Niềm Vui Trước Cung Điện – Chương 132: Ai Có Thể Giữ Tâm Thế Bình Thản?**

Nữ hoàng nghe xong những lời này, liền không nói thêm gì nữa. Bà và Phạm Hiên đều hiểu rõ tâm ý của nhau; sau khi ba người cưỡi ngựa vào kinh thành, những sắc lệnh vội vã mà Hoàng thái hậu ban ra dần bắt đầu phát huy tác động của chúng.

Tất nhiên, những sắc lệnh đó lại gây ra những hạn chế lớn đối với Hoàng tử trưởng, bởi vì Hoàng thái hậu đã nhận ra bản chất thực sự của cháu trai cả mình – người luôn coi lợi ích cá nhân quan trọng hơn mẹ ruột. Theo Hoàng thái hậu, Phạm Hiên có thể là kiểu người độc ác như vậy, nhưng Hoàng tử trưởng thì chắc chắn không phải vậy.

“Chỉ trong một đêm, ông Danh Bạch đã gây ra nhiều rắc rối lớn ở kinh thành như vậy… Điều này cho thấy, dù nội đình kiểm soát được Phàn Phủ và theo dõi sát sao Viện Kiểm tra, nhưng ông vẫn còn những khả năng riêng,” Nữ hoàng nhíu mày nói. “Vì vậy, tôi không hiểu…”

“Không hiểu điều gì?” Trước khi Nữ hoàng tiếp tục nói, Phạm Hiên lắc đầu: “Để giải quyết vấn đề này, chúng ta phải bắt đầu từ trong cung. Dù bên ngoài có gây ồn ào đến đâu, cũng không thể giải quyết được vấn đề cốt lõi. Muốn giải quyết chuyện này, chúng ta cần sự giúp đỡ của Ngài.”

Anh nhìn thẳng vào mặt Nữ hoàng và nói: “Tất nhiên, Ngài cũng cần sự giúp đỡ của tôi. Có những việc ông không muốn làm hoặc không thể làm được, cuối cùng vẫn cần có người đứng ra thực hiện.”

Nữ hoàng cười và nói từ từ: “Ngài hiểu lầm ý tôi rồi. Những gì tôi không hiểu, đó là tại sao đến lúc này, Ngài vẫn chưa biết hai tin tốt nhất mà Ngài nên biết?”

“Hai tin tốt gì?” Phạm Hiền Vĩ ngạc nhiên.

“Tình hình bên trong cung tốt hơn nhiều so với những gì Ngài tưởng tượng,” Nữ hoàng cúi đầu nói: “Bởi vì những người thân yêu của Ngài đã phản ứng nhanh hơn nhiều so với Ngài mong đợi.”

Ánh mắt Phạm Hiên se lại. Cha mẹ và người thân của anh đều bị nội đình kiểm soát… Đó là lý do tại sao sau khi anh trở về kinh thành từ xa xôi, mọi thứ lại chìm vào bóng tối. Vì không dám mạo hiểm liên lạc với người trong cung, trong những ngày qua, anh chỉ có thể âm thầm liên lạc với phe cánh của cha vợ mình, và chỉ biết được những thông tin sơ bộ về tình hình gia đình. Bây giờ, nghe Nữ hoàng nói, anh mới nhận ra rằng kế hoạch của Hoàng thái hậu chưa hoàn toàn thành công… Nghĩ đến đây, lòng anh bỗng nhiên tràn đầy hy vọng.

Nữ hoàng nói một cách nghiêm túc: “Thật sự có binh sĩ được đi

Anh ấy không trở về phủ mà ngay lập tức được Vương gia Jing đón vào trong cung điện của ông ta.”

“Vương gia Jing?” Phan Hiên vô cùng kinh ngạc: “Ý bà là… cha tôi đã ở lại trong cung điện này vài ngày nay? Tại sao bên ngoài không hề có tin tức gì cả?”

Hoàng phi nói: “Phàn Phủ đã bị niêm phong rồi. Tất nhiên là không thể có thông tin nào lọt ra ngoài được. Dù sao Vương gia Jing cũng là con ruột của Thái hậu; khi Hoàng đế đã đến đó, bà ấy chắc chắn sẽ phải tôn trọng đứa con duy nhất của mình. Vì vậy, hiện tại chỉ có Kinh Đô Phủ cùng các quan trong triều đang giám sát từ bên ngoài mà thôi… Họ không dám xông vào bên trong phủ…”

Phan Hiên ngẩn người một lúc rồi cười lạnh: “Cái gì mà không dám? Cái gì mà tôn trọng… Chỉ là Thái hậu tự cho mình có thể kiểm soát mọi việc ở kinh thành này. Khi không bắt được tôi, bà ấy làm sao có thể vội vàng đối phó với gia đình tôi được?”

“Khi di chú bị tiêu hủy và cha tôi bị loại bỏ khỏi vị trí công tước, thì Thái hậu mới dám hành động.”

Phan Hiên cười một cái: “Còn có tin tốt nữa không?”

“Cô gái tên Sisi… người đến từ nơi sinh…” Hoàng phi nói: “Hơn mười ngày trước, cô ấy đã cùng Công chúa Chen và thiếu gia nhà Lâm đến dinh thự của Phàn Phủ.”

Phan Hiên cau mày.

