Khuôn mặt của Heijo Senda trở nên vô cùng tức giận; anh ấy gần như phát điên vì tức giận.

Lực lượng kỵ binh của đội quân Heijo ban đầu có hơn 1300 người, nhưng bây giờ chỉ còn lại chưa đầy 500 người. Trong số đó có hơn 150 người thuộc đội thông tin và đội vệ sĩ cá nhân, hơn 150 người còn lại thuộc trung đoàn kỵ binh thứ hai, và 200 người thuộc trung đoàn kỵ binh pháo. Lực lượng kỵ binh Heijo đã bị tổn thất nặng nề.

Suzuki Nagahiro nhấc ống nhòm lên và chỉ trong chốc lát đã nhìn rõ tình hình trên sườn đồi. “Trưởng đội, có vẻ như quân địch không có ý định rút lui; họ vẫn đang đứng yên tại chỗ và đối đầu với chúng ta,” Suzuki Nagahiro nói sau khi đặt ống nhòm xuống. “Chúng ta nên kêu gọi không quân của Tướng Shogura đến để oanh tạc các vị trí súng máy của địch.”

“Kêu gọi không quân ư?” Heijo Senda cau mày. “Liệu chúng ta phải dựa vào không quân mới có thể rửa sạch danh dự cho đội quân kỵ binh Heijo sao?”

“Nhưng lực lượng của địch quá mạnh mẽ,” Suzuki Nagahiro tiếp tục. “Lực lượng kỵ binh của chúng ta hoàn toàn không thể xông lên được.”

“Im miệng!” Heijo Senda nổi giận. “Suzuki, anh muốn tôi trở thành trò cười của cả đế quốc này sao?”

Suzuki Nagahiro vội vàng cúi đầu: “Vâng!”

……

Cùng lúc đó, tại vị trí đặt súng máy của đội 1, Lý Vân Long nhìn xuống những con ngựa chiến và xác lính Nhật Bản trên mặt đất, tâm trạng của anh ta hoàn toàn bình tĩnh. Thậm chí, anh ta còn châm một điếu thuốc lá, hít một hơi rồi cầm nó bằng ngón trỏ và ngón giữa tay phải.

“Thấy chưa?” Lý Vân Long hét lớn với các chiến sĩ của mình. “Đây chính là những lực lượng tinh nhuệ mà tôi đang đối đầu… Chúng ta đang đánh bại chính những tinh nhuệ đó!”

“Hơn 80 khẩu súng máy, được bố trí trên tuyến phòng thủ chỉ dài chưa đầy 400 mét… Dù quân địch có đưa bao nhiêu kỵ binh đến thì cũng chẳng ăn thua được gì đâu!”

“Mọi người hãy nhanh chóng bổ sung đạn dược, đảm bảo rằng các dây đạn, ổ đạn và đạn đều được chuẩn bị đầy đủ!”

Các chiến sĩ ngước nhìn cảnh tượng chiến trường đẹp như một lò mổ, và họ đều cười toe toét. Cuộc chiến này thật sự quá sảng khoái… Mỗi người cầm trên tay những khẩu súng máy, nhìn thấy những con ngựa chiến và lính Nhật Bản ngã gục dưới làn đạn, thật sự là một cảm giác tuyệt vời!

