Sương Bắc Hải – Chương 46: Không đề tên

Thanh kiếm ngắn trong tay Hải Đường như là cơn gió lặng, luôn quấn quanh Fan Xián; anh ta nhảy múa, co rút hay nằm xuống, tạo ra vô số tư thế kỳ lạ và buồn cười, nhưng nhờ vào khả năng kiểm soát cơ thể mạnh mẽ của mình, mọi động tác đều được thực hiện một cách liền mạch.

Lưỡi kiếm đã xuyên qua bùn phía bên trái tai anh ta, xé toạc lá cỏ dưới ngón út tay phải anh ta, và làm rơi hạt sương bên cổ họng anh ta… Nhưng không thể xuyên qua cơ thể anh ta được.

Trong ánh mắt Hải Đường dần hiện lên vẻ kinh ngạc. Từ nhỏ, cô đã học võ và có thiên phú phi thường; cô tin chắc rằng thanh kiếm trong tay mình đã nắm bắt được “đạo tự nhiên” của thế giới này. Ngoại trừ bốn bậc thầy vĩ đại nhất thế giới, cô chưa từng coi ai là đối thủ… Nhưng tại sao, dù anh chàng tên Fan Xián này đang ở trong tình thế nguy nan như vậy, thanh kiếm trong tay cô lại luôn không thể đâm trúng anh ta? Mỗi khi cô chuẩn bị đâm trúng, cơ thể anh ta dường như có thể đoán trước được và lùi lại vài inch vào khoảnh khắc nguy hiểm nhất!

Mồ hôi trên trán Fan Xián đã bắt đầu rơi xuống. Tình hình lúc này quá nguy hiểm; đã có vài lần anh suýt mất mạng dưới lưỡi kiếm đối thủ. Dù thanh kiếm trong tay đối thủ không nhanh và chính xác như thanh kiếm của Ngũ Thúc, nhưng nó thật sự rất bí ẩn… Anh tự trách mình; lẽ ra mình không nên tránh né, mà nên chiến đấu đến cùng, dùng sự dũng cảm để áp đảo sự bình tĩnh của đối thủ.

Nhưng tình hình đã đến nước này, không còn cách nào khác.

Trong khoảnh khắc sinh tử, Fan Xián lăn lộn trên bãi cỏ ẩm ướt, vất vả tránh né đòn tấn công của đối thủ, và hoàn toàn không có thời gian để trách móc việc Ngũ Trúc đã dạy anh không tốt, hay rằng tài năng võ thuật của mình chưa đủ.

Với tiếng “xèo”, một mũi tên đen bay vút qua không trung, nhắm thẳng vào khuôn mặt Hải Đường. Lúc này, Hải Đường hoàn toàn tập trung vào Fan Xián; chỉ cần xoay người nhẹ nhàng, mũi tên đó đã lướt qua má cô.

Ngay sau đó, lại thêm hai, ba mũi tên nữa!

Một trận mưa tên được bắn ra một cách cực kỳ chính xác, tránh xa cơ thể Fan Xián đang lăn lộn như con chó nhỏ, và đều nhắm thẳng vào người Hải Đường.

Hải Đường thở dài trong lòng, vung kiếm nhẹ nhàng và đánh bật hết những mũi tên đó, nhưng cô cảm thấy cổ tay mình đang tê dại; cô không khỏi ngạc nhiên, nghĩ rằng những cây cung nhẹ của binh lính kỵ binh đó, lại có thể bắn ra những mũi tên mạnh mẽ đến thế!

Tiếp theo, một con dao dài lao vút đến như sóng gió…

“May mắn thật.” Hải Đường nhẹ nhàng lướt đi, tạo ra một khoảng cách khá xa so với đội kỵ binh đáng sợ kia, rồi vuốt ve mái tóc dài của mình và nói với Phạm Hiên – người đang gặp khó khăn trong việc đứng dậy từ phía xa.

Phạm Hiên cười một cách gượng gạo, không tranh luận gì, chỉ vẫy tay chào tạm biệt cô gái xinh đẹp đang đứng đó.

Bãi cỏ trở nên yên tĩnh lại; các kỵ binh đen tuân theo mệnh lệnh, cưỡi ngựa xuống đất và cùng nhau hô lớn: “Kính chào Đại nhân Tư sứ!”

Phạm Hiên quay đầu lại, nhìn những kỵ binh mạnh mẽ này, lòng an tâm hơn phần nào, và nói với giọng mệt mỏi: “Nơi đây có độc, sau này ngựa sẽ trở nên bất an, các ngươi hãy cẩn thận.”

———————

Trở về doanh trại, các bác sĩ đã sẵn sàng điều trị vết thương cho Phạm Hiên. Sau khi được băng bó qua loa, ông bước vào lều doanh trại với vẻ mặt nghiêm túc và ra lệnh cho thuộc cấp rằng hôm nay sẽ nghỉ ngơi một ngày, và sẽ tiếp tục hành trình đến thị trấn Vũ Độ Hà vào ngày mai.

