Chu Vân Phi gọi đó là sự hợp tác chống Nhật Bản, nhưng thực chất chỉ là việc Lý Vân Long cung cấp lương thực và vũ khí cho ông ta mà thôi. Chu Vân Phi dẫn dắt trung đoàn 358 tuân theo mệnh lệnh của Lý Vân Long.

Tuy nhiên, Chu Vân Phi không hề gia nhập Quân đội Đường lối 8; toàn bộ trung đoàn 358 vẫn do Chu Vân Phi quyết định mọi việc.

Trên đời này, có cái gì tốt đẹp đến thế chứ?

Ở Quân đội Đường lối 8, luôn là Đảng quyết định mọi việc liên quan đến vũ khí; chưa từng có tiền lệ nào như vậy cả.

Nếu một ngày nào đó Chu Vân Phi không muốn tuân theo mệnh lệnh của Lý Vân Long nữa, và mang theo toàn bộ binh sĩ cùng trang thiết bị Mỹ của trung đoàn 358 quay trở lại hàng ngũ chiến đấu của Quốc quân, thì Lý Vân Long sẽ phải chịu tổn thất rất lớn.

Lý Vân Long luôn là người chỉ biết tìm lợi ích mà không bao giờ chịu thiệt thòi; làm sao có thể đồng ý với những điều kiện như vậy được?

Thấy Lý Vân Long có thái độ cứng rắn, không hề có chút nhượng bộ nào, Chu Vân Phi nhíu mày một chút.

Lần này đến Thái Nguyên, Chu Vân Phi gần như không còn lối thoát nào nữa.

Những lần tiếp xúc trước đây với Lý Vân Long, Lý Vân Long đã cung cấp cho ông ta một số trang thiết bị Mỹ; điều này khiến Tổng chỉ huy Yan nghi ngờ ông ta, thậm chí còn triệu tập ông ta đến văn phòng tổng chỉ huy để điều tra, và còn cài đặt các điệp viên theo dõi ông ta.

Tổng chỉ huy Yan thực sự rất nghi ngờ.

Lần này đến Thái Nguyên, Chu Vân Phi coi như đã từ bỏ tương lai của mình trong Quốc quân.

Mặc dù việc tiếp tục ở lại Quốc quân cũng không mang lại tương lai gì đặc biệt.

Hiện nay, Quân đội Đường lối 8 đã trở nên rất mạnh mẽ, với xe tăng, pháo hạng nặng và máy bay đầy đủ; Chu Vân Phi nhận thức rất rõ rằng, Trung Quốc trong tương lai rất có thể sẽ thuộc về Đảng Cộng sản.

Không chỉ về vũ khí trang bị, Quân đội Đường lối 8 còn nhận được sự ủng hộ của người dân.

Mặc dù Quốc quân cũng nhận được sự hỗ trợ của người Mỹ, nhưng liệu người Mỹ có thực sự ủng hộ Quốc quân một cách chân thành hay không?

Dù có sự hỗ trợ của người Mỹ cho Quốc quân, cũng rất khó để họ có thể đối đầu với Quân đội Nhân dân Tám lộ được.

Kế hoạch của Chu Vân Phi là dẫn đầu Trung đoàn 358 tách ra khỏi hàng ngũ chiến đấu của Quân đội Jin-Sui, nhận viện trợ lương thực và vũ khí kiểu Mỹ từ Lý Vân Long, cùng với các khoản hậu cần cần thiết.

Sau khi kết thúc cuộc chiến chống lại quân xâm lược, ông ta sẽ ra nước ngoài.

Còn đối với các đồng đội trong Trung đoàn 358, những ai muốn ra nước ngoài thì cứ đi; những ai không muốn thì có thể gia nhập Quân đội Nhân dân Tám lộ để tìm kiếm tương lai cho mình.

Nếu tiếp tục ở lại trong Quân đội Jin-Sui, họ vừa không thể chiến đấu chống lại quân xâm lược, vừa không có tương lai gì cả… Điều đó có ý nghĩa gì chứ?