Mặc dù việc chiến đấu rất thú vị, nhưng lượng đạn tiêu hao cũng thực sự đáng kinh ngạc. Chỉ riêng Lý Vân Long thôi đã sử dụng khẩu Mác Qin và Súng máy hạng nặng để bắn hết ba chuỗi đạn; mỗi chuỗi đạn gồm 300 viên, và Lý Vân Long chỉ mới tham gia chiến đấu sau khi người điều khiển khẩu súng máy đó đã chiến đấu một lúc rồi. Nghĩa là, chỉ một khẩu Mác Qin thôi đã tiêu tốn ít nhất 1000 viên đạn. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, hơn 80 khẩu Khinh Trọng Súng Trường đã bắn ra ít nhất 70.000 viên đạn – mức tiêu hao này thật sự đáng kinh ngạc! Hiện tại, toàn bộ Quân đội Nhân dân Tám Lộ chỉ có Lý Vân Long mới có khả năng tiếp tục chiến đấu với quy mô lớn như vậy; ngay cả các đại tá cũng không thể làm được điều đó. Bởi vì ngoài Đoàn 1 mới, các đoàn khác của Lữ đoàn 386, kể cả hai đoàn chính là 771 và 772, cũng không có nhiều đạn dược; huống chi là Đoàn 2 mới và Đoàn Độc lập. Tất nhiên, nếu quân kỵ binh Nhật lại tiến hành vài cuộc tấn công như vậy nữa, Đoàn 2 mới cũng sẽ không thể chống đỡ nổi, bởi vì Lý Vân Long chỉ chuẩn bị sẵn khoảng 200.000 viên đạn máy mà thôi. May mắn thay, người này đã tiêu diệt được lực lượng chính của Liên đoàn Kỵ binh Hắc Đảo, vì vậy số lượng quân kỵ binh Nhật còn lại cũng không nhiều nữa. Liên đoàn Kỵ binh Hắc Đảo chắc chắn chỉ có thể tổ chức thêm một cuộc tấn công như vậy nữa mà thôi. Chính ủy Triệu Cường cầm khẩu súng trường bắn tỉa đến bên cạnh Lý Vân Long và nói: “Lão Lý, quân Nhật vẫn chưa rời đi.” “Tôi thấy rồi,” Lý Vân Long trả lời, đặt xuống ống nhòm, “Kẻ già Hắc Đảo chắc chắn đang chờ đợi pháo binh của chúng đến để tổ chức lại cuộc tấn công.” “Vậy bây giờ phải làm sao?” Triệu Cường hỏi, “Chúng ta có nên rút lui không?” “Rút lui à?” Lý Vân Long nói, “Bên cạnh Hắc Đảo vẫn còn khoảng 300 kỵ binh; nếu chúng ta rút lui, chắc chắn bọn chúng sẽ tấn công ngay. 300 kỵ binh của chúng ta có lẽ không thể đối đầu nổi với quân kỵ binh Nhật, và lúc đó chính chúng ta mới là người bị đánh bại.” “Nhưng nếu pháo binh Nhật đến…

“Triệu Cường nói, ‘Vị trí súng máy của chúng ta giờ đây coi như mục tiêu sống rồi.’”

“Ai nói vậy?” Lý Vân Long chỉ về phía vị trí pháo phá của Vương Thừa Trụ và nói, “Liên đoàn pháo binh của tôi là để ăn không làm sao?”

Trong cuộc chiến này, Lý Vân Long không mang theo 75 khẩu pháo chiến đấu, nhưng đã đem theo 16 khẩu pháo phá và khẩu pháo bộ binh kiểu 92.

Khi cuộc tấn công vào lực lượng kỵ binh Đức diễn ra, Lý Vân Long không hề ra lệnh bắn, mà đang chờ cho đến khi quân Đức thiết lập xong vị trí pháo phá của họ.

“Xin lỗi, tôi quá lo lắng mà quên mất liên đoàn pháo binh của mình rồi.” Triệu Cường cười xin lỗi.

……

Khoảng hơn mười phút sau, trung đoàn kỵ binh pháo của Hòn Đảo Đen mới đến nơi.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì những con ngựa của trung đoàn kỵ binh pháo không chỉ phải chở người mà còn phải chở các thùng đạn pháo và pháo phá nữa.

Trung đoàn kỵ binh pháo được trang bị 8 khẩu pháo phá kiểu 97 cỡ 90mm, tức là những khẩu pháo nhỏ.

So với những khẩu pháo phá nhẹ M2 mà Trung đoàn Một mới sử dụng, khẩu pháo kiểu 97 có sức mạnh lớn hơn, nhưng cũng nặng nề hơn; trọng lượng của mỗi khẩu pháo lên tới 172,5 kg.

“Tổng chỉ huy!” Trưởng trung đoàn kỵ binh pháo, Yano Masahiro, cưỡi ngựa đến gần Hoshijima Senda và cúi đầu chào.

Nhìn xuống sườn đồi phía trước, nơi đầy xác lính kỵ binh và ngựa của quân Đức, anh ta không khỏi ngẩn ngơ.

