“Một chuyện lớn như thế này, làm sao tôi có thể không liên hệ với ông chủ Chen được?”

Lý Vân Long nói: “Vào đêm kết thúc trận chiến, tôi đã liên lạc với ông chủ Chen rồi.”

Nhiệm vụ chính của Lý Vân Long và đội quân mới mười một là tiêu diệt bọn Nhật Bản. Còn việc xây dựng căn cứ và hậu phương thì do các lãnh đạo tổng hành dinh đảm nhận. Những việc chuyên môn thì để người chuyên môn lo liệu.

Triệu Cường không thể kiềm chế được mà hỏi: “Ông chủ Chen nói gì vậy?”

“Khi liên lạc với ông chủ Chen, chúng ta vẫn chưa tính được số lượng kẻ địch đã bị tiêu diệt, vì vậy ông ấy muốn đến Thái Yên để thảo luận trực tiếp.”

Lý Vân Long cười nói: “Này Lão Triệu, sao em lại nóng vội hơn cả tôi nhỉ? Ngay cả tôi – ‘vua’ này – cũng không vội đâu, em lại vội cái gì thế?”

“Chính em mới là kẻ thiếu quyết đoán mà.”

Triệu Cường cười trêu: “Tôi chỉ lo lắng rằng khi vũ khí đạn dược và các thiết bị quân sự đó đến tay Quân đội Nhân dân Giải phóng, tôi mới yên tâm được.”

Triệu Cường cũng lo lắng rằng ông chủ Chen có thể bỏ trốn sau trận chiến này… Dù sao thì lần này, Quân đội Nhân dân Giải phóng đã tiêu diệt hơn 130.000 binh sĩ Nhật Bản và giết chết tới 16 tướng lĩnh của chúng. Theo giá thầu mà ông chủ Chen đã đề ra trước đó, số tiền mà ông ấy phải trả cho Quân đội Nhân dân Giải phóng cho các thiết bị quân sự, nhà máy dân dụng và vật tư chiến đấu là một con số cực kỳ lớn. Nhưng nghĩ đến sự giàu có của ông chủ Chen, nỗi lo lắng của Triệu Cường cũng nhanh chóng tan biến. Tuy nhiên, chỉ khi những thứ đó thực sự đến tay Quân đội Nhân dân Giải phóng, Triệu Cường mới thực sự yên tâm được.

Lý Vân Long gật đầu: “Yên tâm đi, ông chủ Chen đã nói rằng ông ấy đang sắp xếp mọi thứ, nhưng con số cụ thể vẫn cần ông ấy tự kiểm tra trực tiếp.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Triệu Cường mỉm cười nhẹ.

……

Bắc Kinh.

**Hẻm Sư tử Sắt.**

**Tổng hành dinh Mặt trận Bắc Trung Hoa.**

Trái ngược với không khí ăn mừng giải phóng Thái Nguyên của quân đội Tám Lộ và người dân địa phương, bên trong Tổng hành dinh Mặt trận Bắc Trung Hoa lại đang trong tình trạng u ám và bi thảm.

Trong cuộc chiến này, Quân đội Mặt trận Bắc Trung Hoa của Nhật Bản suýt nữa bị quân đội Tám Lộ tiêu diệt hoàn toàn.

“Tướng quân.”

“Số lượng binh sĩ của Sư đoàn 40 và Sư đoàn 56 đã thoát khỏi vòng vây đã được kiểm kê xong rồi.”

Bên trong phòng tác chiến, một sĩ quan tham mưu báo cáo với Okamura Ningji.

Hiện tại, vì Otsu Mitsumi vẫn đang bị giam giữ, mọi việc lớn nhỏ trong tổng hành dinh đều do Okamura Ningji quyết định.

“Còn bao nhiêu binh sĩ trong Sư đoàn 40 và Sư đoàn 56?” Okamura Ningji cau mày hỏi.

Sĩ quan tham mưu trả lời: “Mỗi sư đoàn còn khoảng 4.000 binh sĩ; cả hai tướng chỉ huy các sư đoàn đều còn sống.”

Nghe vậy, Okamura Ningji cau mày càng sâu hơn.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, cả hai sư đoàn này đều có đầy đủ quân số, tổng cộng hơn 30.000 người. Nhưng sau trận chiến này, họ đã mất đi hơn hai phần ba lực lượng, thậm chí cả hai liên đoàn pháo binh cũng bị tiêu diệt.