“Ngày hôm đó, Thái hậu đã ban lệnh triệu tập gia đình anh vào cung. Nhưng người eunuch đi mang lệnh đã không tìm thấy ai cả.” Hoàng phi nói tiếp: “Bởi vì cô Sisi hoàn toàn không có mặt trong phủ, và cũng không ai tìm thấy cô ấy tại dinh thự của Phàn Phủ.”

“Nghĩa là… cô Sisi đã mất tích từ hơn mười ngày trước rồi.” Hoàng phi nhìn Phan Hiên, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Vì vậy, tôi không hiểu tại sao ngài lại sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo đến thế… Rốt cuộc ngài đang lo lắng điều gì đây?”

Mặt Phan Hiên không hề thay đổi, nhưng trong lòng anh đã bị sốc. Sisi biến mất ngay sau khi đến dinh thự của Phàn Phủ… Ai đã sắp xếp chuyện này? Liệu có phải là cha tôi không? Cha tôi đã biết tin về vụ ám sát Hoàng đế từ hơn mười ngày trước… và từ đó suy luận ra những điều tiếp theo, rồi đưa ra những kế hoạch hết sức chu đáo?

“Không phải tôi đâu.” Phan Hiên có vẻ không hài lòng, “Tôi cũng không biết cô Sisi đã bị ai đưa đi, và cô ấy đã đến đâu.”

Hoàng phi ngạc nhiên, nhìn anh một lúc mà không thể nói ra lời nào… Cô cũng nhận ra rằng có điều gì đó rất kỳ lạ đằng sau chuyện này… Rốt cuộc là ai… đã sắp xếp mọi thứ cho Phan Hiên từ rất lâu trước đó?

Việc Phàn Phủ che giấu tin tức về sự mất tích của Sisi trong suốt hơn mười ngày qua, rõ ràng là họ biết rõ chuyện gì đang xả

Fan Xian cũng hiểu điều này, vì vậy ông không còn lo lắng cho sự an toàn của Tư Tư nữa, mà thay vào đó lại rơi vào trạng thái bối rối. Ông nhìn Vương phi và nhận ra sự kinh ngạc trong ánh mắt người phụ nữ này.

“Kẻ què già kia…”

“Viện trưởng Trần.”

Cả hai đều nghĩ đến cùng một câu trả lời, nhưng khi suy nghĩ sâu hơn, có lẽ họ sẽ phải đối mặt với một sự thật vô cùng hoang đường và phóng đại, vì vậy cả hai đều khôn ngoan không tiếp tục thảo luận sâu hơn. Fan Xian nhíu mày và nói: “Nhà chúng ta có mối quan hệ tốt với Viện trưởng, gần đây kinh thành đang rất hỗn loạn, tôi không thể trở về viện, và thấy rằng viện cũng đang trong tình trạng rất hỗn độn. Không biết Vương phi có biết lý do tại sao lại xảy ra tình huống như vậy không?”

Vương phi nhìn ông, im lặng một lát rồi nói: “Mọi người ở kinh đều biết rằng, một khi Bệ hạ không còn ở đây, hành động tiếp theo của Viện trưởng Trần mới là yếu tố then chốt. Tôi không tin rằng Công chúa Đầu lòng sẽ không nghĩ đến điều này. Ngay ngày đầu tiên, Thái hậu đã triệu Viện trưởng Trần vào cung…”

“Tôi cứ nghĩ rằng ông ấy đã vào cung, nhưng sau đó không có tin tức gì cả, mới biết rằng có điều gì đó bất thường.” Fan Xian vẫy tay và nói: “Dù các cửa thành ở Thập Tam Thành có kiểm soát chặt chẽ thông tin đi lại bên trong và bên ngoài thành phố, nhưng cũng không thể biến khu vực ngoại ô kinh thành thành một hòn đảo cô lập được.”

Ông nhíu mày lại; sau khi trở về kinh vài ngày, ông chỉ có thể liên lạc lén lút với một số thuộc cấp trong viện, vì vậy ông không biết nhiều chi tiết về tình hình bên trong viện. Tuy nhiên, ông cũng cảm nhận được rằng, hiện nay, do tin tức về âm mưu phản loạn của một số người, mọi người trong viện đều đang rất lo lắng. Còn người đáng lẽ phải giữ gìn Viện Kiểm tra – Trần Bình Bình – thì lại không hiểu tại sao mà không tuân theo lệnh của Thái hậu để trở về kinh.

“Chẳng lẽ tin tức về việc bị đầu độc là thật sao?” Fan Xian tự hỏi trong lòng.

Vương phi không biết ông đang nghĩ gì, nhưng lại vô tình thốt lên: “E rằng tin tức về việc bị đầu độc có lẽ là thật.”

Trái tim Fan Xian se lại. Với sức mạnh phòng thủ của Viện Kiểm tra, làm sao có thể có người đầu độc ông ấy trong nước trà của Trần Bình Bình? Mọi người đều nói rằng đó là công việc của Đông Di Thành – bậc thầy về độc dược…

“Ban đầu tôi nghĩ rằng Viện trưởng đã sử dụng chuyện bị đầu độc để thoát khỏi cuộc tranh đấu trong triều đình.” Anh nhắm mắt lại và nói: “Nếu chuyện bị đầu

Nếu không phải vì Thái hậu nghĩ rằng Viện trưởng Trần sẽ đứng về phía ngài, e là bà ấy cũng sẽ không quyết đoán đến thế mà chọn Hoàng tử. Bà ấy đã không để lại bất kỳ lối thoát nào cả.”

