Bắc Bình.

Khu phố Sắt Sư Tử với lệnh canh gác nghiêm ngặt.

Trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Phía Bắc Trung Quốc của Nhật Bản.

“Đội dù binh vẫn chưa có tin tức gì sao?”

Nhìn thấy trưởng ban thông tin Mikiya Kimura đang cầm một bức điện, với vẻ mặt không mấy vui vẻ, Okamura Ningji bước vào và hỏi với giọng nói khàn khàn.

Lúc này, Okamura Ningji đã không còn giữ được vẻ thoải mái như ngày hôm qua nữa.

Đôi mắt sau cặp kính tròn lồi đỏ hoe, ánh mắt u ám, vẻ mặt nghiêm túc.

Tối hôm qua, sau khi đội dù binh nhảy dù tập hợp lại, họ lẽ ra phải gửi điện cho trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Phía Bắc Trung Quốc ngay lập tức.

Nhưng cho đến 12 giờ đêm, Okamura Ningji vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào từ đội dù binh.

Okamura Ningji suy đoán rằng có thể là radio của đội dù binh đã bị hỏng trong quá trình nhảy dù.

Rất có thể, đội dù binh đã đang trên đường đến Nương Tử Quan.

Vì vậy, vào nửa đêm, Okamura Ningji đã ra lệnh chiến đấu cho Điền Biên Thịnh Vũ, yêu cầu họ tiếp tục cuộc tấn công theo kế hoạch ban đầu.

Tuy nhiên, dù ý tưởng của Okamura Ningji rất tốt, nhưng thực tế lại rất khắc nghiệt.

Quân đội Nhật Bản bị bao vây tại Nương Tử Quan đã rơi vào bẫy của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, phải đối mặt với sự tấn công từ máy bay, pháo binh và hàng trăm Chỉnh Súng Trường. Quân đội Nhật Bản không chỉ không thể phá vỡ vòng vây mà còn chịu thiệt hại nặng nề.

Còn đội dù binh của Nhật Bản thì vẫn chưa xuất hiện.

Ngay cả Điền Biên Thịnh Vũ cũng mắng Okamura Ningji, cảm thấy mình đã bị anh ta lừa gạt.

Cho đến khi gần sáng, Okamura Ningji mới yêu cầu bộ phận thông tin liên lạc với quân đội đóng giữ tại huyện Khinh Hà, và kết quả nhận được là họ cũng không nhận được bất kỳ tin tức nào về đội dù binh vào tối hôm qua.

Điều này là thế nào?

Chẳng lẽ máy bay vận chuyển của đội dù binh đã lạc đường vào tối hôm qua?

Rất có thể vậy; phi công có thể không nhìn thấy các địa danh đặc trưng vào ban đêm, và máy bay có thể đã bay sai hướng.

Nhưng ngay sau đó, Okamura Ningji đã loại bỏ khả năng này.

Nếu máy bay vận chuyển lạc đường, thì trên máy bay chắc chắn có radio, vậy tại sao phi công và đội dù binh không liên lạc với trụ sở chỉ huy?

Hơn nữa, ngay cả khi máy bay vận chuyển lạc đường và đội dù binh không thể nhảy dù thành công, thì khi máy bay trở về, Quan Đông Quân trụ sở chỉ huy cũng nên gửi một bức điện cho Quân đoàn Phía Bắc Trung Quốc chứ?

Máy bay vận chuyển và đội dù binh rốt cuộc đã đi đâu?

Trong lúcCáng Cūn Ningji nhíu mày suy nghĩ, Mokuga Jimanō đã nhanh chóng bước đến bên cạnh ông và báo cáo với vẻ mặt không mấy vui vẻ:

“Báo cáo tướng quân, quân phòng thủ huyện Jingxing đã thông báo rằng, ở khoảng cách hơn 20 km về phía đông bắc thành phố Jingxing, họ đã phát hiện ra nhiều xác máy bay và thi thể người.”

“Đội trưởng cảnh sát quân đội đóng giữ tại thành phố Jingxing, Thiếu tá Kuroda, đã lập tức đi kiểm tra vào ban đêm.”

“Những chiếc máy bay và thi thể này được xác định là thuộc về đội vận tải và đại đội lính dù của quân địch.”