“Ai vậy?” Tâm trạng của Phạm Hiên không mấy tốt; ông liếc nhìn Vương Kỷ Niên một cái lạnh lùng.

Vương Kỷ Niên cúi đầu trả lời: “Người mở cửa xe là người từ phía Tín Dương; kẻ gián điệp trong sân có lẽ cũng có liên quan đến phe Tín Dương. Còn về đội quân đóng ngoài thị trấn Vũ Độ Hà, dù đã che giấu danh tính, nhưng đã được xác minh là lính riêng của tướng Lý Tĩnh của Bắc Kỳ. Người này, Lý Tĩnh, đã từng phục vụ trong quân đội của Thượng Xuyên Hổ cách đây mười năm, và kể từ đó đã thăng tiến rất nhanh.”

Phạm Hiên gật đầu, nhận thấy vết thương nhỏ trên vai mình bắt đầu đau nhức; ông cau mày và nói: “Mối quan hệ giữa Shawen và Thượng Xuyên Hổ thì tôi cũng có thể đoán được phần nào; vì vậy sự xuất hiện của Lý Tĩnh là điều dễ hiểu. Phe Tín Dương… việc Shawen có thể thoát khỏi tù nhà tù này chính là do sự can thiệp của họ. Chỉ là không hiểu tại sao, khi đã có thể đến Thủ đô Bắc Kỳ một cách an toàn, lại còn tổ chức cuộc đột kích bắt cóc này?”

Ông cảm thấy đầu đau; không thể hiểu nổi Nữ hoàng Trưởng công chúa rốt cuộc có thỏa thuận gì với phía Bắc Kỳ.

“Rõ ràng, cả Nữ hoàng Trưởng công chúa lẫn Thượng Xuyên Hổ đều không muốn Shawen rơi vào tay hoàng gia Bắc Kỳ,” Vương Kỷ Niên phân tích: “Có vẻ như bí mật mà Shawen nắm giữ chính là thứ mà hoàng gia Bắc Kỳ mong muốn, nhưng bản thân Shawen thì không phải là người mà họ cần.”

“Như vậy, nếu Shawen đến được Bắc Kỳ một cách an toàn, e rằng ông ta cũng sẽ chỉ sống trong t

“Không lạ gì hắn lại vội vàng bỏ chạy.” Phan Hiên nhíu mày tự nhủ: “Có vẻ như vị hoàng đế trẻ tuổi của Bắc Kỳ cũng không phải là kẻ ngốc nghếch; có lẽ hắn cũng hiểu rõ mối quan hệ giữa Thượng Xuyên Hổ và Shawen.”

“Nhưng… rốt cuộc là bí mật gì mà khiến gia tộc hoàng gia Bắc Kỳ coi trọng đến thế? Tại sao ngay cả Khổ Hà cũng phái Hải Đường đến giết hắn để dập tắt tin đồn? Tại sao Trần Bình Bình lại sẵn lòng để Shawen trốn thoát? Tại sao ban đầu họ lại không giết hắn?”

—————

“Tôi cảm thấy mình thật ngu ngốc.” Phan Hiên nhìn Kenen đang bị thương nặng, suy tư trong im lặng. Mọi chuyện trên đời này đều như vậy; trước khi đối đầu với Shawen, người ta chỉ nghĩ hắn là con hổ hung dữ, nhưng sau khi đối đầu mới nhận ra rằng hắn chỉ là con hổ giấy mà thôi. Anh tự nhủ trong lòng rằng lời dạy của mẹ mình quả thực rất đúng đắn.

Anh tiếp tục nói: “Rõ ràng tôi là người muốn giết bạn, nhưng sau bao nhiêu công sức chuẩn bị, vào lúc quan trọng nhất, tôi lại trở thành người bảo vệ bạn. Sự việc này thực sự rất nực cười.”

Giọng nói già nua của Shawen vang lên: “Mọi chuyện trên đời này đều như vậy; nếu không nực cười, thì cũng không thể được gọi là chuyện đời.”

Phan Hiên cười nói: “Nhưng sự cám dỗ để giết bạn vẫn rất lớn.”

“Hải Đường là học trò của Khổ Hà; kẻ đầu trọc đó ở Bắc Kỳ, không ai dám không nghe theo lời ông ta.” Shawen nói một cách bình thản: “Nếu cô ấy biết tôi vẫn còn sống, thì những xác chết mà bạn gán cho tôi sẽ không thể tin được nữa. Nếu bạn giết tôi lúc này, có lẽ Ngôn công tử cũng sẽ khó mà sống sót trở về.”

