Hoàng Đế – Chương 144: Có Một Người Trong Đền (Phần Giữa)

Tại sao ngôi đền này lại xuất hiện? Lý do ra đời của nó, quá khứ, hiện tại và tương lai của nó… chính là những điều mà Phạm Hiên muốn tìm hiểu. Khi giọng nói của Phạm Hiên vang lên trong ngôi đền phủ đầy tuyết trắng mỏng manh, vị tiên hóa thành chim xanh kia bỗng im lặng; còn Hải Đường và Vương Thập Tam Lang cũng nhận thấy sự thay đổi về tâm trạng của Phạm Hiên, họ kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng và ngẩng đầu lên.

Trong ngôi đền băng tuyết huyền ảo này, chỉ có Phạm Hiên mới có thể giữ được sự bình tĩnh; ngay cả Hải Đường và Vương Thập Tam Lang cũng cảm thấy mình như những đứa trẻ sơ sinh trần trụi, dưới ánh mắt soi mói của vị tiên trên bục tuyết, họ không hề cảm thấy có chút thiếu tôn trọng nào.

Vị tiên im lặng rất lâu, sau đó nói với Phạm Hiên đang đứng dưới chân mình: “Đây không phải là thứ mà con người thông thường có thể tiếp cận hay hiểu biết.”

“Tôi chưa bao giờ coi mình là một người bình thường,” Phạm Hiên nhắm mắt nhìn những điểm sáng trên bầu trời, giọng nói trở nên thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Cũng vậy, tôi cũng không nghĩ rằng ngài là một vị tiên.”

Ngôi đền này đã ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử của lục địa này trong hàng ngàn năm; hơn nữa, còn có những quy tắc cấm người ta can thiệp vào chuyện thế tục của ngôi đền. Phạm Hiên rất rõ rằng, để duy trì vị thế cao quý, độc lập và bí ẩn của mình, dù ngôi đền là một di tích hay bất cứ thứ kỳ lạ nào khác, nó chắc chắn sẽ được trang trí thành một thực thể huyền ảo, xa xôi, giống như những câu chuyện trong truyền thuyết.

“Nếu ngài không chịu nói, vậy xin hãy cho chúng tôi biết, lý do ngài mời chúng tôi vào đền là gì?” Phạm Hiên nhìn thẳng vào những hình ảnh kỳ lạ được tạo ra từ những điểm sáng trên bầu trời, giọng nói vẫn bình tĩnh: “Chưa từng có ai có thể bước vào ngôi đền này; việc ngài cho phép chúng tôi vào đây, chắc chắn là vì có một yêu cầu nào đó đối với chúng tôi.”

Lúc này, Hải Đường và Vương Thập Tam Lang đã nhận ra điều gì đó kỳ lạ qua cuộc đối thoại giữa Phạm Hiên và vị tiên kia; họ từ từ đứng dậy từ trên tuyết, và nhận ra rằng Phạm Hiên đang đối diện với một thực thể vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của con người. Việc anh ấy vẫn có thể nói chuyện một cách bình tĩnh như vậy thật khiến họ cảm thán sâu sắc.

Nhưng Hải Đường và Vương Thập Tam Lang vẫn không hiểu. Liệu Phạm Hiên Chân có ý định thương lượng với vị tiên trong đền không

Trong lòng cô bỗng nhiên trào dâng một cảm xúc mãnh liệt; trước mặt vị tiên nhân này, Fan Xian vẫn đứng thẳng người. Tại sao mình lại không thể làm được như vậy chứ?

“Tôi trong thế gian phàm tục đã từng làm rất nhiều nghề khác nhau, nhưng điều tôi giỏi nhất vẫn là kinh doanh,” Fan Xian nói: “Vì vậy, tôi chỉ là một người thương gia luôn theo đuổi lợi ích riêng. Tôi không thích việc có được thứ gì mà không phải lao động, cũng không muốn vì sự huyền thoại của ngôi đền mà làm những điều gây thiệt hại cho bản thân mình. Nếu các ngài muốn chúng tôi làm gì đó cho ngôi đền, thì chắc chắn phải trả một cái giá.”