Mọi người đều im lặng bất chợt.

Lý Vân Long ngồi co chân, không hề vội vàng, rót một ngụm trà nhẹ nhàng.

Trong suốt Trung đoàn 358, điều mà Lý Vân Long quan tâm nhất chính là tài năng quân sự của Chu Vân Phi.

Còn về chính Trung đoàn 358 ư? Dù là một trung đoàn được tăng cường về lực lượng, dù có đến 5.000 binh sĩ, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ chỉ tương đương với một đại đội quân Nhật; lực lượng hỏa lực thì có lẽ chỉ ngang với một liên đội của Trung đoàn Mới… Lý Vân Long thực sự không coi trọng Trung đoàn 358 lắm.

“Vân Long Huynh, nếu theo cách bạn nói…” Chu Vân Phi hỏi với vẻ mặt hơi lo lắng:

“Nếu chúng tôi, Trung đoàn 358, muốn nhận vũ khí kiểu Mỹ để chiến đấu chống lại quân xâm lược, liệu tôi có phải trước tiên phải gia nhập đảng của các anh không?”

Suốt nhiều năm qua, Chu Vân Phi luôn tin tưởng vào Chủ nghĩa Tam dân, tin rằng nó có thể cứu đất nước Trung Hoa… Việc buộc ông ta phải chuyển sang tin tưởng vào Chủ nghĩa Cộng sản…

Mặc dù đã dự đoán trước, nhưng Chu Vân Phi vẫn chưa sẵn sàng cho điều này.

“Đúng vậy!” Lý Vân Long và Triệu Cường đều gật đầu đồng ý.

Nếu Trung đoàn 358 muốn gia nhập Quân đội Nhân dân Tám lộ, thì trước tiên Chu Vân Phi phải gia nhập đảng, sau đó loại bỏ những thành viên cứng đầu trong đội ngũ Trung đoàn, và sau đó cử các ủy viên chính trị, giáo viên huấn luyện và cố vấn vào Trung đoàn 358.

Chỉ khi làm như vậy, Lý Vân Long mới dám tin tưởng và cung cấp cho Chu Vân Phi viện trợ lương thực và vũ khí kiểu Mỹ một cách thoải mái.

Chu Vân Phi nhìn qua Phương Lập Công và Tôn Minh một cái, vẫn có vẻ do dự trên khuôn mặt.

  Triệu Cường mỉm cười nói: “Tôi và Tổng chỉ huy Li đều thấy được sự chân thành của Chu trong cuộc kháng chiến này, nhưng Chu vẫn chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm. Tuy nhiên, không sao đâu, đâydù sao đi nữa không phải là chuyện nhỏ; Chu hoàn toàn có thời gian để suy nghĩ kỹ.”

  Chính sách của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa là đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết được để chống lại quân xâm lược.

  Nếu Chu Vân Phi thực sự muốn đầu hàng, thì Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa chắc chắn sẽ hoan nghênh nhiệt tình.

  Nhưng nếu Chu Vân Phi không muốn một cách tự nguyện, thì Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa cũng sẽ không ép buộc ông ta.

  Thời buổi bây giờ đã khác xưa rồi; những người muốn gia nhập Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa để đánh đuổi quân xâm lược không hề ít, và cũng có rất nhiều người không thiếu Chu Vân Phi.

  “Được!”

  Chu Vân Phi gật đầu một cách nghiêm túc:

  “Vậy thì anh Rong hãy suy nghĩ kỹ lại đã, tối đa ngày mai sáng tôi sẽ cho các bạn biết câu trả lời!”

  Yan, vị quan được cài vào cạnh Chu Vân Phi, đã điều ba tay đặc vụ đến bên ông ta.

  Trong số đó, hai người làm công việc công khai, là hai trợ lý chiến thuật, còn người thứ ba thì là tiểu đoàn trưởng thứ hai, hoạt động một cách bí mật.