Bây giờ, sức mạnh chiến đấu của hai sư đoàn này chỉ còn tương đương với hai liên đoàn bộ binh mà thôi.

Tuy nhiên, khi nghĩ rằng hai sư đoàn này không bị tiêu diệt hoàn toàn, Okamura Ningji cũng cảm thấy đỡ lo hơn một chút.

Sĩ quan tham mưu tiếp tục nói: “Tướng chỉ huy Sư đoàn 40, Đại tướng Aoki Seichiro, và tướng chỉ huy Sư đoàn 56, Đại tướng Watanabe Masao, đều yêu cầu được trở về nước để nghỉ ngơi và bổ sung quân số.”

“Không được!”

Okamura Ningji nhìn vào bản đồ và quyết định từ chối yêu cầu của hai tướng chỉ huy: “Hãy để họ tiếp tục đóng quân tại Thành phố Thạch Môn, chờ lệnh mới; tôi sẽ xin ý kiến Tổng hành dinh để bổ sung quân số cho Sư đoàn 40 và Sư đoàn 56 càng sớm càng tốt!”

Trong trận chiến này, Mặt trận Bắc Trung Hoa đã mất tổng cộng 7 sư đoàn và 3 lữ đoàn, gần như toàn bộ lực lượng chính của họ đều bị tiêu diệt.

Nếu Sư đoàn 56 và Sư đoàn 40 rời đi, khi quân đội Tám Lộ tiến về phía đông, phần lớn tỉnh Hà Bắc sẽ bị đánh mất, và sau đó quân đội Tám Lộ sẽ tiến công Bắc Kinh và Thiên Tân.

Điều này sẽ khiến cho Mặt trận Bắc Trung Hoa, vốn đã thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng, càng thêm khó khăn hơn nữa.

Vì vậy…

Okamura Ningji không thể để hai sư đoàn này trở về nước để nghỉ ngơi dưới bất kỳ ho

Oka Mura Ningji lại hỏi: “Liệu Quân đội Nhân dân Tám Lộ có dấu hiệu tấn công về phía đông không?”

  Trợ lý chiến thuật trả lời: “Hiện tại chưa phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang tấn công về phía đông. Tuy nhiên, quân đội Tám Lộ tại khu vực Giang Trung đã chiếm giữ được thành phố Jingxing và mỏ than Jingxing.”

  “Không à?”

  Oka Mura Ningji bỗng nhướng mày. Việc Quân đội Nhân dân Tám Lộ không tiếp tục tấn công thật sự nằm ngoài dự đoán của ông. Nếu ông là tổng chỉ huy của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, khi lực lượng chính của Quân đội Phương Bắc đã bị tiêu diệt trong khi tổn thất của họ không lớn, chắc chắn ông sẽ tận dụng cơ hội này để tiếp tục tấn công.

  Hiện tại, lực lượng tổng cộng của Quân đội Phương Bắc chỉ còn lại Sư đoàn 21, Sư đoàn 27, Sư đoàn 35; các Sư đoàn 1 và 26 bị tổn thất nặng nề; Sư đoàn 40 và 56 cũng bị đánh bại nghiêm trọng, cùng với một số đơn vị canh gác, một số lữ đoàn hỗn hợp và một số đội quân phản quốc. Tổng số binh sĩ của quân Nhật không đầy 100.000 người. Trừ khi Quan Đông Quân điều quân từ phía nam đến tăng viện, nếu không Quân đội Phương Bắc chắc chắn không thể đối đầu nổi với Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Việc Quân đội Nhân dân Tám Lộ không tấn công chắc chắn có lý do riêng. Sau thất bại nặng nề này, Oka Mura Ningji không nghĩ rằng các sĩ quan trong tổng chỉ huy Quân đội Nhân dân Tám Lộ là những kẻ ngốc. Ngược lại, họ là những đối thủ khó đối phó, ranh mãnh đến mức đáng sợ. Những đối thủ này còn khó xử lý hơn nhiều so với nhóm người của Chính phủ Quốc dân Trung Hoa.

  “Đồng ý.”

  Trợ lý chiến thuật cúi đầu.

  Oka Mura Ningji nói với giọng nghiêm túc: “Hãy theo dõi sát sao diễn biến của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Ngay khi phát hiện bất kỳ động thái bất thường nào, hãy báo cáo ngay cho tôi.” Việc kẻ địch đang giữ “chiêu thức cuối cùng” mà không tấn công mới thực sự khiến Oka Mura Ningji lo lắng nhất.