Hoshijima Senda không thể chờ đợi thêm được: “Yano-kun, bạn đến đúng lúc rồi. Xin hãy lập tức thiết lập vị trí pháo binh và phá hủy vị trí súng máy của địch ngay.”

“Vâng!” Yano Masahiro cầm ống nhòm quan sát một lúc rồi vội vàng cúi đầu.

Quay trở lại vị trí của trung đoàn, Yano Masahiro lập tức cưỡi ngựa đi thông báo cho các binh sĩ trong trung đoàn: “Nhanh lên, hãy bắt đầu thiết lập vị trí pháo phá ngay!”

Các binh sĩ Nhật Bản trong trung đoàn kỵ binh pháo lập tức xuống ngựa và bắt đầu thiết lập vị trí pháo phá; các xạ thủ pháo thì tháo các thùng đạn pháo từ ngựa xuống.

Khẩu pháo kiểu 97 được cấu thành từ ba phần chính: đế hình vuông, giá đỡ ba chân và ống pháo; việc thiết lập vị trí bắn chỉ mất khoảng 3 phút.

Vì vị trí pháo phá của quân Đức nằm phía sau đội hình kỵ binh của họ, nên các xạ thủ pháo của Trung đoàn Một không thể nhìn thấy vị trí đó.

Tám khẩu pháo súng bắn đá loại 97 được xếp thành một hàng thẳng; các thông số liên quan đến việc bắn đã được điều chỉnh sẵn. Các binh sĩ pháo binh Nhật Bản cầm trên tay những quả đạn pháo súng bắn đá, chờ đợi lệnh bắn thử.

“Đợi đã!” Hideo Kishima cưỡi ngựa tiến lại và hét lớn: “Hãy sử dụng đạn hóa học!”

“Cái gì vậy?” Yano Masahiro cùng các binh sĩ pháo binh đều ngạc nhiên nhìn về phía Hideo Kishima.

Trong các trận chiến, quân Nhật thường chỉ sử dụng đạn khí độc như vũ khí cuối cùng, khi không thể thắng được mới dùng chúng để đổi lấy thắng lợi. Việc sử dụng đạn khí độc ngay từ đầu là rất hiếm gặp.

Đạn khí độc của quân Nhật chủ yếu được chia thành bốn loại: đạn xanh, đạn đỏ, đạn vàng và đạn trà.

Đạn xanh, còn được gọi là đạn kích thích, là loại đạn có sức công phá và độ gây hại thấp nhất.

Đạn đỏ giải phóng ra loại khí độc có tác động mạnh mẽ đến các cơ quan hô hấp, thường được gọi là đạn gây ra triệu chứng hắt hơi.

Đạn vàng là loại đạn khí độc gây hoại tử da và niêm mạc.

Đạn trà chứa loại khí độc cực độc, có thể khiến người bị hít phải chết ngay do suy tim.

Trong lịch sử thực tế, Tướng Chen đã hai lần bị quân Nhật sử dụng đạn khí độc tấn công.

Để đối phó với chiến thuật sử dụng đạn khí độc của quân Nhật, trong Quân đội Đạo Quân Tám Lộ có những cán bộ chuyên trách về phòng độc, thường xuyên tổ chức cho binh sĩ thực hiện các bài tập phòng độc và chuẩn bị đầy đủ trang thiết bị phòng độc.

Ví dụ, mỗi binh sĩ Đạo Quân Tám Lộ đều phải mang theo khăn tắm và tỏi khi ra trận.

“Mãi đứng đó làm gì?” Hideo Kishima cau mày.

Hideo Kishima cũng đang cảm thấy bối rối trước tình hình này.

Dù có sử dụng pháo bắn để phá hủy các vị trí sở hững súng máy của Đạo Quân Tám Lộ, những quả đạn thông thường chỉ có thể phá hủy một phần các điểm yếu của họ, chứ không thể tiêu diệt toàn bộ.