Kể từ khi bước vào ngôi đền cho đến lúc này, tâm trạng của Fan Xian đã trở nên vô cùng minh bạch và bình tĩnh. Đúng vậy, ông vẫn chưa có một nhận thức chắc chắn nào về ngôi đền này, nhưng ông buộc bản thân phải giữ bình tĩnh. Không được coi họ như những vị thần, mà chỉ có thể xem họ là những con người thực sự tồn tại. Và ông cũng đã mơ hồ đoán ra rằng, chuyến đi này diễn ra suôn sẻ như vậy chắc chắn là vì những người trong ngôi đền có những yêu cầu gì đó đối với ba người họ, và ông thậm chí còn đoán được phần nào những yêu cầu đó là gì.

“Đạo Thiên mờ ảo, đại đạo không thịnh vượng. Trên con đường lầm lạc này, tất cả đều hướng về núi sông… Với tâm huyết quang phục đất nước, vì vậy…” Những điểm sáng trên sân tuyết hợp thành hình dạng con người, sau một khoảng lặng, bỗng nhiên đọc lên một bài văn cổ kính và hoa mỹ. Tuy nhiên, ý chính của nó thực sự rất đơn giản: những vị tiên nhân trong ngôi đền hy vọng rằng Fan Xian, Hải Đường và Vương Thập Tam Lang sẽ trở thành những sứ giả của ngôi đền, thay mặt ngôi đền để theo dõi tình hình thế giới và chọn đúng thời điểm trở về báo cáo cho những người trong ngôi đền.

Hải Đường và Vương Thập Tam Lang rơi vào suy tư sâu sắc; ánh mắt họ hiện lên vô số cảm xúc phức tạp. Có lẽ họ chẳng bao giờ ngờ rằng, ngay khi bước vào ngôi đền, những vị tiên nhân ấy không hề biến họ thành đá xanh, mà lại giao cho họ một nhiệm vụ quan trọng đến thế, nhưng lại có vẻ phi thực tế đến vậy.

Theo dõi tình hình thế giới thay cho ngôi đền? Nếu sau này ba người họ rời khỏi ngôi đền, e rằng sẽ không bao giờ quay trở lại nữa… Và những người trong ngôi đền cũng không thể ra ngoài can thiệp vào chuyện thế gian, vậy làm thế nào để kiểm soát họ đây?

Đây là một yêu cầu rất đơn giản. Đối với các đệ tử của Đạo Thiên, có lẽ đây là một nhiệm vụ ca

Những bông hoa đào nở rộ sau những ngọn núi xanh thẳm cũng đã được chính quyền Bắc Tề tuyên truyền là những người sở hữu “dòng máu thiêng liêng” của thời đại này, được mọi người gọi là những thiên tài. Tuy nhiên, bản thân cô ấy biết rõ rằng mình hoàn toàn không phải là những nhân vật trong những truyền thuyết đó. So với những người như vậy, Fan Xián – người có thể giữ bình tĩnh trước mặt các vị tiên nhân, hay kẻ kỳ lạ có thể viết ra ba trăm bài thơ chỉ trong một đêm – mới thực sự xứng đáng được gọi là một người sở hữu “dòng máu thiêng liêng”.

“Tôi không phải là người sở hữu ‘dòng máu thiêng liêng’; danh hiệu đó chỉ là do những sứ giả của ngôi đền này đặt ra mà thôi,” Fan Xián bất ngờ phá vỡ sự im lặng và giải thích cho hai người bạn bên cạnh: “Ngôi đền này đã hoang phế từ lâu rồi. Ngoại trừ vị tiên nhân kia, không còn ai khác có thể theo dõi những diễn biến trên thế gian này nữa… Chính xác hơn, những sứ giả đó đều đã chết trên thế gian này. Nếu ngôi đền không muốn bị lãng quên, không muốn bị quên đi thế giới này, thì nó buộc phải tìm lại những sứ giả mới.”

“Thật may mắn, chúng ta ba người đã đến ngôi đền này và mang đến cho vị tiên nhân kia một cơ hội. Đối với ông ấy mà nói, điều này cũng không hẳn là một cuộc cá cược, bởi vì những người mạnh mẽ trên thế giới này luôn sẵn lòng giúp đỡ ngôi đền cao quý này để theo dõi những diễn biến trên thế gian.”