  “Đồng ý.”

  Khi trợ lý chiến thuật vừa quay người đi, ông ta lại nhớ ra điều gì đó và quay lại nói:

  “À đúng rồi, tướng ạ, Phó tổng chỉ huy chiến thuật của Quân đoàn Thứ Nhất, Thiếu tướng Sơn Bản Nhất Mộc, cũng đã thoát khỏi vòng vây và đến được Thành phố Thạch Môn.”

  Vào thời điểm đó, Thành phố Thạch Môn thuộc tỉnh Giang, vào năm 1947 đã được đổi tên thành Thành phố Shijiazhuang.

  “Sơn Bản Nhất Mộc?” Oka Mura Ningji có vẻ bất ng

Chỉ có hai khả năng thôi.

Hoặc là Sơn Bản Nhất Mộc này rất giỏi lèo lái, đã vượt qua được vòng vây chặt chẽ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và các cuộc truy đuổi gắt gao.

Hoặc là Sơn Bản Nhất Mộc này chính là một điệp viên cấp cao đang ngầm hoạt động tại Bộ chỉ huy Quân đội Thứ nhất, cố tình để Quân đội Nhân dân Tám Lộ tha cho mình.

“Hi.”

Trợ lý chiến thuật quay người rời đi.

Ngay sau đó, Okamura lại ra lệnh cho trợ lý thông tin đến văn phòng.

“Tướng quân, ngài gọi tôi?”

Rất nhanh sau đó, trợ lý thông tin Miki Toshio bước vào và cúi đầu hỏi Okamura Nagatsuki.

“Miki-kun, xin hãy gửi bản báo cáo này đến Thủ tướng Tojo ở Bộ tổng tham mưu.”

Okamura Nagatsuki đưa bức điện đã soạn sẵn cho Miki Toshio. Trong bức điện, ông báo cáo về những thiệt hại trong trận chiến này và tự nhận toàn bộ trách nhiệm về thất bại.

Về việc mình có bị bãi nhiệm hay bị buộc phải tự sát để chuộc lỗi, hoặc bị triệu hồi về nước để phục vụ trong quân đội dự bị, Okamura Nagatsuki không hề lo lắng lắm. Dù là hình phạt nào đi nữa, cũng cần phải có một vị đại tướng khác đảm nhận vai trò Tổng chỉ huy Quân đội Phía Bắc Hoa Trung. Và điều này sẽ dẫn đến một vấn đề: Quân đội Nhân dân Tám Lộ rất có thể sẽ tiêu diệt vị Tổng chỉ huy mới này trên đường đi.

Dù thua trận thế nào đi nữa, vị trí Tổng chỉ huy Quân đội Phía Bắc Hoa Trung của ông, Okamura Nagatsuki, vẫn vững chắc.

“Hi.”

Miki Toshio nhận lấy bức điện, cúi đầu rồi rời đi.

……

Hai ngày sau.

Thái Nguyên.

Trụ sở chỉ huy của Đơn vị Mới số 1.

Trần Phong cùng với Yến Song Ưng đã từ khu vực Tây Bắc Sơn Tây lên xe jeep của Đơn vị Mới số 1, và dưới sự bảo vệ của lực lượng vệ binh của đơn vị, họ đến Thái Nguyên để gặp Lý Vân Long để thảo luận về công việc kinh doanh.

Ban đầu, lẽ ra phải là Lý Vân Long đi đến Tây Bắc Sơn Tây để gặp ông Chén.

Nhưng vì đơn vị vừa giành được chiến thắng lớn, Lý Vân Long quá bận rộn và không thể rảnh rỗi, nên Trần Phong mới phải xuống núi để thay thế.

Khi họ sắp đến Thái Nguyên, Lý Vân Long lại cử Đội kiếm lợi đi đón họ.

Sự an toàn của ông chủ Chen rất quan trọng đối với Lý Vân Long và Quân đội Nhân dân Tám lộ.

“Ông chủ Li, ông chủ Triệu, chúc các ngài may mắn và thịnh vượng!”

Trong phòng khách, khi nhìn thấy Lý Vân Long và Triệu Cường, Trần Phong lập tức cúi chào họ.