Vì địa điểm diễn ra trận không chiến cách nơi các binh sĩ nhảy dù có khoảng cách khoảng 30 km, nên quân Nhật địch tại huyện Jingxing không kịp phát hiện ra sự việc. Sau khi nhận được báo cáo về tình hình in that vicinity, đội trưởng cảnh sát quân đội đã lập tức đưa quân đội đến hiện trường để kiểm tra.

Khi họ xác nhận thông tin và gửi điện báo về, đã là sáng ngày hôm sau.

“Cái gì?”

GangLàng Ningji bất ngờ mở to mắt, tràn ngập sự không thể tin được.

Ngay cả trong toàn bộ Bộ Tư lệnh Quân khu Bắc Hoa, chỉ có ông và trợ lý thông tin Mokuga Jimanō biết rằng thông tin về đại đội lính dù đã bị rò rỉ.

Yūmo Seisankō nhìn chăm chú và hỏi: “Vậy có nghĩa là, đội máy bay vận tải và đại đội lính dù đã bị máy bay của quân Đảng Cộng sản Trung Quốc đánh bại?”

“Đúng vậy!”

Mokuga Jimanō tiếp tục báo cáo:

“Vào khoảng 10 giờ tối hôm qua, người dân địa phương ở khu vực đó đã nghe thấy tiếng đánh nhau của máy bay và nhiều tiếng nổ lớn.”

Yūmo Seisankō mở to mắt, giọng nói đầy không tin: “Máy bay chiến đấu của quân Đảng Cộng sản Trung Quốc thực sự có khả năng chiến đấu vào ban đêm sao?”

Trước khi triển khai đội lính dù và đội máy bay vận tải, Bộ Tư lệnh Quân khu Bắc Hoa đã từng nghiên cứu và đưa ra một báo cáo mơ hồ:

“Máy bay chiến đấu của quân Đảng Cộng sản Trung Quốc có lẽ không có khả năng chiến đấu vào ban đêm, nhưng đối với vũ khí của họ, không thể đánh giá theo lô-gic thông thường.”

Nói một cách đơn giản, Bộ Tư lệnh cho rằng máy bay chiến đấu của quân Đảng Cộng sản Trung Quốc có thể không có khả năng chiến đấu vào ban đêm, nhưng cũng có khả năng đó.

Trong các trận không chiến ban đêm trước đây, máy bay của quân Đảng Cộng sản Trung Quốc chỉ có thể hoạt động vào ban đêm nhờ vào việc quân đội mặt đất bắn ra rất nhiều quả đạn pháo sáng.

Còn máy bay của quân Nhật địch, ngay cả loại máy bay chiến đấu tiên tiến nhất như Zero của Hải quân, cũng không có khả năng chiến đấu vào ban đêm.

Tất nhiên, lý do quan trọng nhất khiến đội máy bay vận tải và đại đội lính dù bị tiêu diệt, ngo

Ngay cả khi tướng chỉ huy đội dù Lăng Quan Các đã điều chỉnh kế hoạch tác chiến của họ sớm hai giờ, thông tin vẫn bị rò rỉ.

Yūsuke Mitsuhashi nhìn về phía Okamura Nagatsuki và tự hỏi: “Rốt cuộc là ai đã tiết lộ thông tin này?” May mắn thay, ông không tham gia vào kế hoạch tác chiến của đội dù; nếu không, chắc chắn ông cũng sẽ bị liên quan đến việc này.

“Vâng, Thứ trưởng Tổng tham mưu!” Mokugai Jimanohiko trả lời một cách nghiêm túc.

“Hơn mười lính dù đã sống sót trong trận không chiến tối qua. Theo lời kể của họ, máy bay địch xuất hiện đột ngột như những bóng ma, sau đó bắt đầu nổ súng ngay lập tức.”

“Các phi công của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa dường như có ‘đôi mắt’ thần kỳ; dù máy bay vận tải của quân địch có bay lên cao hay lao xuống thấp, họ luôn tìm được chúng và bắn hạ chúng.”

Mokugai Jimanohiko dám đến báo cáo, chắc chắn là vì ông đã nắm rõ toàn bộ diễn biến và thiệt hại trong trận không chiến tối qua.