“Cho đến khi sư phụ của anh còn sống, ông ấy vẫn luôn nhớ đến ngôi đền này; huống chi là những người khác nữa.” Fan Xián nhìn về phía Vương Thập Tam Lang và nói với giọng thấp: “Nếu các bạn muốn đảm nhận vai trò đó thì cứ làm đi. Có lẽ đây cũng là lần đầu tiên những người ngoài ngôi đền được chọn làm sứ giả… Và họ cũng không có bất kỳ quy tắc hay luật lệ nào cả.”

Điều kỳ lạ là Fan Xián đã nói những lời này ngay trước mặt vị tiên nhân trên sân tuyết, dường như ông ấy hoàn toàn không lo lắng rằng mình sẽ làm tổn thương đến vị tiên nhân đó. Quả thật, trên khuôn mặt già nua được tạo thành từ những tia sáng kia, không hề có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào; ông ấy chỉ đơn giản là đang lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của ba người dưới sân khấu mà thôi.

“Tất cả các sứ giả trong ngôi đền đều đã chết hết. Dĩ nhiên, số lượng sứ giả ban đầu cũng không nhiều, vì vậy bạn mới nghĩ đến việc sử dụng chúng ta ba người để thay thế họ. Nhưng vấn đề là, bạn không thể kiểm soát hành động của chúng ta sau khi chúng ta rời khỏi ngôi đền. Bạn chỉ đơn giản là đã chọn lựa con đường duy

Khuôn mặt vị tiên nhân kia không hề rung động chút nào, chỉ là cúi người xuống một chút để nhìn xuống Fan Xian – người đang nói chuyện một cách bình tĩnh. Sau một lát, ông ta nói: “Những điều đó chỉ là những trường hợp bất ngờ thôi; họ không phải là những người sở hữu ‘thần mạch’.”

Fan Xian gật đầu, không phản bác lời nói đó. Bởi vì dù là công pháp tu luyện của Đại sư Khổ Hà hay là khí công mạnh mẽ mà Hoàng đế đã luyện tập… thực ra tất cả đều là những thứ mà mẹ anh – Diệp Khinh Mi – đã lén mang ra khỏi ngôi đền này từ ngày xưa. Những di sản đó không hề có tính chính thức, vì vậy người già trong ngôi đền này tự nhiên sẽ không chịu thừa nhận chúng.

“Đứa trẻ ơi, con biết rất nhiều điều.” Vị tiên nhân trên sân tuyết nhìn Fan Xian một cách ân cần.

“Đừng gọi tôi là ‘đứa trẻ’; tôi không thích được gọi như vậy. Còn về việc tôi biết nhiều điều… thì quả thật là vậy. Dù sao tôi cũng là một người có suy nghĩ độc lập, không giống như những sứ giả mà các ngài đã cử xuống thế gian suốt bao năm qua – những người không hề có cảm xúc hay suy nghĩ riêng của mình.” Fan Xian nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của vị tiên nhân và nói: “Tôi thậm chí còn biết rằng bài viết dài dòng mà ngài vừa nói trước đó… thực ra toàn là những câu được sao chép lại. Điều này cho thấy ngài chỉ có khả năng thu thập và biên soạn thông tin một cách đơn giản mà thôi; ngài không hề có khả năng sáng tạo riêng.”

Kể từ khi đứng dậy từ trong tuyết, Fan Xian luôn giữ thái độ bình tĩnh, thậm chí có phần lạnh lùng khi đối thoại với người trong ngôi đền này. Anh dường như hoàn toàn không lo lắng rằng ngôi đền huyền bí này sẽ dễ dàng giết chết mình… Nhưng thực ra, sự bình tĩnh đó chỉ là một vẻ bề ngoài mà thôi; những cảm xúc ấy đều xuất phát từ việc phân tích của anh về ngôi đền này, cũng như kiến thức mà anh đã tích lũy qua hai kiếp sống.

