Sương Bắc Hải – Chương 48: Tiền truyện của Trận Chiến Tâm Lý**

……

Hải Đường rên lên một tiếng đầy đau đớn, sau đó lại lặn xuống đáy hồ lạnh giá, cố gắng xua tan ngọn lửa đang thiêu đốt bên trong cơ thể mình. Cô lăn tăn, nằm ngửa, bơi lội; từ trên mặt hồ nhìn xuống, trông cô giống như một con cá trắng đang bơi lượn với dáng vẻ uyển chuyển. Những con cá khác ở xa cũng theo sát, cẩn thận bơi bên cạnh thân thể trần trụi của cô.

Một lúc sau, một làn sóng trắng bùng lên trên mặt hồ; Hải Đường nổi lên, bơi về phía bờ, và một làn gió nhẹ thổi qua, khiến cô đã mặc chiếc áo vải thô đó vào người.

Người phụ nữ này không quá xinh đẹp, nhưng đôi mày và đôi mắt cô lại toát lên vẻ đẹp mộc mạc, tự nhiên, rất đáng yêu. Đôi mắt cô trong trẻo lạ thường, phản chiếu hình ảnh những con chim trắng trên mặt hồ… Nhưng lúc này, trong đó lại hiện lên hai tia giận dữ.

“Phan Hiên, ta sẽ giết ngươi!”

Rõ ràng, lần này việc buộc cô ta phải nói ra sự thật vẫn thất bại.

———————

Phan Hiên tỉnh dậy từ trạng thái thiền định, đi dạo trong doanh trại. Những kẻ mai phục của Bắc Kỳ đã bị đội kỵ binh đen tiêu diệt gần hết; những xác chết trên chiến trường chính là bằng chứng cho điều đó. Lúc này, các sứ giả đã vượt qua sông Sương Độ, gửi đến Bắc Kỳ lời phản đối mạnh mẽ nhất.

“Thật đáng tiếc…” Vương Kỷ Niên đi theo phía sau anh, thở dài nói: “Cuối cùng cũng tính toán được địa điểm đối phương sẽ hành động, có thể đổ lỗi cho việc giết hại Shawne lên vai họ… Mọi bằng chứng cũng đã được sắp xếp rất chu đáo… Cái chết của Shawne vốn nằm trong kế hoạch của ngài… Nhưng không ngờ người phụ nữ đó lại phá hỏng mọi thứ.”

Phan Hiên lắc đầu, đến bên dưới một cây cổ thụ, nhìn những đám sương mù từ thung lũng xa xôi trôi đến, và thì thầm: “Có lẽ, chính tôi cũng đã phá hỏng kế hoạch của cô ấy… Dù Shawne không chết ở đúng nơi, đúng thời điểm… Nhưng cũng tốt thôi… Ít nhất điều đó đã giúp tôi biết được những bí mật mà anh ta giấu kín.”

“Hãy tra tấn cô ấy đi.” Vương Kỷ Niên đề xuất một ý kiến tồi tệ.

Phan Hiên nhìn anh ta một cái, lạnh lùng nói: “Chúng ta đã sử dụng mọi hình thức tra tấn trong suốt hai mươi năm… Nhưng vẫn không thể moi ra sự thật… Anh nghĩ chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi này, chúng ta sẽ thành công sao?”

“Vậy thì phải làm thế nào? Thực sự để Shawne rơi vào tay kẻ thù phía Bắc sao?” Dù không biết Shawne biết những thông tin gì, nh

“Hãy để bên Bắc Kỳ lo liệu trước đi. Dù sao thì những kẻ muốn giết hắn ở đó cũng rất mạnh, còn những người muốn bảo vệ hắn cũng không kém.” Phan Hiền nhíu mày, tự hỏi liệu có nên sử dụng cái hộp đó không… Nhưng hộp đó lại không ở bên cạnh mình, và chú Ngũ Trúc cũng không biết nó ở đâu.

“Đừng nghĩ nhiều nữa,” Phan Hiền lắc đầu, “Ngày mai chúng ta sẽ chuẩn bị qua sông Vũ Độ. Cần phải cẩn thận với người phụ nữ tên Hải Đường kia; nếu Shawen bị giết trong lãnh thổ nước này, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về chúng ta.”

“Có nên cử binh đội đen đi tiêu diệt mục tiêu không?”

