Bà lão Thích thấy hai người họ ăn ý với nhau, một nam một nữ đều xinh đẹp, bỗng nhiên cảm nhận ra điều gì đó và cười nói: “Hai anh chị em các người cũng đã không gặp nhau vài năm rồi, thật sự nên trò chuyện kỹ lưỡng một chút để hiểu biết thêm về nhau.”

Thích Thiếu Liên cúi đầu uống trà và nói một cách nhẹ nhàng: “Bà nói đúng đấy.”

Đứng bên cạnh, Tiền Niệm cảm thấy lòng mình tràn ngập nỗi buồn và cô đơn khi chứng kiến cảnh tượng này.

Khi quay trở lại Kim Lăng, anh đã để Tiền Niệm ở nhà của gia đình tại Giang Đô để cùng sống với bà lão Thích, trong khi anh dự định mang Phương Nhi đến Kim Lăng.

Trước khi lên đường, Thích Thiếu Liên đã đến Vườn Lộc để chia tay Tiền Niệm.

“Anh thực sự muốn mang Phương Nhi đến Kim Lăng sao?” Cô hỏi anh với giọng nhỏ nhẹ, khuôn mặt trở nên u ám, “Mang cô ấy đến đó làm gì?”

“Bên cạnh tôi luôn cần có người giúp đỡ trong việc quản lý nhà cửa,” anh trả lời một cách bình thản, “Phương Nhi thông minh, chắc chắn sẽ phù hợp.”

Cô nhìn anh với ánh mắt đầy buồn bã, sau đó vuốt ve chiếc dây lưng của mình, làm cho nó trở nên rối bời.

Thích Thiếu Liên cúi đầu uống trà và nói: “Tôi cảm thấy trong lời nói của bà ngoài ý nghĩa ban đầu ra, nếu hai người thực sự yêu thích nhau, việc kết hôn cũng không sao cả. Khi đó, chúng ta sẽ mời em gái thứ hai đến dự tiệc mừng.”

Nghe anh nói về chuyện kết hôn, Tiền Niệm cảm thấy như tim mình đang bị siết nát, cô cắn răng và quay đi không nhìn anh nữa: “Vậy à? Vậy thì xin chúc mừng anh trai nhé.”

Anh kéo lên tấm áo khoác và bước ra ngoài, nhưng khi đến cửa, anh nghe thấy tiếng khóc yếu ớt từ bên trong nhà.

Thích Thiếu Liên dừng bước lại, nghe cô khóc một hồi lâu, sau đó quay trở vào và đứng bên cạnh cô hỏi: “Khóc cái gì vậy? Chuyện này không phải là điều em mong muốn sao?”

Cô đau lòng như bị dao cắt, không thể thở được, cô cố gắng kìm nén nước mắt và khóc, khi thấy anh trở lại, cô cố gắng kiềm chế mình một lúc, sau đó nắm lấy tay áo anh và khóc nức nở: “Cuốn sách ‘Giải thích chữ Hán’ kia là do Phương Nhi làm hỏng, không phải lỗi của tôi đâu.”

“Vậy thì sao?” Anh cười nhẹ, “Bây giờ em lại đổ lỗi cho cô ấy, nếu không phải vì em không quan tâm, làm sao cô ấy có cơ hội như vậy?”

“Dù sao thì anh cũng không quan tâm đến em, vậy thì tại sao phải quan tâm đến những chuyện này chứ?” Anh nói một cách nhẹ nhàng, “Nếu em không muốn kết hôn, việc tôi kết hôn với cô ấy cũng có thể làm cho mọ

“Không phải, không phải đâu…” Cô nhìn anh với đôi mắt đầy nước mắt, ánh mắt trong veo như pha lê, “Thật sự tôi không biết.”

“Tất cả những gì tôi đã làm cho em trước đây, có lẽ đều vô ích rồi.” Anh thở dài, vẻ mặt buồn bã, “Em yêu anh chứ?”

Yêu hay không yêu… Cái từ này quá sắc bén. Yêu là những con đường xa xôi, không yêu là khi mọi thứ đều kết thúc. Cô đã trải qua những điều đó, đã rời bỏ anh một thời gian, rồi lại quay trở về bên anh, cùng anh chia sẻ tâm tư và cảm xúc. Cô chỉ biết rằng, trong đời này, ngoại trừ anh, cô sẽ không bao giờ có những cảm xúc phức tạp và rối ren như vậy với người đàn ông khác.