“Đó là một bản ‘kêu gọi chiến đấu’… Có vẻ như con thực sự khiến tôi ngạc nhiên, khiến tôi nghĩ đến một số điều…” Vị tiên nhân nói một cách lạnh lùng: “Nếu các ngài muốn trở thành những sứ giả của ngôi đền, tôi sẽ không quan tâm đến những lời nói thiếu lễ phép của các ngài.”

“Nếu ngài nhớ lại những chuyện xưa kia, ngài chắc hẳn cũng biết rằng không phải tất cả mọi người trên thế giới này đều sẽ sợ hãi trước ngài, và nghe theo mọi lời ngài nói.” Fan Xian nói: “Ngài chỉ là một ông lão cô đơn mà thôi… Những người dưới trướng ngài đã lần lượt chết hết rồi… Ngoại trừ ch

“Tôi không biết đền thờ đã ban tặng cho mình những gì.”

Ánh mắt của vị tiên nhìn qua ba người trước bục tuyết và nói: “Việc chọn các bạn vào đền thờ, giao cho các bạn sứ mệnh vĩ đại này, là bởi vì trong người các bạn đều tồn tại khí chất của đền thờ… Đặc biệt là bạn.”

Ánh mắt của vị tiên cuối cùng dừng lại trên người Phạm Hiên. Hoa hải đường được nuôi dưỡng bởi phong cách của núi xanh; sư phụ Khổ Hà có thể trở thành một bậc thầy lớn, chính là nhờ vào những bài công pháp mà Diệp Khinh Mi đã lấy trộm ra từ đền thờ; còn kỹ năng kiếm thuật tuyệt thượng của Đông Di Thành cũng mang theo phong cách của sứ giả đền thờ. Người có khí chất đậm đà nhất chắc chắn là Phạm Hiên – anh ta sống cùng chú Ngũ Trúc từ nhỏ, là con trai của Diệp Khinh Mi; tất cả những bài công pháp quý giá của đền thờ rơi xuống thế gian đều nằm trong người anh ta. Vị tiên đã canh giữ đền thờ suốt hàng vạn năm này, tự nhiên có thể dễ dàng nhận ra điều đó.

“Ý ông là, không thể ban thêm bất kỳ lợi ích gì cho chúng tôi ba người nữa à?” Phạm Hiên mỉm cười và nói: “Nếu vậy, tất nhiên chúng tôi không thể vào đền thờ mà trở về tay không. Nếu ông không cho, chúng tôi sẽ tự mình tìm kiếm.”

Ngay sau khi nói xong, vị tiên trong ánh sáng bỗng nhiên mỉm cười; có vẻ như ông cảm thấy thật buồn cười khi những con người tầm thường như chúng tôi, dám cố gắng cướp bóc tài sản trong đền thờ ngay trước mắt mình.

Nhưng điều còn buồn cười hơn nữa là, sau khi nói xong câu đó, Phạm Hiên không nói thêm gì nữa, mà trực tiếp đi vòng qua bục đá, tiến về phía tòa nhà được bảo tồn nguyên vẹn nhất bên dưới lớp tuyết mỏng.

Hải Đường và Vương Thập Tam Lang hoảng sợ; họ không biết hành động thiếu lễ phép như vậy có làm tức giận vị tiên trong đền thờ hay không… Liệu lát nữa có sấm sét giáng xuống, thiêu cháy Phạm Hiên không?

Vị tiên hóa thành hình dạng từ những tia sáng trên bục tuyết, khuôn mặt trở nên căng thẳng; có vẻ như trong tất cả những tính toán của mình, ông không hề ngờ đến hành động của Phạm Hiên. Ngay lập tức sau đó, thân hình của vị tiên tan biến, và trong chốc lát, ông xuất hiện trước cửa tòa nhà đó, chặn đường Phạm Hiên.

Biến mất, rồi lại xuất hiện… Tốc độ như vậy thực sự không phải là điều có thể xảy ra trên thế gian này. Tuy nhiên, Hải Đường và Vương Thập Tam Lang cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, biến thành hai làn khói mỏng, lao qua để bảo vệ mạng sống của Phạm Hiên trước cú tấn công dữ dội của vị tiên.

Nhưng không có gì xảy ra cả; bước chân của Phạm Hiên không hề d