Phan Hiên gật đầu; bản thân ông và những người khác đều nghi ngờ việc Trần Bình Bình bị đầu độc, và Thái hậu cũng chắc chắn sẽ nghi ngờ điều đó. Nỗi nghi ngờ ấy giống như một chiếc gai, khiến mọi người càng ngày càng đau đớn. Khi Thái hậu nghi ngờ đến mức đó về Trần Bình Bình, bà ấy tất nhiên sẽ dùng mọi biện pháp có thể để kiểm soát Viện Kiểm tra.

“Có vẻ như nhiệm vụ đầu tiên của Tần Hằng sau khi được chỉ huy Lực lượng Phòng vệ kinh đô chính là giám sát Trần Viên. Đã một tuần rồi mà vẫn chưa có tin tức gì từ nơi đó.” Phan Hiên cau mày ngày càng sâu hơn. Nếu quân đội của Tần gia không vào kinh đô trong vòng một ngày, hoàng cung sẽ không xảy ra sóng gió lớn. Nhưng Trần Bình Bình kia… người đàn ông gập ghềnh kia, cũng chính là người khiến Phan Hiên lo lắng nhất. Nếu chuyện bị đầu độc là sự thật, liệu lực lượng phòng thủ tại Trần Viên mạnh mẽ đến đâu thì mới có thể chống đỡ được cuộc tấn công của các đội quân tinh nhuệ của Quốc gia Khánh?

“Chúng ta phải nhanh chóng hành động,” Phan Hiên nói. “Xin hãy thông báo cho Vương gia biết. Đôi khi, chúng ta cần anh ấy phải đưa ra quyết định mạnh mẽ.”

“Vậy gia đình mẹ vợ tôi thì sao?” Công chúa nhìn ông, yêu cầu ông Phan này phải đưa ra một lời hứa cụ thể.

“Tôi sẽ đảm bảo an toàn cho Ninh Tài Nhân,” Phan Hiên nói từng từ một. “Điều tôi cần chỉ là quyết tâm của Vương gia. Anh ấy phải hiểu rằng, mặc dù quân đội cấm vệ nằm dưới sự kiểm soát của anh ấy, nhưng vẫn còn những người thân cận của Tổng đốc Yên ngày xưa. Sau bao năm, Thái hậu đã thay thế anh ta khỏi vị trí chỉ huy quân đội cấm vệ… Nếu như vậy, chúng tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“‘Gặp rắc rối’ là một câu nói thô lỗ, nhưng Công chúa không hề cảm thấy phiền lòng. Bởi vì bà ấy hiểu rằng tình hình hiện tại thực sự rất tồi tệ. Nhìn vào khuôn mặt bị che giấu của Phan Hiên, Công chúa cảm thấy khó hiểu… Trong cung điện này, mọi thứ đều nằm dưới sự kiểm soát của triều đình, vậy làm sao ông ấy có thể đảm bảo an toàn cho Ninh Tài Nhân được?”

Nhưng Công chúa hiểu rằng, bây giờ Chủ nhân Huyện Sáng cũng đang ở trong cung, vì vậy Phan Hiên chắc chắn không thể dùng những lời nói dối để hy sinh mạng sống của vợ mình.

“

Chỉ khi biết rằng người phụ nữ đối diện cuối cùng đã quyết định thuyết phục chồng mình tiến hành cuộc đảo chính trong cung điện, họ mới bắt đầu thảo luận về những chi tiết cụ thể. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Bạn biết đấy, tôi và phe quân sự không hề có mối quan hệ gì, còn về phía Cơ quan Quản lý Các Cổng Thành, tôi không biết phải bắt đầu từ đâu.”

Nữ hoàng thở dài: “Vương gia, đội quân của ngài thời xưa đã bị tan rã, và tại kinh thành này, ngài cũng không có nhiều thế lực riêng; so với hai gia tộc Qin và Ye thì còn kém xa.” Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Tất nhiên, nếu Viện trưởng Chen còn ở kinh thành, chắc chắn ông ấy sẽ có cách để ảnh hưởng đến Cơ quan Quản lý Các Cổng Thành.”

“Điều đó thì không cần phải nói đến nữa,” khi nghe đến tên Trần Bình Bình, Fan Xian cố gắng kìm nén cảm giác lạnh lẽo trong lòng và lắc đầu nói: “Nếu vậy, chúng ta phải nhanh chóng hành động, trước khi các cổng thành được mở ra.”

“Khó khăn quá…” Nữ hoàng nhìn chằm chằm vào mắt anh ta.

Fan Xian kéo chiếc cốc trà trước mặt cô lại gần, cúi đầu nói: “Chỉ có một ấm trà, nhưng lại có quá nhiều cốc trà… Đừng chỉ tập trung vào quân đội của Tần gia, hãy nghĩ đến Diệp gia và Diệp Trọng… Những người này vừa mới bị bắt làm tù binh và rời khỏi kinh thành; mặc dù Thái hậu đã ra lệnh cho họ trở về Định Châu, nhưng ai biết được liệu hàng nghìn binh sĩ đó có thực sự tuân theo lệnh hay không?”

Nữ hoàng cắn môi, trong lòng bỗng nhiên lo lắng.

Fan Xian ngẩng đầu lên và nói: “Ý định của người em thứ hai rất đơn giản… Anh ta sẽ tạm thời đưa Thái tử lên vị trí cao hơn, nhưng trong ‘ấm trà’ này tại kinh thành, anh ta cũng muốn có một phần… Nếu quân đội của Diệp gia không vào kinh thành, thì anh ta có quyền gì để nói chuyện cơ chứ?”