Shi Shaolian vung tay bỏ đi, và ngày hôm sau, anh đã đưa Fang Er đến Kim Lăng.

Ban ngày, cô ở bên bà Shi, ban đêm thì ngủ một mình. Chỉ sau khi quen với cuộc sống ở Kim Lăng, cô mới cảm thấy những ngày ở Giang Đô thật nhàm chán và đơn điệu – luôn chỉ xoay quanh ngôi nhà này, đối mặt với những người hàng xóm, nói những lời chào hỏi giả tạo.

Cô nhớ về sự náo nhiệt của Kim Lăng, nhớ về những lần anh dẫn cô đi du lịch, nhớ về những câu chuyện thú vị mà anh kể cho cô nghe mỗi ngày, và cũng nhớ về những khoảnh khắc hạnh phúc mà cơ thể anh mang lại cho cô.

Cô thực sự quá tham lam…

Hơn một tháng sau, Shi Shaolian lại đưa Fang Er trở về nhà. Hai người tràn ngập niềm vui bước vào nhà, và ngay lập tức đến gặp bà Shi.

Tiền Nương nghe người hầu trong nhà nói rằng họ bắt đầu mua sắm các vật dụng trang trí để chuẩn bị cho đám cưới của Fang Er.

Cô sững sờ… Anh ấy muốn cưới cô sao?

Cuộc sống trong nhà thì luôn náo nhiệt, nhưng với một người góa phụ như cô, mọi người đều e ngại việc cô tham gia vào những sự kiện vui vẻ như vậy; cô cũng không nên tham gia vào những hoạt động ấy. Hầu hết thời gian, cô đều ở trong sân nhà, không ra ngoài.

Đêm khuya, cô bỗng tỉnh giấc vì tiếng ồn ào bên ngoài. Cô thấy có người đứng bên ngoài lều, từ từ cởi quần áo.

Cô không hiểu làm thế nào mà anh ta có thể vào được trong phòng cô vào lúc này… Và tại sao anh ta lại làm như vậy.

Nhưng khi Shi Shaolian ôm lấy cô, cô cũng ôm chặt lấy anh.

Đêm đó, tình cảm của họ thật mãnh liệt. Khi anh hôn lên môi cô, cô lại bắt đầu khóc nức nở: “Em không muốn anh cưới Fang Er.”

Cô không thể chịu đựng nổi nỗi cô đơn và đau khổ ấy… Từ khi Zhang Yuan bị bệnh, cho đến khi anh ấy qua đời, rồi đến những gian khổ mà gia đình Zhang gây ra cho cô, cô đã phải chịu đựng quá nhiều… Chính anh ấy đã giải thoát

“Muốn cưới em về nhà ở Kim Lăng à?”

“Được.” Cô gật đầu một cách vội vàng, giọng nói khàn đặc, nước mắt rơi như mưa, “Chỉ cần anh dám cưới, thì em cũng sẽ dám kết hôn.”

“Có gì mà không dám chứ.” Anh ôm lấy cô, ánh mắt sâu thẳm như đại dương, “Em hãy đợi đấy.”

Hóa ra người mà Phương Nhi muốn kết hôn không phải là Thích Thiếu Liên, mà là thành viên của một gia đình quan lại ở Kim Lăng. Thích Thiếu Liên đưa cô trở về chỉ để chuẩn bị cho cuộc hôn nhân; sau khi thu dọn đồ sính vật xong, họ sẽ đưa cô đến Kim Lăng để cưới.

Không biết là do người hầu nào đã truyền tin tức này, nhưng họ đã bỏ qua điều quan trọng nhất.

“Là anh cố tình làm vậy.” Tiền Niệm cắn vào má anh, giữ chặt chiếc quả nhỏ trong miệng, “Anh cố tình lừa dối em!”

“Nếu không thì sao anh có thể thay đổi ý định? Chẳng lẽ anh ghét Phương Nhi đến mức không thể chịu đựng được việc cô ở bên cạnh anh sao?” Anh cúi đầu hôn cô, “Em yêu, sao em lại nhỏ nhen và xấu xa đến thế…”

Tiền Niệm trừng mắt, siết chặt lấy anh: “Em xấu xa à? Con đường bí mật này do ai xây dựng? Lúc đó anh đang nghĩ gì vậy? Anh có phát điên rồi không?”

Anh che lấp đôi môi cô đang liên tục buộc tội anh: “Thà dành thời gian đó để trách móc anh, còn hơn là không hề gọi tên anh một tiếng nào…”