Khi đội kỵ binh Nhật Bản quay ngựa trở lại tấn công, bụi đất bay mù mịt dưới những tiếng móng giẫm.

Tuy nhiên, đội kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám lộ đã sớm chặn đứng con đường tấn công của họ.

Người chỉ huy đội kỵ binh này là Trung đoàn trưởng của Tiểu đoàn 2 thuộc Tập đoàn kỵ binh Mới – ông Mã Nhân Tinh.

Sau khi bắt giữ được điệp viên cấp cao của Nhật Bản có biệt danh “Thú rừng”, Tập đoàn kỵ binh Mới đã nhận được thêm 2.000 con ngựa và mở rộng thành 3 tiểu đoàn kỵ binh. Cùng với 2 tiểu đoàn kỵ binh ban đầu, Tập đoàn kỵ binh Mới hiện có tổng cộng 5 tiểu đoàn, mỗi tiểu đoàn gồm khoảng 700 binh sĩ kỵ binh.

Ba tiểu đoàn mới này sau vài tháng huấn luyện đã trở nên sẵn sàng chiến đấu. Trong trận chiến này, cùng với tiểu đoàn kỵ binh của Tập đoàn kỵ binh Thứ Hai Mới, tổng số binh sĩ kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám lộ lên tới hơn 4.000 người.

Các tiểu đoàn kỵ binh của Tập đoàn kỵ binh Mới đều được trang bị nhất loạt vũ khí như dao Vân Long, súng kiểu 56 và 55, cùng với các loại súng phóng lựu cỡ 60mm và 82mm; tiểu đoàn kỵ binh của Tập đoàn kỵ binh Thứ Hai Mới cũng được trang bị tương tự.

Tổng số binh lực này tương đương với một sư đoàn kỵ binh. Điều này cũng cho thấy rằng việc Tôn Đức Thắng không được bổ nhiệm làm trung đoàn trưởng sư đoàn kỵ binh này là một điều đáng tiếc; xét về thành tích chiến đấu và kinh nghiệm, ông ấy hoàn toàn xứng đáng đảm nhận vị trí này.

Dĩ nhiên, khả năng chỉ huy chiến thuật của Mã Nhân Tinh cũng không hề kém cỏi so với Tôn Đức Thắng. Với lực lượng vượt trội và trang bị tốt hơn, cùng mức độ huấn luyện ngang bằng, đội kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám lộ hoàn toàn có thể đối đầu với đội kỵ binh Nhật Bản.

Lực lượng tiên phong của đội kỵ binh Nhật Bản nhanh chóng bị đánh bại.

“Trung đoàn trưởng, phía trước có hàng ngàn binh sĩ kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám lộ; ít nhất có 3 liên đoàn kỵ binh đang chặn đường chúng ta,” một sĩ quan thông báo với Thiếu tướng AnĐiền Kiêm Nhân đang đi theo đội quân kỵ binh.

“Gì cơ?”

“Ba lữ đoàn kỵ binh ư?”

Tướng thiếu tá AnĐiền Kanshin biểu hiện vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Lúc này, các cuộc giao tranh đã diễn ra ác liệt trong phạm vi vài km; AnĐiền thậm chí có thể nhìn thấy làn khói súng dày đặc che khuất bầu trời.

Chắc chắn không phải do quân Nhật bắn, bởi lúc này các binh sĩ thuộc đội quân châu chấu đang phải hứng chịu cuộc tấn công bằng pháo.

Điều quan trọng hơn là, Tổng chỉ huy Quân đoàn thứ nhất vẫn đang ở giữa đại quân, trong tình thế rất nguy cấp.

Khi cuộc xâm lược Trung Quốc bắt đầu, AnĐiền Kanshin là trưởng lữ đoàn 18 của Sư đoàn kỵ binh số 14, với cấp bậc trung tá; lúc đó, tư lệnh sư đoàn là Đại tá Tsuchiba Marusuke.

Tuy nhiên, sau vài năm chiến đấu và tích lũy thành tích, AnĐiền cũng được thăng chức lên tướng thiếu tá.

Sau khi Lý Lâm Trung Đạo được điều đi, AnĐiền được bổ nhiệm làm trưởng lữ đoàn kỵ binh số 1.