“Tất nhiên, tất cả những việc này đều xảy ra vì sự đồng ý của mẹ vợ tôi,” Fan Xian xoa má và nói: “Công chúa Trưởng khác với Thái hậu… Bà ấy là người coi trọng sức mạnh quân sự; nếu cần phải giết vài nghìn người để ổn định tình hình triều đình, bà ấy sẽ không ngần ngại đâu.”

Sau một lúc im lặng, nữ hoàng từ từ đứng dậy và nhìn Fan Xian nói: “Cuối cùng thì vẫn phải có một trận chiến lớn.”

“Một cuộc đảo chính không đổ máu mãi mãi chỉ là một ý tưởng hoàn hảo hoặc là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi,” Fan Xian nói: “Dù tôi may mắn đến mức nào, tôi cũng không dám đặt hy vọng vào điều đó… Nhất là khi Công chúa Trưởng đã chuẩn

Câu này có nghĩa là, Đại hoàng tử rất rõ ràng biết Fan Xian muốn gì. Ông chỉ muốn mời Hoàng phi đến xem Fan Xian thực sự có bao nhiêu quyền lực và có thể làm được những gì. Sự ngụy trang của anh ta đã bị phanh phui. Hoàng phi chỉ cười một cái rồi nói: “Đức Đan Bạc Công ngày càng tự tin hơn. Trong tình hình nguy cấp như hiện nay, ông vẫn có thể nói chuyện một cách thoải mái như vậy.”

Một lát sau, Phạm Hiền Trầm Mặc nói: “Tôi thực sự tin vào điều đó. Chỉ cần quân đội của hai gia tộc Ye và Qin không kịp tiến vào kinh thành… đối với tôi mà nói, kinh thành này chỉ là một thành phố trống rỗng mà thôi.”

Đúng vậy, tất cả những người mạnh mẽ nhất trên thế giới đều bị Hoàng đế Qing hấp dẫn Đại Đông Sơn. Và bây giờ, dù Fan Xian vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng tâm tính và lòng tin của anh ta đã đạt đến đỉnh cao nhất kể từ khi tái sinh.

Hoàng phi đột nhiên dừng lại và nói:

“Tôi thật sự tò mò. Tối qua, Đức Đan Bạc Công đã liên lạc với các đại thần để chuẩn bị cuộc nổi dậy vào hôm nay… Chắc hẳn bây giờ trong cung điện này đang là cảnh tượng đẫm máu và u ám.”

Cô nhìn chằm chằm vào mắt Fan Xian: “Những vị đại thần giàu uy tín kia… họ đã đứng về phía đối lập với Thái hậu chỉ vì bạn, và có lẽ họ sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình. Nhưng bạn lại đứng nhìn một cách yên bình như vậy… Không biết đó là sự bình tĩnh hay là sự lạnh lùng?”

Hoàng phi cười một cách nhẹ nhàng: “Đôi khi tôi thực sự phải ngưỡng mộ bạn… Bạn đã khiến cho vô số người sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để đạt được lợi ích cho bạn… Nếu những vị đại thần đó nhận ra điều này, vào khoảnh khắc họ sắp chết, liệu họ có thấy mình đã bị lừa dối không?”

Khi nói đến đây, khóe miệng Hoàng phi hiện lên vẻ châm biếm. Theo cô, hành động của Fan Xian đã đặt Thái tử vào một tình thế vô cùng khó xử và đáng sợ. Việc Fan Xian chọn thời điểm này để thực hiện kế hoạch của mình, chính là không để mọi người có thời gian phản ứng. Nếu Thái tử giết những vị đại thần đó, ông ta sẽ tự đặt mình vào tình thế vô đạo đức. Còn những vị đại thần kia… thì giống như họ đang dùng đầu mình để cổ vũ cho Fan Xian.

Khuôn mặt Fan Xian dần trở nên Bình yên. Hôm nay, việc Thái tử lên ngôi tại Điện Thái Cực đã bị cản trở… Quả thực, nhờ sự giúp đỡ của cha vợ ở Ngô Châu, anh ta đã kích động hai vị đại học sĩ thực hiện kế hoạch này. Về những rủi ro liên quan đến việc này, anh ta không hề không suy nghĩ. Xét từ một góc độ nào đó, anh ta đang đánh cược bằng mạng sống của những v

“Nặng hơn núi Đông Sơn, nhẹ hơn lông ngỗng?” Nữ hoàng lặp lại câu này, nhìn vào khuôn mặt của Phạm Hiên với vẻ suy tư. Bà cảm nhận được rằng, khi gặp lại chàng trai trẻ này lần nữa, bề ngoài ông ta vẫn giữ vẻ hiền lành nhưng ẩn sau đó là tâm hồn sắc bén và quyết liệt; tuy nhiên, có vẻ như điều gì đó đã thay đổi trong con người ông ta.

Nhưng bà vẫn không khỏi hỏi: “Nếu vậy, tại sao công tử lại chọn cách ẩn mình phía sau bức màn, thay vì dũng cảm tiến ra trước?”

“Nếu bất ngờ xuất hiện trong đại điện, công bố di chiếu, đối mặt với sự tấn công từ các cao thủ trong triều…”, Phạm Hiên cười một cách đắng cay: “Điều đó thật sự rất oai phong, nhưng có lẽ sẽ không mang lại kết quả tốt.”