Trận không chiến đó chỉ kéo dài vài phút. Chỉ có hơn mười lính địch may mắn nhảy dù thành công; những người còn lại đều thiệt mạng. 30 chiếc máy bay vận tải bị bắn hạ, và gần toàn bộ đội dù 1100 người đều bị tiêu diệt, thiệt hại nặng nề.

Khuôn mặt Okamura Nagatsuki bỗng chốc trở nên tái nhợt. Việc mất đi các máy bay vận tải và đội dù quả thực là một tổn thất lớn… Nhưng điều khiến ông cảm thấy tuyệt vọng hơn nữa là ba sư đoàn và hai lữ đoàn đang bị bao vây tại Niyangguan không còn hy vọng thoát ra được nữa. Dù sao thì những chiếc máy bay vận tải đó thuộc về Quan Đông Quân; mất đi chúng thì cũng chỉ là một tổn thất nhỏ mà thôi… Nhưng ba sư đoàn và hai lữ đoàn đó chính là lực lượng tinh nhuệ chủ lực của Quân đoàn Phương Bắc Trung Hoa.

Đúng lúc đó, một binh sĩ mang theo một bức điện báo bước vào nhanh chóng, đưa nó cho trưởng ban thông tin rồi rời đi ngay.

Mokugai Jimanohiko nhận lấy bức điện báo và sau khi đọc xong, khuôn mặt ông bỗng chốc thay đổi hoàn toàn.

“Tướng quân, Tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ nhất, Trung tướng Iwamatsu Yoshio, đã gửi điện khẩn cấp!”

“Đọc đi!” Okamura Nagatsuki nheo mắt lại, hàng lông mày nhăn lại sâu hơn, giọng nói trở nên khàn đục.

“Vâng!” Mokugai Jimanohiko cúi đầu xuống, sau đó đọc nội dung điện báo:

“Tối qua, Quân đoàn Thứ nhất và Sư đoàn Thứ năm cùng các đơn vị khác đã được lệnh tấn công, nhưng không may đã rơi vào bẫy của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa. Hơn một nghìn binh sĩ bị bao vây đã được giải cứu, nhưng gần bốn nghìn người khác đã thiệ

“Quân đội châu chấu ở Thái Nguyên đã không còn sức tấn công vào Quân đội Nhân dân Đạo giáo nữa; xin yêu cầu được di chuyển ngay sang tỉnh Hà Bắc.”

“Bệ hạ Thiên Châu Chấu, Tổng chỉ huy quân đội châu chấu Nhật Bản, Đại tá Iwamatsu Yoshio.”

Sau khi nghe Mokutani Jimanoo đọc xong bản điện báo, khuôn mặt Okamura Ningji không hề hiện lên vẻ ngạc nhiên hay sửng sốt nào.

Mỗi lần Iwamatsu Yoshio gửi đến tin khẩn, thì đó luôn là những tin tức không mấy tốt đẹp; Okamura Ningji đã quen với điều này từ lâu rồi.

Khi Shoji Nakazuka đảm nhận chức vụ Tổng chỉ huy Quân đội thứ nhất, ít ra ông ta vẫn có vài trận thắng lợi.

Nhưng Iwamatsu Yoshio – kẻ vô dụng đó – sau khi nhậm chức Tổng chỉ huy Quân đội thứ nhất, chưa bao giờ giành được chiến thắng nào cả.

Hy vọng Iwamatsu Yoshio sẽ thắng trận cũng giống như hy vọng con heo cái có thể leo lên cây vậy.

Điều thực sự khiến Okamura Ningji đau lòng là cuộc tấn công của Quân đội thứ nhất và Sư đoàn thứ năm vào tối hôm qua đã không thành công.

Để giải cứu lực lượng bị bao vây, lực lượng chính của quân đội châu chấu ở Thái Nguyên đã phải chịu thiệt hại lớn, với gần 8.000 người thiệt mạng hoặc bị thương.

Giá phải trả cho những tổn thất này thật quá lớn.

Iwamatsu Yoshio đã rõ ràng nói rằng lực lượng chính của quân đội châu chấu ở Thái Nguyên đã không còn khả năng tiếp tục tấn công nữa.