Mặc dù khả năng chỉ huy chiến thuật của AnĐiền không bằng Lý Lâm Trung Đạo, nhưng việc ông được bổ nhiệm vào vị trí này cũng cho thấy ông không phải là người ngốc; ông đã nghiên cứu kỹ lưỡng về các trận đánh giữa kỵ binh Quân đội nhân dân tám lộ ở Tây Bắc Trung Quốc và kỵ binh Nhật Bản.

Dù là chiến đấu trên lưng ngựa hay xuống ngựa để giao tranh bằng kiếm, kỵ binh Quân đội nhân dân tám lộ luôn áp đảo kỵ binh Nhật Bản.

“Tạm dừng cuộc tấn công!”

“Hãy dựng các khẩu pháo bắn đá lên!”

Tướng thiếu tá AnĐiền Kanshin ra lệnh một cách nghiêm túc.

Rõ ràng, Quân đội nhân dân tám lộ đã chuẩn bị kỹ lưỡng; đây chắc chắn sẽ là một trận chiến ác liệt.

Nhưng AnĐiền không còn lựa chọn nào khác; sứ mệnh và trách nhiệm của Lữ đoàn kỵ binh số 1 chính là bảo vệ an toàn cho Tổng chỉ huy Quân đoàn thứ nhất.

“Vâng.”

Trợ lý cúi đầu đáp lại.

Theo lệnh của tướng AnĐiền Kanshin, hai tiểu đoàn pháo kỵ binh của quân địch nhanh chóng triển khai 16 khẩu pháo bắn đá loại 90mm kiểu 97.

Ngoài ra, 3.000 binh sĩ kỵ binh khác cũng tập trung lại với nhau, rút ra những thanh kiếm kỵ binh loại 32, cố gắng tấn công đội quân kỵ binh của Quân đội nhân dân tám lộ dưới sự yểm trợ của pháo hoa.

“Sau khi đối đầu với kỵ binh Quân đội nhân dân tám lộ, đừng quay đầu lại; hãy lao thẳng vào trận địa pháo của họ.”

Giữa đội quân kỵ binh Nhật Bản, tướng AnĐiền Kanshin cầm thanh kiếm chiến của mình và nói với hai trưởng lữ đoàn bên cạnh.

Ngay cả khi chính tướng AnĐiền Kanshin

Anh Tanaka Kaneto dự đoán rằng, lữ đoàn kỵ binh thứ nhất của mình sẽ đối đầu trực tiếp với lực lượng kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

Lực lượng kỵ binh 3.000 người của phía họ có khả năng sẽ bị tổn thất hơn một nửa; trong khi đó, lực lượng kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ chắc chắn cũng sẽ mất ít nhất 1.000 người.

Sau cuộc tấn công này, lực lượng kỵ binh Nhật Bản và Quân đội Nhân dân Tám Lộ sẽ đổi vị trí, và lúc đó, lực lượng kỵ binh Nhật Bản có thể tiến thẳng vào vị trí đặt pháo của đối phương.

Thông thường, các đơn vị pháo binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ chắc chắn sẽ được bảo vệ, nhưng sức mạnh hỏa lực của họ chắc chắn không quá mạnh.

Tanaka Kaneto suy nghĩ rất đơn giản: chỉ cần lực lượng kỵ binh Nhật Bản xâm nhập vào vị trí đặt pháo của đối phương, thì đó chính là như một đàn sói xông vào chuồng cừu – họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.

Nếu không có sự yểm trợ của vũ khí hạng nặng, đại đội của họ chắc chắn sẽ có thể đột phá thành công.

Vị trí mà Quân đội Nhân dân Tám Lộ chọn để tiến hành cuộc phục kích có địa hình khá bằng phẳng, rất thuận lợi cho hoạt động của lực lượng kỵ binh.

Tanaka Kaneto cho rằng Quân đội Nhân dân Tám Lộ sẽ không chọn một vị trí như vậy để phục kích.

Vì vậy, khi đội kỵ binh Nhật Bản của lữ đoàn thứ nhất đi qua khu vực này, họ chỉ tiến hành một cuộc kiểm tra đơn giản rồi nhanh chóng rời đi.

“Hai.”

“Hai.”

Hai trưởng đội kỵ binh cúi đầu đáp lại, sau đó đưa ra lệnh cho các binh sĩ dưới quyền mình.