Anh thu lại nụ cười, nói một cách nghiêm túc chưa từng có: “Hai mươi ngày trước, trên một đồng cỏ trên đỉnh núi cao, tôi đã học được một số điều. Từ bây giờ trở đi, tôi không sợ cái chết nữa; tôi vẫn trân trọng cuộc sống, nhưng nếu cái chết là điều không thể tránh khỏi, tôi hy vọng mình sẽ chết một cách có ý nghĩa hơn.”

Nữ hoàng im lặng không nói gì.

Sau một lúc nhắm mắt, Phạm Hiên tiếp tục nói: “Tôi không đang đánh cược bằng mạng sống của những quan lại đáng kính đó. Nếu bây giờ người nắm quyền là Công chúa Thứ nhất, tôi sẽ chọn một phương thức khác. Nhưng bây giờ, người ngồi trên ngai vàng của Điện Thái Cực là Thái tử, chứ không phải người em thứ hai.”

Anh mở mắt ra, nói một cách lạnh lùng: “Người em thứ hai dù đầy tình cảm nhưng cũng rất lạnh lùng; ngược lại, tôi vẫn tin tưởng vào Thái tử.”

“Tin tưởng vào điều gì?”

“Tôi luôn cho rằng, Thái tử là người nhẹ nhàng nhất trong số chúng tôi,” Phạm Hiên nói một cách dịu dàng: “Thái hậu tuổi già rồi, lòng không còn sẵn sàng để giết người; Thái tử… là một người tốt. Vì vậy, tôi không nghĩ rằng hôm nay sẽ xảy ra cảnh máu me như ngài đã dự đoán.”

Phạm Hiên đã đưa cho Thái tử trên ngai vàng Điện Thái Cực một “thẻ tín nhiệm”. Nữ hoàng cảm thấy hơi bối rối và lắc đầu, chuẩn bị rời đi.

Trước khi rời đi, Phạm Hiên gọi bà lại và cũng gọi Mã Tư Tư ra khỏi phòng. Anh nói một cách nghiêm túc với nữ hoàng: “Khi tôi ở kinh thành, tôi sẽ không ở lại một nơi nào cố định; tôi sẽ không quay lại Hẻm Dương Tống nữa. Nhưng tôi lo lắng cho sự an toàn của cô ấy, vì vậy tôi mong rằng nữ hoàng sẽ đón cô ấy về cung.”

Nữ hoàng ngập ngừng một chút, không ngờ Phạm Hiên lại qu

Ba người bước đến cửa gỗ của sân nhỏ. Họ chào nhau rồi tạm biệt. Trong khoảnh khắc cuối cùng, Phan Hiên nhìn thẳng vào mắt Nữ hoàng và nói: “Trước đây, Nữ hoàng đã trách móc tôi vì lý do cao cả. Bây giờ, tôi phải nhắc nhở Nữ hoàng một điều. Bây giờ Nữ hoàng là Nữ hoàng của triều đình Qing, vì vậy Nữ hoàng phải coi mình là người của triều đình Qing, chứ không phải… người của triều đình Qi.”

Nữ hoàng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Cô gần như không dám nhìn thẳng vào đôi mắt lạnh lùng của Phan Hiên.

……

……

Mùa thu vừa bắt đầu. Không quá lạnh lẽo đến mức xuyên qua xương cốt, nhưng khi Nữ hoàng ngồi trên xe ngựa, cô cảm thấy luồng gió lạnh từ rèm xe thổi vào thật là buốt giá; cô không khỏi run rẩy.

Ma Suosuo được Nữ hoàng sắp xếp ngồi trên chiếc xe ngựa thứ hai. Thực ra, ngay cả khi Phan Hiên không nhờ cô chăm sóc cô gái người Hồ này, Nữ hoàng cũng không thể để cô ta lại một mình ở con hẻm Yangcong. Nếu cô ta chết đi, làm sao Nữ hoàng có thể giải thích với Vua?

Nữ hoàng lại run rẩy một cái nữa. Trong xe chỉ có mình cô, cô có đủ thời gian để suy ngẫm về những lời cuối cùng của Phan Hiên. Cô hiểu rằng Phan Hiên đã có kế hoạch tổng thể cho toàn bộ sự việc này, vì vậy ông mới nhắc nhở mình như vậy.

Về Phan Hiên, Nữ hoàng đã từ triều đình Bắc Qi xa xôi đến đây để kết hôn. Trong suốt hành trình, cô đã quan sát kỹ lưỡng và nhận ra sức mạnh thực sự của ông. Đặc biệt là cảnh tượng căng thẳng tại Điện Thái Cực hôm nay – tất cả đều do Phan Hiên tạo ra trong một đêm. Nữ hoàng không khỏi cảm thấy kính nể. Bây giờ, dù các thế lực đứng sau lưng Phan Hiên đang bị triều đình theo dõi và không thể hành động tùy tiện, nhưng ông vẫn có thể tạo ra sức ảnh hưởng lớn như vậy… Nữ hoàng thực sự không biết Phan Hiên còn giấu đi những bí mật gì nữa.

Vì vậy, cô quyết định sẽ kiên định đứng bên cạnh Vua, đứng sau lưng Phan Hiên. Lịch sử luôn đi theo người chiến thắng mà thôi.

