Ngậm một ngụm trà ngọt ngào, cô im lặng nhấp từng hơi.

Người khác đều có thể nhận ra rằng điều cấm kỵ đối với cô chính là quá khứ rắc rối giữa cô và Thị Thiếu Liên.

“Đã muộn rồi, tôi xin phép cáo từ.” Cô đứng dậy để đi.

Ánh mắt Phương Nhi liên tục theo dõi cô, đầy oán hận: “Tôi sẽ đi cùng chị gái thứ hai của tôi.”

Cô có rất nhiều điều muốn nói với người trước mặt này…

“Rốt cuộc em là người như thế nào? Tại sao tôi không thể hiểu được em?”

“Trước đây tôi không hiểu… Nếu em có tình cảm với anh ta, tại sao lại rời khỏi gia đình Thị? Tại sao lại đẩy tôi ra ngoài? Tại sao lại rời bỏ anh ta để lấy người khác? Nếu em ghét anh ta, tại sao lại ở bên anh ta? Tại sao đến bây giờ vẫn có thể bình tĩnh ở bên anh ta?”

“Sau này tôi mới hiểu ra…” Phương Nhi nhăn mũi, cười nói, “Em chỉ là một kẻ giả dối mà thôi… Tôi chưa bao giờ gặp ai giả dối đến mức buồn nôn như em… Rõ ràng em rất ích kỷ, nhưng lại cố tình giả vờ vô tội… Từ đầu đến cuối, người luôn nịnh hót, người luôn sử dụng mưu mô, người luôn giả vờ đáng thương… cuối cùng lại là người hưởng lợi…”

“Muốn có lợi mà không muốn chịu thiệt; muốn giữ gìn danh dự mà lại không muốn chết…” Cô nói với giọng căm phẫn, “Giả tạo và màn trình diễn của em còn đáng ghê tởm hơn cả Thị Thiếu Liên…”

“Đúng như em nói, tôi chính là người như vậy.” Cô nói một cách bình tĩnh, “Vậy thì sao? Đó là chuyện giữa tôi và anh ta… Tôi không hề làm hại đến em.”

“Em biết anh ta là người như thế nào… Em biết mối quan hệ giữa chúng ta là gì…” Cô nhìn vào mắt Phương Nhi, “Con đường mà em đã chọn… không phải do tôi ép buộc… Nếu muốn trách ai, hãy trách bản thân em vì ngu dốt… hay vì tham lam?”

“Ngu dốt và tham lam… không hề dễ chịu hơn việc giả tạo và màn trình diễn đâu…” Cô thậm chí còn nở nụ cười duyên dáng, ánh mắt lấp lánh, “Không ai là người tốt cả… Không ai có cuộc sống dễ dàng cả…”

“Không ai có cuộc sống dễ dàng cả…”

Thị Thiếu Liên trước đây cũng đã từng nói như vậy.

“Không ai có cuộc sống dễ dàng cả…” Phương Nhi cũng nở nụ cười, ánh mắt như những chiếc kim sắc nhọn, nhạo cười: “Những năm qua, em sống rất thành công… Em tự lực cánh sinh… Em đã có chồng… Em còn có một người phụ nữ nào đó làm chủ mẫu cho em… Nhưng em có biết cuộc sống của tôi bên anh ta như thế nào không?”

“Anh ta cưới em… chỉ để trả thù em thôi… Không, không phải để trả thù em… mà là để trả

“Anh ấy đã đối xử với tôi như vậy!”

Tiên Nấu cất nụ cười, lặng lẽ nhìn cô.

“Cuộc sống của tôi còn tồi tệ hơn cả khi tôi làm gái mại dâm ở Tiên Hương Các; bây giờ các bạn lại hàn gắn quan hệ, sống hạnh phúc bên nhau… Cả hai bạn đều điên rồ; các bạn đã làm hại tất cả mọi người.”

Không thể hiểu ý nhau, hai chị em chia tay nhau ở ngã tư đường; Phương Nhi bỏ đi và nói: “Hãy xem sao đi… Không ai có thể sống hạnh phúc được đâu.”

Khi trở về nhà, Thích Thiếu Liên biết tin Phương Nhi đã quay trở về Kim Lăng, anh cười ha hả và không quá quan tâm, vừa vỗ vã áo mình vừa nói: “Thật à? Cô ấy thật may mắn, có cơ hội tốt đấy.”