Tướng Tanaka Kaneto cầm ống nhòm quan sát; trong tầm nhìn của ông, lực lượng kỵ binh Quân đội Nhân dân Tám Lộ đối diện cũng đã tập trung lại với nhau và lấy ra những thanh kiếm chiến.

Tanaka Kaneto thậm chí có thể nhìn thấy ánh mắt đầy ý chí chiến đấu trên khuôn mặt các binh sĩ đối phương.

“Được rồi!”

“Có vẻ như lực lượng kỵ binh Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã sẵn sàng đối đầu với chúng ta trên vùng đất hoang này…”

Giọng nói của Tanaka Kaneto đầy sự hung hãn.

Ông không sợ rằng họ sẽ tiến hành cuộc tấn công trực diện; ông lo lắng hơn là họ sẽ không làm vậy.

“Thưa lữ đoàn trưởng, tướng chỉ huy quân đoàn thứ nhất, Trung tướng Iwamatsu, sẽ trực tiếp liên lạc với ngài.”

Một binh sĩ mang tin điện báo nhanh chóng bước đến và báo cáo với Tanaka Kaneto.

Ngay lập tức, Tanaka Kaneto nhảy xuống ngựa và tiến về phía binh sĩ đó, nhận lấy ống nói: “Xin nghe, tôi là Tanaka Kaneto.”

“Anh Tanaka, hiện tại lữ

Ngay khi lời nói vừa kết thúc, trong ống nghe liền vang lên tiếng gọi vội vàng của Iwamatsu Yoshio, cùng với tiếng nổ dồn dập của đạn pháo.

Anada Kaneto liền nói: “Tư lệnh Lăng Quan Các, xin hãy xuất phát ngay.”

“Lữ đoàn Kỵ binh số 1 của chúng tôi hiện đang ở khoảng cách 4 km về hướng đông bắc của ông.”

“Khoảng 3 liên đoàn kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã chặn đứng hướng tấn công của chúng tôi.”

“Nhưng xin ông yên tâm, Lữ đoàn Kỵ binh số 1 của chúng tôi chắc chắn sẽ giải cứu được ông và lực lượng chính.”

“Vậy thì xin nhờ vào anh rồi, Anada-kun!” Iwamatsu Yoshio thở phào nhẹ nhõm; thành thật mà nói, ông rất lo sợ rằng Anada Kaneto sẽ thấy tình hình này và lập tức chỉ huy Lữ đoàn Kỵ binh số 1 tiến quân.

Dù sao đi nữa, về mặt tổ chức, Lữ đoàn Kỵ binh số 1 vẫn thuộc về Quân đội đóng trên Mông Cổ.

“Được rồi.”

Nói xong, Iwamatsu Yoshio cúp máy.

Anada Kaneto cũng đưa ống nghe cho binh sĩ truyền tin.

Để tránh việc kế hoạch chiến đấu bị nghe lén, Anada Kaneto không tiết lộ kế hoạch của mình qua radio cho Iwamatsu Yoshio.

Nếu pháo đài pháo binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ tăng cường phòng thủ, thì mức độ khó khăn trong trận chiến sẽ tăng lên!

“Tư lệnh, pháo đài pháo binh đã sẵn sàng,” một sĩ quan tham mưu cưỡi ngựa đến báo cáo với Anada Kaneto.

“Ngay lập tức bắn!”

Giọng Anada Kaneto lạnh lùng.

“Được rồi.”

Sĩ quan tham mưu cúi đầu đáp lại, sau đó quay ngựa lao về phía pháo đài pháo binh.

Không lâu sau, từ pháo đài pháo binh của quân Nhật vang lên tiếng “ầm ầm ầm” của các phát đạn; trong ánh lửa pháo, 3 khẩu pháo cối kiểu 97 bắt đầu thử nghiệm bắn.

Ba quả đạn bay theo đường cong trên bầu trời và rơi ngay giữa đội quân kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

Phía Quân đội Nhân dân Tám Lộ cũng không hề kém cạnh, ngay lập tức phản công bằng hơn 60 khẩu pháo cối cỡ 60mm và 82mm, bắn về phía đội quân kỵ binh của quân Nhật.