Xe ngựa trở về cung điện. Nữ hoàng dẫn Ma Suosuo vào vườn sau, ra lệnh chuẩn bị chỗ ở cho cô gái người Hồ này. Sau đó, cô một mình mang cô ta đến bên hồ, bước vào chiếc lầu nhỏ ở giữa hồ. Nửa năm trước, chiếc lầu này đã từng Từng chứa đựng tất cả các thành viên hoàng gia ngoại trừ Thái tử; nhưng sự hòa bình ngắn ngủi của gia đình Hoàng đế đã tan biến hoàn toàn sau cái chết của Hoàng đế Qing.

Lúc này, các con của Hoàng đế đều đang tìm cách giết hại anh chị em mình.

Nữ hoàng thở dài, ngồi xuống bên cửa sổ và hỏi người đang canh gác bên trong lầu: “

Anh ta nói nhẹ nhàng: “Công chúa, trước đây ngài có gặp người đó không?”

Công chúa? Chỉ có người từ Bắc Kỳ mới có thể gọi Vương phi một cách tự nhiên như vậy!

Vương phi im lặng gật đầu, sau một lúc bỗng nói: “Hiện tại hãy giữ kín thông tin này với Công chúa Thứ Nhất, đừng nói gì cả.”

Người đó cau mày và nói: “Tôi được Hoàng đế ra lệnh phải giúp Công chúa kiểm soát tình hình ở Quốc gia Khánh. Bây giờ khi Fan Xián đã xuất hiện, chúng ta chắc chắn phải báo cho Công chúa Thứ Nhất biết.”

Vương phi nhìn anh ta và nói từ từ: “Tôi không biết Thượng Kinh Thành đang nghĩ gì, nhưng tôi chỉ biết rằng, hiện tại Fan Xián không thể chết được.”

Qua cuộc đối thoại này, có thể thấy rằng người đàn ông trông giống người quản gia này thực chất là một điệp viên của Bắc Kỳ được cử đến kinh đô, và trong cuộc nội loạn ở Nam Khánh này, anh ta đóng vai trò quan trọng trong việc liên lạc với phe Công chúa Thứ Nhất. Người đó nhìn Vương phi và nói: “Công chúa xin hãy nhớ rằng, ngài là công dân của Đại Kỳ, đừng hành động theo cảm xúc.”

Vương phi cười lạnh nhìn anh ta và nói: “Tôi làm vậy là vì sự an toàn của anh. Nếu Phạm Hiên Chân chết đi, anh nghĩ Hoàng đế sẽ tha thứ cho anh sao?”

Người đó thở dài. Anh không hiểu ý của cô ấy, nhưng suy nghĩ kỹ lại, Hoàng đế nhỏ bé của Bắc Kỳ quả thực rất coi trọng Fan Xián… Nhưng nếu muốn thực hiện ý muốn của Hoàng đế, thì phải làm sao nếu Fan Xián không chết? Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Hoàng đế đã ra lệnh rõ ràng: Quốc gia Khánh nhất định phải rơi vào hỗn loạn, và Hoàng đế tin rằng Trần Bình Bình kia chắc chắn sẽ tiếp tục chi phối mọi việc đến cuối cùng. Nếu Fan Xián không chết, thì Trần Bình Bình, Phạm Kiến và vị cựu Thủ tướng ở Vũ Châu cũng sẽ không điên đảo.”

“Sau khi Hoàng đế Khánh qua đời, những người thực sự mạnh mẽ ở Quốc gia Khánh chỉ còn lại Công chúa Thứ Nhất Lý Vân Duệ và ba vị lão già này thôi.” Người đó cúi đầu thấp, nói nhanh hơn: “Bây giờ, Thái hậu trong triều đang theo dõi sát sao Trần Bình Bình và Phạm Kiến. Họ không thể hành động gì được… Nhưng một khi Phạm Hiên Chân gặp rắc rối, e rằng hoàng tộc Khánh cũng không thể kiểm soát được hai người đó…”

“Chỉ cần Nam Khánh thực sự rơi vào hỗn loạn, dù ai thắng hay thua, đều có lợi cho Đại Kỳ.” Người đó cúi đầu và nói tiếp: “Cái chết của Hoàng đế Khánh là một trong những nguyên nhân gây ra hỗn loạn; cái chết của Fan Xián sẽ là ngòi nổ cuối cùng.”

“Đây là ý của Kim Y Việt, hay là ý của bệ hạ?” Ánh mắt nữ hoàng có vẻ lạc lõng.

“Chuyện này không hề qua tay chỉ huy Kim Y Việt. Tất cả đều do quyết định độc đoán của bệ hạ. Mặc dù bệ hạ chưa nói ra thành lời, nhưng ý định rất rõ ràng. Chắc hẳn bệ hạ cũng đã nghĩ đến khả năng Fan Xian sẽ chết.”

“Vậy thì Đại Kỳ chúng ta thực sự mong muốn phe nào giành chiến thắng?”

Người đó ngẩng đầu lên, im lặng một lát rồi nói: “Chúng ta mong muốn phe của Fan Xian giành chiến thắng, vì vậy Fan Xian phải chết.”

“Tại sao?” Nữ hoàng ngạc nhiên hỏi: “Dù công tử giúp đỡ anh ta, nhưng cũng không thể đối đầu được với quân đội mạnh mẽ của hai gia tộc Ye và Qin.”

“Thần không dám suy đoán ý định của bệ hạ,” người đó nói: “Nhưng có lẽ bệ hạ tin tưởng vào Trần Bình Bình.”