“Hôm nay anh chỉ đưa ra những ý kiến tồi tệ thôi…” Phan Hiền ho khan hai tiếng, cảm thấy vẫn đau ở ngực và bụng, rồi dựa vào thân cây nói: “Nếu là cuộc đối đầu giữa hai quân đội, dù là một đại sư, khi đối mặt với binh đội đen đã sắp xếp thành đội hình, cũng chỉ có thể lặng lẽ rời đi mà thôi. Nhưng nếu sử dụng binh đội đen để tìm người, e rằng họ sẽ bị thanh kiếm ngắn của cô gái đó giết từng người một một cách lặng lẽ.”

……

“Anh thật biết tự nhận thức bản thân mình.”

Từ phía trước con đường núi vang lên giọng nói đầy tức giận; một người phụ nữ với mái tóc dài ướt át, mặc quần áo bằng vải thô, đang nhìn chằm chằm vào Phan Hiền.

Nơi này cách trại khoảng mười thước; các lính canh Hổ Vệ sau một đêm mệt mỏi đã được Phan Hiền cho nghỉ ngơi. Vương Kỷ Niên nhìn Phan Hiền một cái, trong lòng hoảng sợ, biết rằng đây chính là người cao thủ cấp chín, Hải Đường của Bắc Kỳ – người đã suýt giết chết Phạm Đề Sử vào buổi sáng hôm đó!

Phan Hiền có vẻ mặt Bình yên, vẫy tay nói: “Cô quay về đi.”

Vương Kỷ Niên không nói gì thêm, cúi đầu chạy về trại. Nó nghĩ rằng mình phải gọi những cao thủ im lặng như Gao Da đến ngay; đàn ngựa của binh đội đen hôm nay đều đang trong giai đoạn động dục, không hiểu có chuyện gì xảy ra.

Phạm Hiền Vĩ nghiêng đầu nhìn Hải Đường, nhẹ nhàng nói: “Cô không sợ anh ta đi gọi người giúp đỡ à?”

“Cô không sợ tôi sẽ giết cô ngay lập tức sao? Bây giờ không phải là buổi sáng nữa; tôi tin rằng mình có thể giết Phạm công tử ngay trong phạm vi ba mét này.”

“Cô có thể thử xem… nếu độc tố trên người cô đã tan hết thì sao.” Giọng nói của Phan Hiền có vẻ khinh thường.

Hải Đường cắn môi, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Phan Hiền, đầy oán hận; sau một lúc lâu, cô mới thốt ra hai từ: “Bất nhục.”

Phan Hiền liếm nhẹ

“Nếu không đưa cho tôi, tôi sẽ giết chết cậu.” Hải Đường nói với vẻ hung dữ, nhưng Fan Hiên đã nhận ra rằng ánh mắt của người phụ nữ này đang tràn ngập sự hoảng loạn.

“Giết tôi đi… Rồi cậu sẽ phải sống trong nước biển Bắc Hải suốt ngày thôi.” Fan Hiên tỏ ra khá bất chấp mọi thứ.

Cuộc đàm phán tan vỡ; không ai chịu nhượng bộ, và cũng không ai có thể tiếp tục các cuộc trao đổi lợi ích tiếp theo. Hai người đối diện nhau như hai đứa trẻ đang giận dữ, nhìn nhau dưới gốc cây trên con đường núi, trông thật buồn cười.

……

“Cậu đã giết Xiao En chưa?” Bỗng nhiên, Hải Đường thay đổi chủ đề và hỏi anh: “Nếu cậu e ngại vì sự hiện diện của tôi, tôi có thể coi như không biết chuyện này. Lần này tôi xuống phía Nam không phải để ngăn cậu giết hắn… Thực ra, chúng ta có chung mục đích.”

Fan Hiên lắc đầu: “Tôi thực sự muốn giết Xiao En, nhưng vì cậu cũng muốn giết hắn, vậy thì tôi phải bảo vệ mạng sống của hắn.”

“Tại sao?”

“Không có lý do cụ thể.” Fan Hiên tự nhiên sẽ không nói ra rằng bản thân anh cũng rất muốn biết bí mật ẩn chứa trong lòng Xiao En.

Hải Đường tức giận, lách lách rút kiếm ra; lưỡi kiếm hôm nay không còn mang chút dịu dàng nào nữa, khí kiếm xé toạc không khí, và cô đã chặt đứt một nhánh cây non không hoa ngay bên cạnh mình một cách chính xác.

Góc mắt Fan Hiên rung lên hai cái; dù khuôn mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng anh thực sự rất sợ hãi. Nếu cô gái này thực sự quyết tâm giết mình, và lúc này không có binh lính hay vệ sĩ bên cạnh, anh thực sự không biết phải làm thế nào.

Bỗng nhiên, Hải Đường nhíu mày và bước đi về phía sau con đường núi, quay đầu nói với Fan Hiên: “Tôi không thích phải đối mặt với những kẻ vô dụng này… Cậu sẽ theo tôi không?”