“Rốt cuộc bạn đang giấu đi bí mật gì?” Phan Hiên nhìn anh một cách yên lặng: “Bí mật đó đủ lớn để khiến Khổ Hà sẵn lòng phá vỡ mặt mũi của mình để giết bạn.”

“Chỉ là một vài câu chuyện cũ thôi.”

“Khi chúng ta ngồi trên đồng cỏ và nói về bí mật trong lòng bạn, đó chính là lúc cô ấy lộ diện và bộc lộ ý định giết bạn.” Phan Hiên nhìn anh một cách lạnh lùng, nói nhẹ: “Có vẻ như bí mật đó thực sự rất đáng sợ, đủ để làm cho một cao thủ cấp chín loạn luân tâm trí.”

Shawen nhìn anh một cách chế giễu: “Tại sao bạn không nghĩ rằng cô ấy đang chuẩn bị giết bạn?”

“Tôi và cô ấy không hề có oán thù gì; tại sao cô ấy lại muốn giết tôi?” Phan Hiên nhìn thẳng vào mắt Shawen, như thể muốn tìm ra bí mật đã được giấu kín bao lâu nay từ đôi mắt không còn đầy mùi máu đó.

“Bạn sai rồi.” Shawen cười nhẹ, nói: “Sau khi ra kh

“Có vẻ như Khu Hà không hề muốn bạn sống sót trở về Bắc Tề.”

“Đúng vậy. Lý do tôi dám mạo hiểm bỏ trốn, dù biết đó là cái bẫy do bạn giăng ra, chính là vì tôi tin rằng cuối cùng, dù là hoàng gia Bắc Tề hay ngay cả nữ công chúa mà tôi chưa từng gặp mặt, cũng sẽ không để tôi chết một cách dễ dàng như vậy. Nữ công chúa mà bạn nói có lẽ chỉ muốn sử dụng sinh mạng của tôi để đạt được một thỏa thuận nào đó với Hổ Nhi. Dù sao thì cô ấy còn quá trẻ, và không biết những bí mật từng xảy ra trong quá khứ…”

Shaun tiếp tục nói: “Quan trọng hơn, Khu Hà muốn tôi im lặng, vì vậy hắn sẽ ra tay giết tôi trước khi đoàn sứ đi qua biên giới… Còn bạn, với tính tò mò của mình, chắc chắn sẽ muốn biết bí mật nào đã khiến hắn phải giết tôi. Vì vậy, bạn buộc phải từ người muốn ám sát tôi, trở thành người bảo vệ tôi.”

“Bạn đã thiết kế kế hoạch, còn tôi đã phá vỡ nó… Cuối cùng, tôi thất bại. Nhưng tôi vẫn còn một lá bài cuối cùng; chỉ cần tôi sử dụng nó, bạn sẽ không dám giết tôi nữa. Ngày mai khi chúng ta vào đất nước, bạn sẽ không còn cơ hội nào để hành động nữa… Vì vậy, lần này… là bạn thua.” Shaun nói một cách lạnh lùng. Người đàn ông già này, dù sức mạnh đã không còn như xưa, nhưng trí tuệ tính toán tinh vi của hắn vẫn giúp hắn hiểu rõ tâm trạng của mọi người.

“Tôi thực sự rất quan tâm đến lá bài đó… Thậm chí còn quan tâm hơn bất kỳ ai khác. Việc thừa nhận điều này đã đủ để tôi cho bạn một cơ hội sống.” Phạm Hiên dường như không hề nản lòng. Ngược lại, anh còn mỉm cười nói: “Nhưng bạn đã không thoát ra được… Khi đến kinh đô, Thượng Xuyên Hổ cũng không thể cứu bạn ra… Lúc đó, bạn vẫn sẽ bị hoàng gia Bắc Tề giam giữ, bị tra tấn cho đến khi chết… Chỉ để bạn tiết lộ bí mật đó.”

Trong mắt Shaun, bỗng nhiên xuất hiện một tia lo lắng. Người đàn ông già này, sau khi bị thương nặng hôm nay, dường như đã mất đi sự cảnh giác.

“Bí mật đó là gì?” Phạm Hiên lặp lại câu hỏi mà họ đã đặt ra trên bãi cỏ, “Nếu bạn không sợ chết, tại sao lại không dám nói ra? Đừng nói rằng có điều gì đó còn đáng sợ hơn cái chết… Tôi hoàn toàn không tin vào những lời nói vô nghĩa đó.”

Lúc này, Shaun mới nhận ra sự lạnh lùng ẩn sâu trong tâm hồn Phạm Hiên, và anh liền im lặng, mỉm cười.

Phạm Hiên đột nhiên nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi nhanh nhẹn lấy chiếc kim độc ra khỏi cổ Shaun. Chiếc kim đó đã được cắm vào huyệt đạo của Shaun từ khi họ ở trong rừ