Ngay cả khi kỵ binh Nhật Bản xông vào vị trí của Đạo Quân Tám Lộ, số thương vong chắc chắn cũng sẽ rất lớn. Liên đoàn kỵ binh của Hideo Kishima đã mất đi phần lớn lực lượng, không thể tiếp tục mất thêm kỵ binh nữa.

Nhưng nếu sử dụng đạn khí độc, tất cả các binh sĩ Đạo Quân Tám Lộ sẽ lập tức mất đi khả năng chiến đấu.

Không chỉ kỵ binh có thể dễ dàng tiêu diệt đối phương, mà họ còn có thể chiếm được rất nhiều súng máy và đạn dược.

“Nhanh lên!” Yano Masahiro vội vàng cúi đầu chào Hideo Kishima, sau đó quay sang các binh sĩ pháo binh và nói: “Thay đạn thành đạn hóa học ngay!”

Các binh sĩ pháo binh Nhật Bản lập tức tháo những thùng đạn có biể

Chẳng mất bao lâu, tất cả các vị trí pháo đều sẵn sàng.

“Bắn!” Khi người chỉ huy giơ cao lá cờ nhỏ, các xạ thủ của quân địch liền đưa những quả đạn khí độc vào nòng pháo.

Với tiếng nổ ầm ĩ, những quả đạn khí độc bay ra khỏi nòng pháo, vẽ nên những đường cong trên bầu trời và lao về phía vị trí súng máy của Trung đoàn Một.

Đồng thời, tại vị trí pháo binh của Trung đoàn Một, khi nghe thấy tiếng rít của đạn pháo, Lý Vân Long hét lớn: “Nấp xuống, chống đỡ pháo công!”

Các chiến sĩ lập tức nằm xuống đất để chống đỡ pháo công. Họ không hề sợ hãi, bởi vì chỉ sau vài phát đạn pháo, pháo binh của ta sẽ phản công lại vị trí pháo địch.

Ngay lập tức sau đó, những quả đạn pháo binh rơi xuống vị trí súng máy của Trung đoàn Một và nổ tung.

Nhưng điều bất ngờ là, những gì rơi xuống không phải là đạn pháo binh… Khi thấy làn khí đỏ lan tỏa khắp nơi, Lý Vân Long biến sắc và hét lớn: “Không ổn! Là khí độc, mau đeo mặt nạ phòng độc!”

Theo lệnh của ông, tất cả các chiến sĩ trong Trung đoàn Một lập tức hành động – hàng trăm người đang nằm trên mặt đất đều vội vàng lấy mặt nạ phòng độc đặt bên mình. Đây không phải là những chiếc mặt nạ tự chế từ khăn ướt hay tỏi, mà là những chiếc mặt nạ được thu giữ từ tay quân địch, có hiệu quả phòng độc rất tốt.

Các chiến binh già dày dặn đã quen với việc này; ngay cả những binh sĩ mới nhập ngũ cũng hành động một cách có trật tự, không hề xảy ra tình trạng tranh giành mặt nạ.

Họ đã luyện tập rất nhiều lần về cách ứng phó với những quả đạn khí độc này… Vì vậy, họ rất am hiểu về cách thức hoạt động của chúng.

Chỉ có một số ít chiến sĩ ở những vị trí bị đạn trúng phải hít phải một lượng nhỏ khí độc; phần lớn các chiến sĩ khác đều không bị ảnh hưởng.

Lần này, quân địch sử dụng những quả đạn khí độc màu đỏ; chỉ cần hít phải một lượng nhỏ khí đó cũng đủ khiến người ta buồn nôn, khó thở và mất khả năng chiến đấu.

Khi đợt đạn khí độc thứ hai rơi xuống và nổ tung, tất cả các chiến sĩ đều đã đeo mặt nạ phòng độc. Nhìn qua kính trong suốt của mặt nạ, họ thấy làn khí đỏ lan rộng khắp nơi trên vị trí súng máy… Nhưng họ không hề sợ hãi, mà ngược lại còn cảm thấy hào hứng.

Khi quân địch cưỡi kỵ binh tấn công, chúng ta có súng máy để đối phó; khi quân địch bắn đạn khí độc, chúng ta có mặt nạ phòng độc. Cảm giác được trang bị đầy đủ thực sự rất tuyệt vời!