“Được, ngay cả khi như bệ hạ nói… Fan Xian chết đi, kinh đô trở nên hỗn loạn… Cuối cùng, Trưởng ban Chen sẽ gọi các binh mã thiên thượng…” Nữ hoàng cau mày và nói một cách mỉa mai: “Phe của Công chúa sẽ thất bại. Những người đứng sau Fan Xian lại nắm quyền lực trong Kính Quốc Triều, thì sao? E rằng điều đó còn tệ hơn việc Fan Xian còn sống… Nếu họ thắng, với mối quan hệ tốt đẹp giữa Fan Xian và triều đình chúng ta, thế giới này có lẽ sẽ yên bình trong vài chục năm.”

Người đó nhìn nữ hoàng trầm ngâm, sau một lúc mới nói: “Công chúa, liệu công chúa thật sự không hiểu ý định của bệ hạ sao?”

“Ý định gì?” Nữ hoàng nhíu mày.

Người đó nhẹ nhàng nói: “Mọi người đều đang chú ý đến Thái tử, Hoàng tử thứ hai, Hoàng tử thứ ba và Fan Xian… Nhưng nếu mọi thứ thực sự trở nên hỗn loạn… Công tử nắm giữ quân đội cấm vệ, lại luôn có mối quan hệ tốt với Fan Xian, Trưởng ban Chen coi ông như con ruột… Với nỗi đau mất con như vậy… Cơ hội của công tử chắc chắn là lớn nhất.”

Nữ hoàng run rẩy, thở hổn hển, nhìn lên đầu người đó. Lúc này, bà mới hiểu ra… Người em trai của Hoàng đế, ở xa xôi Thượng Kinh Thành, thực sự đang tính toán những kế hoạch đen tối và đáng sợ như vậy. Người em trai của Hoàng đế không chỉ muốn giết chết người đồng nghiệp trên ngai vàng… Bởi vì một vị Hoàng đế chết đi, một vị Hoàng đế khác tái sinh… Miễn là sức mạnh của quốc gia Qing không bị suy yếu, thì tình hình giữa ba quốc gia vẫn sẽ không thay đổi đáng kể.

Và nếu thực sự là Hoàng tử cả của quốc gia Qing lên ngôi… Người đó kết hôn với Công chúa Đại Kỳ, mang trong mình dòng máu Đông Di Thành… Liệu quốc gia Qing sau này vẫn sẽ là quốc gia hung hãn như hiện nay không?

Nữ hoàng đặt tay lên trán

“Vương gia… không thể làm như vậy được.” Nàng vuốt trán và thở dài.

Người đó nói với vẻ mặt u ám: “Nếu Fan Xiên chết dưới tay Công chúa Trưởng, Vương gia có lẽ sẽ cảm thấy tuyệt vọng và đau buồn vì các em trai của mình… Đôi khi, nỗi đau ấy lại là nguồn cảm hứng để thúc đẩy lòng tham của con người.”

……

……

“Không được.” Hoàng phi bất ngờ ngẩng đầu lên, nói một cách quyết đoán: “Ngài không hiểu, Ngài Vua cũng không hiểu rõ Vương gia là người như thế nào… Fan Xiên không thể chết được. Dù kế hoạch của Thượng Kinh Thành là gì đi nữa, ít nhất thông tin về tung tích của Fan Xiên không được để lộ từ phía tôi.”

Người đó nhìn Hoàng phi với ánh mắt đầy thương xót và lời xin lỗi; ông biết rằng nếu chuyện này xảy ra thực sự, khi Vương gia biết Hoàng phi đã phản bội Fan Xiên, mối quan hệ giữa hai vợ chồng chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Không lạ gì Hoàng phi lại kiên quyết phản đối ý định đó… Nhưng cuối cùng, ông cúi đầu chào: “Xin lỗi Công chúa, việc này sẽ do thần tự chịu trách nhiệm. Khi chiếc xe ngựa rời khỏi ngõ Dương Tống, thần đã thông báo cho phía Công chúa Trưởng của Quốc gia Thanh rồi.”

Hoàng phi run rẩy, nhìn người đó một cách không thể tin được; ánh mắt nhanh chóng nhìn qua cửa sổ, hướng ra bầu trời trong xanh bên ngoài cung điện… Không biết liệu Fan Xiên có thể sống sót hay không.

Fan Xiên là một người rất thận trọng; nếu không, ông sẽ không để Hoàng phi đưa cô Ma Suo Suo đi… Nhưng dù sao đi nữa, ông cũng không thể ngờ rằng Hoàng phi đã coi họ như những người thuộc về Quốc gia Thanh… Hơn nữa, bên cạnh Hoàng phi vẫn còn những người thuộc dân tộc Triệu chính thống… Đặc biệt là với mối quan hệ giữa ông và Hoàng đế nhỏ của Bắc Triệu, ngay cả khi phe Bắc Triệu tham gia vào âm mưu ám sát Hoàng đế của Quốc gia Thanh, ông vẫn tin rằng họ sẽ không nhắm đến mình…

Vì vậy, ông đã ở lại trong sân nhà ở ngõ Dương Tống thêm một lúc… Cho đến khi trời bắt đầu tối dần… Sau đó, ông đội một chiếc mũ rơm bình thường và rời khỏi sân, đi ra khỏi ngõ… Giữa những lá cờ trắng treo trên các ngôi nhà dân cư, ông tiếp tục đi về phía Viện Kiểm tra…

Ông quyết định mạo hiểm đi tìm Mục Thiết… Bởi vì sự yên tĩnh bao trùm khu vực ngoại ô kinh đô Trần Viên khiến ông cảm thấy có điều gì đó bất an… Có lẽ tất cả mọi người trên thế giới đều nghĩ rằng Trần Bình Bình vẫn đang kiên nhẫn, đang chờ đợi… Nhưng Fan Xiên không nghĩ như vậy… Khoảng cách tạo nên vẻ đẹp, tạo nên sự bí ẩn… Và với mối quan hệ thân thiết với người đàn ông g

Dù năm trăm kỵ sĩ đen không cách vườn quá xa, nhưng làm sao họ có thể chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của quân đội Quốc gia Kính?