  Trước khi đến Thái Yên, hai trợ lý chiến thuật đó đã bị Chu Vân Phi giam giữ, còn vệ sĩ bên cạnh tiểu đoàn trưởng thứ hai thì là người của Chu Vân Phi.

  Tuy nhiên…

  Ông ta không thể ở lại Hưng Huyện quá lâu; nếu quá lâu, Yan chắc chắn sẽ phát hiện ra.

  Lúc đó, mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức.

  “Không vấn đề gì đâu.”

  Lý Vân Long mỉm cười nói:

  “Vậy thì anh Chu hãy ở lại đại đội mới của chúng tôi một ngày nhé.”

  Chu Vân Phi nói: “Vậy thì xin phiền anh rồi.”

  Lý Vân Long cười và nói: “Anh Chu quá lịch sự rồi.”

  ……

  Buổi chiều.

  Lý Vân Long cũng không có việc gì quan trọng, vì vậy ông ta quyết định xuống các đơn vị để kiểm tra công tác, và cũng mang theo Chu Vân Phi cùng đi.

Tất nhiên, Phương Lập Công và Tôn Minh cũng đi theo. Không lâu sau đó, Lý Vân Long cùng với Chu Vân Phi và những người khác, dưới sự bảo vệ của các binh sĩ thuộc trại gác, đã đi xe jeep đến khu vực huấn luyện của Tập đoàn mới thứ nhất.

“Anh Chu, anh đoán xem, bây giờ Tập đoàn mới thứ nhất của chúng ta có bao nhiêu quân nhân?” Ngay khi vừa bước xuống xe jeep, Lý Vân Long đã mỉm cười hỏi.

“Vân Long Huynh, tập đoàn của anh chắc phải có khoảng bảy tám vạn người chứ?” Chu Vân Phi đáp lại một cách thăm dò. Trước cuộc chiến tranh ở khu vực Chính Đài, Chu Vân Phi đã từng đến tây bắc tỉnh Sơn Tây, và Lý Vân Long đã hào phóng tặng cho anh một tiểu đoàn trang bị kiểu Mỹ. Lúc đó, Chu Vân Phi biết rằng Tập đoàn mới thứ nhất chỉ có khoảng 50.000 quân nhân, chưa kể đến các đơn vị hậu cần và dân quân.

Chỉ hai ba tháng trôi qua, cộng thêm số binh sĩ thiệt mạng trong cuộc chiến tranh ở khu vực Chính Đài, lực lượng của Tập đoàn mới thứ nhất có thể tăng thêm được bao nhiêu nữa? Bảy tám vạn người… Đó đã là con số mà Chu Vân Phi coi là cao rồi.

“Bảy tám vạn người ư?”

“Quá ít ỏi.”

“Anh Chu, để tôi nói cho anh nghe nhé – hiện tại, lực lượng của Tập đoàn mới thứ nhất của chúng ta thực sự lên đến 150.000 người đấy!” Lý Vân Long nói một cách thản nhiên, không hề tỏ ra ngạc nhiên.

“150.000 người ư?”

“Thật là một con số đáng kinh ngạc…” Chu Vân Phi và Phương Lập Công cùng với Tôn Minh đều không khỏi thốt lên. Một tập đoàn có đến 150.000 người? Có lẽ Lý Vân Long đang sống theo phong cách của một người đứng đầu quân đoàn thật đấy… Chu Vân Phi và Phương Lập Công nhìn nhau, đều thấy ánh mắt kinh ngạc hiện rõ trên mặt đối phương.