Không chỉ lực lượng 30.000–40.000 người ở Nghĩa Trang Mẹ Con không thể phá vỡ vòng vây, mà cả những lực lượng bị bao vây bên ngoài Thái Nguyên cũng không còn hy vọng thoát khỏi tình trạng này.

Như vậy, khoảng 60.000–70.000 binh sĩ của quân đội châu chấu sẽ bị tiêu diệt.

Và Okamura Ningji lại chẳng thể làm gì được.

Thất bại này thật sự rất nghiêm trọng.

Hơn nữa, Quân đội thứ nhất, Sư đoàn thứ năm, Sư đoàn thứ 40 và Sư đoàn thứ 56 cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Điều quan trọng hơn là, dù Okamura Ningji đã dùng hết mọi biện pháp, nhưng không những không thể cứu vãn tình hình, mà còn khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Sau trận chiến này, toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của Quân đội Phía Bắc Trung Hoa đã bị tiêu diệt gần hết.

Okamura Ningji đã không còn cách nào khác nữa.

Nghĩ đến điều này, Okamura Ningji cảm thấy đầu óc tối sầm, chân tay mềm nhũn, và ngã gục xuống.

Trong ý thức còn sót lại, Okamura nghe thấy toàn bộ phòng tác chiến đang trong trạng thái hỗn loạn, tiếng bước chân vội vã và tiếng la hét vang lên.

“Tổng chỉ huy ơi!”

“Tướng ơi!”

“Nhanh gọi bác sĩ quân y

Người dân trong làng đều trốn lên núi, vì vậy trụ sở chỉ huy của Đoàn Một mới được thiết lập ngay tại làng đó.

Chỉ sau khi tiêu diệt xong bọn quỷ địa Nhật Bản ở núi Thiên Long, Lý Vân Long mới ra lệnh cho trụ sở đoàn chuyển về phía trước.

Tối qua, Lý Vân Long nghỉ ngơi, còn Tổng tham mưu Vương Đức Hậu trực ban trong thời gian chiến tranh.

Mặc dù đêm đó cuộc chiến diễn ra ác liệt, nhưng Lý Vân Long chỉ thức dậy một lần, lăn mình lại và tiếp tục ngủ.

Sau một đêm nghỉ ngơi, Lý Vân Long cảm thấy tràn đầy năng lượng, tâm trí minh mẫn và đầy ýdục chiến đấu.

Cuộc tấn công vào Thái Nguyên và tuyến đường sắt Chính Đài này dự kiến sẽ kéo dài một tháng.

Mặc dù với vai trò là chỉ huy tuyến đầu, việc luôn phải giữ tinh thần tỉnh táo là điều rất cần thiết, nhưng việc nghỉ ngơi đúng lúc vẫn rất quan trọng.

Cơ thể chính là vốn liệu để tiến hành cuộc cách mạng.

“Có tin tốt gì không?” Lý Vân Long hỏi với vẻ hứng thú.

Lúc này, cánh cửa phòng bên cạnh mở ra, và Triệu Cường bước ra nhanh chóng.

Vương Đức Hậu nói ngay: “Tối qua, đội máy bay chiến đấu của chúng ta đã chặn đứng đội hình máy bay vận tải của quỷ địch trước khi chúng nhảy dù. Không một chiếc máy bay vận tải nào của kẻ địch thoát khỏi tay chúng ta; tất cả đều bị bắn hạ.”

“Tuyệt vời quá!”

Triệu Cường không kìm được mà nắm chặt hai tay lại, khuôn mặt tràn ngập niềm vui.

“Thật xuất sắc! Làm tốt lắm!” Trung tướng Li lớn mắt lên tròn vì vui mừng.

Cuối cùng, số lượng 150 chiếc máy bay đã được đảm bảo.

Mặc dù hiện nay Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đã khá giàu có, nhưng 150 chiếc máy bay tiên tiến vẫn là một kho báu lớn đối với họ.

Đặc biệt đối với người như Lý Vân Long – người đã trải qua Cuộc Vượt Trùng Khánh – thì đây thực sự là một tài sản vô giá.

Trước đây, họ từng nghèo đến mức phải ăn da thắt lưng, ăn vỏ cây… Thật sự là đã nghèo đến cùng cực.