Cuộc chiến bắt đầu với hàng loạt đạn pháo, mà không có giai đoạn bắn thử trước.

Đội quân kỵ binh của quân Nhật được triển khai rải rác, vì vậy hầu hết các quả đạn đều rơi vào giữa đội họ.

Pháo đài pháo binh của quân Nhật lập tức điều chỉnh thông số bắn, 16 khẩu pháo cối kiểu 97 bắn liên tục về phía đội quân kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

Pháo cối kiểu 97 cỡ 90mm, hay còn được gọi là “pháo thép nhỏ”, là một trong những loại pháo cối thành công nhất của quân Nhật, với sức mạnh đáng kể.

Tuy nhiên, đúng lúc này, trên bầu trời vang lên tiếng ù ù ù. Bên cạnh AnĐiền Kiêm Nhân, một binh sĩ kỵ binh Nhật Bản dường như nghe thấy điều gì đó và lập tức ngẩng đầu nhìn lên trời. Ngay lập tức, khuôn mặt anh ta biến sắc: “Không tốt rồi, Tư lệnh đoàn! Máy bay địch đang lao về phía chúng ta!”

“Cái quái gì vậy?”

AnĐiền Kiêmn ngẩng đầu nhìn lên và thấy hàng chục chiếc máy bay đang ở giai đoạn lao xuống, khiến anh ta không khỏi cảm thấy da đầu tê dại. Bởi vì từ đầu, Quân đội Nhân dân Trung Hoa đã sử dụng hàng chục khẩu pháo bắn phá để che khuất tiếng ầm ĩ của máy bay địch. Tiếng nổ liên hồi của pháo bắn phá át đi tiếng ầm ĩ của máy bay địch. Chỉ khi các máy bay của Quân đội Nhân dân Trung Hoa gần đến đỉnh đầu đội kỵ binh Nhật Bản, họ mới nghe thấy tiếng ầm ĩ của chúng.

“Baka!”

“Giết chúng đi…”

Không kịp suy nghĩ hay phản ứng gì thêm, AnĐiền Kiêmn vung lên thanh kiếm tướng và chỉ về phía trước. Các máy bay của Quân đội Nhân dân Trung Hoa đã ở giai đoạn lao xuống, và số lượng chúng ít nhất là 40 chiếc. Nếu tiếp tục chờ đợi pháo bắn phá, đội kỵ binh của họ sẽ trở thành mục tiêu sống cho máy bay địch. Nhưng đã quá muộn rồi.

20 chiếc máy bay chiến đấu loại Pe-2 và 20 chiếc máy bay tấn công A20 được sắp xếp thành 4 đội hình tấn công lao xuống, tấn công đội kỵ binh Nhật Bản. Các máy bay bay qua đầu đội kỵ binh địch.

Ông ông ông…

Ngay sau đó, giữa đội hình xông lên của đội kỵ binh Nhật Bản, những quả cầu lửa lớn và tiếng nổ dày đặc bùng phát. Vô số binh sĩ và ngựa Nhật Bản bị bao phủ trong lửa do bom napalm gây ra; vô số người và ngựa khác bị bom không quân ném xuống làm tan nát. Tuy nhiên, những binh sĩ kỵ binh Nhật Bản không bị ảnh hưởng bởi bom không quân hoặc bom napalm vẫn cầm lấy thanh kiếm kỵ binh loại 32 và thúc giục ngựa của mình tiếp tục tiến lên phía trước. Trong tiếng móng ngựa rầm rộ, đội kỵ binh Nhật Bản như một dòng sóng vàng, lao về phía đội kỵ binh Quân đội Nhân dân Trung Hoa. Nhìn thấy đội kỵ binh địch xông lên, Trung đoàn trưởng đội kỵ binh hợp thành Mã Nhân Tinh không hề hoảng sợ.

“Nổ súng!”

Anh ta ra lệnh một cách quyết đoán qua bộ đàm. Lúc này, đội kỵ binh Quân đội Nhân dân Trung Hoa đột nhiên tản ra, để lộ ra hàng trăm khẩu súng trường loại Mác Qin và súng trường M1917 Súng máy hạng nặng mà trước đó bị che khuất bởi đội kỵ binh.

“Đập đập đập…”

Tiếng súng máy dày đặc vang lên, những viên đạn dồn d