Tốc độ mở rộng quân đội của Quân đội Đường sá hình tám thực sự là đáng sợ! Nghĩ về điều này, Chu Vân Phi không khỏi cảm thấy ghen tị sâu sắc; sức mạnh hiện tại của Lý Vân Long hoàn toàn nhờ vào các nguồn hỗ trợ phía sau. Nếu không có những nguồn hỗ trợ đó, chưa biết Lý Vân Long giờ đang ở đâu, trong cái hang nào đó để tiến hành chiến tranh du kích chống lại quân Nhật Bản. Làm sao có thể có được 150.000 binh sĩ tinh nhuệ dưới trướng? Tập đoàn quân mới đã được mở rộng lên đến 150.000 người rồi; chắc chắn các đơn vị khác của Quân đội Đường sá hình tám cũng sẽ được mở rộng tương tự. Như vậy, tổng số lượng binh sĩ chủ lực của Quân đội Đường sá hình tám chắc chắn sẽ gần chạm mốc 1 triệu người. Trong khi đó, vào năm 1937, khi Quân đội Đường sá hình tám vượt sông Hoàng Hà, tổng số lượng binh sĩ chỉ mới hơn 40.000 người… Thật là không thể tin được.

“Vân Long Huynh, có một câu hỏi, không biết có nên hỏi không?” Chu Vân Phi nói.

“Anh Chu cứ thoải mái hỏi đi.” Lý Vân Long cười ha hả. “Hôm nay tôi đưa anh Chu đến đây để kiểm tra, chính là để cho anh Chu và Phương Lập Công cùng những người khác thấy rõ sức mạnh thực sự của Tập đoàn quân mới, thậm chí là của toàn bộ Quân đội Đường sá hình tám. Không chỉ Tập đoàn quân 358, ngay cả toàn bộ Quân đội Jin-Sui, Tập đoàn quân mới cũng có thể dễ dàng đánh bại họ.”

“Xin nói thẳng ra, các vị lãnh đạo của Quân đội Đường sá hình tám có phần không công bằng.”

“Với thành tích chiến đấu và lực lượng quân sĩ dưới trướng của Vân Long Huynh, ông ấy hoàn toàn xứng đáng được bổ nhiệm làm Tổng tư lệnh của một quân đoàn; tại sao Vân Long Huynh vẫn chỉ là một đại tá thôi?” Sau khi nói xong, Chu Vân Phi tỏ ra rất tò mò. Bên cạnh, Tôn Minh và Phương Lập Công cũng đều hiển thị vẻ tò mò trên khuôn mặt. Họ cũng có những lo ngại tương tự; bởi vì sau khi gia nhập Quân đội Đường sá hình tám, họ sẽ phải tuân theo mệnh lệnh của Lý Vân Long.

Nếu như Lý Vân Long không bao giờ được thăng chức, thì họ cũng sẽ không bao giờ có cơ hội thăng chức phải không?

  “Anh Chu à, việc này là bí mật.”

  Lý Vân Long nói:

  “Nếu các bạn gia nhập Quân đội Nhân dân Tám Lộ, tôi sẽ nói rõ sự thật cho các bạn biết.”

  Vì Nhiên Lý Vân Long không muốn tiết lộ thông tin, nên Chu Vân Phi cũng không thể hỏi thêm được gì nữa.

  Chu Vân Phi, Tôn Minh và Phương Lập Công ngạc nhiên, sau đó đi theo Lý Vân Long vào trụ sở chỉ huy huấn luyện của Đại đội Mới Thứ Nhất.

  “Tổng chỉ huy!”

  Người phụ trách công tác huấn luyện, Hình Chí Quốc, thấy vậy liền vội vàng tiến lại và chào Lý Vân Long bằng động tác quân sự:

  “Trung đoàn Bộ binh số 23 và số 25 mới được thành lập, cùng với Trung đoàn Pháo binh số 8 và Trung đoàn Xe tăng số 5, hiện đang tiến hành huấn luyện phối hợp giữa pháo binh và xe tăng, giữa bộ binh và xe tăng. Xin ý kiến chỉ đạo!”

  “Tiếp tục huấn luyện!”

  Lý Vân Long cũng đáp lại bằng động tác quân sự.

  Hình Chí Quốc nhìn Chu Vân Phi, Phương Lập Công và Tôn Minh một cách ngạc nhiên. Trước đây, Chu Vân Phi và nhóm người này đã từng đến Đại đội Mới Thứ Nhất ở Tây Bắc Sơn Tây, vì vậy hai bên đều quen biết nhau, không cần phải giới thiệu thêm.