Anh ta cảm thấy lo lắng và không để ý đến môi trường xung quanh, cho đến khi tai anh ta bỗng rung lên – anh ta nghe thấy tiếng móng giẫm vang từ một góc phố xa xôi. Lúc đó, anh ta mới nhận ra rằng mình đã bị Công chúa Trưởng phát hiện.

Fan Hàn quay đầu lại và ngay lập tức nhìn thấy ba kẻ đang theo dõi mình, ở phía bên phải trước mặt.

Anh ta nhăn mày và rẽ vào một con hẻm nhỏ phía sau, cố gắng biến mất giữa hàng loạt ngôi nhà dân cư chật chội ở Kyoto trước khi bị bao vây.

Nhưng ba kẻ đó vẫn không sợ hãi và tiếp tục theo sát.

Fan Hàn quay người, dùng tay trái chém thẳng vào cổ người gần nhất; tiếng xương vỡ vang lên, người đó ngã gục xuống đất. Tiếp theo, anh ta đá mạnh vào bụng người thứ hai, rồi dùng tay trái rút một mũi tên bắn thẳng vào hốc mắt người thứ ba.

Anh ta hành động một cách nhanh gọn và chuẩn xác, không để cho ba kẻ đó kịp phản ứng.

Nhưng… chắc chắn vẫn còn người của Công chúa Trưởng ở gần đó. Vì vậy, anh ta không dừng lại, dùng tay trái bám vào bức tường đá bên cạnh và chuẩn bị trèo lên mái nhà.

Đúng lúc đó, một người bay qua trời, một cái bàn tay sắt lớn như chiếc quạt tre lao về phía mặt Fan Hàn!

Cú đánh mạnh như dao, khiến Fan Hàn phải nheo mắt lại và cảm thấy đau rát. Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng những lời mình nói trước đó trong vườn với Nữ hoàng có phần quá tự tin… Đúng vậy, có lẽ những cao thủ hàng đầu thế giới đều đã bị tiêu diệt ở Đại Đông Sơn, nhưng Kyoto vẫn là nơi ẩn chứa nhiều tài năng, và những cao thủ quân sự vẫn còn xuất hiện không ngừng.

Chẳng hạn như cú đánh này… ít nhất cũng đạt đến cấp độ tám phẩm.

Fan Hàn nheo mắt, đối đầu với cú đánh đó bằng một cú đáp trả, hai bàn tay va vào nhau một cách im lặng, như thể chúng đã dính vào nhau. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta hít một hơi thật sâu, lỏng lẻo đầu gối, và đôi dép của anh ta làm bụi bặm bay tung tóe.

Một tiếng “ầm” vang lên!

Người cao thủ quân sự đó bị vỡ cổ tay, vỡ xương cánh tay, vỡ xương ức, và toàn thân bị một lực mạnh không thể cưỡng lại đẩy lên trời!

Anh ta phun máu, khuôn mặt đầy vẻ kinh ngạc, bị đẩy đi một cách thảm hại… Anh ta không thể hiểu nổi, tại sao một người trẻ tuổi có vẻ ngoài nhẹ nhàng như vậy lại sở hữu một sức mạnh mạnh mẽ đến thế!

Fan Hàn thu lại bàn t

Anh ta biết mình không thể chiến đấu lâu được; phải ngay lập tức thoát khỏi vòng truy đuổi của nhóm công chúa trưởng. Tuy nhiên, việc hắn dùng một cú tay đẩy bay người cao thủ kia đã khiến đội ngũ của mình bị chặn lại trong chốc lát. Chỉ trong khoảnh khắc đó, toàn bộ con hẻm đã bị bao vây.

Fan Hàn nhìn kỹ và nhận ra rằng những người đang truy bắt mình gồm có quân lính đóng trên đất Kinh Đô, nhân viên của Bộ Hình luật, và đa số là những cao thủ thuộc Kinh Đô Phủ. Phía sau họ còn có vài eunuch của triều đình. Có vẻ như, ngoại trừ Viện Kiểm tra của mình, tất cả các cơ quan quyền lực ở Kinh Đô đều đã điều người đến đây.

Nhìn cảnh tượng này, Fan Hàn thở dài trong lòng. Anh hiểu rằng dù cuộc đối đầu trên Điện Thái Cực có kết thúc như thế nào đi nữa, thì ít nhất lúc này, tội ác âm mưu sát hại Hoàng đế của anh đã được xác định rõ ràng, và anh đã trở thành kẻ phản loạn đáng bị trừng phạt.

Nhưng anh không hề cảm thấy sợ hãi, cũng không có nỗi buồn hay sự yếu đuối sau khi bị thương. Anh chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào tất cả những điều đang xảy ra. Nếu ngay cả Yên Tiểu Dực cũng không thể giết chết anh, thì trên thế giới này, liệu còn ai có thể ngăn cản Fan Hàn được nữa chứ?