“Sẽ theo không?” Đây là một lời mời gọi như thế nào? Là vực sâu của cái chết, hay là đống đường ngọt ngào?

Nhưng Fan Hiên chỉ mỉm cười, khoanh tay sau lưng và bước theo sau cô. Là một quan chức Viện Kiểm tra, người như anh, người luôn làm những việc liều lĩnh như vậy, thực sự không có ai khác. Nói một cách nghiêm túc hơn, đây là hành động thiếu trách nhiệm, khi người ta không coi mạng sống của mình là điều quan trọng.

Khi bóng dáng của hai người khuất vào cuối con đường núi, vài người bất ngờ bay ra từ sau những tán cây, tụ lại với nhau. Gao Đại cầm thanh đao dài, nhíu mày nhìn về phía con đường núi và hỏi Vương Kỷ Niên: “Thưa ngài Vương, chúng ta nên theo họ không?”

Vương Kỷ Niên tỏ ra hơi lo lắng: “Ngài thật là thông minh và tài ba… Chỉ là ngài hơi quá ham mê tình

」

——————

Dĩ nhiên, Fan Xian không hề theo đuổi cô gái Hải Đường chỉ vì sự xinh đẹp của cô ấy, mà là vì anh biết rằng cuộc trò chuyện sắp tới giữa họ tuyệt đối không được để người ngoài nghe thấy; nếu không, cô gái Hải Đường chắc chắn sẽ tức giận và không còn chịu lời đe dọa của anh nữa, thậm chí có thể sẵn lòng giết anh ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của mình.

“Tôi có thể giải loại độc này.” Fan Xian nhìn chăm chú vào cô gái đang tựa vào cây, nhìn chiếc áo vải hoa hơi ướt trên người cô ấy. “Nhưng tôi cần một lời hứa từ bạn.”

“Tôi không chấp nhận những lời đe dọa của bạn.”

“Đó không phải là đe dọa.” Trên khuôn mặt Fan Xian hiện lên vẻ buồn bã nhẹ nhàng, “Tôi là một quan chức cấp cao của Quốc gia Khánh. Cô đã xâm nhập vào lãnh thổ của chúng tôi và cố gắng giết chết kẻ phạm tội mà tôi đang giám sát, vì vậy tôi buộc phải sử dụng mọi biện pháp có thể để ngăn chặn bạn. Việc phải dùng đến những thủ đoạn tồi tệ như vậy, liệu bạn có nghĩ rằng tôi cảm thấy tự hào không?”

Một nụ cười châm biếm xuất hiện trên khóe miệng anh.

Hải Đường ngập ngừng một lúc, sau đó bỗng nói: “Bạn muốn tôi hứa điều gì?”

“Từ đây đến phía bắc Sông Vũ Độ, chắc còn khoảng một ngày đi đường. Tôi hy vọng cô sẽ không hành động trong suốt ngày hôm đó.”

Hải Đường nhìn anh lặng lẽ và nói: “Bạn rõ ràng biết rằng một khi bước vào lãnh thổ Đại Kỳ, tôi sẽ không thể hành động nữa.”

“Tại sao?” Fan Xian tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Bởi vì… tôi là công dân của Đại Kỳ, tôi phải nghĩ đến lợi ích của người dân đất nước này. Tôi không thể phá vỡ thỏa thuận này trong chính đất nước mình; nếu làm cho hoàng gia tức giận và hai nước lại tiếp tục xung đột, những người chết và bị thương cuối cùng vẫn là những người dân vô tội.” Ánh mắt Hải Đường hiện lên vẻ lo lắng, “Nhưng tôi không muốn Xiao En sống sót trở về Bắc Kỳ.”

Fan Xian nghe xong, trong lòng dần dần hiểu ra điều gì đó; có vẻ như quả thực như Sĩ Lý Lý đã nói. Người phụ nữ cấp cao này thật sự mang tính cách của một cô gái quê mùa. Lòng trắc ẩn? Đó chính là phẩm chất mà Fan Xian yêu thích ở kẻ thù của mình nhất.

“Tại sao bạn lại muốn giết Xiao En?” Thật kỳ lạ, trong ánh mắt Hải Đường hiện lên vẻ không đồng ý và ghét bỏ. “Chẳng lẽ bạn không biết rằng nếu Xiao En chết, vị quan chức đó của các bạn cũng sẽ bị giết sao?”

Fan Xian im lặng; tất nhiên, anh sẽ không tiết lộ những điều u ám nhất trong tâm hồn mình. Anh mỉm cười và