  Lý Vân Long nói: “Tổng chỉ huy Chu đến để quan sát cuộc huấn luyện của binh sĩ mới, bạn hãy tuân theo quy trình huấn luyện bình thường là được.”

  “Vâng.”

  Hình Chí Quốc ngẩng người lên, nhìn đồng hồ bấm giờ trên tay:

  “Cuộc huấn luyện sẽ bắt đầu trong 15 phút nữa.”

  Lý Vân Long nói: “Vậy thì trước hết, hãy giới thiệu về kế hoạch huấn luyện lần này.”

  “Vâng.”

  Hình Chí Quốc quay người lại, dùng một cây que tre chỉ vào bản đồ trên sàn chỉ huy và nói:

  “Mục tiêu của cuộc huấn luyện này là chiếm giữ căn cứNgọa Hổ Sơn – nơi có sự kết hợp giữa hầm ngầm của quân Nhật Bản, các pháo đài bằng bê tông, hàng rào chống xe tăng, hố cá nhân và hào chiến đấu.”

“Lực lượng phòng thủ của quân Nhật ước tính khoảng một trung đoàn, tức là 6.000 người.”

“Phía chúng ta có 2 tiểu đoàn bộ binh, 1 tiểu đoàn xe tăng và 1 tiểu đoàn pháo binh; ngoài ra còn được hỗ trợ bởi không quân, tổng số khoảng 6.000 người.”

“Nhiệm vụ của các đơn vị tác chiến là trong vòng hai giờ phải chiếm giữ được căn cứ núi Ngọa Hổ và tiêu diệt hoàn toàn trung đoàn quân Nhật.”

Lý Vân Long gật đầu, tỏ vẻ hài lòng.

Chỉ sau hơn 10 phút, các tiểu đoàn đã báo cáo với trụ sở chỉ huy rằng mình đã sẵn sàng và đã đến vị trí tấn công.

“Đây là trụ sở chỉ huy chính!”

Hình Chí Quốc nhấc điện thoại và đưa ra lệnh:

“Cuộc tập trận bằng đạn thật bắt đầu ngay bây giờ!”

Ngay khi lệnh của Hình Chí Quốc được ban hành, bầu trời liền vang lên tiếng ầm ầm của máy bay.

Chu Vân Phi và Phương Lập Công vội vàng cầm kính viễn vọng nhìn lên.

Họ thấy trên bầu trời xuất hiện hơn 20 chiếc máy bay, tất cả đều là máy bay chiến đấu loại “Bá Đao”.

Khi 20 chiếc máy bay “Bá Đao” bay qua trên núi Ngọa Hổ, tiếp theo là hàng loạt tiếng nổ dồn dập; những mục tiêu đã được đánh dấu trước đó trên bản đồ cát giờ đây đã biến thành biển lửa.

Sau khi 20 chiếc máy bay “Bá Đao” rời đi, lại có thêm 20 chiếc máy bay tấn công A20 đến; hàng trăm quả bom được thả xuống, khiến núi Ngọa Hổ chìm trong khói súng và biển lửa.

Sau khi 40 chiếc máy bay này rời đi, tiểu đoàn pháo binh thứ hai bắt đầu tấn công.

Những quả đạn pháo dày đặc rơi xuống núi Ngọa Hổ, một lần nữa khiến căn cứ của quân địch chìm trong biển lửa.

Tiếp theo, hai tiểu đoàn bộ binh và tiểu đoàn xe tăng thứ hai cũng tiến lên tấn công.

“Thật là một ‘nồi canh thịt bằng thép’!” Chu Vân Phi nhìn những chiếc máy bay chiến đấu, máy bay ném bom, pháo hạng nặng và xe tăng của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa lần lượt tham gia cuộc tấn công, không khỏi ngạc nhiên và ái mộ.