhau, thắt chặt tình đồng đội và tiến hành kiểm tra quân số! Việc bắt chước chữ viết thì tôi rất giỏi đấy, Ông Hồ trong lòng cười lạnh. Bạn đâu biết tôi đã từng học hỏi từ những người thầy nào đâu!

Tất nhiên, ông ta không hề có ý định hy sinh mạng người khác để cho đồng đệ của mình thoát hiểm an toàn. Việc tạo ra một cuộc hỗn loạn lớn tại Trầm Sa Cốc – một cuộc hỗn loạn khiến cả khu vực Đông Hải và thậm chí cả năm con đường lớn trên thế giới này đều phải chú ý – có thể khiến những kẻ âm mưu phải thu hồi kế hoạch của chúng, chọn một ngày tốt lành hơn để thực hiện âm mưu giết người, nhằm tránh bị người đời phát hiện và phải sống trong cảnh lo lắng không ngừng.

Tiểu Căn không có mặt trong phủ, những người phụ nữ xinh đẹp mà ông ta quen biết cũng đều đã đi nơi khác, vì vậy không sợ sẽ gặp nhau trong phòng đọc sách. Ông Hồ không muốn mất thời gian đi qua những hành lang quanh co, liền trực tiếp bước vào sân, và “bạch!” cánh cửa bị mở tung. Trước mắt ông ta xuất hiện một người phụ nữ cực kỳ nhỏ bé, mái tóc bạc óng ánh như đuôi cáo trắng, chiếc ghế bằng gỗ táo được cô ấy ngồi lên trông giống như một chiếc kiệu… Nhưng ai lại là cô ấy chứ?

“Tiền… tiền bối!”

Người cứu tinh bất ngờ xuất hiện, Hồ Diện Chỉ suýt nữa đã rơi nước mắt, nhưng chưa kịp mở miệng, thì đã thấy trong bàn tay nhỏ nhắn trắng muốt của cô ấy, có một vật đen kịt đang được cầm trên tay… Ngay cả tiếng đập cửa lớn như vậy cũng không làm cô ấy chú ý, không biết là do cô ấy đang say sưa với việc gì đó, hay là cô ấy thực sự không quan tâm đến những gì xung quanh.

Hồ Diện Chỉ nhận ra đó chính là chiếc “Bình An Phù” mà họ đã lấy được từ đầu sói… Chiếc thanh kiếm cong queo ấy có nguồn gốc bí ẩn, cả hai đều không thể giải thích nổi, vì vậy họ chỉ đơn giản là để nó trên đỉnh bàn, coi như một vật trang trí… Khi cô ấy nhìn thấy nó, cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt anh ta, đôi lông mày mảnh mai của cô ấy hơi nhíu lại: “Anh biết chiếc này từ đâu ra sao?”

Hồ Diện Chỉ suýt nữ

“Nhiều người sắp chết rồi…” Người đó vội vàng nói: “Đừng nói về chuyện này trước đã, tiền bối…” Bỗng nhiên, hơi thở của anh ta bị nghẹn lại; cả người như bị chìm sâu trong nước, không thể cử động được, cảm giác nặng nề khôn tả, như thể mình đang đứng dưới một thác nước cao ngất ngưởng, áp lực khiến anh ta phải quỳ gối xuống. Khi ngẩng đầu lên, anh ta mới thấy đôi mắt lạnh lùng, sắc bén của Nương Tằm.

Đây là lần đầu tiên anh ta thấy Nương Tằm tức giận. Đó là ngọn lửa giận dữ đã được kiềm chế hết sức nhưng vẫn không thể dập tắt. Anh ta đã từng thấy điều này ở anh trai mình, ở Cô Chín, thậm chí còn ở những kẻ già cỗi độc ác… Anh ta hiểu rất rõ rằng, nếu lòng thù hận không thể phai nhạt theo thời gian, nó sẽ biến thành hình thức đáng sợ như thế này.

Ngọn lửa giận dữ của Nương Tằm không nhắm vào anh ta, nhưng việc cô ấy “không thể kiểm soát bản thân” lại càng nguy hiểm hơn. Anh ta không dám cười đùa nữa—thực ra, anh ta cũng không thể làm vậy được—dưới áp lực nặng nề như vậy, anh ta cố gắng nói: “Niệt… Niết Minh Đồ…”

“Niết Minh Đồ… Thật là đáng ghét!” Cô gái tóc bạc nhỏ bé kia đôi mắt lấp lánh, đứng dậy và đẩy chiếc bàn ra xa. Cô ấy không hề nhận ra rằng hành động đó chỉ làm tăng thêm áp lực bên trong không gian bị khóa chặt đó. Áp lực ấy cứ tiếp tục đè nặng lên người Hu Yan Chi, khiến anh ta cuối cùng phải quỳ gối xuống. “Những người khác đâu rồi? Họ ở đâu?”

“Tại… tại tòa án thành phố… trong nhà tù…”

Anh ta tưởng mình sẽ không thể hít thở được nữa, nhưng bỗng nhiên, áp lực tan biến hết. Không khí ùa vào phổi khiến anh ta cảm thấy đau nhức khắp người. Hu Yan Chi ngã xuống đất, mồ hôi như mưa, toàn thân đau nhức không thể chịu đựng nổi; những tờ giấy trên bàn bỗng bay tung tóe, cảm giác lạnh lẽo của cơn gió mạnh vẫn còn in sâu trên da thịt anh ta, còn thanh kiếm trên đỉnh bàn thì đã biến mất không dấu vết… Và Nương Tằm?

(Muốn biết tiếp tục câu chuyện, hãy đọc phần sau.)