Trần Phong đã biết được từ hệ thống số lượng kẻ địch mà Quân đội Nhân dân Tám lộ đã tiêu diệt trong trận chiến này, và con số đó thực sự vượt qua sự mong đợi của Trần Phong.

Trần Phong đã đoán trước rằng Quân đội Nhân dân Tám lộ sẽ thắng, nhưng không ngờ họ lại giành chiến thắng một cách ngoạn mục đến thế.

Và bây giờ, đây chính là lúc Lý Vân Long và Triệu Cường – cũng như toàn bộ Quân đội Nhân dân Tám lộ – gặt hái thành quả.

Chiến thắng và vinh quang này thuộc về toàn thể Quân đội Nhân dân Tám lộ.

“Không đâu không đâu, tôi và anh Triệu đều chỉ có thể sống nhờ vào sự giúp đỡ của anh mà thôi.”

Khi gặp Trần Phong, khuôn mặt Lý Vân Long lập tức nở nụ cười rạng rỡ:

“Anh gần đây đã kiếm được bao nhiêu tiền vậy?”

“Ở những nơi hoang vu, làm sao có thể kiếm được tiền được chứ?” Trần Phong cười ha hả; số điểm công lao mà anh ta thu được trong trận chiến này cũng vượt xa sự mong đợi của mình.

Khi tích lũy đủ điểm công lao, Trần Phong sẽ có thể kiểm soát hệ thống và trở thành nhân vật chính thực sự; anh ta có thể cho Lý Vân Long bất kỳ loại vũ khí nào anh ta muốn: tên lửa, bom nổ, tàu sân bay… tất cả đều có thể.

Lý Vân Long chỉ là người làm việc cho Trần Phong mà thôi… một người công nhân được thuê mà thôi.

Có thể bạn Lý Vân Long sẽ kiếm được nhiều tiền, nhưng tôi Trần Phong thì chắc chắn sẽ không bao giờ thiệt thòi.

“Chào anh em Trần, xin mời ngồi.”

Triệu Cường cúi chào, sau đó nói với các vệ sĩ bên cạnh mình:

“Tiểu Lý, hãy pha trà cho ông chủ Trần, phải dùng loại trà ngon nhất nhé.”

“Vâng.”

Tiểu Lý quay đi, và trong phòng khách chỉ còn lại ba người: Hạ Lý Vân Long, Trần Phong và Triệu Cường.

Lý Vân Long và Triệu Cường cũng ngồi xuống; Lý Vân Long cười ha hả rồi lấy ra một danh sách:

“Anh em Trần ơi, đây là số lượng quân Nhật mà đội quân Tám Lộ của tôi đã tiêu diệt, cùng danh sách các sĩ quan Nhật bị giết. Xin anh xem qua.”

Ông chủ Trần đến để thương lượng kinh doanh, vì vậy Lý Vân Long tự nhiên phải chuẩn bị sẵn danh sách này.

Các con số trong danh sách được Lý Vân Long yêu cầu kiểm tra và xác minh nhiều lần. Vì số lượng quân địch bị tiêu diệt rất lớn, nhiều thiết bị của địch bị phá hủy, và cũng thu được nhiều tài sản, nên có thể có sự chênh lệch so với thực tế, nhưng sai số chắc chắn không đáng kể.

Mặc dù Nhiên Lý Vân Long rất muốn kiếm thêm lợi nhuận, nhưng ông ta tuyệt đối không dám gian lận số liệu. Đây là vấn đề về uy tín; đối với một doanh nhân, việc giữ trọn phẩm chất đạo đức là điều quan trọng nhất.

Trong điểm này, Tướng Liệu có thể được coi là một doanh nhân đáng tin cậy.

Lý Vân Long chỉ mang danh nghĩa là tổng chỉ huy tuyến đầu, điều này được Trần Phong chấp thuận. Mặc dù về danh nghĩa thì Nhiên Lý Vân Long mới là người chỉ huy trung ương, ngồi tại trụ sở ở huyện Liao, khu vực Đông Nam Sơn Tây để kiểm soát toàn bộ tình hình, nhưng thực tế các chiến dịch trên tiền tuyến đều do Lý Vân Long chỉ huy. Đối với những vấn đề quan trọng, Lý Vân Long sẽ tham khảo ý kiến của người chỉ huy trung ương trước khi đưa ra quyết định.

Trần Phong gật đầu và nhận lấy danh sách từ tay Lý Vân Long để xem.