Tiên Nấu nhìn anh.

Anh suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Cô nói cô ấy ngu ngốc và tham lam ư?”

Anh ngước lông mày cao và khen ngợi cô: “Đúng là em gái tốt của anh… Nói đúng vào điểm then chốt.”

“Tôi chỉ nói ra vì tức giận thôi; cô ấy không hề sai.” Tiên Nấu nói, mím môi, “Trong lời nói của cô ấy có sự hận thù… Cô ấy nói rằng anh đã đối xử với cô ấy như một gái mại dâm…”

Thích Thiếu Liên không trả lời ngay; sau một lúc, anh nói nhẹ nhàng: “Tôi không ép buộc cô ấy đâu; cô ấy tự nguyện trở thành thiếp… Thiếp mà không phải vì tình yêu, thì cũng chỉ là công cụ để phục vụ người khác mà thôi… Chẳng lẽ việc nuôi cô ấy trong nhà giàu sang, sung túc mới là điều cần thiết sao?”

Tiên Nấu ngồi trên chiếc ghế thấp, cúi đầu, hai tay ôm lấy đầu gối mình.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày nói ra những lời này một cách bình tĩnh và tự nhiên với anh: “Tôi đã sai.”

Cô đã đầu hàng, nghĩ rằng mình có thể chống đối anh đến cùng; nhưng sau này cô mới nhận ra rằng, những cuộc đối đầu ít ỏi của mình cũng chỉ dựa vào sự khoan dung của anh mà thôi.

“Tôi không nên liên tục bỏ trốn, tôi không nên uống ly rượu đó với anh, tôi không nên rời khỏi Giang Đô.”

Tiên Nấu ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo nhìn anh: “Từ đầu tiên, tôi đã không nên làm như vậy… Nhận lợi từ anh nhưng lại từ chối anh… Người ngu ngốc và tham lam, chính là tôi.”

Không ai là vô tội cả.

Hoặc là chấp nhận thực tế, đầu hàng hoàn toàn cho anh, để anh làm bất cứ điều gì anh muốn, và sống hạnh phúc bên nhau.

Hoặc là cứ cố chấp đến cùng, thà chết còn hơn sống nhục nhã, để anh mãi mãi không đạt được ý muốn của mình.

Ban đầu, cô không có sự can đảm hoàn toàn; cuối cùng, cô cũng không có ý chí kiên định; cuối cùng, cô chỉ có thể lưỡng lự giữa hai lựa chọn

Cô cũng bước tới một bước, xin lỗi anh ta.

Nhưng thay vì cảm thấy nhẹ nhõm, cô lại chỉ cảm thấy một nỗi buồn và bất lực.

Liệu hai người có thể gạt bỏ hết mọi hiềm khích không?

Khi mới mười mấy tuổi, cô là một cô bé nhanh nhẹn, trong sáng, nghịch ngợm nhưng cũng rất ngoan ngoãn. Anh ta thì dịu dàng, tỉ mỉ và thông cảm. Họ hiểu ý nhau, cùng nhau cười đùa, và trong lòng cả hai đều tràn ngập những tình cảm mãnh liệt.

Lúc đó, họ thật sự là những con người sống động.

Nhưng bây giờ, khi đứng đây, khuôn mặt của họ đều trở nên mơ hồ.

Anh ta thực sự muốn điều gì?

Không phải là lời xin lỗi của cô; anh ta muốn thấy Shī Tián Niǎng – cô bé 16 tuổi – yêu Shī Shaolián – chàng trai 19 tuổi –.

Và còn cô thì sao?

Cô có thực sự muốn được gọi là “em gái” của anh ta không?

Lời xin lỗi của cô chỉ đổi lấy những khoảnh khắc đam mê mãnh liệt suốt đêm…

Một người phụ nữ đắm chìm trong tình yêu sâu đậm, trái tim cô ấy hẳn phải tràn ngập niềm vui và sự trong sáng…

Cuối cùng, cô đã gần như mất hết ý thức, nằm xuống ngực anh ta, thở hổn hển…

“Tiểu Cửu, em yêu anh.” Anh hôn lên trán đẫm mồ hôi của cô, “Em phải nhớ rằng, anh sẽ luôn yêu em.”

Từ “yêu” quá trừu tượng… và cũng quá dễ bị thay thế… Cô mở đôi mắt nặng trĩu, yếu ớt hỏi anh: “Yêu đến mức nào?”